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希礼冷哼了一声，吩咐人给艾丽弄了片头痛药看着她服下，冷言道，“待会儿跟我们一起去王宫！”
朱理笑微微看看艾丽，没吭声。
希礼和朱理又商议了一会儿，并没想到什么可以立即实行的对策。
思诺为他们提供的情报有明显的时滞，还停留在四五年前，据他所说，女王能够登上王位，全凭从她幼年时就辅佐她的一位王夫周旋，可这位名叫瞬凝的王夫，至今都没在王宫中出现，女王和她的大臣们也从没有提到过他，显然是失宠已久。
提到思诺，朱理又是一阵生气，这家伙只出工不出力，以为贡献了点几年前谁都知道的情报就完事了？
朱理断定思诺在曲元还有互通消息的人，他只是还不愿意彻底跟帝国绑在一起，所以不愿意动用自己的势力。
朱理他们自己也不是不能打听到可靠的消息，有钱，还有什么打听不到的？不过没有熟人，没有门路，打探消息就要多花些时间，而时间对他们来说，比钱可宝贵得多。
龙骑机兵队和隐形龙翼战舰驻扎在世嘉一天，所耗费的黄金如同流水。
两人商议了一会儿，最终决定一边派人打探那位王夫以及其他更多有用的消息，一边再和女王谈判。
下午，朱理和希礼一行再次去了王宫，希望能够就曲元今后的政治制度和管理模式达成双方都满意的协商。
世嘉的王宫是座木雕建筑，斗拱飞檐上雕刻着各种花朵，层层叠叠，每一朵都细细上了各色的漆，每一条曲线都用金漆描了细细的金边，不过由于屋顶特别高，地板又是漆黑乌木，窗子上有雕花木格，所以室内光线幽暗，并不显得太过富丽堂皇，倒有点像座古老的庙宇，尤其是，世嘉的王宫中似乎一直在焚香，从艾丽踏入王宫大门之后，不论走到哪里，都能闻到一种沉甸甸的馥郁甜香。
不过，这座古老的庙宇里住着许多人。
世嘉的王族、大臣和宫中的侍从都穿着邻近星球盛产的一种丝绸，这种丝绸颜色鲜艳一如宫殿斗拱藻井飞檐和房梁上所绘制的花朵，但缎面上有不规则的硬线和小结，并不像其他丝绸那样光滑，因此有种特别的，类似金属的光泽。
除了穿着颜色喜庆的丝绸，宫中所有人都喜欢在发上簪花，就连男侍者鬓边或领口也簪着花，有的簪一朵是像素馨的小花，有的簪一种长得像更娇小一点的鸢尾兰的花。
艾丽和她同队的护卫加百利、罗门一起跟在朱理和希礼身后，一路昂首阔步目不斜视地走进王宫，但一路上都在细心观察。
曲元的现任土王，据朱理说，未登基之前俗世的名字叫做谛澜。
不过，她却不能被称为谛澜女王。那是因为，曲元的王在登基之后会放弃俗名，被称为神子，寓意着他们已经成为沟通神明与俗世的桥梁，是神明在人间的代理人，俗世之名从此不能再被提起，即使亲密如父母夫妻也不再以俗名相称。
神的孩子和使者住在庙宇当中，也是合适的。
艾丽很好奇，住在这样一座看起来更像庙宇的宫殿中的女王，一位神子，会是什么样子，不过，她很快就大失所望。
见到女王之后，艾丽同情地看看希礼，夹紧了尾巴。她现在明白为什么希礼对她早些时候的“建议”如此不爽了。
这位女王穿的也是曲元特产的丝绸做成的袍子，袍子是朱红色的，她的袍子领口很大，向颈后垂着，开得十分低，几乎露出小半个背部，袍子的袖摆和后裾却很长很长，拖在地上。那件朱红色的袍子让她涂了厚厚白粉的肌肤看起来像是还没上釉的白瓷。
她头上戴着一顶金冠，或者说，是顶花冠，冠上全是打得极薄的金片做成的各种花朵，其间还插着各色真的时令鲜花，真的花朵与金质的花朵之间有许多拉得比头发丝粗不了太多的金色卷成的须子，上面缀着光晕极好的珍珠、珊瑚和彩色宝石珠子，做成各式各样蝴蝶、昆虫的样子，在她说话的时候，那些金须子上的蝴蝶和昆虫就会轻轻颤动，仿佛真有生命。
艾丽觉得，这女王头上戴的这顶花冠看起来比她本人还有生命力。
她像个瓷偶，又像个会眨眼的神像，脸涂的雪白，额心贴着用孔雀羽毛做的花钿，眼皮上方和眼睛下方各画了一道细而长的黑色眼线，在眼尾汇集成一条，一直延伸进鬓发里。
她的嘴唇涂成和她身上的袍子完全一致的朱红色，下唇之下有一道黑色的细线纵贯下巴，隐没在下颌骨之下。
虽然画了像瓷偶一样的浓妆，可是这位女王一看就知道是个还不满二十岁的年轻女郎，或者，应该说是少女。
这个年龄阶段按说应该是人生中最朝气蓬勃的时候，可这位女王不知道是缺钙还是得了软骨病，无时无刻不倚靠在她左右两个男人身上，说话时不知是故意的还是真的有气无力，娇娇嗲嗲的像个幼童。
女王开口说话时似乎总是会说些和话题不相干的东西，不知是不理解朱理和她的几位大臣在说什么，还是无理得近乎白痴，但每次她发话的时机都很巧妙，总是在谈判局势对他们不利时打断了谈话，帝国这一方的熏天气势一旦被一个看起来像泥娃娃的小女孩娇滴滴的撒娇卖萌打断，再度拾起话题后总归会有点后继无力，曲元的王族虽然弱，不管谁来他们这里称霸他们都当乌龟躲起来，但这场会谈居然没有出现一面倒的局势。
朱理和希礼都觉得这女王很烦人，不过，艾丽偷看了一会儿，隐隐觉得女王没准没他们认为的、也没有她所表现出的那么弱智。
女王将小脑袋靠在她左侧那位王夫的怀中，半眯着眼睛微笑，屁股却坐在另一位王夫膝上。
女王在会见朱理亲王时并没有刻意去遵守帝国的礼仪，屏退她的王夫自己坐一张椅子，虽然不能说她无礼，因为曲元王室传统如此，但朱理仍旧十分肯定地觉着自己被冒犯了。
艾丽在心中抓着下巴想，真想让萝伦来看看这场面啊。这不就是萝伦一直以来的妄想么？
坐在一个美男身上又靠在另一个美男肩上，如果不是在商议大事，没准还有第三个美男喂点葡萄啊，美酒啊，再来第四个美男跪在地上给她按摩脚呢。
这个看起来像泥塑的娃娃的女王并不简单。
朱理维持着一名绅士应有的风度面带微笑地和娇滴滴弱不胜衣的土王说了一会儿话，告辞，把希礼一个人扔在了王宫，让他继续进行这场“没有效率”的对话。
从王宫出来，朱理容色不变，但艾丽察觉出他好像很烦躁。
他显然也已经看出那位女王是在装傻卖痴，而非真的什么都不懂。
他眉心微蹙，长长的睫毛在颧骨上投下两片阴影，嘴唇抿得紧紧的，用一种典型的反派才会有的阴沉语气说，“要不是现在还需要他们，我真想另立新王。”
另立新王哪有那么容易。
人选呢？
新王上位之后又会听话多久？
艾丽也知道朱理只是在说气话，她轻轻拉拉他的衣袖，“别生气，我带你去要坠落天使大大，你不是崇拜她好久了么？我带你去找她要签名啊！”
朱理两颊微红，皱着眉不悦地说，“谁崇拜坠落天使大大了？我根本没看过她的小说。”
艾丽眨眨眼，对他笑，“那……我带你去拜访我的好朋友萝伦？”
朱理形状漂亮的唇角动都没动，保持着“不悦”的弧线，可眼里的笑意却弥漫开。
他挺开心地和艾丽一起驱车前往萝伦的住处。
第154章 0604更新
世嘉商务局下属的别院距离土王的王宫也并不远，希礼早预料到朱理可能会去那里，沿途已经布下了安保人员。
世嘉刚被收复，虽然叛军是撤离了，但谁知道叛军撤离之前留下了多少暗哨呢，而帝国此前在世嘉的情报和特工人员又几乎被叛军清洗殆尽，仓促之间，帝国能用得上的人真的不算太多。
这里远比苏芳危险得多。
因此安保工作比苏芳更加周密，护卫队员们也更加谨慎。
朱理和艾丽坐上一辆礼车，前后各有两辆礼车，五辆车从王宫出发，绕了一圈之后才不徐不疾开到了世嘉商务局的别院。
别院管家对于执政官亲临感到相当的震惊，受宠若惊，一路语无伦次，引着朱理和艾丽走到了后院。
萝伦对于朱理这个“大人物”的到来也很吃惊。她昨天和艾丽谈话之后已经看出朱理对艾丽颇为倾心，但怎么也没想到他竟然会亲自前来。
她走出房门，先和艾丽对视了一眼，才走到朱理面前向他行礼。
然后，她摆出主人的姿态，请亲王殿下和艾丽进她的会客室。
朱理早在出发来曲元之前就见过了萝伦的照片，但见到真人，再联想一下这人写的那个糟糕的网络连载小黄文，又想到这人和艾丽的关系，心里各种念头纷至沓来。
一方面，他知道这人是艾丽最亲密的朋友‘除了浅墓队的那帮人，也就这个人对艾丽有一些影响力了她们两人能成为至交，一定共同经历过许多他无法想象的事；但另一方面，这个人在他看来，和艾丽的性格相差甚远，她的所作所为，走私，写小黄书，书中流露的一些思想，他不能苟同。
所以，朱理坐下之后，面带笑意，但一言不发，表现得礼貌而疏离。
不过，萝伦倒没浪费一秒钟时间，在客人落座之后立刻热情地发问，“殿下，我的船队什么时候可以离开？”
朱理一愣，没想到萝伦会直接问这个问题，他原以为她会至少寒暄一下的，“抱歉，耽搁了您很久。船队被扣留是因为一些手续不齐全，商务局办好手续之后就会联系你。”
萝伦一怔，舒口气笑了，“谢谢您。”
她这半年多来一向做的是走私生意，一听朱理的话就明白了，有了商务局颁发的证书，她的船队就不再是走私船，而是拥有了商业许可，可以在曲元自由贩卖各种管制级的商品了。
权力真是一样好东西。
朱理轻轻巧巧一句话，就可以让她得到行商许可，成为正式的代理商。
可萝伦看起来好像并没领情，她严肃说，“殿下啊，因为耽搁在世嘉的时间太久，我的一些货物在被扣留的时候已经变质了，许多合约也无法如期完成，我希望商务局能对我的损失做出合理赔偿。”
朱理一听，乐了，艾丽的朋友果然和她的脑回路有相近之处，这也太不卑不亢了。
就算艾丽的爱好是研究改装枪械，而她的朋友爱好是喜欢写小黄书搞走私什么的，两人能成为至交，必定是有些很核心的观念是相似的。
朱理立刻收起来之前对萝伦的不重视，正色严肃回答，“当然，萝伦小姐的商队这次为帝国提供了非常宝贵的情报，理应受到嘉奖，怎么能让你因此蒙受损失呢？不过，目前曲元的局势暂时还很紧张，所以，我想暂缓对你的公开嘉奖，作为补偿，我们还会派一位专员常驻在你的船队，保护你的人身安全。”
萝伦听到朱理的说法，也乐了，果然天下没有白吃的午餐啊。
亲王殿下这是摆明了跟她说，以后你要抱紧帝国的大腿啊，不抱？不抱我就昭告天下你是个带路党！这次奇袭的路线就是你“献给”帝国军的！看看那些叛军会不会让你好过！
哦，另外我还会派个人跟着你。是保护？还是监视？还是另有目的？要知道，船队去的地方可挺多的，这个人到那些地方，是不是带着额外任务的？这些你不需要知道，你只要乖乖让他跟着就行了。
不过，这个交换条件在萝伦看来太合算了。
所以她立刻爽朗笑道，“那就谢谢殿下了！不知道，您派来的这个人，是什么样的人？”
朱理双眼弯起，和颜悦色，“请放心，他也是曲元人，所以我想他和你不会有什么文化上的隔阂。哦，艾丽也认识他的，似乎认为他的人品还算过得去。”
艾丽坐在旁边，感觉这俩人几句话的功夫像是订下了很多契约，萝伦和朱理话里带着机锋，自己只能凭想象猜测到几分。
她不禁心生感慨，从她在自由市那会儿，做生意她就全是听萝伦的，现在看看，萝伦真的是有些商业才能的，可见每个人的天赋技能点都点得不太一样。
听到朱理说派去跟萝伦商队的人选，艾丽接话，“那个人叫思诺，从前是苏芳角斗场的斗士，他……人是还不错，关键时候能够信任。”而且，他的本子在苏芳卖得可好了呢。听加百利前辈说，自从思诺应征龙骑机兵队，退出角斗场之后，他的本子价格都涨了三四倍，还售罄了，角斗场正在连夜印刷限量珍藏告别特辑呢。
朱理微笑，“他人就在外面，待会儿我就让他过来，萝伦小姐只要把他当普通的雇佣兵使唤就行了。”这等于把思诺到船队的身份也定下了。
萝伦呵呵，“那我就谢谢殿下了。我的船队一直想请雇佣兵，可是我们负担不起雇佣兵的薪酬！”
白捡一个雇佣兵！
好吧，你们帝国军总不能处处设防，可以想见，在未来很长一段时间里，曲元的航路并不会很太平，有个雇佣兵也不错。不过，别指望我会给他发工资。
朱理突然有点同情在院子外面，对自己的命运一无所知的思诺。
谁让他根本没提供足够的可靠的关于曲元王室的信息呢？不愿意动用自己的人？既然这样，就让你亲自去当眼线到处打听情报吧。
别以为装得没用我就会放过你了！
不愿意为我提供曲元王室的情报网络是吧？好呀，哼哼，那就别怪我物尽其用了。
说完了正事，利益达成了一致，萝伦和朱理都更放松了，也都挺开心，萝伦是为了自己的光明“钱途”感到兴奋，朱理则是为了排挤前情敌奸计得逞而高兴。
在这种欢乐祥和的气氛下，宾主尽欢，朱理觉得萝伦不愧是艾丽看重的朋友，有能力有气魄，还自带某种幸运值，只要一遇到她，他就运气很好。
而萝伦这个见到朱理他哥的照片都能花痴半天的颜控（狗）＋黄文小能手，见到真的美人之后脑内发散，以好朋友艾丽为原型的那篇小黄文顿时又在脑海里多出了好几个章节。
就在她双手托腮发散思维的时候，朱理忽然问，“对了，我想知道，奥尔齐·阿姆斯特朗最后和茱莉叶特公主怎么样了？你方便剧透一下么？”
“啊？”萝伦一听到自己那篇小黄文主角的名字，脑子里就凭空打了个炸雷，轰隆隆隆——
她的脸白了又红，红了又青，万万没想到艾丽说的是真的，更没想到亲王殿下真的看了她那篇小黄文！还知道茱莉叶特公主。
“啊啊……奥尔齐，和公主啊……当然是……”从见到亲王殿下时就一直不卑不亢的萝伦终于慌张了，无措了，眼神也闪躲了，我去——
你怎么能真的去看那种下流小黄文呢啊——
你不是应该日理万机想着怎么打叛军么？！
还知道奥尔齐·阿姆斯特朗！
还有那个傲娇纯情又色气满满的小公主茱莉叶特！
天哪——
殿下你这种高岭之花为什么要去看吾辈这种俗人才会去看的小黄文呢！
这是、这是低级趣味啊殿下！
艾丽瞥瞥萝伦，昨天不是跟你说了么，你没当真？不过……她有点心虚地和萝伦对视，我以为他和我一样只是大概扫了几眼，关注点在坠落天使大大飘忽的IP地址上呀！不是么？
萝伦尴尬地咳嗽一声，“咳咳，奥尔齐和公主当然是在一起了啊，殿下。”
下流小黄文读者亲王殿下露出高贵而温和的微笑，“哦。那和奥尔齐有纠葛的其他人呢？我觉得，公主似乎不能容忍自己的爱人身边有其他心怀不轨的人觊觎呢。”
萝伦不敢直视朱理亚斯亲王殿下的眼睛，她把流着汗的双手手心放在自己膝盖上，“当然……当然……她们当然是各自安好，另寻新欢，永远只在心中怀念奥尔齐了！不不，是过得非常幸福完全想不起奥尔齐是谁了！我、我这就给她们安排CP！”
朱理满意地点点头，再次露出高贵而温和的微笑，“谢谢坠落天使大大的剧透。”
萝伦又是尴尬，又有点想笑，又不敢真的在朱理面前笑出来，只好随口谈些曲元风物，她从小生活在曲元，后来又一直想要行商，船队虽然组成时间不长，可是主要成员都是大胆狡诈之辈，她跟着他们快速学会了不少新东西，对曲元各个地方的情况有了比之前更全面的了解。
朱理正要寻找这方面的情报，自然听得认真。艾丽这种对一切没去过的地方都好奇的人更是不断冒出许多问题，她对萝伦这一年多过得怎么样本来就很好奇，现在听了更是心生羡慕。
和萝伦比起来，她的这一年多有一多半是困在角斗场的高墙里度过的。但是——她摸摸腰间的双刀，又觉得自己也过得相当充实。
三人又谈了很久，萝伦对于朱理想要推行的由帝国派遣官员和军官督政，辅佐曲元土王重新建立行政政府的计划有些期待，但更多是顾虑，“曲元现在已经乱成了一团，行政机关名存实亡，政策朝令夕改，官员不管是谁委派的，想得都是赶快捞一笔，王室从来都最擅长当乌龟，许多星球上已经出现了割据势力——我们在这些地方行商