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“世侄不是查过他的底么，一介暴发户罢了，三年前才种了第一批珠子，到现在最多也就是三五万两银子的身家。”吴三桂撇了撇嘴：“还要养活那么几百家丁，手头有个万把两就是极限！”
刘世仁点了点头，心中却有些担忧，他关注俞国振很久了，但如今的襄安被俞国振打造得铁桶一般，他的探子很难接近细柳别院，更别提弄清楚别院中究竟有些什么事情了。或许，俞国振手中不只万把两银子，但应该也不会太多，毕竟他要花费银子的地方更多。
“世侄在南京既然有这么多的人手可用，那么将声势先造出来，我与俞某人的赌约也可以宣扬出去，这次我要让俞某人大大地丢一个脸，然后……”吴三桂说到这，眼中凶芒闪烁，毫不掩饰自己的杀机。
刘世仁连连点头，看着吴三桂身边的几个军汉，露出欣羡之色。吴三桂身边带来的都是他们吴家亲兵家丁，当初二十人便敢随他向鞑子千军万马冲锋的角色，其悍勇，是远胜过刘世仁的人手。
与他们相比，自己的这些人手，也只有跑腿打杂的本领。…；若是自家有这等强军……
刘世仁立刻将自己脑子里的念头驱开，抬起脸，迎面是吴三桂似笑非笑的目光。他心突的一下，觉得自己似乎是被这目光看透了一般，整个心都是瓦凉的。
“世仁贤侄，你们刘家，与俞国振似乎有深仇啊？”吴三桂接下来的话更让他觉得惊心动魄。
“哪……哪来的深仇，我们刘家自在曹州，与他南直隶的无为会有什么深仇。不过是见他少年得意，跋扈嚣张而不顺眼罢了。他是什么东西，剿了两个泥腿子的盗贼就得了‘幼虎’的名头，象世叔这样千万东虏阵营里冲杀出来的，那才是当今赵子龙！”
这种恭维，虽然动听，却不足以消弥吴三桂心中的忌惮，刘世仁敢于动用他叔父布在南京城的探子来追侦俞国振，那么这件事情的幕后主谋，很有可能是刘泽清本人。
想到那个狡猾如狐却心狠如虎的刘泽清，就是吴三桂这样敢带二十人冲阵的，也心中悸动。
“想将我当刀使唤……没那么容易。”吴三桂心中想。
得了吴三桂的吩咐，刘继仁果然将手中能动用的人手都派了出去，一夜之间，南京城中就流言四起，俞国振与吴三桂的名字，顿时成了热点。
“小姐，听闻那位无为幼虎要与什么辽东的总兵之子相争秦淮河第一风流公子呢！”
墨竹叽叽呱呱地说着自己从外头听来的传闻，李广堰则低着头闷声不响地做着自己的手艺。她还是大家闺秀时，女红缝织便是她的拿手好戏，当初母亲曾不只一次赞她，还说今后她出嫁前织的嫁衣，定然是最好的。
如今她的手艺更精湛了，可是每日忙碌到晚，都是在为别人制嫁衣。至于她自己，也不知道能不能嫁出去。
“小姐，小姐，你有没有在听啊！”墨竹嘟起了嘴问道。
“在听着呢，你在说无为幼虎。”李广堰轻声道。
“对，对，就是无为幼虎，听人说，那可是天上哪咤老爷下凡，脚踏两只风火轮，一夜之间就奔行两千里，从庐州府杀到安庆府。作乱的贼人被他一挥刀，便伏尸十万，血将大江都染得通红！”
黄文鼎诸人的起事，对东南半壁的震动是极大的，黄文鼎眼光也有，他之所以主动攻击襄安，就是看到整个东南半壁都极为空虚，没有敢战之兵，唯有俞国振团练性质的家丁武装，才是他的拦路虎。
他若真击破了俞国振，那么前路就荡平了，裹挟安庆、庐州两府乱民，轻易可得十万之众，威逼南京，横断长江，那个时候整个大江南北就会成鼎沸之势。南京城中绝不缺乏有这种战略眼光之人，故此俞国振夜袭桐城回援襄安之举，让这些人都是赞不绝口，连带着市井小民也知道，这位无为幼虎可是安国定鼎的少年英雄！
便是柳敬亭柳麻子最新的说书段子，也已经从武松打虎改成了俞幼虎雪夜定桐城了！
“不过，那位吴三桂据说也是个狠货，在东北关外杀鞑子杀得七进七出，救了老父出阵的大孝子……人家说他可是赵子龙再世！”墨竹又有些担忧：“俞幼虎遇上今子龙……这可是真正的龙争虎斗，要是俞幼虎输了当如何是好，可是要在南京城门前跪上一天，脸都丢尽了！”
“你啊，看三国掉泪，为古人担忧，与其想这个，倒不如想想如何帮我将衣裳做好来！”李广堰微微笑着轻轻拍了一下墨竹的手。
“婢子是真的担忧俞幼虎嘛，吴三桂便是英雄，也是北人，与我们南方何干。”墨竹嘟着嘴。
她发愁的是俞国振打赌输了，而李广堰发愁的却不是此事，而是那养鸡之术。李茂打听来的消息让她心凉了一半，这几年她辛苦积攒下以应不时之需的银钱全部拿出来，才能勉强办一家《民生杂记》中所说的规模最小的鸡坊。
不仅如此，这几天里，她至少听得十余人谈起要办鸡坊之事，若真如此，养鸡的人数量多起来，便会无利可图了。…；“那民生杂记第二期……茂叔有没有看到？”想到这，李广堰低声问道。
“对啊对啊，我还想继续看《婴宁》来着……真是，爹爹怎么还没回来，他说了去店里瞧的！”
小姑娘的注意力顿时被转到此事上来，虽然少女怀春，对着骑着白马的少年英雄总是有无限憧憬，可那种少年英雄，毕竟只能臆想，不象书中的故事，还可以代入消遣。
就在这时，小院落外门声响起，墨竹听到熟悉的脚步声，顿时跳了下去：“爹爹，你可回来了……有那《民生杂记》第二期么？”
“不唯是《民生杂记》第二期，还有增刊《民生速报》！”
“民生速报？那是何物？”李广堰大奇。
紧接着，李茂笑嘻嘻地走了进来，将手中的书册与大纸拿了过来。书册与上一期的《民生杂记》封面一般，都是《清明上河图》，但上头的字迹略有不同，李广堰接过之后，看到墨竹眼巴巴的目光，笑着将之给了她。自己却开始打量那张大纸，首先看到的便是上头“民生速报”四个行草大字，她心中顿时明白，这与《民生杂记》肯定有某种关联。
“这上头书的是什么？莫非是另一册书？可为何不裁成书页装钉成册？”李广堰心中暗想，然后顺着那四个行草大字向下望去。
映入眼中的却是“创刊絮语”四个字。
一一三、相争
正文开始
当酒味传入鼻中时，王浩然脸上顿时露出恶心的神情，以袖掩着鼻子：“拿开拿开！”
“不喝酒，十一弟你来酒楼做什么？”为他布酒的人年纪比他稍长，笑吟吟地道：“况且此前十一弟你不是说，镇抚一地牧民十万，杯中酒常满座上客不空，便是你此生之志向，如今不能镇抚一地了，难道连酒都不能喝了？”
“名甲兄长，你是不知道，那日被人灌了一壶酒，让我足足醉了两日夜，将将养息过来，然后嗅着酒味就想呕。王浩然道。
“还不是你自家贪杯，若是你不想喝，谁能迫着你来？对了，最近听闻你与新近名声鹊起的名妓顾横波常往来……莫非是酒不迷人人自迷，哈哈哈哈！”
“名甲，你休要笑我，要是你知道是谁人灌的我酒，你会觉得这南京可真小！”
“哦，谁？”
“俞国振，就是无为幼虎，大破桐城贼乱的那一位！”说到这，王浩然大笑道：“前些时日我们兄弟还在谈他，不曾料想就遇上了，我原本准备回去之前到无为拜访他的，可如今在襄安就遇上了他……名甲兄长，你没有想到吧，他来了南京！”
提到俞国振，当真是王浩然这样有志于国事的年轻人的榜样！此前王浩然与这位名甲兄的交谈中，不只一次对其赞叹不已，甚至“国家之兴，必在俞氏之身”的评价！
“哈，哈，十一点，你真可怜，这几天醉得没出门吧？”那位名甲兄一脸悲哀的模样看着他。
“咦？”
名甲拿出一本书，还有一折叠得整齐的纸，将之放在了王浩然面前：“我王传胪虽然只在南京工部混个闲职，却也知天下大事……你看看吧。”
王浩然接过一看，那本书上写着《民生杂记》四个大字，旁边还有眉注“崇祯七年第二期总第二期”一行小字。他“咦”了一声：“这是何书？”
“你先看报。”王传胪将书抢了回来：“这书中有些说的是西学之术，你看不明白的。”
“谁说我看不明白，我哪比你笨了？若说不出个名堂来，莫说你是族兄，就是亲兄我也翻脸了。”王浩然翻开那折着的大纸，嘴中还嘟囔着废话。
纸相当大，上头全是密密的字迹，王浩然看到这些字，先是“咦”了一声，然后又看到最头的“民生速报”四字。
“咦，这不就是一份私办的邸报么？”看完创刊絮语之后，王浩然道：“这字印得倒是漂亮，如此大的版……这私报怕是要花上不少钱财，也不知是哪个蠢货做得勾当！”
“你且看。”王传胪不满地道。
王浩然又向下看去，只见头版头条，便是一排漆黑的大字：“无为幼虎入金陵，秦淮河畔点明星”。
“什么狗屁不通的东西……兄长，你让我看的就是这……咦？”
王浩然原本要说一番刻薄话点评的，可旋即明白，这私报中说的，便是无为幼虎来到金陵的事情！
无怪乎当他提到自己见着俞国振的时候，王传胪一点都不显惊奇，原来他已经从这私报中得到了消息！
“当真是年少气盛，与辽东总兵官之子立下赌约，要品评秦淮名妓，选出八艳！”王浩然在看完内容之后，当真是既好气又好笑：“如今天下时局如此，他们二位都是虎将，却在南京城中做这竞豪奢的勾当！”
“如何，觉得有意思吧，你再看这本《民生杂记》。”王传胪将手中的书册递给王浩然：“还有这本《风暴集》！”
王浩然接过来翻了翻，却没有看出什么来：“近些时日总听人提起《风暴集》，正想寻本来看看，名甲兄，这本送我……”
话没说完，王传胪一把将《风暴集》与《民生杂记》又夺了回去：“这两本书放在你那儿，当真是明珠暗投了，你好谈兵事，可这书上却未载兵事，记的尽是实学与泰西介绍。”…；“那又如何？”
“最初时我得了这本《风暴集》，便为其主编对实学之精通而吃惊，想要上门求教，但一直不知这署名为‘济民’的主编究竟是何人，现在总算知晓了，原来他便是俞国振！”
“咦？何以知之？”
“你瞧，这两本书和这份私报，印的字几乎一模一样，都是宋楷！金陵诸家印局，不，整个天下印局之中，我还未曾见过能印得这般洁净漂亮的！”王传胪兴奋地道：“你知道我在工部领个闲差，倒是研究过印术，活字为何未能盛行……”
说起这个，王传胪进入了痴狂状态，王浩然看到他一脸兴奋的模样，忍不住摇了摇头。
若不是分心于此，自己这位族兄也不会以辛未科进士的身份，来南京工部领一个闲差，他只要花上半点气力活动，便可以牧守一州一县之地了。
好一会儿，王传胪回过神来：“这《民生速报》里鼓吹的都是俞国振之事，我要去见他，若非他自家，谁会掏一大笔银子造这个声势！”
“若不是他自家，谁会掏一大笔银子造这个声势，我去问过印局，要印这样一张大报，仅雕版就得花上几百两银子，再加上纸张、墨汁和分发，全部加起来，没有两三千两打不住。”刘继仁啧啧地道：“世叔，将那厮逼到这地步，也就是世叔有这个本事。”
按他们的估计，俞国振是有个一二万两的银钱可供挥霍，但《民生速报》是免费发放的，也就意味着，整个私报都是只赔钱不赚钱的货色！俞国振发派一次，就得花掉他一大笔钱财，而支持秦淮八艳评议，又需要大笔钱！
“不就是几千两银子么，我们也开印。“吴三桂笑道：“刘世侄，你帮我联系几家印局，要弄就弄大的，他不是发出去三万份么，我们弄五万份！”
他说这话时，盯着刘继仁不放，刘继仁连连点头：“世叔说的是，要花销多少银钱，我也出一半就是！”
“如此就有劳了。”吴三桂口中说，心里却是冷笑，这厮与俞国振不知有何仇，百般挑唆，要让自己与俞国振相斗！
刘继仁带着他的人出去办事，吴三桂身边伴当道：“这位刘公子倒是热心肠，小将军此次多亏他相助了。”
“什么热心肠，想借刀杀人吧。”吴三桂看左右全是自己心腹，压低声音道：“我原本不认得那个俞某，还不是他在酒楼之上指点与我，又百般挑唆，说这姓俞的不将我们关宁铁骑放在眼中，还说我们是内战内行外战外行，除了浪费国家粮饷民脂民膏外别无所长……”
若是俞国振听到这番话，定然会大吃一惊，这确实是他的看法，以关宁军的数量、装备和战力，若不是内战内行外战外行的将官，这支原本有戚继光打底子的强军，如何会堕落成如今的模样！
为了掩饰自己年年失地仗仗败阵的无能，他们还与鞑虏相呼应，编出什么女真不满万满万不可敌的鬼话。一支用火器武装到牙齿、拥有众多火炮和坚城的正规军，打不过一群只能拿着弓箭挖地洞抱着猪睡觉的野蛮人，这不是无能还是什么！
当失败成了家常便饭，那么失败者就完全没有了羞耻之心，如今关宁军，便是处在这般的状态之下。
“这厮着实可恼！”听得吴三桂这样说，跟着他的那些亲信都怒了：“小将军，择个机会，剁了这厮吧！”
“此地为留都，光天化日之下，要杀他容易，善后可不易，总不可为了这样一个蠢货，给老大人惹来弹劾，朝中有人瞧我们不顺眼，可不是一日两日！”吴三桂摇了摇头：“况且，刘继仁这厮也可恼，他们刘家老巢在曹州，却在南京城中有这么一大批人手，他转述俞国振之语，无论是真是假，都少不得挑拨之嫌。我若真傻乎乎地去寻俞国振的麻烦，岂不是正遂了他的心意！”…；“小将军英明！”周围顿时谀辞如潮：“也就是小将军，能将那二人玩弄于鼓掌之间，最好让他们二人自己相斗，咱们在旁看热闹。”
“你们几个这些时日也都别闲着，只靠刘继仁那厮传递消息，终究不牢靠，谁知他瞒了什么。”吴三桂道：“现在他去寻印局了，我们正好去看看，俞国振在这《民生速报》中所说的球市，究竟是个什么玩意儿！”
这几日众人留在寓所之中，原本就憋得极了，听到吴三桂这般说，都欢呼出来。他们自然都有高头大马，顺着秦淮河，过武定桥、旧院、钞库街，这一带原是妓家如云的繁华之所，他们出来时是下午，沿途却没有看到多少人，当他们来到《民生速报》所说的球市时，这才发觉，那些人竟然都到了此处。
这球市由木栅栏隔着，隔出了十余个出入口，每出入口都有人守着，哪个口子进人哪个口子出人，都是井然有序。看到这一幕，吴三桂心中一动，这般规矩森严，实在是军阵之法。那俞幼虎闯出这般大的名头，看来也不完全是侥幸。
他正想着，就听到身边人道：“《民生速报》中将这球赛吹嘘得天花乱坠，只道是难得的热闹，咱们也不急着去拜会那俞幼虎，先看一场球赛再说。”
他侧目望去，看到的是两位头戴方巾的仕子，看年纪，也都是三十以下的年轻人。
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一一四、暗斗
“这厮的影响可真大，看模样，这些年轻的士子也被他的那张私报打动了。”
吴三桂虽然对自己有十足的信心，可是见到进入球市的人后，也不禁吃了一惊。
聚集于此的，少说也有数千人，虽然相较这个场地，人数并不算多，但吴三桂分明看见，从金陵城的各处街巷里，不断有人向这里汇集，宛若水自群溪聚入长江一般，让原本有些空落的球市子渐渐丰腴起来。连带着那些做着小买卖的行商货郎，也都挑着担子聚于球市子外平地之上，呦喝之声、嘻笑之声，不绝于耳。
“倒是老大的声势，小将军，南边就是繁华，哪跟咱们那疙瘩一般，行尽千山万水也瞧不着一个人影。”
伴当也被周围热闹的气氛所感染，在他耳畔大声道。
“嘘。”吴三桂瞪了他一眼，托俞国振的《民生速报》之福，他如今也是南京城里的名人了，若是给别人听到“小将军”三字，立刻会被认出来。
按照《民生速报》上的说法，西洋时间下午三时正，在这球市子里有一场球赛，此时