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尤其是她将那歹人砸晕，歹人烧死在了她的面前……
只有亲身经历过，才知此番心境。
杜云萝真真切切地开始懂得，为何吴老太君不爱提及她在北疆时的事体，尤其是她杀了鞑子的事，老太君决口不提。
亲手抹去一个人的生命，不管那个人是谁，都一样沉重。
她们只是女人，不是奋勇厮杀的将士，她们可以坚毅地把人命背在背上，却无法挂在嘴上侃侃而谈。
“母亲……”杜云萝抿唇，扑到甄氏怀里，低声道，“不说好吗？我不想说……”
娇柔的声音里透着几分不安，几分疲惫，甄氏听得心都痛了，赶紧抚着杜云萝的背，安慰道：“不说就不说，只要囡囡平安回来了，娘就不问了，听话，莫怕，跟娘说些高兴事情。我们说世子，他待你好不好？有没有欺负你？”
杜云萝扑哧笑了出来。
穆连潇出宫后来杜家接杜云萝和延哥儿。
廖氏赶过来，小声问杜云萝：“他还好吧？”
杜云萝抿唇颔首：“大公子一切都好，奇袭古梅里也有他的一份功劳。”
廖氏双手合十念了声佛号。
穆连潇在马车里和甄氏请了安，这才接了妻儿回去。
京城的下午很是热闹，外头人声不断，延哥儿竖着耳朵听，模样可爱。
马车入了胡同，驾车的九溪一眼就瞧见一人从马上下来，用力拍开了侯府大门，顾不上通传就冲进了府里。
柏节堂里，吴老太君柔声与周氏说话：“昨儿个吐血了吧？别想着要瞒我，既然身子不好，就多歇一歇，连潇媳妇也回来了，这家里事体你就交给她。”
周氏笑着点头。
外头脚步声传来，单嬷嬷出去看了一眼，见一个婆子跌跌撞撞过来，她沉声道：“做什么！”
那婆子脚下一软，摔了个狗啃泥，她顾不上痛，手脚并用爬到单嬷嬷跟前：“出事了！”
单嬷嬷的心狠狠一抽，这个场面，似乎与从前的某一幕重叠在了一起。
“北疆那里刚刚传来的消息，四爷没了，四爷战死了！”婆子的声音徒然提高，尖声叫了出来。
声音传进了西暖阁。
吴老太君蹭得从罗汉床上坐了起来，难以置信地看着周氏，手臂颤颤巍巍抬起，指了指窗外：“外头说什么了？是老婆子的耳朵坏了，听错了吧？元策媳妇，外头那婆子到底说了什么！”
周氏亦是半晌回不过神来，她听得很清楚，那婆子说的是穆连喻战死了。
这怎么可能！
穆连潇他们打下了古梅里，黄纭这会儿还在古梅里城中驻守，北疆退回去的鞑子也在城外被打退了……
而且，现在还是冬天，北疆大雪纷飞的时候，怎么会出这种事！
周氏倒吸了一口凉气，抬声唤道：“谁在外头，赶紧进来说话。”（未完待续。）
第四百七十九章 怜悯
春寒料峭，一阵北风起，吹得人不住打寒颤。
那婆子跪坐在庑廊下，听见周氏声音，她打了个哆嗦，颤颤巍巍想爬起来，腿肚子发软，几次都没有起身。
单嬷嬷深吸了一口气，稍稍镇定了些，拉了那婆子一把，将她半扶半拖着进了西暖阁。
吴老太君的屋里，以这婆子的身份是进不来的。
她头一回进来，顾不上东张西望，单嬷嬷的手一松开，她又扑倒在地上。
吴老太君瞪着眼睛看她。
周氏一面给吴老太君顺着气，一面问道：“你刚才在外头说什么了？仔仔细细再说一遍。”
“唉、唉！”婆子猛一阵点头，结结巴巴地，把话说了一遍，“北疆那里来报信的，说是鞑子犯境，四爷就、就战死了……”
吴老太君的眸子倏然一紧，险险一口气没上来。
单嬷嬷赶紧替吴老太君掐人中。
周氏沉声问道：“消息准不准？这大冬天的，哪里来的鞑子？连喻到底是伤着了还是……”
这些具体的事体，婆子就答不上来了。
周氏又问她：“除了柏节堂，还去哪儿报信了没有？”
婆子摇头：“还未去报。”
周氏心中有数了。
杜云萝和穆连潇进来，见里头气氛沉闷，不由交换了一个眼神。
“祖母这是怎么了？”杜云萝问道。
吴老太君歪在罗汉床上，整个人疲惫又悲痛，眼角满满都是泪水，连呼吸都弱了几分。
杜云萝看得心惊胆颤，莫非穆元谋的那些“好事”让吴老太君知道了？
穆连潇亦是这么猜想的，可抬眸看向周氏，周氏脸上没有明显的泪痕和悲痛，不像是说了有关穆元策的事情。
“母亲，刚在大门口，我听说有人急匆匆地进府了，是不是有什么状况？”穆连潇问道。
周氏让穆连潇先躺好，叹道：“刚报上来的，北疆出了战事，连喻战死了。”
饶是周氏说得极其平静，语气里多少带着几分意外和诧异，末了低低叹息。
杜云萝闻言倒吸了一口凉气。
穆连喻死了？
在北疆，在冬天，在鞑子已经被釜底抽薪之后，穆连喻战死了？
这到底是怎么一回事？
她是不喜穆连喻的，穆连喻是穆元谋和穆连诚的帮凶，可这么一个人，突然之间，说没了就没了，怎么能不叫人震惊。
穆连潇皱紧了眉头，也是一脸的难以置信：“谁来报的，让他来回话！”
婆子颤颤巍巍去了。
刚迈出柏节堂，就和练氏撞了个满怀，一屁股摔坐在地上。
换作平日里，这么顾头不顾脚的行径少不得招来一顿呵斥，可这一回，练氏根本没空理会她，绕过她就往里头跑，后头跟着的丫鬟婆子们也跟没瞧见她似的，眼里只有练氏。
练氏踉踉跄跄冲进了西暖阁，道：“我听说北疆有信传了来，说是跟连喻有关？又说不是什么好消息，到底是怎么一回事？”
心急火燎地问完了，练氏才注意到吴老太君的状态，老人眼角的泪痕让她整个脖颈都发凉了。
“老太君……”练氏颤着声，张了张嘴，后半截话卡在嗓子眼里，就是说不出来。
穆连潇和杜云萝的脸上写着惊讶，而周氏眼中更多的却是怜悯。
这种怜悯如一把石锤，狠狠砸在了练氏的心上，她往后退了半步。
“大嫂……”练氏吞了口唾沫，上前拉住了周氏的衣袖，“是不是我们连喻受伤了呀？是不是伤得还挺厉害的？这臭小子，去了边疆也不消停，一定要来给我折腾点事儿，等他伤好了回来了，看我不揍他一顿，跟小时候一样，揍他屁股，打开花了，就长记性了。”
练氏一面说，一面重重点了点头，她的声音颤得很厉害，一个字一个字又格外用力。
她就像是想要说服她自己一般。
受伤，受重伤，她都能够接受，她都能够扛得住。
可吴老太君和周氏的样子，又让练氏的心继续沉到了湖底。
周氏不轻不重扣住了练氏的手腕，扶着她坐下，柔声道：“二弟妹，谁给你报信去了？还说得不清不楚的。”
练氏微怔，“不清不楚”四个字却像是救命稻草一般，她一下子激动起来，道：“是不清不楚的，那个混账东西，不会说话就莫要乱传话，跟我说什么连喻不好了，出大事了，吓得我什么都没顾上就过来了。”
周氏轻轻拍了拍练氏的背，眼神依旧怜悯，只是其中闪过了一丝冷意。
刚才来传话的婆子分明说，还没有往其他地方报，而风毓院里却已经收到些风声了。
各房各院本就有自己收集消息的渠道，只要不过分的，连吴老太君都不会管，周氏更不会弄什么只手遮天，在吴老太君跟前落些话柄。
府里有什么事情，过上半天一天的，徐氏和陆氏那里也会听到些消息，可像练氏这样，得到信息的速度实在有些快。
练氏就算交出了中馈，她也没有一刻放松，时时都瞪大眼睛瞧着府里的事情呢。
周氏的手停在了练氏的肩膀上，道：“二弟妹，确实不是好消息，你可千万要顶住。”
练氏的身子一僵：“大嫂……”
“来报信的说，连喻战死了。”周氏沉声道。
话音一落，周氏就察觉到她手掌下的练氏的肩膀硬得跟石头一下。
练氏一动不动坐在那儿，像一尊石像，只有睫毛微微颤动。
良久，她才缓缓抬起了头，看着周氏：“大嫂说什么？我怎么听不懂？”
周氏没有再答。
练氏又一次在周氏的眼中看到了怜悯，高高在上看着她，练氏蹭得就站了起来，摇了摇头：“不可能，大嫂，这种事不能胡说的。老太君，老太君……”
练氏唤了两声，不见吴老太君应她，她转眸看去，吴老太君的眼泪清晰可见，练氏的双脚一下子就软了。
她撑着桌子稳住身形，泪水模糊了视线：“这不可能，这绝不可能！”
穆元谋和穆连诚一道进来。
练氏摇摇晃晃走过去，死死拽紧了穆元谋的袖口，颤声道：“老爷，老爷，他们说连喻死了，他们骗我的吧？连喻怎么会死了？”（未完待续。）
第四百八十章 难过
穆元谋垂眸，看了一眼练氏的手。
练氏全然不觉，她自言自语着。
穆元谋没有推开练氏，偏过头低声吩咐穆连诚：“先扶你母亲坐下。”
穆连诚应了，扶着练氏，几乎是半拖着让她坐下。
穆元谋在吴老太君的罗汉床边坐了，看了眼悲痛的老太君，他叹了一口气，问周氏道：“大嫂，连喻真的……”
周氏颔首。
练氏死死盯着周氏的动作，见她点头，练氏嚎得大叫一声，直挺挺往后仰倒下去。
穆连诚眼疾手快，这才没有让练氏摔倒在地。
穆元谋的双手撑在腿上，目光发直，嘴唇嗫嗫，还未开口，眼睛就湿了。
周氏心中五味杂陈。
她也是一位母亲，因而周氏能体会练氏的心情，丧子之痛，只靠想象就能让人窒息。
周氏怜悯练氏，怜悯她突遭大劫，但也只是怜悯而已。
二房为了夺爵不择手段，若她们成功，饱受丧子之痛的人就成了周氏，那个时候，练氏会给她哪怕一分的怜悯吗？
周氏想，练氏不会的。
当年穆连康失踪，徐氏的苦痛和眼泪，依旧在周氏眼前。
而更早一些，吴老太君面对丈夫和儿子们的一个接着一个战死，她的眼泪和悲伤，不一样没有让练氏犹豫吗？
不说穆连喻如何，练氏如今品尝到的，是当年她伤了吴老太君和徐氏的。
因果轮回，便是如此了。
回来报信的小厮被带了上来，内院本不是他能来的地方，可这个当口上，也没人管那些规矩了，只让他低着头，不许胡乱张望。
小厮惊魂不定，也没心思张望，脑袋抵在地上，一动也不敢动。
穆元谋抹了一把眼泪，道：“说明白些，连喻到底怎么了？”
“鞑子偷袭关口时，四爷正好在城墙上当值，就中招了，摔下了城墙……”小厮结结巴巴说了一通。
穆连潇和穆连诚的面色廖白。
杜云萝的心重重一跳，她见过山峪关的关口城墙，那个高度摔下去，凶多吉少。
北疆战事更多，城墙会比山峪关修得更高，穆连喻跌落城墙，应该是活不下来的。
瘫坐在八仙椅上的练氏听闻此言，眼前白光一片，她不信，她说什么也不信：“连潇，不是说古梅里城都打下来了吗？那北疆怎么还会有鞑子？”
穆连潇没有直接回答练氏，而是问那个小厮：“战事如何？”
“邵老将军带着北疆的兵士们大败了偷袭的鞑子，把他们打散了。”小厮道。
穆连潇抿唇，在冬季偷袭是极其罕见的，不管战况如何，邵老将军都会禀明圣上。
军情素来是千里加急，日夜不停，按说宫里会是最早收到消息的地方。
“我刚从宫中回来，没听说这事情。”穆连潇道。
小厮答道：“奴才是跟给京里报信的传令兵一道回来的，奴才来了府里，传令兵进宫去了。”
穆连潇看了一眼有气无力的吴老太君，道：“祖母，我再进宫一趟吧。”
吴老太君微微点了点头：“当心身子。”
杜云萝送了穆连潇出去。
二门外，九溪已经候着了。
穆连潇上了车，杜云萝撩开车帘，探头进去与他说话：“很难过，是吗？”
深不见底的眸子看着杜云萝，穆连潇苦苦一笑：“是啊，还是会难过的。”
杜云萝鼻子一酸。
不管如何，穆连喻都是穆连潇的弟弟，骨肉亲情，不是说割舍就割舍的。
她的世子不是那种冷情冷血之人，他会痛，会伤心，这理所应当。
穆连潇伸手，手掌覆在了杜云萝的脸颊上，指腹轻轻揉了揉，叹道：“总有人会难过的，我只希望，不是你，也不是母亲。”
杜云萝的泪水骤然滑落。
穆连潇替她擦去泪水：“云萝，不用担心我。”
爵位之争，注定要有一个输赢，既然二房一定要出手抢，那他也只能反击。
他有母亲，有妻子，有儿子，为了他们，穆连潇也不能退缩。
骨肉相残，穆连潇心里不好受，却也不会因此就裹足不前，心里的坎，总会迈过去的。
杜云萝颔首，从车架上下来，等马车行远了，她才往柏节堂走。
柏节堂里，依旧沉闷压抑。
练氏的双眼红肿，脸上全是已经干了泪痕，她哭不出来了，仿若心都干涸了一般。
周氏让人打了水进来。
穆连诚亲手绞了拍子，想伺候练氏擦脸。
练氏一把扣住了穆连诚的手，道：“连诚，连喻怎么会摔下城墙？他是不是得罪了什么人，是不是有人害他，把他推下去的？”
“母亲，”穆连诚放柔了声音，“您别胡思乱想……”
“我哪有胡思乱想！”练氏尖声道，“连喻都没了，没了！我还能怎么想啊！”
练氏搂着穆连诚，以手作拳，在他背上一下一下捶打：“连喻才多大啊，都没娶妻生子，就去了北疆，一去就是两年多，我连他这两年是胖了还是瘦了都不知道，却跟我说，他没了，没了！”
穆连诚听得嗓子眼发酸，一遍遍低声安慰着练氏。
练氏越说越伤心，整个人颤抖着，推开了穆连诚，跌跌撞撞到了穆元谋跟前：“老爷，怎么会这样啊！我的连喻，他、他怎么能丢下我不管了啊……”
穆元谋正出神，被练氏喊得回过神来，见她已然伤心得乱了心神，怕她再折腾下去，说出些不该说的话来，便道：“我知你伤心，我也伤心，可你要当心身子，让连诚先扶你回去休息。”
“我不回去，”练氏不住摇着头，“我不信，一定是骗我的，我的连喻不会死的，不会的！”
练氏的声音徒然间抬高了，尖锐极了，刺得人耳朵发痛。
吴老太君缓缓睁开了眼睛，示意周氏扶她起来。
周氏在吴老太君的背后垫了个引枕。
吴老太君深吸了一口气。
丧子之痛，她品味过，她不怪练氏的激动，可反过来，想到穆元谋对穆连康的迫害，吴老太君不信练氏是没有参与其中的。
“元谋媳妇，”吴老太君沉声道，“这就是打仗，这就是定远侯府的子孙们的路！没有谁是不可能死在战场上的，这种苦，我能受得住，你也一样要受得住！”（未完待续。）
第四百八十一章 痛苦
吴老太君的话就像钉子一般，一颗一颗，狠狠钉入了练氏的心。
钉得她的心千疮百孔，鲜血淋漓。
练氏僵着身子，一动不动看着吴老太君，她流不出眼泪来，目光涣散又迷茫。
没有谁是不可能死在战场上的。
这句话一遍又一遍在练氏的耳边轰鸣。
“老太君……”练氏嗫唇。
吴老太君目光沉沉，叹道：“丧夫丧子之痛，你且看看我，看看你几个妯娌，这些年，都挺过来了。”
练氏的后脖颈一下子变得冰冷一片，她身子一软，瘫坐在地上。
她亲眼见证了吴老太君和几个妯娌的痛苦。
陆氏突闻噩耗，遗腹子小产，小小的院子里全是浓郁的血腥味，乔姨娘看到那个成形了的男孩时，强顶着的一口气泄了，整个人晕厥了过去。
那一刻，练氏都感觉到了痛，痛彻心扉。
陆氏的哭喊声和乔姨娘的崩溃，此刻想起，依旧在她眼前。
当时的痛楚在后来的岁月里，慢慢就淡忘了，练氏没有去想，也不敢去想。
也是从那一年开始，穆元谋算计着要把爵位从长房手中夺过来。
后面的所有发展，都在穆元谋的计划�