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却是大夫人请了江城一等一的八宝绣庄的裁缝们来家里,要给展眉和舒绿赶做品香会那日赴宴的衣裳。
“大伯母,这……不必了吧?”
展眉被留在外院量身,舒绿则被引到了大夫人起居的屋子里。她看着那几位女师傅一起走过来想替她量身,忙向大夫人推辞道。
大夫人略带嗔怪地说:“你这孩子!出门做客,当然要穿做客的衣裳。大伯母知道你们俩平时不讲究这些,肯定没怎么准备,可我却不能不替你们打算呀。况且你是咱们凌家的姑娘,到了外头就得有个凌家人的样儿,不然岂不是让人瞧轻了咱们家?”
这是大夫人头一次用这种教训的语气跟舒绿说话,却显得更亲切了些。要不是舒绿两世为人,见惯世面,早就被这位如此呵护晚辈的大夫人感动得稀里哗啦了。
现在舒绿却很明白,大夫人不过是看在欧阳润之面上,对他们另眼相看。归根结底,还是因为他们或许有什么值得利用的地方……
大夫人要真是这么关心他们兄妹俩,何至于在自己祖父死后根本没来过问一句半句,等他们投靠了本家,又让他们住在人家放杂物的阁楼里?
可是大夫人如今这番话也说得在理。他们作为凌家的一份子参加宴会,自然代表着凌家的体面。凌家人如果让他们穿着平时那些普通衣裳参加宴会,丢的还是自家的脸。
舒绿只得由着女师傅们用软尺替她一一量好了尺寸。女师傅们是做惯了大家子生意的,量身完毕,又取出许多样品来,问大夫人和舒绿要做什么款式的衣裳好。
对于这些款式,舒绿根本还摸不清它们之间的区别,全由得大夫人做主了。
大夫人却以为这是舒绿对自己恭谨的表现,心里对舒绿的懂事感到挺满意。她一边挑着一边说:“先做一套这样的,要快,后天就送来……嗯,另外再照这个样式做三套,给日常轮换……”
“大伯母,不是只做一套赴宴的衣裳吗?”
“反正裁缝也来了,”大夫人对舒绿笑了笑,说:“等冷过了这阵子,马上要换春装,还不如多给你做几套换着穿。”
不等舒绿拒绝,大夫人又对她说:“行了,过来这边挑料子吧。这些都是我让他们从自家铺子取过来的,最近江城流行的好料子……虽然你不能穿艳色,但也不能太暗淡了……”凌家自己就做着布行生意,倒不必从别家买衣料了。
相处越久,舒绿对大夫人的性子就看得越清楚。
大夫人拿定了的主意,根本就不容别人反对。这是一个控制欲很强的女人啊……
她也懒得再和大夫人扯皮,垂下眼帘乖巧地说:“全凭大伯母做主。”
“嗯,好孩子。”大夫人笑着拍了拍她的手背。突然一阵银铃般的笑声从屋外传来,紫兰打起帘子扬声道:“夫人,几位小姐都来了!”
第一卷 暗香浮动 第二十七章:凌家姐妹
(今天要去看病,只更一章三千字的新章,望见谅~~~~明天继续两更。)
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紫兰话音未落,四个窈窕少女已经盈盈走进了大夫人的屋子。
大夫人脸上笑意更浓,对舒绿说:“我还说明儿让你过来和姐妹玩呢,正好这就见着了。”
舒绿对这几位素未谋面的本家小姐妹也有些好奇。这时几人都已来到她们眼前,其中一个白衣少女看到舒绿,“咦”了一声:“娘,这位妹妹是……”
“这是你九爷爷的孙女儿舒绿,恰好小你一岁。”大夫人把白衣少女揽到身边,又笑着给舒绿介绍:“这是你舒媛姐姐。”
舒绿一听这少女称呼大夫人娘亲,又穿着素衣净裙,心知这便是大夫人的亲女儿——凌府三小姐凌舒媛了。
关于本家各房的人口,早在大杂院里香秀就曾跟她说过多次。大房有两子两女,大夫人生了大小姐舒雅、大少爷展鹏、三小姐舒媛,还有一个庶出的五少爷展怀;二房则是二子一女,二少爷展腾和二小姐舒华是二夫人所出,三少爷展风是庶出;至于三房本来就是老太爷的庶子,三夫人素来病弱,生了四小姐舒敏以后一直卧床休养,五小姐舒芸和四少爷展明六少爷展兴都是姨娘生的。
这些孙辈们里,除了大小姐舒雅已经嫁人生子,和大少爷早已定下亲事只等孝满成亲外,都还没有嫁娶,全在本家大宅里住着。
舒绿只来过大宅几次,每次都没见到凌家的女儿们,这回却刚好遇上了。
她微微福身与舒媛见礼,叫了声“媛姐姐”。舒媛不冷不热地应了一句,大夫人又把其他的三个姐妹给她做了介绍。
平心而论,凌家的孩子长得都不差。一眼看去,这四个少女都颇为苗条秀丽,但容貌衣饰自然有所不同。
已满十四的二小姐舒华身材略高,在众姐妹里有鹤立鸡群之感,却并不显得孤高自傲,反而极为谦和。光看她的长相和做派,舒绿还真没法想象她和那长相平凡的二夫人、庸碌愚笨的二少爷是血亲。
三小姐舒媛双眉上挑,杏眼樱唇,是位容色俏丽的小美人儿。看得出大夫人也很宠这个小女儿,把她惯得有些娇气。此刻她正爱理不理地打量着舒绿,见舒绿衣着并不光鲜,脸上不自觉地带出了些轻视的神色。
三房的两个女儿都比舒绿小。尽管她们一个嫡出、一个庶出,模样性子却像是从一个模子里倒出来似的,宛如一母同胞。舒敏沉默,舒芸恭谨,两人的存在感都不强,对舒绿也只是客套地笑笑。
“你们怎么都凑到一块过来了?”
大夫人让下人们给几人摆座上茶,还把舒绿安排到自己身边坐着。舒绿看到三小姐舒媛毫不注意自己,只顾着缠她母亲。而二小姐舒华看她坐到大夫人身侧,眼中飞快地闪过一抹诧异之色。
舒媛笑道:“我是听说娘请了八宝绣庄的师傅们来,就让小桃取了我上回新作的裙子来给她们看看,有些地方想改改。在院门前就遇到她们几个了。”
大夫人又看向舒华,舒华忙说:“我和四妹妹、五妹妹方才在前面陪老太爷说会儿话,老太爷说祖母的冥寿要到了,让我们姐妹都给祖母抄抄经。我就想来跟大伯母要两刀好纸抄经用。”
“又要抄经?”舒媛的俏脸皱了起来,突然冷了脸对舒华说:“二姐姐,不会是你想讨好爷爷,主动说要给祖母抄佛经,把咱们姐妹几个都捎带进去了吧?”
“怎么会呢?三妹妹也知道,咱们老太爷最信菩萨,哪里是我自个的主意。”
“那可不一定!”
舒媛撇了撇嘴,一副不敢苟同的样子。
四小姐舒敏只得开口说:“三姐姐,真是老太爷让咱们抄的。”
舒媛这才不说话了,但也没有向舒华致歉的意思。舒华修养也好,丝毫没有露出不满之色,笑容还是那么自然。
舒绿从刚才开始就成了锯口的葫芦,闷声不吭,只在一边冷眼旁观。
看来二小姐和三小姐的关系不大好?联想到大房二房的产业之争,她们之间关系不睦也很正常。
不过看样子,大夫人对舒华却是一视同仁,没有刻意冷落或是挑剔。也是,大夫人这么八面玲珑的人,怎么能跟一个小辈计较?传到老太爷耳里,她倒要落个不是。况且听三小姐的意思,老太爷还挺喜欢二小姐。
“舒绿妹妹,我早想见见你了。”舒华未语先笑,倒是先和舒绿说起话来:“你现在可是咱家里的‘小才女’呢!不怕你笑话,我平时也爱看看诗词,有空可要好好向妹妹讨教讨教。”
如果是别人说这话,舒绿的感觉不会如此别扭。可是她这“小才女”之名怎么来的?是在让舒华的母亲二夫人、哥哥凌展腾丢脸的情况下传出来的。舒绿还以为舒华是故意讽刺自己,谁知舒华无论表情和语气都那么真诚,让舒绿都不知道怎么回话。
一个才十四岁的少女就有这样的城府,伪萝莉凌舒绿表示压力很大啊。
四人这时从大夫人口中得知,舒绿也有份参加今年的品香会。舒媛明显露出了不以为然的神情,碍于母亲在场,什么话也没说。
舒华却很热心地替舒绿参考起赴宴的衣裳用什么颜色和款式的料子。大夫人笑称,这回可有帮手了。几人便都离座一块儿选起衣料来,连寡言的舒敏都发表了几句意见。
可见女人对漂亮衣裳有一种天生的兴趣,古今如一。
挑好了舒绿新衣的式样和料子,又让女师傅们记下三小姐带来的衣服要怎么改动,大夫人就让绣庄的人先回去了。
舒绿借机也向大夫人道辞,舒华又笑了起来:“妹妹是要回竹院?我们一块儿走吧。”
四小姐五小姐也说要走。大夫人让玉兰去开库房,给几位小姐每人取两刀上好的玉叶纸送过去,也不留她们多坐了,只有三小姐留下陪母亲。
等她们都走了,三小姐紧挨着母亲坐下,嘟囔着说:“不过是旁支的一个小丫头,娘你干嘛对她那么客气啊!”
舒媛向来是父母的掌上明珠,自视甚高,对旁支的女儿们并不怎么瞧得上眼。
大夫人没好气地看女儿,叹息一声,没有说话。这丫头……要是能有二丫头的一半心机就好了!
说到二房,大夫人除了对二老爷有所顾忌之外,就是忌惮这个看起来又乖巧又懂事的二小姐。也不知她那平庸到极点的母亲,是怎么生出这么个好女儿来的。
家里这些个女孩儿,凌老太爷最宠爱的就是二小姐。·
一来,二小姐确实很会来事,一张巧嘴总是哄得老太爷开开心心。二来,也是最重要的一点——二小姐长得和已过世的老夫人有八成相似。她刚出生的时候,恰好二夫人产后大出血无暇照顾婴儿,老夫人还曾将她抱到自己屋里养了一两年。为这,老太爷对她更加疼爱,比起其他的孙女真是相差太远。
幸亏这丫头是个女儿!要是个儿子……那大房想保住现在的地位,可就难了。
大夫人还听说,二爷常常跟二小姐讲些生意上的事情,而二小姐在经商方面也像是有些天赋。她现在也十四了,到了说亲的年纪,看来二房是想把精力放在这个女儿身上,给她找一门好亲。要是二小姐嫁得好,在夫家又说得上话,对于二房的助力也是极大的。
想到这里,大夫人又想起了二小姐对舒绿的态度,心中顿生警醒。
舒华这丫头……
是呢,好像是听说二房想跟人家欧阳家的大少爷攀亲?
怪不得!
上午欧阳润之来看望展眉的事,已经满府传遍了。自己这个雾蒙蒙的小女儿不晓事,二丫头却是个精明人。
她对舒绿这么客气,是因为欧阳家的关系吧?只怕她刚才到自己这儿来,就是为了“巧遇”舒绿,抢在品香会前先和舒绿打好关系,免得这对兄妹在欧阳润之面前说她什么不好?
什么过来取纸,都是借口罢了。四丫头五丫头懵然不觉成了人家的托儿,也是好笑。看二丫头刚才得知舒绿要参加品香会那惊讶的模样,自己都差点给她骗过去了。她肯定早就知道了呢……
二房想得倒美!
大夫人止不住冷笑起来。
“媛儿,你来,娘有两套新打的银首饰给你。”
她看向身边的小女儿,宠溺地微笑。
“新首饰?好呀好呀!”
舒媛兴高采烈地拍掌欢笑。她现在正在孝期,只能穿素净衣裳戴银首饰,可把喜欢缤纷色彩的她憋坏了。不过有新首饰总是值得高兴的,嘿嘿!
“嗯,刚打的新款式呢。”大夫人摸摸她的头:“你可以在品香会的时候戴呀。”
看着女儿喜笑颜开的俏脸,大夫人有些得意地想——不是老二家才有适龄的女孩儿的……
欧阳家么?的确是一门好亲啊。
第一卷 暗香浮动 第二十八章:上元品香
(1月14日第一更。今天更新晚了,很抱歉。待会12点前还有一更。)
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日望清河千帆渡,夜观江城万灯燃。
正如舒绿对出的这对子所描述的一般,江城的万灯节,端的是热闹到了极点。
舒绿坐在凌家的马车上,从雕花车窗朝外望去,几乎就要被耀花了眼。那街市上的花灯,就像天上的繁星,璀璨的金光汇成了一条夺目的、流动的灯河。
在这灯河之中,夹杂着载歌载舞的杂耍与百戏,穿梭着无数的游人与车马,一切就像一个永不醒来的美梦。
她不由自主地想起了稼轩的那首《青玉案》。
“东风夜放花千树,更吹落、星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动,玉壶光转,****鱼龙舞。”
只有在如今这样的情境下,咀嚼这首诗,才能体会到这在再现代的都会里也体会不到的美妙冲击。
舒绿默默地感受着这些景象带给自己的震动,身边的舒华却并不打算让她一个人一直静坐到目的地。
“舒绿妹妹,你可知为何欧阳家要将品香会设在巨舫上?”
“小妹不知。姐姐可否告诉我缘故呢?”
从刚才开始,这位舒华堂姐就有意无意地要与自己开展友好的亲善活动。人家表现得这么友爱,自己若是太冷淡,也未免太不近人情了。
只是,应有的警惕,却不会因为舒华的和善态度而减弱。舒绿对于这种修养太到家的女孩子,反而更加的警醒。不知为何,舒华总让舒绿想起“薛宝钗”这三个字。
感觉很相似啊,只是段数上稍有差别吧。舒华倒不至于像薛宝钗那样完美到滴水不漏,可看得出这正是她努力的方向。
舒华说:“其实欧阳家有座‘香园’,占地也是极广,可容纳数千人聚会。但他们每年元宵都选在清河里聚会,也有想亲近‘江城诗会’那边的意思……”
“江城诗会?”
舒绿恰到好处地提问了一句。说话说话,就是要有来有往嘛。看舒华这么有倾诉欲,她就配合一下好了。
果然舒华便接着说:“每年今夜,江城的才子们都会在清河上举行盛大的诗会。欧阳家这些年生意越作越大,但咱们商贾人家,有如无根之木,家势再兴旺也不一定牢靠的。欧阳家也开始想和这些文人老爷们来往,让自家的子弟里多出些官宦……所以近几年,这品香会都像江城诗会一样,在清河码头这边举行,欧阳家就能借机请些老爷们过来这边聚聚——品香嘛,文人们也喜欢的。”
舒绿明白过来了。欧阳家这招的确不错。
“所以这两年,品香会上也开始时兴作诗词了。咱们到时候,也能欣赏到一些好诗呢——江城诗会那边有了好诗,也会有人立刻送过来的。”
舒华好像真的把舒绿当成了喜爱诗词的“小才女”,很有兴致地向她说着这些节目,殊不知舒绿对于诗词并没有她想象中那么感兴趣。
只是舒华却没说什么让舒绿在品香会上作诗的话。这也是理所当然的,正经人家的女儿家再有才华,也不能在那种公众场合里和男子们比试,那也太不合礼仪了。若是**楼名、妓,出出风头倒是无妨,还能给自己添些名气。
坐在她们俩对面的四小姐舒敏和五小姐舒芸,却是一声都没出过,只是一直维持着淡淡的微笑。舒绿知道这二位低调惯了,也不以为意。至于三小姐舒媛,却是与她母亲大夫人同车而行,不和姐妹们坐在一处。
车子缓缓行驶,总算到了清河码头。坐在另一辆车上的丫鬟们赶紧过来扶各自的小姐下车,连舒绿都有了一个小丫头跟在身边——那是大夫人从自己屋里暂时拨给她用的三等丫头,名叫瑞雪,看着还算老实。
舒绿扶着瑞雪的肩下了马车,刚刚站定,便被眼前所见的景象震住了。
好大的一艘画舫!
在过来之前,舒华也跟她说过这欧阳家的巨舫何等气派。但亲眼看见的感觉又有不同……即使是舒绿这样见惯了世面的姑娘,也被这艘极致奢华的巨舫深深震撼了。
这艘停泊在清河码头上的画舫分为三层,每一层都悬挂着上百盏花灯,将整艘画舫映照得如同皎皎明月一样醒目,连带着周围的一汪江水都被照耀成了金色的河流。
而远远望去,画舫上彩带纷纷,霓裳飘飘,歌舞阵阵,欢声融融。它就像是一个突然出现在人世间的仙境,有种脱离了真实世界的美感。
“妹妹你看,那边就是江城诗会的三船连舫。”
舒华站在舒绿身边,朝不远处指了指。
舒绿这才把目光投向码头的另一边。在那边,有着三条连接在一起的中型画舫,也是悬挂着彩灯与丝带,更有丝竹之声隐隐从水面传来。与欧