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“大宛宝马?”墨姝茶都顾不上接,转头激动地小声问。
“嗯。”伍子珩从容多了,转手自己吃了茶,另外取杯盏给墨姝重新倒上。
这次墨姝终于接过尝了一口,但心思全放在了这宝驹上。
西域的大宛产良驹,据说当初有汉人千里迢迢到西域,回到中原就谈起了曾看见如此良马,此事传到了汉帝耳中,喜爱良驹的汉帝大为高兴,当即用纯金铸造了一匹同样大小的马,说是与大宛换好马。
但大宛拒绝了。
汉帝大怒,当即令大将征西北,大宛的汗王在兵败自刎之前,令人杀尽大宛这些引人觊觎的良驹,但仍有少部分幸存下来,后来就被臣服于大汉的大宛臣子作为贡品,送到了大汉,约有一千匹。
只是这些马经过长途跋涉之后,损失了大半,余下的仅余两百多匹。
尽管如此,汉帝见到这些马也如获至宝,不仅称之为青海龙马,后来又赐美名曰天马。
大宛宝驹名动一时。
原本这些宝马是公母皆有可以繁衍生息的,但不知什么原因,大宛马并没有在中原发展壮大,反而慢慢消失了,如今只余下一些经由大宛马改良的战马。
反而是大宛如今又培育了不少良驹,只可惜大梁的国力比不上当初大汉朝,西北与大梁连年交战,因此大宛拒绝给大梁提供这宝驹。
之前文帝曾重金购得两匹,却是阉割过的公马,无法繁衍,而且还是失去了锐气的老马。
大梁已经许久没有见过西北宝驹的风采了。
但即使这大宛马没有在中原繁衍开来,但是其与中原的马配对,改良了中原这边的马,当初这些新的军马就直接提升了大汉的战力。墨姝和伍子珩就是冲这而来的。
平常的一两匹千里马墨姝不放在心上,但是这有着优良血统,可以影响战马改良的大宛宝驹,就不一样了。
既然有这大好机会,不出手都对不住自己的能力。
墨姝吃了一口茶,又疑惑地低声问:“这该不会是段家故意放出的风声吧?若真有如此好马,段家舍得让我们挑?”
伍子珩道:“因为魏国公府还不知道这件事。”
虽然隐约猜到段月兰应该不知情,但是听到伍子珩这么说,墨姝还是一脸期待地等他说下去。
伍子珩本打算点到为止的,然而看到墨姝期待的目光,又多说了几句:“这消息是从西北传过来的。大宛那边不知出了什么事,丢了一批良驹,近些日才发觉有几十匹卖给了过往的客商。”
墨姝觉得很奇怪,问:“既然如此,大宛为何没有直接找到段家?或者说,段家作为买方,应该会第一时间有人告诉他们的呀。”
伍子珩道:“因为段家并非直接从大宛买了良马的客商,中间辗转了几道,这批马到了与大梁毗邻的西戎人手里,才经过他们的手,卖给魏国公府前去买马的人。”
墨姝听得瞠目结舌,茶端在手上都忘了,忽闪着大眼睛问:“表哥的人又是怎么知道的呢?”
伍子珩看见墨姝这模样,忍不住微微一笑,才道:“是从……”
墨姝见到伍子珩一笑,又看呆住了,半个字都没听进去,伍子珩都说完了,她才讪讪问:“诶?表哥方才说了什么?我没有听清楚……”
伍子珩无奈,又说了一遍:“是从景王府得到了些风声,让人去查的。”
墨姝也就没追问其中过程了,转而惊讶道:“这么说,柔惠郡主就是专程为这事而来的?”
“应该是。”
“如此说来,她肯定准备充分,带了擅长相马的人过来!”
“这个不用担心,有表妹在,这些人只会贻笑大方。”
“……表哥你这样夸我,我会不好意思的。”墨姝脸上有些发热,“你说,柔惠郡主知道我们已经知道了这件事吗?”
这话说着都好拗口。
伍子珩淡淡一笑,道:“景王府自觉将这事捂得严严实实,而且我们过来前也是真的不知道这件事,所以,柔惠郡主应该会认为,旁人还不知情。”
墨姝想起一事,有些着急地抬头道:“刚才你突然出声说去看马,柔惠郡主该不会怀疑了吧?”
伍子珩终于忍不住探手揉了一下墨姝的头发,道:“你放心,即使怀疑又如何?”
墨姝给伍子珩揉了几次头发,都习惯了,当下也没在意,想了想道:“表哥说的有道理,柔惠郡主总不可能因为晋国公府知情,就不给我们挑马了吧?不过若是我把马挑好了……”
“你只管挑马就好了,不用想太多。”伍子珩见墨姝不介意,索性绕了一圈她的头发在手指上把玩,见她还是忧心忡忡的,直接打断了她的话,“余下的事情交给我。”
“也好,我不管了。”伍子珩还是可信的,墨姝利落答应着,顿时觉得浑身轻松。
墨姝转过头,伍子珩放开了她的头发,转身端过一个小碟子,里边是黄澄澄的点心:“吃点东西,待会儿别又弄得面色苍白的。”
“桂花饼?”
“嗯。”伍子珩颔首,“今日是中秋。”
说起这个,墨姝不禁想起了在长安的家人,正待说什么,马车停了下来,她没有丝毫防备地又扑到了伍子珩怀里。
墨姝无奈抬头看去,只见伍子珩一手将她揽住,一手还稳稳地端着碟子。
伍子珩松开墨姝,将桂花月饼送到她面前:“到地方了,先吃块点心,再去选马。”
墨姝忽然扑哧笑了。一不小心,她听成了选驸马。
伍子珩挑眉:“笑什么?”
这话可不能对伍子珩说,墨姝摇头,拿起一块桂花饼,笑道:“没什么,我会好好选的。”
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149、私语
在临下马车时,墨姝忽然想起了一事,问伍子珩道:“既然景王府已经知道这些马里边有大宛的良驹,全部买回去不就好了,还用辛辛苦苦地挑选?而且柔惠郡主还把我也叫上了。这不是给自己找麻烦吗?”
伍子珩气定神闲又坐了回去:“待会你就知道为什么不全买回去了。至于为什么把你也叫上,一来景王府只是隐约听到这个消息,说魏国公府这批马里边可能有大宛马,但是并没有证实……”
墨姝忍不住道:“表哥你让人去核实了?”
伍子珩颔首:“嗯。”
看来晋国公府的势力真的不容小觑,墨姝这么想着,对伍子珩道:“景王府的人已经找不到消息来源了?”
伍子珩点点头,道:“有几分小聪明。大宛已经封锁了消息,我这边的人也花了不少心思才弄清楚的。景王府对此事将信将疑,所以才会只让柔惠郡主过来,说不定还是她自告奋勇来的。”
停顿片刻,伍子珩又继续道:“而柔惠郡主之所以把你叫上,另外一个原因就是在之前段大姑娘就已经提到说让你去挑马了,她顺水推舟将这事定下来,不容易让人怀疑她是否另有目的。”
墨姝连连点头,道:“也是,若不然柔惠郡主一来就提出说想挑新来的马,会过于刻意了。”
伍子珩道:“这倒也不会,柔惠郡主没你这么笨,自然有办法将话题自然引到才买的这一批马上边。”
墨姝无言以对,片刻后才道:“……你真是我亲表哥?”
伍子珩挑眉。
“你说呢?”
“这个我真不知道。”墨姝两手一摊,心道:若不是亲的,就更好了。
只可惜墨姝并没有说出来,伍子珩也不知她竟然一直这么想,当下道:“柔惠郡主此次也是抱着过来看一下的心态而已,并非势在必得,你也不必表现得太过紧张这些马。”
墨姝点了点头。
这时陆二再次在外边提醒道:“侯爷,县主,已经到了。”
两人的马车已经停下好一会儿了,柔惠郡主都已经下了车,但伍子珩和墨姝还在车上迟迟不肯下来,忍不住让人猜测两人到底在车上干什么。
段月兰与段月茹两人面色早就青了。段月茹还忍不住低声鄙夷了一句:“姓墨的真不要脸!”
在段月茹看来,墨姝出身世家闺秀,被杨妃当玩物送去给伍子珩,还因此被逐出了墨家,如此耻辱,但凡要些脸面的早就自尽了,而墨姝不仅仍大方出现于世人面前,还摇身一变成了伍家的表妹,随伍子珩出门,这脸皮之厚,简直世所罕见。
还有墨家人也是如此,先是投靠宋国公府易家,如今墨姝攀上了伍子珩,又忙不迭举家搬到了晋国公府,如此人家,真真是给陵北墨氏丢尽了脸,无怪乎连族长都给庶支的人夺了。
段月茹自觉看不上墨家的行事,完全不考虑墨家在如此处境下的身不由己。
伍子珩从马车上下来,看上去并没有什么异样。
随后,墨姝也从车上轻快地一跃而下。
墨姝看到面前的马群,才明白了景王府为什么不将马全部买回去,看面前这些马少说也有一两千匹,即使景王再爱马,买这么多回去也不合常理,说不定还会让刘楷怀疑他是不是准备招兵买马来造反。
柔惠郡主转头向墨姝含笑道:“这么多的马,不知朝渊县主打算怎么看?”
墨姝征询地看了下伍子珩,见其没有什么意见,当下笑道:“我一时也想不出什么好主意,不知郡主有何高见?”
如今大部分人相马,都要站到马的旁边,仔细观察马的身量、鬃毛、四肢乃至于马的牙齿、马蹄等等。
但现在可是有一两千匹马在面前,若是挨只看过,得花多少时间和心思?
却见柔惠郡主笑了笑,转头对段月兰道:“我听说,这些马已挑选过一次了,选出来的马在何处?”
段月兰一怔,才道:“回郡主,这些马都安置在旁边新的马厩里了。”
柔惠郡主点点头,浅笑道:“如此,我就先看一下这些选出来的马好了。”
段月兰并没有什么意见,当即一行人往段月兰所说的马厩行去。这些初次选出来的马并不多,也就是三十匹。
墨姝才想到了这一层,当即踮起足尖悄悄与伍子珩道:“段家都挑过马了,还看不出这里边有大宛马吗?”
声音压得很低,也就两人能听到。
伍子珩低下头附在墨姝耳边淡淡道:“大宛马平时看着与寻常的马没有太大区别。”
这下墨姝就放心多了。
若是这大宛马不能从外表轻易看出来,墨姝的优势又多了几分。毕竟她本来就不是依靠观察牙齿马蹄什么来选马的。
伍子珩又低声问:“这里边可有特别好的马?”
墨姝目光往马厩里扫了几眼,微微一笑道:“没有,与之前看的差不多,甚至还不如呢!”
“这么说,好马还都混在外边的一千多匹马里边。”
“嗯。”墨姝点点头。
“有劳表妹了。”
“我可不会平白花这心思,若真有好马,表哥得分我几匹。”
“这得看表妹能选到几匹了。”
两人在这儿旁若无人地咬耳朵窃窃私语,看在众人眼里,十分亲昵,段月兰心如死灰,而段月茹则气得又在心里暗恨墨姝不要脸。
只可惜伍子珩和墨姝根本就不在意旁边众人面色如何,而且即使墨姝知道了段月茹的心声,也只会一笑而过。
墨姝不是圣人,刚好就喜欢看到这些人明明妒忌得不行,却又不能说的样子。
柔惠郡主没有在意伍子珩和墨姝的亲昵,她虽然也为伍子珩的容貌所惊艳,但心里却惦记着大宛马的事。
刘宛怡此行果然有备而来,光是擅长相马的人就带了五人。
这五人上前仔细观察着几十匹马,段月兰在旁边看着,总觉得刘宛怡此次实在有些劳师动众,但又想不出有什么原因。(未完待续。)
150、高价
转头看到墨姝就站在旁边,没有上前,段月兰目光微闪,笑道:“县主莫非看不上这些马,怎么只站着?”
墨姝一笑,道:“魏国公府的牧场一直为我大梁提供军马,所产马匹自然是我大梁境内最好的,否则郡主怎么会亲自过来买马?我只是想等郡主先挑完了,再过去看看。”
在段月兰开口时,刘宛怡心里就有些不高兴了。尽管之前她有提过与墨姝一起看马,但不过是客气之语,若这里边真有大宛名马的话,万一被墨姝挑走了怎么办?
相比之下,墨姝的话刘宛怡听着就舒服多了。
其实之前段月兰是不会说出这样的话的,但她见到伍子珩和墨姝在一起各种说笑亲近,完全失了平日的冷静从容。
没有花很长时间,柔惠郡主带来的五个人就看完了三十匹马,也挑出了几匹。
刘宛怡将五人叫过去问了几句什么,随即脸上就现出了失望之色。
这五个人也没法肯定这挑出来的就是大宛马,尽管几人对于相马都经验老到,但大宛马太特殊了。
分明是绝世名驹,但长得却与寻常的马无异,若非养好了长途驰骋,这么放在跟前观察也看不出所以然来。
何况大梁已经许久没有这宝马,众人就更不知真正的大宛马是什么样子了。
刘宛怡转头对墨姝道:“我已经挑好了,朝渊你不看一下吗?”
看见墨姝正在和伍子珩窃窃私语,刘宛怡也不由得心中生出几分嫉妒。不管怎么说,伍子珩的品貌家世都摆着,没法让人不心动。偏偏伍子珩却是独身至今诸多名门贵女大家闺秀都没看上。
如今还突然宠起了这个全长安贵女都不屑的墨六娘子。
简直就是打众多贵女的脸。
墨姝正与伍子珩低声讨论选马的事情,冷不丁听到刘宛怡叫她,转过头来,笑盈盈道:“待我看一下。”
说着墨姝走到了马厩前。
里边的马一看到墨姝走近,都打起了精神昂起头、打着响鼻相迎,看得刘宛怡不由纳罕。
这些马是不是特别亲近墨姝?
尽管心中疑惑,但是在看见墨姝就站旁边大致看过,便说没有她看上的马,这怎么看怎么敷衍的态度,实在不像是会相马的。
接下来到外边一千多匹马去选时,刘宛怡证实了自己的猜测。
这么多的马,自然不可能如刘宛怡的人刚才挑马一样,挨个仔细看过,刘宛怡也没有这么多的闲情逸致。
当下刘宛怡想了想,问段月兰道:“这马怎么选,段姑娘可有什么建议?”
段月兰一时也想不到什么好的法子,道:“待我想想。”
见状,刘宛怡又问了墨姝。
墨姝含笑道:“我挑马没有许多讲究,全凭眼缘和直觉,只需要让马分成一队几十匹从面前经过,我就能选出我想要的马了。”
刘宛怡想了想,似乎也只有这个办法比较快捷,当下也同意了,让负责相马的五个人也在旁边看着。
随刘宛怡同来的五人从没有这样相过马,闻言面面相觑,都觉得不太好办。
但是自家郡主都发话了,而且看样子并没指望真能从这些已经筛选过一回的两千匹马中选出什么好马,依言站到了前边。
牧场的马夫将马分批赶了过来。
墨姝都是目光大概扫过去,就让马夫将马赶一边去,换下一批了。她忽然想起了一件事,转头笑盈盈地问段月兰:“段姑娘,不知这马我可以挑选几匹?”
段月兰一怔,看向了柔惠郡主刘宛怡。
只见刘宛怡笑道:“我打算挑一百匹马,回头让人将银子送去魏国公府。”
段月兰不由得摇头笑道:“景王府不时给陛下送去几匹好马,不知给我段家省了多少事。这些马郡主送回长安,待养好了,多半还是送到陛下的马场去的,怎么还提银子的事。”
闻言刘宛怡就笑着不说话了。
但墨姝这边的情形却不太一样。之前段月兰让墨姝挑选千里马,说是以免埋没了好马,话中之意应该是选出的马就送给墨姝了才对。
只是如今听墨姝这话,似乎选出的马会挺多。
虽然说段月兰也不在乎区区几匹马,但是平白送好几匹马给墨姝,心里膈应得慌。
只是稍一迟疑,伍子珩已经在旁边道:“表妹这是给我晋国公府选的马,不管多少我晋国公府都会高价买下的。”
段月兰闻言面红耳赤,一下张口结舌不知说什么好。
但刘宛怡还要火上浇油,从旁笑道:“我想朝渊县主挑出的马必然是极好的,却不知镇远侯准备以什么高价来买呢?”
伍子珩从容道:“同等重量的盐,如何?”
此言一出,旁边的人全都愣了一下。
大梁如今缺盐到什么地步,只看军中将士都没什么盐吃就知道了。尤其是在这西北内陆,盐是有价无市。