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“这话我信。”连蔓儿笑道。那一颗颗金黄的玉米粒，仿佛变成一粒粒的金瓜子，向她滚滚而来。
第三百四十三章 财源滚滚
“武掌柜，那就听你的，这金玉米就卖一百文一段。”连蔓儿果断点头，“武掌柜，这寄卖费用，咱们怎么算？”
双方一阵商议，最后将寄卖费用订在两成，这个点数是相当低的，而且连蔓儿只要送玉米进酒楼，不管酒楼这一天是否能够将那些玉米卖出，银钱都要照样付给连蔓儿。
当然，与此相对应，连蔓儿也向武掌柜承诺了几个条件。
这嫩玉米，除了在她自家的店铺里卖，只交给武掌柜所在的武仲廉武大老板所有的酒楼里寄卖。每天供应的玉米数量要相应的提高，具体是多少，等武掌柜进县城和我武大老板商量之后，再来和连蔓儿确定。另外，连蔓儿家铺子里卖金玉米，价格要和武大老板那些酒楼中的一致。
“对，咱把这价格就定在这。谁也不能加价，也不能压价。”连守信道。他觉得这些条件对双方来说都是公平的。
“我会马上去县城，和我们东家商议，要如何宣扬，让这金玉米显得更矜贵，引得更多人来抢着吃，这都包在我们身上。”武掌柜就向连蔓儿道。
“我也正要给沈家写封信报个讯。”连蔓儿就道。
“这样，那就更好了。”武掌柜立刻点头道。
武掌柜又要了一段煮玉米，就立刻回了镇上酒楼，坐了马车直奔县城去了。连蔓儿则坐下来，摊开信纸，给沈谦写信。
这玉米的种子是从沈谦那得的，于情于理，现在有了收成，都要和小胖说一声。而且小胖还不知道这嫩玉米不仅能吃，而且还很好吃。当初因为怕无法解释，所以连蔓儿没告诉沈小胖。现在在她“试吃”了之后，就完全有理由告诉沈小胖了。
写这封信。当然还有另外一个目的。
庄户人家民风淳朴，但是在巨大的利益面前，也不能保证每个人都是君子。连蔓儿家的玉米是新作物，到现在还没人觊觎。一来是因为大家还不知道玉米能带来多大的利益，二来就是大家都知道，连蔓儿家的玉米种子得自于沈家，所以轻易没人敢打连蔓儿家玉米的主意。
这封信，就是再次加强与沈家的联系，同时昭告众人，她家的玉米。是得了沈家的许可，别人沾不得。
连蔓儿这封信和上一封不同，她这次写的并不长，最后特意加了一句，让沈小胖待她一家给沈六问好。
信写好了，连蔓儿又亲自去了菜园子里，选个头最大，老嫩最适中的玉米掰了几棒下来。用篮子装了。这次她没有剥玉米的外皮，因为这些玉米是打算送去府城的，这样没有剥去外皮的玉米。可以保持新鲜，吃起来味道不会变差。
当然，她在信中已经写清楚了这嫩玉米的吃法。
“这要给沈家送去？这是应该的。可咱这离府城这么远，咋去，咱谁去？”连守信道。
“爹，咱谁都不用去。我把这个送到镇上石太医家，石太医家有人会给咱送府城里去。”连蔓儿就道。
石太医家常年有管事的和家丁守着，沈六不止一次说过，他已经给这些人留了话，只要连蔓儿有事找他。可以让石太医家的管事给捎信。
五郎和小七也是知道这件事的，就都点头。
五郎就把小黄牛牵出来，套了车，五郎赶车，连蔓儿和小七坐在车里，三个孩子就到了镇上。
来到石太医家门前。和看门的说了一声，就有管事的出来将他们让了进去。
连蔓儿就将来意说了，把书信和那篮子玉米都递了过去。
“……六爷留过话，说是连姑娘有事，要我们不可耽搁。我现在就起身，骑快马，估计天黑的时候就能赶到府城了。”
沈六的话果然管用，那管事的一点都不敢怠慢，即刻就收拾利落起身。连蔓儿、五郎和小七是站在石太医家门口，看着他骑马出了镇子，这才回了三十里营子。
傍晚，连蔓儿一家正打算回老宅吃晚饭，武掌柜和武仲廉就坐着马车到了。武仲廉让连守信领着他去菜园子里，看了看那一片玉米，转回铺子里来，就立刻要定契约。
“每天十二段太少了，那是按一个酒楼算的。我那些个酒楼，每天起码要这个数的十倍。”武仲廉就道，“这金玉米，我只打算在府城和各县城的最大的酒楼里卖。”
“也好，那就一百二十段段。”连蔓儿想了想，就道，一百二十段，就是三十棒玉米，按照菜园子里玉米成熟的速度，差不多可以供应得上。只是这样，她们自家怕是没有嫩玉米吃了。原本连蔓儿的打算，是要自家留一半吃的。前世每到夏天，在嫩玉米下来的季节，她的一日三餐，至少有一顿是只吃嫩玉米的。
接下来又谈了一些细节的问题，连蔓儿就拿出笔墨纸砚，这次由五郎执笔，写了一份契约。一式两份，写得了就让武仲廉看。
武仲廉拿起契约，从头到尾看了一遍，又低头看了看正在收拾纸笔的五郎，不觉点了点头。去年，第一次和连家兄妹做生意，是买蒜香花生的方子。那个时候，这几个孩子还连他们自己的名字都写不好，这还没到一年的工夫，五郎已经能写契约，而且字迹端正、颇有风骨。
连家的几个孩子勤劳爱学、脑子灵活，不是池中之物，他们的父母则是敦厚、朴实、勤劳，这一家子兴旺发达是迟早的事。
武仲廉连连点头，就和连守信作为立约人在契约上签字画押。
“还请连姑娘也签个字。”武仲廉说着话，就将笔递给了连蔓儿。
“我爹签了就行了。”连蔓儿道。
武仲廉笑了笑，没说话，依旧将笔递了过来。
连蔓儿想了想，也就没多推辞，就在他两人后面，写下了自己的名字。然后，又请了吴玉贵、王幼恒和鲁先生作为中人和见证人，也都签字画押过了。
这时，武掌柜定的宴席也送到了，就在早点铺子里大家坐了吃席。
武掌柜安排的很周到，他送了两桌席面，屋外他们男客是一喜，屋里面张氏带着连蔓儿、连枝儿又是一席，两桌席面只隔了一个帘子，说话之声彼此相闻。
“连四兄弟，你这玉米地就在铺子后头，白天还没事，到晚上，怕是得找人看一看。我让武掌柜派个伙计来。”席间，武仲廉就说道。
“这不用，”连守信就道，“我晚上就住铺子里，我正打算在菜园子那搭个窝棚，从今个儿起，晚上我就住窝棚里看着那些玉米，铺子里还有个小伙计，也能帮上忙。”
庄户人家爱护庄稼，将之当做生命一样的珍稀，偷盗或者糟蹋别人的庄稼的人，是最被庄户人家所鄙视和憎恨的。这年代民风淳朴，大多的庄户人家都不会干这样的事。但是就好像十个手指头伸出来，都不是一样的长短，每一村、每一镇也总有那么几个不那么本分的。
所以，每年夏天当地里的青杆长起来之后，庄户人家为了防止有人糟蹋青杆和没成熟的庄稼，一般都会在地头上搭窝棚，或是自家去人，或是几家联合起来轮流看守，甚至有的地主人家还会特意雇人，来看守庄稼。这种风俗，在三十里营子就叫做看青。
“还是让武掌柜派个人吧，多个人，多个照应，看顾的更周到。”武仲廉就道。
“我马上就安排人。”武掌柜就道。
“找咱的老伙计，要勤谨、可靠的。”武仲廉就道。
武掌柜自然满口的应承，连守信也就没有再推辞，毕竟那些玉米也关系着这位武大老板的利益。
等吃完酒席，众人都散了，连蔓儿一家才有工夫坐下来说话。
“好像做梦似地，这玉米它咋这么值钱那？”张氏摸着武仲廉留下的十锭银子的定钱，轻声地说道。
武仲廉临走的时候，带走了三十棒玉米，留下了两锭共五十两银子的定钱。
“物以稀为贵呗。”连蔓儿就道。
“姐，那咱自己不吃了，这玉米咱都卖钱吧。”小七就道。虽然只吃了两次，但是小七已经喜欢上了玉米的味道。不过，小七是个懂事的孩子，为了家里能多赚些钱，他不会贪嘴。
“蔓儿，你算过没，咱菜园子里这些玉米，能卖多少钱？”五郎问。
“我算了。”连蔓儿点了点头，和武掌柜谈好了价钱之后，她就和小七去菜园子里，一棵棵的玉米数过去，菜园子里种的那一片玉米，再加上菜畦埂上、菜园子边边角角的几十棵，差不多结了有一千二百棒的玉米。连蔓儿只算了那些长的比较大、比较周正的玉米棒子，没算那些长的比较小、不太周正的。
每一棒玉米可以卖四百文钱，一千二百棒玉米，那就是四百八十两银子。
“至少有四百八十两银子。”连蔓儿轻轻的声音，将数字报出。
第三百四十四章 要
连守信和张氏都吸了一口气。小七的两眼立刻亮起两只金元宝，五郎和连枝儿还算淡定，不过面色也都微微有些发红，那是高兴的。
“这还得去掉武老板的寄卖钱吧。”高兴过后，连守信说道。
“嗯，按着四百八十两算，去掉两成的寄卖钱，咱能拿三百八十四两银子。姐，我算的对不？”小七就说道。这一点的数目，小七不用算盘就可以算出来了。
连蔓儿点头，小七这账算的不错。
“咱种十年的地，也不一定能出这老多钱啊。”连守信感叹道。
“就是这钱，咱恐怕也只能挣今年一季的。”五郎就说道。
一家人就都沉默下来。这件事，连蔓儿心里也考虑过。如果不能够控制住玉米种子，那么这如此高价的嫩玉米，她们也真的只能卖这一季。
那么要控制住玉米种子吗？
这应该很难，即便有沈家的帮助。玉米种子在本府，也许沈家是独一份，但全国来说，却未必。首先皇家就有，而皇家怕也不单单将玉米种子赏给了沈家。就算沈家控制了本府的玉米种子，却难控制别处的玉米种子流入。
而且，控制玉米种子，也不是连蔓儿的本意。她的本意，是从自家开始，将这种高产的作物推广开去。
当然，作为“第一个吃螃蟹的人”，在推广的过程中，她也算计好了，她最大限度能取得的利益。
简单地说，连蔓儿心地善良，但却不是普度众生的菩萨。她没想独占玉米种子，她想让更多的人吃饱饭、过上更好的日子，同时这一点也不妨碍她打算在此过程中。先让自己家过的更好，比别人家都好。
落实到玉米这件事上，她的具体打算就是先卖嫩玉米挣一笔钱，然后再通过卖玉米种子。再挣一笔。
嫩玉米卖的钱越多，对于将来卖玉米种子的推动作用就更大。
武仲廉和武掌柜之所以答应两成的寄卖费用，玉米种子是连蔓儿从沈家得来的，这是一个原因。另外一个原因就是，他们都是老道的生意人，并没有只着眼于寄卖费本身，他们还看到了金玉米将为他们酒楼带来的声誉和客流。可以预见。当酒楼里开始出现金玉米之后，武仲廉的酒楼肯定会成为本府最知名、最受追捧的酒楼。
这种无形资本将会带来怎样的利润，简直无法估计。
而连蔓儿也需要通过武仲廉的酒楼销售渠道，来推广玉米，这将让玉米种子的身价倍增。
“咱菜园子这的玉米要看，那咱地里的那些玉米那，我看地里那些玉米也都开始结穗了。”张氏说道。
“看，都得看。”连守信就道。
“爹。咱自己看不过来，得雇看青的吧。”五郎就道。
“对，我明天就找人。”连守信就道。
“姐。咱园子里的玉米卖完了，还接着卖地里的不？”小七就问，“还是把地里的玉米咱都留着做种？”
“等把园子里的卖完了，地里的，捡先熟的，再卖上一二百两银子，剩下的，就都留作种子。”连蔓儿道。
地里的玉米比园子里的玉米种的晚，结穗和成熟当然也就晚了一些。连蔓儿心里核算着时间，地里的嫩玉米应该也能卖上几天。但也就是几天，之后就不能卖了。一来，还是物以稀为贵，即便有的卖，也不能卖的太多。二来，地里的玉米多。到了夏末初秋的时候，玉米成熟的极快，也就几天的工夫，嫩玉米就会长老，煮着吃就不好吃了。
而且……
“这还得看沈家那边咋给咱回信。”连蔓儿想了想，就说道。如果沈家不管，那她们就可以自己做主，如果沈家管，那她们就得依从着沈家的意见。
沈家应该不会放着这件事不管，这一点，连蔓儿很肯定，她不肯定的是，沈家会怎么管。
不管怎样，作为“第一个吃玉米的人”，她该得的好处，沈家是不会少了她的。
转天，不仅自家的菜园子里，就是田地里，连守信也搭了窝棚，雇了看青的人。这个时节、高粱、糜子的青杆也都长起来了，正在开始结穗，庄户人家也都开始下地看青，所以连守信的举动，在众人眼中并不显得突兀。
从沈家得的种子，种出来的玉米在酒楼里卖了大价钱，这也是大家很容易接受的事情。
周氏带着连秀儿、古氏和连朵儿从县城回来了。
周氏和连秀儿里外的衣裳都换了新的。
“这都是我大闺女给买的、做的。不是我自己说嘴，我大闺女，他谁也比不上。”有来串门的人，周氏总会引她看自己的衣裳，然后就将连兰儿夸赞一番。
周氏回来的这天傍晚，吃过晚饭，连守信依旧去了上房。这是他一直以来的习惯，吃过饭，看看连老爷子，跟连老爷子唠唠嗑。周氏出门回来了，连守信更要过来看看。
连守信不仅自己过来，还带了张氏、连枝儿、连蔓儿、五郎和小七，一大家子都来看周氏。
“不管咋地，你奶出门今天回来了，咱做晚辈的，去看看。这个是礼数。”张氏私下里跟几个孩子说。
连蔓儿没说什么，张氏是体面、讲究礼数的人。吴家那么愿意和她家结亲，不能不说和连守信、张氏的这些品质是很有关系的。
这是连守信和张氏的优点，有见识的人看到了，并且因此敬重他们。
不过，也有的人，不仅不会因此而看重他们，反而不把他们当一回事。也许是觉得不管怎样，他们都会守这个礼数的缘故吧。
周氏就是这样的人。
看到连蔓儿一家进来，一个个笑着向她问好，周氏就板起了面孔，鼻子里轻轻地哼了一声，算是应答。
“娘，你老出门这几天，看着比以前还精神了。”张氏就笑道，“我大姐家里都挺好的吧。”
“我土埋半截子的人，啥精神不精神的。”周氏淡淡地应了一句。
张氏也没生气，她的性子，当着面总做不到对长辈横眉冷对，而她也没期待周氏能给以正常的回应。周氏从来就是这样的人、这样的态度。她尽到了礼数，周氏怎样，是周氏的事。
而周氏的这种态度，已经是空前的好了。
“你大姐她们都挺好，老四，你大姐和你大姐夫都问起你那。”周氏就对连守信说道，“你大姐上次来接我，着急忙慌地，也没顾上和你说啥话。你大姐让你有工夫进城……”
说到这，周氏抬眼扫了张氏母子几个人一眼。
“……带着你媳妇和孩子，去她家住几天。”周氏垂下眼皮，又接着说道。
“啊。”连守信笑着应了一声，就问周氏，“娘，我大姐给秀儿说的亲事，看的咋样？”
连兰儿接了周氏和连秀儿进城，就是去相亲的，这回来了，那相亲的事自然已经有了结果。
周氏的脸色就有些不好看。
“娘，是没看成？”连守信就问。
“……你大姐给介绍的这户人家吧，那家庭条件是没的说，咱这周围十里八村的，也没有比得上人家的。”周氏就道，“那孩子也不错……”
连兰儿给找的，那自然是好的。既然这样，怎么没成那，连蔓儿看着周氏，等着她的下文。
“啥都挺好的，就是和媒人唠嗑，提到那家的大儿媳妇，和咱秀儿属相犯克。这要两人碰一块，就得家宅不宁。她那属相，是克秀儿的。我一听，这就算了吧。咱也不能为了秀儿，就让人家先休一个媳妇。”周氏道。
竟然是因为这样的原因而亲事不成的，连蔓儿的眼珠转了转，若有所悟。
“四哥，”连秀儿坐在炕上，招呼连守信道。她手里摆弄着一条猩红的帕子，帕子一角拴着一副银三事儿，连蔓儿几个一进门，连秀儿就把银三事儿摆弄的叮叮当当的响，她还时不时地看连蔓儿和连枝儿两眼，显然是去县城得的新玩意，特意在连蔓儿和连枝儿跟前显摆。
连蔓儿几乎能读懂连秀儿眼睛里