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走到红地毡前，马车才纷纷停下来。从中间那辆豪华马车上，下来一个白面微须的中年文官，身穿孔雀补服。那文官下了马车，就忙向从后面马车上下来的沈六行礼。
沈六连忙还礼。
今天的沈六头戴梁冠，脚下是粉底朝靴，身穿了一件宝蓝色蟒袍，前胸后背两块狮子补子，金丝绣线、栩栩如生，他身后的辽东府众官吏也都各自穿了圈套的朝服。
众官吏簇拥这那钦差和沈六走上红毡，都在香案前站定了。最前面站的是沈六，其后中官吏纷纷按照品级排列。
再之后，就是连守信带领这张氏、连蔓儿、连枝儿、五郎和小七。
然后，才是王举人、王幼恒、里正、住持、连守礼一家三口，以及吴家父子等与连蔓儿家交好的人家。
最后，便是所有村中的百姓了。
那穿孔雀补服的钦差就走到前面，有人唱了一声“跪”，包括沈六在内，众人就都纷纷跪倒，听那钦差宣读旨意。
那圣旨骈四俪六，连蔓儿只听得个大概，不过，最重要的部分她听懂了。
“……连守信……有功于社稷……赐黄金百两，免除丁、税十年，另赐牌楼一座，责令辽东府督造……”
“蔓儿，那圣旨啥说啥？”张氏就在连蔓儿的旁边，她心急，低低的声音问连蔓儿。
“……皇上家赏给咱们一百两金子，咱家以后十年，不用服劳役，还啥税也不用交。还让辽东府给咱修一座牌楼。”连蔓儿也低低的声音告诉张氏。
“哎呦。”张氏喜的，一把攥住了连蔓儿的手，说不出话来。
一百两金子，那就相当于是一千两银子。这一笔钱，即便是买她家那些玉米种子，也绰绰有余。另外十年不用服劳役、交赋税，也能让她家省下一大笔的钱，关键还是省心。而最后那御赐的牌楼，更是为她家的功绩立了一座碑。
有御赐的牌楼，她连家就会成为一个超然的存在。即便不说见官大三级，那效果也差不多。
连蔓儿心里想的高兴，连前面的官吏叫起来也没听见，还是张氏将她拉了起来。
这个时候，连蔓儿自是不会想到，以后，御赐的牌楼建好之后，她们这一家，在远近众人的嘴里，就变成了御赐牌楼连家。而许多年之后，御赐牌楼连家在众人的嘴里，简化成了牌楼连家，而那个时候，连家已经成了辽东府最有名的名门望族之一。
圣旨宣读完了，沈六就让辽东府的知府陪同宣旨的钦差先回去，然后王举人、里正也带着众村民纷纷散去。
沈六没有急着走，而是被连守信请进新屋子的正厅，连蔓儿忙沏了热茶送上来。
钟管事带着辽东府管工程的官吏，拿着牌楼的图纸，正在外面四处查勘，选择修建牌楼的地点。
御赐的百两黄金，都用大红的绸子盖着，堆在正厅上。
“怎么不掀开看看。”沈六接过连蔓儿送上来的热茶，只稍微抿了一口，目光四下打量了一番，就落在那御赐的黄金上。
连蔓儿正巴不得他这样说，就忙走过去，和五郎一人抓住绸布的一个角，将红绸揭了开来。绸布下面，大锭大锭的金元宝整整齐齐地堆放着，那金色的光芒真是又温暖、又耀眼、又美丽。
若不是顾忌到沈六还在场，连蔓儿就想扑到金子堆上，打一个滚。
许是她的表情太过明显，沈六竟噗的一声笑出了声。
连蔓儿赶紧摸了摸自己的脸。
“可还满意？”沈六很快端正了脸色，仿佛刚才笑的那个人，根本就不是他。
“多谢六爷。”连蔓儿笑着冲沈六福了一福。
“万岁赏下的东西，你谢我做什么？”沈六的目光在连蔓儿脸上一溜，故意问。
“……当然也是感激万岁爷的。……不过，若是没有六爷的美言，我们也得不到万岁爷的赏赐。”连蔓儿就道。
皇帝能赐下这样的重赏，那肯定是沈六在奏折上对连家的功劳下了重笔。
“这是你们该得的。”沈六就道，“这百两黄金，可不是白给你们。是万岁爷，买下了那些玉米。”
“哦，知道了。”连蔓儿点头，表示她明白了，沈六不会再为那一万多斤的玉米再付钱了。不过，有这百两黄金，也足够了。
除了钱之外，免除丁、税也是实惠，而最宝贵的，还是那座御赐的牌楼。
“六爷，就算没有这百两黄金，就算不免丁、税，有那座牌楼，也就值了。”连蔓儿就道，“六爷，推广玉米要用银钱不，要是银钱不凑手，这金子，就都给六爷拿去用……
消息
“哦？”沈六听了连蔓儿的话，不由得注目在她脸上，仔细的打量了两眼。“蔓儿，你这话是当真的？你舍得？”
连蔓儿难带以为他刚才没看见她看见金子，那种两眼放光的神态吗？怎么就看了这一会，摸还没摸一下，就舍得将这些金子都给他？沈六盯着连蔓儿的脸，似乎是不想错过她脸上丝毫的表情变化。
“六爷，这样的大事，我哪会随便说。当然是当真的了。”比珍珠还真。连蔓儿正色道。一座御赐的牌楼，是多少钱都买不到的荣耀和保障。至于银钱，以她家现在的基础，还是不愁赚的。一千两银子，最多两年的工夫，她就能赚到手。
皇帝和沈六对她家赏赐的大方，那么她也不介意给予大方的回报。
要推广玉米的种植，肯定要花不少的钱。她把这一百两黄金送出去，于国于民是做了件好事，同时，也让沈六和皇帝家都欠下她的人情。
这世界上，什么东西最贵重？首先绝对不是金银，甚至不是权力，也不是其它的什么东西。无论什么年代，只要有人类存在，这世界上，最贵重的都是人情。
沈六见连蔓儿是真的要将百两黄金送给他，这倒是让他略愣了一愣，不过随即就莞尔了。
连蔓儿爱银钱吗？显然是爱的，而且爱的很光明正大，从不加以掩饰。而，偏偏是这样的她，几次将到手的大笔银钱往外推。
爱惜物力，却不贪婪。知道轻重、懂得感恩。将分寸拿捏的恰到好处。而其背后，是一颗以善良和聪慧为底色的七窍玲珑心。
“……推广玉米，都有国库出钱。”沈六缓缓地道，“这些金子。是万岁爷赏赐给你们家的。也不能白征用了你家那些玉米不是？这些金子，你还是留着自家花用吧。”
“哦。”连蔓儿见沈六不要金子，心里就有些小小的遗憾。
“怎么。你现在很有钱了，连这一百两金子，也不放在眼里了？”沈六坐在椅子上，微微侧了侧身子，斜瞄着连蔓儿道。
刚才连守信被叫出去一起勘察立牌楼的地点，张氏和连枝儿去厨房烧水，屋里只有沈六两个贴身的小厮。再就是连蔓儿、五郎和小七三个。
“才不是那。”连蔓儿听出了沈六话中戏谑的意味，忙笑着澄清，“一百两金子，我们家还从来没一下子看见过这么多的钱。……我就是想，推广玉米肯定要花不少钱。我想帮忙。”
沈六的眼珠转了转。
“这个家，你能做主？”沈六突然问道。
“哦，”连蔓儿顿了顿，她还真是习惯当家做主，这么大的事，当着沈六就这样说了出来。不过，以前在沈六跟前，她好像也是这样的，沈六也没说过什么呀。怎么今天就想起来问这么一句了。
连蔓儿想说，这个家，她还真能做主。不过，转念想想，又觉得不能这么说。
“六爷，这件事。我爹、娘，我们全家都是这么想的。”连蔓儿就道。
这句话模糊了家里谁做主这件事，同时又进一步确定她刚才说的话，是算数的，而不是小孩子随口说说。
连蔓儿对自己这话，还是很有信心的。以她对连守信和张氏的了解，这对夫妻，都是容易满足，不贪财的人。说是要为推广玉米，而将一百两金子捐出去，他们俩肯定愿意。再有五郎、小七和连枝儿，这几个，更是从来都和她站一起的。
“是的，六爷，这是我们全家的意思。”果然，五郎上前一步，确认了连蔓儿说的话。
小七也跟着点头。
沈六眯了眯眼，没说什么。五郎和小七这样，只能让他更确定，这个家里，果然连蔓儿才是当家的那一个，虽然她的年纪只比小七大一些。
还真有趣。
“这些金子，还是你们留着吧。”沈六想了想，就道，“若真想为国为民，以后，总有机会。”
沈六既然这样说了，那连蔓儿也就不好再坚持把金子都送出去的话了。
“六爷，要推广玉米，是不是从咱们辽东府开始？”连蔓儿问。
“嗯。”沈六点了点头，“除了这赏赐的旨意，上面还有另一道推广玉米种植的公文，估计这几天，也该到了。”
“是什么内容，六爷给我们透透呗。”连蔓儿忙道。
沈六慢悠悠地……抿了一口茶水，就站起身。
“该走了。”
连蔓儿很想朝沈六翻个白眼，却仍旧只得含笑，送沈六往外走。
迎面，正碰上勘察完地势回来的钟管事和连守信等人。
“……地点已经选好了。”那负责勘察的官吏忙就向沈六禀报。
兴建御赐牌楼的地点，就选择连家新宅子的大门前，南北朝向，正冲着村前的小溪。牌楼与连家的大门之间，留出丈余的空地。以后凡是来连家的人，下了官道，沿着连记铺子旁边的路走来，就可以直接走到牌楼前面。
要进连家的正门，必须得在牌楼前下马、下车，跪拜之后，才可进门。当然，如果只走连家两个跨院的角门，那就可以避过御赐的牌楼。
钟管事是受了主子的委托，又与连守信多次来往，有了交情，因此行事就为连家考虑。那负责查勘的官吏，则是得了连守信一封大大的红包，乐得做人情给连家。
这个选址，选的极妙，起码连蔓儿就满意极了。
沈六出门，看了看查勘的官员划出来的地块，也点了点头。显然，他也觉得这地点选的不错。
“什么时候开工？什么时候完工？”沈六问。
“禀告大人，下官即日就调动材料、工匠，后日就可动土开工。”那官吏说着话，偷看沈六的脸色，“御赐的牌楼，下官不敢马虎。……日夜赶工，四十天后，即可竣工。”
刚才大部分官吏都已经陪着钦差先走一步，不过还有部分官吏没有走，他们见沈六出来，就都簇拥了上来。
连蔓儿就和小七退到了后面，和张氏一起转身往铺子里来。
刚在铺子里坐下，就见一个小厮提着两个点心匣子笑呵呵地走了来。
“……小的叫全福，在六爷跟前伺候。六爷吩咐，这次来也没带什么，就这点心是府里小厨房做的，留给姑娘家里尝尝。”小厮全福行了一个礼，笑着说道。
张氏忙让这小厮坐，连道辛苦，又端了茶水、点心、果子来让这小厮吃。
全福笑着推让，说是沈六即刻就要起身，他得跟过去伺候。他嘴上虽是这么说，脚下却没有动。
连蔓儿认得这小厮，沈六几次来三十里营子，这小厮都跟随在旁边伺候。沈六要留点心给她们吃，刚才不留，现在却打发了一个小厮过来。
连蔓儿看着那小厮，不由得心中一动。
“全福小哥，你是六爷贴身伺候的人，别人不知道的事，你肯定都知道。”连蔓儿说着话，就冲张氏暗暗地使了一个眼色。
张氏便将一个鼓鼓的荷包塞进那小厮的手里。
“小哥有事，那我们就不留小哥了。这几个钱，小哥自己买些果子路上吃。”张氏就道。
全福略推让了推让，便坦然地将荷包收下了。
“全福小哥，那个推广玉米的公文……”连蔓儿连忙趁机打探。
全福四下瞧了瞧。
“小七。”连蔓儿就忙让小七出门去看着人。
“这个事，小的知道的也不清楚，就是恍惚听见了那么一句两句，也不确实。姑娘要问，那小的不能不说。不过，姑娘也就听听，当不得真。”
“那肯定。”连蔓儿点头笑道。
全福见屋里只有张氏和连蔓儿，就压低了声音，说了一番话……送走了沈六一行人，连蔓儿家又热闹了一阵，等众人都走了，回到铺子里，连蔓儿才又重新想起全福所说的话。
玉米推广的地点，就定在辽东府。由官府发放玉米种子，选良田进行种植。被选中种植玉米的田地，免除这一年的赋税，在秋收的时候，每一亩地，要向朝廷上交六百斤的上等玉米，其余部分，都归田地的主人自有。
而这些种植玉米的人家，在玉米未完全成熟钱，不得擅自食用、或者高价转卖。
推广玉米，是为了让玉米成为广大百姓的口粮，因此，朝廷将命令制订玉米的价格。按照玉米的等级、干湿程度、玉米的价格被定在四文钱到六文钱一斤不等。
很快，这道公文就将颁布到辽东府的各地。
沈六从连蔓儿家拿走了上等的玉米共，一万六千三百八十斤，如果都作为种子，分发下去，按照一亩地两斤玉米种子来计算，其中刨除一些损耗，那么这些种子，大约可供耕种良田八千亩。
而这八千亩良田，到了明年秋收的季节，可收上来上等玉米四百八十万斤，而余下的玉米，也足够那些田地的主人做口粮了。玉米官府定价，正好可以有效地避免囤积居奇，有利于流通。
不得不说，这是一条非常好的政令。
“姐，刚才说的，小九哥也做官了，是什么伯？”小七抱着奶猫大花，凑到连蔓儿身边，问道……先送上一更，求粉红。
晚上会有二更吧。
卡文了，难道是受所谓末日磁场的影响？！
第四百零二章 大兴土木
“是二等伯。”连蔓儿就道。
这次因为玉米的事情，皇帝龙颜大悦，下旨意犒赏了许多人。其中包括连蔓儿一家，辽东府各级官吏也都有赏赐。当然，皇帝最先犒赏，也赏赐的最厚的，是沈家。
发现玉米高产，沈六是首功。沈六在上奏的奏折上，说了这件事的过程，提到连蔓儿一家，也提到了沈小胖。因此，沈小胖被赐予二等伯的爵位，每年俸禄四百八十五两白银。沈六被赐予二等侯的爵位，每年俸禄五百八十五两白银。
这两个爵位，可以世袭，只不过每过一代，就减一等，袭次完了，世爵也就随之取消。
沈家一下子得了两个爵位，可谓荣宠一时。
沈六身上有实缺，这个爵位是锦上添huā。而沈小胖，小小的年纪，身上就有了二等伯的爵位，这可真是天降的喜事，运气不是一般的好。
连蔓儿当时还问了全福，为什么沈小胖这次没跟着沈六一起来。平时没什么事情，沈小胖还要死乞白赖地跟着沈六身后，往这里跑。现在有了爵位，威风了，依沈小胖的性子，应该来显摆显摆才对啊。
结果全福告诉连蔓儿，说是沈谦是想要跟来，不过沈六没有带他。
为了长大后不会成为一个不学无术的二等伯，沈小胖必须要发奋读书。据说，沈六给沈小胖留了许多的功课，说好了，不把那些功课做完，沈小胖哪里都别想去。
想想沈小胖苦着一张胖乎乎的包子脸，被关在屋子里读书的样子，连蔓儿就想笑。
关于玉米这件事，皇帝的赏赐还不仅仅这些。
沈皇后，因无意间将玉米赐给娘家。最后成就了这样一件大功，功在社稷，她谥号里本有一个端字，被皇帝御笔。改为文字。
大明开国以来，只有开国太祖的皇后谥号里有一个文字。而纵观以往的各个朝代，能够在谥号里称文的皇后、甚至皇帝，也都屈指可数。
沈皇后死后的荣耀，因此也达到了一个难以比拟的高峰。
这都是那个小厮全福八卦给连蔓儿听的。想起当时在新宅子的前厅，连蔓儿向沈六询问公文的事，沈六不置可否。当时。这小厮全福就在旁边。
如果没有沈六的授意，全福是不可能告诉她这些事的。
沈六当时不说，应该是不好说。身份不同，一个小厮可以不负责任地八卦八卦，但是沈六就不能。而皇帝给了沈家什么封赏，沈六并不想向连蔓儿隐瞒，却也不会主动那么巴拉巴拉地絮叨出来。
一家人说了一会沈家得到的封赏，话题就又转回到朝廷即便颁发的公文上面来。
“……这公文一发下来。也就两年工夫吧，咱辽东府这玉米就能放开了种，也能推广到别的州府去。”五郎就道。
“嗯。”连蔓儿点头。这是肯定的。而且，官府定价，玉米的价格和高粱持平，这样，玉米就真的能成为普通百姓的口粮了。
当然，连蔓儿也想到了这公文对她家的影响。
“我�