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“蔓儿姐，我也不怕跟你说。我爹、我爹他这么急着把钱送回去，是有缘故的。”连叶儿顿了顿，又小声地告诉连蔓儿“我爹是害怕，害怕以后我们那房子……有、有啰烂。”
啰烂，是三十里营子庄户人家有些老年人的口头语，意思大概就是牵扯不清。
“能有啥啰烂？”连蔓儿惊讶道。
“还能是啥啰烂吧，就是怕老宅那边的人赖上。”连叶儿道。
“这不大可能。”连蔓儿听了，就笑道“你们盖房子，这是大事，咱村里谁不知道啊。你们是光身出户的，原来的房子啥的都给留下了。那房场是找村里要的，房子是你们自己个盖起来的。他们谁要赖，那都是白搭。”
“蔓儿姐，这个理是没错。可老宅的那些人，啥时候讲过理。”这个事，关键是我没个兄弟！”连叶儿说着话，整个人似乎都有些萎靡起来。
连蔓儿这才恍然大悟，知道了连叶儿这一家三口担心的是什么。她倒不是没有想到这一点，而是……
“叶儿，有你爹在，这些都谈不到。真要是有那一天，（连守礼不在了），那个时候，你们家肯定也不能就你和你母亲两个人吧。”连守礼正在壮年，就算他和赵氏真的再生不出儿子来，等再过两三年，连叶儿就可以招赘成亲，到时候生了孩子，必定姓连，连守礼这一支的香火就不算断。这样，老宅那边即使有人想夺产，他也夺不走。
“再说了，这还有我们那。咱们住的这么近，怎么着，也不能让他们欺负你。”连蔓儿开解连叶儿道。
连蔓儿又和连叶儿说了一会话，连叶儿担心赵氏一个人在家，就告辞回去了。
送走了连叶儿，连蔓儿就将她刚才的一番话跟连守信、张氏、五郎、连枝儿和小七说了。
“怪不得要找你陪着去，原来是怕这个。”张氏就对连守信道“他三伯这个人，虑虑的还挺远。”
“我说我三伯咋看见那钱，吓得那样那。”五郎也说道。
连守礼接钱时的态度，连老爷子和周氏都看见了。连老爷子装作不知，但是周氏的性子却是另一样，她选择了立时发作。
“我看我三伯心里啥都明白。你看他表面上，呵呵……”连蔓儿笑了两声“可是这心里，对那边，可防备的什么似的。”
“防的有点太过了”连守信想了想，说道“虽然说，我也赞成他把钱还回去。”
“那也是因为老宅那几口人，平时就没给人留下啥好念想。”张氏就道。
“关键啊，还是没儿子，哎……”连守信叹气。
连守信这样说，大家都认同。只是这件事，却是任何人都帮不了的。
连守礼给老宅送去了饭菜，又将那钱还了回去，由于连老爷子压服着，周氏竟也没有抓住连守礼吵闹，不过是看连守礼的眼神恨恨的。连守礼全须全尾地从老宅回来，心里感觉庆幸，那之后，很多天都没敢往村里去，更别说是去老宅了。
山上的工程完工，鲁先生在后期题赋、匾额等项事务上出力甚多，沈家很满意，还奏表上达了天听。皇上对鲁先生写的一篇赋尤为欣赏，那篇赋假托仙家，描写、颂扬的却是当今皇上和先沈皇后的恩爱、深情。皇上龙颜大悦，当即就下了诏书，赦免了鲁先生原来的过犯。
鲁先生自然喜出望外，连蔓儿一家也跟着欢欣鼓舞。（未完待续）
第六百二十一章 樱桃红了
山上的工程完工，连蔓儿因为鲁先生还有老黄的关系，曾经进去游玩了半天。；！当然，她不是一个人去的。同行的还有连枝儿、五郎、小七，张氏和连守信也一起去了。又因为机会难得，连蔓儿还带上了连叶儿，张氏又打发人将接了吴家的四口人来。
皇上下旨为沈皇后修建的工程，主要分为两部分。前面的一部分是一座宏伟的寺庙，庙的正殿供奉的是照着沈皇后的画像塑的观音像，另有前殿、后殿、还有左右偏殿，分别供奉的是天王、药师以及八百罗汉。
这座庙，有皇上御笔亲题的名字，但是百姓们却都将其称为娘娘宫或者娘娘庙。
在娘娘宫的后身，是敕建工程的另一部分。这部分是一座仿造江南山水的园林，也就是一个大花园，里面亭台楼阁、假山流水，可以说是美不胜收。这个园子是皇上赐给沈家的。
这一番游玩，可以说让众人都大开了眼界。回来之后，还津津乐道了许久。
工程完工后，三十里营子很是热闹了一段时间。京城里派了钦差来，举行了仪式，沈家的众人也来了，在庙里做法事、祭奠前沈皇后。
沈六和沈九自然也来了。不过，因为这次沈家几乎所有有头有脸的人都来了，又要举办各种仪式，忙的分不开身，和连蔓儿她们就只匆匆地见了一面，然后就随着沈家众人回去了。
因为沈家要派人进京谢恩，沈六自然是要去的，沈九竟也被安排着跟了沈六一起去。
鲁先生获得了赦免，但是却没有重新录用的旨意下来。鲁先生的文章既然得了当今圣上的青眼，又有沈家为其斡旋，再次被皇家重用是指日可待的事情。因此，鲁先生就打算趁这空闲，回家乡一趟。
几年没有回去，总是有些事情要打点的。
鲁先生要回乡，五郎打算随行。
读万卷书，行万里路。想要成材，寒窗苦读自然必不可少，但是只迷信书本，与实际脱节，最后只能读成呆子，所以这广泛接触实际，开阔眼界和见闻也是不可少的。甚至有句话，叫做读万卷书不如行万里路，足可以说明游历的重要性。
五郎并不急于参加乡试，跟着鲁先生回乡，路上照顾鲁先生的同时，依旧可以跟鲁先生请教学问，又可多增添些见闻，长些见识，实在是再好也没有的一件事。
而鲁先生如果一个人回乡，孤零零地也很没意思，有五郎这个学生做伴、照顾，这一路上到处游历游历。鲁先生自然也是愿意的。
要打点鲁先生回乡，连蔓儿这一家人可就忙碌了起来。
张氏、连枝儿和连蔓儿负责这师生两个的衣裳和行李，好在现在天已经很暖和了，而且鲁先生家在南方，越往南走，天气只会更加炎热。而按照鲁先生预计的行程，不等到秋天，就会带着五郎返回，所以，只需要准备单衣就可以了。
这两年，连蔓儿家为鲁先生置办的一年四季的衣裳本来就有好些，这个时候，又买了衣料，请裁缝来，从里到外，包括鞋袜和帽子、头巾，又给鲁先生置办了八套。五郎的略次一等，新置办了六套。加上两个人原来的衣裳，别说这次只是去两三个月，便是再久，也都足够用了。
连守信则是带着人，负责采买各种土仪，表礼，一来是给鲁先生带回家去，而来也是要鲁先生和五郎带着，这一路上好送人情。
鲁先生和五郎出门，身边自然要带人服侍。
一家人精心挑选，最后安排了管事李孝，小厮小福、小贵，长随大力、柱子，另外还有四个车夫跟随伺候。其中小福一直是伺候五郎的，另一个小厮小贵原来是连记店铺的小伙计，因为忠心且机灵，被五郎挑中。管事李孝，则是从罗家村的庄子上提上来的一个管事，在连蔓儿家已经做了一段时间，老练而可靠。两个长随还有那四个车夫，原来都是长工，后来签了死契的，也都是平时办事稳妥、靠得住的人。
连蔓儿又给五郎准备了丰足的盘缠，挑选了一个良辰吉日，鲁先生和五郎带着一众随从就从三十里营子出发了。
小七本也想去，但是因为他年纪还小，张氏舍不得他，因此没让他去。
送走了五郎，一家人难免心里都有些空落落的，尤其是张氏，不过，好在身边还有小七，过了一两天，也就慢慢的缓过来了。毕竟，五郎这次远行，是一般人想也想不到的好事。而且，这两天，经过连蔓儿的劝解，她也明白，这次的历练，对于五郎的将来会有多大的好处。
……
正是四月末五月初的天气，连蔓儿家庄园上的果树在一季芳菲之后，终于第一次有了收获。最先长起来的是杏子。不过在这个季节，杏子还没有熟。那一颗颗的青杏，看着就让人嘴里泛酸水，谁也没有勇气就那么摘下来吃。
连蔓儿和小七提着篮子，看着青杏，心里想着，这要等什么时候，这些杏子才能成熟变黄。
成熟的杏子是极好吃的，而且别看现在的青杏不能吃，等到了杏子收获的季节，那个时候的青杏可是很有用处的。
青杏去核，将杏肉切成条，腌渍起来，入味之后，就是俗称的青丝。它与用刺梅花的花瓣腌渍的玫瑰并称青丝玫瑰，是辽东府一种非常古老的美食。几乎在辽东府的所有甜馅的糕点中，都可以看到它们的身影。
腌渍好的青丝玫瑰，味道香甜，而且非常劲道。
张氏是张家祖传的手艺，腌渍的青丝玫瑰比外面卖的还要好吃。连蔓儿家种了那许多的刺梅花，还有这些杏树，还有那两箱的蜜蜂，自家做点心的馅料，几乎都是自产，并不需要在外面购买。
杏子还不能吃，但是有一样果子，却正当季。
那就是樱桃。
连蔓儿家种的樱桃是本地的品种，结出的樱桃个头并不大，一颗颗是粉红色的。熟透了樱桃非常甜，半熟的樱桃则略带酸味，不过也很好吃。甚至有的人不爱吃熟透的樱桃，偏爱吃那半熟的，甜中带着一点酸的樱桃。
并不用丫头小喜帮忙，连蔓儿和小七一边说笑，一边就挑熟透的樱桃摘了小半篮子。
“姐，咱今天还吃酥酪樱桃呗。”摘好了樱桃，姐弟俩一边往家里走，小七一边跟连蔓儿道。
“行，咱就吃酥酪樱桃。”连蔓儿笑着点头。
“好哎。”小七立刻就笑了，两只大眼睛完成了两道月牙。
回到家里，连蔓儿将樱桃交给小喜，让她拿去洗干净，并将樱桃核去掉。
“你去厨房吧，让人去窖里，把昨天买的牛**送过来。”连蔓儿又吩咐了小喜一声，看着小喜走了，就自己围上了围裙，带了袖套，准备做酥酪。
“小七，去书房，写四篇大字，写的好了，才有酥酪樱桃吃。”连蔓儿又对小七道。
小七写四篇大字的时间，连蔓儿估计着她这边酥酪也就做好了。
鲁先生和五郎临走的时候，已经给小七安排了功课，不过平常的日子里，都是连蔓儿督促着小七练字。对于连蔓儿安排的功课，小七可是不敢不做的。
打发走了小七，张氏和连枝儿就从外面进来，连枝儿的手里还提着一个小木桶。
“听说你又要做酥酪，我和娘顺路就把牛**拿过来了。”连枝儿放下木桶，笑着道，“用我们帮手不？”
“不用了。”连蔓儿就笑道，“姐，你还是和咱娘屋里去，赶紧着绣你的嫁妆吧。这酥酪啊，你们就等着吃现成的就行。”
连枝儿性格腼腆，即便是到了现在，每次一提嫁妆，她都要脸红。
“防的有点太过了，”连守信想了想，说道，“虽然说，我也赞成他把钱还回去。”
“那也是因为老宅那几口人，平时就没给人留下啥好念想。”张氏就道。
“关键啊，还是没儿子，哎……”连守信叹气。
连守信这样说，大家都认同。只是这件事，却是任何人都帮不了的。
连守礼给老宅送去了饭菜，又将那钱还了回去，由于连老爷子压服着，周氏竟也没有抓住连守礼吵闹，不过是看连守礼的眼神恨恨的。连守礼全须全尾地从老宅回来，心里感觉庆幸，那之后，很多天都没敢往村里去，更别说是去老宅了。
山上的工程完工，鲁先生在后期题赋、匾额等项事务上出力甚多，沈家很满意，还奏表上达了天听。皇上对鲁先生写的一篇赋尤为欣赏，那篇赋假托仙家，描写、颂扬的却是当今皇上和先沈皇后的恩爱、深情。皇上龙颜大悦，当即就下了诏书，赦免了鲁先生原来的过犯。
鲁先生自然喜出望外，连蔓儿一家也跟着欢欣鼓舞。
第六百二十二章 牧场
连蔓儿这边将酥酪蒸好了，那边丫头小喜和小庆也将樱桃都收拾了出来。；！连蔓儿又让小庆去取了四个玛瑙碗和四个小银勺来。
这四个玛瑙碗通体红色，晶莹剔透、鲜艳欲滴，是整块的玛瑙挖制而成的。这是前些天连蔓儿去县城，偶然发现，非常喜欢就买了下来。
每个玛瑙碗里装了多半的去核樱桃，然后再将微微冷却的酥酪倒上去。
小七在前院书房，随着小喜就回来了，手里还拿了四张写好的大字给连蔓儿检查。虽然刚才说写不好字就不给小七吃酥酪是玩笑的话，但是连蔓儿还是很仔细地检查了，见小七写的颇为认真，而且还比前些天有了进步，这才微笑着点头。
连蔓儿带着小庆和小喜在东屋放了小炕桌，将四碗酥酪浇的樱桃放在桌上，又端上来四小碟的干果，分别是葡萄干、杏仁、核桃和松子，其中杏仁、核桃和松子都是炒过的。
连蔓儿这才让小庆和小喜退下，带了小七在桌边坐了。张氏和连叶儿也都放下手里的针线，过来一起坐了。
娘儿四个，一人一碗酥酪樱桃，拿着小银勺慢慢地吃，一边还可以添加自己喜欢吃的干果。初夏时节，暖风徐徐，满院的花木映出一窗的翡翠，正是难得的闲适和自在。
还有什么比一家人一同在如此美景中品尝美食更快乐的事那。
“蔓儿，这个，给你爹留了没？”张氏吃了几口，就问连蔓儿。
“留了。”连蔓儿往玛瑙碗里又加了一小勺的葡萄干，一边答道。酥酪蒸出来有多的，已经让小喜拿到地窖里去暂时存放了起来，至于樱桃，等连守信回来了，现摘现去核更新鲜。
“等你爹回来了，要是我忘了，你们记得给提个醒，让把那酥酪用热水温一温，再给你爹吃。”张氏又道。
“知道了。”三个孩子齐声答道。
连蔓儿家现在的窖里存放了冰块，但是张氏定下的规矩，家里人，尤其是连枝儿和连蔓儿，是不能吃太凉的东西的。
比如这酥酪樱桃，吃起来就是果粒酸奶的味道。连蔓儿她们现在吃的，可以算作是常温的。另外，还可以拿去地窖里用冰块冰镇，或者直接磨了冰块的碎末加进去，那个味道会更加的爽口。
这酥酪樱桃的吃法，可不是连蔓儿发明的，而是自古就有。在连蔓儿家的藏书中，就有好几处关于酥酪樱桃的记载。而且，还有很多有关的脍炙人口的诗词流传下来。
其中就有“忍用烹酥酪，从将玩玉盘”等佳句。连蔓儿就是读到了这些诗句，才起意去买了玛瑙碗，一开始还只是蒸酥酪吃。这樱桃下来了，才用酥酪合着樱桃来吃。酥酪营养价值很高，而且滋养皮肤。现在是每隔几天，打发人去西边采买牛**，连蔓儿已经在心里做了打算，要置办一个牧场，放养牛羊，现在正在寻找合适的地方。
连守信今天带着陈掌柜出门，就是去办这件事情去了。
这两年，连蔓儿了解到当地对于牛**、羊**，还有牛羊肉的需求是很大的，但是这些东西的在集市上却极少有卖的，完全是供不应求。
其中羊肉还好一些，牛肉则显得更加金贵。因为朝廷有律例，为了保护耕作，禁止宰杀耕牛。即便是耕牛老的不能干活了，也不能随意宰杀。要去衙门备案，得了许可，才能宰杀耕牛。就像三十里营子这里，上一两代的庄户人家，有的一辈子都没吃过牛肉的也有。
这种情况，在西北边回民的迁入后，才有所改善。回民养的肉牛，并不在禁止宰杀的范围内。但是因为那些回民住的比较偏僻，流通也不方便，因此，想吃牛肉还是困难重重。
至于牛**、羊**自然就更是如此了。
连蔓儿想，如果她就近办起牧场，就能解决了这些问题。一方面方便了大众，另一方面也可以财源滚滚。
……
傍晚时分，连守信终于从外面回来了。张氏忙让小喜打了水进来，让连守信洗漱。
“今天蔓儿又做了酥酪，给你留了一碗。我让人端来给你吃。”张氏笑着对连守信道。
连枝儿、连蔓儿和小七都在屋里坐着，见此情形，相互交换了一个眼色，都抿着嘴偷笑。连守信和张氏可以说是老夫老妻了，但是两个人的感情却没有因此就变冷淡或者乏味。比如说每次连守信出门后回来，不管连守信出去了多久，张氏的表现都好像是连守信是出了趟远门，很久没见，特别的亲热、欢喜。
“不用。”连守信洗了脸，一边从张氏手里接了手巾擦手，一边说道，“那个东西，给孩子们吃。我不吃那个。……有面没有，给我来一碗面。”
“咋地，在外面晌午没吃饭啊？”张氏就