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丁见她提着荷包发呆。打从明州回来，本身身上便再没多少银两，也就不存在妆盒底下了。知夏枝是个精打细算的人，便让她管着银钱，也好约束约束自己，再不任意慷慨解囊了。
便问她：“你这兜里银子，怎么无端有多出了些？”总数她还有个底，豁然见多了些，不免觉得奇怪。
夏枝脸一红，只得道：“那日从大爷那袋里，奴婢给摸了十两出来……”
“你……”丁失笑，“也亏得你想得到。”
“小姐，咱们可没多少银子了。什么花费都得上了刀刃上才可……那二太太借了咱们不少，说不定老早就派人跟大奶奶通了气，扣了您以后的月钱。”夏枝将荷包放到妥善之处，又摸了摸，方提袖与丁慢慢往账房那里去。
丁道：“以往都没敲出来你是个铜钱子，嗬……行了，日后我便再不管这些，合着我要使银子的时候，也来问你拿可好？”
“这……”夏枝犹豫，脸色微赧，“小姐……您……还在跟奴婢置气呢？憋了半天，还是将揣了一路的话给问了出来。
“我这是实话，都搁你那里，我也放心。你知道有个皇帝杯酒释兵权吗？我现如今是慷慨释了自己的财权给你，换你……一颗永远信任我的心。”丁笑道，却不像是玩笑而已。
夏枝的唇畔微微抿了两下，浅浅地笑开来，那怀里的荷包也便揣地更为稳妥了。道：“小姐要奴婢做什么，奴婢就做什么。奴婢……似乎也不亏……嗬……”
两人相视一笑，再想昨日为了纨娘为了舒文阳舒季蔷起的争执，便显得有些幼稚可笑了。随说主仆尊卑有别，可相识相扶相互成长，早已习惯了相互的存在。丁也怕寂寞空虚时，夜深独徘徊，而夏枝，则是需要一个倚靠。现在的夏枝是丁作为倚靠，将来会换做何人，也必要丁的首肯才放心她离去。
两人经过忠善堂，瞧见丁寅的丫头小满顶着一头汗从外院方向跑过来。夏枝便遥遥地唤她：“小满，你这是打哪里回来的？”
小满气喘吁吁地，一张圆脸憋地似烧一般，张口大口大口地吞吐了几口空气，才道：“从渡口呢，”匆匆向着丁提裾敛衽，“六爷要走了，却忘了包东西在家，奴婢急着来取呢！”
上回去南京，正巧小满病了，便没跟着去。这会子丁寅折回来又要去，便想着将小满也带去了省心。
“你这回同六爷一道走？”夏枝讶异。
小满点头：“是呀。哎呀不说了不说，船家说只得我一刻时间，我得赶紧去把包头拿出来。”说罢匆匆又朝丁行了礼，跑进了忠善堂里头去。
丁寅倒并没有食言，说了今日回盛京去，便就真的言出必行了。丁稍感欣慰，对夏枝道：“六哥这回想是着了门道，二伯父不知道会不会感谢你。嗬……”
夏枝脸孔一边红着：“小姐……您说什么呢！”
半句未落，已见小满又从忠善堂飞奔了出来，一路急吼吼地跑出了不远的垂花门。
十字甬道简陋地铺陈了一些鹅卵石，因经年累月的风吹日晒雨打磨，变得更加光洁通润。走再上面，隐隐透过手纳的鞋底传导上一阵此起彼伏。两人一路说着话也没顾看前头，只听耳边传来一阵“哒哒哒”的声音，似乎是什么东西清脆而响亮地从高空坠落，正好掉在了鹅卵石上，与之相碰撞响起一片如珠落玉盘的紧凑的声响。
抬头看，见是从树上掉下来的。
丁捡起脚边的一块，这一看不禁就倒抽了口冷气：“这不是雨花石吗？”
夏枝攒眉：“这就是小姐要的东西？”
雨花石果然都依她要求打磨成了圆柱子。色彩绚丽，这一颗犹如彩墨泼洒一般酣畅，实在是漂亮。
头顶便有人叫：“快还给我！”说罢，应声从树上跳下个人来。
“十一弟？”丁吃了一惊，“你怎么在这里？”
丁煦寅歪头歪脑地朝丁看了几眼，往树上一招手：“你快下来啊！怕什么，这是我八姐……”
丁往树上一瞧，果见还有个人躲在浓密的枝杈间缩头缩脑。只见着半只胳膊横抱着树枝，露出一片靛青衣袖。她眼一眯：“小心些，仔细掉下来。”一面对丁煦寅爬树之事有些啼笑皆非，“母亲还说你改邪归正了，却不想你这一大早的不见了人，竟是来这里混了。”
丁煦寅鼻子“哼”了下，从丁手里夺走那颗雨花石：“这是我的，你要，自己管大婶要去。爹不是给我找了个伴读郎吗？”往脑袋上那只胳膊一指，“就是他……他叫烟七，是账房里那大婶的儿子。”说罢摇了摇头，“咱们在树上看书来着，可被你搅了……哎！”
上头那人便战战兢兢地附和：“是……是呢八小姐……奴才……”
夏枝见了不由道：“既是账房家里的孩子，怎么跑到咱院子里来了？读书归读书，这内院岂是你能瞎玩的吗？”
“是我让他进来的。”丁煦寅人小心大，见着夏枝这般编派自己的人，他便也不想买她这面子了。
“十一爷您……倘或三老爷知道，您又该罚了……”
“那风儿怎么能上咱们院子里来？”十一爷几分咄咄逼人。先前倒还对夏枝那脸上的疤痕有些愧对，可这又直又犟的脾气一上来，便是再大的角色也给抛诸了脑后去。
“风儿是个姑娘家……自然不用避嫌……”（未完待续，）
第一百九十六章 举债
丁煦寅冷笑：“八姐，您瞧见了吧，这夏枝姐姐可怨烟七不是个丫头。这可好啊，我也是个小子，我还跟八姐您住一屋呢？难道她也要将我赶出家去？好了好了……今日起我就再不住那屋了，我走，我走！”
“十一爷……您怎么能这么说了，您是十一爷呀，您又不是外人……”夏枝心道这丁煦寅分明是大道理都知晓的人，他就是单单心眼不纯，变着法子要给丁难堪。别见昨晚上回来的时候还模样好好的，谁知道他什么时候转个身又是另一副嘴脸恶言恶行地相向了？说他是小孩子家心性来得快去得快那也不是，这恨是打心里出来的，委屈了这么多年，就天天想着怎么作弄人教人陪着他不痛快。他就是见不得人动他一根毫毛……
丁煦寅看她的脸色阴晴不定，忽然大笑了起来，竖起手指在脸上竖挂刮了几下：“不知羞的东西，烟七进不来，那六哥又是怎么去的咱们屋？”
“十一爷！”夏枝一口气没提上来，突突地哽在喉咙里冒热火。眼睛一眨，眼睫就湿了一寸，“十一爷倘或要这么说，奴婢便也认了。请十一爷以后千万别再如此，奴婢是一条贱命无妨，六爷却是无辜的。”
“那都是自作孽。”丁煦寅甩了她一眼，再看一言不发的丁，便莫名陡升了几股心虚。说话声音便也渐轻了起来，“八姐……我……我跟她闹着玩儿的，我……哎，八姐，你可千万不能丢下我……”
丁抿唇，注视着丁煦寅那一脸毫无城府的模样，忽而感觉到了一丝异常。必是柳姨娘想好悬梁自尽的那天便将诸事都关照丁煦寅了。丁煦寅之所以肯乖乖对她俯首，就是因为怕她不再顾念姐弟情意，拂袖抛弃他，使得他日后再无人可依。父母都有渐老去的一天，只有自己才能陪着丁煦寅走得更长些。
所以，这一切看起来的表象平静，其实是他最大的不甘。丁煦寅，对她，就像是一个寄生的附着体，慢慢学会着蛰伏此地蕴藏情绪，也在时时刻刻享受折磨她的快乐，却也并无心将她折磨至死。所以，时而他是那么懂事地让人难过，时而又将人作弄地委屈万分。
等他长大了，该如何取舍这两种结合地如此紧密，似不可分割一般背道而驰的感情呢？岁月还那么长，丁煦寅究竟会成为魔鬼还是天使？
“小姐？”夏枝豁然推了她一把，“小姐？您怎么了？”
“……我……没，没什么……”不留神又让自己想得深了。丁失笑，掌心里头一凉，才发现不知何时那颗雨花石又回了自己手里。她微愣，抬眼想找丁煦寅，但他连同烟七都已不见了踪影。
夏枝道：“十一爷见您没理他，便以为您生气了，不敢再胡闹。乖乖带着烟七去外院了。而且小姐，十一爷果然在上头看书哩……走的时候抖抱着走的。奴婢……奴婢适才对十一爷是不是过分了些……”想到丁煦寅确实是在树上看书，夏枝虽觉得不大妥当，但也不想因此与丁煦寅造成不快，让丁夹在当中为难。
丁摇了摇头：“且让他有气都发出来，也好过这口气堵在心里，不知何时突然间给咱们一下当头击。”
“……”夏枝懵然地颔首，“十一爷，是个苦命的人……”
“……”丁哑言，抬脚行步，步履轻微谨慎。握着手中的雨花石，从冰冷，握到渐渐生出了些温热。她眨了眨眼，抬起头看了看适才丁煦寅看书的那株大槐树，蹙着眉道，“这些石子，怎么会在他们手上呢？”
夏枝思忖：“方才十一爷说了，那烟七是账房家的小子。奴婢想，该是账房家给的才是。”
“如此说来，雨花石果真都在账房那里了？”丁攒眉。果然因见着东西是打从南京运过来的，便意味是二太太的了。可是账房家的竟敢随意动二太太的东西，那胆子不是也忒大了吗？
于是立马跟夏枝速速往账房过去。须知这些珠子里头，可有着她这几年的所有积蓄呐！要都易主他人，她岂不冤死？
约近账房，只听到一阵噼里啪啦的算盘声。边门只是随手带着，露出一条半指余宽的缝隙。丁四处瞧了瞧，这院里清净非常，靛青黄赭相间的石板砌地，零零散散嵌着些花样碎瓷装点的几何样式。高墙四壁爬满了绿叶，之间隐隐密密地几朵小花，或紫兰或纯白，将账房只开单边的栅栏门映衬地更为像是人迹不至的幽深之处似地。
“小姐，那些紫藤萝真好看，咱们院里总是白墙乌瓦很是没趣，不如在屋边也种上几株？”夏枝看着那些花就觉得喜欢。在明州时的那个院子才最合她的心意，那般美妙与讲究，那些花花草草正应了丁的人，也需让人来怜惜她。
丁看了两眼：“倘若喜欢，回去咱叫张妈妈出去买了种子来，现在气候正好，入植的话容易活。”
夏枝一听便很高兴。挽着丁的胳膊朝那独造的栅栏门走去。
忽而算盘声一落，一个略微讨好似地声音道：“大奶奶，一共五十六两七钱。”
“怎么会这么多？”纨娘颤抖的声音惊呼了一声。但旋即便知有**份，又改了口气，说道，“不过是办了一桌酒席，你这帐别是做错了！”
“嗬嗬嗬……”账房家的女人随即的笑里便带上了些许轻蔑，“奴婢做这账房先生也好些年头了。当初老太爷还在的时候，可都悉数将帐都由奴婢核算的。大太太这样说，岂不是质疑老太爷的眼光了？倘或这五十六两七钱的帐奴婢都算不准，这碗饭，奴婢也就别吃了……”
丁在外头听了，方知是纨娘来结昨日的帐，显然是先问账房赊的。家里的银两用度可管得十分严，大权都在二太太手里。这账房家的女人竟私放债务给纨娘，是瞧着纨娘老实好欺负，乘机狮子大开口。五十六两七钱……昨天的酒席不过家常，那是吃血了能吃这么多！不忍心纨娘遭人愚弄，她便呛了两声，打断了账房家女人越渐不好听的措辞。
发觉门外有人，里头静了会儿。
良久，才见纨娘低着头出来。碰见丁，只当是往常那样，平和笑着打过照面。
“八妹何事而来？”
丁瞟了瞟门内那个探头探脑的女人，微微笑着：“有些事，想问问账房。不知里头可有人在？”
纨娘忙道：“这巧，我正跟先生盘算这月的帐。心想着前两月你们的月钱没领，都积在这里，趁这会子你来，就给带过去吧？”
丁点点头：“也好。”便随纨娘一起进了账房。
因里头无窗，点了数个烛台，屋里昏暗又有好几个木架存放账本 或杂物，使丁眼前豁然逼仄狭小，顿起了一股不适。
脚跟微微抵住石板站定，她一扭头，就瞧见账房家的女人咧着张嘴在一张桌子后边向她行礼。她笑笑着向她点了点头：“不打扰先生正事吧？”
“不不，没有，哪儿的话呀八小姐。奴婢不就是给小姐太太们做事的吗？自然是有求必应的了。”她立即一副奉承嘴脸。跟丁也素无账面上的瓜葛，自然是好声好气的。
丁便在屋里浏览了遍，渐渐适应了里头的光线，又将目光转至她脸上：“适才在外头，见到有个叫烟七的孩子手里头拿着这个，我便想，这些东西会不会在先生这里。”说罢，将手中那颗雨花石递了出去。
账房家的女人一听到烟七的名字，便忍不住暗啐了一句“小棺材”，一面忐忑地接过雨花石，对着烛光照了半天，尴尬笑着：“奴婢说呢，这些珠子怎么少得这么快，原是被小畜生给抠了去。嗬嗬嗬……八小姐，奴婢逮了他，定好好教训他。”
“只是孩子，不大懂规矩，重责自然不在他。”丁微微笑起来，将烛光拨了拨亮。
账房家的女人头一缩，脸上垮了下来。这……烟七给丁煦寅做了陪读郎，丁哪里会不知道烟七就是自己的儿子？那这话不是明明白白地说责任在她，不在孩子身上么？啧啧……这丁以往听说只是个十几岁的小女娃，怎生说话这般一针扎血的？委实教人心慌起来。
她面色不定，含糊应“是”，脑筋一转又岔开话题去：“不知道八小姐是不是也要这个石头？奴婢那里倒还有些……”
夏枝一听骇然：“先生不会将这些都送人了吧？”
那女人听了脸一黄：“哪……哪里敢乱动七小姐的东西……”
“七小姐？”丁皱了皱眉头。这下可好了，她甩了一大把银子却为他人做了嫁衣裳，这东西都成了丁妙的了。也怪自己走时匆忙，未将此事交代给美玉，否则也断不会如此。听这人地口吻，没有乱送了人家才是桩怪事了。
夏枝眨巴了下眼睛，呆呆张了张嘴就忍不住心疼那花下去的银两，小声道：“这些东西……是……是八小姐托二爷从南京运过来的……”（未完待续，）
第一百九十七章 御家
“哎哟，不知者不怪，奴婢是真的不知道啊！”账房家的女人立马大号着从桌子后头紧步到前头，对着丁要跪，“奴婢原想是南京过来的，必然是给二太太的东西，于是奴婢就写信问了二太太，二太太琢磨是七小姐的，七小姐说她不爱那些，让奴婢自行处理了。奴婢就想……奴婢……哎，都怪奴婢……”说罢跪也不是，要自打嘴巴也不是。看地静静站在后头的纨娘好一阵爽快，消了方才那股委屈。
“也罢，还剩多少，都找人送我屋里去吧！”丁面无表情地道，随即“嗬”了一声，“也别教训烟七，只叫他以后别带着十一弟爬树就是了。”
立马得了连声的应和。
丁侧首对纨娘笑了笑：“大嫂，我原还想上你那里去瞧你，既然在这里碰上，不如外边去走走如何？”
纨娘愣了一下，看了看被丁弄得有些紧张兮兮的账房女人，便点了点头，轻应了声“嗯”。
夏枝留下督促账房女人去开了柜，将剩余的雨花石使人抬回如意堂去。而那妯娌二人，便慢慢散着步，又来至了那一棵大槐树下。
纨娘偷偷松了口气，便以为丁不知那赊账的事情，到底留了些面子。
丁并没提，挑了块干净的石杌，铺上绢帕邀她一起坐下。便问她讨了胡床的事：“十一弟在我那里老是住里边也怪难受。他正是长身子的时候，需要些舒适的东西。大嫂看在姨娘素日也与大嫂交好的份上，给匀张床过来如何？”想她虽握着钥匙，可也万般不由己。那么多双眼睛都瞧着她做事，不是她能任意胡来的。
纨娘想了想，倘或这事搁在二太太那里，她会否答应。良久才道：“妹妹与我见外什么，我记得倒是还有那么一张床，是那年因想侯爷会来，就在四妹那里将旧的床给撤到库里去，另打了张红木的搁到四妹屋里头去了。正好我待会子要去趟库里，就让人抬到你那里去可好？”
丁自然称好。打量了几眼纨娘，见她终究几分心绪不宁，便对她笑了笑：“大嫂，有些话，我不知道当不当说。”
纨娘曲起来的兰花指正捏着一方青烟罗绢，猛然间一颤，便偏偏落了地。她仓皇捡起来，僵笑道：“八妹但说无妨……”
丁失笑，便挑了那事说起来：“二伯母不在家里，让大嫂当家确实难为了些。底下的婆子们自称老道，都是忠于二伯母的，对大嫂难免不能尽心，诸事都要大嫂一个人亲自操持，也得多顾着自己的身子。嗬……倘或有什么事，已做好自己亲力亲为的打算