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“唐大人,奴婢是黄公公的干儿子,他老人家让奴婢给你带点东西。”
说着,把一个小篮子放在了唐毅面前,展开一看,里面都是点心。唐毅就是一愣,迟疑了一会儿,他把所有点心都掰开了,从一块绿豆糕里发现了一张纸条。
强压着激动,唐毅低声念了出来:“好雨知时节,当春乃发生,随风潜入夜,润物细无声!”
黄锦也学会打哑谜了,神马意思啊?
第581章去西苑
嘉靖好猜谜,比如给徐阶一句“卿齿与德何”,差点把徐阁老吓个半死,至于严阁老也接到过“宪似速,宜如何”。却没有听说黄锦也有这个毛病,煞费苦心给自己送来四句诗,肯定不是逗闷子。
那黄锦是什么意思呢?
好雨知时节,这里面含有一个“时”字,当朝谁的名字有这个字呢?唐毅的心头不由得闪过了一个人:李时珍!
再往下看去,“当春乃发生”,李时珍是湖北蕲春人,唐毅几乎敢九成九确定黄锦要找的人就是李时珍。
确定了人之后,下面就应该是要做的事情,随风潜入夜,润物细无声——不就是说要悄悄到大内,不动声色的治病救人吗?
西苑里面住着谁,病人也就呼之欲出!
“嘉靖果然病倒了!”
唐毅倒吸了一口冷气,难怪袁亨的东厂会如此肆无忌惮,原来是山中无老虎,猴子称大王。
可嘉靖为什么会病倒,是愧疚?还是痛惜?
如果自己猜测的不错,嘉靖是杀死陆炳的凶手,他就不会有任何的痛惜,更不是为此病倒,即便是病倒了,那也是装得。至于东厂,就是他故意放出来的一条恶犬,为的就是铲除锦衣卫的势力。自己要是傻乎乎带着李时珍去西苑,不但没有功劳,还有罪过,而且还是大罪!
不要怪唐毅用最大的恶意去揣测嘉靖,实在是嘉靖这些年反复无常,多少看似非常得宠的大人转眼之间就倒台了,死的还非常凄惨。
虽然唐毅还弄不清楚嘉靖杀陆炳的动机,但是却并非不可能……
见唐毅沉默不语,小太监可吓坏了,急得眼泪都出来了。
“唐大人,干爹让您赶快去救命呢!您老可不能坐视不理啊!”
唐毅勉强笑了笑,“小公公,你先不要着急,李太医脾气大,我要想想怎么和他说,你先去休息一会儿,放心就是了。”
打发走了小太监,唐毅在签押房转了几圈,他越发觉得自己可能判断出了错误,或者说有什么没有想到的地方。
三个臭皮匠赛过诸葛亮,还是该找人商量商量。找谁比较合适呢?唐毅第一时间就想到了同样神神叨叨,善于猜谜的徐渭。这家伙又经常入宫,见嘉靖的次数远比自己多,多半能有好主意。
唐毅立刻让谭光亲自去请徐渭,差不多过了两个时辰,唐毅等得不耐烦了。徐渭才姗姗来迟,脑门上全都是汗水。
“行之,糟糕了,真的糟糕了!”
徐渭一进来就哭丧着脸说道:“大事不妙了,徐阁老被软禁在内阁了。”唐毅身体一晃,差点摔倒,别管他和徐阶有多少矛盾,相对而言,严党的威胁更大,如果徐阶倒了,严党绝对不会放过唐毅的。
“到底是怎么回事,赶快和我说清楚!”
“嗯!”徐渭冷静了一下,把前后和唐毅说了,原来自从西苑封闭之后,有人给内阁送了奏疏,也接到了回文。
只是上面的处理风格和以往完全不同,莫非内阁换了人?
波诡云谲的时候,还什么都可能发生啊!
后来有人辨认出来,回文的字迹和文风都是徐阶的。众人更是一惊,往常内阁的票拟都被严嵩把持,徐阶即便是能够参与,也只是人家说他写而已,为什么这次从头到尾,都是徐阶做主呢?
官场上不乏消息灵通的人士,很快大家伙就弄清楚了,原来就在陆炳暴毙的前一天,严嵩的夫人欧阳氏昏过去了,严嵩不得不暂时请假回家,照看夫人。内阁就交给了徐阶打理,本来重要的政务还要请示严嵩,只是严嵩日夜都在夫人身上,说白了,就是要请严世藩做决定。
欧阳氏病重,严家自然严密封锁消息,外人都不得而知。偏偏当天陆炳暴毙,风云变色。
袁亨执掌了内廷,他打着查案的名头,把徐阶困在了内阁,除了票拟政务之外,寸步离不开……
综合各方信息,徐渭断言道:“行之,我敢说陆太保之死严家一定知道,即便严嵩不知道,严世藩也会知道,甚至他就是主谋!如今徐阁老被困,严家父子都在宫外,袁亨素日和严家关系密切,如果他们联起手来,再也没人能压制他们,必然是为所欲为,横行无忌!”
徐渭偷眼看了看唐毅,郑重说道:“行之,我觉得你很危险!”
原来内阁都出事了,怪不得黄锦不敢明着送信,只能给自己四句诗呢!唐毅沉默了一会儿,从袖子里掏出了那个金杯。
“文长兄,你替我参详参详吧!”唐毅把情况说了一遍。
徐渭把金杯拿在手里,仔细看了半天,沉吟许久,突然笑道:“行之,当年太祖爷在给户部尚书茹太素敬酒的时候,特意用了自己的金杯,还说了‘金杯共汝饮,白刃不相饶’,你是不是认为是陛下杀了陆炳?”
唐毅毫不犹豫点头,“没错,我就是这么想的。”
“未必!”徐渭摇摇头,“茹太素的确是死在了太祖爷手里,却是因为别的案子牵连,实际上当天宴会之上,太祖爷说出了这两句,茹太素也回答了两句‘丹诚图报国,不避圣心焦’,以当时的情况来看,这两句应该是警告的意味更浓。”
徐渭博闻强记。把来龙去脉介绍一遍,唐毅只觉得死结骤然解开,脑筋也转动起来。
或许嘉靖只是想要警告陆炳,并非真的想要杀他,结果陆炳突然暴卒,嘉靖理亏之下,气坏了身体,给了袁亨可乘之机。
不是嘉靖有心杀陆炳,会不会是陆炳领会错了圣意,选择了自杀?
似乎也有可能,只是陆炳要是自杀,他为什么不从容安排后事,何至于闹到如今的地步,加上严世藩和袁亨的反常举动,唐毅敢说,陆炳之死的文章太多了。
绝对不是某个神仙独自所为,搞不好会牵连到一大片的人。严党、徐党、宫里、宫外,乱麻般纠结着,唐毅觉得脑袋都要炸了。
他记得嘉靖对严嵩说过,上天把九州万方交给了朕,朕把宫外的家交给你们当,宫里的家交给麦福来当,归根到底,大明的家要朕来当!
只要嘉靖还清醒着,大明的权力就会牢牢掌握在他的手里,谁也别想抢走。以嘉靖怕麻烦好面子的性格,绝对不会任由陆炳之死搞得天翻地覆,甚至把皇家最见不得人的丑事都暴露出来。
偏偏嘉靖倒下了,袁亨和严世藩都是两个彻头彻尾的疯子,权力落到了他们手里,人为刀俎我为鱼肉,要是让他们继续搞下去,肯定会把陆炳之死变成攻击政敌的手段。
徐阶好不了,自己也别想全身而退。
想到了这里,唐毅终于拿定了主意,无论如何,也要把李时珍送进宫里,只有嘉靖重新清醒过来,才有机会解开陆炳之死的谜团。
“速速去请李太医!”
谭光答应了一声,急忙下去。
没有多大一会儿,一顶二人抬的小轿直接抬到了二堂,从里面走出了面容清瘦的李时珍。
“唐大人,您找我这个山野村夫,江湖的郎中干什么?”
李时珍的话带着怒,也不怪人家发脾气。唐毅好说歹说,把李时珍请来,替裕王看病,结果因为袁炜的事情,高拱迁怒李时珍,把他给轰出了裕王府。
李时珍那个气就不用说了,老子辛辛苦苦,帮着裕王调理身体,好不容易让裕王妃李氏怀上了孩子,结果你们卸磨杀驴,把我给轰出来了,还讲不讲道理!
没说的,李时珍把气都撒到了唐毅身上。
听说要去给嘉靖看病,李时珍把脑袋摇晃的和拨浪鼓一样。
“唐行之,我李时珍能给天下人看病,唯独不能给陛下看病,我也看不了他的病!当年我离开太医院,就是因为反对服用丹药,可是人家不听啊!几十年下来,把铅汞大毒之物当饭吃,早已经病入骨髓,药石无用,还是等……”
李时珍有心让嘉靖等死,可想到人家毕竟是君父,愣是把后面的话吞了回去。可态度却也十分明白了。
“李太医,不需要你去救人,只要能让陛下醒来,重新恢复意识,能处理政务,结束眼前的乱局,就足够了!”
李时珍犹豫了一下,摇摇头:“他们朱家的人都是吃干抹净的德行,裕王如此,陛下也是如此,唐大人,劝你一句,别掺和他们家的事,到时候落不下好,还要受埋怨!”
你当我愿意掺和啊!要是能置身事外,我巴不得嘉靖早点挂了,免得我提心吊胆呢!
正在这时候,突然韩德旺急匆匆跑了进来,到了唐毅身边,惊恐万状地说道:“大人,有一队东厂的番子奔着衙门来了,说话之间就到,看样子来者不善啊!”
唐毅没有迟疑,看起来是迫不及待,要向自己下手了!他把目光落在了李时珍的身上,“李太医,实在是对不住了,请你跟我走一趟吧!”
到了关键的时候,唐毅向来是能狠下心的,给谭光一个眼色,他招呼着两个兄弟,一下子将李时珍捆了起来,嘴上也塞了布,不理会李时珍吃人的目光,直接扔进了轿子。
唐毅一摆手,带着几名护卫,抬着小轿,从顺天府的后门出来,直奔西苑而去。
就在他刚刚出了后门,东厂的番子就冲了顺天府,大呼小叫,“唐毅哪去了,祖宗要见他!唐毅快出来,迎接厂公!”
第582章老师威武
轿夫脚下生风,快速穿过一条条的胡同,唐毅坐在里面,紧紧握着拳头,努力保持着平静,作为所有人的主心骨,不能显出一点慌乱。
粗重的喘息声,告诉着唐毅情况有多么糟糕。
牛犊子一般的轿夫即便是抬着两个唐毅,跑起来也是轻而易举,会呼吸急促,是他们怕了,没错,虽然还没有人敢拦着三品大员的轿子,但是从四周不是冒出的一双双眼睛,却在提醒着他们,曾经让人不寒而栗的东厂,再度复活了!
其实说复活不正确,东厂一直没有死,他们只是换了一种生存方式,从地下爬到了地上。
饥饿的野狼最可怕,冬眠醒来的黑熊最残暴,但是野兽如何能和人相比,东厂现在就像是结束了冬眠,准备吞噬血肉的熊瞎子。
从嘉靖十八年算起,足足二十二年,东厂都匍匐在锦衣卫的脚下,漫长的寒冬,很多东厂老人都没有熬过来,就死掉了。活着的人也几乎都认命了,似乎接受了锦衣卫压在东厂之上的现实。
每到这个时候,就有那些头发发白,掉了牙齿的前辈告诉他们,东厂才是陛下真正的亲信,锦衣卫不过是因为一个人,才能爬到他们头上,等着吧,只要熬过去,一切都会好起来的。
老人们不断给后辈鼓劲儿,可是就连他们自己都不敢说那个人的名字!
直到有一天,那个人死了!真的死了!
消息传到了东厂,所有人号啕痛哭,漫长的等待终于结束了。陆炳的死,就像是解开了封印。一群妖魔鬼怪纷纷从地狱爬了出来,骨子里的凶戾狠辣,加上多年来的压抑,使得他们变成一群最疯狂的人。
抓,抓,抓!
过去几天,东厂不断抓捕一切和陆炳有关系的人,严刑拷问,每天都有人被活生生打死。
当然此时的东厂还是很虚弱,毕竟长久的压抑使得他们失血很多,虽然胆大包天,没有厂公的命令,还是不敢对朝廷命官下手,尤其是执掌顺天府的六首魁元,唐毅唐大人!
但是却不妨碍他们监视着唐毅,把他的一举一动,都向上汇报。
毫无疑问,这是一场时间和生命的赛跑,唐毅若是能成功唤醒嘉靖,让他出来结束乱局,一切还能挽回。
若是不然,等到东厂重塑威风,掌控了一切,东厂和严党的组合,足以改朝换代,任何同他们作对的都只有死路一条。
哪怕为了自己,也要把东厂这头怪兽狠狠封印起来!
“大人,西苑到了!”谭光在外面说道。
唐毅急忙用脚尖儿一点,急忙从轿子上下来,抬头看去,西苑外面的人手足足比往日增加了四倍之多,而且还都是生面孔,唐毅的心咯噔一声。
掸了掸官服,把恐惧深深藏到心里,唐毅面上带着笑容,来到了禁门之前,还没等他说话,有一个侍卫头目就冲了上来,瞪着眼睛,凶巴巴说道:“你是谁?有事情递折子,没事速速离开!”
好凶悍啊!
唐毅微微一笑:“本官顺天府尹唐毅,特来求见司礼监黄公公。”
“黄公公,哪个黄公公?”
“当然是黄锦黄公公!莫非还有第二个黄公公吗?”唐毅把脸色一沉。
谁知这个侍卫竟然满不在乎,哈哈笑道:“我们只知道袁公公,可不知道什么黄公公!”
吸!
唐毅脸色一变,他万万想不到,袁亨竟然手段如此厉害,麦福和黄锦两个人竟然都被他压住了。看起来事情真的要麻烦了。
正在这时候,突然从禁门里面跑出了一个人,离着老远就兴奋喊道:“唐大人,您可算是来了!”
一个穿着蟒袍的太监小跑着到了唐毅面前,不是别人,正是那位石公公,他刚刚调回京城一个月,如今是司礼监的第三号秉笔。
见到唐毅别提多亲切了,急忙凑到近前,小声问道:“唐大人,人带来了吗?”
唐毅点了点头,一指身后的小轿子,石公公忙跑过来,撩起轿帘,正好看到李时珍吃人的目光,吓得石公公一哆嗦。
“唐,唐大人,这是怎么回事?”
唐毅老脸通红,“石公公,李太医脾气太大,我只好把他绑来了!”
咧嘴苦笑了两声,石公公疑惑道:“唐大人,他这样能给皇爷看病吗?”
唐毅迟疑一下,亲自到了轿子前面,撩开了轿帘,在李时珍耳边说了两句,石公公不知道他说什么,可是令他惊讶的是李时珍竟然点了点头。唐毅把他嘴里的东西掏出来,又招呼谭光把身上的绳索解开。
李时珍咬着牙,就要骂人!
“我的祖宗!”唐毅连忙低声道:“我说李先生,不为了你,也不为我,为了《本草纲目》,为了二百万两善款,您都要帮忙,只要闯过这一关,我让您骂三天三夜还不成?”
李时珍一个劲儿翻眼皮,“姓唐的,只要过去这一关,往后我再也不见你!”
总算是安抚住了李时珍,唐毅偷着擦了擦额头的汗水。石公公招呼两个人抬起李时珍的轿子,就往里面走。
那个侍卫虽然有些怕石公公,可还是不得不硬着头皮站出来。
“公公,您老进去小的们不敢多话,可是您要带人进去,只怕不妥。”
石公公把眼睛一立,侍卫忙陪笑道:“小的不是那个意思,您老只要拿出袁公公的手谕,自然放行,不然,小的们为难啊!”
石公公呵呵一笑,“是啊,咱家要体恤你们,你们也不容易!”
侍卫慌忙点头,正要说几句感谢的话。
哪知道石公公抡起拳头,一下子砸在了侍卫的鼻梁子上,砰地一声,鲜血淋漓,痛得他嗷嗷怪叫。
石公公还不罢休,又是一脚,踢在了中间,侍卫顿时成了虾米,倒在了地上,连话都说不出来。
“告诉你们一声,别打量着改朝换代,就一山望着一山高!你们都记住了,不该你们管的事情,最好别瞎掺和,不然,哼哼,就算袁公公也有罩不到的地方!”
恶人自有恶人磨,石公公把脸一沉,还真吓人。
侍卫们一想也没有错,眼下虽然袁公公说了算,可是谁知道接下来会怎么变化,神仙打架凡人遭殃,何必自讨没趣。
他们纷纷让开,石公公带着李时珍,就往里面走,唐毅在后面也松了口气,凭着李时珍的本事,把嘉靖救过来应该没有问题,自己也算是救驾有功,说不定还能捞着一点赏赐呢!
唐毅想入非非的时候,突然从禁门里面又出来一伙人,他们头戴尖帽,穿着白皮靴,一个个满脸阴森森的笑容,正是东厂的人!
好像不妙!
唐毅猛然警觉,只见走在前面的太监拦住了石公公的去路。
“呦,这不是师兄吗?您要干什么去?”
石公公沉着脸,“咱家去哪,还用得着告诉你吗?别忘了,司礼监咱家可是排在你的前面!是不是啊,吴公公?”
敢情这个太监姓吴,他浑不在意一笑,“石公公,家有千口主事一人,平时咱家要尊你一声师兄,可是遇到了公事,咱家还是要听上面的!”
“上面?哪个上面?咱家只知道,宫里说了算的是老祖宗,不是袁亨!”
吴太监把脸一沉,“石公公,咱家劝你一句,不要一条道跑到黑,省得到了最后,连快席子都捞不着!”
“好啊!”石公公气乐了,“你敢威胁咱家,咱家倒要看看,谁会死无葬身之地!”
两个大太监,都是司礼监的人,一个有麦福黄锦撑腰,一个有袁亨撑腰,互不相让。
唐毅看在眼里,急在心头,不说别的,一路上那么多监视他的尾巴,说不定此时消息已经传到了袁亨耳朵里,他随时都会杀来,要是他到了,只怕一切