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说完，他收敛了怒容，板着脸转身就走了。
何知府脸上一直保持着微笑，直到厉钊的背影从门口消失之后，他脸上的笑容才慢慢消失，最后，他冷着脸啐了一口。“呸，这狐假虎威的东西，还真当他是朝廷了！不过是一介东厂的小头目而已，居然敢在本官面前摆出这样的谱！”
“是啊，大人，这人真是目中无人，把自己当回事了！”白先生的嘴角也微微抽动了，显然也很不满，“要是魏忠贤还在位的时候，我等还要惧他们三分，到了现在这个时候，他们还敢这么嚣张，真是不知所谓！”
“他以为勾搭上象云公，本官就要对他们俯首帖耳了吗？真是……真是可笑！”何知府一甩手，冷笑了起来，“本官倒偏要晾上他一晾，让他明白个好歹！”
没错，刚才他们看到的这封信，竟然是韩象云韩爌写的，这封信里面，韩爌明确地说厉钊是帮助朝廷执行任务的，请看到信的地方官员尽力配合他的动作。
韩爌是东林党的大佬，在万历年间就已经炙手可热，曾经当过礼部尚书和东阁大学士，和前首辅叶向高一样是东林党当时的中流砥柱。在天启初年，因为当时的天子初登大宝，需要东林扶持，所以还曾将他送上了首辅的宝座，更是达到了位极人臣的地步。
不过，后来天子渐渐宠信魏阉，不大搭理政事，魏阉则借机开始擅权弄事，韩爌很快就被免除了首辅的职位，并且被排挤出了京城。只有等到当今天子登位、驱逐魏阉扫除阉党的时候，他才得以从家乡被召唤到了京城当中，重新担任尚书。
虽然如今他并没有被送入到内阁当中，但是他毕竟是东林元老，资格是摆在那里的，在朝臣当中具有极大的威望，而且内阁里面有两位阁臣是东林党人，自然也给他增添了几分气势。
虽然表面上装作不太在意，但是其实何知府心里还是有些打鼓的。
“白先生，依你看这应该如何是好呢？”骂了一番不知好歹的厉钊之后，他小心翼翼地再问了他这个智囊，“刚才你说是要置身事外，可是……如今东厂的人带着象云公的书信来了，摆明了叫我去帮忙抓了那魏忠贤……”
“东翁莫急。”白先生还是很镇定，“东翁，莫不如先想想象云公为何要写出这种信呢？魏忠贤是钦犯，朝廷要将他发配往凤阳，如果想要再带回京城那自然也得是朝廷发话，可是刚才那厉档头拿给我们的只是一封书信而不是公文啊，他的态度也暧昧不清，这难道不令人可疑吗？”
“你说得也对……”何知府垂下了视线，然后骤然又睁大了眼睛，“你的意思是，象云公在假传朝廷的意旨？”
“在下也不是这么说，以象云公的地位，他应该不至于如此孟浪行事……”白先生摇了摇头，否认了这个猜想，“不过此事着实可疑……大人想想，若是朝廷真的已经有了决议，纵使害怕打草惊蛇，也不至于需要象云公来出面写信吧？毕竟朝中还有好几位阁老呢？除非……除非……”
说到这里，白先生突然心中一动，好像想到了什么似的。
“除非什么？”何知府连忙问。
“这是象云公瞒着内阁做的，或者是东林党瞒着孙王两位阁老做的！”沉默了片刻之后，白先生低声说出了自己的论断，“只有这样，才能解释为什么做得如此诡异。只是，不知道天子知情不知情……”
“不是内阁的决议？”何知府悚然一惊，然后自己仔细一想，也十分有道理。
如果真的是朝廷已经下定了决议的话，就算想要隐秘行事，也不至于只找一个东厂的小头领来执行。
可是幕后的人到底想要做什么呢？
“他们是拿着东厂和我等做牵线木偶，做下不可告人之事啊！”何知府悚然一惊。
“没错，朝中有人想要做些事，结果把麻烦推到大人的头上来了。”白先生点头称是。
“可是他们，他们到底想做什么？”思酌了许久之后，因为还是不得要领，何知府有些焦躁地问。“象云公既然牵涉到了里面，那这事肯定牵涉不小，要是胡乱应对可怎么得了！”
“这个……在下现在也还是没有想清楚，情况实在诡异。”白先生老实地承认了自己也没有想透，“不过，应对的办法倒也不是没有。”
“先生还请快讲！”何知府大喜，连忙催问。
“以不变应万变。”白先生也没有卖关子，“不管幕后有何人，总之东翁装作什么都不知情就好了，老老实实做好应做的本分，只要不让别人抓住把柄，自然不管风云如何大人都不至于受到牵连。”
“何为不变？”何知府还是没有太弄明白。
“不变，既为按平常行事而已。既然收到了象云公的信，而且如今东林又十分势大，东翁自然要卖个好，按着这信上的话去办，协助东厂的人收捕魏忠贤。”白先生轻声解释，“不过，大人只是尽本分而已，切不可太过涉足于此，上面有什么事，让上面的人自己办就好了。”
“你的意思是让我敷衍行事，不要太过计较？”何知府总算明白了他的意思了。
“对，在下就是这个意思。”白先生稍微欠了欠身。“这事既然如此诡异，那东翁自然要力求不沾惹上去。再说了，如今天子厌恶厂卫，东翁要是太过亲近厂卫的话，恐怕也会有违圣上的意思啊……”
“我明白了，我明白了。”何知府总算弄清楚思路了。“那好，就这么办！”
然而，很快他就面露难色了，“可是象云公位高权重，我若是敷衍行事，不被发觉还好，若是被……被那刁贼告上一状，那又该如何是好？”
“这个东翁倒是不用太过于担心。”白先生又是展颜一笑，“若是在几年前，那朝廷自然对东翁是生杀予夺，可是如今朝廷已经是日薄西山自顾不暇了，东翁还用怕它作甚？实在不行，就和在下刚才计议的那样，索性也学了魏公公直接投了赵就好了！
“对啊，对啊……我倒是忘了！”何知府顿时连连点头。
朝廷多年的积威还没有在这个进士官的脑子里面完全挥散，他经过了提醒才想明白。
如今朝廷里面的争斗，其实跟他已经关系不大了，不管谁赢他都听谁的——再说了，这个朝廷自己还能有多久都说不准，还管他谁输谁赢呢！敷衍着过就得了，真要逼得紧了，索性就去投了赵进，难道还怕做不了富家翁？
“好，就按你说的办！”何知府想通之后，脑子豁然开朗，整个人都轻松了起来，“白先生，你可真是吾之子房啊，幸亏有了你指点迷津……”
第1405章想听实话吗？
“不敢当不敢当，在下只是尽责为东翁考虑而已。”白先生仍旧是不轻不淡的样子，“跟朝廷敷衍归敷衍，但是东翁该做的准备还要做的，甚至还要加紧准备，免得真有需要的时候措手不及……”
“这个本官自然省得。”何知府站了起来，满面的春风，“走，咱们去会会那个东厂贼去！”
※※※
因为已经时值深秋，所以天色暗得很早，亮得很晚，到了卯时初刻的时候，天地间还是一片黑幕。
此时万籁俱寂，一切都被隐没在深沉的静谧当中，几乎所有人都还在高卧。
住在客栈里面的齐望自然也不例外，他沉沉地躺在床上睡着，被包扎得极好的伤口，已经不再隐隐作痛。
然而，就在这时，他懵里懵懂地感觉到有人在推挤自己，他先顺手推了一把，继续沉眠，直到被推了好一会儿之后，他的意识才慢慢地清醒过来。
刚刚被推醒的时候，齐望心里还有一点恼怒，不过待看清推他的人是谁之后，这点怒气马上就消失了。
“三叔？”他惊声问。
“醒了？”刘松平面沉如水，看不出什么喜怒来，“睡得还想吗？”
“……还好……”因为三叔的神情严肃，所以齐望感觉到了一种压迫力，不自觉地畏缩了一下，“三叔有什么事呢？”
“伤怎么样？好了没有？”刘松平没有回答他。
“没事了。”齐望马上回答。
经过两天的休息，他觉得身体已经好多了，伤势也已经被控制住了，至少已经不会影响到他的行动。况且他也不想拖累其他人。
“我看你也恢复得差不多了。”刘松平点了点头，然后又拍了拍他的肩膀，“好，赶紧准备，我们马上就走！”
“马上就出发？”齐望有些疑惑，抬头看了看窗外，仍旧是漆黑一片。“三叔，现在天还没亮……”
“没亮怎么了？能赶早就赶早出发！”刘松平没好气地打断了他的话，“你这两天不是天天念叨不能耽误时辰吗？怎么，现在能走了倒不想走了？”
“我……我不是这个意思，”齐望微微一滞，然后挣扎着准备起床，“好，那我马上起来。魏忠贤那边没事吧？”
“他没事，倒是你……”刘松平还是微微皱着眉头，不太高兴的样子，“你现在怎么这么差劲了啊？居然我走到了身边来都没发觉，推也推不醒！我要是你的敌人的话，你已经死了几次了！”
齐望感到有些窘迫，不好意思地垂下了头。
因为之前受了伤，所以恢复期十分容易疲倦，他睡得十分沉，原本十足的警觉性也下降了大半，居然被人走到了身边都没有发觉，确实没有什么话好说。
匆匆忙忙的，他穿好了衣服，然后走出了房间，走到了客栈的大堂。
然而齐望发现刘松平和魏忠贤果然已经等在了那里，魏忠贤穿得很厚实，原本清瘦的他现在看起来居然有些臃肿。不过，虽然起得很早，但是他的身上却看不到多少疲倦，反而显得有些气定神闲。
我怎么也不能表现得比这个阉人还差。抱着这种想法，齐望更加昂首挺胸，跟着他们两个走了出去。
天色现在刚刚蒙蒙亮，一出客栈的门他就感受到了扑面而来的冷风，冷得刺骨。
毕竟是北直隶地界，原本这里还算是繁华的地界，但是自从万历末年之后，天下灾荒不断，朝廷的租税与日俱增，再加上豪强兼并厉害，所以离乡背井成为流民的人越来越多，连带得很多地方又重新变成了荒郊野岭，再加上他们赶起了一个大早，竟然看不到多少人烟。
在寒风当中，半昏不暗的天空像是把天地都染成了淡蓝色，这一行人在崎岖的路上慢慢前行着，齐望只感觉寒风不住地往自己的脸上吹，好像有针在一直扎自己的脸一样。为了稍微遮一下冷风，他稍微缩了缩脖子。
就在这时，好像被一块石头绊了一下，他的脚下一个跄踉，差点摔到了地上，好不容易才稳住了身形。
暗叫晦气的他，往前又走了一小段路。忽然，他感觉有些不太对劲，停住了自己的脚步。
“怎么了？”刘松平有些奇怪，也停下了脚步。
“有些不对劲……”齐望有些恍惚，跌跌撞撞地走到了刚才差点绊倒的地方，然后微微俯下了身来。
接着，当借助稀疏的光线看清楚了这到底是什么之后，他心里一寒，然后一脚踢开了旁边的草丛。
他刚才的古怪预感应验了，这竟然是一具尸体。
虽然现在能见度不高，但是凑近了他能发现，这是一个十分干瘦的中年男人，面色铁青，穿得破破烂烂，表情痛苦而又扭曲，他的身上没有明显的伤口，说不清到底是饿死还是冻死，只是这圆睁着的双眼和痛苦的表情在向齐望诉说他的一声。
对上那双已经满是死灰的眼睛之后，齐望只感觉心里气血翻涌，十分难受，禁不住往后退了几步，任由草丛重新将这个可怜人掩盖了下去。
虽然最近的天气很冷，可以延缓尸身腐烂的速度，但是既然尸身还这么完好，那就说明他应该是最近几天才刚刚死去的——甚至没准，他就是前几天那群冲过封锁、向徐州跑过去的流民之一，还曾和自己打过照面。
如果不是因为死后绊了自己这一下，只怕这全天下也没人知道他死在这儿了吧。
也没人在乎。
一种难以形容的酸楚感，在这个年轻人的心中激荡起来。
“走吧，别耽搁了。”这时候，站在他旁边的刘松平平静地催了他，“如今这世道……嘿，哪儿没死人呢？”
在刘松平的催促下，齐望微微抬起了头看着去路，这路看上去好像空旷无物，但是……但是这一路上到底有多少无名白骨充塞其中呢？
他抬腿想要走，但是这腿好像有千钧之重，尽然迈不动。放眼望去，阴阴沉沉，好像有什么魑魅魍魉等在影子里面一样。
“三叔，这天下……为何竟然会变成这样？”呆立了片刻之后，齐望脱口而问。“要怎么才能让它太平下来？”
“你问我，我怎么知道……”刘松平苦笑了起来。“去问魏公公吧，他毕竟是当过国的，没准他知道。”
“魏公公！”本来是刘松平的敷衍之词，但是齐望因为心情太过于郁结激荡，竟然当了真，朝不远处站着的魏忠贤喊了出来，“这天下，为何竟会变成这样？”
这又像是征询，又像是质问的问题，伴随着寒风，直直地刺向了魏忠贤的胸膛。让他在寒风下不由自主地退了一步。
接着，他抬起头来，扫了这苍茫大地一眼，最后叹了口气。
“咱家有过。是咱家没有操持好这天下，让它落到了这种地步，你要骂便骂吧，咱家决不还口。”
“你有过……谁都知道你有过！我现在问的是怎么办？怎么还天下一个太平！”齐望厉声喝问，“你辅佐天子的时候倒行逆施，败坏了这天下，结果现在你一句有过就想揭过去了？你休想！这天下你既然坏得了，那就得把他变回去！”
“变回去？如何变回去？”魏忠贤凄然一笑，“小哥，我敬你是个热诚汉子，你是想要听假话，还是想要听实话？”
“假话是什么？实话又是什么？”齐望不依不饶地问。
“假话？那就是一切罪过都是咱家犯下的，是咱家领着一波波党整天正事不做，以败坏大明天下为己任……”魏忠贤语气里面慢慢加上了一丝嘲讽，“朝中的正人君子都因为咱家的奸党而不能得志，以至于只能眼睁睁地看着天下败坏，所以只要拿下咱家，让正人君子当国，天下就会好了。”
“那实话是什么？”齐望再问。
“实话？你真要听？”魏忠贤的自嘲越来越浓了，“实话就是拿下了咱家一个，天下该怎样还是怎样，朝廷该怎样还是怎样！世道就是如此，好不了了！”
眼见齐望不信，魏忠贤继续说了下去。
“小哥，你可知，这大明天下，岂是咱家一个人就能全败坏得了的？难道咱家掌权之前，这天下就很好吗？关外建州，关内徐州，哪个是等到咱家得势才为祸一方的？这满堂文武，又有哪个才是等到咱家得势之后再贪赃枉法、尸位素餐的？咱家当时不过是勉力操持而已，若说有过咱家确实有过，但是若说要将历朝之积弊都加在咱家身上的话，咱家这肩膀，还真的承担不起……不信你看看，咱家走后，如今这满朝文武，又有几个比咱家的这些奸党们要好？难道咱家不在了，这天灾人祸就少得了了吗？咱家倒是觉得少了多少还能催着他们做点事的咱家，尸位素餐之辈只会越来越多！”
接着，魏忠贤又叹了口气，“小哥，我们一路上走了这么远了，虽然咱家看得出你对咱家满怀怨愤，但是毕竟你还是尽心尽力地护送了咱家，所以咱家还是奉劝你一句吧，大明的天下……已经是江河日下了，”
眼见对方还是如此理直气壮，齐望的脸顿时就涨红了。
“哎，望哥儿，你又何必管那么多？”就在这时，旁边的刘松平突然叹了气，“这世道就是如此，你就认了吧！天下怎么样，你我又能怎么样呢？办好自己的差事就好了吧……走吧，走吧，别停了。”
齐望的脸变得更加发烫了。“大明已经落到这个地步了，你不管，我也不管，那谁能去管？我们就眼睁睁地看着大明的天下沦亡，看着这么多人成为孤魂野鬼吗？你看看……你看看，这一路上我们见了多少人间惨事？我……我看不下去啊！”
这句“我看不下去啊。”说得撕心裂肺，以至于原本还想在说些什么的魏忠贤和刘松平一时间都止住了口。
“也好也好，年轻人有些热血是好事，心怀天下没什么不好。”魏忠贤突然笑着朝刘松平说，“都像你这样暮气的话，这还怎么做大事？”
“多谢公公称赞，望哥儿只是年轻不懂事而已，心地还是极好的。”刘松平有些不好意思地笑了笑，然后直接扯住了齐望的衣角。“好了，望哥儿，别多说了，你要救天下也得等到回了京城再说吧……我们先赶路吧，早点把差事办完才是正经……”
就在他的连哄带推之下，仍旧有些失魂落魄的齐望被刘松平推着前行，跌跌撞撞地重新走上了这条路。
这一路上，又有多少无名遗尸会被他们就这样经过呢？他已经不想去思考这个问题了。
也许是因为大批流民过境的关系，一路上越来越荒凉，好在因为带了不少干粮，水也准备得充足，所以这一路上他们倒也并没有受到饥渴的牵累。
不过，令这几个人心生警惕的是，一路上他们碰