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儿来服侍，捶腿捏胸，软语温存，有的美人儿甚至还可以陪着你一起吃，那快活滋味赛过神仙，神仙居之名实至名归。
叶昭笑道：“你误会了，我是喜欢吃它的一道香菜蒸鱼，稍微有那么点意思，和我家厨子的手法各有千秋。”他说的自然是真话。
朱丝丝眨巴着清澈动人的大眼睛看了叶昭好一会儿，点了点头。
叶昭一笑，喊了声：“去神仙居。”马车缓缓启动。
……
神仙居在莎娃旅馆斜对面，古朴的阁楼建筑，同莎娃旅馆明快的时代特色形成鲜明的对比。
神仙居没有大堂，隔开一个个或大或小的阁子，阁间的墙壁乃是真材实料的砖石垒砌，隔音效果极好，走在长廊红地毯上，天花板垂下一串串红红八角灯笼，丝毫没有大烟馆的那种萎靡感觉。
不过朱丝丝这个西关巡长，对其底细那还不一清二楚？
两人要了一个小阁间，布局雅致，红色的小炕桌，炕上铺着柔软红毡，摆着几个紫缎子靠垫，坐上去极为舒服。
朱丝丝没脱鞋，套上鞋套半跪半坐在炕桌旁，叶昭就笑：“野天足有那么金贵吗？人家那鞋套是给大家闺秀、三寸金莲准备的。”
朱丝丝瞪着叶昭，说：“就这一顿，以后再跟你吃饭我朱丝丝自己把眼珠子抠出来。”
旁边伙计上了茶，又问了两位要的菜式，随即就出去忙活，轻轻带上了门。
“西关越来越繁华了，这几个区就你西关最好吧？怎么，你这一没权二没势的巡长就没人排挤你，没人想来占你的位儿？把你发边境当巡长去？这西关可是花花世界啊。”叶昭品着茶，笑呵呵的问。
朱丝丝白了叶昭一眼：“你天天混吃等死知道什么呀？我们巡捕厅纪律严着呢，你以为还你家长辈那时代啊，就知道捞钱。”看叶昭作派，他家长辈也高明不到哪里去。
叶昭一笑：“混吃等死也比你能耐啊，最少啊，我管杀也管埋。”
朱丝丝未免有些糗，说心里话，她有时候倒也挺佩服叶昭的，干巡捕的时候就是，说话很有些见地，而很多事，这个色狼看似没个章法，却总能把事情干好，比如哥哥的婚事，又比如今天这个造气机，这个人，总令人会产生意外的感觉。
“喂，你现在报的哪个班？以后好好学，可别就知道花家里的钱，自己不会赚钱，你又大手大脚的，等没了钱，你就知道什么是遭罪了，就你现在的跟班，你的那些小姨太太们，谁也不会跟着你了。”
难得的，朱丝丝有了些耐心，来劝劝这个不着四六的家伙，说着话又道：“可也难说，别的太太我没和她们聊过天，花姬会跟着你的吧？你呀，对她好点。”随即也奇怪，这家伙，自己凭什么就觉得花姬会跟着他呢？
叶昭听她说的真诚，就点点头，说：“嗯，我心里有数。”
一盘盘菜肴上来，朱丝丝尝了一筷子鱼肉，确实鲜美异常，不怪这败家子想吃。
“丝丝啊，干脆你拜我作大哥吧，我跟你说，跟了我这个大哥，那以后可没人敢欺负你，你的抱负啊、志向啊，都能实现。”嘬了口酒，叶昭笑呵呵的说，确实挺喜欢朱丝丝的性格，有这么一个妹妹疼着宠着时常跟自己逗两句嘴可不挺有趣的吗？
“你想得美！”朱丝丝翻了个白眼，“你呀，做我弟弟还嫌小呢，一点都不成熟。你要是我弟弟，我一天打你八遍，非把你好吃懒做的劲儿给打过来不可。”
叶昭揉揉鼻子，说：“过了啊，怎么我也长你七八岁呢。”
毕竟现时礼仪观念不同后世，朱丝丝就不吭声了，却小声嘀咕句：“七老八十怎么了，为老不尊一样得挨骂。”
叶昭就笑，说：“没一点规矩，七老八十爱胡闹的，不叫为老不尊，那叫有童心。”
朱丝丝道：“叶大哥定是有童心的紧了，姨太太都是年纪极小的。”
叶昭禁不住笑，嘬了口酒，说道：“有进步，现在损人都会拐弯了。”
朱丝丝眨了眨眼睛，正色道：“叶昭，其实你是很聪明的一个人，可能从小太被宠溺吧，所以胸无大志、好色成性，可你要知道，这个世界变化很快，你再这样下去，怕以后就要吃苦了，好好学门手艺，别辜负老天给你的好皮囊。这话你爱听不爱听的，都记住，好不好？”
“恩，记住了。”叶昭笑着又道：“小时候吗？倒真是挺快活的。”自己怀念的，又是哪个小时候呢？
几口酒下肚，又聊起幼时，遇到这么个苦口婆心的女孩给自己讲道理，这些道理，来到这个世界第一次听人讲，隐隐就好像回到了前世，不过前世，这些道理好像都是亲人来讲，可没小女孩这般啰嗦的。叶昭只觉满腔的话想说，想了想笑道：“我唱首歌吧。”
朱丝丝讶然，说：“你喝多了？”
叶昭笑笑，用筷子轻敲碗面，敲了两下，摇摇头，转头喊道：“小二，小二哥！”
很快，伙计跑了过来，叶昭就递了张银票过去，说：“你去莎娃咖啡厅，把那儿的吉他给我借来，这是押金。”
伙计怔怔接过，问道：“什么东西？鸡什么？爷，小店里养有火鸡，您瞧瞧去？活蹦乱跳的，要哪个零碎您吱声，何必去和人借？”
“吉他！你去了说人家就知道，赶紧去！这是给你的！”说着话，叶昭扔给伙计一个银洋，立时，伙计激动的脸都抽搐了，这爷，也太大方了，连声道谢，快步而去。
朱丝丝撇撇嘴，自是对叶昭作派不以为然。
不大工夫，伙计就把吉他拿了来，心说原来是西洋琵琶，这名字可真怪，“鸡踏”？这不谁弹它骂谁么？
现今吉他和后世已经没甚分别，叶昭挑了挑弦，就唱了起来，《童年》，“池塘边的榕树上；知了在声声叫着夏天，草丛边的秋千上；只有蝴蝶停在上面……”
琴音和叶昭的嗓音都是清澈无比，干净没有一丝杂音，穿透感极强，叶昭虽将一些歌词含糊过去，却半点没降低歌曲的美感。
一曲歌罢，叶昭就笑，说：“心里舒服多了！”没有KTV宣泄，在这儿唱唱歌也不错，尤其是又有朱丝丝这个很像现代性格的女孩儿在旁，倒也别有一番乐趣。
朱丝丝呆了会儿，就笑道：“你呀，就魏晋的狂士，干什么都不着边际，好好的唱什么？可歌唱得倒也好听，我说错了，你呀，看来饿不死，家业败光了，你就捧着这琵琶去西关大戏院卖唱，总能赚一口饭吃。”
叶昭就笑：“承您吉言，到时您得多捧场。”
朱丝丝道：“一定一定。”倒是觉得这色狼可也没那么讨厌了。
第五十七章竞折腰
长沙府湖南饭店大宴会厅，湖南军政官员、商贾名流齐聚，为刚刚到达长沙的摄政王洗尘，华灯之下，金银器皿灿灿生辉，一桌桌官员士绅坐得笔直，听摄政王祝酒训话。
湖南饭店实则就是原来长沙城内第一酒楼“德胜楼”，被锦二奶奶买下加以扩建，加了客房迎宾楼、西餐部、大宴客厅等等，刚刚恢复营业，乃是东方风韵十足的新式酒店，今晚之后，想也会成为湖南名流巨贾的新宠。
正在完善税收制度同时完善国家财政支出审核制度的南朝，将行政管理费亦或说公务支出限制在国家财政支出的百分之十左右，属于后世西方国家中比重较高者，大约相当于共和国公务支出比重的三分之一。
中国历来是个人情社会，吃吃喝喝的官员接待之风从明清就养成了传统，要说一刀切不可能，但一定要限制，要形成完善的接待体制，不能人民生活水平提高了，官员们随之水涨船高，四菜一汤就变成了满汉全席。
何况叶昭也知道，现今条件下，如果真把官员限制为“公仆”，那只怕自己会很快垮台，很多事只能慢慢来。
不是公仆令其在完善的制度下慢慢行公仆之事，这才是解决问题的办法，仅仅喊口号只会是空中楼阁。
叶昭穿着便衣，黄缎子袄褂，却更显行云流水龙虎之气。
“让我们为长沙、为湖南的重获新生干杯。”叶昭高高举起酒杯，文武官员、商贾绅士，立时齐刷刷站起，都高举酒杯，喊道：“王爷千岁千岁千千岁。”
简直和叶昭慷慨激昂的祝酒词风牛马不相及，叶昭虽觉滑稽，可也没办法，就是这么个社会不是？这没满屋子人战战兢兢磕头听自己训话已经是很大的进步了。
衡州到长沙段铁路通车，也就是南部铁路网长沙到广州已经贯通，而衡州到长沙段更是全部使用的广州产钢轨，通车之际，叶昭自然要来走一走，看一看。
何况，此来长沙，更是进一步安抚湘民，尤其是湘西苗民和土家，民风彪悍，乃是湘军主力，现今许多人背井离乡跟着曾国藩去了岳州，这苗人和土家人聚集之地，就更要好生安抚一番，免得再生事端。
各路兵团在同太平军鏖战之时，南朝的剿匪运动也在如火如荼的进行，匪患主要集中在云贵一带，而与贵州四川交界的湘西之地，也是乱的可以。
没办法，很多时候义军、会党变为土匪只是一念之间，云贵一地本就不太平，地方武装林立，加之现今又多了许多股不服南朝统辖而落地为王的绿营残勇，那山大王土匪头子就更加多了，反而是广西一地，被红娘经营数年，尚算平稳，但有与云贵交界处以及深山密林中却也不乏打家劫舍的强盗土匪。
平定各省匪患自是叶昭给各省总兵官的严令，也是当下云贵湘桂等地巡防军的首要之务。
南朝淡化武官在地方政府中的作用，各省巡防营由总兵官辖制，诸总兵官则直接听命与大将军府，与各省巡抚并无统属关系。
今日到场的文官有湖南巡抚郭敬之、布政使田一农、按察使顾精忠、提学使杜文全、盐运使梁崇明、监察局局总孔名世、巡捕厅厅长关云文等等。
现今省一级架构已经基本有了现代社会雏形，比如布政使，大概就相当于副省长加人事厅厅长，按察使省高院院长，盐运使省税务总局局长等等。
到场的武官则有平远军第一镇镇守总兵官神保、平远军第一镇副将刘曲祥、平远军第一镇参谋部总长郑奎、湖南全省陆路巡防总兵官赵璞玉等。
席上叶昭讲了讲两宫太后和他对湖南官员乡绅之期望，温言勉励了众人一番。
众文官武将莫不凛然而坐，这餐桌上酒肉虽丰盛，可谁又能坦然享用？
“君子笃于亲，则民兴于仁；故旧不遗，则民不偷。又说勇而无礼则乱，藩台大人，这话可是你说的？”叶昭看向了同桌的湖南布政使田一农。
与摄政王同桌的官员地位最高，怕也是宴会厅中最不自在的团体，田一农本就躬着身，不敢看摄政王，此时听摄政王问话，袍袖一抖，险些将面前的酒杯带倒，他忽然就站了起来，脸色惨白，跪倒磕头：“卑职知罪，知罪！”
田一农下湘西安抚苗民，却激发民变，巡防营已经调去三千人马弹压，平远军第一镇也已经做好了驰援的准备。
叶昭看了他几眼，道：“起来吧，这事儿啊，也不能全怪你，这洪水不疏导，总有宣泄之日，你不过是个因头，也不必担这么大干系。”
“是，是，王爷圣明……”田一农连连磕头，随即就觉得这话混账，好像给自己辩解呢，忙道：“卑职万死！卑职万死！”
“起来吧。”叶昭摆了摆手，目光转向满厅官员，清声道：“爱民如子，这话千古传下来，也对也不对，要真把自己当父母官，当成百姓的衣食父母，那就不免飘飘然，要我说，为官者，该当战战兢兢，民才是我们之衣食父母。”
“是！”满座官员齐齐的答应。
……
叶昭住在了湖南饭店后院三楼的豪华套房，整栋楼都被包了下来，几名商人被赶了出去，令叶昭也莫可奈何，自己这摄政王，比后世官员气焰可嚣张多了。
不过现今战时，加之湖南初定，又是湘军多年经营之地，曾国藩及整个湘军集团在湖南影响极深，小心些也是没办法的事。
广州产的沙发，好似软榻一般，一端可以支起来靠座，有些类似法兰西躺椅沙发，但做工繁复，支脚镂花雕兽，匠心独具，不及法兰西沙发之简洁明快，却古朴中多了几分厚重。
坐在沙发上喝咖啡，茶几对面软墩上，湖南提学使老夫子杜文全正述说长沙各地办小学堂之进展。
老夫子也没想到自己老了老了，竟会成为一省之要员，也只能说人之际遇殊所难测了，从孩童之时就觉得摄政王迥异常人，可不是？这才几年功夫，就打下了偌大的河山。
此时的摄政王，比起几年前，好像没什么变化，又好似变了许多，那双眼睛还是那么清澈，只是，你更猜不到他到底在想什么。
“老夫子，这可有阵子没见了，我那杜大哥还好吧？不赌了吧？”叶昭笑着问。
老夫子笑道：“王爷可别这么说，折杀老朽了，他呀，赌瘾戒了，现在在钢厂谋了个差，亏王爷还惦记着他，这小子哪来的福气？”
叶昭就笑，正想再说话，忽听外面一阵嘈杂，红檀木门后的两名蓝甲侍卫就从猫眼看出去，随即外面有人高声而又恭谨的道：“主子，抓到两名刺客，奴才们送去巡捕房？”
叶昭一怔，刺客？就做了个手势，蓝甲卫随即拉开门，对外面低声吩咐了几句。
工夫不大，几名侍卫推推搡搡推进来五花大绑的一男一女，男的铁塔一般的大汉，那脸跟黑锅底似的，身子明显比侍卫高出半头，穿着蓝布袍子，魁梧硬气；女的娇小，酒店服务员的红制服，吓得脸色苍白，簌簌发抖。
那大汉进来不等侍卫推他，就扑通跪倒，声音洪钟般响亮：“王爷，草民不是刺客，草民乃是乾州人士，名叫白老亨。”
叶昭微微点头，这名字好似汉名，但既然是乾州人，那应该就是苗裔了，清代采取改土归流，苗人编户入籍等等政策，是以许多土家人苗人都改用和移植汉姓，随着时间推移，很多苗人其实和汉人已经无异。满清因为是蛮子入侵，占据了汉统文明世界，是以极力漂白自己的不合法性，对各少数族裔采用的政策也同汉统王朝截然不同，从客观角度，一定程度上促进了民族的融合，促进了少数民族对中原王朝的认同感，因为汉统王朝，对于异族的轻蔑那是显而易见的。
白老亨嘭嘭的磕头，大声道：“王爷，请王爷收回成命，我们七丈沟十八寨苗人绝不敢抗拒天师，请王爷收回成命，饶了小的族人！”
叶昭“哦？”了一声，原来是七丈沟的苗人，七丈沟十几个寨子的苗人叛乱，巡防营已经调派三千人马前去弹压，现今巡防营配备步枪日多，三千军马，大概能有一千火器，加之湘境巡防，大多上战阵历练过，就算没有第一镇兵马驰援，想来灭掉几个苗寨不在话下。
“你说说，到底怎么回事？”叶昭打量着这大汉，看起来倒不似什么奸猾之人。
白老亨又磕了个头，“是！草民是十八寨第一寨的头人，事情知道的再清楚不过，乾州司卫下来的老爷，说草民寨子里出了许多北国贼逆，要抢寨子里的猪羊，寨子里有几个小伙子不懂规矩，和老爷们动了手，打伤了人。司卫老爷们走的时候撂下了狠话，说要杀光寨里的男女，草民回来听说这事，知道闯了大祸，急忙去乾州打听，就听说草民等十几个寨子被定了叛逆之罪，草民在乾州险些被拿住，没办法，只好来长沙鸣冤。”
“也刚好，就知道王爷来了长沙，白灵妹子又是咱山寨出来的，我就央她偷偷带我来见王爷，可，可就被侍卫老爷们抓住了，草民该死，该死，可草民的族人，真的没想谋叛，王爷明鉴，明鉴啊！”
叶昭淡淡道：“你的胆子可也算挺大了！”
白老亨旋即用力磕头，道：“草民冲撞王爷，被砍了脑袋是应该的，只求王爷大发慈悲，饶了十八寨苗人，王爷是佛是圣，苗人也是王爷子民，请王爷开恩！”说着，嘭嘭嘭磕头不已。
第五十八章百转千回
叶昭静静的吸着烟，没有过滤嘴，有些呛，却怎么都感觉又有一种别样的清香，难道现今的烟丝都比后世好？
精美无比的雕木屏风旁，湖南巡抚郭敬之、巡防总兵官赵璞玉肃然而立，赵璞玉的额头微微有些冒汗，在红纱灯笼的淡淡光芒中泛出几分怪异，一身传统武官服饰，瘦脸僵硬，在叶昭眼里有些像鬼怪片里的前清僵尸。
赵璞玉乃是降将，本就谨小慎微，却不想眼见就捅了天大的篓子，苗人谋反之事虽然并不是他捏造，但未曾深查就遣兵去平叛，更闹到了摄政王面前，出了人命的话，这罪过可就大了，南朝政治气象，摄政王最忌讳用平民鲜血染红顶子的作派。
白老亨仍是跪在地上，不敢言语。
南朝并没能建立起四通八达的电报网路，通电报者不过重要城镇，以湖南为例，电报通到省城长沙，其余受益者则为干线所经之沿途州府。
已经遣人快马六百里加急，令前去平叛之巡防步兵团原地待命，时间上或许来得及，可赵璞玉就怕中间环节出了差错，十八寨杀戮起，他的顶子甚或人头就会落地。
“一省武兵之首，却稀里糊涂的，你说说，�