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她过府。”
又道：“牡丹是臣妾在一次募捐会结识的，人极好，可是投了好多银元给教育募捐会呢，您看……”
叶昭微微蹙眉：“甚么宣慰使？哪个镇的？”
金凤道：“这却不知道了，臣妾也是今日刚刚听她说，还没来得及去细打听。只听说这位宣慰使在牡丹除牌前好似仰慕牡丹，只是那时身份低微，后来出去闯了几年，不知道怎么就捞了个宣慰使的名头……”说到这儿急忙住嘴，说：“臣妾，臣妾妄言……”
叶昭摆摆手，要说现在也确实是，北国军制，宣慰使与步兵团指挥使品级一般，等同后世团级干部，收编的绿营军官，民间的武装团体头领，加之那些收编的杂七杂八的武装头子，甚至在四川、关外和西北，一些土匪头子也暂时被任命为宣慰使以拉拢安抚。
宣慰使，真可说是满地走了。
这事儿金凤若想管，是一句话的事儿，但涉及到军队，她自然不敢擅作主张。
叶昭想了想，道：“你叫她去大理院递状子。”大理院接到这类状子，按照新朝法律自会转给皇家军事委员会下属的军纪监督科，若事态严重，又有军事委员会下的皇家军事法务院审理。
叶昭就是要看看从大理院到军事监督科会怎么处理这件事。
“你们接着玩。”叶昭向外走去，可谁还会再继续？莎娃就追了出去，金凤则笑着请牡丹和自己坐到一旁椅子上。
牡丹疑虑不已，本来是筹款会上认识的挺谈得来的朋友，转眼间就成了娘娘千岁，这从何谈起？
“你回头写个状子，送大理院去，若不然，状子我帮你写？”金凤知道牡丹不识得几个字。
“娘娘，我，……”牡丹突然想起刚刚自己慌得忘了给皇上磕头，脸一白，忙起身，想往下拜，金凤拉起她，叹口气道：“你要没这事儿可多好？我可真没几个能谈得来的朋友。”
又道：“你这事儿就不用愁了，皇上都知道了，还能叫你吃亏？”
“是，谢，谢娘娘。”牡丹垂下头，再不敢叫金凤妹妹了。
“你就回吧。”金凤起身道：“我送你出去，改天再约你喝茶。”
“是。”牡丹急忙磕头，告退。
实则在帝国皇室礼节中，已经废除了跪拜，在正式场合对皇帝也只需行单膝礼，现今这种场合面对贵妃娘娘就更不需跪拜了。但根深蒂固的传统却不是那么好改的。
要说金凤，最得意的就是被册封贵妃娘娘后衣锦还乡，看着昔日那些曾经和自己较劲的贵妇都颠颠跑上门来给自己磕头，心中的满足感无与伦比。
对牡丹话说的客气，但见到这些风姿各异的女人各个都不得不拜倒在自己脚下，享受着贵妃娘娘的尊贵身份，自有一番荣华感受，至于说没朋友寂寞之类的？那纯属无病呻吟，金凤本就对人没什么善意不是。
第二章烹小鲜
在文渊阁东配殿中，叶昭慢慢翻看着桌案上的奏折，国体初成，已经不似新朝甫立时那般繁忙，很多事，圣德皇帝只需拿捏大主意，具体事项政务院自会办理。
但有些事，又非要圣德皇帝乾纲独断。
就说眼前这一桩吧，乃是治理黄河之提案，数年前黄河决口改道，由苏北入海改为山东，原来穿过苏北汇入黄海的大河化为遗迹，在地图上踪迹全无。
“改道”，这两字，委实可怖，不知道多少家园顷刻化为齑粉，千千万万生灵被冲去无影无踪。这次黄河决口，导致原本由豫皖苏鲁四省共同承担的黄河下游水患，几乎全都落到了山东的头上。
治理黄河，政务院有两种声音，即“改道”和“复道”，主张黄河改道山东或主张黄河恢复从江苏入海。
地方上，自然是山东人强烈要求复道，而江苏主张改道。
实际上，随着时间推移，复道已经越来越不可行。
自黄河改道，从55年到去年62年，年年黄水泛滥，如果叶昭记忆没错，历史上黄河改道后，从55年开始，以后的30年间，只有3年没有黄灾，其余年份“无岁不决”。
现今之提案是叶昭拿的主意，要政务院合议后完善，成立“黄河治理委员会”，拨专款用来休整黄河两岸堤防，以后的十年，每年帑项高达五百万银元。
这也是没办法的事，黄河刚刚改道，肯定要经过若干年的冲刷和人为的约束才能渐渐形成新的河道。
水利工程，叶昭无论如何也会下重本钱，当然，对治理委员会的监督要极为严格，这些银子是够用的，但若如前朝般将治水银子从上到下层层贪墨，那可多少钱都打了水漂。
希望今年的洪灾会小一些。
叶昭现今也只能祈祷，想立马就根治黄河是不可能的，刚刚改道，河道未成，甚至未来三五年间，自己都要做好黄灾泛滥的心理准备。
又看下面的折子，则是几家商人包括一位英吉利商人合股成立铁路公司，修建北京到奉天铁路的折子。
实际上，这折子已经被叶昭驳回过一次。
北国修建的铁路，采用的是法兰西窄轨，与南朝的标准钢轨不对口，因为有北国半途而废的铁路地基和数段铺设完毕的钢轨，开始这家铁路公司也准窄轨，随即被叶昭驳回。
新的章程，自是舍弃了窄轨论，成本也就陡增。
话说回来，北国原来的铁轨固然不能用，但路线早就规划好，村庄搬迁，修路架桥，基本构架已经完成，怎么都比另起炉灶快捷方便许多。
银子啊银子，叶昭摇着头，捻起宣州刚刚进贡的紫毫，在折子上写了一行小字。
紫毫毛体略硬，讲究尖如锥兮利如刀，对于叶昭这个习惯写硬笔字钢笔字的人来说，自是最合适不过。
“皇上，仁寿到了。”殿外侍从禀告。
“哦，宣他进来。”叶昭放下了手上毛笔。
不大一会儿，脚步声响，引领仕官在前，睿亲王仁寿在后。
“奴才给皇上请安。”睿亲王恭恭敬敬跪下磕头。
叶昭微微颔首，道：“赐座。”
旁边自有人搬来软墩，睿亲王谢恩，这才落座。老爷子已经五十多岁了，身子骨尚好，面相红润，气度不凡。
叶昭捧着金丝茶盅抿了一口，说道：“有这么件事，治黄灾的事儿你得着信儿了吧？”
“是，奴才略有耳闻。”睿亲王微微躬身。
叶昭道：“你怎么看？”
睿亲王脸上明显有些错愕，自不会想到叶昭会突然叫他在政事上发表见解。
没做好功课，老头明显有些窘迫，说：“奴才不敢妄言。”他本就不大明白这些事儿。
叶昭就拿起那道治河的折子，道：“你先看看这个。”
旁侧自有侍从接过，转呈给他看。
睿亲王恭恭敬敬接过翻看，随即就心下叹口气，新朝和前朝委实大不同，魄力非凡，皇上治水，不但设立办差衙门，而且一定就是十年纲要，比之前朝临时抱佛脚，四处筹备银子，可不知道强了多少倍。
“你看如何呀？”叶昭笑着问他。
“皇上圣明，奴才除了赞叹，还是赞叹。”睿亲王合上折子，连声称赞。
叶昭笑道：“有这么个差事交给你们议政院来办，这新设的治河衙门，各笔款项，都要你们议政院来监督，银子花哪儿了，怎么花，一笔笔都要核实，都要查的门清儿，要少了一笔银子，我就拿你是问。”
睿亲王一呆，说：“这，就怕奴才糊涂，办不好这趟差。”这也太不可思议了，莫非皇上见自己赋闲无事，疑自己等心有怨言，特意试探来的？虽说议政院数百议政使中，南边的恩平尉占了大多数，可那毕竟都是布衣，而治河是何等重任？那治河衙门各个都是新朝能吏，几时轮到自己等人插手了？
叶昭道：“你太谦逊了，这事儿啊就这么定了，不过话说在头里，工程上你们不要指手画脚，只管监督银钱用项就可。”
值此，睿亲王才知道皇上不是在试探自己，呆了呆，急忙跪倒，感激涕零，用力磕头：“奴才敢不效死命？！”
叶昭笑道：“好了，起来吧，你们议政使，办差只要光明磊落，就不必有太多避忌。”
“是，奴才明白。”睿亲王又磕头。
议政院现今就是个摆设，给他们找点差事做也好，监督治河帑项流动而不干预治河事，那肯定各个尽心尽力，同时，也算逐步提高议政院话语权。
睿亲王感恩戴戴也在情理之中，毕竟这差事，看起来权柄极重。
要说这些事叫内务府办可能会办的更明白，但初期尚可，若一直用特务机关监督国家体系运转，本身就不正常不是？
叶昭端起茶杯抿了口，说：“好了，你就下去吧。”
睿亲王忙磕头，告退。
叶昭批阅了几份奏折后，又开始研究自己撰写的《商业法典》，商业法在南朝就已经有了雏形，现今只需稍加完善，再以法典的形式将其地位确定下来。
将近中午时分，瑞四则颠颠跑来磕头。
现今瑞四是皇室内务府总管大臣，一等子爵。
见他进来叶昭就是一笑，说：“走，去见个老熟人。”
瑞四从布衣奴才，短短数年，位列一品大员，更是皇上最亲近的大臣之一，境遇之奇，他现今还宛如做梦一般。
……
几辆马车从东侧门出禁宫，穿长安街，直奔寒葭潭百顺胡同。
百顺胡同民居林立，青砖黑瓦的宅院一座挨着一座，隐隐有丝竹声飘扬。
这一带，不但有太平会馆、晋太会馆等等会馆，更是烟花柳巷，戏班堂子、妓院烟馆比比皆是，实在是一处品流复杂之地。
下马车瑞四就是一呆，前方阁楼耸立的大宅院，怎生这般眼熟？
叶昭一笑，用扇子点了点，说：“这可不就是燕春院？昔年我和皇贵妃就是在这里结识。”
瑞四恍然，只是斗转星移，这座当年京城一等一的堂子现今早换了招牌，却是一处大烟馆了，门楣下匾额“福寿堂”，不时有打着哈欠的青袍辫子进进出出。
“走吧，进去，他们也该到了。”叶昭举步而行，进了院，早有小厮赔笑迎上来，“几位爷？要几等房？新来了几位苏州姑娘，都鲜嫩着呢。”
叶昭笑道：“我可喜欢叫人陪着吃上两口？新姑娘也行么？”
小厮赔笑，神秘兮兮压低声音道：“按咱新朝的规矩当然不成，可您要多给银子，事儿不就好办了吗？您想啊，第一口雅片儿是您赏给她的，以后可都念您的好啊？”
叶昭微微颔首，说：“念我的好，好啊。”
瑞四眨巴着三角眼看了那小厮几眼，他有年头没亲自动过手打人了，可现在，真想替主子抽这不开眼的王八蛋几个大嘴巴。拿主子的政令当耳旁风？这狗脑袋是不想要了！
叶昭却只是收起折扇，说：“去灵芝阁，我约了人。”
小厮立时更加殷勤，灵芝阁是烟馆中最好的单间，若不是达官显贵可用不起。
福寿堂格局未变，四面皆二层楼，南侧扶梯蜿蜒而上。
灵芝阁就是达春当年包下，叶昭与红娘初识之所在，外堂内室，装饰更为华美，多了法兰西地毯和沙发躺椅。
当然，法兰西地毯只是通俗叫法，实则多为江南织造。
“非要我来这儿！”娇嫩似融的声音，若只听其声，可谁也想不到声音的主人就是威震天下的女公爷苏红娘。
瑞四见到突然出现在面前的千娇百媚的大美女，急忙打千磕头：“奴才瑞吉给皇贵妃娘娘请安。”
烟花之地，红娘自然换了便装，叶昭当时就呆了，修身长款黑色毛衣，高领到胸前两层，如同穿了花样坎肩般繁复，下摆到膝上三寸，弹力极佳，紧紧裹着红娘娇躯，再往下则是黑棉袜，及膝的长皮靴，冷艳娇媚不可方物，叶昭眼睛都被耀花了，险些拔不出来。
想来进门的时候披着大氅呢，不然还不引起轰动？
“起来吧。”红娘对瑞四柔声说，却瞪了叶昭一眼，自是觉得叶昭实在和当年在这屋中的小色鬼全无二致。
叶昭干咳一声，坐到了檀木圆桌旁，自有侍女奉上香茗。
“达春呢？还没到？”叶昭声音未落，脚步声响，达春匆匆而入，自又是一番磕头请安。
见达春进来叶昭就笑：“春儿，看看这是谁？要说你可是我和你嫂子的大媒人，可真得谢谢你！”
叶昭和达春吃了几次饭，渐渐把达春的劲儿别过来了，但达春怎么也不敢再称呼叶昭“哥”。
听叶昭的话，达春干笑，却不敢说甚么。
叶昭道：“好了，都坐吧，今天都是自己人，咱少点礼数。”
瑞四和达春，都挨着半个屁股坐在椅子上，刚刚两人见面，却很是拥抱亲热了一番，自各有感慨。
叶昭又笑道：“你嫂子明日又得去前线，听说了你的事，怎么都要见你一面。”
达春心里暖暖的，却不敢直视红娘。
红娘知道，自己这位相公实在没几个朋友，当年本就是想绑这个达春，却绑出了一段孽缘，想想倒也好笑。
对达春，她自就觉得心情亲近几分，柔声道：“春儿，等日后我回了京，多带弟妹来走走。”
达春忙恭声称是，犹豫了一下，说：“皇上，达春想求皇上一件事。”
叶昭道：“你说。”
达春道：“达春不想去巡捕厅当差，达春想去当兵，现今不是招募蒙古师么？达春想试试。”
现今南朝正在整编征募准备调去外蒙的驻军，正式番号为皇家边防第一师和皇家边防第二师。
每师万人左右，第一师进驻库伦，第二师进驻乌里雅苏台。
现今整编中的是第一师，将会随同新任库伦办事大臣前往乌兰巴托，至于第二师，因为乌里雅苏台在尚未归降的外蒙两部族草原上，是以尚要看形势怎么发展。
当然，虽然是步兵师入蒙古，但到了驻地，定然会慢慢发展成马步两兵种，也会招收一定数量的蒙古人入伍。
而且这两枝边防军多半还有种建设兵团的意味，并不是要其开垦蒙古，但除了中央政府的给养，想来也要自己解决一部分，现今条件下，路途实在太过遥远，如果不在当地“发展群众，军民齐动手”，在外蒙维系两万人军队的存在，仅仅靠中原运输各种辎重补给，将会是一个极沉重的负担，遇到突发事件，就更会措手不及。
这两支驻军若能克服种种困难扎了根，中央政府对外蒙的控制力度将会达到前所未有的加强，在整个中原王朝史上，也是前无古人后无来者的成就。要知道就算和蒙古关系最为亲密的满清，在外蒙一地，也没有真正的驻军，随同办事大臣的武装人员不过区区几百人。倒是在西藏，一直维持着三千人左右的武装力量。
现今依靠战乱，依靠新朝的强势，又有防范罗刹人侵扰的借口，趁机在外蒙驻军是最好的时机。
听到达春要去当兵，叶昭摆摆手，说：“你就给我乖乖在京城待着，知道为甚么叫你来这儿吗？一来见见你嫂子，再一个，以后这种烟馆，你可得给我管好了，总要慢慢取缔它们。”
顿了下，又道：“过几日带你去见见六嫂子，你在她手下当差。”
达春一呆，阿哥还有位当巡捕的皇妃？
叶昭又笑道：“你这位当副厅长的嫂子可是位顶认真的人，你在她手下得小心点，好好办差，别给我丢人。”
红娘忍不住轻笑，说：“丝丝那倔强劲儿上来，我都拿她没辙。”
达春挠了挠头，怎么都感觉自己被放火上去烤呢？
第三章秀女？
新朝政务院各部中，教务部用了原礼部衙门为官署，东长安街的理藩院，则变身为外务部衙门。
外务部官署，由主殿和偏殿组成。主殿的正门有四根雕梁大柱，气势十足。主殿高两层，而二楼是双层房檐设计，远远望过去，主体建筑的楼顶为锥形，庄严凝重。
衙门的偏殿匾额“宾客司”，实则就是对外交涉之议事会所，此时偏殿内，就是一场唇枪舌剑的交锋。
沙俄驻北京总领事布林子爵与新朝外务部第一副相张有存正在就双边关系进行紧急磋商。
六王逃亡罗夫斯克，关外溃逃至黑龙江北的新军、旗兵、平民也不在少数，皆由沙俄远东政府圈地安置。
布林则又回了北京，摇身一变，变成了沙俄驻北京总领事。
现今红娘的象山集团军第一步兵师兵临尼布楚城下，额尔古纳河西岸的数个沙俄移民小镇被占领，近千移民成了中国人的俘虏，听说，男人被送去中国山东做疏通河道之苦力，女子则被遣送至关外中国皇帝的一处庄园中成了农奴。
布林又气又急，紧急约见中国人会晤，谁知道，对方仅仅遣出一位外务部副职，要知道中国人的政治架构，大皇帝且不说，下有政务院总理、副总理，接下来是外务部大臣，再下才是这副大臣。
而布林子爵就算在莫斯科，也是家族极为显赫的人物。
“张有存大人，请问您能代表南朝大皇帝对即将展开的各项讨论条文负责吗？”布林子爵开场就质疑张有存的身份，而虽然俄国仍然认为北国皇帝才具有在中国的正统地位，但也不得不开始承认南朝皇帝的存在，也没办法，如此才有展开谈判的理论基础。
张有存正色道：“首先，请容许我纠正您称呼上的错误，圣德皇帝为中国大皇帝，请您务必注意这一点，若不然，我们没有再谈下�