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“主公且勿焦急。”阎象又分析道：“依臣下之见，陶贼既然故意让我军知道他对刘繇匹夫开出的条件，那么就一定还有其他后着，主公不妨做好两手准备，一是先不要斩杀陶贼信使，做人留一线，日后好相见，先看看陶贼下一步有什么动作，然后再随机应变，制订对策。二是遣使与刘繇联络，以唇亡齿寒之理说服刘繇与我军缔盟，联手抵御陶贼入侵，倘若成功，我军也就可以放心回师西进，夺回上游的柴桑重镇了。”
说到这，阎象稍一盘算后，又赶紧补充了一句，“倘若刘繇匹夫拒绝，或者乘机落井下石和趁火打劫，主公也可以尝试通过谈判手段与陶贼和解，比方说出动水师帮助陶贼在下游抢渡长江，换取陶贼归还我军柴桑重镇，既然陶贼想要一块江东立足地，与其让他在我军后方立足，不如让他在刘繇匹夫的后方立足，这样对我军也有利许多。”
小袁三公继续板着脸生了许久的闷气，终于还是点了点头，无力的说道：“就这么办吧，把那个陶贼信使暂且收监，再让舒邵去一趟牛渚，看看刘繇匹夫是什么态度。”
……………………
小袁三公和阎象都明显是低估了刘繇对他们的仇恨了一些，也太过高估了刘繇使君的长远目光一些。当袁术军重臣舒邵赶到牛渚拜见刘繇时，已经收到柴桑消息的刘繇使君不仅连幸灾乐祸的神色都掩饰不住。还提出了苛刻得让小袁三公暴跳如雷的和解缔盟条件——要求小袁三公退出丹阳郡全境，交出独生子袁继为人质，再有就是退还小袁三公此前从刘繇使君勒索走的粮草，还是双倍退还！
舒邵当然是有天大的胆子也不敢答应这样的条件，一个劲的只是以唇亡齿寒之理劝说刘繇千万不要鼠目寸光，搬起石头砸了自己的脚。不得刘繇使君欢喜的刘军谋士是仪也站了出来，力劝刘繇见好就收，千万不要贪图眼前蝇头小利。把潜在的朋友逼到了最危险的敌人一边。可惜连老巢都被小袁三公抢了的刘繇使君记挂旧仇，说什么都听不进舒邵和是仪的逆耳忠言，还得意洋洋的宣称…………
“把袁术匹夫逼到了陶应奸贼的一方？陶贼把他袁术匹夫的柴桑重镇都抢了，直接威胁到了他袁术匹夫的后方腹地，他袁术匹夫够胆子就去和陶贼缔盟吧！看他袁术匹夫怎么被奸诈陶贼连皮带骨头的给吞了！”
“竖子不足以为谋。”这是逆耳忠言被刘繇拒绝采纳后是仪先生的心里话，“或许袁术匹夫是可能被陶贼连皮带骨头的吞了，不过在此之前。我军就可能被袁术匹夫连皮带骨头的吞了，或者在此之后，我军也得被陶贼连皮带骨头的吞了！”
………………
好不容易放下身段低声下气一次，结果却换来了这么一个耻辱后果，心高气傲的小袁三公胸中的愤怒自然可想而知，然而就在这时候。徐州王牌外交官之一的蒋干先生来了，不仅恭恭敬敬的拜见了小袁三公，还双手礼貌呈上了陶副主任的求和、解释书信。
在这道书信上，陶副主任首先侄女婿的身份向叔父大人恭敬文安，然后言语谦和的告诉小袁三公。自己之所以出兵夺取柴桑，其实不是为了抢走老婆大人亲叔叔的土地城池。而是想疏通与友军刘表队伍的联络，只是事情紧急来不及向叔父大人禀报，所以和叔父大人的队伍发生了一点冲突，恳请叔父大人原谅，借以满足四世三公家族出身的叔父大人的高傲自尊心。
陶副主任的书信当然也有刺激小袁三公的地方，比方说陶副主任贪心不足，拿了柴桑不算还想向叔父大人租借邻近的历陵、海昏二城，以便建立前进基地，出兵帮助刘表友军平定逆贼张羡的叛乱。不过再看到侄女婿表示只借三年、还每年付给三万斛军粮的租金后，小袁三公的心态也终于平衡了一点——这态度可是比刘繇强多了。
一边是贪得无厌又得寸进尺的死对头刘繇，一边是态度和蔼、给足面子又贪心有限的亲侄女婿陶副主任，处境危急的小袁三公当然做出了明智选择。考虑到自军元气大伤难以和实力益发强大的徐州军队全面开战，也考虑到急需拿下江东精华土地囤草积粮东山再起，更考虑到死对头刘繇鼠目寸光贪图蝇头小利，和他联手十有**是靠山山倒、靠水水流，阎象和舒邵等人也力劝小袁三公做出明智选择，所以小袁三公很快就拍板道：
“只借柴桑和历陵两城给你们两年，每年必须向孤进贡粮草四万斛，以报答孤的借地之恩！这是孤的最后底限，不容商量！”
小袁三公加倍还价，蒋干却毫不犹豫的点头答应——因为陶副主任的底价其实是只借柴桑一城两年，还每年付给小袁三公五万斛军粮的。而敲定了这件大事后，蒋干又向小袁三公拱手说道：“明公，我家主公还有一个小小的请求，万望明公允诺。”
“说！”小袁三公回答得很干脆。
“请明公将奸贼孙权交给我家主公处置。”蒋干恭敬答道。
“交出孙权？”都已经快忘记孙权此人的小袁三公一楞，疑惑问道：“为何要孤交出孙权？”
“明公请恕外臣转呈主公原话。”蒋干老实答道：“我家主公说，虽说兵不厌诈，但那孙权贼子为借明公之手为他报杀兄之仇，在我军水师都督鲁子敬面前巧舌如簧，百般花言巧语，甚至血书为誓，诓骗鲁都督出兵偷袭春谷，险些酿成贵我两军全面开战，实在可恶之极，不杀此贼，难消我家主公心头之恨！”
“还有此事？”小袁三公有些惊讶。
“千真万确。”蒋干点头，又解释道：“不敢欺瞒明公，鲁都督因为贪功，误中孙权竖子诡计，险些酿成战祸，已被我家主公官贬一级，剥夺水师都督职衔，降为水师赞军校尉，并夺邑百户。但是那孙权小儿瞒着明公诈降诱骗我军偷渡春谷，企图挑起贵我两军全面战火，借明公之手替他报杀兄之仇，置江东万千生灵于不顾，也是罪该万死！还请明公将此贼交与我军诛之，以谢江东无辜万民，也为明公除去此心腹大患。”
小袁三公和阎象对视了一眼，一时间有些不太明白陶副主任的用意，蒋干先生察言观色，忙又奏道：“明公，我家主公此举也是为了贵我两军的友好相处着想，那孙权小儿奸诈过人，极善伪装，又对杀兄之仇念念不忘，若不早日除去，必成贵我两军友好相处的巨大隐患，还望明公深查之。”
小袁三公眨巴起了绿豆小眼，半晌才说道：“回去告诉你家主公，孙权小儿欲借孤之手为其兄孙策报仇，孤早已知之，也自会与于重惩，就不劳烦贤侄婿动手了。”
“明公，可我家主公有过交代，要外臣一定要把孙权小儿带回合肥啊。”蒋干辩解道。
“孙权是孤的臣属，如何处置是孤的事，休得再言。”小袁三公粗暴的拒绝。
“诺。”蒋干先生无可奈何的答应，然后又在心里嘀咕道：“说这么多假话，简直累死干了！干！主公到底是想做什么？真的把鲁都督无缘无故的降了一级，又在书信里命令我说这些话，这那里是想杀孙权竖子，简直就象是想救孙权竖子啊！难道说，那孙权竖子真是主公安插在袁术军中的内奸？！”
第二百三十八章 一波又起
柴桑偷渡战事件，最终以徐州军队以每年四万斛军粮为租金，租借鄱阳湖西侧的柴桑、历陵二城收场，也是陶副主任和小袁三公各退一步的妥协结果。
小袁三公这边，如果小袁三公能够集中力量全力反扑的话，把立足未稳又后援不济的徐州军队赶回长江以北，把握还是相当不小，但问题是小袁三公受掣肘和牵制太多，最强大的邻居刘繇又鼠目寸光的落井下石，牵一发而动全身，小袁三公敢回师西线东线马上就得告急，为了避免两线作战和四面树敌，实力已经远不如前的小袁三公也只能是打落牙齿和血吞，含羞忍辱的接受了徐州军队控制柴桑的事实。
不过还好，陶副主任还算给面子，找了借地盘攻打张羡这个绝对站得住脚的借口，又主动表示愿意每年向小袁三公‘进贡’一批钱粮充当租金，爱面子的小袁三公也就借坡下驴，心安理得的当起了剥削佃户的封建地主了。
至于陶副主任这边，其实陶副主任也有点害怕小袁三公狗急跳墙，全力反攻西线夺回柴桑，因为徐州军队此前根本就没做好全面攻占江东的准备，淮南又正被旱灾困扰。无法承担起徐州军队全面攻占江东的重任，最后再加上徐州水师目前还很孱弱，难以确保徐州渡江军队的后勤畅通，所以从来不喜欢弄险的陶副主任也只能是见好就收，拿下柴桑这个渡江据点就赶紧向小袁三公求和了。
小袁三公忍辱负重，丢了里子要面子，陶副主任见好就收，不要面子要里子，各退一步的另一个结果是坑苦了可怜的刘繇使君，当得知柴桑事件的结果后。刘繇使君干的第一件事就是效仿死对头小袁三公，一把掀翻面前案几，然后破口大骂。“奸贼！这两个无耻奸贼！这世上怎么会有这么卑鄙无耻的奸贼？！”
再怎么骂也没用了，含羞忍辱的料理完了柴桑事件，也避免了两线作战的险境，气冲斗牛的小袁三公腾出了手来后。第一件事当然是找多年死对头刘繇算帐，把在陶副主任面前受的气撒在刘繇使君身上，亲自率领着麾下主力水陆并进。猛攻刘繇的牛渚、石城和丹阳防线，刘繇后悔不迭，也只能是硬着头皮率军迎战，与小袁三公重开厮杀。
军阀势力方面是刘繇使君最倒霉，个人方面却是孙权小弟欣喜若狂，在被小袁三公打入死牢后，孙权小弟几乎都已经被小袁三公千刀万剐的准备了。也已经做好了真相揭穿被至亲骨肉唾弃的心理准备了，可是孙权小弟却做梦都没有想到的是，小袁三公竟然会突然把他从死囚牢里放出来，叫到面前先是臭骂了一顿他的见事不明，中了陶副主任声东击西的诡计。又表扬了一通他的机智忠勇，诓骗徐州重臣鲁肃得手，决定将孙权贬为功曹从事，允许参与军机，戴罪立功。
不仅没有掉脑袋，还可以继续参与军机证明自己，死里逃生的欣喜若狂之余，孙权小弟难免又是糊涂万分，搞不懂小袁三公为什么会这么对待自己，而当一星半点的得知了整件事情的详细经过后，孙权小弟难免更是糊涂了，“陶贼为什么要这么变着方的救我？还故意让袁术匹夫对我更加重视，这到底是为了什么？”
其实有人比孙权更糊涂，而这个人也就是真的被陶副主任贬了一级的徐州水军都督鲁肃了，濡须口一事中，鲁肃虽然未建寸功，却也未损一卒，按理来说不该受到任何惩罚，可是陶副主任却真的派人传令，借口鲁肃误中孙权诡计险些丧师辱国，剥夺了鲁肃的水师都督头衔贬为赞军校尉，夺邑百户，弄得鲁肃本人都是满头雾水。
不过还好，鲁子敬是出了名的老实厚道人，又和陶副主任基友多年，熟知陶副主任的性格特点和行事作风，猜到陶副主任此举必然大有深意，所以即便受了冤屈也没有喊冤，只是默不作声的背起了陶副主任硬扣给自己的黑锅，然后耐心等待陶副主任对此做出的解释。
鲁肃倒也没有等多久，留下了桥蕤和秦谊率军五千守卫柴桑、历陵二城后，陶副主任很快就率军回到了皖城，鲁肃也奉命来到了皖城，与陶副主任、徐盛协商主持庐江郡治迁往皖城一事，见面后密谈时，陶副主任也对鲁肃被贬一事做出了解释。
“子敬，你确实是被冤枉的。”陶副主任开门见山的告诉鲁肃，“因为我军江东大计需要，我必须给你安这么一个罪名，背这口黑锅，你受委屈了。”
听到陶副主任这番话，内心多少有些委屈感觉的鲁肃也露出了满意笑容，然而陶副主任却话风一转，道：“但是子敬，你的罪名虽然是冤枉的，你受到的处罚却不冤，我把淮南二郡交给你，至今无法粮食自给的原因是天灾，我不怪你，可是我把淮南军队交给你，你却在一年时间内没敢过江一步，这也太让我失望了。”
“是，我知道你的为人谨慎，性格稳重，一年不敢过江一步是因为我们的水师太弱，你不敢过江弄险，可是这一年来长江以南的形势对我们多有利啊？袁术和刘繇两个匹夫打得天翻地覆，你死我活，祖郎、严白虎、孙贲、吴景和许贡这些小军阀都敢从中浑水摸鱼，趁火打劫！”
“这么好的机会，这么有利的局面，你手握淮南重兵，一举一动都可以左右江南局势！在长达一年有余的时间里，你却始终消极保守，既没有伸手浑水摸鱼，煽风点火让袁术和刘繇互相削弱；也没有左右逢源和袁术、刘繇处好关系，让他们主动有求于我军，与虎谋皮邀请我军渡江立足，白白浪费了一年多的宝贵时间，始终都是毫无作为，一切都必须要我事必躬亲，也一切都要我从头开始，你自己说说。我该不该给你这么一个惩罚？”
老实人鲁肃脸红了，很快就离席向陶副主任伏地请罪道：“肃确实贻误了许多宝贵战机，情愿领罪。还请主公再加刑罚，以惩鲁肃之罪。”
“子敬请起，战机虽然被你贻误了不少，但也不能完全怪你。这事就这么了了吧。”陶副主任亲自搀起最早跟随自己的老走狗，又微笑说道：“夺了你的水师都督头衔，完全是形势需要。但巢湖水师归你掌管操练，鄱阳湖水师也继续由你组建指挥，待到时机恰当时，我再给你恢复水师都督的职位。”
“谢主公。”鲁肃赶紧道谢，又好奇问道：“主公，你故意宣称说肃是因为中了孙权之计，给肃以降职夺邑处分。到底是为了何意？那孙权诈降行骗，几乎坑了我徐州水师全军，罪该万死，主公为何还要故意抬高于他，诱使袁术匹夫重用于他。这是做何道理？”
“两个原因，第一是我要杀孙权小儿易如反掌。”陶副主任竖起了两个手指头，冷笑着说道：“孙权小儿到合肥时，在我面前到底说了多少真话，我无法判断，但我可以肯定一点，至少在孙吴人质孙尚香这件事上，他没有说假话，袁术匹夫也确实不知道孙贲和吴景为了活命，曾经向我降伏，又把孙尚香交给我做人质这件事！”
“这个可能是很大。”鲁肃醒悟过来，附和道：“袁术匹夫性格多疑，又无容人之量，若是知道我军握有孙吴人质一事，定然不会将孙贲、吴景的队伍调派到春谷守卫渡口，也必然不会派孙权行诈降计，给孙吴军队暗通我军的机会。”
“就是这个道理。”陶副主任点头，又微笑着说道：“我还可以肯定一点，孙权小儿将来也绝对不敢向袁术匹夫主动坦白此事，因为袁术的多疑性格和刻薄为人放在那里，孙权小儿敢坦白这件事，就算不会人头落地，也必然是前程尽毁，所以我如果想宰他的话，简直容易得不能再容易，只要把孙尚香这件事往袁术匹夫面前一抖就是了，到时候孙权小儿还只会死得更惨。”
“主公所言极是。”鲁肃也是点头，道：“孙权小儿隐瞒其妹在我军之中充当人质一事，袁术匹夫若是突然知晓，必然怀疑孙权小儿居心叵测，暗通我军卖主求荣，孙权小儿也就离死不远了。”
明白了陶副主任故意抬高孙权小弟的第一个原因后，鲁肃自然少不得又问第二个原因，而陶副主任这时也笑得更开心与温和了，解释道：“第二个原因当然是孙权小儿的能力、智谋与野心，子敬你随我多年了，几时见过我中过别人的计？又几时见过敌人的诡计能够瞒过我的眼睛？”
“可是孙权小儿却做到了，虽然他的目的没有得逞，但是他却让我无法分辨他的诈降真假，无法做到将计就计制订对策，反过来坑袁术匹夫一把，逼着我只能是命令你临阵退兵，保守为上！这样的诡计，这样的演技，我还真是第一次遇到。”
说到这，陶副主任又笑了笑，道：“更妙的是，这个孙权有能力有智谋，还更有野心，绝不可能永远臣服袁术匹夫之下，象这样的奸诈小儿，就这么杀掉实在太可惜了，与其暴殄天物，倒还不如把他留下，再出手帮他一把，给他一个在袁术匹夫面前露脸的机会，若是再能让他在袁术匹夫面前大显身手，更加获得重用，那么袁术匹夫的棺材也基本上有了订钉人了。”
“而且我军还握着孙权小儿的致命把柄，孙权小儿在袁术麾下越得重用，对我军而言也更有利。”
鲁肃不动声色替陶副主任补充，结果让陶副主任也笑得更加开心，然后陶副主任又微笑说道：“子敬，过些日子就派细作和孙权联系，直接了当的告诉他，我很欣赏他的智谋和才具，他在袁术匹夫麾下建功立业，如果有什么需要我们