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这十几艘破船缓缓地靠岸，而岸边早就有一队人马在侯着了，为首的男子身着大红皮弁服，头戴九梁冠，赫然就是一亲王装扮，此人就是新册辽王朱高煦。当然，他得此册封不是朝廷愿意给，而是不给不行，他割据辽东一地，想称王就称王，朝廷也奈何不得他，只得给个名分，让他暂时安生点，别再闹事。
当然，朱高煦的志向可不是当什么亲王，他之所以接受朝廷的册封，并不是他不想闹事，而是暂时闹不起来，毕竟他手上的军队在北平城之战中拼掉了几万，剩下的几万人实力是闹腾不起来了。而且辽东新定，要休养生息以扩充实力。
一队军官从一艘较大的福船上下来，一个个灰头土脸的。不过这也难怪，把新造的战船搞成这付模样，当统帅的当然在责难逃，一通跪拜之后，他们就站成一排，等着挨批。
“为何耽搁这么长时间？”朱高煦强压住火气，质问道。
“敌军势，势大，我，我军难以匹敌。”一个将领低声道，声音略显结巴。
“势大？不就是三艘船吗？你们有十八艘船，六打一也打不过？！”朱高煦更怒了，因为他刚刚数过回航的战船，发现少了五艘。十八艘战船打人家三艘，不但打了一个来月，还损失了五艘战船，这不是惨败是什么。
“回禀王爷，敌船上有火炮，甚是犀利，我军没有火炮，海战难占优势。后来我军用小船蚁附，才把敌军逼入海湾，又连围十数日，将其弹药耗尽，才可靠近敌船。而船上之敌亦是悍不畏死，我们连攻数日，都被其击退，最后拼到弹尽粮绝，都不肯投降，实是。。。”一个面白无须的男子皱眉道，那张惨白的脸显得很苍白。
“真是如此？”朱高煦不敢置信地扫了从败军之将一眼，见他们连连点头，又问道：“那敌人是何来路？”
“在下不知，那些人实在悍不畏死，眼看战船守不住了，居然放火烧船自。焚，我们从火中抢到两个活口，用了很多大刑，却还是撬不开他们的口。”白脸男子的眉头皱得更紧了，在他的印象中，似乎也只有顺天府那帮疯子才会这样不要命。
“怎么才有两个活口？！”朱高煦有些傻眼，他也算是久经战阵了，自然知道不要命的军队是最可怕的，而从眼前的这些信息来看，这支船队很可能就是顺天府那帮疯子派出来的，所以下令道：“把他们押到军牢去，大刑审问，本王要弄清他们的来路。”
朱高煦这一声令下，就转身离去。这些将官见王爷没有责怪，心里也暗暗出了一口气，虽说这一场仗难打，不过损失了这么多战船和兵员，要是责罚下来，也够他们喝一壶的。白脸男子却急步追上前去，对朱高煦低声道：“殿下，属下打捞到了那些火炮。”
一听到火炮，朱高煦立马就停住了脚步，道：“马上把它们架起来，试射给本王看看。”
白脸男子马上下去办事了，很快几架长达八尺有余的火炮被拉上船头，火炮用炮架固定之后，装药填弹对着海面点火发射，只听到“轰”地一声巨响，炮弹呼啸而出，很快就落到一里之外的海面上，击起好大一片lang花。
朱高煦见了，满意地点点头，却又是眉头紧皱，因为这种利器是从敌人那里缴来的，天知道敌人那边还有多少这种要命的大玩意儿，而自己手上只有这几门，明显是不够看。
“一共捞起了几门火炮？”朱高煦问道。
“十门，本来有十二门，有两门炮口摔坏了，不能用。”
“找一些铁匠，让他们看看能不能仿制出来。”朱高煦也不是傻子，知道火炮这种玩意儿是攻城的利器，是多多益善的，而且它们只是一个炮管加一个引线口，看起来也很简单的样子，仿制起来应该不难。
白脸脸子领命下去办事了，一个一直站在一旁不言语的和尚道：“殿下，为今之计是弄清敌人的来路，以及他们有多少船，我军也好有准备。万一他们大举来犯，我军岂不。。。”
“国师考虑的周到，本王这就是军牢听审。”
朱高煦带着一干侍卫离开军港，来到军牢，远远地就听到一阵惨叫声，不必说，刑讯已经开始了。他走进刑讯室，就见两个遍体鳞伤的男子被绑在柱子上，几个狱卒挥舞着鞭子抽到他们的身上，他们除了惨叫之外，似乎也没招过什么。
朱高煦摇摇手，示意狱卒停刑，因为他知道再打下去也是没用的，这两个人压根就不怕死。对付不怕死的人，朱高煦还是有办法的，他扫了这两个男壮一眼，就道：“本王这里少几个宦官，这两人也算硬朗，或许能挨过那一刀。来人啊，取把磨快的刀子，把他们给阉了。”
一听到要被阉掉，那两个硬汉顿时傻眼，他们虽不怕死，却也怕当阉人，因为他们听说过，六根不全的人，来世是不能投胎做人的。而当狱卒一脸坏笑地拿出一把刀子在他们眼前比划时，一个年纪较轻的男子有些扛不住了，叫道：“不，不要动手，我，我招。”
“六子，你这是干什么，要当叛徒吗？不能招，咱们死也不能招。”另一个男子狂叫道，那年轻男子却冲对方眨了一下眼，才对朱高煦道：“我愿意招，不过你们要先把他放了。”
“你先招，若是本王满意，不但放了你们，还给你们官当。”朱高煦见对方服软，不免有些得意。
那年轻男子抬头看了看天，这才道：“我们，我们是顺天府派来的。”而他这话刚一出口，另一个男子只是一愣，顿时就明白了过来，又狂骂道：“六子，你这个叛徒，以，以后定不，不得好死！”
“顺天府派来的？！”朱高煦下意识地反问了一句，又见一男子如此大骂，心里却信了七八分，又连问了一通问题：“说，你们的火炮是怎么来的，战船是怎么来的，还有多少战船？”
“火炮是咱们自己产的，船是抢来的，除了那三艘之外，还有十五艘，全部在顺天府附近海上巡逻，我们这支船队只是打头阵探听情报的。”那男子开始忽悠，而另一个男子更是破口大骂他是叛徒。
“十五艘！”朱高煦听到这个消息，脸都白了。这一次用十八艘船去打三艘都只是惨胜而归，如果这十五艘船集中攻来，那他手上的几十条破船根本就不是它们的个。只是他没有发现，这两个男子偷偷地对视一眼，嘴角还带有一丝难察的笑意。
“爷，我们都招了，能不能放了我们。”
“来人啊，把他们带到牢里去，让军医来给他们看伤。要严加看管，绝不能让他们死了。”朱高煦扔下这句，转身就出去。
而狱卒得了命令，就把这两个倒霉的家伙放了下来，押着就往军牢里走。由于对方老实了，又身受重伤，他们也就不怎么注意。可谁想，刚走到半道上，那个老成的男子猛然一挣，手上的手铐就勒住了那个年轻的男子的脖子，并将他压到了地上。
带出突然，狱卒们只是一傻眼功夫，就跑过来拉开，却怎么也拉不开，只能用刀来砍，直把那老成的男子的背部砍成肉泥，却还是没能拉开。而这个时候，年轻的男子已然被勒死，而那老成的男子猛然往狱卒的刀上一冲，数刀入体，顿时一命呜呼，现场只留下一群吓傻了的狱卒。他们自然没有听到那两个男子临终前嘴上都低语着：
“教主，属下尽忠了。”
朱高煦刚出了军牢，俘虏死了的消息立马就传到了他的耳朵里，他顿时暴跳如雷，下令把军牢的猝卒都捉起来，严惩不怠。而这两个俘虏的疯狂更是让他心底里暗暗胆寒，这个世界上，不怕死的人真是太可怕了。
“来人啊，传令下去，暂停修造战船，所有战船开入三岔河，暂时不可出海。”疯狂的人惹不起，却躲得起，被那个俘虏一通忽悠，朱高煦真的就上当了。
“殿下，咱们在此经营了半年多，难道就这样放弃了？”站在一旁的白脸男子有些不舍地问道。
“暂时放弃而已，本王要把军港移到上游，造出更多大船更多火炮之时，再出海与敌一决雌雄。”
“殿下之计为上，不过咱们有火炮在手，这也不失为一大良助，何不。。。”
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第204章 海上扩张（下）
第204章五月的江南，已经进入了雨季，连续多日的夏雨，秦淮河水位上升，同时也导致了皇宫排水不畅，形成了内涝，朝廷就此辍朝一日。百官不用办公，自然就四处寻乐子，且多往秦淮河边靠拢。
其实，明朝的皇宫大则大矣，质量实在不怎么地。由于修建皇宫时迷信风水，硬要以紫金山的富贵山为靠，受选址所限，不得不由大量人力填平燕雀湖来当建宫城，地基自然就不怎么牢靠。
当时营造宫城时，虽然采用打入木桩，巨石铺底，以及用石灰三合土打夯等方法加固地基，却还是存在地基下陷的问题，导致宫殿地势前高后低，风水不吉，而且内宫在下雨时容易形成内涝，实在是问题多多，不过现在朝廷已经被各地的战事搞得焦头烂额，哪里还有余力翻修宫殿，所以只能将就着。
皇帝大人可以将就着，不过宫里的太监和官女就惨了，因为他们要负责排除污水，还要打扫干净诺大一个宫城，忙活起来累得连埋怨的力气都没有了。再加上他们的地位又如此卑微，平时动不动还要受责罚，他们心底早就淤积成一片愤怒之海，一旦爆发，那后果将是非常可怕。
与宫里的怨气冲天不同，皇城外一片歌舞升平，由于时近端午，上街购物的人很多。秦淮河边丝竹袅袅，花船如织，引来无数文人骚客。秦淮河两岸一栋栋彩楼前都倚着几个浓装艳抹的年轻女子，朝着过路的人挤眉弄眼，招手相邀，真是好一处烟花胜地。
孔老夫子都说过，食色性也，京城那些有钱的大老爷们，更是江山易改本性难移，都喜欢扎堆到秦淮河一带，寻花问柳，花天酒地，好不快活。
当然，要说时人所称的妓女，大多是以卖弄风月为主，皮肉生意不是不做，只是也讲个郎情妾意。那些个给钱就脱裤子的不叫妓女，而叫暗娼，暗娼聚集地可不叫妓院，而叫窑子，那是穷鬼才光顾的地方。
秦淮河是有钱的大爷光顾的地，自然还讲究一些斯文，而且还讲究个排场，就连卖笑的妓女也分个三六九等，那些当红的头牌不但要长得天生丽质，还是能弹会唱，还善吟诗作画的“才女”，见一次面就要价十两银子以上，一般人还真消费不起。
入暮时分，街上游人突然开始鼓噪起来，纷纷向河边跑去，还像鸭子一般伸长了脖子看着，只见河边一条装扮华丽的大花船驶了过来，花船上传出一阵艳丽的琴声，而花船上挂了两个大大的刘字灯笼，引得游人一阵惊呼。
“刘夫人的船来了！”这个消息一经传出，在各个妓院中抱美而宴的大财主们纷纷扔下身边的女人，冲到窗前一看，发现真的是刘家的船，立马就跑下楼，后面不免传来一阵吆喝声和埋怨声。不只是那些被弃在一边的美女们一副怨妇状，那些老鸨也是自怨自艾，怪自己命不好，没能像刘夫人那样找到这么多好“女儿”。
大花船在众人的注视下，缓缓地停在了河边，很多人想要上船，却被几个身形孔武的大汉挡住了，只见船上的花帘卷开一角，传出一声清脆的叫声：“岸上可是解先生，如此有缘，可否到船上一坐。”
众人听了这话，纷纷向河边一素袍男子看去，眼中羡慕嫉妒恨之情不一而足。要知道，刘绯可是连续三年的花魁，凡是她不愿意见的人，就是把金山银海搬来，她也不屑一顾。而能让她开口相邀，那真是莫大的荣幸。
那个姓解的公子也不拒绝这一份邀请，排开人群步上花船，花船就此转向离开，惹得岸上众看客好不惆怅，纷纷默默散去，各寻新欢去也。
那姓解的先生步入船中，见船上早有一年少公子哥高坐于席上，正是左都督徐增寿之子徐景昌。而徐增寿是中山王徐达之幼子，所以未能袭爵。不过，徐家有大功于国，徐家子孙地位也超然，就连这个徐小公子，在金陵也算是个知名人物。
当然，徐景昌之所以名动京师，不是因为他的才气，而是因为他是一个彻头彻尾的纨绔，除了能给徐家丢脸之外，什么也不会。那个姓解的公子一看到他，虽然还得规规矩矩地行礼，不过眼神中尽是不屑。
“都说解先生才高八斗学富五车，今日一见，真是见面不如闻名。”徐景昌似乎是看出了对方心中所想，先行发飙了。
“徐公子所言甚是，鄙人胸无半点文墨，实不足道也。”姓解的公子一拱手，看了看四周，见桌上一副墨竹图墨迹未干，就道：“好画，只是未有题字，实是遗憾。”
“解先生不是说胸无半点文墨吗？怎么，也想学人家舞文弄墨？”徐景昌笑道。
“解先生如不嫌弃此画画技鄙陋，但请题字。”坐于一旁的是一位妙龄女子，模样跟刘绾有些相似，不过比起刘绾来，脸上少了些妩媚，却多了几分秀气，好似不食人间烟火的仙女，一般人见了，既想亲近又怕唐突。
“既然小姐相邀，鄙人斗胆献丑了。”解先生提起毛笔，一阵挥毫，就见画上多了四行字：“墙上芦苇，头重脚轻根底浅；山间竹笋，嘴尖皮厚腹中空。”
“写的都是什么玩意？这画上只有竹，哪有芦苇？”徐景昌不明白此联是何意，所以不屑地说道。不过他的话音未落，一旁的刘绯却捂嘴一笑，对解先生道：“解先生好风趣，快请坐下，容小女子先敬先生一杯。”
姓解的男子这才从容入座，举起酒杯一饮而尽，正待要谈诗论文，却见内堂的布帘掀开了，一位四五十岁年纪的老妇人走了过来，正是名满京师的刘夫人。姓解的男子自然认得刘夫人，所以忙起来拱手行礼。倒是那徐家小公子一脸怒意地坐在原地，似乎是因为被怠慢了而生气。
“听说解先生新近被降职罚俸了，可有此事？”刘夫人也不拐弯抹角，一见面就直接问道。
“鄙人性情迂直，不会逢迎，所以不见容于同僚。”姓解的男子皱眉道。
“哎呀，是他们嫉贤讳能，先生不必放在心上。来，老身先敬您一杯，祝您早日青云直上。”刘夫人倒也豪爽，举杯就饮。
“谢夫人吉言，鄙人感激不尽。”
“如今高朋在坐，本该把酒言欢，不过老身还是得冒昧地问一句，大明时局如何？怎么坊间处处传言说倭寇再次作乱，老身可是过来人，真怕战乱又起。”刘夫人一副苦瓜脸，明显的就是贼喊捉贼，她可是巴不得天下大乱的。当然，她这么问，是想打听朝廷内部消息。
“刘嬷嬷操那门心作甚，有我徐家在，定保天下无事。您若真是担心晚年生活孤苦，何不。。。”徐景昌深情地看着刘绯，却是一副猪哥相。
“徐公子说笑了，您是真公子，咱家绯儿可高攀不起。”刘夫人知道这小子见色起意，想打刘绯的主意，不过她是不会同意的。
“我给她赎身当我的妾室，又不是正室，有什么高攀不高攀的。说吧，要多少钱？”见刘夫人不同意，徐小哥干脆来点直接的，反正他爹是左都督，有的是钱。
“不是钱不钱的事，咱家绯儿只卖艺不卖身。”刘夫人还是一口回绝了，倒不是她不想嫁“女”，只是像徐景昌这种纨绔不值得用这么好的一个“女儿”去套。
“哼，好一个只卖艺不卖身，你们可敬酒不喝喝罚酒，到时候，老子让你们连卖身钱都拿不到。”徐景昌怒了，因为他长这么大，没被人拒绝过，既然对方不肯给面子，他心里就盘算着怎么抢了。
“徐公子您喝醉了吧，来人啊，送公子下船。”刘夫人白了他一眼，一挥手，两个彪形大汉进来，也不管他还在嚷嚷，架起来就走，直接扔回到了岸上，全然不把他当回事。
处理掉碍眼的徐景昌，刘夫人让人再摆上酒席，才冲姓解的男子道：“解先生本是朝中近臣，可否告诉老身，老身的顾虑是否当真？”
“夫人言笑了，鄙人哪里是什么朝中近臣，如今朝廷上只有各位尚书可以预机要，鄙人人轻言微，在朝廷上也只是个看客而已。但夫人不必担心，如今朝廷虽有动荡，但根基尚在，不会有**。”
“没有**？不见得吧，老身可是听说了，倭寇好像已经跟顺天府那些人勾结起来，准备取海道南犯京师。还听说蒙古人也跟顺天府那些人相勾结，准备兴兵南下，大明四处受敌，恐怕。。。”刘夫人欲言又止，一脸愁容地看向对方。
“倭寇准备进犯京师，这事您听什么人说的？”那姓解的男子急问道。
“老身不久前奉长公主之命北上顺天府，见过顺天府的贼首，那厮目无君�