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刘姑姑似乎能看透严清歌的心思。她微微一笑，对严清歌道：“严姑娘不要害怕。你是贵女，去了以后，没人会为难你，就当进宫去玩一趟。”
严清歌心不在焉的点点头，心里惦记着那封不知什么时候才能到炎修羽手里的芯。
因为她打定决心要落选，所以并没有将选秀当回事，事不关己，表现的格外沉稳，让那刘姑姑刮目相看。
只是路上严清歌偶尔会眯着眼睛看东西，刘姑姑暗地里想，以前就听说这严家大小姐有些近视眼儿，果然是真的。
马车载着严清歌到了宫门口，刘姑姑带着严清歌下了车。
严清歌的包裹刘姑姑已经检查过了，除了几件细软衣裳、简单首饰和碎银子，没有别的东西。这些都是不违禁的，自然可以带进去。
第一百四十九章 白猫
刘姑姑带着严清歌一路步行，走了好久，才到了一座略显荒凉的宫殿中。
有两名姑姑迎上来，笑道：“刘姑姑，这是哪家的小姐，生的如此漂亮。”
严清歌对她们行个礼，道：“小女子是京城严府嫡女严清歌。还未请教几位姑姑名讳。”
那几名姑姑看着严清歌，目光里都露出了然之意。
打头的那位笑道：“原来是严小姐，我姓莫，你唤我莫姑姑就是。严小姐，我带你去你的屋子里吧。”
钟萃宫主殿没有妃子居住，偏殿倒是都打扫出来了，能看到几名宫女来来往往。
莫姑姑一边走，一边和严清歌说：“现在来的秀女不多，加上严小姐，也只有五个。你们身份比旁人尊贵，所以一人一间屋子，有专门的宫女伺候。明后两天才是大波秀女进宫的时候，她们都是五六人一间，里面不乏民间采选来的女孩儿，品性不好说如何，若严小姐受了欺负，只管跟我讲。”
严清歌轻敛鼻息，回道：“多谢姑姑。”
进门后，严清歌放下包裹，对莫姑姑笑笑，道：“姑姑，这里有没有书看？”
莫姑姑愣怔了一下，摇头道：“书是没有的。等会儿伺候你的宫女就来了，你要是无聊，可以和她说说话。”说完后，莫姑姑就告退了。
严清歌成功在这莫姑姑面前刷了一把书呆子的印象，便在椅子上闲坐着了。
过了一小会儿，便有一名宫女走了进来，对严清歌恭敬的行礼道：“桃兮见过严小姐，给严小姐请安。”
严清歌笑着扶起桃兮，道：“好名字。桃之夭夭，灼灼其华。你名字应该是这样来的吧。”
桃兮道：“严小姐说笑了，我们的名字是进宫的时候嬷嬷给起的。嬷嬷说我气色好，才给了这个名字。”
严清歌一看，果见桃兮长了张白里透粉的脸蛋，虽然五官不显，可是看起来也颇为赏心悦目。
桃兮年约二十出头，对严清歌笑道：“我去给严姑娘领点东西，严姑娘现在屋里等会儿我吧。”
就在桃兮出去的片刻功夫里，一个女孩儿带着宫女走到严清歌门口，好奇的看着严清歌，道：“你是今天新来的姐妹么？”
严清歌看那女孩子眼生，道：“是的。我叫严清歌，不知小姐是谁，如何称呼？”
那女孩儿嘻嘻笑道：“我姓候，你叫我晶晶就好。”
这女孩儿比严清歌还小一点儿，大概只有十一二岁，脸上全是天真烂漫。
她在严清歌屋里略微坐了一会儿，说了阵话，就离开了。
严清歌对她的身份大概有了了解，这女孩儿应该是静王府出身的女孩儿。
桃兮才回来，又有两个女孩儿结伴而来。这两个女孩儿严清歌都认识，她们都是严清歌在白鹿书院时读书的同学，一个叫做云岚，一个叫做卢巧蕙。
卢巧蕙和严清歌关系还算不错，她见了严清歌，笑道：“我和云妹妹听姑姑说有心姐妹来了，特地过来拜访，没想到是严妹妹。”
严清歌见了她们，也很是惊喜，叫桃兮给她们端茶喝。
云岚趁着桃兮出去忙活，神秘兮兮道：“严妹妹，刚才侯晶晶是来你屋里了么？”
“是的。”严清歌道。
“你可要提防着点她。去年秋天开始，侯晶晶就被太后接到宫里居住了，看样子是要选她做太子的正妃。这次大选，据说就是为了给太子选太子妃呢。”云岚语气怪怪的，半遮半掩道。
“多谢姐姐提醒。”严清歌颔首，道：“这件事我还真是不知道。我家里有个庶妹已经定下来要进宫伺候太子，这次选秀我本该免选，没想到被姑姑带进宫了。”
云岚的眼中闪过一丝兴奋，对严清歌的态度几乎立刻就变了。
她长出口气，拉着严清歌手，道：“哦！原来是这样！那你就跟巧惠姐姐一样，是有人看上你，准备趁着这次选秀，让皇上给指婚了。”
云岚这人很有些小心机，可是却有心计的不让人讨厌，也不会做出太过分的事儿。
严清歌既然已经有个庶妹要入宫伺候太子，那么严清歌肯定是不可能嫁给太子了。同理，皇上也不会纳她为妃。
云岚这次进宫，瞄准的就是太子妃的位子，既然严清歌和她的目标不同，她乐得给严清歌透露些消息。
严清歌吃惊道：“竟然有这事？”
云岚酌定的点点头：“对呀。若是皇上赐婚，这桩婚事就会比普通的婚事尊贵几分，恰逢这个好机会，和皇家能说上些话的人家，当然会这么做啦。也不知道严妹妹是准备和哪家的公子定亲呢。”
“这个……”严清歌低下头，做出一副羞赧的样子，但是心里的疑虑却更深了。
过年的时候，严松年就听说了今年要选秀的事儿，不可能炎王府不知道。
如果炎修羽想要让皇上给她俩的婚事赐婚，一定会早早告诉她，不会让她这么莫名其妙的就进来了。要知道，他们可是几乎天天有书信来往的，炎修羽从来就没提起过这事。
除了炎修羽，严清歌真的想不出到底是哪家想要求娶她。
到底严清歌和云岚不熟，她不肯说自己的私事，亦是理所应当。
云岚不将严清歌视为敌人，索性和她说了不少有关宫中的事情。
严清歌听来听去，发现云岚说的最多的，就是储秀宫的事儿。尤其是关于元芊芊的。
元芊芊进宫有近两个月了，太子对她恩宠非常。之前太子身边也有几个侍妾，元芊芊才进门不到三天，就把其中一个侍妾打伤了，但太子不但没惩罚元芊芊，还帮着她将这件事平息下去。
可是纵然如此，元芊芊还是被皇后叫去训话。
这件事过后，元芊芊学了个乖，不再跟那些是侍妾们动手，只换着方儿的给那些侍妾苦头吃。有太子撑腰，她根本就不怕那些侍妾告状，可是宫里哪有秘密，她的恶名早就传的人尽皆知了。
严清歌若有所思。
之前皇后叫她进宫觐见时，她也曾和元芊芊以及太子一起吃饭，太子瞧起来对元芊芊是挺好的，但是也不至于宠溺到这种地步。
但是储秀宫对她来说，是个非常遥远的名词，事不关己，高高挂起，她也就听个乐子就算了。
宫里实在是无聊，除了结伴聊天，就没别的事情能做，云岚拉着严清歌和卢巧蕙说了一下午，一直到天色将暗才罢休。
晚上严清歌吃过饭，洗漱过后，正准备睡，外面忽然传来一阵猫叫声。
严清歌奇道：“咦，竟然有猫？”
桃夭脸色大变，着慌道：“严小姐，你千万别出去。”
严清歌问道：“怎么啦？”
“这猫是元侧妃养的。”桃夭忧心忡忡的看着外面，说道。
“元芊芊养的猫怎么来了钟萃宫，储秀宫里这里很远吧？这猫也真是太调皮了。”严清歌装出一副不解的样子问道。
其实她心里很清楚，元芊芊养的猫能出现在这里，她人肯定离这儿也不远了。元芊芊走哪儿，就惹祸到哪儿，她怕是来这里找谁麻烦的。
她念头才闪过，就听见外面元芊芊熟悉的刁蛮声音响起：“贾姬，我让你抱着我的猫，你怎么把它放了，叫我瞧瞧，我这可怜小猫儿的爪子都脏了，你快点将它舔干净。”
严清歌眉头一皱，宫里面能够格成为“姬”，又给元芊芊抱猫的，肯定是太子身边的姬妾，元芊芊是疯了么，竟然让太子的姬妾舔猫爪。
一个柔弱的女声颤颤巍巍道：“元侧妃，贾姬知错，贾姬能不能帮雪团儿洗干净爪子，求元侧妃怜悯，不要让贾姬舔猫爪。”
元芊芊尖刻的笑道：“怎么？是怕我的雪团儿嫌你嘴脏，抓破你这灵巧的舌头？你不是很会唱歌么，听说会唱歌的人舌头味道都不错，我的雪团也想尝尝鲜呢。”
严清歌实在听不下去，扯了扯桃兮的衣袖：“宫里就没人管她么？”
桃兮轻声道：“严小姐，我们还是不要多管闲事的好。”
“快点给我舔！”外面，元芊芊大声命令道。
忽然，一个稚嫩娇俏的小女孩儿声音响起：“元侧妃，你为什么这么坏，要逼着贾姬舔猫爪。你这猫儿凶死了，动不动抓人，分明是它抓了贾姬，贾姬才把它放到地上的。”
“这不是静王府的侯小姐么？贾姬是太子宫中的人，我想怎么管她，就怎么管她，没有你置喙的地方。”
“可是你那么做，就是不对。贾姬，你过来，你今晚别回了，先跟着我，等明天我和太子哥说说，让他做主，不要罚你。”
“贾姬，你要是赶过去，就永远别回储秀宫了！”这是元芊芊的声音。
侯晶晶一点也不怕元芊芊，两人针锋相对，吵得不可开交。
严清歌坐在屋里听着，忽然发现，整个院子里，除了外面的吵架声，竟是半点别的声音都没有。这儿可是住着好几个秀女的，她们的屋子也挨得很近，可是却没有一个人出去劝架，也没有一个人看热闹的。
桃兮看严清歌虽然时不时的因为外面的吵闹声而皱眉，可是并没有出去掺和，才松了口气。
元芊芊闹了好半天，都没能在侯晶晶那里占据上风，严清歌听着听着，觉得索然无味，就躺下准备睡了。
正在她有些迷迷糊糊，想要睡着的时候，元芊芊猛地拔高的一嗓子，将她生生吓醒了。
桃兮看她闭着眼睛快睡着了，已经将油灯灭了。严清歌捂着被吓得急速跳动的胸口，睁大眼睛看着黑暗的房顶，半天没换过劲儿来。
元芊芊还在外面哭闹着：“太子殿下，你给奴家做主嘛！贾姬不听我的话，侯家小姐还向着贾姬。若是储秀宫的姬妾们都跟贾姬学，我还怎么帮你我管宫务。”
第一百五十章 受惊
太子清朗沉稳的声音传来：“芊芊，跟孤回去，孤在宫中找你，听人说你来了这里。”
元芊芊霎时转悲为喜，娇嗔道：“太子殿下，你真的在找我么。我这就跟你回去。”
一阵沙沙的脚步声传来，顷刻间，院子里万籁俱静。
严清歌闭上眼，太子把元芊芊领走了，总算是安静了。
就在她准备睡的时候，一道白色身影唰的窜了过来，蹦到严清歌被子上。
严清歌胸口一沉，惊得尖叫出声。
桃兮就躺在她床脚的地上，听见严清歌尖叫，慌忙坐起来，道：“怎么回事？”
严清歌这会儿已经看清了，她胸口蹲着的那个白影，俨然是一只白色的猫咪。
这猫的眼睛在黑暗中像两快会发光的宝石，散发出幽冷凛冽的光芒，目光紧紧的和严清歌对视着。它后背微微拱起，摁在严清歌胸口的前爪正对着她的脸，姿势满是戒备，好似严清歌只要敢有一丝轻举妄动，它就会毫不留情的挠破严清歌的脸。
严清歌被吓得快哭了。
这猫八成就是刚才元芊芊嘴里的雪团儿，它怎么跑到屋里来了。要是侯晶晶说的没错，这猫可是爱挠人的，要是它一时兴起，对着严清歌脸上来那么一爪子，严清歌可就彻底破相了。
元芊芊这个害人精，她跟着太子走了，将自己的猫留下来祸害旁人，真不是个好东西。
桃兮也看到这只猫。她惊慌道：“严小姐别急，我赶它下去。”
说着，桃兮举起枕头，轻手轻脚放到严清歌脸上，先把她脸护上，然后才开始轰猫。
这猫被她一赶，发出一声凄厉的叫声，从床上蹦下去，跑到门口，伸爪子一扒，就将门打开了，轻巧的钻了出去。
钟萃宫给秀女们住的屋子，门都是能关上但没有门栓的，一推就开。
这猫是成了精，连开门都学会了。
严清歌吓出了一身的冷汗，对桃兮道：“桃兮姐姐，麻烦你把灯点上，我想擦擦脸。”
桃兮不用她吩咐，已经去取油灯了。
屋里光芒大作，严清歌擦过手脸，半天都睡不着。好不容易睡着做了个梦，还梦见自己被那只猫盯上，一路追着要挠她。
第二天早上，严清歌盯着黑眼圈醒了过来。
桃兮一晚上都听着严清歌在上面床上挣扎，知道她是被那猫吓到了。
入宫第一天，严清歌就遇到了这样的糟心事儿，一整天都精神不好。好在今儿是大批宫女入宫的日子，倒是没人注意到她的不对。
下午时分，新来的近百个秀女全都住进了钟萃宫。
对比这些秀女的待遇，严清歌才知道自己享受到的是怎样的特权。
那些秀女们不管身份高低，都分了五人一间的屋子住，也没有专门的宫女伺候她们，大部分事情都要靠自己动手做。
莫姑姑对她们的态度不怎么好，表情冷硬严肃的紧，半句废话都不和她们多说。
而且，这些姑娘都是经过层层严格的检查才能入宫的，不但要脱光了衣服被姑姑们看身上有没有疤痕，闻嗅体味，甚至还要查看她们的私密处，确定是否处子之身。严清歌简直不敢想象自己被人那样对待。
在这些秀女里，严清歌看到了两个相貌特别出挑的。
这两个女孩儿一个眼睛极大，樱桃口，尖下巴，皮肤雪白，头发乌黑，一笑就有极深的酒窝，浑身上下都散发出甜美的气息。
另一个弱不禁风，一副病美人儿的姿态，腰身真真是细到双手一掐就能合住的程度。
有了她们两个在，别的女孩儿基本上都被比下去了。就连严清歌揽镜自照，也只能叹一声不如她们。
女孩儿之间的八卦，传播的最快。
没几天，那些女孩儿们大部分将秀女里比较特殊的几个人的情况都了解了。
严清歌住着单间，有专门的宫女伺候，自然被放在比较特殊的秀女行列里。
因为云岚的宣传，严清歌提前被定下要指婚给外面哪家公子的传言甚嚣尘上。
这些秀女们来选秀，九成九都想拼尽一切留在宫里，不能跟着太子，也要跟着皇上。可谓每个人都互为天敌，只有对严清歌这种非竞争对手的秀女，她们才会稍微友善些。
在别人斗得风起云涌的时候，严清歌倒是真像领她进宫的刘姑姑说的那样，当是进宫来玩的，每天除了无聊些，倒也没经历别的什么。
这日，严清歌混在一群秀女里，跟着莫姑姑一起学规矩。
严清歌不是真正的小孩儿，规矩做的当然比这些女孩儿要强，还强的不是一点两点。
莫姑姑看着底下有几个缩手缩脚，怎么都教不好的女孩儿，皱眉不客气道：“你们几个是怎么学的，瞧瞧严小姐，再瞧瞧你们。若是你们能有严小姐规矩一半儿好，我就省心了。”
中午吃饭的时候，严清歌照例是一个人坐在屋里吃，她门口冒出几个身影，正是早上被训斥的那些姑娘。
桃兮走过去，道：“几位姑娘有什么事儿？”
“我们找严小姐。莫姑姑说严小姐的规矩好，我们想跟严小姐学一学，还请严小姐教教我们。”
严清歌含了一嘴米饭，简直不知道说什么好，求助的看着桃兮。
桃兮摆手道：“我们小姐哪能教你们规矩，她也是秀女，几位姑娘若是想学规矩，自去找姑姑吧。”
这边送走了那些女孩儿，严清歌一阵摇头，她在这宫里过得莫名其妙的，从来不招惹是非，这是非还是找上了她。也不知道她什么时候才能出去，这儿的气氛实在是不好，也不知道炎修羽收到她的信没有。
严清歌胡思乱想，没了心思吃东西。
接下来莫姑姑教规矩的时候，严清歌刻意收敛，表现平平，无功无过的混在秀女群中。莫姑姑教过多少宫女，还能看不出来严清歌在藏拙，但是她却没说出来。
时间很快就过去了。一轮规矩学完，莫姑姑对她们进行了考核。考核完第二天，一半多秀女都不见了踪影，显然是不合格被送回家去了。
人少以后，本来拥挤不堪的储秀宫，变的稍微松活了点儿，剩余的秀女们脸上笑容也