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素心匆忙将鼻子里堵着的棉花抽出来，尸臭味儿冲鼻而来，熏得素心打了个趔趄。
和她说话那婆子，也慌不迭的将鼻孔里塞得棉花掏出来。
素心迎了出去，见严淑玉秉着呼吸走进院子，满脸的疲惫恼怒之色，她故作不知严淑玉出去的目的，轻声道：“二小姐，方才晚上的饭菜被送来了，都是清淡的吃食，二小姐一天水米未尽，多少用一些。”
严淑玉凌厉的剜了素心一眼，明心斋这样难闻，谁吃的下饭。
严淑玉不吃，她也不能吃。好在方才趁着严淑玉不在，她用棉花堵鼻，进了些粥饭，不然饿的腿脚发飘，可没办法干活。
“方才没人来吧？”严淑玉开口问道。她并没有走进灵堂，灵堂里的味道比外面还要浓郁不少。
“没有。”素心说道。
“那就好。”严淑玉走回闺房，打开床头下的暗格，伸手一探，两个瓷瓶被她用指头夹出来，郝然是她盛砒霜的瓶子。
她忍不住冷笑起来，严清歌刚才问她砒霜，怕是知道了彩铃中的毒是砒霜。
当初她逼着彩铃对海姨娘动手，又逼着彩铃服砒霜的事还历历在目：彩铃痛哭流涕，死活不肯答应，但当她拿彩铃全家老小来威胁彩铃时，彩铃又乖乖从了。
这世上，没有人什么是掌控不了的，只看你有没有抓到他的弱点。
严淑玉将两个瓷瓶紧紧握在手里，她要找到严清歌的弱点，要让她像彩铃一样惨。
严清歌要嫁给炎修羽的消息传来时，她本想要将这个蠢笨的嫡姐收入囊中，让她像京城四大才子、四大才女一样，变成她的干将。但严清歌却不识抬举，处处和她作对，屡屡破坏她的大计，这可怪不得她，是她自己撞上门来找死。
她将那两个装了砒霜的瓷瓶在手上把玩片刻，重新放好，走了出去，对素心道：“你去青星苑附近呆着，有机会就打探消息，青星苑发生了什么，事无巨细告诉我。”
素心心里一半儿兴奋一半儿发苦。兴奋的是能离开明心斋这个臭气熏天的大院子，发苦的却是青星苑是出了名的篱笆紧，不但高墙大院，人看不进去，连丫鬟婆子们都不爱拿院子里的事儿嚼舌。
何况，天上月亮都升上来了，大半夜的，谁还四处乱跑，能打探到消息才怪。严淑玉这想起一出是一出的，让素心不知道如何应对。但是如果她不敢顶嘴，顶嘴的后果，是她承担不起的。
素心磨磨蹭蹭，回屋里加了件衣裳，到了青星苑前，也不避人，捡了片草地，大刺刺的往青星苑大门对面坐下来。
寻霜看的奇怪，回屋和严清歌说了这桩怪事儿，严清歌道：“你确定这是严淑玉身边的丫鬟素心么？”
“是！虽然我和素心接触不多，可是她的脸是认得的。”寻霜说道。
严淑玉微微皱眉，素心这时候来，肯定是受了严淑玉指示，但这么个做派，又叫人捉摸不透。
不知不觉，一夜就过去了。后半夜素心迷迷糊糊睡着了，等再醒过来，却发现自己躺在了一张床上。
她四处打量，见屋里摆设干净整齐，井井有条，还散发出一股淡淡的桂花头油香气，显然是不知谁刚梳洗过，才残留下的气味。这味道，比之明心斋里地狱一样的气味儿，让素心觉得是天堂一般。
就在这时，门帘一掀，一个头上扎着红绳的女孩儿走进来，见了她，笑嘻嘻道：“素心姐姐，你发高烧了，大小姐慈悲，叫人将你抬进来。”
这女孩儿素心认识，正是晶儿。
前几年除夕夜，彩凤被严松年收用，海姨娘大发脾气，回屋后将年轻的丫鬟们全喊来，一味要打杀。晶儿是里面容貌最出挑的一个，当场被毁了容。后来听说她跑来严清歌这里。
几年不见，晶儿变得越发美丽，瓜子脸，桃花眼，一头乌发梳的顺顺溜溜，身上的嫩黄色秋装一看就是今年新做的，料子相当不错。
她脸上当初被海姨娘打伤的地方，只留下几道浅浅的白色痕迹，丝毫不影响她的容貌。
她睡着的床铺应该也是晶儿的，虽然是薄夹被，但一捏就知道里面用了实打实的好棉花。
再比较自己现在的待遇，素心一时间竟然什么都说不出来了。
她叹口气，看着晶儿，道：“晶儿，你能带我去见见大小姐么，我有话想和大小姐说。”
第一百七十四章 告密
严清歌听了晶儿的汇报，不知道素心来找她干什么。
重生前，严淑玉身边的大丫鬟早早换成太子派来的宫女，这个素心她倒没有听说过。
“叫她进来吧。”严清歌说道，她好奇严淑玉的丫鬟会给她讲什么。
素心进了屋门，严清歌细细打量她，见素心约莫十四五岁年纪，也许是因为发烧的缘故，她脸颊上有两坨红色，瞧着跟涂了胭脂一样，她皮肤带股黄气儿，长的不好，身上的衣服是旧年的衣服，很短，露出长长一截手腕、脚腕。
她一看到严清歌，不等问话，就跪下来磕头磕的山响：“大小姐，海姨娘是二小姐害的。”
“不是彩铃么？”严清歌心里惊异，但嘴上却不显。她旁边的如意却是吓了一大跳。
素心道：“是二小姐让彩铃动手的，彩铃服的砒霜，也是二小姐给的。彩铃姐和和我说，若二小姐逼死了她，就叫我找人将二小姐害海姨娘的秘密说出去。”
严清歌没想到那彩铃竟然还提前留了一手，而这素心更是个信守诺言的人。
“你说说，到底是怎么回事。”严清歌问道。
素心继续道：“我家和彩铃姐家是同乡，论起来沾亲带故，十年前发大水时一同进京，我爹娘兄弟路上都死了，只有我侥幸活下来，被彩铃姐一家照拂，才勉强捡了条小命。当时海家买人，彩铃姐全家自卖进海家当奴才。我一个儿活不下去，前后脚跟着进了海家。我年纪小，没根底，海家也不知道我来历，把我送到严家做二小姐丫鬟。去年彩铃姐从海家过来伺候姨娘，虽然我们十年没见，但心里都知道对方是谁。”
严清歌没想到，素心竟然和那个彩铃有这样的渊源，怪不得素心肯为彩铃做这样的事情。
“彩铃姐和我说了三件事，其一，海姨娘掉胎那晚上本来好好的，二小姐进了海姨娘屋子，再出来时，海姨娘就不行了。彩铃姐进屋，听见海姨娘说胡话，喊着二小姐名字，让二小姐别碰她。其二，海姨娘疯了后，并没有请郎中，那些安神的药，是二小姐从海家拿回来的，海姨娘除二小姐外谁都不认得，非常怕二小姐，有时候二小姐一碰海姨娘，海姨娘就会尖叫大哭。其三，二小姐拿彩铃姐全家的命威胁她，叫她用枕头闷死海姨娘，若有人来调查，便服毒自尽，坐实这件事。”
“你说的可都是真的？”严清歌只想到海姨娘的死和严淑玉有关系，却没想到海姨娘的堕胎也是由严淑玉一手造成。
她脑子里的那根一直找不到的暗线串起来，一切事情都明了了。
怪不得严淑玉回来的这么快，原来是听说了海姨娘换了药方，没多久就会神智恢复，到时候她对海姨娘做下的那些十恶不赦的事情，便要曝光了。
果然是天网恢恢，疏而不漏。严淑玉再精明也想不到，素心这么个孤儿，竟然和彩铃有旧，彩铃早将一切都告诉了素心。
严清歌听完，叹口气：“仗义每是屠狗辈，负心常是读书人。古人诚不欺我。”
为了小时候的救命之恩，大字不识的奴婢素心来到青星苑，给严清歌报信，为彩铃喊冤。而严淑玉这个京城第一才女，却生生的害死了自己的亲娘。
严清歌感慨一番，对素心道：“好忠义的丫头。你起来吧，你不要回明心斋了，就在我这儿呆下来吧。”
素心心头的一颗石头落下来，对着严清歌重重的磕头。
刑部，炎修羽正和几名捕头讲话，这几日为了严家的案子，他几乎整日消磨在这里，“炎小王爷，案子查来查去没什么新线索，我们拿了海家的人审，都说那个严家庶女取砒霜，是用来治疤的，不如您先回去，有了新消息，我们知会您一声。”一名捕头劝道。
“好，我几日没练武了，回去活动活动筋骨。”炎修羽笑道。
他才走出门，就见自己的小厮跑过来，嘴里喊道：“炎小王爷，这是严府送来的信。”
严府给他送信的，只有严清歌一个人。炎修羽挑眉一笑，喜盈盈接过信封，站在刑部门口台阶上读起来。
才读了几行字，炎修羽的眉头就紧紧的纠结成一团。
严清歌信里面说的若是真的，那这案子即刻就能结了。
对大宅院里的阴私，炎修羽知道的不是太多，但也不少。可像严淑玉这样弑杀亲母的，几百年都难得出一桩。
他一抖信纸，大步回了刑部大门。
里面的捕头见了炎修羽，道：“呦，炎小王爷可是什么东西忘拿了？”
“不！我刚接到一封信件，举报海姨娘遇害案，凶手是她亲生女儿——严家庶女严淑玉。”
“什么？”几名捕头都不相信自己的耳朵。
他们见多识广，办了很多案子，见过为了家产儿子杀爹的，因为婆媳纠纷媳妇杀婆婆的，但极少见到有女儿弑母。
毕竟女孩儿嫁出去就如泼出去的水，娘家母亲是她的依靠，谁会平白无故的杀了自家母亲。
加上当初海姨娘死后，是严淑玉先嚷嚷着要报官告这个告那个，他们虽然发现这案子里疑点很多，可是并没有往严淑玉就是凶手这方面想。
严清歌的那封信件写的很简单，但将事情都交代清楚了。而且举证人是素心，严淑玉的贴身丫鬟，非常有说服力。
这些捕头们传阅着这封信，不多时脸上都浮现出震惊之色。
“这素心现在在严家大小姐处，我们现在就去海家，将那彩铃一家人提走对口供。”一名年纪不大，但是阅历丰富，心思细密的捕头立刻拍板决定。
他们若想知道素心说的话是真是假，彩铃一家人非常重要。他们首先要审问一番，看素心是否真的和她说的那样，被彩铃家救过。
下午时分，审过彩铃一家人，房中的捕头们心里清楚，那个素心说的话，八成是真的。
这严家庶女，可真是够狠的，不但将自己母亲怀了七月的四胞胎生生打下，还下了药物令其疯癫，一看其快要好转，更是下手将她杀死。
可惜，最后一步时，她为了追求更大利益，将家中里另一个可能知道内情的姨娘彩凤除去，而选择了报官，结果偷鸡不成蚀把米，反令所有真相都被兜出来。
他们从彩铃家中得知的消息，不仅仅包括彩铃家的确和素心有旧，还包括严淑玉跟着欧阳少冥学医多时的消息。
欧阳少冥是在刑部有备案的，对这个变态神医，刑部的人很不喜欢。先前还有几个仵作和欧阳少冥交好，可自从出了欧阳少冥想要活剖人体的事情后，便没人敢和他来往了。
“天网恢恢，疏而不漏。”一名捕头摇头晃脑道。跟着欧阳少冥学东西的人，能是什么好人，怪不得连自己的亲生母亲都下的去手。
“炎小王爷，我们这就去严家抓人么？”一名捕头殷切的对炎修羽说道。
“不，我先去一趟太子府。”炎修羽想了想，回道。
严淑玉虽然没进太子府门儿，可也算是太子的人。他如果贸贸然将严淑玉抓进去，打的是太子的脸，到时候闹起来，吃亏还是炎王府。
这些年炎修羽阅历渐多，对这些事情也慢慢的有门道了。
严淑玉并不知道她所做的事情已经暴露了。
第二天一早，她嘱咐一个婆子，道：“去喊素心回来。”
那婆子过一会儿回来，道：“青星苑附近老奴找遍了，没见到素心姑娘。”
严淑玉一愣，素心还能上哪儿去。
她昨晚上支使素心出去，一半儿是为了叫素心打探青星苑里的消息，一半儿却是看到了素心鼻子边上残余的一丝棉絮。
旁人背着她在鼻子里塞棉花，她倒是能稍稍容忍，可素心是她的贴身丫鬟，也敢这么做，简直是在找死。
马上要中秋，夜里有多冷，严淑玉很清楚。既然素心不爱闻明心斋的味道，她就成全她，叫她在外面不眠不休冻一晚上，叫她好好的尝尝教训，看她还敢不敢胆大妄为。
只是她没有没想到，一晚上功夫，素心就不见了。
“去找找！”严淑玉隐约感觉到有些不对头，急忙吩咐了好几个丫鬟婆子，满严家的找起了素心。
找了两圈，全都无功而返。
有名婆子小心翼翼对严淑玉道：“二小姐，有没有可能素心跑了？”
“她能往哪儿跑？”严淑玉冷笑几声：“她身契在我手中，一个奴婢，没有路引户籍。跑？跑不出京城就得被抓回来。”
那婆子打个冷战，不敢吭声。严淑玉思忱一下，想到了一个最坏的可能，道：“去青星苑问问，看那刁奴在不在青星苑。”
那婆子一阵儿的无奈，只好乖乖去照办了。
到了青星苑门前，那婆子老远听见一阵脆生生的丫鬟们笑声，探头一看，见是几个丫鬟正在嬉戏玩耍。
自从上回炎修羽送了狗来，看严清歌很喜欢那几只小狗，便一发不可收拾，送了各种活物来。因青星苑有湖，水鸟送的尤其多。特别是其中的几只大白鹤和彩色水鸟，点缀的青星苑越发美丽。
不过，那些狗大部分都是炎王府豢养的猎犬，天生就有捕捉猎物的本性，除了那两只人高的大白鹤不敢惹外，剩下的水鸟每日里都要被它们下水扑上好几回，每每闹得鸡飞狗跳。
那几个丫鬟，便正围着水面看好戏呢。
正在婆子也忍不住探头跟着看时，门口寻霜伶俐的跑过来，上下打量着这婆子，道：“你是明心斋的王婆子？你来我们这儿做什么？”
第一百七十五章 劈裂
储秀宫中，太子正在认真的看着大臣上的折子。
他帮父皇处理政务有好几年了，轻易不为外人所知，尤其是二皇子那个蠢货，还当他在储秀宫闭门不出，依旧是因为体弱多病。
本唤作桃兮，后被太子改名如意的宫女走了进来，她年纪不大，便一身姑姑打扮，轻声道：“太子爷，炎小王爷求见。”
“哦？他来做什么？”
自从炎修羽成功求娶严清歌后，太子就不曾见过他了。不但是炎修羽在避着太子，太子也有心避开炎修羽。
只要是人，都有七情六欲。
太子很清楚，他心里对炎修羽有不忿，有嫉妒，这两种感情非常浓烈。他明白炎王府是大周的肱骨之臣，地位特殊，最好不要挟私报复。这么一来，不见，是最好的选择。
“炎小王爷带了礼物，说是给云侧妃的。”如意答道。
“是么？”太子眸子一暗。侯晶晶入了储秀宫后，很快就让云芊芊处处吃瘪。为了让他府里实现平衡，不让哪一家势大，他只能更“宠”云芊芊，不惜让她怀上身孕。
这个孩子，虽然是他的第一个孩子，但太子心里清楚，他对这孩子不会有什么感情。
“叫他进来吧。”太子将桌上的折子拢在一个提盒里放好，如意乖巧的上前，将放着奏折盒子放到百宝阁上的不显眼处，瞧着跟普通的摆件没什么区别。
等炎修羽进来的时候，太子面前的桌面上空空荡荡，就好似太子只是在闲坐一样。
一进门，炎修羽便觉得空气骤热，大殿内的铜炉里竟已开始烧了炭。现在才八月中旬，就算大殿内格外阴凉，也不用大白天就烧炭。怪不得外面纷纷传说太子身体越来越虚弱的消息。
“炎小王爷来储秀宫何事？”太子带笑说道，上前将行礼的炎修羽虚扶一把，用对待亲兄弟一样亲昵的态度，拉着他坐下来。
如意在旁边静悄悄站着服侍，目光飘过炎修羽身子。
炎修羽穿着纯青色秋服，袖口和衣襟镶着淡天蓝色边，让他高大精壮的身姿平添几分儒雅之气。他的面庞如鲜花正盛，如明月皎皎，流光华彩，熠熠生辉。
这样的美人儿，宫里面最漂亮的娘娘也不及他姿色，可惜竟是个男子。
如意不禁在心里感慨，当初她伺候过的那位严家小姐，可真真是好福气。不但太子钟情于她，以后要嫁的也是这样风流的人才。
炎修羽道：“今日臣下来此，有要事通禀太子殿下。前几日严府出了谋杀案，查来查去，查到严家庶女身上。臣不敢妄自做主，这是这案子的笔录。”说着，炎修羽从怀中掏出厚厚的一卷纸张，递给了太子。
太子接过纸张，清瘦细长的手指翻开卷宗，稀疏且长的睫毛微垂，一目十行，几下就粗略的将笔录看完了，其中就包括了严清歌手书的那封信