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“这还好？”张恨水怒视周赫煊。
周赫煊苦笑道：“八成新兵属于正常抽丁，沿途的死亡率不到三成，这已经非常难得了。你看看河南那边带回来的报告吧。”
“张先生请过目。”林国达帮忙递上来采访资料。
张恨水只看了不到十分钟，就猛地把采访资料掷出，破口大骂：“混账王八蛋！”
整个全面抗战期间，四川被抓的壮丁数量是最多的，其次就属河南和湖南，这三省的老百姓是受尽了苦难。
马珏小心翼翼把资料捡起来，好奇的看了一阵，脸色也变得极为冰冷。她对周赫煊说：“先生，这事一定要反映给蒋总裁！”
周赫煊道：“等我写完汇总报告再说。”
事实上，周赫煊还是比较欣慰的，至少1940年的情况没有恶劣到无法收拾。
到1944年那才真的糟糕，许多地头蛇直接打着抓壮丁的名义搞绑票，其实跟国家征兵屁关系都没有。而负责送壮丁的人更是乱来，比如从重庆把人送到前线兵站，由于沿途死得太多不好交差，居然直接抓帮他们拉纤的纤夫，硬说那些纤夫是逃兵。路上看到种地的农民也抓，反正在他们嘴里，所有人都是逃兵。
六月中旬，所有派出的记者都回来了，周赫煊的《关于壮丁问题的调查情况与若干建议》也最终完成。
周赫煊坐船去南岸云岫楼，侍从秘书微笑着把他请到会客室。
大概等了半个钟头，常凯申微笑着走出来：“明诚啊，一切都被你料中了。德国果然进攻了丹麦和挪威，又绕开马奇诺防线入侵法国。这法国人真是不顶用，才一个月就不到就被打穿了，几十万英法联军被德国人堵在海边上。”
周赫煊笑问：“美国人和英国人有反应了？”
常凯申得意地说：“英法联军一败涂地，而我中国则坚持抗战数年，打得有声有色，乃是世界反法西斯的中流砥柱，英国人和美国人自然会来友好谈判。”
看来老蒋是真的高兴啊，英法联军打了大败仗，欧洲局势岌岌可危，中国战场瞬间就变得至关重要。用脚后跟都能猜到，英国和美国的驻华外交官，肯定是向常凯申做出了某种承诺，至少也会加大援华贷款力度。
是时候给常凯申泼一盆冷水了，周赫煊拿出自己的报告书说：“总裁请过目。”
“这是什么？”常凯申问。
周赫煊道：“我前段时间遇到些情况，又派记者去做了采访调查，内容全在这份报告书上。”
常凯申带着笑意翻开报告书，看着看着，脸色的笑容渐渐凝固，好久才憋出三个字
“娘希匹！”
934【老蒋的愤怒】
对于抓壮丁的弊病，老蒋是有所了解的，但却料不到情势如此糟糕。
在常凯申看来，壮丁死亡率在一成以下属于正常，有冒名顶替的情况更属于正常。但1000个壮丁死500个以上，那就太恐怖了，而且剩下的个个虚弱多病。
这让征兵工作如何进行？没有足够的兵员补充还怎么打仗？
周赫煊在报告书里总共提到五个问题
第一，基层官员利用抽丁敛财，并各种违规操作，导致一些家庭由此破败。这个问题老蒋不想管，也管不了，属于根本无法杜绝的现象。
第二，地头蛇打着征兵的名号，对百姓进行敲诈勒索，严重损害国府形象和民众参军积极性。这个问题老蒋同样不想管，顶多下发文件让县长、市长们多多注意，严肃查处，结果肯定是不了了之。
第三，征兵机构和接兵部队克扣钱粮，造成壮丁大量死亡和虚弱，并沿途抓捕外地人当壮丁。这种情况老蒋是非常愤怒的，于公，严重破坏了兵员补充的速度质量，于私，老子好不容易弄来钱征兵，你们一个个竟然只顾往自己腰包里塞！
第四，征兵机构把壮丁当成挑夫做生意，甚至暗中搞走私。这些走私物品以鸦片居多，老蒋睁只眼闭只眼也就算了，但像钨矿、水银这种资敌的违禁品，老蒋打算杀一批人的脑袋！
第五，许多负责送壮丁的办事员，完全不把壮丁当人看。比如烧开水、热饭菜之类的小事，根本不需要花钱，荒郊野外生个火就可以搞定。但这些人却懒得费事，而因为害怕壮丁逃走，也不准壮丁自己动手拾柴生火。于是壮丁只能喝生水，吃冷食，由此生病造成不必要的死亡。
此外，周赫煊还提到一些个别现象。
比如某乡长盯上了农民的土地，于是年年对这户人家抽丁，有时候一年要抽两三次，抽到该农户无法承受，乡长则趁机将对方的土地兼并。
还有政府的重税和抽丁政策，导致一些农民有地却无力耕种，从而出现耕地的小规模抛荒。这种抛荒现象已经愈演愈烈，照此速度发展下去，很可能再过一年抛荒面积就要翻个两三番，造成难以估量的农业损失。若再遇到天灾，必然酿成大祸1942年河南大灾，以及蒋梦麟回忆录里反应的广东到贵州的赤地千里，都是这种原因酿成的苦果。
常凯申忍住心头怒火，耐心读完长达3万字的报告书。他闭上眼睛思考片刻，突然问：“这些情况都是记者调查采访得来的？”
周赫煊点头说：“《大公报》、《立报》和《申报》的记者，耗费近两月时间走访了七个省份，我保证里面的每个数据、每个案列都是真实可靠的。”
常凯申一听《大公报》和《申报》有参与，顿时面部肌肉抽抽了几下，问道：“没有登报吧？”
周赫煊回答说：“事关重大，容易导致军心和民心不稳，因此我压着没让他们发新闻。”
“很好，”常凯申松了口气，欣慰道，“明诚老沉持重，这件事做得很好，相关新闻绝不能见诸报端。如今国难当头，一切以抗日为重，不能有任何的不利言论出现。”
周赫煊说：“但壮丁问题确实弊病丛生，希望蒋总裁能够严肃查办。”
常凯申点头道：“这个你放心。”
周赫煊起身道：“那我就静待佳音，告辞了！”
常凯申亲自把周赫煊送出会客厅，随即脸色变得阴沉无比，咬牙道：“给我把何应钦叫来，立刻！”
两个小时过后。
何应钦接到命令匆匆赶来，低声问常凯申的警卫副官：“亦侨兄，总座唤我何事？”
居亦侨把何应钦往里面领，边走边说：“何部长，总座很生气，你要小心应对。”
“到底何事？”何应钦问。
居亦侨说：“我也不清楚，你进去就知道了。”
“总座，何部长来了！”
“让他进来。”
居亦侨微笑侧身，开门道：“何部长，请吧。”
何应钦心怀忐忑，立正敬礼道：“总座，卑职来迟！”
常凯申坐在沙发上，阴沉的脸上露出一丝冷笑，敲打着报告书说：“你自己看看吧。”
何应钦狐疑的把报告书拿起来，很快就看得浑身发凉，口干舌燥道：“卑职，卑职……”
“看完！”常凯申低声喝道。
“是！”何应钦只能硬着头皮继续往下看。
事实上，何应钦虽然主管着征兵工作，但他对抓壮丁之事一无所知，具体都由兵役署长程泽润负责。
历史上1943年的夏天，何应钦召集各省征兵干部共170多人，到重庆复兴关中训团开会。
程泽润在做报告时邀功炫耀：“自1939年实行新兵役法到1943年5月，全国所抓壮丁将近1200万人，其中四川抓出220万人，河南、湖南各抓出150万人，其余各省抓出100万或几十万不等，甘肃、宁夏因人口少各抓了10多万人。”
何应钦气得当场质问：“全**队包括警察在内也不过700万人，战斗部队伤亡综合起来也没超过240万人。你们抓了1200万壮丁，各部队的长官反而天天来电报喊补充新兵。你们抓的壮丁都到哪里去了？”
是啊，抓的壮丁都到哪里去了？
四年时间就有数百万壮丁失踪，细思极恐。
各级征兵司令纷纷叫苦：“逃兵太多，抓来的壮丁都逃了。”
逃是肯定有逃的，但四年时间逃了几百万壮丁，这不是可笑就是无能。
何应钦读完报告书已经汗如雨下，咽口水道：“总座，卑职必定严肃处理！”
常凯申质问道：“这份报告书显示，去年隆昌、新都等四川五县，皆因抽丁舞弊爆发了大规模民变。此事为什么我都没听说过？你也从来不向我汇报！”
这个问题就有些诛心了，老蒋在四川撒了那么多特务，民变这事儿再怎么也轮不到何应钦汇报啊。
何应钦只能硬着头皮回答：“据卑职所知，民变皆因百姓愚昧，不思报国，拒绝服兵役所致。”
常凯申冷笑道：“真是这样？”
何应钦埋头认错：“是卑职被下面的人蒙蔽了，请总座责罚。”
常凯申面无表情道：“别的暂时不管，河南走私水银的那些军官，全给我送上军事法庭论处！”
何应钦为难道：“杀太多办事的人，恐怕征兵工作不好做。”
“你自己看着办！”常凯申拂袖而走。
何应钦苦笑着愣在当场，要杀的都是他的人啊。兵役署长程泽润是何应钦手下的四大金刚之一，各地的兵役司令也是程泽润安排的，这是要何应钦自查自处。
935【“圆满解决”】
征兵过程被层层克扣，常凯申自知是解决不了的。
可以说，整个**队伍从上到下，只要有机会捞钱的，几乎没有军官不吃拿卡要。或许有这样清廉的军官，但绝对属于少数，而且生活必然过得很困难因为薪饷不够用。
在九一八事变爆发前，**上将月薪为800元，但到了1932年初突然消减为240元；**少尉从42元消减为30元；上等兵从12元消减为8。5元。（以上皆为基本工资，具体工资由职务而定）
为何会如此？
因为国难当头，当兵的必须体谅国家难处，于是国民政府就颁布了《国难饷章》。从上将到普通士兵，全线下调薪饷。
即便军饷被降低了，但在30年代初还算正常，二等兵7元月薪足够生活得很滋润前提是长官不从中克扣，并且还要国府按时发饷。
但到了全面抗战爆发初期，军饷依旧维持着十年前的水平，物价却节节攀升，导致少尉级别的军官都吃饭困难。
在这种情况下，国府首先进行了粮饷分离，即将士们的伙食由政府拨款，不再需要自己出钱购买。但依旧无法满足开销，一是因为军中伙食太垃圾，二是因为还需要其他支出。
所以，抗战期间的军饷涨了数次，但涨的那点工资跟物价比起来就是个笑话。
我们举个例子吧，1940年到1942年一个**少校的工资，仅够买自己所需的肥皂和草鞋。至1945年，普通士兵工资涨到了900元，但买草鞋都不够了，而军官的情况也相差不远。
即便如此，很多部队还经常欠薪，能按时发饷的队伍肯定有靠山。
这种情况下，你想让军官们恪守道德不贪污？
做梦呢！
那些不贪的军官，大多数都是没机会贪，只能吃着部队的猪食过苦日子。
而贪污这种事情，一旦有了第一次，必然有第二次、第三次……而且越贪越多，胆子越来越大，花样越来越丰富，永远没个尽头。
军官贪污导致抽丁费用不够，壮丁只能忍饥挨饿大量死亡。想让军官不贪污，别的不说，麻烦你把军饷涨到正常水平，但政府没钱啊！所以这事就没法解决了，除非老蒋能够凭空变出钱来。
我们不管四大家族发了多少国难财，就算让他们把钱全吐出来，那也是远远不够用的。国家积贫至此，凡人无力回天，周赫煊非常理解老蒋的难处。
想想日本那么发达，在中国和南洋抢了那么多物资，打到中期也是老百姓吃不饱饭，再回头对比中国就更好理解了。
国党做不到，换成共党也做不到，全面抗战是特殊时期，在胜利之前不可能大范围的拿地主和资本家开刀。
所以我们才要呼吁和平，打起仗来受罪的还是老百姓。
常凯申能做的，只有打击走私，特别是向日本走私违禁物品的行为。至于利用壮丁走私鸦片，老蒋选择睁一只眼闭一只眼，他知道禁绝此事是完全不可能的。
但面子还是要做。
七月初，何应钦在重庆中训团召开会议，把各地负责征兵的军官喊来了近200人。开会不到20分钟，就有1个军管区副司令、3个师管区正副司令、19个团管区正副司令被当场拖走，移交军事法庭按律严惩。
这招杀鸡儆猴把剩下的征兵官都镇住了，何应钦顺势强调，今后壮丁在途中死亡超过2成的，从司令到具体人员一律法办。同时，不得在非自身辖区内抓壮丁，一旦查实照样法办！
并且，常凯申亲自下令，每月由中统局派人到各地巡视。但凡发现有壮丁被虐待的情况，主管长官一律停薪降职，具体人员就地正法。
散会之后，心有余悸的征兵司令们聚在一起吃饭，互相吐着满肚子的苦水。
“唉，这日子没法过了。”
“是啊，壮丁要逃，我们有什么办法？这要是半路上逃得太多，都按死亡处理，咱们的身家性命全都不保了。”
“见一步走一步吧，小心无大错。”
“朱兄，你准备节流多少？”
“保守一点，三成吧。”
“三成？那不得穷疯了，我看至少要五成。五成够可以了，能让壮丁顺利走到新兵营。”
“就怕下面的人再克扣，出了大事就不好办了。”
“你还是胆子太小啊，我就不信中统的人真会来查。就算他们来了，给点好处就是，中统的人也是人，我不信他们见钱不收。”
“我觉得还是不妥，听说蒋总裁都拍桌子骂娘了。正好今天大家都在，咱们合计出一个章程来，把节流的规矩定在四成怎么样？到时候出了事，大家一起担着，总不能把咱们全都法办吧，到那时谁来征兵打仗？”
“四成有点少。我若是孤家寡人，一分钱都可以不要，舍家为国嘛。但手下还等着吃饭呢，左右都需要打点，节流太少根本没法展开工作。”
“老张说得在理，这军政部发不足粮饷，咱们只能自己想办法。这样吧，就定六成！”
“六成哪里够？至少要七成。”
“七成？你真想把壮丁都逼死啊！不管你们扣留多少，我回去最多三成半，还是保住性命要紧。”
“都四成吧，够用了，够用了。”
“四成半，绝对不能少了。”
“四成半我同意，就这么说好了。”
“……”
100多个征兵官当天就达成秘密约定，以后只克扣四成半，但也有少数贪心的克扣了五成以上。
如此做法，在1942年以前还有些效果，但之后就实在没法办了。特别是到了1943年，物价涨上了天，就算军官们一分钱不克扣，都很难保证壮丁安全走进新兵营。
而常凯申派出的中统局巡视员，也基本上没啥作用。大部分把巡视工作当成敛财手段，伙同征兵机构一起吃兵血。少数尽忠职守的巡视员，也只能揭发一些特别恶劣的情况，普通情况何应钦都不好意思抓人。
甚至何应钦不敢查得太凶，因为一旦强调死亡率，送兵的为了保住自家性命，必然更加凶残的在路上抓壮丁凑数。
抓壮丁的弊病，其实归根结底就一个字：钱！
936【局势变幻】
在何应钦处理壮丁问题的第六天，周赫煊就接到老蒋的紧急召见。
常凯申的样子显得很焦虑，他挤出笑容说：“明诚，快坐！你反应的壮丁问题，国府已经做了妥善处置，相信以后不会再发生类似事件。”
“但愿如此。”周赫煊随口应道。
常凯申又讲了几句废话，突然说：“明诚可愿出使英国？”
周赫煊问：“怎么了？”
常凯申苦笑道：“英国对日妥协了，想要关闭滇缅公路。”
“美国那边怎么说？”周赫煊道。
常凯申说：“美国态度暧昧。”
周赫煊叹气道：“那我就试试吧，但恐怕起不到什么效果。”
常凯申道：“尽力而为，我相信明诚的能力。”
1940年的国际局势变得太快了，3月份的时候老蒋开始撑不住，派了三个人到香港与日本密谈议和之事。具体细节无人可知，但显然双方没有谈拢，老蒋只能硬着头皮继续抗战到底。
前段时间，英法联军大败，中国立即就成了香饽饽。英美两国怕日军南下，希望拉拢中国加入反法西斯阵营。而德国和意大利也在拉拢中国，希望促成中日和谈，组建中日德意为核心的法西斯同盟。
常凯申对加入法西斯同盟颇为心动，但日本却狮�