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贫穷、落后、缺少经济支柱产业,这些都限制并且困扰着他,让他无法施展自己的抱负。现在的德马拉古比他刚上任的时候要好很多,这就不得不提及他做的两件事。
第一是驱逐商人。
很难想象的一件事,商人的贸易带来了金钱的流动,活跃了市场和经济,这是无需置疑的。但是在这里,加赫尔驱逐了商人,原因是这里已经足够贫穷了,商人们还在榨取平民的财富,并且将这些财富流动到其他地方。这个理由很牵强,他真正的目的是搜刮商人们的财富,同时为了第二个目的铺路。
就是他现在居住的总督府,也是被他强占来的。
第二件事,就是买断贸易。
德马拉古唯一能拿得出手的商品,可能只有那些如同白雪一样的皮草。这些皮草在本地实际上并不值钱,这和很多商品都有着类似的情况。大家都知道皮衣很贵,但是没有人能想到牛皮这个东西在屠宰场里的时候,也就三百个铜币一整张!
经过加工却能卖出十几个银币的价格。
不管是为了什么,加赫尔驱逐了几乎全部商人之后,只留下了一个商会,那就是他妻子家族所经营的商会。所有的皮草都按照小的三百铜币,大的五百铜币的价格直接买断。猎人们可以选择不向他出售,这是猎人们的自由,也是宪法赋予他们的权力。但是加赫尔也不允许他们向其他人出售,否则这就违背了他制定的法律。
总督有权力依照当地的情况,制定一系列的地区性法律。
两件事一出,整个德马拉古地区变得更加贫穷,加赫尔每年都会向帝都申请财政支持。这里面的钱一部分落进了他的口袋,还有一部分从那吴勒臣变换成粮食之后,按时分发给平民。
真是慷慨的总督!
特莱特伯爵也因此每年会获得一笔不菲的收入作为帝国最大的粮仓,风调雨顺的时候总会有一些积压的陈粮,这些陈粮现在有了去路。
如果不知道这些,那么加赫尔的确是一名不错的总督,他尽力维持着整个行省的经济,派遣商会从猎人手中“高价”收购皮草。同时也会免费的分发粮食,让大家避免饥饿的迫害,杜绝了饥荒。
真是一个非常尽职的总督,也难怪他这个总督位置一坐就是六年,并且有可能还要继续坐四年。四年后远在帝都的帕尔斯女皇会认可他的政绩,把他调往稍微繁华一些地方。
但是现在,这一切都不可能了。
只是因为一个小人物!
雷恩很满意诺顿的诚实,对他这几年来坚持想要报复加赫尔的心态也表示了肯定,“但是这还不够,我需要更加劲爆的消息。”,雷恩放下了指甲刀,弹了弹手指,“这些东西可以让他丢官,但不足以让他妥协,我需要更加劲爆的情报,足以一下子摧毁他的把柄。”
的确,这些东西用来审判一名官员的确足够了,帕尔斯女皇得知之后肯定会罢免他的官职。但这并不足以让加赫尔绝望,主动的让他因为恐惧而想雷恩靠拢,还给他留有了余地他贵族的身份,以及妻子家族的权势。
诺顿皱着眉头苦思冥想,突然双眼一亮,绽放出璀璨的神光,他激动的身体微微颤抖起来,“我还知道一件事,但这件事我不是很确定对您有没有用,因为这件事实在是太荒唐了!”
雷恩一愣,他隐约有一种感觉,或许这就是破局的着力点。他坐正了身姿,眉梢一挑,“哦?说来让我听听。”
诺顿整理着记忆中的碎片,一点一点说出他认为可疑的事情,“我记得是诺顿来的第二年年尾到第四年期间,几乎每隔一段时间,他们就会送出来一具尸体!”
诺顿说到这里的时候,雷恩打断了他的话,“每隔一段时间是多久,两天?三天?还是半年?还有,你怎么知道送出来的是尸体?”
“每隔十多天左右,几乎从来不间断!”,诺顿脸上第一次流露出一种心悸的惊慌,“我一直让人盯着加赫尔,他们第一次送尸体出来的时候,我还尾随其后,直到他们将尸体埋在了郊外的荒野中。我以为是别的什么东西,带着人去挖,才发现是一具年轻的男性尸体,他的身上遍布了各种各样的伤痕,显然是受过酷刑而死的。”
为什么要去挖,雷恩不用他解释就能明白,无非是诺顿以为加赫尔埋的是什么好东西,他却没想到,埋藏的不是宝物、金币和财富,反而是见不得人的东西。
“直到第四年夏天过后,他们才停止了下来。”,诺顿带着好奇的神色,小心翼翼的问道:“是不是他们在找什么东西?知道的人都被灭口了?”
这就是平民和贵族之间的差距,诺顿的猜测代表了绝大多数平民的看法,他们会认为这些自己不知道的秘密,往往和他们所追求的财富与权力挂钩。但是雷恩不同,他本身就是贵族,本身就代表了权势和财富,所以他的猜测偏向了另外一个方面。
贵族这个阶级中不可否认有些人是正面的,充满了人性的光辉,但更多的则是丑恶的劣根性。接连不断的杀戮,更像是一种发泄的渠道。
这个世界存在着暴君,也存在着扭曲的人格。
一位贵族,有着美妙的前景,突然间就像是被发配一样来到了这个鸟不生蛋的地方。他必然会有这满腔的愤怒,这些积累的愤怒需要一个发泄的途径,那么显然杀戮和鲜血,是最完美的发泄途径。
他搓了搓手指,这是一个非常好的把柄。
人们更愿意看见一个丑陋的、扭曲的贵族接受到审判,这是平民们喜闻乐见的事情,也是那些贵族们乐于看见的事情。
“这些人是本地人,还是外地人?”
诺顿立刻答道:“是本地人,但不是修库修斯人,他们都来自其他城市。”
德马拉古拥有四座城市,首都是修库修斯,另外三座城市别说领主了,连城主都没有。稍微有点能力的人都尽可能的避免来到这个鬼地方,这里可以不设城主,不册封领主,但绝对不能没有总督。
他补充道:“有些人还向警备队报案了,那段时间人心惶惶,还有人传闻说是冰原上的魔鬼吃了他们。”
雷恩一拍双腿站了起来,“交给你一个任务,拿到这些档案和笔录,不要惊动了加赫尔。”
第三六五章 人活的越久,见识到的东西越多,对世间万物,也就怀有更多敬畏
多佛老爹蹲在家门口的门槛上望着晴朗的天空,心情却不那么晴朗。
所有生活在德马拉古的普通平民其实心情都不会那么好,因为快到月底了。
当然,每个月的月底,都是最难熬的一段时间,在这段时间里,每个家庭都要面对许许多多的事情和困难,其中最大的一道坎就是粮食。帝国财政已经尽可能的补贴德马拉古的平民,总督每个月都会免费的按人头发放粮食,避免有人饿死。可即使这样,到了月底,几乎家家户户都还是要饿肚子。
早知道月头的时候,少吃一点就好了。
每个月的月底,谁都会这么想,但到了月初拿到免费的粮食之后,都迫不及待的要吃个饱。没办法,大家都饿了七八天,都想再尝试一次肚子被填满时的那种无法言喻的幸福感。
只有到了五月之后情况会好点,五月份的气温会逐渐的升高,那些藏了一冬的动物们也会从洞穴中钻出来繁衍,这个时候是捕捉这些猎物最佳的季节。短短的四个月时间里,不仅能吃到肉,更能赚一点钱筹备过冬的补给。
多佛老爹家中还有一男一女两个孩子,都正是填不饱肚子的年纪,他自己勒紧裤带少吃一点,也要让孩子们多吃一点。
前两年他还有一个大儿子,眉清目秀的十分俊朗,在街区里也算是人人称赞的帅小伙,年纪也有十**岁,稍微能找点事情做补贴一下家用。可惜,一眨眼人就没了,消失的无影无踪。他去警备队报过案,亲戚和朋友也一起出去找过,最终没有找到。有些人说是被饿极了的野兽叼走吃了,也有人说是冰原下的魔鬼爬出来,把他吃掉了。
德马拉古行省想要把一个孩子养大,付出的不仅仅只是一点东西。在这种恶劣的环境下,一个孩子的成长几乎要耗尽一家人很多的心思。不能冻着,不能饿着,也不能被野兽叼走。
奔走了小半年,每次寻找都换来无果的结局,多佛老爹最终也就默认了这个事实他永远的失去了自己的长子。
浑浊的眼珠子微微转动,目光从天空上的云朵,转移到走过来的一行人身上。这些人穿着厚厚的棉衣,这要感谢教会,教会的棉衣不仅便宜,还能抵御寒冷,造福了许多贫穷的家庭。特别是德马拉古去年的大教堂建好之后,教会三不五时的会派送一些粮食和衣服,让大家感恩戴德。
“你就是多佛老爹?”,领头的人三十多岁,以多佛老爹看透世间沧桑人情的目光,他能从这个三十来岁的人眼睛里看见一种桀骜难驯的跋扈。这种角色往往都是很难缠的,他一个老实人,也不想争什么。
不由得,他站了起来,点了点头,略微有些拘束的掸了掸身上的灰尘和皱褶,略微佝偻着腰,作为一名平民,谦卑一些是不会错的。
“看来你就是多佛老爹了,听说你走丢了一个儿子?”,来人说话的语气有些张扬,说的难听一点就是根本不知道这天有多高,地有多厚,不知道人在这人世间,就应该怀着敬畏。
但当他的话说出来的那一瞬间,到佛老爹瞬间绷紧了身体,两只眼睛就像野外夜里的郊狼一样冒着绿光。他一步跨向前方,伸出双手就像抓住这人的胳膊,仅存的理智稍稍的挽救了他一下,让他的所有动作都停了下来。他的声线也因为激动而颤抖着,哆嗦的嘴唇中挤出一句话,“您,看见了我的孩子了吗?”
他迫不及待的追问起来,带上了自己的幻想和自欺欺人,“他是去外地了吗?现在身体怎么样?什么时候才能回来?”
无论是谁,面对这样一个父亲,面对他对孩子沉重的感情,都没办法恶语相向。这三十多岁领头的人皱了皱眉头,目光从多佛老爹布满了皱纹灰扑扑的手上一扫而过,还是将自己的手,按在了他的手背上。惊人的热量,颤抖的双手温暖的就像小火炉一样,他突然间有些不忍,“抱歉了多佛老爹,我带来的并不是什么好消息。”
“您的儿子,可能已经遇害了。”
多佛老爹充满了希冀的双眼中突然变得一片死灰,就像之前的那样,浑浊。他突然间低下头,肩膀抖了两下,从他的喉咙里传出干裂的笑声,“我也是老糊涂了,还想着什么呢!”,他抬起头的时候眼眶里有些湿润,表情尽管看上去是在笑,身体上下却散发着浓浓的哀伤,让他的表情反而像是在哭。
一天没有结果,那么明天也依旧充满着希望,谁都不知道什么时候,那个爱笑开朗的帅小伙会突然间蹦出来,给自己一个巨大的惊喜。但当这一切都尘埃落定之后,所有的希望都没有了。其实当那个笨蛋找不到的时候,多佛老爹就已经有了一种莫名的感应,自己的儿子,一定是遇害了。
现在,他听见了这个消息,在悲伤的同时,心底深处反而有了一种解脱。
“不知道我的儿子,为什么会遇难?”,多佛老爹用了遇难这个词,而不是用了遇害。其实这两个词的结果都是相同的,意味着一条生命走向了终结,但是过程既然不同。一个是被大自然夺走了生命,一个却是被人夺走了生存的机会。多佛老爹活了一辈子,看过太多的事情,可以把他这种用词看做是平民的狡诈与智慧,但更多的则是一种麻木。
他不敢用遇害这个词,是害怕眼前这些“好心人”会不会有可能与自己儿子的死有关系。如果说人还活着,他或许还要拼一拼,但现在人已经死了,他还有两个活着的孩子,他必须为自己,为自己另外两个孩子考虑。即使对方说他的长子是被人杀死的,他也会咬死,那也一定是一个意外。
三十多岁的人表情僵硬了起来,他苦笑着拍了拍自己的脸,“自我介绍一下,我叫诺顿。”
老爹控制不住自己情绪的惊呼出来,诺顿的大名,即使是在修库修斯之外的地方,也多有传闻。多佛老爹的脸色变得略微有些难看,这种角色找上门,应该不是好事。
似乎是看穿了多佛老爹的心事,诺顿微微摇了摇头,“你不用担心,我这次来,就是为了伸张正义。”,他心里突然有一种微妙的反应,正义这个词从他嘴里吐出来的时候,有一种莫名其妙的滑稽。“你的儿子被人杀害了,埋在了修库修斯外的冻土里,有一位大人物愿意为你们出头,这是你们的机会。”
“我说一句难听一点的话,你的孩子已经死了,但是活着的人还要活着。这是一个机会,也许不能让你的儿子复活,但至少可以改变你以及你家庭的现状。”,诺顿扫了一眼多佛老爹身后的小院子,一穷二白,什么都没有。
多佛老爹连忙摇了摇头,“不用了,不用了!人都已经死了,还说什么其他的东西?就让他安息吧,这也是我现在唯一的心愿了。”,多佛老爹不愿意接受诺顿的好意,显然他认为这会伤害到他和他的孩子们。
这个世界没有枪打出头鸟这样的警世之言,但也有“不要做第一个从冬眠中醒来的猎物”这样富有哲理的俗语,第一个从冬眠中醒来的猎物,走出了洞穴,也必然会成为许多猎人追逐的猎物。
诺顿望着他,凝视着多佛老爹浑浊的眼睛,片刻后洒然一笑,“我说了,这件事是有大人物出头,大人物的意思你明白吗?无论你愿意,或者不愿意,你都要遵从大人物的意志。”,他拍了拍多佛老爹的肩膀,透过他看见了院子里已经探出脑袋,好奇打量着门外众人的一个小女孩,“你不为你自己考虑,还要为你的孩子考虑。况且,我们找的并非只有你一个人,还有很多人。”
这可是雷恩伯爵交代的任务,诺顿不敢有丝毫的松懈,如果礼貌的说服不管用,那么他就要用上他那一套野蛮的东西来劝说多佛老爹合作了。
可能是畏惧诺顿曾经的名声,也有可能是父爱最后的挣扎,他犹豫了一下,才缓缓点了点头。一个简单的动作,给他做出了沉重的感觉,“如果我不能拒绝的话。”
诺顿带着多佛老爹直接去了警备队,当多佛老爹踏入警备队办公的地方之后,他才愕然的发现,除了自己之外,还有好几家人都在这里。气氛也非常的沉重,这些人都是走丢了孩子的家庭,有些人甚至走丢了自己唯一的孩子。他们抬头看了一眼多佛老爹,有些相熟的人打了招呼,更多的人这悲伤的低下头,默默舔舐着心灵上的伤口。
诺顿大摇大摆走到房间的中间,看了一眼桌子上摆放着的卷宗,说道:“你们彼此也应该多少都互相认识,有所耳闻。说白了,今天把你们找来,是有大人物愿意为你们出头,为你们死去的孩子张目,给你们一个报仇的机会。”,他顿了顿,目光在这些失去了孩子的父母脸上逐一扫过,“这也是你们这辈子唯一的机会!”
第三六六章 生活就是一场没有剧本的大戏,想成为主角,首先得会演戏
就像诺顿在监视加赫尔一样,加赫尔也让人监视着诺顿。
诺顿监视加赫尔,目的是为了有朝一日能够报仇雪恨。在他看来,他之所以能够统合一个行业,并不是因为他一个人的凶狠。这是众望所归的结果,混乱的市场永远都不会有稳定的收入,与此同时也承担了恶意竞争的苦果,整顿一个行业的目的不是为了霸占,而是将无序变得有序。尽管在这个过程中他用了一些登不上台面的手段,做了一些不太能见光的事情。
加赫尔监视着诺顿,是为了让这个曾经令人敬畏的帮派首领,成为时时警醒那些有着为非作歹心思的恶棍们。连诺顿这样曾经只手遮天的人,都被他加赫尔整得死去活来,你们那些小胳膊小腿,还是算了吧。
诺顿离开修库修斯的那一刻,加赫尔就已经知道了,但是他并没有阻止诺顿的离开,因为他也知道,即使诺顿离开了修库修斯,他还是会回来的。
因为他的基业都在这里。
房子、门面、兄弟和手下。他在这里的情况虽然不如以前那样风光,一时无两,可总比只身去外地从新开始要强得多。只要一天加赫尔不把他所有的势力连根拔起,他就会幻想着有朝一日能卷土重来。留给他一丝永远都不可能实现的希望,就能一直钓住他,除非他有壮士断臂的决心和毅力。
话反过来说,如果他真的有这个决心,他早在加赫尔着手对付他的那一天,他就已经离开过了,又何必等到今天,落得这样一个下场?
固有的傲慢和偏见让