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小姐可否带我在草原上奔驰，一览草原辽阔。”
马云萝看着刘备有些不自然，初时她真的以为，刘备是个荆州官员，现在亲眼见了刘备，之前在街上的随意放松就不见了，小手搓着袄边，有些不然自然。
不过，她是草原上长大的女孩，片刻后就大方道：“那有和不可，草原虽比不得荆州繁华，但是天空却比这里更蓝。”
“嗯，好，一言为定。孟起，你带小姐，就去驿馆休憩吧，明天午时，我们准时出发。”
“是，皇叔。”马超心下了然，看来刘备，根本没有把联姻放在心上。
刘备回到府邸，自己的住处，便召来自己的几个妻和儿女，向他们告别。
“此番我要出征关，可能要一段时间才能回来，我不在，后院的事，琰儿你来做主。还有阿斗他们，现在还小不宜求学，你们负责教导他们，才学其次，首重德行。”
阿斗的年龄最大，是公元204年出生，现在马上就要渡过公元207年了，差不多三岁的年纪，虽然身骨健壮，不过还是幼童，刘备也没办法给他们请教书先生。
而几女当，数蔡琰的才学最高，其次是糜贞和甄宓，鲁楠、甘倩虽然性格善良淳朴，但毕竟没读过多少书。而孙尚香、貂蝉都是善武，至于玉珠和蔡夫人，是属于刘备的侧室。
所以，刘备的后院，从来都是以蔡琰为首，而蔡琰也是不负众望，处理家庭事务矛盾，公平怀柔而不失大度，另几女都很佩服。
“夫君，带上我吧。”孙尚香一脸的乞求。
刘备只能苦笑道：“这次关之战。非比寻常。凶险异常，你还是留在家里，保卫我们的家庭吧。”
蔡琰此时劝道：“香儿妹妹，我也知道你担忧夫君安全，但我们哪个又不担忧呢？可是夫君出征在外，我们做妻的，只有默默支持。”
“嗯，我知道了。”孙尚香如焉了的茄，底下了头。
此时貂蝉道：“正如夫君所说，出征在外凶险异常。请夫君一定保重性命，如果夫君有不测，你们也无法苟活于世。”
听到貂蝉所说，其她几女。包括玉珠和蔡夫人，都是神色担忧。
刘备见气氛有些悲哀，便笑道：“好了，夫君这是为大业而战，不必过于悲伤。你们只管看好家，我便安心了。”
随后，刘备又命下人整了一桌酒菜，把几个儿女也领来，算是吃了一桌团圆饭。
此时马超也带着马云萝，一路返回到了驿馆。马云萝开口道：“传言皇叔曾一夜之间返老还童，看来还是真的，现在看其不过三十几许，长的还挺英武的。”
“嗯，确实有此事，看皇叔精神气，还是壮硕青年，必是注重养气养生。现在皇叔大度，不仅答应我们襄助父亲，还决口不提跟你的婚事。当真是仁义无双啊。”
马超一脸的佩服，马腾当初也是病急乱投医，希望马云萝做出牺牲。而马云萝也比较懂事，毅然答应了马腾，在羌族女本来便是交易的货物。虽然马腾家族是汉人。又出生名门，但长久在西凉生长。难免沾染了些风气。
“其实，做皇叔的女人也不错。”马云萝嘀咕道。
“啊？妹妹还是慎重考虑此事。”马超一愣，虽然刘备长相人品俱佳，但是刘备跟马腾同是诸侯，这就牵扯到两家利益了。
此次若不是实在没办法，马腾也不会出此下策。
马云萝此时无所谓的笑道：“哥哥就放心吧，我要真嫁给刘备，那也得看看他是不是一只雄鹰，配不配做我马云萝的男人。”
“嗯，这才像我马家儿女。”马超也赞同的道，他倒是希望有一天，刘备能与马家联姻。
第二天清晨，首先是庞统向刘备辞去。
刘备一身青卢宝甲，手扶湛卢宝剑，对庞统点头道：“关为我军战略之要最，但马腾尚在，又与曹操交战，具体度的把握，望士元重之。这湛卢宝剑，我暂时授予你，此行之职，我命你为帅，可临机决断，如有不服者，可立斩与剑下。”
关对刘备的重要不言而喻，不由不重视。刘备更是怕庞统领军，张飞等人不服，所以才把湛卢宝剑交给庞统。毕竟，多少年了，除了江东的大都督，还是第一次由谋士为帅。
“主公，你放心，统必不负所望。”庞统一脸正色，虽然此战比较难，但是他却不能辜负刘备的信任。
最后，刘备又不放心庞统的安全，特地把红卫调了十八人，听庞统调遣，一路向北奔驰到上庸，张飞等人自然早接到了命令，自会配合庞统行动。
辞别庞统后，刘备开始着手调派紧军。虽然名义上禁军是五千人，不过为了保护众多重要臣家眷，总共就又五千八百多人。加上襄阳城内的辅兵衙役，差不多有一千来人。
刘备出征，只带五千禁军，剩下一千来人，刘备集起来交给邓芝分配，然后在就地募兵。
刘备又下了调令给简雍，让他集襄阳附近的，四季剑有战斗力人员，赶赴襄阳配合诸葛亮和鲁肃，实施政务。其实做这些，防备襄阳空虚是一方面，还有一方面，就是为了震慑荆州那些士族，防止有心人作乱。
至于自己府内家人安全，刘备则命甄尧以及一部分锦衣卫暂时负责，同时监视荆州士族的动静。
一直到午，李元霸、刑道荣、孟达三人集五千禁卫后，便马不停蹄的奔赴宛城。宛城张辽事前接到命令，早上就已经准备好了，嘱咐一番廖化后，便跟刘备上路了。
从荆州要进关，除了绕道宛城外，便是从武关进入。由于武关是马腾的地盘，所以刘备同样带上了马超，帮助自己过关，如此以来，在向北过八十里，走出关山脉，便可直向东，攻打潼关。（未完待续。。）
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第四五章 刘备急行军 张绣攻宛城
刘备先是到的樊城，联合张辽北上，本来是已经准备出发了。
可是，莫名的刘备内心有些隐忧，曹操如今实力，当之无愧的诸侯之贯，自己想虎口夺食，未必那么容易。
张辽在许昌时，便跟随刘备，也最了解。察觉到刘备的担忧后，就开口道：“孔明先生有大谋略，思虑周详，主公可曾与孔明详细谈过？”
刘备一顿，这个由于事情紧急，还真没找诸葛亮仔细谈过。
“传令停止前进，急传孔明来见我。”
马超兄妹见刘备停军，虽然有些疑虑，但也没说什么。最后听说是为了汉战略，便也释然了。
樊城离襄阳百里路，而且有宽阔的道路，诸葛亮自有亲卫护送，快马加鞭，一个时辰便来到了樊城。
“孔明，幸苦了，不过昨天在襄阳，我疏忽了，倒是没问清先生。”刘备在行军帐篷内，召见了诸葛亮，徐庶张辽等人也在。
诸葛亮苦笑一声，知道这是刘备变相在埋怨自己，昨天没有主动向他说命情况。
“此战凶险，亮在襄阳为军心故，所以没有说。就是主公没有命令，我也会在来樊城的。”
刘备一听，也是这个道理，便点头道：“那孔明有何看法？”
诸葛亮淡然道：“曹军势大，但并非没有弱点，此战我送主公八个字，谨守潼关，宜速不宜缓。”
张辽在旁边神色一亮道：“孔明先生高见，曹操匆忙发动汉之战，粮草和军队，都是依靠河北之战所剩余，一旦给以迎头痛击，打掉曹操锐气，使粮草不过潼关，曹操不战自败。”
“那宜速不宜缓是什么意思？”按刘备的想法，是依靠潼关之险。先磨掉曹军的锐气，在慢慢耗死曹军，这样才能把损失降到最低。
这时旁边徐庶道：“这次马腾遇难。是我们咱去关的好时间，一旦让马腾逃脱此劫，在想有这样的机会就难了。所以，必须尽快结束长安之战。马腾那时兵败，自然会识趣的让出关。”
“嗯，好，我记住了，襄阳就交给孔明了。”刘备道。
诸葛亮点点头道：“主公放心。况且还有敬在，当无问题。”
现在鲁肃和诸葛亮，已经成为刘备政治上的左膀右臂，有二人在坐镇，刘备也放心。
荆北山脉，从黄河之南的华山出发，一路向南。在首处，又连接了。东西横贯的关山脉。
整个荆北山脉，就如一只螃蟹钳，襄樊正是处于螃蟹钳正南，宛城在其东北。
刘备要突入潼关，就只有一条路，那就是顺着荆北山脉北上。然后从武关通过，便接近了华山。
潼关就在华山之北。接连黄河，非常险峻。乃是曹操在官渡之战前夕所建，为的就是防御关。
樊城离荆北山脉，还有两百余里，起源于长江的襄江，其就有一条支流荆水，是直上荆北山脉。
一路上，刘备等人沿着荆水急奔，就是为了尽快赶往汉。
“孟起，武关当时有多少兵马在防守。”刘备骑在马上，向旁边马超问道。
马超答道：“回皇叔，有七百兵马。”
“七百？”刘备一愣，这也太少了。
“武关是小关，而且道路偏僻，所以并未留太多兵马。”马超在旁边解释道。
刘备点点头，以马腾的状况，武关确实不能留太多人。
张辽在旁边道：“主公，万一曹军料到我军意图，在派兵袭击武关，堵死我军进口，那就不妙了。”
“所以，我军一定要赶在曹军抢夺武关前，率先进入武关。传令下去，全军全速前进，两个时辰休息两刻钟。”
“诺。”
“主公有令，全速前进。”
一层层命令传递下去，令旗挥舞，很快全军就加速起来。刘备此行并没有带辎重，只是每人带了四日干粮。
事实上，有荆北山脉和关山脉相隔，路途遥远，道路不通，加上行军又急，刘备根本没有能力，在保持粮道畅通。
不过所幸，庞统和张飞是去长安，粮草有马腾照应。而自己一万五千人的粮草，到时抢夺了关，即能抢下曹军粮草，只要能支撑到，关曹操兵败，那就完全没有问题。
一路一万五千全速小跑行军，带起的滚滚烟尘，弥漫了整个大道，有周围百姓遇见，早吓的惊慌失措跑了。这里离曹军还远，刘备也不担忧被发现。
“起来，混蛋，不准在喝了。”李元霸上前，一脚踹起了一个，正趴在荆水河边，肆无忌惮饮水的士兵。
虽然是大冬天，但这些急速行军的士兵，却毫不顾忌河水的冰冷，每到休息时间，肆无忌惮的痛饮。
在河边草地休息时，刘备沉着脸，对张辽下令道：“远，传令下去，让校尉组织士兵分批饮水，每人只能有三息时间喝水。”
“是，主公。”张辽闻令，飞快下去组织了。他也知道急速行军的士兵，不宜喝太多水，否则等下跑动起来，就会肚胀痛，影响行军速度。
刘备的兵马最重纪律，军令如山。加上刘备平时训练，特别对各个将军强调了，长途奔袭负重奔跑训练。
所以军令一下达，大部分军士都能立即，并没有激起反抗，有序在长官组织下，趴在河边饮水。
马云萝在旁边看的张口结舌，只见一万多人，沿着河边分散开来，乌压压的如一条河边黑龙，简直就是一道奇观。
而马超却体会到了不同意思，或许这些士兵没有西凉兵的凶悍，但却有一股如山如火的厚重，军令一下，全军皆动，这才是军队。
“出发。”刘备大喝一声，全军又接着出发。
宛城郡守府内，曹洪正在处理公务，作为曹操的堂弟，曹洪一直为曹操督阵一方。深得曹操信赖。
曹洪虽然没有曹仁的智计，但是处事周全，勇而有度。能力绝不俗。
忽然这时，副将李典急匆匆跑进来道：“不好了，将军。张绣率龙骑营突然围我宛城来了，正在外面挑战。”
曹洪一愣。然后就惊道：“什么？新野为什么没有消息传来，快带我去看。”
披挂齐全，骑上幽州曹操缴获的宝马，提上大刀，就急忙奔向城门楼。
“曹洪小儿。快快出来，与我一战。”张绣银甲素袍，手持梨花枪，指着城门楼叫骂。
身后一万龙骑兵，整齐严肃，气势高昂。
“无故犯我边界，待我曹洪去斩你。”曹洪来到城门楼，见张绣骂的欢。顿时动了火气。
稀溜溜一声马叫。只见李典带兵压阵，曹洪当即挺马出战。
“溥天之下，莫非王土。宛城是我大汉之天下，何成了你的疆界？”张绣立刻反唇相讥。
曹洪冷笑不屑道：“哼，张绣你朝三暮四，屡次背叛主公。不忠不义之徒，还敢在这里妄谈大义。呸。”
张绣一怒，不过随后便轻笑道：“曹操劫持献帝。意欲造反。皇叔奉皇命，征剿逆贼，我张绣弃暗投明，正是要将功赎罪。”
“废话少说，待我取了你人头，回去告慰大公和典韦兄弟，在天之灵。”
曹洪最疼侄曹昂，而且私下里跟典韦，也是私交甚笃。当年因张绣愤而造反，曹昂和典韦皆死，曹洪发誓要活吞张绣。
就在张绣二次降曹时，曹洪依然处处针对张绣，如果不是曹操压制，恐怕曹洪早就动手了。
“那就看你有没有那个本事。”张绣一枪挡开曹洪的长刀，便跟曹洪斗到了一起。
曹洪刀法老练精明，攻守兼备，让张绣感觉到了压力。
“哼，今日我必杀你。”曹洪一刀强过一刀，新仇旧恨，一心要张绣的命。
张绣此时感觉曹洪扎手，便使出全力，与曹洪交战。曹洪对张绣全力施展的枪法，也是无可奈何，一不留神就要被张绣一枪捅个窟窿。
七八十回合后，张绣仗着比曹洪年轻，保留了三分体力。此时瞅准曹洪还未收刀，突然一发全力，枪法凭空加速一分迅速向曹洪喉咙刺去。
曹洪周身忽然一紧，瞳孔收缩，收刀格挡来不及了。冷冽的枪芒，透着一股蚀骨的杀气，让曹洪喉咙干涩的颤抖。
危急时刻，曹洪近乎本能的，向右一倾斜，身向马下探去。
‘铛。。嗤啦！’一声，张绣的一枪顿时刺在，曹洪的左肩上，因为张绣力竭，被曹洪的铁质护肩挡住长枪。
张绣心有不甘，瞅准护肩与铠甲相连处，枪尖迅速下滑，然后上挑，一下便把曹洪护肩，挑飞半空。
“曹洪修要逃。”张绣大吼一声，奋起余勇，便要在战曹洪。
曹洪一愣，张绣无耻，我何时说要跑了？
不过又见张绣，身后所带都是骑兵，要是野战对自己不利。在加上军心士气不稳，曹洪便顺势退回城门。
张绣本想挥兵追上去，趁机杀进城内，一举抢占宛城，却被早有准备的李典，以弓箭手压制住了，最后关闭了城门。
一连两日，张绣只是围而不攻，在三里外扎营。曹洪摸不透张绣虚实，加上张绣身后是闻名天下的龙骑兵，所以也不敢出城野战，只是一边谨守，一边派人去洛阳督战的曹操处报告。
第三日天黑时，忽然在新野的副将，急忙进城来见曹洪。
曹洪一见他身形狼狈，顿感不妙。
“将军，我新野被廖化一万兵马攻破，三千士兵只有末将带十余人，冒死突围。”
“什么？新野有三千人马，怎么才三日就丢了？你是干什么吃的。”曹洪有惊有急，新野是曹操未来攻打荆州的前哨阵地，可直接威胁襄阳，怎么也没想到，三天就丢了。
那副将浑身是血，脸上还有火熏的黑烟，一脸悲愤道：“廖化阴险，令人射箭书进城内，说宛城已丢，将军已。。。我一连派几波士兵来求援，但都无果。之后军心晃动，民心骚乱。
在今天早晨时，廖化突然强攻新野，我军正在危急时刻。突然城内百姓造反，攻击我军，烧毁城门，廖化才带兵攻进来。”
曹洪听完，顿时一屁股坐在椅上，他明白了，张绣来宛城就是牵制自己的。
而刘备曾在新野经营数年，民心归附，危急时刻有人为内应，不足为奇。
不得已，曹洪只有把这丢了新野的副将，押后处置。第二天又发现，廖化携一万步卒来攻，便谨守城池不出。
而且，又派了一名军士，去洛阳向曹操禀报。（未完待续。。）
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第四六章 曹操察觉
洛阳城，昔日遭董卓破坏，残破不堪，已经失去了帝王之城的繁华，但是轮廓根基还在，加上钟繇数年修葺，基本上去除了战乱的残破，虽然不甚豪华，但依然雄壮。
而央的洛阳皇宫，经过一系列修缮复原，也有了几分皇宫气象。
此时正是夜晚，曹操还未就寝，坐在旧时的皇宫大殿里，灯火通明，一边享受美酒佳肴，一边观看舞姬跳舞。
不过，从他眼神里，看得出，他的思虑不在此处，而在长安。
正在此时，护卫许褚突然进来道：“主公，宛城急报。”
“嗯？”曹操手酒杯，听后突然放下，宛城能有什么事情，内心有一种不好的直觉。
“让他进来。”
片刻后，一名三十几岁的军士，便匆忙进来跪拜道：“宛城骁骑校尉李冒拜见主公。”
“起来，细细把宛城事情说来。”曹操身穿黑袍蓄着长须，虽然没有厉色，却�