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这一次配给国贸公司保全人员,就是希望能够让他们进行试用,找到一些问题,进行下一步的改进。
手持冲锋枪的保安们,哒哒哒地扫射着一切意图阻拦他们的人。当然实际上兰芳人都忙着跑路,很少有傻到直接撞到他们面前吃枪子的。
胡发奎也无意在这些杂鱼身上纠缠,他的目标就是那杆写着“罗”字的明黄色三角旗帜,那下面八成就是罗芳伯,只要能够抓住罗芳伯,那么胡发奎自己的算计就算是成功了大半。
吴元盛一见香盗的追击十分凶猛,咬牙对罗芳伯道:“太哥你速速带人撤回东万律,但是难保香盗从此善罢甘休,若是香盗追去东万律,太哥量力而行,实在不行便暂且退去内陆,这婆罗洲山林密布,香盗想要追杀大哥也是不易。元盛我带领兄弟们为太哥断后,太哥一定要好生领导我兰芳子弟,来生再相会了!”
说罢吴元盛一挥手,带领一票兄弟想要去杀一阵。可是吴元盛走出数十步,才发现原本自己那队人跟上来的不足二十人,其余跟他去断后的也最多三五十人,根本形不成什么战力,而且众人皆双股战战,显然是惊吓过度,这个样子是无法与人作战的。
罗芳伯也是眼中含泪,他初时来到婆罗洲的时候,多受吴元盛照顾,后来他的声望超过了吴元盛,吴元盛还将大哥的位置禅让给了他,此刻吴元盛为了保罗芳伯,居然要为其断后,迎战如狼似虎的香盗,罗芳伯也是大为感动。
不过感动归感动,罗芳伯却压根没有留下来跟吴元盛共生死的打算,他说道:“罗某一定为吴大哥、今日逝去的众家兄弟报仇!”
说罢他便跟众人撤走。
吴元盛持刀迎向香盗的追杀部队,身旁已经没站几个人,但是吴元盛却是十分坚决,这让胡发奎也是略略吃惊。
“于英,你带队继续追,让我来会会这一位兄弟。”
吴元盛向胡发奎抱拳道:“在下兰芳公司吴元盛,敢问这位首领高姓大名?”
“胡发奎。”
“原来你便是这香盗的头领,想不到居然亲自追杀过来了。今日我吴元盛据此,便没有想过活着,胡首领我倒要问你,兰芳与你香盗往日无怨近日无仇,今日为何要对我兰芳赶尽杀绝?”
胡发奎气笑了:“你这家伙,脑袋有洞是吗?俺什么时候要对你们兰芳赶尽杀绝了?俺来到三发,是有笔大生意要与罗芳伯谈,谁知道你们直接杀上门来,咱们香盗岂是好欺负的人,既然你一拳打过来,俺便要一刀砍回去。”
吴元盛也是一阵心悸,没有想到这个香盗领袖居然是这么一个狠人。他又道:“是你香盗先占了我们三发,怎能怨我们来攻?”
胡发奎道:“事已至此,多说无益。若是你们兰芳此刻尚能幡然醒悟,向俺投降,俺包你们一条活路,而且原本计划的那笔生意还可以继续谈下去,若是你们死不悔改,那么俺也不介意麻烦这几天,把你们兰芳彻底给毁了。”
吴元盛不知道胡发奎什么意思,看样子这事情还有转圜余地,他试探地问道:“若是我们认栽,胡首领是否还能保我们兰芳继续存在下去?”
胡发奎点头道:“投降于俺,听俺的号令,绝不致你们吃亏,反而还要享大大的好处哩。兰芳不仅会继续存在,而且说不定发展的更好。俺胡发奎一口唾沫一颗钉,一言既出驷马难追。你若是能说服了罗芳伯投降,也免了这无端杀戮。”
吴元盛正在踟蹰,却听那边一阵喧哗,有海盗满脸喜色回报道:“老大,罗芳伯已经在前面被于副首领给擒拿了,这便给您送过来。”
吴元盛大吃一惊,没想到罗芳伯根本没有跑出多远,就被于英给抓了去。
胡发奎哈哈大笑,道:“看来也免了俺再多费口舌了,吴兄,束手就擒吧。”(未完待续。。)
136投诚大唐
东万律兰芳公司的府衙中,胡发奎高踞首座。三发一战将兰芳击败,并抓住了兰芳太哥罗芳伯,以及一众比较有地位的首领。随后他便带着人马一路来到了东万律,在看到罗芳伯被擒拿后,东万律的兰芳人没有进行抵抗,直接就缴械投降了,省却了胡发奎很多麻烦。
“要杀要剐,悉听尊便,只求尊驾不要为难我兰芳的诸多兄弟。”罗芳伯形容枯槁灰败,在出兵三发前,他还有些意气风发,不把香盗当成一回事,可真正在战场上感受到一切后,罗芳伯才知道自己之前是多么的天真愚蠢。
他以为自己在西婆罗洲已经立起了一国,成就了一份基业,手中也握着一股足以令人仰视的力量了,但他这点道行,在真正的大人物眼里什么都算不上,胡发奎弹指间便击败了他的武装,并将他本人擒拿。
胡发奎虽然坐在首座上,但是却并没有一副倨傲的模样,反而他面容沉静,说道:“罗太哥,此番我们两家开战,其实是误会颇多,造成了诸多兄弟伤亡,俺也是痛彻心扉,罗太哥与众多兄弟,来西婆罗洲开创垦殖,历经艰险,让人敬佩。俺也不怕与罗太哥明言,我们香盗的背后就是两万里外的海外华人国,大唐共和国,而俺本人也是大唐海军军官。这一位林有德先生,乃是大唐国贸公司的主事人,负责跨洋贸易。”
林有德对着罗芳伯轻轻点头。
罗芳伯心机深沉,颇有智计。断然不会钻牛角尖,相反在合适的时候他会选择合适的应对,这也是兰芳从最初一百多名贫苦客家移民矿工。发展到最后绵延111年的一个海外政治性组织的关键。
他索性很光棍地说道:“在下不知原来香盗为大唐义士所建,多有误解,以为尊驾是要侵害我兰芳兄弟,才鲁莽发兵,这确实是在下的罪过啊。”
胡发奎顺着杆子爬:“不知者不怪嘛。说起来,俺来婆罗洲,也是仰慕罗太哥英雄了得。希冀能跟罗太哥合作一下。”
既然胡发奎严明可以合作,那么就是有一线希望,至少罗芳伯也不必被杀。更好一点的情况是不会被拘禁、或赶下台来,罗芳伯马上道:“在下洗耳恭听。”
胡发奎微微一笑,说道:“大唐同为华人海外所建,向来是支持我华夏苗裔在海外经营拓张。这天下何其广大。中华儿女虽生于故土长于故土,却应将眼界放得更宽。婆罗洲乃南洋宝岛,物产丰盈,且兼无土人有力王朝,正是华人需努力获取之地。我大唐对于婆罗洲也颇为感兴趣,此热带气候,可种植多种作物,又产金银和其他矿物。以资我大唐工业之所需。”
罗芳伯眼中光芒闪烁,道:“大唐是看上了婆罗洲。想将这里收入囊中了吗?”
胡发奎点头道:“你这么说也是不错,西婆罗洲有十数万华人移民,基础较好,一番垦殖之后,俺相信其强盛必然不逊清国一些省份。大唐有力有心,可以将这里打造成我们华人的一处天府之国。”
罗芳伯可不是那么好忽悠的,他道:“婆罗洲确如大人所说,颇为丰饶,但此地也是危机四伏,外部由各土人部落虎视眈眈,有些虽是顺从了,但更多却三不五时与我华人冲突。而荷兰人这些年也加强了对西婆罗洲的窥探,虽说荷兰人一时也不太可能将我华人势力瓦解,但却可以造成沉重之打击。而我华人族群本身,公司林立,各有矛盾,互相倾轧,却是无法拧成一股绳的。还有,大唐远居两万里以外,虽然有心扶植我婆罗洲华人,却总归多有不便。”
“这你不需要担心了,单纯瞧我们大唐的跨洋贸易,每年来往大唐与清国之间的货船,可达二十多艘,而且规模越来越大,此次我们更是一口气从广东带走了三千余名移民,婆罗洲虽然比广州略远。但无论是物资、武器的补给,还是军事力量的直接派遣,都不成问题。”林有德插话道。
胡发奎接着说道:“至于你说的那些土人、荷兰人之类的势力,在我大唐军队眼中不值一哂,俺带领的香盗,虽然个个悍勇,战力也算不俗,但若我大唐军队前来,数倍的香盗也算打不过大唐军队的。至于荷兰人土人,不过是些许小船,或者千百没有什么组织力的杂兵,想要灭之,轻松写意。”
胡发奎顿了顿,又道:“至于本地华人公司之间的矛盾和冲突,这个就是俺要与罗太哥合作的原因了。”
罗芳伯心中一凛,问道:“此言何解?”
胡发奎坐在那里笑了笑,道:“来三发之前,俺原本想在坤甸上岸,结果和顺总厅那帮人不给面子,俺有些恼恨。那和顺总公司的人物,俺瞧着没有什么出奇的,虽然联合十四家公司搞出了西婆罗洲最大的公司,但俺觉得和顺没什么发展潜力。大唐想要在西婆罗洲尽兴拓殖,但是不希望看到各家公司互相矛盾,而且大家各自为战,也没有既定法条和规矩,全靠众人相互约定,这是不能成事的。大唐有一整套的方略,可以应用在西婆罗洲,不过前提大唐不希望看到任何不遵号令、自行其是的公司存在。所以,在大唐的官衙开在西婆罗洲之前,俺便要先将不服之人,统统打服,打不服的那便干掉就是。”
罗芳伯看得出胡发奎绝不是在说玩笑话,他在惊慌的同时更能够察觉到一个重要的机遇摆在他的面前。大唐希望拿下婆罗洲,而且他们也有这个能力。仅仅是香盗这个团体,便有人马近万,而且罗芳伯已经体会过香盗的厉害了,他的兰芳子弟被打得落花流水,伤亡不少。而胡发奎居然道大唐的军力远胜香盗,只要大唐派一支人马前来,那么肯定婆罗洲没有一家势力能够对抗得了。
罗芳伯计议已定,他试探地问道:“胡大人,若是我兰芳愿附大唐骥尾,不知大人对我等又有什么安排呢?”
胡发奎道:“这个自然不能亏待,待大唐在婆罗洲开府设衙,必会设重要官位,以饷太哥和诸位头领。这公司制度,经过我大唐改革之后,仍旧会继续留存,有不愿做官想要继续经营公司的,也是好的。而且那个时候,有大唐天威护佑,法令通行,诸般利民之策既出,西婆罗洲必然会迎来更好的发展,而我华人生活更为优越,公司产出也更多。”
林有德也说道:“我大唐向来秉持以民为贵,来婆罗洲也是为了我华人在海外拓殖,发展婆罗洲的。罗太哥不需担忧,在我大唐欺压平民之事,是绝对没有的,百姓也税赋也低,更会为本地开设学校、医馆等设施,便民利民。”
自己的利益能够得到保障,罗芳伯也大体安心。其实兰芳自建成起,一直都尝试内附满清,当然这种内附其实对于兰芳的好处更大。首先内附之后至少罗芳伯能够得一个“国王”称号,这对于他一个屡试不第的穷困秀才,那简直就是祖坟冒青烟,走上人生巅峰了。其次兰芳绝不是西婆罗洲唯一的势力,和顺等其他势力甚至还略胜兰芳一筹,拿到一个附庸国的身份,自然就对其他势力形成了巨大竞争优势,也是震慑。同样能震慑的还有虎视眈眈的荷兰人,他们一直是比较畏惧中国的,有官方背书的势力荷兰人是不敢轻易动的。
当然,乾隆是没有看穿罗芳伯的用心,而更多的士大夫阶层对于海外弃民的态度都是恶劣的,所以这样的内附一直没有成功。
罗芳伯当然想要一个大靠山,凭着自己的打拼,兰芳虽然发展起来了,但是多次受挫,先后都兵败于天地会和和顺公司之手,在当地土人那里也吃过亏。如果兰芳后面有人,那么自然生存就得到了保证。而健康发展之下,兰芳能够壮大,而罗芳伯个人也能够从中获得更大的利益。
实际上,作为公司的领导者,这样一个带有乡村亲族结社特征的公司,能够为他产生的好处是有限的。罗芳伯虽然能够调动资源,但是他本人并不会得到太多好处。公司里每个首领都盯着他,监督很是厉害。作为太哥,他能够拿到自己的一份薪水,甚至普通下面的头领,都是不拿钱的,他们平时还要参与到生产当中。
这样的首领舒服还是直接当一个有保证的官员舒服?恐怕这是一个显而易见的问题。
于是,罗芳伯点头道:“大唐高义,我罗某愿意为大唐效力,平定婆罗洲,为我海外华民开太平,谋生计。”
胡发奎和林有德对望了一眼,各自脸上都有了笑意。
之后罗芳伯大体恢复了一些兰芳的力量,将之前四散奔逃的人都接了回来,胡发奎则自己留在了东万律,派于英返回香港,将他名下的部众带来。林有德也启程返回国内,将婆罗洲的发展事态上报给内阁。(未完待续。。)
137途径夏威夷
吴元盛站在船头,看着这艘船斩破重重波涛,以自己没见过的惊人速度航行着,十分感慨。这艘三千吨的大唐货轮船名“远清号”,也就是留在香港等林有德出发的那艘货船。远清号是所有大唐货船中最新的几艘之一,原本是一艘挪威商船,虽然吨位不大,但是却是一艘快速货轮,最高航速能够达到20节,这也是为什么留下等林有德的是这艘船。
远清号上装载的主要是草药和香料,其中甚至还包括了几十箱鸦片。当然林有德从广州和南洋进口鸦片不是为了贩毒,鸦片的提取物可以制作吗啡等麻醉剂,是现代医药中必不可少的东西。
吴元盛出现在远清号上,实际是作为兰芳公司派往大唐面见大唐官员的特使。虽然兰芳已经被胡发奎捏在了手心里,但是还是要让这些人知道,大唐共和国究竟是怎样强力的一个存在,看到了大唐之强盛,也会震慑他们存在的不良心思,跟着大唐好好干下去。
仅仅是登上唐人的货轮,其实对吴元盛来说就足够震撼了。吴元盛早年在家乡举事,最后逃到了南洋,开创了聚胜公司,其后被下属罗芳伯超越。不过吴元盛仍旧是海外华人历史中值得大书特书的一位。民国时期梁启超写过一本《中国殖民八大伟人传》的奇书,其中便有吴元盛。在兰芳公司建立后,吴元盛慢慢边缘化,之后他在婆罗洲诛杀了戴燕国的暴君。被戴燕民众拥立为国王,其身后,妻子任戴燕女王。后吴元盛子和孙分别继任国王。
不过史学界也一般将戴燕作为兰芳大统制的一部分。(题外话一句,网上常见兰芳“共和国”地图,往往覆盖了整个西婆罗洲,但实际上是不准的,兰芳的控制力从来都没有覆盖整个地区。坤甸一带主要是和顺以及荷兰人的势力,兰芳在东万律,seminis有三条沟。这三家也是西婆罗洲最强势的三家公司)
吴元盛被派驻到戴燕,本身就是一种罗芳伯故意对他的边缘化。三发一战中吴元盛为罗芳伯断后,不过然并卵。罗芳伯和他本人都被抓住了。罗芳伯虽然口头上一直在感谢吴元盛,但是转眼间让吴元盛交接了自己的力量,将他派去大唐,让其了解大唐实力。更实际上是一种边缘化。
吴元盛为人比较实诚。并没有太过纠结这些事。他也记着罗芳伯的交代,打算好好地观察一下大唐。仅仅是远清号货轮,就已经让他极为震惊了。这艘三千吨的船,是他见过最大的船舶,而且航行速度是寻常船舶的二三倍之多。他很自然地想到,如果海上跑得都是唐人的货船,那么其他西洋人的商船肯定都没有了活路。
兰芳华人在西婆罗洲也没少受过荷兰人的欺负,吴元盛见识了唐人的巨大快船。又亲眼见证了装备先进火枪的部队所具有的战力,一时之间也认为若是兰芳能够有大唐的保护。那么将更为安全一些,发展得更好一些。
“吴先生,远洋航行还习惯吗?”林有德来到吴元盛身边,带着一些友好问道。吴元盛当日为罗芳伯断后,气节上还是很令人敬佩的。
吴元盛微笑道:“劳林大班挂心了,这般风浪比起寻常帆船小得多了,当年在下从广东乘船到婆罗洲,那一路才是心惊胆战,险些把五脏六腑都给吐了出来。这远清号又大又稳,海上航行如履平地,哪有什么不适。”
林有德笑着点头道:“那便好。”
吴元盛此时又问道:“不知道还需要多久才能抵达大唐国中?”
前吴元盛便得知,大唐距离婆罗洲足有两万里,从香港出发,要航行一月余才能抵达大唐首都洛杉矶。不过吴元盛觉得两万里实在太远,唐人说一月余恐怕只是戏言。
林有德道:“还有十天左右的行程吧,不过中途我们会在夏威夷群岛停靠一下,我们的船上还有一些舱位,看看那里有没有什么货物需要运回去的。”
吴元盛好奇地问道:“这夏威夷是什么地方?”
“夏威夷乃是大洋中一处群岛,面积非常小,没法与婆罗洲相比,我大唐共和国在其中一个岛屿瓦胡岛上建立了殖民点,联络当地土著一同种植热带作物,比如咖啡、甘蔗之类的东西。”
吴元盛道:“那这气候水土倒是与婆罗洲相似。”
林有德笑道:“确实如此。”
远清号航行了又一天多后,来到了夏威夷群岛,不过当远清号接近珍珠港的时候,却发现港湾中不止一艘船停泊在那里。珍珠港内居然还停泊着大唐海军的军舰,以及一些吨位不算小的轮船。
吴元盛看到这一幕道:“想不到,仅仅是一个小型殖民点,便有如