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不过，即便是这般，李元庆还是不放心。
城头上，李元庆与陈忠并肩而立。
陈忠对目前的防守工作非常满意，他傲然的看着正在忙碌的士兵民夫们，对李元庆道：“元庆，我镇江城绝不同于沈阳、辽阳，民心归附，军心振奋。只要建奴敢来，老子定然让这些狗杂碎有来无回。”
李元庆却远没有陈忠这么乐观，毛文龙虽然准备也算是充分，但双方本身的力量对比，实在是太过悬殊了。
这就像是一个强壮的婴儿，与一个正值鼎盛的成年人对抗，这怎能处在一个水平线上？
最关键的，毛文龙本部虽然现在人手不少，差不多有近万人，但各项军械、装备，朝廷的补给还没有到，朝~鲜和镇江本部区域，生铁等各种战略物资又是奇缺，部队士气虽高，但根本没有形成完全统一的战力。
加之老奴出手实在是太快了。
自从七月中打下了镇江，毛文龙部还没有休整两月，他的杀猪刀，已经捅过来。
看着李元庆久久没有说话，只是呆呆的看着不远处的一片森林发呆，陈忠道：“元庆，你在想什么？不要担心，建奴虽然势大，但咱们此时却有城池之固，只要军民协力，建奴必定不能从咱们这里讨到半点好处。”
李元庆忽然长长吐出了一口浊气，“陈大哥，你看，你看那片森林。你不觉得，它们有些碍眼么？”
陈忠一愣，没想到李元庆怎么会和这片森林过不去，有点跟不上李元庆的思维节奏了，“元庆，这片森林怎么了？离我们差不多有五里了，不会影响到我们的。”
李元庆缓缓摇了摇头，“这片森林不能留。顺子~~~。”
“卑职在。”顺子赶忙小跑着来到了李元庆身边，单膝跪地。
李元庆道：“你马上带人，在这片森林前面挖掘壕沟，至少要10步宽，越深越好。”
顺子虽不明白李元庆的命令，但他不敢多话，忙道：“是。卑职这就去办。”
“慢着。”
李元庆忽然一把扯住了顺子胸口的衣襟，转头对陈忠道：“陈大哥，此事现在是所有防务中的重中之重，你麾下的力量，也跟顺子一起，这条壕沟，必须要尽快挖好，越快越好。我现在马上去面见将军。”
“呃？”陈忠一愣，不明白何意，刚要开口询问，却见李元庆已经快速朝着官厅方向奔去。
对李元庆如手足兄弟般的信任，陈忠并没有多想，当即招呼身边一个亲信军官，带人跟顺子一起，迅速去开展李元庆交代的壕沟工作。
这时，李元庆已经来到了毛文龙的官厅。
官厅内，毛文龙负手而立，看着墙上的地图，眼睛里，满是血丝，看得出，这几天，他并没有休息好。
“卑职见过将军。”李元庆赶忙行礼。
毛文龙回过头，看了李元庆一眼，神色温和了一些，“元庆，怎么过来了？有事情？”
李元庆忙单膝跪地道：“将军，某有一件重要军务，要秉明将军。”
说着，李元庆把自己心中的担忧和计划，迅速对毛文龙叙述了一遍。
毛文龙闻言脸色愈发凝重，片刻，他长长的叹了一口气，“这样做，杀孽实在太多。不过，元庆，你这个想法很好，只要能守住镇江城，咱们的种子和根子就还在。一旦守不住，那什么都没了。我同意你这个建议，马上就派人前去实施。”
看毛文龙点了头，李元庆稍稍松了一口气，无毒不丈夫，只要能守住镇江城，哪里还能顾及身后名？
毛文龙接受了李元庆的这个建议，李元庆的心里也稍稍放松了一些。
尽人事，求天命。
眼下这种状态，这已经是李元庆所能做的极限了。
很快，整个镇江周边，兴起了一股挖沟热潮，沿着镇江城周边的浓密森林，数不尽的士兵、民夫们，昼夜不歇，疯狂的挖掘着深深的壕沟。
一天一夜过去，这个庞大的工事已经逐见成效，壕沟足有十步宽，七八步深，地下水层都被挖出来。
城门外，毛文龙正在李元庆和陈忠的陪同下，视察着北门防线的防御工事。
此时，整个北门之外，就像是坑坑洼洼的月球表面，完全变成了废墟般的存在，莫说是骑兵了，就算是步兵，想要到城下列阵，也根本不现实，更不要提攻城了。
毛文龙当然明白，这些工作，李元庆和陈忠不知道付出了多少心血，他重重拍了拍两人的肩膀，“陈忠，元庆，你们辛苦了。”
陈忠赶忙单膝跪地，“为将军效死，是卑职的本分。”
李元庆这时却没有太多客套，他长叹息一声，对毛文龙道：“将军，差不多是时候了。”
毛文龙长长叹息一声，李元庆此计，着实有些歹毒了，但为了生存，他也只能选择如此，“元庆，这件事，你来安排吧。”
“是。”
李元庆也不多话，摆手招过商老六，“令人将所有士兵和民夫都撤回来。放火………………。”
“是。”商老六赶忙匆匆离去。
片刻，正在外围壕沟工作的民夫和士兵们，如同蝼蚁搬家一样，迅速朝着城池这边退却，而有几十名士兵，已经点燃了火把，疯狂的朝着壕沟对面的森林里，投掷过去。
不多时，整片森林都被火势引燃，汹汹的火光，直冲云霄，浓烟滚滚升起，天地为之变色。
毛文龙的眼神也有些复杂，他明白，李元庆并没有私心，是全心全意为了本部着想，只是这般，着实是……
红红的火光将李元庆的冷峻的脸孔映照的通红，即便是在五里之外的城墙上，依然可以感受到森林燃烧爆发出来的浓浓~热意。
如果在后世，放火烧森林，这简直是十恶不赦之罪，此时，恐怕也会为大多数人所不容，但为了毛文龙本部，为了未来的东江军，为了自己麾下的儿郎们能活下去，李元庆也顾不了其他了。
历史，只会由胜利者来书写。
别说现在只是一片森林，便是刀剑加颈，斧钺加身，那又有何妨？
男儿大丈夫，宽厚的肩膀，从来就是用来顶天立地。
否则，这片连绵的森林留着，迟早会成为后金军打造攻城器械的原材料，即便身后周围还有连绵的森林，但烧毁了这边，至少会有十几里的纵深，能拖延一时，就是一时，只要拖延的够久，朝廷和巡抚大人那边，或多或少，大概都会有一点表示，只要能拖到那时候，此次后金的攻势，或许就会瓦解。
熊熊的烈火越烧越旺，士兵、民夫们都已经撤进了城内，全力架构城内的防御工事。
从中午，一直持续到了傍晚，火势依然没有半分要停止的迹象，已经不知道绵延到了何方。
这时，毛文龙得到了前线最新战报，后金军的前锋，已经逼近了镇江城外围。
…………
此时，在镇江城北五十里外的一条小河边，后金中军主力皇太极和阿敏的五千余真奴，已经抵达了预定位置，抚顺驸马李永芳麾下的汉军旗士兵，由于还要清剿周围的倾明‘游击队’，暂时还没有赶来。
李元庆放的这一把火，不仅烧光了镇江城周围的森林，已经延伸到了北线几十里外，如果不是这条宽约二十多米的小河阻拦，恐怕，还要蔓延到更远的地方。
阿敏看着不远处的浓浓的火光，阴郁的脸孔上，忍不住露出了一抹凶残，“这是谁的主意？好狠的心那。此人~~，绝不能留。”
皇太极脸上倒是没有太多异样，有些肥胖的脸上，波澜不惊。
本来，皇太极对毛文龙的评价并不高。
面对大金主力的来袭，他竟然不知撤退，这种以卵击石的行为，不是自寻死路是什么？
麾下若是人没有了，即便朝廷封他再大的官儿，又能有何用？
不过，这时，皇太极却是改变了心中的看法。
这样放火烧林的毁灭性做法，坦白说，如果换做皇太极自己，都未必会有这么果断。
对于此次镇江攻势，皇太极心中，忽然开始期待起来。
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第57章好男儿，浑身是胆！
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虽然对于前期工作，李元庆已经尽了自己最大的努力，但次日清早，一场不期而至的大雨，将这场熊熊燃烧的烈焰，轻巧的浇灭下来。
河边，阿敏不由哈哈大笑，“果然是天助我也。看来，天命仍然是眷顾着咱们大金啊。”
皇太极的表情也轻松起来，任尔天机算尽，那又如何？天命始终眷顾着大金。
这时，抚顺驸马李永芳也赶到了营地，忙对两位大贝勒请安。
皇太极对阿敏笑道：“即是如此，咱们也该启程了。我倒是对这毛文龙，越来越有兴趣起来。”
阿敏阴沉的点了点头，“竟然妄图跟我大金作对，真是不知死活。抚顺驸马，你可为先锋，即刻启程，前往镇江。”
李永芳心中不由大骂，‘这雨还在下，即便火势熄灭，前面还不知道是什么情况。这两位爷，还真是会使唤人啊。’
但形势比人强，明知道是‘倒夜壶’的先锋探路活，李永芳也没办法拒绝，还得小心陪着笑脸道：“是，是。奴才这便出发。”
…………
镇江城头上，李元庆看着天空中瓢泼的大雨，心中不由一阵惆怅。
人算不如天算。
这场大火，虽然效果不错，但是已经改变了这片区域内的小气候环境，老天爷这雨势，还真是不给自己面子啊。
好在镇江城方面，前期准备工作很足，方圆五里的空闲地带间隔，加之深深的壕沟，为火势提供了足够的缓冲，对镇江城本身，并没有太多影响。
已经是十月，大雨一下，天气骤然冷了下来，士兵们纷纷蜷缩在墙角，等待着未知的命运。
陈忠精神头依然很不错，“元庆，等大雨停了，估计鞑子的主力，马上就要开过来了。这场大战，还真是让人期待啊。”
李元庆忽然一笑，“胜者王侯败者寇。这场大雨虽然把火势浇灭，但土地泥泞，反倒对咱们的工事更为有利。老奴既然不怕死，那咱们非要拔掉他几颗牙齿，让这老东西狠狠疼上一回。”
陈忠哈哈大笑，“正是如此。”
虽然表面上很乐观，但对于己方的防御工事，李元庆却半点也不敢大意。
摄于时代的局限性，城头上并没有火炮等强有力的远程火力支援，否则，如果镇江城拥有当时沈阳的防御力量，有个几十门红衣大炮，李元庆怕他老奴个大头鬼啊。
此时，虽然有一部分弓箭，也有几十杆三眼铳，但镇江方面的远程打击力，还是远远不足。
具体到李元庆麾下，虽然毛文龙把李元庆本部缺少的武器都补足了，但大部分都是简易长矛，铠甲想都不要想。
即便是廉价的皮甲、棉甲，那也是极度奢侈的物品。
好在大雨暂时没有停歇的迹象，后金军的先锋还不可能立刻过来，李元庆这边，还能有一定的准备时间。
两天之后，阿敏、皇太极和李永芳的中军主力，终于抵达了镇江城北面防线。
而西面的代善、莽古尔泰的两部军力，也在随后赶到了这里，与中军会合在一起，在镇江城北面防线几里外，扎下营来。
这几天，毛文龙接连又召开了几次军事会议，对此战将要到来的各种细节，又做出了更为细致周密的安排。
加之前期的准备，镇江城内现在的物资，支撑三月，也没有太大问题。
虽然后金势大，但镇江城毛文龙本部，还是充满着信心。
一大早，毛文龙带着张攀、尤景和等几个主要军官，来到了北门防线，观察敌情。
李元庆和陈忠作为北门防线主将，全程陪同。
此时，在北门壕沟外大概2、3里外，后金军已经扎起了连绵的营帐，各色旌旗招展，军容整齐而浩大。
虽然毛文龙是从老奴嘴里拔牙，从老奴的屁股后面，建立起了镇江的基业，但面对后金军如此庞大的主力，不论是毛文龙还是麾下各军官，都还是第一次。
即便是陈忠，这个时候，也不敢再大意，脸色凝重。
毛文龙盯着后金大军的营帐看了好一会儿，这才道：“后金主力果然不同凡响，仅是看其扎营防卫，就能知晓一二。”
张攀道：“将军，老奴虽莽，但此人也算是枭雄之辈，征战无数。建奴自几岁就开始练习骑射，他们的战力，绝不容小觑。”
陈忠也点点头，“建奴擅长的是马上野战，攻城方面，他们未必就会有多在行。以咱们现在镇江的防御力量，我估计，他们必定是要拿汉军旗的人命来填。只要咱们把这些汉军旗打疼了，必然能深挫建奴锋锐。”
与深处京师腹地的朝廷大佬们不同，毛文龙麾下这下将领，常年处在一线，对后金军的战力，有着更清醒的认识。
辽阳、沈阳的陷落，很大程度上，是因为内鬼作祟。
但此时的镇江，军民效命，士气如虹，未必就不能与建奴一战。
毛文龙点点头，“知己知彼，方可百战不殆。尔等必须要提起万分精神，小心应付。”
说着，他看向李元庆，“元庆，你有什么想法？”
李元庆道：“将军，建奴虽勇，但却并非就没有破绽。此时，土地泥泞，阴雨连绵，卑职估计，这几天内，建奴要调整兵力，休养生息，筹集粮草，应该暂时不会对我军发起进攻。”
毛文龙点点头，示意李元庆继续下文。
李元庆忽然一笑，“即是如此，建奴现在又在咱们的地盘上，我想，咱们必然不能让他们这么舒服了。将军，卑职今夜愿带人，去建奴营地偷营。即便造不成太多杀伤，也必定要建奴不得安宁。”
李元庆此言一出，所有将官都是一愣，毛文龙也是半晌没有反应过来。
面对后金大军的滔天威势，所有人，都在考虑如何防守，却从未有人想过，要去主动进攻。
毕竟，自萨尔浒之后，明军和后金在主力方面的对决，从未有过胜绩。
即便是毛文龙之前在北线斩首了后金骑兵6、700级，那也完全是取巧，并不是面对面的正面硬罡。
“元庆，此事非同凡响，你可千万不要乱来。”便是一向天不怕、地不怕的陈忠，这时候首先也是劝李元庆冷静。
李元庆一笑，“陈大哥，将军面前，我自然不会乱来。建奴虽然势大，但我们也有我们的优势，建奴也有建奴的缺点。”
李元庆说着，目光骤然锐利起来，看向毛文龙道：“将军，建奴的优势，在于骑兵，兵士骁勇，能征善战。我军尽是新兵，在这方面，要存在一些劣势。但我军却也有一个最大的优势，那便是地利。”
“建奴主力不熟悉镇江区域地形，加之此时又下着阴雨。依卑职看，这场雨恐怕还要下一会儿，晚上也不一定会停歇。卑职愿今夜带人前往建奴营地，再给他们来上一把火。”
在场众人，都是毛文龙的嫡系心腹，都对建奴仇深似海，但在此时这种状态下，却没有人表现的比李元庆更果断、更直接。
毛文龙也是大为动容，他沉吟良久，深深叹息一声，“元庆，好汉子。好男儿，浑身是胆。你的这个要求，我可以答应。你还有什么要求，尽可提出来，某自无不应。”
李元庆单膝跪地，重重对毛文龙磕了个响头，“将军，卑职能有今天，全靠将军您的提携。全靠兄弟们的照应。建奴占我家园，夺我田产，杀我亲族，辱我姐妹，卑职若能死在与建奴对战的沙场上，百死而无憾。今夜，卑职无任何要求，只求陈大哥，为我开城门。”
毛文龙这些人，虽然都是人中龙凤，但此时，他们对建奴的危害力，还是远远低估了。
只有来自未来的李元庆深深明了，此祸不除，华夏未来的三百年，将会彻底陷入死水一般、永无休止的黑暗。
陈忠此时听完李元庆所言，铁塔一般的汉子，眼泪却忍不住涌出来，他用力握住李元庆的手，“元庆，今夜，哥哥便为你守门。”
李元庆哈哈大笑，“将军，诸位同僚，此去虽是凶险，但并非是九死无生。建奴也不是大罗神仙，想留下我李元庆的命，得看看他们有没有这么好的牙口。”
毛文龙这时也被李元庆引燃，“元庆，你对我、对我军的恩义，我毛文龙毕生不忘。”
…………
夜幕悄悄降临，镇江北门城墙下，李元庆的本部，100名精壮的汉子，已经准备就绪。
他们人人轻装，只穿着最简易的皮甲、棉甲，每人背上都背着一个包袱，严阵以待。
为了今夜的行动，李元庆几乎将镇江城里的硫磺等易燃物扫荡一空。
虽然白天时，李元庆在毛文龙面前表现的热血冲顶，豪气动天，但事实上，关于此次夜袭，李元庆是经过了深深的深思熟虑，绝不是一时冲动。
此时，雨虽然还在下，但后金军扎营的地带，还残留有大量的森林燃烧物。
镇江附近的森林，以松木等耐寒树木为主。
此时，虽然大火已经被扑灭，但这些残留物还在，尤其是松油，即便有大雨，但只要能添把火，达到了其燃烧条件，它还是会继续引燃。
而后金军的帐篷，都是各种兽皮制成，加之他们大步都是骑兵，要携带巨额的草料，只要李元庆这把火能烧起来，绝对能让什么四大贝勒好好喝一壶。
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