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基层的事情自然要交给苏瑜来办，而苏牧的任务则是，搞定王黼这样的高层，替苏瑜当一回开路先锋！
关于这一点，苏牧心里也没底，毕竟他已经察觉到了赵劼对自己的猜忌，这个关键的时刻，想要对王黼动手，显然是引火烧身。
但为了兄长苏瑜，为了河北大地的这些灾民，苏牧无论如何也要尝试一下的。
由于父亲苏常宗还在江宁和杭州等地，主持着苏家的地下势力，甚至于石有信的龙扬山等江南黑道势力，也都在苏常宗的掌控之中，所以苏牧并未能够在大名府见到父亲。
在苏瑜这处逗留了两日，苏牧又跟着苏瑜暗中拜访了范氏，为了给苏瑜撑腰，当范氏邀请苏牧赴家宴之时，苏牧欣然答应，甚至还说动了种师道，让这位老将军，陪着自己走了一趟！
如果说范文阳是文官们最后的良心，那么种师道就是武将们最后的脊梁，范氏宗族的人，自然是喜出望外，消息很快就传播了出去。
对于种师道而言，这已经是极限了，因为他跟苏牧一样，都没办法得到官家的真正表态，此次班师也是前途未卜，能够做到这样的程度，已经算是仁至义尽了。
若论朝堂官员心中的影响力，种师道或许比不上得宠的童贯和王黼蔡京等人，但若说在民间老百姓心中的威望，种师道却是比这几位“六贼”奸臣，要好太多太多。
所以当种师道与苏牧到范氏赴约的消息传开之后，大名府的那些大户们，不得不去思量这其中的关节。
而王黼也是大为惊愕，人都说破家的县令，灭门的府尹，狗急跳墙临死反扑的能量可不是一般人能够承受的。
若种师道和苏牧这样的军中巨擘真要破罐破摔，他一个王黼又怎可能承受得了，再说他王黼享受着荣华富贵，一人之下万人之上，那是穿鞋的怕光脚的，自然不敢跟种师道和苏牧死缠烂打。
不过情势也没有想象的那么糟糕，这也只是最初级的争斗，就是表明自己的立场和态势而言，吓唬一下大名府这些土鳖大户还成，想让他王黼王少师望而却步，还差十万八千里呢，人王黼的背后大佬是谁，是当今官家啊！
仿佛在回应范氏的高张一般，第二日王黼就带领着高家等一干大户，出城巡视灾情去了。
他这一手也算漂亮，朱门酒肉臭路有冻死骨，你们在家里头喝酒吃宴，我堂堂大宰相却带着这些地主们到乡下去探望慰问灾民，无论如何都要比你们正派高大一些呢。
经过了出城迎接王师的惺惺作态之后，这些人还是隐约走上了撕破脸皮的路子，当然了，这还仅仅只是个开始罢了。
第五百九十七章 爷儿们
没有了塞外寒冷的夜风，没有了飞扬的黄沙尘土，也没有了一眼望不到头的草原。
大名府的夜晚繁华如同汴梁和杭州江宁扬州等地，而城外的城根之下，就是大片大片走不动路，求着别人买自家孩子的饥民。
童贯自认是个冷血之人，他的生活其实很单调，因为他没有了男人的根儿，最大的享受也就去了大半，对其他俗物，他其实要求并没有那么的强烈。
民间之人皆认为他是个贪婪之人，其实他只是想证明自己仍旧是个男人，仅此而已。
他在民间搜刮，其实很大一部分都是在为官家搜寻珍宝，虽然并非出自于官家的意思，只是他为了讨好官家的个人行为，但在杭州设立造作局，以及四处搜罗花石纲，这些可都是得到官家允许的。
他对这些事物分得很清楚，甚至对自身的认识也很清楚，似陈东这样的太学生，都骂他是“民贼国贼”，骂他是祸国殃民的奸佞，若说他从未介怀，那是不可能的事情，因为他比任何一个男人都要看重颜面。
这也是他为何坚持要北伐，因为他需要军功，他需要登上除了皇帝之外，一个男人能够登上的最巅峰，以此来证明他并不比那些完整的爷儿们差。
他羡慕甚至嫉妒苏牧，虽然他的脸毁了，但他有宗师的武功，有超凡的头脑，有过命的兄弟，有相伴的女人，还有值得付出一切的家庭。
在他看来，苏牧几乎做到了一个男人所能做到的极致，可苏牧仍旧没有止步，他仍旧在努力。
童贯并不明白，为何苏牧还要掺和这些烂事，他完全可以选择放下，只要他在官家的面前卸下所有，将情报部队交出去，至少能够获得一个国公的头衔。
这对于只是商户出身的苏家而言，漫说光宗耀祖，绝对是祖坟上的冒出冲天的滚滚浓烟，才积累的功德，足以夸耀后世，也足以让他安享余生，从此往后与红颜相伴，过着神仙般的日子，岂不快哉？
可苏牧却还在挣扎，他明明可以过得很轻松，却为何要活得这么累？
他通关不是一个没有追求的人，他比绝大部分的男人都要有追求，但他仍旧无法理解苏牧到底在追求些什么。
若说他追求军功，收复燕云，攻陷大定府，已经是千古奇功，若说追求文名，他已经成为了连官家都承认的第一才子，若说女人，他身边每一个女人都有着独特的魅力，甚至连大光明教都不敢小看他，无论黑白，苏牧都已经可以大吃四方了。
那他到底还在追求什么？为何还要为了这些灾民，不惜赌上自己的前程，与王黼这样的红人作对，甚至不惜拉上种师道给他助阵？
同样让他想不通的是，种师道竟然真的为苏牧呐喊助威，这让童贯感到非常的不可思议。
种师道在边陲坐镇数十年，也在官场屹立了数十年，他沉默寡言，从不轻易表明自己的立场和姿态，很多时候都只是打哈哈的老好人。
如今他的处境虽然比苏牧好一些，但仍旧没有排除“晚节不保”的风险，在这样的节骨眼上，他却跟苏牧走到了一起，这又是为了什么？
童贯不明白，但心里又隐约看到了些什么，不愿意去深思，却又被挠得心里难受。
他甚至有些迷惑，苏牧为何总是看这个朝廷不顺眼，一定要搞些事情出来，才能称心如意？
他不明白的事情太多，只能说，道不同不相为谋，仅此而已。
想了一夜，童贯从房间之中走了出来，呼吸着早晨那新鲜又带着些许清凉的空气，整个脑子似乎都清醒了过来。
他打了一套拳，又耍了一趟刀，身子骨渐渐热了起来，额头上开始冒出细密的汗水来。
小厮递上干爽的毛巾，擦了一把脸之后，那早已知晓童贯习惯的小厮又从武器架上取下了一把长弓来。
童贯的身子骨已经活络开来，尝试着拉了一下弓，感觉还不错，正打算搭上箭，却突然停了下来，转过头去，便见得种师道站在他身后的院门处，脸上仍旧带着如常的冷漠。
早在西北边陲之时，他们就是对手，虽然明争不多，暗斗也不少，较劲了十几二十年，终究没能成为朋友，即便经历了北伐这桩事，他们也还是没能说到一块儿去。
在苏牧没有出现之前，种师道就是童贯心中最爷儿们的一个男人，镇守西陲，被誉为军神，这等荣耀，可不是随口吹吹牛就能够得到别人承认的。
见得种师道来了，童贯也没有开口，默默转头，屏息凝神，弯弓如满月，箭出如流星，咻一声如奔雷疾电，那箭矢“铎”一声脆响，正中二十步开外的靶心！
童贯有些得意地转过头来，微微扬起下巴，朝种师道冷冷一笑，后者却没有接招，让童贯颇有一拳打在空处的吐血感。
“二十多年了，我种师道可曾向你开口求过甚么？”
童贯没有接话，因为他隐约感觉到种师道接下来要说些什么，他已经是官家身边的宠臣，甚至能够与蔡京高俅等人所受宠爱相比了。
可他却非常清楚，官家对王黼有多么的宠信，官家将王黼的府邸称为“得贤治定”，王黼家中的堂柱长出玉芝，官家甚至亲自到王黼家里看热闹，官家在王黼家里头御笔题写了九处亭台厅堂的牌额，对王黼的赏赐更是无人能及。
种师道想让他站队，但他童贯已经达到了人生的追求，只要回到汴京，他就能够得到梦寐以求的名声，他还需要站队吗？他还有必要掺和这种吃力不讨好的事情吗？
答案是不需要。
但他努力了这么多年，可不就是为了打败种师道这样的男人吗？可不就是让种师道这样的人，真正将自己当成一个爷儿们吗？
现在种师道开口说软话了，他童贯能拒绝吗？
答案是不能。
在这一刻，他似乎全都明白了，真正的男人，不是在战场上攻无不克战无不胜，不是被誉为不败的军神，而是在迫不得已的时候，能够放下所有的尊严，守护自己心中的道义和信念。
苏牧请求种师道一同赴宴是这样，种师道开口请他童贯帮忙也是这样，这就是苏牧和种师道的共同点，也是他童贯一直与无法进入他们圈子的东西。
他一直想要证明自己是彪悍的，是充满男儿气的，他从不承认自己的失败，也不接受失败，即便失败了，也要赢回来。
但苏牧和种师道，他们从不在意得失和成败，证明你是个爷儿们，并非看你能够赢得多少，而是看你能够付出多少。
这就是区别。
童贯其实一直很佩服种师道，虽然他从未承认，也从未正视过，他的心里对种师道充满了怨恨。
因为种师道并没有尊重他童贯，从未将他当成一个男人来看待，那种孤高的目光，让童贯感到自己很卑微，也正是因为这种目光，为了获得种师道的一个肯定的目光，让他用平等的目光来看待自己，他才争斗了这么久。
现在，种师道仍旧没有用平等的目光来看他，他在牺牲自己的尊严，换取童贯的支持，说到底还是看不起他童贯，并没有将他童贯当成他和苏牧那一类人，也就是说，在童贯心里，他还没有成为种师道眼中的爷儿们。
轻叹了一声，童贯苦笑摇头，想了想，却将长弓平举，朝种师道说道：“射一箭。”
是啊，他们在西北共事那么多年，争斗了那么多年，可从来都没有正面比拼过，哪怕在战场上，也是各自领兵，他没有见过种师道身先士卒拼死厮杀，种师道也没见过他童贯亲身上阵。
种师道何尝不知道童贯的想法，他走到了童贯的身边来，嘴唇翕动了许久，终究还是从怀里掏出一个旧旧的军牌来。
那木质的军牌已经被磨得极其平滑，上头的名字都已经无法看清，边角都已经圆润，显然一直被他随身带着。
种师道从来都不是个多话的人，他第一次说这么多话，讲了一个故事，对象却是曾经最不屑于与之讲话的童贯。
“这是我的第一个兵，很内敛的一个人，在凤翔府读书，家里头的人都死光了，才跟了我，自打入了营，从未说过一句话。”
“他不懂武，日夜练着，也没比别人更强，身子骨不行，读书时候多病，家里有钱的时候又总到窑子里耍，身子早就掏空了。”
“不过他打架很拼命，跟自家人打如此，跟西夏人打也如此，身上的伤疤多到数不过来。”
“再后来，也就跟其他人一般，在战场上死了，没闭眼，最后一口气一直不肯咽下，就想问我一句，将军，我算个爷儿们了吗？”
说到此处，种师道有些哽咽，仿佛又回到了当年的战场上，捏着军牌的手已经开始颤抖。
童贯皱着眉头，似乎听懂了，但还不是完全懂。
种师道深吸一口气，继续说道：“我当时对他说，文忠，从你脱下襴衫，提起铁刀的那一刻起，你就是个爷儿们了。”
种师道微微昂头，仿佛又看到那个肤色黑了，但一双桃花眸子仍旧带着书卷气的小子，仿佛又想起了他临死前那句谢谢。
有勇气提起刀，你就是个男人，对宋文忠如此，对提着铁刀长枪二十余载的童贯，何尝不是如此？
种师道用一个故事，回答了童贯那没有问出口的问题。
沉默。
过得许久，童贯似乎全懂了，他哼哼冷笑了两声，而后将长弓塞到种师道的手中，故作洒脱地说道。
“别入娘的罗嗦，射一箭，其他事再说！”
种师道难得得笑了笑，而后将军牌交给童贯，掂了掂那张弓，仿佛第一次在西北战场射杀第一个敌人一般，屏息凝神，有些紧张，有些惊恐，却又拼尽了所有，全力以赴。
沉腰，立马，气沉丹田。
“咯扎！”二百石的硬弓被满满拉开，而种师道显然还有余力，闷喝了一声，继续用力。
“啪！”
长弓从中被拉断！
童贯惊愕地看着那张弓，看着脸色微微涨红又快速消退的种师道，此时才发现，种师道何尝不是跟自己一样，一样不服输？
“就当你答应了。”种师道拍了拍手，径直往院门外走，童贯陡然醒悟过来：“军牌。。。”
种师道头也不回，往后摆了摆手：“你留着吧。”
捏着手里那温润的军牌，童贯笑了，而后极其不爷儿们的湿了眼眶。
种师道刚转过院门的拐角，便用手撑着腰，扶着墙站了好一会儿才缓过气来。
“老了。。。”他如是说道，而后僵直着身子，扶着腰，一步步慢慢往回走，晨光撒在他的身上，仿佛一个时代的消息，又仿佛消失之前的绝唱。
第五百九十八章 一身白衣
童贯和种师道的军队在这天的上午，离开了大名府，继续往汴京城前行。
距离汴京城越近，流民便越少，官兵却越多，他们知道这是王黼在作怪。
王黼喜欢粉饰太平，当初方腊叛乱爆发之时，便已经有杭州通判将余海和郑则慎的折子给递了上来，而将这封折子压着，并向官家谏言无需担忧的，便是王黼。
这已经有了欺君之嫌，然而让人目瞪口呆的是，童贯平叛方腊之后，获得最大封赏的不是童贯，而是王黼，这就是王黼的手段。
也正因此，无论是种师道童贯，还是苏牧，不需要去调查就已经知道，这是王黼故意利用官兵驱赶流民，使得这些灾民无法出现在汴京城方圆百里之内。
到了开封府境内之后，仿佛河北的河灾和饥荒都只是天边的云朵，并没有想象之中那么的让人惊骇和可怕，仿佛只是可有可无的东西。
仿佛北方大地那尸山血海的战场，只是一场儿戏，只是文人们笔墨间的调笑。
所有的一切都消失得那么的自然，取而代之的是萎靡繁盛物华天宝的大焱心脏，整个帝国的精粹。
城郊秋风飒飒，士子佳人结伴而行，欢声笑语，货郎和行商游走于阡陌之间，田间地头都是劳作的百姓，风吹麦浪，沉甸甸的都是金黄。
时不时有马车在官道上缓行，帘子掀开来，都是戴着幂篱的出游女子，仿佛这片天地，是上仙钦定的许诺之地，充满了所有的美好。
童贯的归师停在了城外的驿馆，早有礼部和太常馆等机构的诸多官员在守候，据说官家要亲自迎接王师，所以礼仪上不得含糊半分。
诸军将士们一扫灾区之时的沉默，一想到能够获得官家与皇都全城百姓的欢迎，他们的心里就充满了与有荣焉的骄傲。
童贯和种师道以及各级军官的官服都早已备好，这些接待官员们开始忙忙碌碌，非但要为这些人准备官服和崭新的甲衣仪仗，甚至连马匹都要好生装饰一番。
当然了，童贯和种师道运回来的大批战利品，包括各种用来彪炳战功，献给官家的辽国珍品，以及大定府宫城里头的辽国皇族之物，甚至一些重要的俘虏，都一样样接受官员们的清点。
驿馆这么一停下来就停了三天，这才准备得差不多。
苏牧一直在照顾雅绾儿和扈三娘，观音奴对这两位姨娘很是依赖，也没有了初时的羞涩，一路上更是见识了大焱的风物，不过眼眸之中那股契丹人的凶狠气息，仍旧没有消除，便如同混在羊群里的一只可爱小狼，时不时会闪现出凶狠的目光来。
对于驿馆的事情，苏牧也并不上心，但这一路上他却从未省心，不断有皇城司的暗察子进进出出他的营帐，至于做些什么，或许也只有种师道和童贯知晓内幕。
到了第二日的夜晚，太常局的博士终于给苏牧送来了苏牧的官服。
苏牧虽然是绣衣暗察，但这个身份是一辈子都见不得光的，他在皇城司也没有挂职，眼下仍旧是劝降郭药师之时的官职，枢密承旨。
按说这样的官职，也该有自己的官服，虽然一路上他并没有与种师道童贯一同走在前面，而是落在后头，照看着马车里的雅绾儿和扈三娘等人，但整支队伍里头，谁不知道苏牧的存在？谁不知道他是何等样的人物？
听说朝廷将官服都发了下来，一些好奇的将领和士兵都跟着太常局的博士，来到了苏牧的院子外头。
经过这两日的相处，他们对这些筹备的官员已经非常熟悉，那官员显然也没有介意这些大头兵的举动，任凭他们跟了过来，毕竟这些可都是有功的将士，如何都不好得罪了。
不过作为清贵的礼部和太常局官员，这些人还是在武人的面前保持着一向的清高姿态的。
大兵们可不管这些，他们只对苏牧的官服感兴趣。
为了这次迎接，朝廷也是下足了血本，那些个将领们一个个都穿着沉重却光鲜的银色明光甲，兜鍪上的红缨