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陆青花见彩儿离开，凉亭里只剩下她和苏牧，又想起彩儿刚才对她透露的信息，不由将身子挪远了一些。
苏牧察觉到这老姑娘眼中有些忌惮和生疏，也是不明所以，还以为自己一身臭汗把人都给熏跑了，正打算回去换身衣服，却见得一人从门外疾走而来。
苏府虽然是商户人家，但大门大院也讲究规矩，这些仆人们从小就能够进入苏府的私人书院读书识字，若无大事，绝不会如此失态。
那人穿过院落，朝苏牧行了一礼，见陆青花在场，便在苏牧耳边低声禀报了一阵，苏牧微微皱眉，而后摆了摆手，那人又急匆匆出了院子。
“喂，你若有事，我。。。我就先回去了。。。”早在那仆从过来的时候，陆青花就想借机离开，不过觉得有些失礼，也就没敢动，如今见苏牧神情不悦，生怕这纨绔之徒发怒会殃及池鱼，就开口告辞。
“哈？没事的，你坐，等会儿让彩儿送你出去。”苏牧察觉到陆青花的不安，便淡淡笑着说了一句，而后靠在凉亭的栏杆上，微闭着双目，似乎在思考着事情。
凉亭安静了下来，陆青花就更觉得尴尬，可又不好就此离开，偷看了苏牧几眼，只觉得这人跟彩儿口中那个纨绔恶少，似乎有些不太一样了。
这种尴尬的安静并没有持续太久，因为过了片刻，便有府中门子过来禀报：“少爷，有思凡楼的李曼妙姑娘在外头，说是来找少爷的。”
“思凡楼的？李曼妙？”陆青花虽然是市井人家，但这个年代，才子佳人的佳话传唱不衰，一些个青楼女子也是声名鹊起，而且每年的中秋元宵之类的节目，各大青楼都会组织表演，寻常百姓也是认得一些有名气的人物的。
陆青花还在回忆关于李曼妙的传说，苏牧已经睁开了眼睛，朝那门子淡淡地说道：“让她等着，你去取纸笔来。”
“这。。。”这门子似乎是知道李曼妙与苏牧曾经有过一些旖旎事迹的，估计李曼妙也曾经登门拜访过，苏牧少爷曾经一度成为李曼妙的入幕之宾，此时太阳猛烈，让李曼妙这么一个如花似玉的姑娘家在门外候着，到底有些不懂怜香惜玉了。
“去。”
“。。。是！”
苏牧摆了摆手，那门子也便不再多言，倒是陆青花终于想起了彩儿说过的事情，一面觉得苏牧浪荡羞人，一面又觉得苏牧不懂怜惜，不由鄙夷道。
“呐，你好歹是个汉子，怎地让人家一个娇滴滴的姑娘在外面晒太阳。。。”
苏牧扭头看了陆青花一眼，淡然笑道：“无妨的啦，青楼里的姑娘白天睡觉，晚上干活，见不了太多光，多晒晒太阳是有好处的，补补钙嘛。。。”
前面半句听得陆青花一脸羞红，后面补钙什么的，她自然以为这位苏牧少爷又在发疯了。
两人又争了几句，那门子便将笔墨纸砚取了过来，铺好在凉亭的石桌上，苏牧扭了扭手腕，调整了一下呼吸，悬笔凝神，而后唰唰唰落笔，一气呵成，不多时便大功告成。
拿起纸张吹了吹墨迹之后，苏牧将之交给门子，挥了挥手道：“就说本公子有恙在身，不便出门，让她回去便是。”
“是。。。”门子这次倒是爽快地答应了下来，正准备走，又听苏牧补充道：“哦，你先下去踢会球，小半个时辰之后再出去打发她。”
门子：“。。。 。。。”
门子下场踢球之后，苏牧见陆青花一脸鄙夷，不由起了顽性，嘿嘿笑道：“包子妞，不如本少爷教你写字好了。”
陆青花听得苏牧叫她包子妞，正想发怒，可察觉到苏牧说这三个字的时候，目光从她的脸上往下移了三分，顿时明白苏牧那促狭的心态，脸色登时通红滚烫，起身甩袖而去，临走还骂了一句：“无耻！”
苏牧看着陆青花愤愤而去的背影，倒是有些洋洋得意，而后摸着下巴自语道：“嗯，不多，不是包子妞，应该叫包菜妞。。。”
陆青花三步两步出了苏府，果见得门外停了一辆马车，由于烈日当头，车厢内闷热无比，车帘子早已掀了开来，她扫了一眼，见到了传说之中的青楼红牌李曼妙。
那女子果是姿容出众，想起苏牧将这等样的女子拒之门外，让人家晒着大太阳，而自己却可以坐在凉亭之中品茶吃果，心里倒是是有些优越感的。
不过想起苏牧恶趣味地喊自己包子妞，不由羞涩起来，内心却不满地觉着：“包子才多大。。。叫包菜妞还差不多。。。”
如此想着，脸颊越是滚烫，羞臊难当地跑过了街道，李曼妙见一高挑女子捂脸疾行而过，似乎已经知道自己为何被冷落在门外了。
“这该死的，又祸害了一个良家。。。”
这边等得期期艾艾，桃园诗会那边却已经热闹非凡了。
第七章 人面桃花伤
空气中弥散着幽幽桃花香，春风习习醺人而欲醉，作陪的青楼佳人红红绿绿莺莺燕燕，或唱和诗文，或即兴表演歌舞，众多才子击掌而和，时有佳作传出，相互传阅品鉴，将桃园诗会的氛围逐渐推上**。
但若果仔细观察，你会发现这些人总有些心不在焉，似乎有只老鼠卡在喉间，吞不进又吐不出的感觉，这种感觉很微妙，但慢慢渲染开来，总是对整个诗会的氛围造成一些不必要的影响。
造成这般效果的原因自不必言，李曼妙出去差不多有一个时辰了，眼看诗会的气氛已经达到了顶点，她却还未回来，诸人由不得暗自揣测起来。
倒是宋知晋和赵鸾儿，此时悠然自得地坐着，喝酒品茗，听曲赏花，好不惬意。
盖因适才宋知晋应景作诗，连陈公望都出言赞赏，一时间被传为佳作，今日桃园诗会，也算是出尽风头，该当尽兴而归。
反正无论李曼妙能否请来苏牧，他宋知晋都已是赢家，经过今日之事，苏瑜应该知道赵家与宋家联姻的意图，本该是苏瑜的接风宴，如今却成了他宋知晋的扬名之时，这种事情，如何不让人开怀？
“清夜坐蟾宫，月华照幽容，心念凡间人，洒下三千红！”
“这宋家公子果真有些才华，此作当为今日最佳了，过得几日，说不定要传唱开来了。”
“那赵鸾儿虽然性子开脱，但赵家的家底也是不薄，若两家联姻，今后苏家的处境堪忧啊。。。”
“可听说两家的老人是有些情谊的，还不至于撕破脸皮吧？”
“哼，你且看着吧，听说赵家傍上汴京的大人物了，那赵文裴补实缺之事，便是由宋家暗中伸以援手，半年多前，苏家与宋家交恶，如今赵家想袖手旁观是不可能的了。”
“那苏牧再如何顽劣，也是个可怜人了，未婚妻被夺，家族又将遭遇打击排挤，真是让人唏嘘啊。。。”
“他只懂吃喝玩乐，可怜个甚，我看该可怜的是苏瑜，此子胸怀远大，可惜要被这个不成器的胞弟给拖累了。。。若当初他不从商，想来今日也能够与赵文裴那般高中了。”
众人议论纷纷，虽然不敢高声，但或多或少都会传到苏瑜的耳中，不过他并无太多情绪，照样谈笑风生，只是赵文裴感受得出来，他与这位至交好友之间，到底是多了一层隔阂了。
他内心里轻叹一声，也不知今日的选择是对是错，家中长老们决定此事之前，他是极力反对的，并非因为他看好苏牧，而是因为他看好苏瑜，可宋家的插手，让事情变成了这样的态势，也是他始料未及的。
总而言之，他完全没有宋知晋和赵鸾儿那种愉悦，这宋知晋在他眼中，连苏牧都比不上，别人或许不清楚，赵文裴是知晓的，适才那首诗，不过是宋知晋买来的罢了。
此人睚眦必报，心胸狭窄，目光短浅，并非良人，奈何小妹被迷昏了头脑，若苏牧不曾归回，撕毁了婚约也就罢了，可苏牧已经回来，如今再做这样的事情，赵家到底是理亏的一方，哪怕与宋家联手，今后大展宏图，说起来名声还是不好听的了。
在座诸位各怀心思，表面热热闹闹，实则貌合神离，也只有宋知晋这样的人，还在洋洋得意，好好的一场接风诗会，便成了这等模样，陈公望也是有些无言以对，脑子里没来由想起那卷饼的味道来，连自己都自嘲了一番。
而在下一刻，原本吵吵闹闹的场面，却是诡异地瞬间安静了下来，诸人翘首以待的李曼妙，终于回来了！
这位思凡楼的红牌姑娘此时满脸通红，却并非因为心绪羞怯，也不是因为覆了妆容，而是被大太阳闷出来的！
宋知晋见李曼妙身后无人，知晓苏牧是不会来的了，当即兴奋难当地站起身来，片刻才回过神来，干咳了一声，故作镇静地缓步而来，将李曼妙迎入坐席，周围的诸人纷纷将目光聚焦过来。
虽然明知苏家败局已定，但对于李曼妙迟迟不归，他们还是很好奇的。
李曼妙本人也气得不行，坐定了之后，也不顾仪态，将茶盅里的凉茶一口饮尽，这才幽怨地朝苏瑜看了一眼，不满道：“苏家少爷果然病的不轻，妾身在门外候了半个时辰，最终还是未能请动人家。。。”
众人看着李曼妙那红扑扑的脸蛋，也是于心不忍，窃窃之声变得越来越大，颇有对苏牧口诛笔伐之态势。
宋知晋哈哈一笑，朗声道：”无妨的，苏贤弟不愿前来，想是已经看开了，不愿与我等凡夫俗子为伍，便也不能强求了，总之宋某心意如此，结果如何，倒是无关紧要了。“
他如此一说，任是苏瑜城府如何深沉，也忍受不住，朝陈公望和王锦纶拱手，面带愧色地说道：“愚弟顽劣不教，苏某以无颜驻留，诸位尽兴吧。。。”
轻轻的叹息，带着重重的无奈，苏瑜此举，倒是让人唏嘘，诸人也不忍落井下石，倒是陈公望开口安慰道：“人各有志，令弟淡薄名声，独善其身，未尝不是我等苦求不得的境界，亮之小友不必如此的。。。”
宋知晋见得苏瑜俯首认栽，心里早已吃了蜜一般甘甜，此时也假惺惺过来劝慰，颇为大度的样子，李曼妙静下来之后，也觉得这事有些过分了，她毕竟是青楼女子，将苏家得罪得太过了，今后也多有不便，于是从怀中取出那张纸来，朝赵鸾儿说道。
“哦，对了，苏牧公子虽然未能亲至，但托付了妾身，让妾身将此物交予赵家小姐。。。”
众人皆以为热闹已经散去，此时听说还有后续，纷纷将目光聚焦到了那薄薄的纸张上，苏瑜眼前一亮，似乎看到了救星一般。
他素知弟弟的为人，虽然看似轻浮，但为人聪慧，他的贴身护卫已经提前回去报信，苏牧又岂能毫无作为？
只是这小小一张纸，对大局又有何改变？
赵鸾儿看了看李曼妙，又看了宋知晋一眼，见得宋知晋成竹在胸胜券在握的表情，也就安心下来，将纸张接了过去，可摊开一看，眉头便皱了起来，而后又读了一遍，却是久久不能言语。
宋知晋疑窦顿生，将那纸张取了过来，读了两遍之后，脸色顿起怒容，身后等着看热闹的人已经忍耐不住，试探了一下，见宋知晋并无反应，便小声地将纸张上的字迹念了出来。
“这是一首诗了。。。嗯。。。去年今日此门中，人面。。。人面桃花相映红。。。人面不知。。。何处去，桃花依旧。。。笑春风！”
“什么？竟是一首诗作？”
“人面不知何处去，桃花依旧笑春风。。。虽然并无引经据典，言词也直白通俗，但这意境嘛。。。见仁见智了。。。”
“不得不说这是一首极为应景的佳作，既应了桃园的景，也应了今日之事啊。。。”
“就说嘛，人家为何不来？那是知道了今日宋赵二家的事情了，好一个桃花依旧笑春风，感情人家根本就没将婚约当一回事啊！”
诗词赏析这种事，便与听曲赏舞一般的道理，千百人看了，便有千百种观感，若无今日之事，此诗说出来，也便是一首叙事的小诗。
去年在这里见了一个妹子，跟桃花那么漂亮，今年再来，没见着妹子，但桃花还是那么漂亮，好想那个妹子啊，也就这么一个意思。
可发生了今天的事情之后，意思就有所不同了。
去年我跟你赵鸾儿感情是不错的了，跟桃花一样怒放，还奔着成亲去了，今年我再回来，你就要毁了婚约，跟宋家小哥勾搭上了，虽然物是人非，但木有关系啊，老子还是像桃花一样淡看这一切，你们成亲什么的，我半毛钱关心都不会有啊，所以根本就不屑来参加这个破诗会啦！
嗯，因为有今日之事先入为主，在场诸人解读出来，大抵便是这个一个意思了。
宋知晋和赵鸾儿本觉着无论苏牧来与不来，效果都是一般无二，总之最终的结局，是对苏牧，对苏瑜，对苏家，造成成吨的羞辱伤害。
结果人家确实没来，但来了一首诗，这诗作放在平常，也绝计是一首佳作，加上应了今日之事，更是让人回味长久。
人家早已看破了你们那点猫腻，而且根本就不把你赵鸾儿放在眼中，你要跟谁成亲，对我苏牧来说，根本就是无足轻重的一件事，我不来，不是因为害怕你们羞辱我，而是根本看不上你们的羞辱！
这就等同于双方对弈，宋知晋和赵鸾儿走出了一步必杀的妙棋，造成了如何都无法破解的死局，然而苏牧却直接将棋盘给掀了，根本就没将这胜负放在眼中！
陈公望等人咀嚼着这首诗，想象能力发挥到了极致，不得不说，文人的脑补能力，绝对是天下无双的，这才片刻时间，这首诗早已传遍了宴席，而诸人再看宋知晋和赵鸾儿，眼色就有所不同了。
“呵呵，我这弟弟，才华还是有一些的。。。呵呵。。。”苏瑜想笑，但忍住了。
虽然这首诗一出来，也算是正式宣告，苏家与赵家那点情分，到今日算是彻底没有了，但如此扬眉吐气，就算今后的日子再艰辛，苏瑜也觉得，值了啦！
此时的苏府之中，苏牧静静地站在小楼上，双手压在栏杆上，目光遥遥望着远方，而后居高临下地看着整座府邸，轻声对自己说道。
“嗯，以后要努力一点啦骚年。”
第八章 高傲的孔雀
人间四月芳菲尽，花枝已落，桃李槐桑正在安静又有力地吸取着大地的养分，孕育着盛夏的果实。
在金黄的晨曦之中，苏牧早早便起床，在院子里打了一套拳，直到头顶蒸腾起白汽，这才收了势，冲了个澡之后，便在彩儿的服侍下，用了早点。
桃园的接风诗会已经过去小半月，宋知晋和赵鸾儿几成笑柄，不过这场接风宴的规模不算太大，虽然文人圈子里津津乐道，对那首《人面桃花》也小有传唱，但苏牧之名却没能够借机鹊起，大抵宋赵二家已经在背后刻意打压了吧。
因为与赵家彻底决裂，也让苏家的生意受到了影响，为此，苏瑜与父亲苏常宗还到了老太公面前，将当日情况分说清楚，老太公虽有叹息，但也无可奈何，毕竟与宋家结盟，对于赵家而言，确实是有百利而无一害的，在商言利，两位老人之间那点香火情分也变算不得什么了。
听说苏牧转性，以一首诗作便破了局面，老太公还特意召见了苏牧一次，简单的交谈之后，便发现苏牧确实有了极大的改变，整个人变得沉稳深刻了许多，想起当初让他外出游学的决定，老太公也是我心甚慰。
苏牧趁热打铁，提起平日里读书的空闲想去家族的工坊看看，增长一些见识云云，老太公自然也是满心欢喜地答应下来，不过还是提点他不要荒废了学业。
其实苏牧心里也清楚，自己那点水平，抄抄一些名篇佳作或许尚可，若真要他参加明经科考，却是强人所难的事情。
一来他再也不想整日枯燥读书，二来哪怕考中了，他也无意进入官场，毕竟他想着的是见识这个朝代的人文风貌，游戏人间，过上逍遥自得的日子。
苏瑜的心性沉稳，城府极深，远超同龄之人，对于诗会之事，也没有太过放在心中，但每每想起，还是颇为扬眉吐气大快人心。
这日天气晴好，苏牧吃过早点之后，便与苏瑜一道，下到工坊去视察家里的生意，苏瑜对此倒颇有微词。
他已经失去了读书考取功名的机会，在这个万般皆下品惟有读书高的年代，权必定能够生钱，但钱想要生权却并不太容易，科考制度虽然也有纰漏之处，但想要借由漏洞利用钱财来钻空子，需要的财力却是难以想象的。
虽然大焱朝的经济空前发达，但商人毕竟是贱籍，地位上的提升并没有想象之中那么大，若无官府的背景支撑，生意想要再往上走，就变得更加困难。
这也是为何赵文裴高中之后，宋家和其他大户都争相与之结盟的原因了。
也正因此，无论是苏瑜还是苏家，都将读书考功名的希望，寄托在了苏牧的身上，如今的苏牧既然已经转性了，凭借他的聪慧，想要考取功名，想来是不难的，起码这是苏家长房的一致想法了。
所以对于苏牧想要接触家族生意这件事，苏瑜是没办法感到太欣慰的，但二人毕竟在桃园诗会上遥遥配合过，也算是并肩作战，兄弟情谊又有了回暖，苏瑜也不好当面训斥，关心家里的生意，苏牧才能更加明白家里要他读书的初衷。
苏家兄弟在工坊视察之时，宋家的后院却响起乒乒乓乓的响声，这也不知是宋知晋打碎的第几