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刺客冷笑一声，双手握刀，拖刀疾行数步，而后高高跃起，刀锋在暗夜之中闪耀着寒芒，就要将石宝的脑袋劈开！
“终日打鹰却被家雀儿啄瞎了眼啊。。。”石宝心头哀叹，但他一咬牙，又拼命往后退，想要去抓地上那把劈风刀，纵然临死，他也要拼一把，这也正是他石宝能够成为最强者的个性使然！
然而他终究还是力有未逮，扭头之时，刺客的刀锋已经劈落下来，石宝双眸充血，直视着那刀锋，悲愤交加。
正当此时，那刀锋之上却闪起火星，斜斜里闪过一道黑影，那刺客的刀已经被打飞出去！
突如其来的黑衣人左右开弓，双刀齐下，那刺客人头落地！
石宝长长松了一口气，看着那手持双刀的黑衣老道，只觉得黑暗侵蚀上来，终于失去了知觉。
他始终不明白乔道清为何会救他，但这个答案并没有让他等太久，昏睡了不知多久，他便昏昏沉沉醒过来。
房间之中灯火如豆，空气里弥散着一股浓重的药味，石宝的视野越发清晰，看到的却不是一身黑道袍的乔道清，而是那个他做梦都想杀死的白衣书生！
他没有猛然暴起要杀人，而是如受伤的野狼一般扫视四周的环境。
房间不大，摆设也简单，不远的桌面上放着很多染血的布团，一只木盆里是两根断尾的箭杆，他那柄劈风刀就斜靠在桌腿上。
除了苏牧之外，就再没别人。
“喝吧。”
苏牧面无表情地递过来一碗烈酒，石宝也不啰嗦，一饮而尽，酒气瞬间涌上来，一股眩迷的感受冲入他的脑子，让他忘记了大腿和肩上的伤痛。
“如果你以为我会感激你，那就错了，想要跟我玩七擒七纵的把戏，我劝你还是趁早杀了我，否则终有一日，我必杀你！”
在石宝的心里，苏牧出手救他，无非几个目的，一个是像降服乔道清那样降服他石宝，一是让他吐出宋知晋的计划，还有一个，那就是让他去与宋知晋寻仇，好搅乱内应的计划。
石宝不是蠢人，苏牧不可能会做吃亏的事情，除了这些，他还真想不到苏牧还有什么救他的理由。
苏牧冷笑一声，将碗收回来，抓起劈风刀，丢给石宝，而后说道：“你走吧。”
石宝微微一愕，但他咬了咬牙，还是忍痛站了起来，苏牧的心计极为深沉，虽然他没有多说，但绝对没安好心，石宝心里巴不得马上离开这里。
他小心翼翼地摸了摸刀柄，警觉地扫视着四周，苏牧仍旧冷眼旁观，那黑衣老道也并没有突然现身，他才放心地抓住刀柄，就好像抓住自己的性命一般。
石宝挣扎着下了床，走出两步，而后停下来，也不回头，只是冰冷地说道。
“你不杀我，迟早会后悔的！”
话音未落，石宝已经反手劈出了一刀！
他之所以跟苏牧罗嗦，就是为了积攒挥舞这一刀的力气！
似苏牧这等小狐狸，总喜欢故弄玄虚，一副运筹帷幄成竹在胸的姿态，最是让石宝这样的莽夫受不了，若不是没力气，醒来的那一刻他就想一拳轰死苏牧！
苏牧竟然不躲不避，只是冷冷地看着石宝，仿佛在看一个死人！
“一定有古怪！他一定布置了后手！”石宝心中如是想道，可他已经抱着玉石俱焚的心态，哪怕会被苏牧的后手杀死，他也要将苏牧杀死！
就算苏牧放他离开，宋知晋的人还在寻他，焱勇军和杭州府的人马也在全城搜索，眼下城门只许进不许出，偌大杭州，再无他石宝立身之地，迟早要死，还不拖苏牧陪葬！
死意已决，石宝再无迟疑，劈风刀划过一道寒芒，眼看就要斩到苏牧的脖颈，可偏偏这个时候，一股微风吹到他的后颈，他的手腕竟然被一只干枯的手掌死死扼住，那刀锋也堪堪停在了苏牧的脖颈边上！
“就知道这死老道隐藏起来！”石宝心头冷笑，猛然后仰，想用后脑去撞背后之人的面门，可后者却一手掐住他的后颈，石宝上半身为之一麻，贼心不死，又翘起右腿，一招蝎子摆尾，倒勾向后者的裆部！
后者似乎在叹息，而后膝盖一顶，撞在石宝的膝盖腘窝之上，石宝轰然跪倒在地！
“乔道清你个叛。。。”石宝还未说出口，一股浓烈的屠苏酒气便涌入了他的鼻腔，偌大的硬汉竟然瞬间呆了！
见得石宝倏然住嘴，身后之人便松开了石宝，后者猛然回头，却发现背后已经空无一人。
“师。。。”石宝沙哑着声线，终究没有喊出来，眼眶瞬间湿润润的，全身轻轻颤抖着。
“你！你好！”石宝猛然回头，死死盯着苏牧，后者只是冷哼一声，甚至懒得正眼看一下石宝。
这个堂堂莽汉腾地站起来，紧了紧手中刀柄，脚步微微前移，但最终还是怒哼一声，瘸着腿走出了房门，扫视了一下四周，走到了院门又停了下来。
洞开的门口，风雪将灯火吹得摇摇欲灭，苏牧就这么站着，看着离开的石宝，后者咬了咬牙，转过身来，轰然跪下，朝苏牧的方向磕了三个头，而后毅然离开。
苏牧知道石宝拜的不是自己，因为石宝刚离开，那个满身屠苏酒味的男人已经出现在了门口。
“我的人情是有价码的，既然放了石宝，先前那笔银子，是不是退还给我？”
摇曳的灯火之下，看不清那男人的面容，阴影之中，只看到他浓密的络腮胡。
“跟一个醉汉讲债，亏你自诩聪明人。。。”
苏牧撇了撇嘴，仍旧不甘心，凑近了嘿嘿笑着问道：“我听说你大光明教有部绝世神功，叫什么乾坤大挪移，不如你教我一两层来抵债好了。”
那络腮胡醉汉咕哝了一句什么，而后灌了一口葫芦里的屠苏酒，含糊不清地朝苏牧说道。
“吶，出门右拐，走二里路再往左拐，过街，再前行半里。。。”
“秘笈藏在那里？”
“济元堂在那里，去看看你的脑袋吧。。。”
苏牧：“。。。 。。。”
“没有乾坤大挪移也不打紧，什么九阳真经九阴真经可有？”
络腮胡像看白痴一般扫了苏牧一眼，挖了挖耳屎，漫不经心地问道：“你是醉汉还是我是？”
苏牧终于垂头丧气，拍着大腿惋惜道：“虽然老子会赚钱，但也经不起这般折腾啊，六七万白花花银子，就换来你这么一个醉鬼，亏大发了。。。”
络腮胡白了苏牧一眼，后者已经将他的酒葫芦抢了过去，猛灌了一口，辣得呲牙咧嘴。
“好喝？”
“没有比这更难喝的了。”
“那还喝？”
“想喝回点本。。。”
络腮胡夺回酒葫芦，只是哼了一声，躺在了石宝睡过的那张床上，不客气地下了逐客令。
“记得把门带上。”
苏牧低声骂了一句，但还是走了出去，临关门的时候丢了一包东西到络腮胡的怀里。
络腮胡看着苏牧将门关起来，这才拿起肚子上的纸袋，打开一看，一袋下酒的花生。
“酱肉都没有，真抠呢。。。”络腮胡如是想道。
其实他真正想的是，六七万银子换一个摩尼教，如今应该叫大光明教的法王，这生意真的很亏吗？
再说了，虽然他清楚乾坤大挪移是什么，也不知九阳真经和九阴真经是哪门子功夫，但这个叫苏牧的小子，如今拼命在练的，可是罗真人的压箱底内功，阴阳经，连他这个大胡子都想要的内功啊。。。
他又想起了那个劝服他来杭州的粗鄙小丫头，想起小丫头用那柄断剑，给这苏牧小子省下了六七万银子，不由感叹道：“也算是蛮登对的了。。。”
当然了，最后那六七万的银子自然也被他搜刮了过来，毕竟摩尼教被方腊打散之后，各地的教众还是需要大量银子去安置的呢。
算算时间，那小丫头跟其他教众，应该差不多赶到杭州了吧。。。
第九十章 胆小鬼，我回来啦
今日难得晴朗天，阳光温暖，树盖上的积雪融化成水珠，滴滴答答落个不停。
人说下雪不冷化雪冷，但能出太阳，受冻的难民们终究还是欢快了一些。
过了晌午，杭州府的大车终于出动，深入到街头巷尾的难民营，开始发放每天一顿的赈济食品。
绰号余草鞋的余操叼着一根草茎，抱着腰刀，懒洋洋地跟在大车后面维持秩序。
他虽然在民团里只是个小标头，但很少有人知道，这个二十出头，表面上吊儿郎当的年轻人，实际上掌控着民团之中混进来的三百多方腊军死士！
如今宋知晋的民团已经接近三千人，除了他余操暗中指使的那三百人，其余可都是宋知晋从难民营之中拉拢出来的“亲兵”。
虽然这些亲兵都只是青壮流民，没有接受过什么正规军的训练，本身也少有身怀武艺之人，但胜在人数不少，要知道整个焱勇军也才五千人。
余操自然是看不上宋知晋这些亲兵的，乌合之众便是乌合之众，人数再多也不过是炮灰罢了，他真正在意的说到底还是圣公军的那三百弟兄。
若圣公真的打到杭州城下，内应的任务，最终还是要落在他余操和三百圣公军弟兄头上。
但最近形势却并不乐观，先是大将军石宝以身犯险，混入焱勇军整编的锦鲤营，结果身份暴露，遭到全城搜捕，石宝身边的弟兄也被彻底清理掉。
余操也在暗中时刻准备着接应石宝，他甚至派人给宋知晋送了一封密信，若有可能，希望宋知晋能够暂时将石宝大将军送离杭州城，不得不说，这样的决定，无论对石宝，还是对于整个大局，都是有百利而无一害的。
宋知晋一向听话，对军师方七佛言听计从，余操也没闲功夫去怀疑这个宋知晋会有什么其他心思。
然而护送大车回来的途中，路过一条小巷，余操却在巷口的一颗老槐树上，看到了一个隐秘却又熟悉的标识！
这个火焰纹的印记乃是摩尼教中通用的联络暗号，眼下这等样的形势，留暗号之人的身份也就呼之欲出了。
余操不动声色地继续押送大车回去，又懒懒散散地处理完公事，直到傍晚时分，才拉着几个好弟兄，打算到青楼去喝点小酒。
当弟兄们喝得七倒八歪，抱着娇滴滴如水的姑娘往房里走的时候，余操却溜了出来，而后轻车熟路地走进一条暗巷，假意撇了一泡酒疯尿，确认没人跟着，才快步隐入黑暗之中，不多时便来到了一处低矮的民宅前面。
当他看到门户脚下留着的标识，就用特异的节奏敲了敲门，而后见到了开门的石宝。
这位堂堂猛将脸色并不好，可能是伤口余毒未消，又可能一路逃亡，消耗过大，进了屋之后，石宝便将事情的来龙去脉都说清道明。
余操作为圣公麾下的青年好手，平素里虽然懒懒散散，但关键时刻却是个靠得住的人物，否则也不会让他暗中掌管三百死士。
沉思了片刻之后，余操终于缓缓开口。
“若是平日里，这宋知晋砍了也便砍了，可眼下他手底的二千多民壮，作用实在不可忽视，圣公的大军估摸着最早明晚，最迟明早便抵达杭州城外，若能利用好宋知晋的民团，里应外合，以迅雷不及掩耳之势拿下杭州，必定天下归心，我圣公军大事可期矣。”
“所以这口气要忍，他宋知晋手底下那些人都是些求口救命饭吃的苦哈哈，就算我发动三百弟兄，也不可能短短一两天便收买得了，杀了宋知晋，反而会坏了大事。”
余操短短时间之内便将事情分析了个七八分，但石宝却也有着不同的意见。
他石宝也是个一言不合动辄杀人的狠辣角色，但并不表示他不懂顾全大局，余操的分析确实有一定的道理，但他也忽略的一个问题。
宋知晋敢对他石宝下手，这小贼的野心不可谓不大，谁敢保证他一定会充当内应，而不是临阵反戈，将自己当成真正的大英雄，为自己博一个千古名声？
毕竟这宋知晋乃是土生土长的杭州人，又是花花肠子最多的读书人，临了被他摆一道，杭州之战可就两说了。
对于石宝的担忧，余操也想到过，当下给石宝分析起来。
“宋知晋已经没有退路了，如果他胆敢这样做，我们就把他的老底揭穿，他又如何能在杭州城立足？”
石宝轻叹了一声，余操虽然也有头脑，但毕竟太过年轻了。
“你觉得朝廷和杭州百姓是相信一个土生土长的读书种子，还是相信咱们这些反贼？”
“况且，时势造英雄，他们不需要一个卖城的叛徒，却需要一个挺身而出的大英雄来激励士气民心，到时候就算咱们揭发开来，杭州人和朝廷方面也只会以为咱们在用反间计罢了。”
两人都不是没眼力的蠢物，也都有着各自的想法和主张，但最终还是没能够说服对方。
余操想留宋知晋，石宝却坚持要杀掉宋知晋，按理说余操应该听从石宝的指挥，但眼下他又掌控三百死士，关键时刻能够偷开城门，一举而定大局，所以石宝也不敢勉强。
进入方腊的圣公军之后，虽然军中约束并不严谨，但他们毕竟无法再像以前那样快意恩仇，意见不合总不能大打出手，谁赢了谁便说了算。
到了最后，二人只能选一个折中的法子，一切只能顺势而为，伺机而动，如果宋知晋没有变心也就罢了，若对大局不利，就是冒死也要杀掉他，至于余操，则必须将三百死士牢牢掌控，决不能让宋知晋插手染指。
石宝考虑了一下，也只能这样接受了下来，因为他身上伤势太过严重，眼下没有余操的协助，想要杀掉宋知晋，实是力有未逮的。
商议妥当之后，余操也替石宝做了一些措置，偷偷使人送来一应药物和日常用度，只静待圣公大军兵临城下则已。
而另一方面，宋知晋似乎也感受到了石宝的威胁，这次设计猎杀石宝没能成功，他心里自然千头万绪，虽然仍旧派了大量人手在城中搜索，但他知道，一旦失去了踪迹，石宝便像是鱼入大海了。
事情到了这一步，石宝必定不会放过他宋知晋，若自己成功将方腊军接引入城，拿下杭州，那便万事好说，可如果失败了，自己两边不讨好，身败名裂不说，灭族的危机都有了。
宋知晋自认为无法接受这种风险，事实上无论是谁，走到他今时今日的境况，也同样无法接受，所以他必须要给自己，给家族找一条后路！
城外惊恐地想要入城避难的流民潮，即将兵临城下的方腊叛军，城内紧张的备战，权贵富绅们仓惶找门路逃离，各方势力暗流涌动，所有的一切，都让这座昔日繁华奢靡的城市，染上了一种山雨欲来风满楼，黑云压城城欲摧的苍凉与恐慌。
李演武仍旧守在城头，一如往日那般尽责职守，温暖的阳光就好似暴风雪前夕的“回光返照”，充满了诡异，远处地平线悄悄升起来的黑云，开始慢慢聚拢，就像在酝酿着即将笼罩天地的黑暗。
而那片黑云下的白色地平线上，突然出现了一个黑点，就好像海天一线间的渺小灯塔。
那黑点慢慢变大，变成一个乘骑骏马，背着长条刀匣的黑衣少女，而少女的背后，慢慢出现一队人马。
人不多，但却给人一种要将整条地平线占满，仿佛迎头而来的，不是区区十几条人马，而是严阵以待的上千骑军！
李演武是焱勇军之中为数不多真正上过战场的人，所以他能够感受到这股无形的士气。
何为士气？
团结在一处，同心戮力，同仇敌忾，甚至生死相依，组成一个团队，才有士气。
寻常武林人胡乱扎堆，三五成群聚在一处，各怀鬼胎，那又岂能叫士气。
李演武看得出这些人都是武林人，但拥有士气的武林人，他第一个想到的便是，方腊军的前哨！
他没有马上带骑兵出去迎敌，因为他不知道对方后面还有没有大军压阵，他也没有即刻关闭城门，因为他还没有确认对方的身份，不想因此引起更大的恐慌。
所以他缓了缓心神，抬起手来，朝亲兵下令道：“枪来！”
阳光慢慢黯淡下来，阴云从远方渐渐靠拢，仿佛是那队人马带着头顶的阴云，扑向杭州。
吵吵闹闹涌入城门的流民潮之中，一骑逆流而上，拖枪前行，迎上了那支马队。
为首的黑衣少女眯起狭长的桃花眸子，只看了孤身而来的李演武一眼，便放空了心绪。
为了顺利抵达杭州，他们身上备了正经的户牒和路引，一路上也不知通过了多少关防，所以他们并不担心李演武看出什么来。
在所有人都拼了命想往外地逃生的时候，他们却选择从千里之外，来到了杭州这个地方。
他们都是来报仇的，而那个黑衣女子，除了报仇之外，还要报恩。
她嘴角挂着笑，遥望着远处的雄城，仿佛人还未到，心神已经行走到了杭州的街道上，走入了那个家伙的小院里，突然拍他肩膀，看他假装镇定，然而毫无形象地朝他笑着说。
“哈！我回来了，没卵蛋的胆小鬼！”
第九十一章 好好活下去
十二月末，一名焱勇军斥候在风雪之中策马狂奔，背后的角旗猎猎作响，暗血色的角旗在风雪之中，并不显眼，直到他倒在了城门口，露出后心插着的三四根羽箭。
这一刻，人们才真正感受到战争距离自己是如此之近，阎王爷的大笔就悬在自己命运的上空，时刻等待着打