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新型舰艇将在此后的海战中起到统治xìng的作用。在吸收了来自意大利的最前沿理论之后，最终让他在254毫米和305毫米之间做出了一个最明智的抉择。
一个月前，在他的大力推动下，装备10门单一大口径火炮的无畏号战列舰以近乎无敌的姿态出现在了世界的面前；而这艘仅用了4个月便完成了舰体建造的无畏号，便是皇家海军领先于全世界各国的抢跑见证！美国的佛蒙特级、法国的**级、**的帕维尔一世级和意大利的埃琳娜级全部在船台上便成为了过时的产品，装备强力二级主炮的它们在这艘拥有10门305毫米重炮的神舰面前将如同恶狼爪下的羔羊一般软弱无力。唯一让他感到有些许遗憾的是，英国自家在1905年5月建造的2艘纳尔逊勋爵级也因为无畏号的下水而成为了鸡肋；这级标准排水量超过16000吨的战列舰如果能在设计之初就采用全重炮设计的话，无疑将会成为比无畏号不遑多让的先进战舰。
除此之外，另一个让费希尔为之兴奋迷醉的，便是完美巡洋舰的成功问世。
就在无畏号下水的5天前，另外一艘隶属于“无敌”级的“不屈”号战舰也在克莱德本的布朗造船厂铺下了龙骨：这艘战舰在图纸上有着纤细**的船体，优雅流畅的外形让负责施工的船厂高层都为之啧啧称奇。然而在这艘巨舰的俊美外表下，隐藏着的却是令整个世界为之震惊的恐怖战力：在拥有8门305毫米重炮这一远远凌驾于现役战列舰的狂猛火力的同时，竟然还能跑到比巡洋舰还要快的25。5节航速！在当时巡洋舰航速只有1926节的时代，25。5节的不屈号完全可以追上列强现役的任何巡洋舰，而后用它那和航速完全不相符的难以想象的重炮将目标彻底碾碎击沉。从某种意义上而言，这种高速重炮战舰在费希尔心中的地位已经远远超过了无畏号战列舰。
目前，皇家海军虽然在同时发力的4、5支海军面前失去了半个世界前的那种对海洋的完全控制力，然而拥有整整50艘战列舰和38艘一等巡洋舰的他们仍旧是无可撼动的绝对海上霸主，和第二第三海军之间有着悬殊如天地的巨大差别。在费希尔看来，没有任何一支力量拥有正面挑战皇家海军的实力，英国所受到的威胁只有可能是来自于那些对海上通商线进行掳掠破交的海盗装巡。法国之前为针对英国而建造的大量远洋作战型装甲巡洋舰、以及rì俄战争中埃森装巡舰队的成功破交都给费希尔留下了深刻的印象，他迫切的需要一种能够彻底解决这一流氓无解的猥琐战术的锋锐神兵；而目前的这种完美型巡洋舰，便是费希尔在英国设计师也开始学会充分运用战舰的吨位之后、利用蒸汽轮机和战舰适当大型化理念而创造出的近乎是打破海上平衡的究极神物。至于它的装甲只有装甲巡洋舰的水平，和无畏号相比完全就是战斗力只有5的渣滓，在皇家海军绝对强势的耀眼光芒之下被费希尔所华丽的无视了。想想也是，英国海军担心的只会是抓不到对手，而从来就不会担心无法击沉对手！
于是继不屈之后，同级舰“不挠”和“无敌”号的建造合同也相继签订，一想到这种“像猫一样完美优雅”的战舰在大海上狂飙追进、并以雷霆万钧之势扫灭那些作恶多端的装巡袭击舰的美妙场景，费希尔简直做梦都能笑醒。
“叮铃铃……”一阵门铃的清脆轻响搅乱了费希尔的YY美梦，他咳嗽一声，用浑厚的嗓音吐出了一个请进的音节。片刻之后，一名身材发胖的老者推门而入，正是费希尔的得力助手、现任皇家海军第二海务大臣的查尔斯？杜瑞。见到杜瑞前来，费希尔放下了手中的文件，微笑道：“亲爱的老查尔斯，你有什么事情么？”
让费希尔感到讶异的是，自己这位副手原本红光满面的脸sè今天却是显得有些灰暗，面沉如水，似乎是遇到了一件令他极为棘手的事情。杜瑞缓步走到费希尔跟前，道：“约翰，你还记得你让我注意的那个德国战舰的下水仪式么？”费希尔闻言点头，作为这件事情的发起者，jīng力旺盛的他自然是不可能会遗忘。
1906年2月17rì，在英国无畏号完成舰体建造的一周之后，德国zhèngfǔ和海军就开始为他们新战列舰的下水进行铺天盖地的宣传工作，这让仍旧沉浸在无畏号下水的庞然余波中的海军列强对德国即将做出的行动格外注目。作为和英国一衣带水的邻邦，德国不可能不知道无畏号下水这一爆炸xìng的消息，而他们竟然还在这个风口浪尖上一反常态的高调行事，必然是对他们此前遮遮掩掩所建造的那艘军舰也有着极大的把握。
“怎么，难道这群陆地上的丛林汉斯也建造出了什么了不起的战舰？”见副手一脸凝重的神sè，费希尔心中忽然涌现出一种不祥的预感，沉声问道。
杜瑞徐徐道：“根据我们在现场人员所拍摄的照片显示，这艘德国战列舰的长度大约在480英尺，宽度和无畏号相同，比以往的德国战列舰大了整整一圈。德国官方已经公布了这艘名为西里西亚号战舰的基准数据，其标准排水量为16750吨，3轴往复式蒸汽机推动，而最为关键的是，这艘船将装备5座双联装47倍径11英寸的主炮！”
“10门11英寸主炮？”费希尔睁大了眼睛，用满是不可置信的语气骇然道。
杜瑞从怀中摸出几张照片排在费希尔面前，上面以俯视的角度清晰还原了德国战列舰上的甲板布局情况。他指着照片上那一个个的圆形孔洞，道：“这些就是德国人将来要装备主炮塔的地方。和我们的无畏号一样，他们这条船也是舰艏1座炮塔两侧各有1座，只不过后面2座炮塔是借助了矮一层的长艏楼实现背负。很明显，德国人也建造了全重型火炮的新型战列舰，而且这条船的建造工程明显从1904年下半叶就已经开始，不然也不会在现在就宣告下水了。”
费希尔死死盯着眼前这些黑白两sè照片，仿佛是想从中找出什么异样的端倪，然而终究是在一阵苦痛的挣扎之后，将目光缓缓脱离了这让他完全始料未及的惊悚画面。他目光微凝，轻声道：“我明白了。德国战列舰由于主炮口径较小，比我们的12英寸大炮更容易实现速shè，因此他们才会领先我们一步，提前开工了这种和无畏号相同类型的战舰。不过……和我们的无畏号相比，德国人的这艘西里西亚号还是要逊sè太多了。”（未完待续。）
第222章应对
“虽然德国人这条船的主炮数量和无畏号相同，但其口径毕竟只有11英寸，威力较我们大为不如。你刚才还说它装备的是往复式蒸汽机么？唔，那么它的航速最快也就是在19节左右，比采用蒸汽轮机的无畏号慢上不少。由此看来，德国人的这艘战列舰不过是件粗制滥造的劣质产品，在火力和航速这两项决定海战胜败的关键性能上，仍旧被大英帝国的军舰以绝对优势所压倒。”
费希尔目光闪动，各种表情交替在他脸上出现，终又是恢复了之前的自信神态。他嘴角勾起，道：“那位比我年轻7岁的德国‘第一海务大臣’，是的，上帝，我必须要承认他对于海军发展有着极为敏锐的洞察力。我原本以为，无畏号的出现将给世界海军带来海啸一般的颠覆性冲击，却没想到德国人竟不声不响的就拥有了能勉力与它相对抗的新锐主力舰。看来，我们有必要再多造一点这种新型战舰，以维护我们在这一全新领域的优势。”
杜瑞嘴唇微抿，用有些无奈的语气道：“约翰，你的确应该采取必要的行动了。因为德国人在建的该型舰艇远不止这1艘，在过去的三年时间里，他们已经开工了4艘同级舰。这种被他们命名为‘德意志’级的战列舰虽然比不上我们的无畏号，然而对于皇家海军的其他主力舰却是拥有成熟贵妇推倒青涩少年的压倒性优势；除了刚开工不到一年的纳尔逊勋爵级能够稍加抵抗之外，包括7艘全新服役的爱德华七世级在内的50艘战列舰都完全不是它们的对手，只能凭借数量优势予以应付。如果是这样的话。我们在地中海、印度洋和远东地区的海军兵力就会大幅度缩水。这对于光荣的不列颠而言绝对不是什么好的策略。”
费希尔微笑的表情骤然僵在了脸上。片刻之后。他突然像火药桶爆炸一般大声道：“什么，你说德国人目前有4艘这种同级舰在建？”
“1903年9月，首舰德意志号和次舰汉诺威号分别在威廉造船厂和伏尔铿造船厂铺下龙骨；1904年7月，西里西亚号于日耳曼尼亚造船厂动工，也就是这次下水的这艘战舰了。除此之外，还有一艘未命名的4号舰于半年前在基尔造船厂开工，目前也完成了一半的舰体工程。”杜瑞面色凝重，话语中满是沉重之意。“因此，当前这艘下水的西里西亚号只是3号舰，前面还有2艘早就已经下水，并在今年年内就会完全竣工了。”
费希尔闻言呆在了原地，似乎是连他都要花费大量的时间和精力来理解这个突如其来的消息所蕴含着的意义。过了半晌，他那双蓝色的眼眸中流露出不加掩饰的凌厉肃杀之意，一字字道：“这么重要的事情，为什么之前军部没有收到任何的消息？”
杜瑞沉声道：“此前德国这批战列舰的建造工作，包括头2艘军舰的下水都是在严格保密的情况下进行，因此我们完全没有侦测到这级军舰的有关信息。如果这次不是德国人自己把搭在船台周围的棚子拆去。高调举办下水仪式，并将它们的有关信息予以公布的话。我们也是无法得知他们竟悄然建造了如此多的全重型火炮的战舰。作为俄国和日本都为之青睐的战舰订购对象，德国人在造舰理念这一领域的确是有着极高的造诣。”
费希尔脸上青一阵白一阵，心中泛起一股强烈的尴尬和恨怒的感觉。在此之前，他原本对自己所一手主导建造的无畏号怀有极大的信心，这不仅源于它强大的战斗力，更在于这艘舰艇是费希尔本人才华能力的承载结晶。如果无畏号是独一无二的，那么则证明了他对世界海军的战斗形式有着洞若观火般的卓绝造诣，而这也正是冲动刚毅、性如烈火的费希尔本人所一直认为的理所当然的事情。但此番德国人早他两年就开工了同样是全重型火炮的战列舰，而且一造就是4艘，其审视未来的眼光、豪迈挥洒的魄力无不都比他费希尔强了数倍！
一想到自己作为世界最强大的皇家海军的掌门人，在这个大变革期间的作为竟然还不如那个仅仅位列世界第四、和英国有着天壤之别的澡盆舰队的缔造者，费希尔心中便极度不是滋味。而在这些心绪随着时间的流逝而缓缓平息下去之后，费希尔心中也产生出了一丝疑惑之意。
在英国无畏号下水的一个月之后，德国也跟着在国内高调举办了西里西亚号的下水仪式。如果这条船是他们的第一艘全重炮战舰，德国人这么做则完全可以理解，因为这可以向世界展示他们造船理念并不逊色于英国、同样处于时代的最前线。然而在此之前，还有2艘同级舰也已经下水，这就着实是一件让人难以理解的反常之举。德国人这么做的目的不可能单纯的是为了炫耀和名誉，否则的话他们根本不用等到现在，而是直接就可以在大半年前为首舰德意志号举行盛大的下水典礼。世界第一个尝西红柿的人所拥有的影响力，无疑会比跟在英国之后当第二者要强上太多。德国人也不可能是因为对全重炮战舰信心不足、要等英国先趟了雷区之后再随后跟进以标榜自己的存在，如果他们信心不足，根本不会一口气就开工4艘新战列舰，这个建造数量便是提尔皮茨信心满满的最好体现。
既然在大半年前，提尔皮茨选择了不求名誉的低调行事，并且取得了掩人耳目的巨大成功，那么现在就更不应该让之前的努力前功尽弃才是！德国人不仅展示出了西里西亚号，还把雪藏袖中、目前即将竣工的德意志号和汉诺威号，以及4号舰都亮了出来，这已经不能称之为炫耀，而更像是示威了！
一念至此，费希尔脑中电光霍闪，蓦地闪过一个令他震惊不已的念头：难道德国人是了解到了英法间刚刚签订的那份绝密军事合作协定，故而在大英帝国最关键的海军领域上，以显示肌肉的最强硬姿态予以回击么？
阳光煦暖，钟表微鸣，一辆电车从街头穿过的叮叮当当的声音拖回了费希尔发散的思绪。他深吸一口气，缓缓闭上了眼睛，而等到再度睁开之时，蓝色的眼眸中已经有着森寒的冷冽之意悄然蔓延。
“虽然我没有确凿的证据，然而我却几乎可以断定，德国人一定是知道了我们在上个月所干的那件事情，于是便通过这一方式向我们展示他们的力量了。一个在中欧森林里茹毛饮血的野蛮部落，竟然也想染指皇家海军的海权，干涉不列颠的外交内政，真是可恨之至。”费希尔哼了一声，脸上满是对那个中欧帝国的不屑之色，冷声道，“俄国舰队的覆灭，使得顺势掌控了整个波罗的海的德国人也开始变得自信心爆棚，竟然胆敢在大英帝国面前挽起袖管了。就凭德国人的那支澡盆舰队，皇家海军一翻手就可以像哥本哈根那样将其彻底歼灭！”
“约翰，你打算怎样干翻这群德国佬？”杜瑞眼中兴奋之色一闪，开口问道。
费希尔淡淡道：“很简单，德国人像我们展示他们的海军力量，那么我们也予以回应就是了。伦敦和柏林在海洋上的巨大差距，绝不是他们抢跑一小段就能够弥补得了的！查尔斯，我们的无畏号改良版设计也应该出现了吧？”
杜瑞微微点头，从公文包里掏出一卷巨大的图纸挂在了墙壁之上，而后微笑道：“我今天找你的另外一个目的，就是来展示这份皇家海军基于无畏号改进而来的新型设计。这级以俊美勇武的英雄神祇柏勒洛丰而命名的战列舰是无畏号的简单改版，其观瞄射击主桅杆被移到了一号烟囱之前以保证不被排烟所干扰；干舷和舰桥也做了相应的高度提升，在提升了航海能力的同时也显得她比无畏号更加威武壮丽。她装备和无畏号相同的5座双联装45倍径12英寸（305毫米）主炮，布置方式也与之相同，不过副炮则强化为16门4英寸（102毫米），用以打击那些吨位日益增大的雷击舰。其标准排水量18800吨，设计航速20。75节，主装甲最厚处为10寸（254毫米），上装甲则和无畏号一样是8寸（203毫米）。”
见到图纸上那画风精致的双视图，费希尔眼中终于露出了一丝笑容。他满意地点了点头，道：“很好，就是她了。明天……不，就今天午餐过后，我就去见首相和财政大臣，让他们首肯再开工6艘柏勒洛丰级战列舰的建造预算。”
杜瑞愕然道：“6艘战列舰！可是约翰，我们今年可还有3艘无敌级完美巡洋舰需要建造，它们都是造价超过了170万英镑的吞金巨兽！那两位总盯着海军军费的自由党先生会同意你的这个方案么？”
费希尔淡淡道：“我会让他们同意的。”
第223章英国的困境
夜色浓重，苍穹深远，几颗淡淡的孤星点缀天际，显得寥落而又空灵。柏林帝宫内的几乎所有房间都陷入了如墨的黑暗，只有寥寥几扇方窗，还透露着细微的亮光。
“根据军部刚刚收到的消息，伦敦方面已经全面通过了费希尔所提出的年度造舰预算。在今年剩下8个月的时间里，英国将开工4艘无畏型战列舰和3艘大型装甲巡洋舰，并在12个月内再建造2艘无畏型战列舰。英国人的意图已经很明显了，这份造舰计划就是冲着我们上个月所举办的下水仪式而来的。”
宽敞的御书房里，清英正不紧不慢地向威廉禀报着来自海峡对面的最新情报。由于英国对3艘无敌级同样采取了严格的保密措施，只对外声称是“大型装甲巡洋舰”，因此即便是清英对它的性能了然于心，也只能暂时加以掩藏。看着面色微变的威廉，清英心中不由得有些无奈：叫你丫喜欢出风头臭显摆，不遵循蛤总的谆谆教诲，现在有的看了吧？面对1比4的无畏舰在建数量，英国人能无动于衷那才是见鬼了；如果自己是费希尔，也不可能容忍皇家海军有任何落后的情况出现，更何况领先于他们的抢跑者还是令他们一直以来都忌惮不已的德国人！在清英的记忆里，英国在1906年通过的年度造舰预算只有3艘无畏舰和3艘战巡，其中1906年开工4艘，次年再开工2艘。而在这一位面，英国无畏舰的年度建造数量直接涨到了6艘。比历史上翻了整整一番。
威廉眼眸睁大。灰色瞳仁中所流露出的满是不可置信的神色。过了半晌。他方才用疑惑的语气愕然道：“也就是说，英国人要在1年的时间里开工9艘主力舰，他们难道将财政上的压力全然弃之不顾了么？如此恐怖的造舰数量，即便是美国人在向船厂掏钱的时候也是会双手发抖！英国全年的政府岁入还不到1。5亿英镑，他们何来的自信一口气造这么多的船？”
“单凭英国人纸面上的经济数据，他