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甑恼耆牖共坏�1。5亿英镑，他们何来的自信一口气造这么多的船？”
“单凭英国人纸面上的经济数据，他们的确是无力承担每年9艘的造舰负担。然而如果算上负债融资的话，英国人的这一疯狂举动也就不是无法实现的了。布尔战争虽然耗费了他们2。5亿英镑的战争军费，但从南非攫取到的大量钻石和黄金却也极大的巩固了伦敦的世界金融中心的地位。在金本位制的今天，有了这些稀有贵金属就等于拥有了一切！因此，只要他们敢于筑起债台，那么就能在短时间里筹集到大量的造舰资金；英国人是在用这一方式向我们示威，以求通过这个无法逾越的高峰来宣誓他们对海洋的绝对掌控权。”清英解释道。
威廉右拳紧握，突然往长桌上重重一砸，沉闷的声音回荡在寂寥的夜色里，显得分外使人心惊。他眼中闪过一丝狠厉之色，咬牙道：“既然是这样的话，那么我德意志也开始大规模融资建造军舰吧！虽然马克不像英镑一样是世界货币。然而我德意志在决定融资金额多少的国民收入上较英国拥有绝对优势：去年帝国的国民收入已经突破了460亿马克，比英国整整多出15％。德意志帝国所发行的国债的坚挺程度也绝对是一等一的；综合算下来，我们的融资能力不会比英国人少！”
清英闻言吓了一大跳，连忙道：“父亲，这万万不可。虽然德意志当前的经济总量比英国高出了许多，但政府还欠着美国人一大笔债务需要慢慢还清，如果再像英国人那样大尺度借贷的话，势必会造成财政负担过重，引起国内经济的不良反应。目前帝国财政还有很大潜力可以挖掘，我们完全可以先通过自己的力量来和英国较量；如果到了非融资不可的地步，那么除开那笔欠着美国的款项，帝国政府的债务总额也不应超过国民收入的10％。”
“那么依你来看，我们现在应该怎么办？”听得自己的提议被拒，威廉颇有些语气不善的瓮声说道，“难道就让英国人这样继续嚣张下去么？”
“虽然我对英国人的金融操作手法并不十分了解，不过可以确定的是，英国人不可能无限制的增加海军军费，否则必然导致财政灾难。英国今年开工9艘主力舰的情况，只有可能是他们为了震慑我德意志而做出的单一事件，要想长期维持这个速度造舰无异于是天方夜谭。英国人所能长期维持的造舰速度不会超过每年7艘，明后两年，他们的造舰速度必然会在今年的基础上骤然减缓。在下一个年份里，他们的造舰数量很可能就只有3到4艘，最多也不会超过5艘；因此对于我们而言，英国的大量造舰并非是一个无法承受的局面。清英微微一笑，自信十足地说道，“说不定他们的计划实施到一半，其现任政府就会因为巨额的财政赤字而引咎辞职了。”
历史上，英国在造舰最疯狂的19111913这3年时间里开工了22艘主力舰，然而由于其中有4艘都是外国付款订购的，因此年均新建主力舰数量不过是6艘。而作为佐证的是，英国在19091910年这两年里，每年新开工的主力舰数量也正好是6艘，这一双方正处于造舰竞赛最激烈时候的史实数据，无疑是清英对局势有着充足自信的关键所在。
威廉眉头一皱，眼中满是困惑不解的神色。清英见状，于是把自己的分析向他简单道来。
“需要说明一点的是，英国其实并不像绝大多数人想象中的那样，可以把他们的全部资源和财力都投入到海军中去。由于英国的殖民地遍及世界，足足占了全世界陆地四分之一的面积；即便是目前英国让很多殖民地实现了自治、并把当地土著训练成为能够维护正常秩序的宪兵警察和普通军队，然而为了在全球防御中保卫这些地区，他们也必须要维持一支规模庞大的陆军。目前，英国陆海军的总人数接近60万，相比于我们65万军队的规模没有任何本质上的区别。布尔战争的那场惨剧更是给英国人敲响了警钟，英国陆军开始朝着现代化迈进，而在这一过程中，显然需要大量的资源和金钱。”
清英星眸中流露出一丝嘲弄之色，嘿然道：“只要英国不想再次如同布尔战争那样随随便便就能被一群武装起来的土著所蹂躏，只要他们还想保有日不落帝国的荣光，守住自己的陆上殖民地，那么他们的资金就再也不能像1890年那样往海军当中尽数倾斜。然而和1890年情况相同的是，英国却仍然需要建造大量能用于全球巡航的轻型舰艇，其战舰也会在一定程度上给航海能力和续航力让位。此消彼长之下，英国在海上所面临的正面挑战的威胁将比此前任何一个时期都要强烈。除此之外，以无畏号为代表的新型舰艇的出现极大的冲击了英国原有的海上优势，英国人数量庞大的常规战列舰在海战中的作战价值急剧猛跌，全重型火炮战舰的数量才决定了一国的海军实力是否强大！这三点因素加起来，使得经济工业占世界比例都严重萎缩的英国更加难以应付来自海上的正面挑战。因此，英国人这次骤然抛出年度9艘主力舰预算的表现，表面上看起来是财大气粗，但实际上却无疑是一个丧失了土地和农户的落魄贵族，正在通过大肆挥霍祖业的方式来强撑着‘高端大气真贵族’的颜面罢了。我们完全不需要大量融资与之相对，他们明年就会因财力不足而自动现出原形的。”
威廉怔怔地坐在原位，恍然、惊讶、欣慰、苦涩……种种表情在他脸上相继浮现，只听得见钟表的滴答声在房间里静静轻响。过了半晌，他缓缓松开了那只紧握着的健全右手，口唇微启，轻声道：“你说得对，借贷融资的事情的确是我有些冲动了。这件事情完全可以先让阿尔弗雷德带到国会里去好好宣扬一番，而后为风险舰队争取更多的资金预算。过去3年中我们一共才开工了7艘主力舰，耗资不到2。4亿马克，还有大量的潜力可以挖掘。”
清英闻言，忍不住朝对面翻了翻白眼。这位皇帝由于身患残疾的缘故，其性格中自卑和自负的双重元素将他的打造得格外冲动易怒，穿越到这个世界来的十几年时间里，自己已经无数次让他在冲动的时候平息怒火了。正欲开口劝谕自己的便宜老爹随时保持冷静，却听威廉再度开口道：“不过，英国这次一口气建造了如此多的主力舰艇，我们必须予以回应。埃特尔，你心中应该已经有了对英国大量造舰的回应方案了吧？”
清英微微点了点头，将一张图纸画卷倏然铺展；威廉略一扫望，目光便如同磁石附铁，再也不能离开分毫了。
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第224章决战海军信心源头
在绝大多数人的目光里，地处中欧的德国发展海军完全没有前途。这不仅在于德国海军的发展将会极大挤占原本属于陆军的经费、使得他们在陆地上将面临更大的压力，更在于英国皇家海军那宛若不可战胜的浩荡堂皇的阵容。他们的理由很充分，一艘无畏舰的花费足够武装2个陆军师，而海军对决定德国胜败关键的陆地战场毫无作用；反正再怎么折腾也不可能在海洋上取得胜利，倒不如把这些资源全部投入到陆军中去，以求在陆地上占据绝对优势，以绝对碾压的姿态彻底荡平法俄两国。
然而事实的真相却是，20世纪初的德国已经拥有了极其强盛的实力，完全有能力在维持世界第一陆军的同时高速建造无畏舰。关于这一点，经济工业实力都远逊于德国的法俄两国在一战爆发前3年对本国海军的海量投入，便是证明这一点最好的答案。
1912年，法国国民议会通过了庞大的海军扩充法案，要求在1920年前将法国海军打造成为一支拥有28艘战列舰和10艘战列巡洋舰的强大力量，海军实力跌落到世界第五的高卢公鸡瞬间以急红眼的姿态开始风风火火的行动起来。1912年开工了3艘布列塔尼级战列舰之后，法国人于次年又一口气开工了4艘吨位更大的诺曼底级战列舰，并于1914年补全了这级舰的第5艘。而在另一边，海军老本在日俄战争中输了个干净的俄国也不甘寂寞，在1909年同时开建了4艘甘古特级战列舰之后。又推出了令世界都为之侧目的海军重建计划。由24艘战列舰和12艘战列巡洋舰所组成的庞大舰队被俄国人在蓝图上勾勒出来。并随着3艘玛利亚皇后级战列舰和4艘伊兹梅尔级战列巡洋舰的相继动工而付诸实施。如果不是一战的意外爆发。等到法国诺曼底、里昂，俄国的伊兹梅尔、尼古拉一世这些战舰相继建成，法俄两国的海军力量必然会出现一个井喷式的飞跃增长。
值得注意的是，从1912年开始，法俄两国的海军经费之和便已经超过了德国。到了1913年，这个数字猛然飙升到接近德国的2倍；而在1914年，这个数字则变成了德国的241％！（当年德国造舰经费万英镑，法俄之和为2487万英镑）也就是说。法俄两国任何一家的海军军费都超过了德国；但他们却一个维持着和德国近乎相当、一个豢养着2。5倍于德国的庞大军队，而其国民经济总量却只有德国的50％70％，工业总量更是与德国有着天地般的悬殊区别！
既然法俄两国都能在国力远远逊色于德国的情况下，维持一支庞大的陆军并海量建造无畏舰，那么德国又有什么理由办不到呢？史实德国在军备竞赛中其实还保有相当大的余力，其1913年的军费开支仅仅占到国民收入的4。6％，远不是那些操着一口伦敦腔的人们所认为的德国行将破产的情况。德国完全有能力在不影响陆军建设的情况下去打造海军，那么这笔钱就没有理由不去造军舰！
尽管从历史的角度而言，让德国倾尽全力强化陆军或许会在一战的战场上更加有效，然而这却无疑是和德国的世界帝国发展战略背道而驰的局面。急速发展的德国需要争夺海外市场、参与到拥有暴利的海上贸易中去、以及夺取阳光下的土地。而要想满足这些条件，则必然需要一支强大的海军作为武力后援。大力发展海军是德意志帝国发展的必然趋势。清英所能做的只有顺应这个历史的潮流。
幸运的是，对于德国而言，一战时期的皇家海军绝非是什么不可战胜的存在。
不可否认的是，一战时期的英国海军的确是登上了自人类进入海洋时代以来的空前绝巅。1914年战争爆发之际，英国在扣留了2艘奥斯曼帝国的战列舰之后，其正式竣工的新锐主力舰数量达到了令人咋舌的31艘；而同期德国只有17艘能够使用，其中还有一艘宝贵的战列巡洋舰戈本号被隔离在了遥远的地中海，无法返回本土。1916年日德兰海战爆发之际，英国现役无畏舰的数量更是达到了42艘，而德国只有22艘予以应对，在数量上居于绝对的劣势。于是，在谈及一战时期的英德海上力量对比的时候，一些人便总喜欢援引以上的两组数据来证明皇家海军的不可战胜性。但这里有一个关键问题，导致德国海军的历史阵容只有英国50％出头的情况，并不是因为德国人的造船“速度”只有英国的一半，而是由于英国“抢跑”了的原因！
翻开两国尘封的造舰历史便不难发现，德国人的造舰速度绝对不算慢。从1907到1912年的这6年时间里，德国一共开工了24艘战列舰或战列巡洋舰（被坑了的布吕歇尔号也同样彰显了德国的造船能力），年均能开工4艘主力舰，达到了英国年均6艘70％的份额。然而英国由于是无畏舰的创造者，从1905年就开始了无畏舰的建造，并于1906年批量建造；这相较于1905年还在开工德意志级前无畏、并于整个1906年都停下了新舰工程、等待属于自己的无畏舰设计的德国而言，显然获得了极大的“抢跑有效”的优势。除此之外，再加上德国在1913年和1914上半年对于本国的潜力挖掘不足，以及英国在战争期间对外销奥斯曼和智利的主力舰漂没，才造成了德国海军主力舰数量只有英国50％出头的悲剧。
但在这一位面，情况则发生了根本性的改变。由于清英的推动，德国成为了无畏时代的抢跑者，在英国无畏号开工之前便动工了7艘新型主力舰，取得了无畏舰竞赛中的巨大起步优势。加之他所在的德国较历史的经济工业水平有着不小的提升，完全可以实现更快速度的战舰建造工作。在清英的改变下，德国海军的主力舰数量完全可以在战争爆发时达到英国海军的75％，这还没算清英必然要争抢过来的那2艘属于奥斯曼帝国的主力舰订单，以及德国在前无畏时代建造的那一票舰队决战型装甲巡洋舰。只要德国海军的主力数量舰能达到英国的7到8成，那么则足以在正面战斗中将后者击败！
纵观英国在整个无畏舰时代所竣工服役的舰艇，几乎都是战斗力只有5的翔一般的存在。在火力上，英国战舰不仅用的是穿透力低下的软被帽穿甲弹，其极为敏感的引信更会使炮弹在刚刚接触装甲的时候便发生爆炸，穿甲能力与德国的硬被帽钝感引信穿甲弹有着天壤之别。而在至关重要的防御上，英国战列舰更是无一不坑的垃圾中的战斗鸡。
作为无畏舰的开山之祖，无畏号的舷侧装甲厚达280毫米，防护力看起来十分“厚重”。然而它的280毫米装甲高度只有水线区域的很窄的一小条，真正扛炮弹的是其上部的203毫米上装甲；这个厚度即便是在软被帽穿甲弹面前都不堪一击，就更遑论德国主力舰所用的洗地般的硬被帽穿甲弹了。而令人无语的是，英国在此之后批量建造的无畏舰不仅没有提升防护，反而把水线最厚处的装甲削弱到了250毫米，其防御力比德国的初代战巡冯德坦恩号都还要低一个档次！
从无畏到铁公爵，英国战列舰的垂直防御都是纸面数据好看的一小条280300毫米装甲，真正扛炮弹的装甲厚度只有203230毫米，其防御效能可想而知。而英国战巡就更不必提了，它们只能去欺负和战巡不是一个时代的装甲巡洋舰；面对德国主力舰的大炮，日德兰接连绽放的3个大爆竹便足以说明一切问题。
至于被后世一些人神吹的所谓“攻守兼备完美巅峰”的伊丽莎白女王级战列舰，和它的前辈们一样都是战5渣的货色。由于实际吨位比初始设计严重超重的缘故，它们不仅在航速上和最初期望相去甚远（设计正常航速25节，实际过载才能勉强达到24节），其330毫米主装甲带在日德兰海战中只露出了水面6到9英寸（对你没有看错，单位就是英寸，这个高度比成年人的手掌都还要矮一些），真是想打中也难，比那一帮装备343毫米主炮的渣渣马口铁的防御还要不堪！再加上英国所有战列舰都拥有的那清一色的230毫米或250毫米的炮座、大面积64毫米厚的纸一般的炮塔脑门、以及时时刻刻都畅通无阻的弹药库防火门，桩桩件件都是致命的缺陷；只要被命中一发，那几乎就是全舰殉爆的毁灭性下场！
基于以上原因，只要德国根据自身国力按部就班的发展海军，清英完全有信心在正面决战中打爆英国这群外强中干的薄皮炮仗船。在英国当年开工9艘主力舰的压力之下，国会很快同意了清英所主张的今年新开工4艘战列舰和1艘战列巡洋舰的海军预算。一场英德两国之间轰轰烈烈的海军造舰竞赛，就在一片气锤敲击、液钢倾斜的狂热氛围中轰然展开。
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第225章装备革新
濒临大海的船台之上火星迸射，铿锵震耳，地处内陆的军火工厂同样是炉火澎湃，金铁激鸣。从阿尔萨斯到东普鲁士、从巴伐利亚到石勒苏益格，庞大的军事帝国正熔铸炼育着惊人的能量，直欲一举囊括俄罗斯，并吞法兰西。
在那场于东普鲁士所举行的攻防演练里，清英指挥的防守方所展示出来的全新战技，让那些目前在头脑中对于一战战局尚没有明确认识的参谋军官们受到了极大的刺激。机枪这种速射武器所具有的威力竟是如此的巨大，以至于当它们被集中起来大量使用之后，足以彻底颠覆当前世界各国所奉行的战术格局。无论是让步兵排成怎样松散的长线，在这些每秒钟可以打出10发子弹的自动武器面前都是脆弱不堪的存在；至于骑兵面对这种情况，他们唯一所能做的就是远远地蹲在战场后方为步兵烧饭！
虽然施利芬以“法国军队没有重视机枪，且并未在法比边境上修筑坚固防线”为由，在这场演习过后始终不肯放弃他在西线速战速决的“镰割”计划，但这并不妨碍他通过这场演习来吸取使德军迈向现代化的经验。机枪对步兵和骑兵的恐怖杀伤已是不争的事实，致力于通过加强训练和装备更新来让德国陆军保持世界第一地位的施利芬自是没有对其熟视无睹尽管这种武器在演习中的出色表现让他颜面扫地。在施利芬一纸谕令的签署下，德国军工厂掀起了一股制造和研发机枪的新热潮；无数工厂为了争得军部的大量额外订单，或改良生产、或开发新品。而在这之中。又以德意志武器与弹药制造公司（dwm）最为引人注目。