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李敬业体谅地拍了拍薛丁山的肩膀，一针见血地解释道：“小薛，你太老实了。你爹会看你不顺眼的原因只有一个，你战功及不上你爹，武艺比不上你爹，但官升得比他快，名气也提升得比他快！”
对于这样一个答案，李贤忍不住笑了一声。作老子的固然都希望儿子有出息，但太有出息了让人家忘了当老子的，那对薛仁贵来说实在不是什么快乐的事。当然，也就是薛仁贵这样的武将方才会表现得这样明显。
五个人嘻嘻哈哈说得正开心，忽然听到外头一阵大呼小叫。眼尖的李贤回头一看，怪叫一声当即拔腿开溜，紧跟在他后头的就是李敬业和程伯虎，至于还在那里发愣的薛丁山则被屈突仲翔一把拎住了衣领，五个人一起一溜烟逃得无影无踪。
“都给我站住！”
上官仪一声怒吼，见五个人正好赶在他前头越过了那扇门，登时气急败坏。而郝处俊看到演武场中还未撤去的箭靶等等物事，便上去问了两句，得到解答之后方才若有所思地走到上官仪身边，低声提醒了几句。
“是为了西域的事？”
上官仪紧皱的眉头稍微舒展了一些，随即打量了一下那边的年轻人，心头的怒火稍稍消解了一点。李贤这家伙干事情大多是有理由的，就如同他和郝处俊被礼请到东宫一样，那价值简直被李贤压榨得一干二净！
李贤可以二话不说溜之大吉，屈突申若等人却好歹得给前任宰相面子，当下众女便笑吟吟地把上官仪和郝处俊请到了厅堂。奉茶说了几句话之后，不耐烦这种勾当的贺兰烟便拉着其他人避开了去，只余下屈突申若一个人招待这两位难对付的老头。
虽说丈夫不在，但某位大姊头原本就是李贤最得力的臂膀之一，先耐着性子听完了上官仪和郝处俊的抱怨，便将武后预备将裴行俭派到凉州去主持抗击吐蕃的事情说了。结果，刚刚两个老头刚刚还准备游说屈突申若管教一下李贤的懒脾气，这下子全都变了脸色。
李敬玄、刘祎之、裴炎……天哪，这下子政事堂几乎就是太上皇后的一言堂了！
俗话说不在其位不谋其政，问题是上官仪郝处俊都是闲不下来的人，勉强退了休，但真的闲下来两人都觉得浑身发慌。所以，虽说也埋怨李贤给他们压担子，但从本质上来说，俩老头还是很得意的。
“请转告殿下，三日之内，我们一定会商量几个人选出来。”
撂下这样一句话，上官仪郝处俊再也坐不住了，当下便起身告辞。而屈突申若亲自送到门口，见两人上了一辆车，不由微笑了起来。看来，这两个老头对她还是有些防备，大约是担心再出一个武后的缘故。可话说回来，难道性格中稍带强势的女人就真的那么乐意指点江山？
她懒洋洋伸了个懒腰，又打了个呵欠，这才没好气地想道——她也就乐意稍微给李贤帮一点小忙，要是像她婆婆那样一肩膀扛了所有该是男人扛的事，打死她都不干！这李贤倘若打这样的懒主意，就算用鞭子抽，她也会把他抽得团团转！
从后门溜出家的李贤正在前往薛家的路上，听见薛丁山说薛仁贵最近正在火烧火燎地重新勘察西域地形图，以及无数前辈或是后辈的西域札记，他自然很高兴，压根不知道自己的某位娇妻正在背后悄悄非议他。
虽说是逃出来的，但坐骑是这年头不可或缺的必备品，否则靠他们这两条腿走到薛家，那简直是要死人的。由于都是大路，众人自是风驰电掣，这快要抵达的时候，却不料迎面也正好有人骑马而来，李贤等人便放慢了速度，两相一打照面，顿时都愣住了。
来的是熟人，但纵使是熟人，也已经是很久不见了。李贤端详着那个两鬓风霜的男子，怎么都不敢相信，当年以飞白闻名长安，和他年龄相近却相差一个辈分的曹王明，在外放苏州刺史之后竟变成了这般苍老的样子。
就算这年头的苏州还没有上有天堂下有苏杭的名声，也总归还不至于那么凄惨吧？
曹王明却只是愣了一愣就拍马上来，笑呵呵地说：“这多年不见，你如今可是今非昔比了。怎么样，是想让我叫你一声皇太弟殿下，还是六郎？”
李贤满肚子感伤被曹王明的戏谑冲得一干二净，忽然就跳下马来，疾步上前把曹王明也拉下了马。在人家肩膀上重重擂了一拳之后，他才笑道：“十四叔，你看上去老了，这骨子里还是当年年轻的模样！”
第七百零一章 我的儿子交给你了
虽说原打算去找薛仁贵，但由于甘勒的事情原本就是八字还没一撇，因此既然碰上了曹王明，李贤就暂时改变了行程。薛丁山是丝毫不愿意回去看老爹脸色的，自然没有丝毫异议，其他三人就更没什么想法了。
毕竟，曹王不是那种假惺惺的家伙，在太宗那么多儿子里头，如今就数曹王李明和纪王李慎声望最高。不过，后者还勉强有些叔父派头，前者却因为年轻的缘故，和小一辈的皇族向来处得好。
除了久别重逢的喜悦，李贤心中也不是没有疑惑的。他这个储君事先没有听到任何消息说是曹王要回来，这是怎么一回事？一问之下，他方才得知是老爹寿辰在即，李弘下旨特召了所有叔伯回京，也就是李治的同辈所有兄弟。而为了让李治高兴，所以李贤这个被认为是嘴快的就给蒙在了鼓里。
说是所有，但太宗十四个皇子，病死的病死赐死的赐死，如今尚在世上的只剩下了三个。原本还有一个蒋王李恽，可去年因为人家诬告，这位胆小怕事的亲王居然惶惶自杀，最后火冒三丈的太上皇李治毫不犹豫地下令将诬告者处死。
所以，除了李治之外，如今硕果仅存的两位就只有纪王李慎和曹王李明了。
曹王的宅子就在附近，他刚回洛阳，只不过不奉诏不得入宫，原本准备去拜访一下熟人——顺便提一句，熟人名单上的第一位就是李贤，谁知道竟巧巧儿刚出门就撞上了，于是便干脆带着人直接打道回府。
一进曹王第，李贤便敏锐地发现，这座外头看上去还算光鲜的宅子，内中却已经流露出了破败景象。青石路的缝隙中已经长出了杂草，在夏日的风中轻轻摇曳，看上去绿意盎然，就连屋檐上也能看出几分绿意。那些慌慌张张前来迎候的仆役看上去也不像过着什么好日子的光景，身上的衣衫虽说不上破旧，但好歹也是几年前的样式了。
有道是豪门气象先看仆役，真真一点不假。
曹王明当初还未就藩的时候，和李贤的交情很是不错，当然知道这家伙眼睛贼得很。此时，见李贤东张西望面有所动，他便知道有些事情瞒不过，索性把仆役都遣开，随即实话实说道：“怎么，是不是觉得我这里不像亲王住的地方？”
“就是一个六品官，只怕也比你这里气派些，我可记得十四叔你没那么穷的。”
人家不拐弯抹角，李贤索性也直截了当。这时候，李敬业拉了拉程伯虎，屈突仲翔拽了拽薛丁山，四人蹑手蹑脚就避开了。这种皇家的家务事，即使他们和李贤交情非比寻常，那也是少管闲事得好。知道得多了平添烦恼，何必呢？
“我当然没那么穷，单单是母舅杨家，总还指望着我这个亲王，再加上太上皇如今又只有我和纪哥两个弟弟，平日照拂亦是周到，我当然不会缺钱。”曹王说得爽快，忽然便笑了起来，“蒋哥当初太张扬了，在封地纵情享乐，不知道体恤民力，虽说是诬告，其实归根结底也是他的不是。我既然不怎么回洛阳，何必还在这里摆阔？”
这道理虽然浅显，但皇族中间能够做到的却少。就比如李贤那位号称明君贤帝的便宜祖父太宗皇帝，这教出来的儿子使劲争皇位不算，这骄奢淫逸挥霍无度的也是好几个，无非是因为仗着自己的身份罢了。从这一点来说，李贤这一辈几个一母同胞的嫡亲兄弟当中，即使是再胡闹的李显，最多就是斗鸡遛马，连强抢民女的事情都不曾做过。
看官别发笑，这年头别说王公，就是权贵公卿，偶尔抢个把民女到家里作为宠妾，那也不是什么稀奇事。所以，李上皇自豪于自己的四个嫡子，确实并不是王婆卖瓜自卖自夸。
“十四叔，你果然是和当初不一样了。”
李贤感慨了一声，见曹王明两鬓白发霜霜，不禁心有所悟。不消说，这白发，只怕也使某人熬出来的。否则苏州那地方就算再不济，也不至于让一个不管事的亲王劳心劳力成这么一个样子。从这个角度来说，昔日醉心书法文事的曹王明，如今也已经深悉自保之术了。
曹王明当然知道李贤一点就通，当下也不在这个话题上多说，忽然四下一望便笑了起来：“你那四个形影不离的家伙倒是乖觉，这溜得倒快！说起来，我还真是羡慕六郎你，皇家子弟能交到朋友的凤毛麟角，而且你还不是一个而是四个，彼此更是真心相待。不但如此，你和陛下……”
他摇了摇头，面上露出了深深的羡慕。要知道，李治虽然对他一直还算友爱，但毕竟隔着一层，更深一步地说，本质上是君臣而绝对不是兄弟。至于其他兄弟，他就更没有什么深刻印象了，倒是李贤这个晚辈比兄弟还有趣些。
“好了好了，人生都得向前看，这些也就别唠叨了！”
李贤挥挥手把乱七八糟的心思都驱出了脑海，反客为主地拽着曹王明往里头走。穿过了一个院子，他就听到了一阵吵吵嚷嚷的声音，走近一瞧，却是李敬业那几个溜之大吉的被两个少年拦住，仿佛正在争执些什么。
两个少年俱是十二三岁光景，生得白净挺拔，说话又急又快，李贤听了个大概，竟好似是指责李敬业等人随便乱闯之类的话。他好笑得往曹王明脸上看了一眼，结果这一位不好意思地捂住了眼睛，好半晌才叹了一声。
“这是我的两个儿子，大的李俊十三岁，小的李杰十二岁，还有一个尚在幼冲，我这次没带回来。”他笑着在李贤脸上瞥了一眼，“听说你现在也是膝下儿孙满堂，甚至还从高句丽接回来一个小郡主，我可比不上你了！”
李贤素来自豪自己儿女满堂，听了这话丝毫不恼，反而有些得意洋洋。两人联袂上前之后，李俊李杰看到父亲陪着人过来，这才住了口，垂手讪讪地退到了一边。待父亲示意他们上来见礼之后，两人顿时愣了一愣。
这人就是皇太弟李贤？看上去就比自个大十几岁，也不像有三头六臂的，怎么父亲偏偏如此推崇？
话虽如此，两人还是规规矩矩地上前行了国礼，起身之后又是家礼。而李贤今天乃是溜出来的，身上什么都没有，这见了两个堂弟之后顿时苦笑了起来。这人家头也磕了，兄长也叫了，他却连见面礼都拿不出来，这堂兄实在也当得太狼狈了！
好在屈突仲翔机灵，他身上一向带的小玩意多，此时见李贤窘迫，他也就不再计较刚刚这两个少年倨傲的光景，笑呵呵地掏了两把精巧的小刀递给了李贤，总算是解了燃眉之急。直到这时候，李俊和李杰方才得知这四人便是父亲说的李敬业四个，谢了李贤赠礼之后，便开始好奇地打量着四个传说中的人物。
这要是李敬业四个知道自己摇身一变成了传说中的人物，只怕要笑得直打跌。
这一天招待贵客，曹王明自然让两个儿子相陪，而李敬业四个则敬陪末座。酒过三巡，曹王明便提出了一个要求——他想将李俊和李杰留在洛阳，希望李贤能够把他们留在东宫崇文馆读书。
所谓的东宫崇文馆，和中书门下的弘文馆一样，其实就是大唐的贵族学院，这入门的门槛便是父辈祖辈的官阶高低。只不过藩王向来都会把子孙带在身边抚养，所以这两个地方都是公卿子弟居多，很少有皇族加入。
李贤瞥了一眼两个满脸惊讶的堂弟，心想这么大的事情自己这小叔父居然不和儿子商量，不觉摇了摇头。岂料他这一摇头引来了误会，曹王明竟是蹭地一下站了起来，朝他深深一揖了下去。
反应过来的李贤慌忙起身搀扶，把人按着重新坐下方才没好气地说：“当初我向你借兵的时候，你二话不说就借给了我那么多家将，如今这点小事也用得着十四叔你这么多礼？我刚刚只是想你这个做父亲的心狠，这一分别一年才能见一次，岂不是生生拆散了你们父子？”
“现在心狠，总比将来心狠的好。”
曹王明意味深长地看着自己的两个儿子，忽然厉声吩咐道：“陛下寿诞之后，你们两个便留在洛阳，入东宫崇文馆读书，需得听皇太弟殿下管教。若是有什么欺男霸女之类的勾当，我也没什么别的话，权当没有你们这两个儿子就是！”
李俊和李杰从来没看到父亲这样严肃地说话，慌忙应了，被父亲打发出去的时候还觉得不可思议。而等到他们俩一走，曹王明又郑重其事地对李敬业程伯虎四个拱了拱手。
“六郎日理万机，只怕没时间管教这两个小子，四位和六郎交情深厚，平日还请多多提点他们。我并不希望他们怎么成才，但至少不能是饱食终日无所事事的货色！待我那个小的长大些，也一样会送过来。”
此时此刻，李贤终于隐隐约约明白了。这留下两个儿子在洛阳，若是将来还有什么想要诬告的人，只怕便不是那么容易了。当然，曹王明亦不怕朝廷会薄待了他的儿子们。说到底，去年蒋王的死，实在是让宗室皇族心惊胆寒的一件事。
第七百零二章 李上皇四十九岁生日的突发事件
生日年年都过，但今年却大不相同。因为，曾经号称大帝，而且又以大唐史无前例的年富力强年龄退位的李上皇，今年正好年满四十九岁。而明年，便是他的五十岁大寿。按照李贤所知的通俗话来说，李上皇要奔五了。
李治之前倒是没有考虑到这个问题，可是，当他发现自己即将五十岁这个事实之后，忽然陷入了一种异常迷惑的境地。他竟然要五十岁了？当然，与其说这个事实惊人，还不如说武后已经五十三岁这个事实更惊人，他完全忘了妻子五十大寿的那一次生日。
看着镜子中那个还算精神的人，李治很满意。自从孙思邈的调养大见成效之后，曾经被他下令统统移出贞观殿的镜子，又重新安设了回来。每日里看到自己精神奕奕的模样，某人可谓是心情渐好。有道是那个心宽体胖，他如今这横里的涨幅也颇为喜人，这太上皇的肚子里，也可以撑一只船走走。
他亲切接见了两个赶回来参加自己寿诞的弟弟后，看到纪王李慎和曹王李明的苍老模样，忍不住掬了一把同情之泪，同时也庆幸自己听了孙思邈的建议，隐退得彻底，否则必定是同样光景。本着孝悌的宗旨，他还询问了侄儿们的情况，甚至准备破例为两家除了嫡长子之外再添一个郡王，结果被纪王李慎和曹王李明坚决而诚恳地拒绝了。
对于兄弟们虚怀若谷的姿态，李治很满意，说不出的满意，这一夜和武后缱绻过后，免不了叹息了一下去年自杀的李恽。而武后面上安慰着自己的丈夫，等李治沉沉睡去之后却有些着恼。
这去年的事情完全是个意外，人人都道是她因为越王李贞的事厌弃了那一辈所有的亲王，岂料她根本没把蒋王李恽放在心上。那个出言诬陷的司马，还真是自以为是。
看在临川长公主的份上，她对纪王李慎没什么坏观感；看在李贤份上，她也懒得理会曹王李明的小心思。她一个儿子是皇帝，一个儿子是储君，剩下还有两个嫡子，难道宗室皇族还能翻得了天？
居安思危向来是武后行事的原则。然而，当经历了一段漫长的太平日子之后，丈夫牢牢地被她抓在手心，儿子又对她这个母亲言听计从，她这危也就思不起来了。
正在家里忙忙碌碌备办礼物的李贤并不知道老妈的想法，一年老爹老妈再加上兄弟妹妹都得过一次生日，就算他灵感再多，如今也已经到了枯竭的时候，所有连着三年，这些事情都是他家那几口子动手，而他只负责坐享其成。然而，鉴于以前的惯例，不但是李弘李显，就连李令月李旭轮的礼物也都会来征求他的意见，让他好不头痛。
终于到了寿筵那一天，王公大臣送来的无数礼物让太上皇李治龙颜大悦，从上到下通通赞赏了一通。当然，某太上皇最高兴的一件事却是明堂的动工。一想到明年的寿诞就能够端坐明堂之上接见中外臣工，李治自然高兴得紧，连原本曾经懊恼过的奔五这个事实也顾不上理会了。
太宗李世民是明君，而他李治却做到了父亲不曾做到的三件事：第一就是征高句丽大胜；第二就是封禅泰山；第三则是兴建明堂。虽然在不少人看来这三件事都是好大喜功劳民伤财的勾当，但由于天下太平府库渐渐殷实，再加上李治统治的年间虽然也有朝臣倾轧，好歹一群儿子没有闹家务，这成就大多数人还是认可的。
因此这天晚上，上官仪这个已退休宰相少不得要献上佳作一首，他这么一开头，无数应制诗犹如雪片一般飞了上去，而已经多年不曾干这种事的李贤则只是祝酒祝寿，压根没有再卖弄的意思，让不