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刘度将手中的信拿给他们：“王将军投降陶商只是权宜之计，他已经派人前来送信，只要我们沿途设伏，等贼军撤退之时，王将军再从桂阳出兵攻击其后，只要将陶商击退，南郡复平矣！”
刘靖闻言道：“如此说来，若是将军再将南郡拿下，陛下定然高兴，如今甘将军患病不起，水军大都督就非将军莫属了！”
刘度似乎看到了自己当上大都督的情景，脸上高兴，但还是说道：“此战还需谨慎，何况甘将军尚在，不可乱言！”
这些人跟着他多年，岂能不了解刘度的心思？都齐声祝贺！
邢道荣将书信看完，交给一旁的刘贤：“将军，若赵范所言是真，当先做准备为是！”
刘贤却道：“若是这其中有诈怎么办？”
刘度笑道：“赵范已经将陶商前来的人马、路线等详细告知，我军只要沿途埋伏便可，就算有诈，也不会损失什么，相反若是能将贼军击败，却是千载难逢的好机会！”
张梁此时也将书信看完了，听刘度这么一说，便道：“按照送信的路程来看，陶商大军已经上路了，若是将军要依计行事，还请早作安排！”
刘度似乎已经胸有成竹：“零陵乃是本将军的地盘，这里地势我等都不知道探查过多少遍了，到时候直接出兵便是，你等先派出哨马日夜打探，只要陶商进入零陵境内，我们便叫他有来无回！”
众将一想也是，都下去各自准备！
三日后，陶商率兵马已经开进零陵，刘度命张梁守城，其他将领带兵到城外沿途阻击！
“报将军，李将军的伏兵被贼军的哨探发现了，贼军从临湘绕道而进！”
刘度正在山头上等消息，没想到会是这样，不由怒道：“邢道荣是如何布置的？怎能轻易让他们发现？”
刘靖忙劝道：“将军息怒，陶商带兵鲜有败绩，而且此人用兵出人意料，此次识破我军的埋伏，也不足为怪，反而可见王将军所言不假，他从临湘绕道，那里水路沼泽甚多，正是我们的好机会啊！”
刘度又从零陵调集三千人前来，准备拿下陶商！
第309章 本末倒置
零陵郡，得名于舜葬九疑。舜“南巡狩，崩于苍梧之野，葬于江南九疑，是为零陵”，这里所说的零陵，实际上就是舜陵。
零陵治所泉陵位于九嶷山中，崇山峻岭，适逢乱世，盗贼四起，官府不能平，其中以长谷寨为最，寨主周朝是荆南四郡中和区星、郭石齐名之人。
如今区星战死，郭石投靠陶商，仅剩周朝硕果仅存，盘踞在零陵境内，为患一方，和区星、郭石不同，周朝为百姓所恶，所集结者多为亡命之徒，杀人劫掠，无恶不作。
李通也是首次来到这群山恶水之地，进入长谷寨之后，因善于带兵而被周朝看重，训练山寨兵马，屡次与官兵交战，从未败过。
虽然在长谷寨顺利获得一定地位，但李通并未得到周朝的信任，整个长谷寨，能让周朝信任的人也绝无仅有。
这些山贼本是流寇聚集，还有部分为发配流亡之人，这些人都是心狠手辣之辈，许多人还在被官府通缉之中。
其中也有一些是被贪官陷害，发配边疆的，境遇倒和陶商有些想象，但这样的人不过是凤毛麟角，李通在寨中近半年时间，也才发现两人而已。
来到长谷寨，李通也觉得心有余力不足，数次旁敲侧击劝说周朝，都无济于事，陶商占领长沙之后，李通再次建议，反被周朝嘲笑。
陶商和徐晃都完成任务，只有他这里还无计可施，李通心中的忧闷可想而知，如果真等陶商兵到零陵，击败了周朝之后再率众投降，这半年多可就白干了。
桂阳再次被陶商拿下之后，李通越发觉得心中急躁，这几日训练也心不在焉，早早便结束了，回到房间里发闷。
“李头领，那个姓韩的小子伤好了，想要见你！”正苦闷之际，王通进来汇报，这人是李通从长谷寨中发现的两人之一，因和他同名，故而亲切了许多。
“哦？莫非是想离开山寨了？”李通无精打采，摆手道：“让他进来吧！”
这人名叫韩霖，长得倒也一表人才，正是前几日去牵制刘贤的路上碰到的，被一伙贼人打劫，浑身被洗劫一空，还受了伤，李通见他一人在荒山野岭，拗不过那人哀求，便带进了长谷寨。
每次下山行动，贼军绝不会空手而归，或者财物，或者粮食，甚至还有女人，当然被强行抓回来的壮丁也不在少数，所以李通带回韩霖，也无人问津。
如果是个强壮之人，或者懂点武力的豪杰，或许几个头领还会派人来问问，拿钱粮交换，但一个受伤的文弱书生，在这些匪徒眼中，根本分文不值，只会浪费他们的粮食。
韩霖走进来，穿着一件不太合身的灰色麻布衫，宽大的衣衫衬托得他的身躯更加瘦小，额角上的伤疤还未痊愈。
“感谢壮士搭救之恩！”韩霖笑着，露出洁白的牙齿，倒不像普通文士那般拘谨木讷。
“举手之劳，不必客气！”李通抬了抬眼皮，完全提不起什么兴致，言道：“你若想离开山寨，我也不会强留，马上派人送你下山！”
韩霖却摇头道：“长谷寨集结义士，除暴安良，如此有名，在下因缘际会来此，岂能轻易离开？”
李通不由看了一眼韩霖，不知道他为何会说这种话，周朝的恶名可是人人皆知的，失笑道：“这里可都是亡命之徒，你一个文弱书生，留在这里有什么用？”
韩霖浅浅一笑，扫了一眼旁边的王通，干咳一声：“在下和李壮士有几句心里话要说，不知阁下可否避让一下？”
王通听得眉毛一竖，就要发怒，李通挥手道：“王兄先去办你的事吧！”
王通对李通倒是言听计从的，瞪了韩霖一眼，转身走了出去，顺手还将房门带上。
“好了，有什么话，尽管说吧！”
韩霖看着陶商，脸色的笑意渐浓，直到李通皱起眉头，才开口道：“李将军从洛阳一路来此，莫不是受了陶将军之托，来说降周朝？”
李通闻言，顿时神色一凛，眯着眼沉声问道：“阁下究竟何人？”
韩霖已然神色淡然：“在下只是个普通的读书之人罢了，既然被将军所救，却有个拙见，以报收留之恩，不知将军愿意听否？”
李通沉着脸，没有理会韩霖的条件，兀自言道：“你我素昧平生，竟能知道我的来历，若不说清楚，这长谷寨，恐怕你也难以离开。”
韩霖点头，言道：“此言倒是不假，只是在下身份暂时不便说明，将军只知对你无害便是，不妨先听听在下之计，再做定夺，如何？”
“好吧，你先说说！”
韩霖这才言道：“将军受陶将军所托，前来说降周朝，只是周朝为人桀骜，性情暴躁，故而迟迟不能成事，其实以在下看来，将军苦留长谷寨，乃是缘木求鱼，本末倒置也！”
“哦？那依你之见呢？”
韩霖轻舒一口气，慨然道：“当下灵帝昏庸，陶将军被十常侍陷害，愤而造反，属下分散进入荆南四郡，便知其欲立根与此，以霸王传承兴楚反汉，这一切安排布置，只是为取四郡而已！”
听到韩霖的分析，李通心中愈加狐疑，这人不知是什么来历，竟似乎对陶商十分了解，而还能从种种动向中猜测到陶商的计划，不由脸色变得凝重起来。
只听韩霖又道：“在下方才所言，将军本末倒置，乃是因将军被眼下局势所困，既然周朝不肯归降，何不就此弃之，转而直取零陵，如此方为上策也！”
“取零陵？”李通眉头皱得更深，虽然觉得韩霖有些异想天开，但自己苦闷的脑海中仿佛出现了一丝亮光一般，仿佛抓到了一点什么。
“正是，取了零陵，便替陶将军解去一郡之忧，岂非大功一件？”
李通皱眉思索一阵，摇头道：“以我眼下的能力，不得周朝信任，要取零陵，谈何容易！”
韩霖却笑道：“将军差矣，若得零陵，周朝便是零陵之患，欲取零陵，需先除周朝！”
第310章 书生用计
听了韩霖之言，李通忽然心有所动，言道：“依你之见，莫非是要我投靠刘度不成？”
韩霖点头道：“虽不中，亦不远矣！但投靠刘度，却是在下前去，你我里应外合，除去周朝，易如反掌！”
李通忽然问道：“你可是刘度派来之人？”
忽然意识到韩霖是来策反他，李通顿时心中警觉起来，刘度虽然无能，但其子刘贤却颇有谋略，想出这样的办法也不是没有可能。
却见韩霖笑道：“若在下是刘度派来，又岂能做出此等浅显之计，吾之志，非在一州一郡之间也，将军将来自然知晓，若将军还不肯信，不如你我先联手除去周朝，是否进入零陵，将军自行定夺，为零陵百姓除害，想必陶将军也不会责怪于你。”
李通又问道：“就算进入泉陵城，你又如何能取零陵？”
韩霖自信一笑：“如今长沙、桂阳二郡已在陶将军之手，武陵曹寅人心不服，陶将军既然得南郡之人相助，想必也已知晓，若想尽快取得四郡，此时当先取武陵，彼时零陵孤立无援，刘度父子自然无心死守，你我从旁劝说，便可献城而降！”
李通想了一阵，反正他在长谷寨再继续等下去，也不会有什么结果，与其等着陶商率兵前来，还不如先做些努力。
正如韩霖所说，不管他来历如何，但除掉周朝却是势在必行的，索性先走完这一步再说。
想到此处，便点头道：“好，就先依你之计，除掉周朝再说！”
半个时辰之后，李通的房间里忽然传出喝骂之声，紧接着韩霖便被怒气冲冲的李通给推出房门之外，冷喝道：
“嘿嘿，莫以为读了几天书，便要来劝说老子，我李通不杀所救之人，你自己滚下山去吧！”
“唉，朽木不可雕也，不可雕啊！”韩霖满眼遗憾和无奈，摇着头落寞地走出了宅院，在一种贼寇的哄笑声中狼狈下山而去。
因为骨子里的劣根性，这些匪徒对读书之人十分痛恨，见到李通被这人触怒，轰出了山寨，纷纷大笑，成为一时笑谈。
此事传到周朝耳中，周朝哂笑道：“老子早就说过，这些人仗着读过几天书，便想对人人指手画脚，和那些赃官又有什么区别？要不是看在文达的面上，早就剁了他！”
韩霖的出现，在长谷寨并未引起多少人的注意，大家也只是笑谈一阵，事过之后，再也没有人记得他，依然和往常一样，各行其是。
又过了几日，李通正在操练兵马，忽然山中钟鼓之声响动，这是紧急集合的号令之声，忙和王通、何良二人来到中庭。
只见周朝和几位头领俱在，刚才喽啰来报，正有大队官兵往山寨处而来，看来刘度是要出兵了。
周朝言道：“刘度老儿好不知好歹，老子不去动他，他反而要来惹我们，是时候让他知道我们的厉害了！”
李通抱拳道：“大头领，在下愿带兵迎敌！”
周朝摆手道：“文达是统兵之人，你随我统帅中军，居中指挥，阵前冲杀，还有其他兄弟！”
一位头领当即上前道：“老大，让俺去吧，刘贤和鲍隆人称荆南五虎，俺倒要领教领教他们的本事！”
“哈哈，好！”周朝傲然大笑：“这先锋部曲便由你来带领，分你一千兄弟前去迎敌，莫要堕了老子的威风！”
“放心吧！”那人答应一声，抱拳领命而去。
周朝马上下令全军到山下迎敌，人马交由李通统一调度，中军则由周朝亲自率领，不多时，贼军呼啸着朝山下而去。
人马才来到山下，就见先去出战的喽啰仓皇逃回，原来是刚出战的那位头领被鲍隆给斩于马下了。
周朝闻言大怒，喝骂那人无能，丢了他的颜面，全军在李通的指挥下摆开阵势，堪堪准备好，官兵也正好到来。
两军对圆，只见对面走出一位膀大腰圆的黑脸大汉，这人身形高大，如同铁塔一般，手持大刀，背着一把长弓，正是荆南五虎之一的鲍隆。
五湖之中，鲍隆以勇猛果敢显名，曾射杀双虎，威镇江南，和儒将刘贤合称“桂阳双壁”，光看这人长的模样，颇像南越之人，力大无比。
只见他匹马立于阵前，声如闷雷，大喝道：“尔等逆贼，残害百姓，为患一方，某今奉命来剿，还不速速投降？”
“嘿嘿，你是哪里来的蛮子，竟敢来我这长谷寨撒野！”周朝冷笑一声，环顾左右，问道：“谁愿出阵，为死去的兄弟报仇？”
“让我去！”话音才落，就有一人打马出阵，这人也是长谷寨的猛人之一，能举起两百斤的巨石，人人畏惧。
鼓声响动，鲍隆也长笑一声，提刀骤马杀来，两人都是用刀，在场中交手，初时还不分胜负，但很快那人便气力不济，竟然不是鲍隆的对手，不等逃回，就被一刀斩杀。
官兵喊声震天，这边的贼军则士气大跌，个个面现紧张之色，连寨中数一数二的大力士都非鲍隆对手，其他人更是不敢出战了。
“让我去会会他！”看到鲍隆傲然立于场中，李通再也看不下去，像一旁的周朝请战。
周朝顿了一下，看看左右实在无人，便点头道：“文达要倍加小心，见势不妙，比便马上退回，我自会派人接应！”
李通答应一声，冲到跟前，长枪如灵蛇一般，只找鲍隆的空隙刺杀，刚才观战，他已经看出鲍隆虽然力大，但招式粗陋，更无法和陶商这样的高手相比，一上来便是凌厉的招式。
雨点般的枪尖寒光点点，如同满天星辰，鲍隆连连怒吼，却不敢有丝毫大意，只是凭借本能将大刀来回挥舞，护住了周身要害。
李通出手便压制住了鲍隆，而且还将其逼退数步，贼军见状，不由发出了山呼海啸般的呐喊声，终于有人能压制五虎之一了，可算出了口恶气。
鲍隆连连后退，终于在李通变招的时候怒吼一声，大刀劈砍而下，空气中带起了一阵尖锐的厉啸。
第311章 除害
鲍隆极具威胁的一击，力量巨大，李通当然不会硬接，撤枪带马让过一旁。
呜的一声响，刀刃从地面上扫过，带起一阵旋风。
李通反身向后又是接连三枪，和鲍隆又纠缠在一处，他的枪法灵动，但也不敢和鲍隆硬碰硬，双方各有顾忌，杀得难分难解。
“哈哈，没想到匪贼之中也有如此高手，痛快痛快！”
鲍隆越战越勇，粗豪的声音大笑着，对着李通又是连劈三刀，光华绚烂。
“此去五里外有一处山坳，你稍后带兵追赶，从左而进，让周朝进入右侧山谷！”
兵器碰撞声中，鲍隆忽然压低声音，向李通说了几句话。
李通心神领会，也大声道：“我等聚义，只为杀贪官污吏，狗官兵，看枪！”
一霎时枪如雨点，只攻向鲍隆周身要害，鲍隆气得哇哇大叫，有一半是假装的，却也有一般是真的被李通的枪法压迫。
勉强抵挡过这一阵，已经大汗淋漓，狼狈不堪，虚晃一刀向本阵退走。
“狗官兵哪里走！”李通大喝一声，率领部下兵马随后紧追。
周朝还在后面观望，忽然见李通获胜，不由大喜，马上传令全军追击，竟然敢杀上门来，一定要狠狠反击。
贼军装备残缺不齐，骑兵不过三百，基本都是周朝的亲信和几位头领拥有，其余皆是步兵，虽然训练了几个月，但队形还是十分松散。
官兵训练有素，加之是诈败，看似散乱，实则有序，李通也不敢脱离后军，只能催兵追赶。
一路上烟尘四起，人喊马叫，不多时便来到一处分岔路，只见这里还有一队官兵等候，被鲍隆撤退的人马冲乱阵型，看到后面贼军如潮水般追来，仓皇退向右侧的山谷。
李通喝令人马停下，等周朝赶来，言道：“大头领，官兵分两路逃走，我看刘贤右边山谷之中，你我分兵去追！”
周朝一咬牙，点头道：“好，我去追刘贤，鲍隆就交给你了，务必将这狗官兵一网打尽。”
先前势力还不够壮大的时候，周朝在刘贤手下吃过好几次亏，基本都是惨败，李通早就猜到周朝会选择追击刘贤，这么好的机会他当然不会放过。
李通笑道：“大头领若能杀死刘贤，定在零陵声名大噪，那刘度失去左膀右臂，或可攻下泉陵，取零陵郡自立！”
周朝闻言顿时眼睛一亮，想起陶商在长沙的作为，不由心动，本打算带部分精兵追赶，听了李通之言，马上调集身边亲信将领前去追赶。
李通所带的三千人马都是自己这一段时间特别训练过的，这一部分贼军生性都还不错，是被逼而反，和周朝等人自然不同。
兵分两路，李通率军冲进左边的山坳，这座山谷并不狭长，进去之后便看到一队官兵正列阵等候，为首之人正是韩霖。
韩霖打马上前，朗笑道：“哈哈哈，文达如约而来，那周朝已然中计，死期到矣！”
李通微微颔首，对身边的王通、何良二人言道：“周朝性格残忍嗜杀，为害百姓，早已不得人心，我欲除之，二位若是不愿与我同进退，尽管自去！”
王通抱拳道：“自从与文达共事，便知兄弟非寻常之人，我愿追随于你！�