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“是，老爷，小的这就去办。”
第五十七章 江湖之远
自从太祖皇帝朱元璋打下天下后，便把全中国的各个地方重新做了划分，不再使用宋元时候的“路”，而是把全国各地大致的划分成了十三个省，外加上南北两直隶。
河南和河北两省的划分完全是应为有那么一条黄河而定下的。别看有这么一条大河从这两省流过，这两省的农事却大半要因这黄河而变动。这一年若是多雨，那这黄河两岸的百姓那便要格外的小心，指不定什么时候这黄河便决了口子，到那时候你再想着跑，那可就晚了。可这一年若是滴雨不下，你也别指望着这黄河能给你提供多少水源，说不定它自己有时候还要断流呢。再加上这河水动不动的便改道，这华北平原上的老百姓，十年倒是有七八年在倒霉。若是地方上遇到个体恤民情的官员，能领着大伙把这河工治好了，那这旱涝之灾还是好应付。可若是遇上个贪官，那他不把这整治河工或是救济灾民的银钱贪了便已是好的了。
可是到了这崇祯朝，打开始那年这黄河两岸便一年不如一年。最近几年又赶上了十年九不遇的大干旱，这下边的百姓可算是倒了大霉了。寻常人家不是卖儿卖女，便是易子而食。就是平常日子里家境好的富农，此时也是家境破败了。而那些大地主，则还是该干什么干什么。因为人家有余粮啊，再说这地里的租子也是人家收，你种了人家的地，若是交不上租子，那便要拿东西抵，有钱的拿钱抵，没钱的家里若是有个漂亮姑娘什么的，那也是抵债的物件。再然后便是卖儿卖女了，那还得看有没有人要呢。这年头，谁家都不缺吃饭的那张嘴，平白无故的又有谁会要一张光会吃饭的嘴回来。
即便这样，这朝廷还是三天两头的从上边派下来各种各样的税。这三饷便是这税中最主要的了。没办法啊，北方有鞑子年年犯边，西边陕西和山西那边流民已经造反了，朝廷要练兵开剿啊。这些可都需要银子的，所以这税是一份不能少的。这样下来，这黄河两岸，乡间野里，便是一个中等人家现下也要破败了。
靠近开封城十里左右的罗家集，在寻常年景还算是一个富裕的村子。村里的人除了种地外，平日里还把农村的土特产拿到开封城里换上些银钱，好给女人和孩子买上一些脂粉、玩物什么的。这村上最大的地主便是姓罗，村里人都叫他罗善人。因这村子左近四五百亩的地都是他家的，且平日里乐善好施，便得了这样一个诨号。
这罗大善人全名叫做罗泽仁，说他是地主，那也是和这村子里的其他人家比，若是开封城里那些达官贵人，他可比不起。人家那家里的地动辄可都是几千几万亩的，他这点地，也就是个中等人家吧。
好在这老罗年轻的时候中了举人，这地虽是这么多，可也不用交税。租出去给别人，一年下来便只是收租子便可以了。当年中了举子之后，他也很是兴奋一番，寻思着继续往上考。可几次三番下来，却是连连名落孙山。待到成家立业了，连大丫头都十岁的时候，他便彻底熄了这心思，安心的在家里做起这私塾的先生来。这些年下来，这地上的租子，教书的收入也是丰厚。他这人心地不坏，看着那些吃不上穿不上的便隔三差五的救济一番，也不要那被救济的人还债，这样便得了这罗大善人的名号。
可自从这几年来的旱灾过去之后，他这家道便败坏下来了。租子收不上来，家里面耗费的又多。接连纳了两个小妾，给他生了三个儿子，两个姑娘，这花销的地方多而进钱的地方少，这日子便一日不如一日起来。好在无论是自家的老婆还是那两房妾室，都算是良善人家，脾气都憨厚，不和他计较这些。平日里家里省吃俭用，一些用不上的东西便当掉换钱换米，连地都卖了一半还多，这日子还算凑合。但这终归不是办法，自己那最大的闺女眼瞅着都快十八了，可因为原来定亲的人家家道还不如他家，他是死活不想让自家闺女跳进那火坑，便这样拖下来。
这不，这崇祯十一年眼瞅着又是半年过去了，这老天爷还是不见掉下半滴眼泪。这七八月份原本应该是有些雨水的，但愣是一滴雨没下，眼瞅着地里的庄稼要抽穗的时候干死了。这老罗虽说现下才四十岁的年纪，但这几年功夫，面皮便生出许多皱纹来，脑后也平白的多了许多白丝。这一大家子人到了这冬天可吃什么啊。没办法，找人把这剩下的地给卖了换钱买点粮吧，这总不至于等着饿死人吧。
正坐在屋里想着这事呢，外头自己那小儿子便跑了进来，大声的和他说有人来了。
“吵吵什么，让你读的论语可曾读了？圣人就是这样教你的！”这老罗大声呵斥着自家的孩子。
“哈哈哈，老罗，我说你这是怎么了，和自己孩子治什么气！”那来的人也不客气，还没等这老罗出去迎他呢，他便自己先进来了。
“哦，我当是谁，原来是文远贤弟。怎么难道文远贤弟可是又有了新的诗作，特来向我指教？”这罗泽仁满口的之乎者也，虽然自家现在连使唤的下人丫鬟都卖出去了，但还是摆出昔日十足十的教书先生的姿态。
“哈哈哈，罗兄，你可就别在我面前装了，咱们可都是当年光屁股一起长大的，你都这样了，还要摆这谱。实话告诉你吧，我今天是来给你指一条出路的。”那进来的人丝毫不给这罗泽仁一点面子，直接说了自己的来也。
“嗯，倒是叫文远贤弟见笑了。哎，现下这日子可真是不让人活了，这老天爷就是一滴雨也不肯下来，难道这大明的气数真就尽了？可怜这天下苍生啊。”
“哎呀，行了行了，你自家都顾不过来，竟还要顾着这其他人。你这些日子没看到咱们这集子人都走的差不多了吗？就剩那么几家了，就连你那没能成的亲家，现下都走了，你不知道？”
“哦，竟有此事？我说嘛，这白日里村子里也不见几个人。还有那老常，怪不得最近不见他到我们家来催那婚事了。也是，肚子都吃不饱，又何来这婚事啊。”
“你就不想知道这些人都到了哪里了？”
“哦，看来文远是知道了，那说来听听，难道这些人找到了好去处？”
“嗯，算你还是读过书的。现下这十里八村的都聚到黄河边上了。现下已经是八月末了，那边在月初的时候就有船从南边过来说是招人。只要有一门技艺的便可以，听说是南直隶松江府那边的。”
“江南！是啊，咱们这大明还是有好地方的，那边便是再怎样旱也是不会少了水的，鱼米之乡啊。”
“怎么样，老罗，我这来便是和你商量，咱们两家搭伴往那边去吧。路上也好有个照应。若是再呆在这里，便是一个饿死的结局。我家里能当的东西早就当的差不多了，地也是早就卖了的。这都连续干了两三年了，谁也没有胆量在等下去了。和老天爷作对，没人有那个胆。”
“可这要是让地方官员知道了，没有路引，那便是一项罪名，到时候该如何是好啊！”
“哎，老罗，你也不想一想，那家敢在这黄河边上明目张胆的收人，那官府那边肯定是打通了的，何况那官府里的老爷可是巴不得这些饥民们赶快离开他的属地的，若是时间再长一些，怕是也和山西陕西那边一样了，到时候便又是一个祸事。你道他们傻啊，有这样好的契机不用。”
“可这招人一说算是怎么回事啊？难道你我去了之后便成了那家的家生子了！我可是有功名的人的，便是一年下来这地里没有半点余粮，可县里头也是要给一些银钱的。”
“你呀老罗，不是我说你，你看看这县衙里现下的库房还有什么，连耗子都没有了，还给你银钱。怕是倒时候只是一个字，等。你能等的起还是你们家这几口子人能等得起。我若没猜错的话，今天你们家便已经没粮了吧！那头我都打听清楚了，过去之后若是有手艺，便有活计，像你我这样的也可以过去教书。现下只是不知道要不要女人孩子。至于是不是为奴，我寻思着这大明朝还没有把举人当奴仆的人家吧。”
“可现下这家产又如何处理，好歹也是祖上留下的房子。还有一些地的。”
“哎呀，你看看你这书房现下还剩什么了，就剩下这些书了。连喝水的茶壶都没了。便是连你那套湖州笔也都当了出去，你还说你这家产。大不了，你可以到开封城找人给卖了，连着那些地一块。若是实在不想卖，那边揣着房契地契到松江那边，等将来混好了，再带着老婆孩子一块回来。”
“哎，看来也只能如此了。真真是舍不得啊，祖宗基业，就这样在我这一代人手中毁了，这要是将来到了地下，若是还没有赎回那些田产，该如何面见祖宗啊。”说到这里，这老罗眼睛有些湿润了。
“哎呀，老罗，现在可不是你感叹的时候，若是把你自己那些个闹人的小子都饿死了，你那些祖宗是无论如何都不会饶了你的，香火断了，说什么都没有用了。”………………………………
八月二十八这天，罗泽仁一家十口，坐上了去往松江府的漕船，只留下他家的老屋静静的矗立在已经没有了人的罗家集。罗泽仁绝不会想到，这一别却要等到自家孙子长大后才再回这老家，也绝不会想到，自家的老屋在几年以后便毁于一场人为的大水。
陈政的到来已经悄然的改变了一些人的命运，最起码的改变了罗泽仁等的命运。
第五十八章 应对
人言上有天堂，下有苏杭。自宋朝高宗皇帝南渡以来，这江南便得到了更大程度的开发，特别是这苏州府，更是一日复一日的繁花似锦。即便中间经历了蒙元时的荼毒，但达官贵人们却还是钟情于这苏州。到了本朝太祖皇帝起于淮右，一统华夏，建都金陵后，这苏州地界便更是繁华了。
这样繁华的所在，不但本身吸引那些文人士子，便是本地也多出读书人。这苏州府的宜兴便是其中之一。
崇祯朝初年因那山东登州兵乱而获罪致士在家的周延儒便世居这宜兴。虽说已经致士，可地方上的官吏缙绅却没有一个敢小瞧这前任的周阁老的。这大明朝的官场，便是有这样一个规矩。无论是丁忧或是致士的官员，都说不准什么时候便又被皇上召回去官复原职了。这样一看，若是在人家待在家里闲赋这段时间跟人家过不去，或是不行一些方便，那到时候地方上芝麻大点的官在中央那些大佬眼里不过就是蚂蚁一样的人物了，随便找个由头便弄的你家破人亡。所以没有人敢做这样破坏这种潜规则的事情，大家都是心知肚明，但凡致士回家了的官员，本地的地方官大多都要过来拜访的，便是当地的缙绅也是要过来攀附一下的。这便是一种投资了，若是将来这位真的启用了，那自己这先期的投资便是百倍千倍的回报。
因为这些原因，这致士在家的周延儒过的还是相当滋润的。时不时的还有左近的缙绅过来拜访，自己过去的门生故吏也时常过来走动。大家在一起谈谈诗词，说说这典故，或是议论议论这朝局，这便是这些士大夫们的生活常态。至于这营生，自有下人们操办，读书人是不屑于做那些粗活的。
九月初一这天晌午，这周先生正在后院逗鸟，却见伺候他的丫鬟香月从门外闯了进来。
看着这丫头的模样，腰条，这周先生浑身便忍不住一阵燥热。虽说也是上了岁数的人了，但这周先生平日善于保养，若是不知底细的乍一看便以为还是三十岁的汉子了。自家的正妻亡故的早，虽说现下也纳了三四个小妾的，但这事便如这吃菜，再好的菜天天吃也总归有腻的时候。还上一点口味便会觉得清新异常。昨天夜里才换的口味，这小妖精一中午的难道便还要过来讨宠。
那过来的唤作香月的丫鬟看到自家老爷这样的眼神，便知道这老东西又想入非非了。没有好脸色的撅着嘴说道：“老爷，外边管家让我过来和您通报一声，说是松江府那边的吴通判要过来拜访您，现下已经在前边候着了。”
那周先生原本以为这丫鬟是又来找自己的，一听之后才知道有人过来找他了，便立刻板起了脸，略带生气的说道：“不见，哪个吴通判，不见，便说老夫正在睡午觉，让他改日再来吧。”
“哎呀，老爷，您看您就没有个正行了，真是管家说的，他正在外边等着您呢。好歹央求人家传个话，您就应了吧。”
“嘿嘿，你这丫头，竟还吃里爬外，说，是不是收了那小七的红包。哼，现下连这小七都这样的会看眼色了。好吧好吧，你叫他进来。”
那叫香月的丫鬟连忙出去传话，不大一会儿，那管家便进了院子，而那香月也算是知趣，知道这管家却是有要事找自家老爷说，便自顾自的退了出去。
见那香月走了，这周先生才正色道：“小七，那松江府的通判有什么事会找到咱们头上，我现下可也不在庙堂之上，这话也说不上去，难道他不会找那方知府吗？”
“老爷，事情呢是这个样子的哦。其实这吴松原可是两三天前便找我递话了，说是想让老爷凭着这门生故吏的关系帮他在朝里头说说好话。”
“哦，平白无故的说什么好话，难道他在任上出了什么事？这也不能啊，他捞的太多，被那方岳贡看不顺眼了？也是，那方岳贡虽说和那海刚峰比不了，可也是个直性子人。平日里若是一般模样的挪占，他许是会睁一只眼闭一只眼，但若是太多，他可是不会饶人的。”
“不是不是，老爷，不是那方知府。是这吴松原和那松江府的织造商人陈家福有些过节，哦，便是前些日子过来拜见过您的老陈，朝里头陈大人的亲信。您可曾记起来？”
“哦，是他啊，不是还送了那精美的佛朗机怀表吗！那么说这吴松原算是得罪了这朝里新任的宣大总督陈新甲了！”
“这中间的事情，小的倒还没弄清楚，不过老爷猜得**不离十。若是一般的事情，我到觉得他吴松原不会大老远的跑到宜兴过来找您了。”
“哼，你啊你，小七，不是我说你，现下是什么时候，这样的事情不弄清楚，便随便答应人家办事。你知道我现下可是什么身份的，办事竟这样没有根梢的。”
“老爷教训的是，那小的这就回去回了那吴松原，打发他走了了事。”
“回来，你说你，这样的急躁。这样吧，我还是到前堂会一会他吧，我现在可是没有官身的，若是怠慢他，以后说出去可要被这士林众人笑话了。”
换了身衣服，这周先生便来到了自家这前堂会客的场所。那早就等的不耐烦的吴松原赫然坐在那里，面色显得焦急，便是连给他上的茶都没动半点。
看到这吴通判这种模样，在官场里混了许多年的周延儒便知道这吴松原遇到难事了。
其实这还要从八月末说起。那日陈政被劫了后因为遇到了郑家老三，那劫了陈政的海沙帮老大主动找陈家认了错，说是一场误会。回去后便把撮弄这事的梭子鱼骂了一顿。在后来一打听才知道这陈家却原来也是和他们一样在道上混的，只不过人家是混漕河上的，他们是混海上的。弄清楚了这事后那沙老大更是生气，便又找来那梭子鱼打骂。谁知这梭子鱼也是精明，找了个替罪羊，他手下的那叫大头宝的，扔了出去。于是那叫大头宝的便被这沙老大扔给了陈家处置。
这边那梭子鱼知道了是这样的结果后，便把那最开始撮弄这事的胖头鱼打了一顿，若不是这胖头鱼和他亲近，他也不会帮着他把这盆脏水泼到那大头宝头上。
那始作俑者绰号叫胖头鱼的在那之后赶忙去找那吴家的无有直，说了这事后又恶了那吴有直一百多两银子才算完事。那吴有直知道这事后连忙向自己的叔叔，松江府的吴松原通报。这时候他也有点傻了，他可没想到这陈家闹了半天竟是这**上混的。有这样门路的人，平日里还不显山不露水的，那便是有大能耐的人，何况明面上还攀着朝里头的陈大人。他便是不用那朝里的人，只是玩阴的，那也不是他们家能承受的了得。若是想用官身来压人家，那也不好用。他那叔叔吴松原听到他说这些话的时候眼睛都气的发蓝了，对他是又骂又打的。但这些都无济于事啊，这时候最应该做的便是先防着那陈家的反噬。别什么时候家里便让人给捣了。
于是那日之后，这吴通判外出的时候越发的小心，还从镖局子里雇了许多的护院，这让周围的人家都觉得奇怪。但他又不好明说，也没有证据啊。
就这样几天后，竟没有他想像的那样严重。他随后一想，便觉得那陈家大概是想和他玩明面上的路子。既然是从官路子上来对待这件事，那便要�