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桑白桦满眼欣慰，刚打算说些什么，却蓦然听到下面暗哨发出信号。
“将军，下面有人来了！”手下暗生警惕。
“来者何人？”手下朝城下大喊。
“在下乃桑族府卫统领高燃，奉桑南公子之命，有要事面见桑白桦将军！还请速速禀报！”
城下之人沉声大喝，桑白桦、桑东浑身巨震，他们当然认得这个声音。
“快开门！”（未完待续。）
第九章 先手
尽管早有心理准备，可当高燃带着张俊、罗杰等人进入冰龙城的时候，还是被眼前的一幕给惊呆了——
城内几乎看不到完整的建筑，百姓密密麻麻挤睡在广场中央，药师的白色帐篷灯火通明，里面躺满了等待救治的伤兵，数万的尸体无数存放，只能用火焚烧成灰，存放到一个个坛子里，留待将来撒入北海。
城内街道四周，到处遍布着深浅不一的大坑，直径近两米，不难想象，当上千颗这样的巨石同时落入城中，绝对会让人绝望到窒息！
随高燃前来的，多数是争锋营的马贼，何时见过如此惨烈的情景？一个个看得心潮起伏，罗杰和张俊也不例外，他们不能理解，究竟是什么支撑着这些桑族人，始终不肯放弃，顽强地坚持到今天。
桑白桦带着一行人，直接来到一座巨大帐篷里，没多久，桑家当代族长桑海源、家族长老桑海潮、桑海洋以及其余六虎等人便来到了巨帐之中，高燃等人见过礼，便将桑南的书信呈交给桑海源，桑海源打开书信反复看了两遍后，才将书信交给了桑白桦。
桑白桦接过书信，当众宣读了一遍，大意是，敌军将在明天对冰龙城发动总攻，桑南已经率兵在城外三十里处集结，伺机驰援。高燃送来的落雷可以摧毁对方的投石机，他希望冰龙城守军能将投石机全部集中在城头，调整好射程角度，于凌晨五时集中攻击13军团的投石机营地，先声夺人，摧毁对方的投石机部队。
而桑南将率领五千轻骑在敌人后方，乘乱摧毁对方的粮草物资，制造混乱，然后与冰龙城里应外合，共破城外之敌。
对于桑南这种毕其功于一役的做法，大家都比较认可，他们现在也没有更好的想法，索性不如战斗个痛快，如果那什么落雷真有高燃说的那么厉害，能够摧毁对方的投石机，也算去掉了冰龙城的心头大患，至少还能让大家多坚持些日子。
于是，众人没有多说什么，而是抓紧时间去准备战斗，为了不惊动敌人，他们所做的一切都是在黑暗中完成的，那仅存的一百多架投石机也被他们摆上了主城城头。
漫长的黑夜一点点过去，冰龙城看起依旧安静，里面的人没有任何寒暄，却都做好了拼命的打算。
……
凌晨四时，13军团的投石机部队便偷偷起身，整队集结，他们接到的命令是五时三刻整，开始对冰岚城发动投石攻击，在此前的对攻中，他们的投石机也损失了一百多架，不过经过抢修，今天已经全部投入使用。
士兵们摩拳擦掌，神情兴奋，要知道桑族是惮邦高原的庞然大物，他们将在今天创造一个历史，覆灭一个庞大家族，最终结束这场战争。
咣当！一声闷响蓦地从远处城墙上传来，一个黑乎乎的影子朝着己方营地砸来，众人轻松躲过。
扑通！一块磨盘大小的土坯砸在地上，摔得粉碎。
投石机部队的士兵们露出轻蔑的笑，当这是小孩子打架吗？
还用土坯！
咣当！又一声闷响从城墙上传来，这次攻击地是另一侧营地，
嘭！这次刚好砸中了一架投石机。
投石机摇晃了两下，终究还是没有倒下，毕竟土坯的杀伤力有限。
桑族的投石机攻击两下，又销声匿迹了。
“赶快检修！”一名统领大声喊道。几名辎重队成员手持工具围着投石机，敲敲打打地检查了一遍。
“回禀统领，投石机没有大碍，可以继续使用！”
统领点点头，心里有些纳闷，也不知桑族人今天抽什么疯，这么早就在胡乱攻击，以往大家也会做些零散攻击，目的就是威慑对方，可用土坯攻击他还是第一次见到。对方浪费一次宝贵的投射机会来投射一块没太大杀伤力的土坯，只能说明他们内心的恐慌，正在慢慢丧失理智。
那么，等时间一到，就让你们彻底解脱吧！
统领笑得有点阴森，在月光下，看着残忍狰狞！
咣当！咣当！咣当！
蓦然间，对面的城墙上，至少有百架投石机同时挥动杆臂，发出了攻击。
“注意躲避！”统领沉声发出命令，手下士兵神色冷静地掩身在投石机后面，这种程度的攻击伤害太低，很难对他们造成威胁。
上百道黑影在众人的注视中，拖着弧线，诡异地划过夜空，准确无误地落入13军团的投石机群之中——
轰！轰！轰！轰！
……
火光冲天，声如炸雷，大地震颤，残肢、木屑横飞，看似一次轻描淡写的无力反抗，却让整个投石机阵地顿时化为黑色炼狱。
鬼哭狼嚎的叫声瞬间响彻了整个联军阵营。
月色之下，一股巨大的，灰蒙蒙的气浪冲天而起，并迅速向四周扩散，神秘凄迷。
统领反应很快，一下子扑倒在地，强劲的风卷着烟尘，从他身上飞扑而过。
四周浓烟弥漫，视线不清，让人宛如置身鬼域。
统领抬头望天，只见被炸上半空的士兵下饺子似的，劈里啪啦往下掉，然后重重摔倒地上，生死不知。
望着望着，眼前却越发变得模糊，统领揉揉眼睛，还是看不清，再揉，便什么都看不见了。
“快攻击！快他妈传令攻击！”13军团的主帅蒋凌虽然没有被炸伤，此刻也是灰头土脸，哪还顾得上什么五时三刻，疯狂的叫喊着。
可身旁的传令兵目光呆滞，仿佛听不到他的话。
蒋凌气恼万分，刷的一声抽出腰中长剑，一剑便刺翻一人，几名传令兵被吓得瞬间回过神。
“快去传令，马上攻击！”蒋凌怒视几人，一字一顿，无比阴沉。
几名传令兵转身就跑，紧接着便听到远处城墙又传来声声催魂儿的闷响——
咣当！咣当！咣当！
轰！轰！轰！轰！
……
蒋凌只觉脚下一股巨力传来，身子一轻，便飞上了半空，他现在的感觉十分奇怪，整个人宛如置身云端，没有丝毫知觉，也听不到任何声音，他低下头向下看，却猛然发现自己的身体只剩下半截。
咦？怎么会这样？
难道这是一场噩梦吗？
要不然自己怎么会在半空中？
蒋凌拼命的扭动着身体，想要从梦中醒过来。
扭着扭着，他突然有种筋疲力尽的感觉，好想睡上一觉。
蒋凌强撑精神，想睁开眼，可一双眼皮却重逾千金。
一定是太累了啊！
于是，他阖上了眼，重新陷入了沉睡……（未完待续。）
第十章 噩梦（求收藏订阅！！）
桑族人在黎明前发动的这场攻击，使13军团受到重创，一千架投石机尽毁，军团长蒋凌，战死！
这个战果出乎双方所有人的意料。
可对于联军的士兵来说，噩梦才刚刚开始——
虽然这一连串的爆炸攻击主要针对13军团，可因为爆炸产生的滚滚浓尘，却以极快的速度弥漫到了周边的第8、第10、第12军团。
于是，联军士兵很快发现，被浓尘覆盖的范围内，无论人马牲畜，居然全部双目失明。
试想在战场上，突然有八万人同时变成瞎子，带来的后果只能有一个，那就是无尽的恐慌！
眼看胜利在即，眼前却变成无尽的黑暗，带来的打击足以让一个人崩溃！
军中出现恐慌无疑更加可怕！
12军团开始炸营了！
许多营内的士兵神色恐慌，如见鬼魅，打开营门，四散而逃。
还有不少人手持兵器，互相攻击着自己的战友。
双方不计生死，杀得血肉横飞，犹如人间地狱！
12军团的军团长派人出手阻止，却毫无效果，眼看形势愈演愈烈，他只好召集正常士兵射杀那些已经杀红眼的士兵，那些昔日的战友兄弟。
恐慌在其他军团阵营内不断蔓延！
因为没人能够确定，桑族会不会再次发出同样的攻击。
楚宁看着营内士兵的骚动，眼中滑过一丝焦虑失措。
这突来的情况实在出乎他的预料，那宛如鬼雾般的浓尘，同样波及到了他的第八军团，虽然范围不大，却依然导致两千多名士兵失明。
看着身边战友那灰白发亮的双瞳，惊恐无助的神色，许多士兵瞬间想到的，竟是赶快逃离这个鬼地方！
军中药师壮着胆子对士兵们展开紧急的救治，可任凭他们出尽各种手段，都没办法让士兵的眼症有任何缓解。
与此同时，囤积军粮的地方也遭到不明骑兵的攻击。
军粮乃是联军的命脉，不但人要吃饭，战马也要吃草，所以屯粮地驻有重兵。
可对方的意图十分明确，就是放火烧粮。
据守军说，这伙军队人数不多，大概两千人的样子，只是骑术绝佳，箭法如神，他们使用普通的油火箭攻击粮仓！
一击即退，毫不恋战。
虽然守粮士兵奋力抢救，可火箭太多，整仓粮食也损失大半，战马的草料更是焚烧的干干净净。
楚宁得知对方是从北边而来，因此派出四千人的骑兵寻着对方的踪迹追出十余里之遥，谁想追兵却在途中遇伏，损失惨重。
在灰烬中找到的箭头，比寻常箭头略大，而且是三棱型，这不是莫亚军方常用的扁平箭头。
只能说，出现了一支神出鬼没的军队，在暗中帮助冰龙城。
幸好还有两个囤粮之地没有受到攻击，否则这场声势浩大的平叛之战，就只能以惨败收场！
这些雾气是什么？
还有刚才那些威力奇大的武器又是什么？
如果自己手中也有这样的武器，冰龙城绝对撑不过三天。
楚宁心里忍不住无力的叹息。
这种情况下，这仗还怎么打？
他可不认为，以联军士兵目前的情绪状态，能够攻陷城坚壁厚，军民十万的冰龙城。
桑族人的悍勇顽强，他早在冰岚城沦陷时就领教过了。
所以，楚宁做了一个还算明智的决定，退兵十里。
当退兵的命令被传达下去，各营士兵们的恐慌情绪才渐渐平息下来。
撤退的效率出奇的高，十余万大军丢下满地的尸体，很快便退出十里之外。
与此同时，冰龙城内也爆发出惊天动地的欢呼声。
突来的失利并未让楚宁丧失信心，在他看来，桑族人也仅是凭借之前那神奇之物苟延残喘罢了。
他猜测，那种威力巨大的火光，同样是一种消耗品，而且数量绝对不会很多。否则，刚才那短短一瞬间，对方就能让自己的二十五万大军化为飞灰。
不过现在全军士气低落，只有先让他们的情绪稳定下来，再徐徐图之。
冷静下来的楚宁，很快就发现了几处古怪！
既然冰龙城内有如此神物，为何现在才拿出来用呢？
还有，冰龙城又是如何知道联军要在今早发动攻击的呢？
那支神秘军队又是从哪里冒来的呢？
天色如此黑暗，他们又是怎么知道囤粮之地的呢？
难道联军内部有人向外透露了消息？
楚宁呆在帐篷里，仔细思忖个中原委，越想越不对劲。
第9军团守营门的队长此刻几乎悔清了肠子，昨夜，张、罗等人出营之后，大约过了一个时辰才返回营中，他当时没有多想，可今天早上，看到13军团方向火光冲天，惨叫连连，他才意识到这件事可能与张、罗二人出营有关。如果出营这件事被人查出来，不但张、罗好不了，自己的下场也绝对凄惨。
所以，他暗中告诫手下士兵，千万不能把张统领出营这事说出去，要不然，第9军团就得为这次爆炸背黑锅，自己这些人都得受到重罚，搞不好小命都难保。手下几名大头兵也不傻，当然不想招惹这个麻烦，忙心领神会地点头应允。
很多时候，决定胜负的稻草，恰恰掌握在一些微不足道的小人物手里。
楚宁草拟了几份军报，将今天的战况进行了详细的说明，又叫来副将，让他派人送至联邦议会，呈交给索伦亲王，让索伦再度派遣援军过来。
同时，他又将封绝、贝乾弈等人叫到营内，向他们委派了紧急任务。
二人虽然是索伦心腹，可楚宁在联邦军中威信极高，因此也没有多说什么，分别持令而去。
联军这边行动受阻，冰龙城内却气势高涨，百姓们似乎看到了胜利的希望，脸上洋溢着久违的微笑，跟随桑族士兵修缮城墙，平整道路，打扫战场。
因为正值夏季，城外的尸体必须及时处理掉，他们将数万具尸体摆成一堆堆，再淋上鱼油点燃，让尸体在熊熊火焰中焚烧殆尽。
桑白桦等人看着城外燃烧的尸体，心情十分复杂，他知道眼前这些尸体，几乎都是因为凌晨那一通攻击所留下的。黑夜中那一道道威力巨大的爆炸和火光，震惊了当时所有留在城墙上的人，那一声声凄厉不绝的惨呼，也深深印在每个人的脑海中，迅速将心头的火热兴奋埋没。
战争有其残酷的一面，也有让人无奈的一面！（未完待续。）
第十一章 强盗
自由联邦是整个卡夏版图中最为特殊复杂的一个区域，它是由数量众多的家族势力组成的一个国家，当初这些家族来自天南海北，因为各种原因迁徙至此，在最初的一个多世纪，因为文化、利益等诸多因素，冲突纷争不断，长期的内战让这些家族势力日益衰败，直到白鞑人的野蛮入侵，鲜血和战火，才让他们这些势力醒悟，被迫联合起来。
他们组成了元老院，共同推举了当时名望最高的奥克苏家族首领，萨利摩耶作为军事长官，统一指挥由家族私军组成的军队。
经过半个多世纪的战争，他们终于打败了野蛮的入侵者，捍卫了自己的家园。各个家族也意识到，松散混乱不能带来和平稳定。于是他们经过商议，决定成立自由联邦，并推举萨利摩耶作为首位执政官，代各家族行使统治权利，而元老院作为权利平衡机构，也被保留下来，其成员通过议会的形式，制定出自由联邦的律法和各项社会制度。
随着元老院职能的不断完善，联邦逐渐变得吏治清明，人心安定，也更具发展活力，经过数个世纪的发展，已经发展成为一个商业繁荣、疆域辽阔、人口超过九千万的大型帝国。
作为新兴城市的代表，自由联邦的首府自由城被建设得大气恢弘，整座城市建筑借鉴了古塞罗时代的巴利卡式建筑风格，外形粗朴，坚实稳固，局部却精雕细琢，美轮美奂。
元老院作为自由联邦最重要的职能机构，自然也不例外，它坐落城内一座小山之上，高大而雄伟，采用了罕见的8柱式面宽，侧面的柱子也达到了15根，整栋建筑全部用乳白色大理石建成，无论是外部的山花、陇间壁还是内部墙壁上，都布满了精美的雕刻装饰。远远望去，显得无比圣洁、肃穆和庄严。
此刻，元老院议事厅内，索伦亲王正在蹙眉看着手中的军报。他一身长膝云袖束腰外衣，肩披紫色条纹绶带，食指上还带着一枚黄金的指环，颧骨高耸，鹰目薄唇，一看就是杀伐果断之人。
元老会的等级森严，只有首席元老的才允许佩戴黄金指环，黄金指环代表了无上的荣耀，也意味着巨大的权利。
首席元老之下是拥有表决权的元老，他们允许佩戴银制的元老指环和紫色绶带，而没有表决权的元老只允许佩戴铁质元老指环，却没有权利佩戴紫色绶带。
奥萨家族是个仅有百年历史的新兴家族，如今却是联邦的最具影响力的家族，族长索伦·奥萨不但是元老院的首席元老，还是自由联邦的军事长官，暗中控制着元老院近一半的成员，可谓权倾国内。所以即使是帝国皇帝弗利乌斯心中如何不满，也不得不对其客气有加。
索伦手中拿的正是楚宁送来的军报。
他很了解楚宁的为人，所以也对军报中的内容深信不疑。军报中说，冰龙城手中掌握了一种杀伤力巨大的武器，释放出来，不但势如天雷，还能让人无故失明。目前联军损失惨重，军心不稳，只能退兵十里，再图后计。
另外，军报中还提高，有一支人数不多、战力不俗的军队，在战场外围穿插活动，给联军补给造成了很大威胁，而且楚宁还怀疑联军内部有人泄露了总攻的消息，才让对方提前发动攻势，打�