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舒莫延并不知道钟声寓意为何，他见木台上古越幽兰等人也是尽数站了起来，纷纷回头望向了龙行阁，不禁也看了上去。此时听酒鬼张淡淡说道：“辰时已过，龙神已经降临人间，龙舟赛也即将开始！”
舒莫延顿时醒悟，原来这钟鸣声是时刻的标志，龙神降临，所有人无不仰视，以示敬畏，不免也正色了起来。不但舒莫延如此，酒鬼张等人更是默默地望着上方，似乎忘却了任何杂念，就是认真听闻着钟声。此时的钟声，依旧长鸣，圆润浑厚，深沉悠扬，传至数里开外，更传到了每个古越族人的心头。
之前肖一汉说的不错，在古越族的数字里，以“十”为整，代表了吉利。可他说的并不全，数字“十”在这里更代表了圆满，表示着周遍充足、无所缺减。就这钟声而言，整整响了十下，也只剩下余音回荡耳旁，回音渐渐远去。
等到山地间重回安静，来处的小道又来了一队黑衣人，远远望去，他们之后又跟了一路，同九泉寨的人竟然几乎相同，大都是一身白衣。酒鬼张等人看了过去，舒莫延也随之看去，只听包长汀抱怨着说道：“还有两支没有来，这时间却已经到了，每一年都要等他们！”
包长汀的抱怨，让舒莫延又注视起了他，并没有在意他说什么，只是觉得他这么休闲随意，根本不似是下毒的人。肖一汉见舒莫延奇怪地看着包长汀，以为是疑虑他说的话，忙对舒莫延解释道：“每个寨子的龙神大典都是辰时过后才能举行，有些寨子远的，根本赶不过来，这也是情理之中的事！”
肖一汉说罢，只见又有两支队伍出现在远处路口，这样一算，刚好够了十支。只听酒鬼张随后淡淡说道：“我去禀报公主，你们几个一会直接上船，一切听舵长与一汉的！”
寸开与肖一汉二人几乎同时应道：“鬼爷放心！”
酒鬼张又看了他们一眼，也看了一眼舒莫延，随后转身而去，走向了木台。他们都是看着酒鬼张离开，舒莫延却借机回头看向了远处的楚青，楚青正在孤零零一人坐着，还在低沉着头，不免让舒莫延感到了一阵心酸。舒莫延越来越迫不及待地想带着楚青离开，什么龙神大典，什么镇守舟尾，对于楚青而言，他可以忽略地一干二净，仅仅是为了一份责任，他必须让楚青在那里等他。
楚青并不似舒莫延想的那般孤独，她才不稀罕什么龙舟大赛，身在此地，完全是为了舒莫延，她低沉着头，却是在看着地上爬动的蚂蚁。楚青的心地是单纯地，正如她在九泉寨龙神大典没有下跪一样，她不相信龙神的存在，与其看着周围近千人的信奉者，不如看着地上爬动的蚂蚁。在楚青看来，蚂蚁虽小，靠的是自己的勤奋生活，而过多依赖鬼神，显然不是上策。
舒莫延见楚青没有看向自己，不禁又转头看向了之前那五六个聚团的中年男子，看他们还在那里散站了，也放心了不少。正在此时，先前进来的两队人都是挤了过来，寸开等人都挪开了丈余，舒莫延紧跟着乔俊。
几人都未来得及言论，却见两个黄衣青年一脸乐呵地走了过来，舒莫延听之前肖一汉所言，知道他们是桃花寨的人，怕是来者不善，随着众人看了过去。只见二人来到他们跟前，为首一人还未走近便乐呵呵地说道：“哎，这不是我们去年的手下败将，什么时候也开始换人了，没有了那个大胖子，你们还拿什么跟我们比？”
那人说罢，跟来的另一人也是大笑，他说的大胖子，显然指的是孟柱子。等他们二人站到了众人跟前，肖一汉等人顿时变了脸色，横眉怒视，却听乔俊淡淡说道：“也不知道谁是手下败将，连着输给我们七次，一次小人得志，还有脸过来猖狂！”
黄衣二人不怒不急，依旧笑容满面，那为首之人又笑道：“又提以前，要说以前，过去的百余年间，什么时候轮到你们九泉寨上位，我们桃花寨可独得了三十多次，就说连上你们这七次，九泉寨应该不出十次吧！”
“你们是得了三十多次，可是在我的记忆里，好像没有你们的功劳吧，说我提以前，你不也口口声声说着上一年，古人五十步笑百步，我看你这是效仿古人吧！”乔俊即刻回应道。
那人还是一脸笑意，完全不在意乔俊的言辞，反而又说道：“我不是过来听你说古人不古人的，我就是过来告诉你们，今年的龙神依旧属于我们，以后你们也别想。”
“我们的事，用不了你们操心，赶紧滚蛋！”肖一汉直接怒道。
黄衣二人不禁对视一笑，似乎是得到了痛骂才得以知足，那人随口便说道：“我们等着瞧，看看一会儿该滚的是谁！”
为首的说罢，转身便走，一侧跟来的又乐呵呵地紧跟其一侧，听其言语，观其样貌，这分明是来挑衅的。肖一汉等人怒视二人远去，却听乔俊紧跟着淡淡说道：“真是两个小人！”
“这两个龟儿子这么嚣张，一定是知道了什么，不会是他们让人在酒坊下毒的吧！”包长汀也跟着说道。
舒莫延看着包长汀，知道明明就是他下的毒，他却一再刻意转到别人的头上，比起过来挑衅的黄衣二人，实在是更加可恶。可话又说回来，自己没有证据，而包长汀又表现的如此镇定自若，不禁让自己汗颜，可惜了这一份聪明睿智。
舒莫延正自犹豫，便听寸开正色说道：“无论是不是他们，一定要给他们一点颜色看看，记得在上一年他们去我们九泉寨请龙神的时候，便有了这一股嚣张劲，真是小人得志便猖狂！”
“必须的！”肖一汉仍旧一副怒容，直接回应道。
几人说话间，十路人也都是到齐，分别占据了一席之地，对应着不远处的龙舟。同酒鬼张一样，每一部分人都有一个年过半百的人领着，他们到了之后，便撇下了自己的参赛的人，只身前往木台。木台上古越幽兰等人自钟声响起便没有坐下，都是站到了木台前，酒鬼张等十人上去，那里也显得拥挤了起来。
古越幽兰性情刚烈，可她毕竟是一个女子，自九泉寨的龙神大典到此时此刻，酒鬼张要是不出现，她还真不知如何是好。这也充分体现出她之前的所为，酒鬼张为了两个陌路的汉人，执意离开九泉寨，又正值准备龙神大典的前期，她不由得便十分生气。气急之下，关押了楚青，关押了一个对自己毫无威胁的弱女子。
舒莫延远远看着酒鬼张正与古越幽兰说话，隔了数丈远，他也听得清楚，只是除了说明一些准备就绪的话，没有任何闲言，他便没有在意。只见酒鬼张说罢之后便退到了木台后方一侧，古越幽兰则走向了台上为首的白须老者。古越幽兰尚未走近，同样原本在台上的人都是聚了过去，古越幽兰身为后辈，又站到了一侧。
舒莫延正在看着台上，见包长汀与周不走远到了前面，舒莫延不禁一愣，突然想到什么似的。他见乔俊站在一侧正望着台上，乘其他人不注意，拉着乔俊便走向了后方两步。肖一汉看了一眼没有在意，乔俊见舒莫延突然拉着自己，不免一脸疑惑与诧异。乔俊尚未来得及相问，便听舒莫延问道：“我有一事想单独问你！”
乔俊看着舒莫延正色的样子，不禁也正色问道：“什么事？”
“你可知道他们是谁？”
舒莫延说着便指向了那五六个中年男子，乔俊顺着舒莫延所指的方向一看，即刻便说道：“桃花寨的人，怎么了？”
一听又是桃花寨的人，舒莫延没有异样，因为他听了之前二人说话，也早知他们便是桃花寨的人。舒莫延又淡淡说道：“没有，我只是感觉他们不对劲，从一来到这里，他们便一直盯着我们看，以后你们要注意提防他们！”
舒莫延终是因为没有证据，没有直接言明包长汀之事，委婉地说明提防他们，乔俊一听却笑了。乔俊笑罢，转而又无奈地说道：“你还真会注意，他们都是桃花寨的贵族，也正是刚才那个嚣张男子的长辈，我们时刻都在提防着他们，就是酒坊下毒之事，我们也料定是他们所为，可我们没有证据，拿他们也没有办法！”
舒莫延所想的顾虑，乔俊竟然尽数说了出来，而且说的是这般无奈，自己也暗自忧愁。他们二人站在最后，也距离楚青最近，舒莫延还在疑虑，却见乔俊已变得笑容满面，正在与楚青招手。舒莫延也看向了楚青，此时楚青正独自坐在那里，嫣然一笑地看着二人。舒莫延顿时缓和了脸色，勉强一笑。
第十四章 静若湖水
正当舒莫延看向楚青的时候，突然“砰”的一声，一个烟花弹从木台前射至了空中，炸出了道道亮光。此时天色晴朗，稍不留意，亮光散尽。舒莫延与乔俊闻声看去，只听又是“砰”的一声，亮光再现。仅此两下，只见守卫龙舟的卫兵尽数撤到了两侧，原本在一侧等待的黄衣队伍等人开始走向了龙舟。
见得桃花寨众人走向了自己的龙舟，肖一汉等人也不甘落后，领头便走了过去。舒莫延看了乔俊一眼，乔俊即刻说道：“跟着来吧，可以上船了！”
乔俊说罢，舒莫延便跟着他一同走了过去，没有跟楚青招呼，更没有再在意那五六个中年男子。十列龙舟前已经围了近百人，众人只顾及自家的龙舟，瞬间变得有些混乱。舒莫延二人走近之时，杜永堂他们被挤在后面，一时难以过去，便停在了那里。舒莫延看着那些桃花寨的人，他们在最前，已经合力搬动起自家的龙舟，沿着湖畔，推进了湖里。
随着桃花寨的龙舟入湖，桃花寨的人上了龙舟，两侧的人也开始纷纷下湖。不时，舒莫延与乔俊也到了一条龙舟之旁，位于其尾，寸开、肖一汉等人位于其首、其中。众人二话不说，依着其他队伍的样式，直接将龙舟合力搬了起来，同样几步之下推进了湖里。
舒莫延毫不费力的搬过之后，不禁打量起眼前的龙舟，只见龙舟头尾高翘，图画成龙形，尾有一旗，上面清楚的写着“九泉寨”的字样。除了龙头与龙尾分别长达七尺之外，舟身足有三丈长，宽约三寸，舟舱下潜，深两尺不到。舟身分有十段，分列十个木墩座位，最前一个与之不同，木墩靠前，后首是一架木鼓。除此之外，后面九个座位两侧，分别挂有船桨，固定于舟身。
舒莫延稍微迟疑，寸开等人已先后上舟，乔俊与舒莫延一指，舒莫延忙走上前去，也跟着乔俊到了龙舟之上。龙舟摇摆不定，见都是坐下，舒莫延也坐了下来，静水之舟，众人坐下便不再晃动。与先前的约定相同，舒莫延坐到了最后，乔俊就在他前面。只见乔俊刚一坐下便扭头说道：“你在以前划过船没有？”
乔俊这是早不问晚不问，偏偏等到舒莫延坐到了龙舟之上才相问。舒莫延坐稳之后便回道：“小时候划过！”
乔俊一笑，随之说道：“刚才也没有来得及跟你说策略，其实很简单，让你镇守舟尾也是因为你体力好，你就随着我们的节奏划船就是了！”
“我明白！”舒莫延也是笑道，随后却又转而问道：“何时开始？”
“还是听烟花之声，应该快了！”
舒莫延又应了一声，见两侧的人都已到位，乔俊便转了过去。舒莫延没有顾及周围，见乔俊取下了固定于舟身的船桨，便看向了两侧，随手也拿了下来。舒莫延刚一取下，只见龙舟突然前移了起来，舒莫延从一侧看去，只见肖一汉他们正在慢慢划动，同其他队伍一样，调转舟身，与木台前沿平行。
舒莫延见乔俊也是划动了起来，自己也有模有样地跟着划动，刚刚接触，不敢发力，只是与之相随。他们的龙舟位于左边第三支，桃花寨与曲沟寨在最右边，等他们与桃花寨的龙舟排到一列之时，龙舟便停了下来。舒莫延看着周围两侧，不禁疑惑了，不知这排行是按照什么，总之是觉得绕右边的独子峰而行，越往左岂不越吃亏。
舒莫延的疑虑是可以有的，可他并不知此行的远近与龙舟的特性，龙舟全长四丈多，行的笔直，在这绕道之中，不见得越靠里面越沾光。他见在他们右侧的人一样精神饱满，乔俊他们又没有提及此事，只当自己是多心了，很快也打消了疑虑。他侧对岸边，转头便看见了楚青，顿时又笑了。楚青见舒莫延上了龙舟，知道即将开始，重又站了起来，见舒莫延看来，正与他招手。
十条龙舟整齐地来到了木台之前，每条龙舟都相距丈余，木台上古越幽兰等十一人站在前沿，他们围在白须老者两侧，也正自打量着自家的人。舒莫延的转头，让古越幽兰看到了眼里，随着他的目光，古越幽兰也看向了楚青的方向。古越幽兰好生羡慕，这正是她眼里的爱情，只要两情相悦，无论身在何方。古越幽兰接受了酒鬼张的提议，让舒莫延顶替了孟柱子，也代表她接受了舒莫延与楚青，由恨到羡慕，其实就在这一瞬间。
白须老者站在那里望着湖上，一侧一位老者上前淡淡说道：“阁老，所有香官都准备就绪，可以开始了！”
白须老者直接淡淡回道：“好，鸣炮吧！”
在木台前沿一角，早已有卫兵在准备鸣炮，白须老者说罢，那上前相问之人便冲着他们挥手示意。卫兵得令，上前点燃了烟花的导火索，周围的卫兵也都是撤开了几步。只听“砰”的一声，再次看到烟花弹射至了空中，仅此一下，突然听到了阵阵鼓声，全是来在各个龙舟上的舵长。
舒莫延并未看到乔俊划船，而是见他认真听着前面的鼓声，自己便没有动。刚刚顿了一下，突然又听到了“砰的一声，乔俊他们动了起来，龙舟也跟着而动，舒莫延没有再迟疑，划动起了手上的双桨。顿时便见得湖面上龙舟齐动，齐头并进，朝东方而去。
等了半天，终于开始了，舒莫延跟着乔俊的节奏划着，不但毫不费力，而且突然意识到很多事。划完便可以带着楚青离开，或许是彻底的离开。他还没有来得及跟王宇志通风报信，也没有来得及担心身在江湖的妹妹，更不知浩劫令是否终止，因为楚青，他真的不想再理会这些事，可他很想心中有数。总而言之，越觉得自己要离开，便越兴奋，越兴奋便觉得应该留下些什么，而这龙舟夺魁，正是他希望的。
刚刚等龙舟过了木台前，舒莫延便开始暗自发力，按着前面乔俊的节奏，旁人很难看的出，只见得舒莫延的双桨划过，水花是变大了。驶出十余丈，各个龙舟依旧并驾而驱，尚未看出伯仲，可是也有了些表象的分别。刚刚起步，其他人几乎用尽了全力，唯独舒莫延面不改色，这样下去，笑到最后的人，自然可想而知。
寸开击鼓，由于尚未康复，有意强撑着，显得极是吃力。肖一汉等人也不知舒莫延的情况，虽然杜子占让他们担心，可见得龙舟依旧可以齐头并进，便不甘示弱，更加卖力。肖一汉等人还不知道，不但杜子占有损，包长汀也是故作架势，并丝毫没有出力，他们二人的亏损，都是舒莫延在默默弥补。
又行十余丈，有两支队伍已经渐渐掉队，九泉寨与最前沿的桃花寨、曲沟寨等队伍还在同一线上，舒莫延却开始把心思转到了湖中之水。酒鬼张说的不错，力道再强，也是遇水则融，舒莫延在思考，如何能避免这种情况。九泉寨的龙舟没有一马当先，也是因为舒莫延将力道发到了合适之处，无法再大，否则会乱了乔俊他们的节奏。
舒莫延一边若无其事地划着，对于这湖水的柔韧，他还真的不知所措。随后便又联想到自己的功夫，如若可以变得静若湖水，岂不无坚不摧。钢则折，柔恒存，舒莫延好像又看到了一些心得，不单单是功夫之上。
回想这一次劫难，要不是把楚青看的太重，也不至于将楚青带到这里，虽然因祸得福，得到了一些意想不到的东西，可他还是后怕。如若遇不到酒鬼张，自己带着楚青溺水，后果可不是断了手筋脚筋那么简单。撇开这件事不说，是他的锋芒给楚青带来了杀身之祸，他虽不言，却心知肚明。他不禁又想起了万大宝与吕敏，他们在这个毫不相干地江湖上，永远不会受到利益的伤害，不正是静若湖水。
舒莫延还在犹豫，不知不觉中，又有掉队的龙舟，而乔俊他们过了刚开始的拼劲，也渐渐慢了节奏，舒莫延便有意放慢了许多。沿着独子峰的一侧，渐渐来到了转弯区，还坚持在最前线的，只留下了五支队伍。除了九泉寨之外，自然还包括了右侧的桃花寨与曲沟寨。
之前前来挑衅的黄衣男子来自桃花寨，也是桃花寨的舵长，此刻他高坐于龙舟之头，正在吃力地打鼓。隔着老远，他见九泉寨的龙舟并没有掉队，反而有超越他们之势，感觉有些诧异，气愤之下，加大了力道，鼓声也明显提高。
同为鼓手，寸开当然听得见，可他并没有看两侧一眼，专心于自己的队友。五月初始的天气，虽在山清水秀间，却多少有了些炎热，肖一汉他们已经满头大汗，伴随着扬起的水花，衣襟尽湿。唯独舒莫延不同，要说衣袖湿了实属正常，可舒莫延的面色丝毫不改。
第十五章