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这只商队，定然是从蓟镇的某个关口出的关，然后一路西行，在苏尼特将粮食换的差不多之后，从张家口回中原。
至于为何不与科尔沁、哈喇沁等部落交易，也很好解释，这些部落与苏尼特相比，不论是地理位置，还是心理感情，都更加倾向大金，那位大佬若是用粮食与这些部落交易，与和后金交易无异，传出去须不好听。
“啊？怎么了，大兄？”范轲被堂兄失态的这一声大叫给惊到了，在他印象里，范轩向来是喜怒不形于色的。
“没事儿。”范轩此刻已经恢复镇定，确信自己刚才的这番推断定然没错，稍稍犹豫了下，决定还是把实情告诉范轲，毕竟以后范家对外的事务将逐步以他为主，自己身体越来越差，将更多地承担出谋划策的职责。
“范轲，你可知这个涿鹿商社的后台是谁？”范轩用茶盖轻轻拨弄着茶碗里的茶叶，问道。
“你就知道了？大兄。”才说了这么点内容，范轩就能据此推断出这只商队的后台，范轲心里佩服不已，大兄就是大兄，不愧是将范家带到眼下这个地步的人物。
范轩微微颔首，用手向东边一指，“刚刚督抚辽东的那位。”
“咝。。。”范轲吸了口冷气，这位眼下可是风头正劲啊。
要知道挡人财路，犹如杀人父母，涿鹿商社此举，虽然不是直接卖粮，但也无疑让他们少赚了不少，已经可以算是仇敌了。
不过贸然报复，却非智者所为，敢在刀头舔血，塞外谋生的人物，规模又如此之大，若说他们没有靠山，谁都不会信，关键就是看对方的这个靠山来头如何，含金量几许，自己惹不惹得起？
若是来头太硬，实在惹不起，那就只能装聋作哑，任凭对方将塞外的利益鲸吞，不过这么些年下来，范轲有种迷之自信，今日今时，还有谁是他们范家不敢惹也不能惹的？
若来头不过如此，那么，对不起，黑的白的，不管什么手段，将会接踵而至，不把这涿鹿商社搞垮，誓不罢休。
“当真？大兄。”范轲还是有些不信。
若真是这位，那恐怕还真得偃旗息鼓，就此罢休了。
要知道，此人在刚结束不久的京畿保卫战中，立下大功，圣眷正浓，又督抚蓟辽，手握重兵，他们范家还真不敢动人家的人。
“**不离十。”范轩也微微叹气，他又何尝愿意面对如此的庞然大物。
“那。。。”范轲仍有些不甘心，“咱们就这么眼睁睁地看着他们从我们嘴里抢食么？”
“咱们肯定不能就这么看着。”范轩闭上眼睛，思忖了一会儿，说道，“该动还是要动一下，只不过，咱们不动就是了，在旁边专心看戏好了。”
“大兄，你的意思是。。。”范轲还是不太明白，不得不向范轩请教。
范轩心里微微叹气，这范轲对家族忠则忠矣，就是脑袋瓜不太灵光，要是永斗在此，说到这里已经全明白了，该怎么做就怎么做，安排得妥妥当当的，根本用不着他操心。
哪像范轲，还要自己详尽地解释一番，而且，恐怕后续行动也离不开自己的指点。
想到范永斗，范轩心中一痛，前些日子已经放出飞奴，让在晋南的人，重点盯着周承允和张、王两个老家伙，以便打探永斗的下落，也不知情况如何。
“大兄，大兄！”范轲连唤几声，将范轩从沉思中拉回现实，笑嘻嘻地说道，“劳您驾，给我好好说道说道，到底该怎么对付这个涿鹿商社？”
第344章 猛虎与绵羊
范轩晃晃脑袋，强行将自己对爱子的思念驱走。
看着满脸笑容，却始终不开窍的范轲，耐着性子细心解释道，“向塞外走私粮食发财的，又不独我们八家人，这些年咱们靠着大金，基本放弃了蒙古的商路，可还有不少人要从蒙古鞑子身上赚钱，你说，咱们如果将涿鹿商社把持了整个苏尼特部粮食交易的风声放出去，却又不说他们的背景来历，会有什么后果？”
范轩还是想好好教导下这个堂弟，不能什么事儿都得他亲历亲为，不说让范轲开拓范家的产业，至少也要能守成，否则如果他撒手而去，在范永斗找不到的情况下，范家恐怕就没落了。
“什么后果？”范轲低头想了想，回道，“应该和我们一样，先打探涿鹿商社的背景吧。”
“没错。”范轩说道，“但是这涿鹿商社的背景可不是一时能打探出来的，辽东那位大人估计不愿张扬，我也是机缘巧合，才猜出来的，其他人未必会像我这样顺利，要是久久打探不出结果，你以为他们会怎么做？”
范轲皱着眉头，边想边答道，“要是换做我，那肯定先把他们的落脚点探清，然后花钱找些青皮混子上门，看看他们的反应，要是软弱可欺，那就没啥说的，直接灭了就是，要是异常强硬，那。。。”
说到这里，范轲有些犹豫，像这类事，以前都是范永斗去做，他最多听上这么一耳朵，委实不太清楚。
对方软弱，说明没有倚仗，这还好办，可对方若强硬的话，难道就此退缩不成？
范轩见状，暗叹一声，以前自己大小事情把持得很严，家族里这些人终究是少了历练，以后还是得多多把他们放出去才行。
“你为难的是，对方强硬，不知该退缩，还是继续试探，对吧？”范轩问道。
范轲点点头，“就是，大兄，退缩吧，不甘心，不退呢，又怕对方真的实力雄厚，平白惹下强敌。”
“退缩不仅是不甘心的问题。”范轩摇头道，“而是不知道对方是不是狐假虎威，若真是徒有其表的话，就此退却，岂不是让人笑掉大牙，小瞧了去，所以不但不能退，还要继续骚扰对方，不但要接着上门骚扰，还要想办法破坏他们的生意。”
“可是，这样一来，不就和对方撕破脸了么？要是惹出对方靠山，岂不是自寻死路？”范轲问道。
“又不用你亲自出手，找的都是不相干之人，怎么就撕破脸了呢？对方若真有靠山出头，自会先找你的靠山打个招呼，自寻死路？你想多了，范轲，再说，若不是这样持续不断地骚扰纠缠，你如何知道对方到底有没有靠山，来头多大？”
“明白了，大兄。”范轲像是突然间开了窍，“这般行事，目的就是要将对方的靠山引出来，看看成色如何，对不？”
范轩点点头，“刚才说了这么多，都是其他人要对付涿鹿商社的方法，而咱们只需放出风声，其他的什么都不用做，坐看结果即可。”
“涿鹿商社若是猛虎，咱们自当退避三舍，若是绵羊，嘿嘿，以咱们范家的实力，怎么也能在它身上咬块肥肉下来，是吧，大兄？”范轲问道。
范轩有气无力地点点头，这个堂弟总算不是榆木脑袋，这一番提点没有白费。
范轲见范轩说了这么一会儿话，精神明显不振，忙知机地站起来，准备告辞。
“砰！砰！砰！”门外忽然响起敲门声，“老爷，晋南有飞奴传书回来！”
尽管范轩交待过，有晋南的消息可不经通传，直接找他，不过今晚范轩书房里的仆役都在外守候，显然与平日不同，养飞奴的小厮还是让人在门外喊了一声。
“哦！”半低着头的范轩猛地将头抬起，眼里精光四射，与刚才垂垂老矣的样子判若两人，“快进来！”
“大兄，告辞了，涿鹿商社的事宜，我自会安排。”范轲借机说道。
范永斗失踪之事，阖族上下都知道，范轩安排人在晋南一带查找，也没有瞒着众人，不过，范轲觉得这件事儿，自己还是不搀和的好。
“都是自家兄弟，永斗也是你侄子，就没必要避嫌了，坐下来罢，一块儿看看有什么消息。”范轩伸手，示意范轲留下。
尽管没有见到范永斗的尸体，范轩在情感上仍抱有一丝希望，不过在理智上，他知道范永斗多半已遭不幸，是以才逐渐开始培养范家的其他族人，不论范永斗找不找得到，晋南那边的情况和局面，都有必要让范轲了解一下，这也是今后成为范家掌舵人的必要历练。
留下范轲后，范轩接过小厮递上的小卷密信，拆开观看。
书房内烛火明亮，一丝烟气也无，范轩眼神历来不错，只是现在他看着这封密信，眼睛却越凑越近。
仲夏的夜晚，窗外蝉鸣不断，白天的炎热已然消退，正是凉爽舒服的时候，范轩一只手拿着密信，不住抖动，信纸虽小，却也被他弄得“哗哗”直响，头上渐渐渗出汗来，渐渐汇在一起，聚成斗大的汗珠，然后一颗一颗从头顶流到下巴，“吧嗒吧嗒”地往下滴落。
“斗儿，斗儿！”范轩低声呢喃着，忽又大叫，“不可能，斗儿不可能就这样没了！”
说完“啪”的一声，将手中密信狠狠拍在桌上，“唰”地站了起来，狠狠盯着眼前的小厮，目光直欲嗜人。
“老爷，小的。。。”小厮被吓得瑟瑟发抖，他只是负责喂养飞奴，哪里知道密信的内容，不明白范轩为何这副神情，像是把他视为生死大仇一般。
范永斗没了？范轲眉毛跳了跳，心中一动。
“大兄，所为何事？”范轲也急忙站了起来，轻轻一步来到范轩身边，朝小厮使了个眼色，示意他退出书房。
晋南再有什么事儿，也与这个养飞奴的小厮无关，范轩急怒攻心，范轲不得不替他打个圆场。
小厮得了范轲提醒，躬身行了个礼，话都不敢多说一句，急匆匆倒退到门口，转身跑了。
第345章 密信内容
范轩没有理会范轲，定定地站着不动，目光闪烁不定，良久，才长叹一声，颓然坐下，将手中密信递到范轲手中，“你也看看吧。”
范轲接过密信，一目十行地几下看完，忍不住失声说道，“这。。。大兄，密信所言，倘若是真的，那永斗他。。。”
密信的内容不多，简单来说，就是这么几件事儿。
首先按范轩之前的交待，重点查了周承允，还有张、王两家主事人，在闫家村走水前后十天的行踪。
查到的情况是，周承允在闫家村走水的前一天，就启程离开晋南，据悉是北上，前往津门一带，年后的四月初，才回到蒲州。
而张、王两家的主事人，则是呆在蒲州，盯着盐池出硝，未见什么异动。
至于范永斗，在闫家村走水的那天中午，有人看到他出了解州，朝闫家村的方向去了。
范轩脸色灰败，就这么短短的一会儿，人一下子仿若老了十多岁，声音暗哑地说道，“应该不会有错，我让他们带了斗儿的画像，看到斗儿出城去闫家村的，是个门卒，他是在见了画像后确认是斗儿的。”之前只是听说，这回是找到了目击者。
范轲拿起密信，又看了一遍，没错，信上的确是这么说的，他刚才看的匆忙，倒是忽略了。
“那。。。”范轲迟疑了一下，斟酌着说道，“大兄，要不要让人再跑一趟闫家村，看看能不能找到。。。”
范轩抬手将范轲的话打断，“还找什么呀，之前他们就去过了，我们得知消息实在太晚，官府已经把现场做了处理，什么有用的东西都没有留下，据说整个闫家村一片白地，除了几个从城墙上跳下来摔死的还能辨清面目，其他人都烧成了焦炭。”
这时前几次就传回来的讯息，当然，范永斗不在那几个能辨清面目的死者之列。
“斗儿消失了这么久，看来十有**是陨落在这场大火之中了。”范轩整个人瘫坐在椅子上，目光呆滞，“没想到我范轩，老了老了，却让我白发人送黑发人，连斗儿的尸骨都不能找回来安葬。”
说完这话，范轩眼里渐渐涌出两滴浑浊的老泪，看完这封密信后，他心里最后的那丝侥幸完全消失了。
“这场大火，当地官府是怎么说的？”范轲问道，密信上并没有说，而之前的讯息，他并不清楚。
“呵呵。。。”范轩冷笑道，“官府行事的一贯作风，你难道不知么，他们说此乃流匪所为。”
“流匪所为？”范轲摇摇头，接着建议道，“要不大兄你亲自出马，往晋南跑一趟，我相信以大兄你的眼力，定能发现蛛丝蚂，顺藤摸瓜，找到闫家村大火的幕后主谋。”
既然范永斗陨于闫家村大火，那放火之人，就是凶手，就是他们范家的仇人。
“别这么抬举我。”范轩坐直身子，用衣袖擦了擦眼泪，“这么大的火，再有什么痕迹，也被烧得一干二净了，事后官府又将现场做过处理，我即便有通天之能，也是无能为力。”
“再说，晋南终非我们的地盘，人力物力难以调用，和当地官府的关系也一般，去了多半也是白跑一趟，而且这一来一回，不知要耽搁多少时间，眼看就是收夏粮的季节，可没工夫让我把时间浪费在这事儿上。”范轩终是枭雄之资，就这么一会儿工夫，已经从丧子之痛中回过神来。
“那。。。永斗的事儿，就这么算了？”范轲问道。
“算了？怎么可能算了？”范轩“唰”的一声从椅子上站起来，恶狠狠地说道。
“既然大兄不愿就这么算了，那咱们还是得找出幕后之人，只是去不了晋南，或者说去了也无用，那就只能剖析一二，看看谁最有可能做这事了。”范轲没那么悲痛，这会儿倒是头脑清晰地分析起来，“大兄，你说放火之人，要对付的，究竟是斗儿呢，还是闫修诚那厮？”
范轩不欲在这种细节上纠缠，直接说道，“管他要对付的是谁，既然让斗儿没了，那他就是我的生死大仇。”
“大兄说的有理。”范轲点点头，不论范永斗是真正的目标，还是遭了池鱼之殃，结果都没有什么分别，“闫家村的这场大火，在整个晋南，能做到的，不外乎周、张、王三家，可到底是谁做的呢？”
范轩有些诧异地看了范轲一眼，没想到他这会儿脑子倒是不笨，已经锁定了大致的目标，那周承允虽然离开晋南，不在蒲州，可并不能洗脱嫌疑，谁知道是不是明修栈道暗度陈仓之计呢，至于张王两家的老家伙，那嫌疑自然更大。
“用不着这么麻烦，咱们没有那么多的时间和精力去查证，既已知道凶手逃不出这三家，反正他们都是蛇鼠一窝，那一起对付就是，我要他们一个个家破人亡，用他们三家人的亡魂，来祭奠斗儿的在天之灵。”范轩的语气中说不出的阴狠。
“大兄，这。。。会不会树敌太多啊？”尽管晋南盐商这些年有些没落，可瘦死的骆驼比马大，这三家又是领头人，财势都异常雄厚，一下子全都招惹上，范轲心中还是有些担心。
“你以为，只对付一家，其他人就会袖手旁观么？”范轩阴恻恻地反问。
范轲默然，晋南盐商向来铁板一块，他们这些年，也才拉拢了一个闫修诚，算是半公开地投靠了他们，其他盐商，有羡慕的，也有几个忍不住眼馋，暗中与他们交易的，但那都是偷偷摸摸地做，明面上并不敢与他们走得太近。
也正是靠着上下一心，晋南盐商才勉强挡住了他们八家粮商咄咄逼人的态势，没有彻底没落。
范轩不论对付其中哪一家，都得在生意上动手段，得想办法蚕食或是鲸吞盐商们的产业，如此一来，对付一家与对付三家，也没甚区别。
“大兄既已决定，我等兄弟，自当遵从。”范轲向范轩拱拱手，表明了自己的态度。
第346章 有问题
范轩抬手，在自己头上两侧的太阳穴使劲按压，傍晚喝了些酒，现已夜深，年纪大了，身体终究有些受不了。
“坐，范轲。”范轩将刚刚站起来表态的范轲安抚下来，“斗儿已遭不幸，你们这些当长辈的，以后可清闲不了了。”
这句话，有隐隐向范轲示好之意，尽管范家大权现在仍牢牢掌控在范轩手中，不过范永斗一死，范轩的其他儿子均是庸碌之辈，他这一支，势必随着他的亡故而逐渐没落。
从这一趟辽东之行，还有刚才的一番谈话看来，范轲勉强算得上是守成之主，和自己也比较亲近，范轩有心扶他上位，也好泽被子孙，总比让对自己有敌意的人掌舵范家要好。
“大兄说的甚话，身为范家子弟，为范家操劳，那是应该的。”范轲像是没有听懂范轩话里的深意，仍旧中规中矩地回答道，“天色已晚，大兄身体既然不适，不若早些休息？”
范轩摇摇头，“你觉得我还能睡得着么？你若无事，你我兄弟不妨好好聊聊天。”
“既如此，范轲陪大兄便是。”
不管范轲这番表现是装出来的，还是真的因为自己经年积威，不敢造次，范轩心底还算满意，有心考较一下他，遂问道：
“范轲啊，我刚才说要全力对付晋南盐商，你会不会觉得我是想要给斗儿报仇，为了一己之私，