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最后是崇祯强硬下令，巡抚孙元化好言相求，两人在这一硬一软的态度下，才不得不带着军马，从登州往西，走陆路，向着遥远的辽东赶去。
鲁东的援辽军慢得如同蜗牛，三边的边军也没有好到哪里去，三边总督杨鹤的手里总算还有些粮食，流寇已经基本不见踪影，边军也因为好歹还有点吃食，在他任上还没有闹过兵变。
不过一听说要去辽东卖命，却又都不干了，士卒群情汹涌，要求补发军饷才走，将官则纷纷称病不出，做了缩头乌龟，下属和上官两不相帮。
杨鹤没奈何，加急奏报京师，总算从户部那里讨了二十万两白银，才把这燃眉之急给解了。
这一来一回，耽误了不少时日，而边军们在拿到了银子后，才开始慢腾腾地集结东进，赶赴辽东。
就这么一通磨蹭，直到八月中旬，这两路援军仍在路上，连京师都尚未见到，更别提辽东了。
朝廷不得不下旨给孙承宗，让他紧守关城就好，至于大凌河，则让他相机行事，若有可能，打探一下那里的战况即可。
。。。。。。
留镇大凌河的后金主力，在将周边粮食抢收干净后，有了富余人手，不等锦州和宁远的兵力回转，一改对大凌河只围不攻的策略，开始正式出招了。
不过黄台吉一开始下的命令，却是不但令后金各将领不明不白，就是城中的祖大寿，也看不出这个建奴头子到底想做什么。
八旗精锐在他的命令下，仍是紧盯大凌河，继续保持围而不攻的态势，收割完粮食的汉人，则是放下镰刀，拿上了锄头、铲子、箩筐，在大凌河城城外，环着整个城池，开始挖掘壕沟。
祖大寿不是个草包，知道守城不能死守，尽管不知道黄台吉此举何意，但仍同以往那般，不时出城骚扰。
城外还有为数不少的堠台，仗着墙高壁厚，虽然只是个小小堡垒，人数很少，但因为配有火炮，也能同城内主力遥相呼应，而后金军兵则只击退出击的明军，保证挖壕沟的汉人不被打扰即可，并没有怎么发力，一时战场之上，明军倒也打得有声有色，看上去不落下风。
黄台吉几次派人招降，都没有效果，明军虽然没有能够收获城外的粮食，但城内囤积的粮食足够，军心稳固，没有丝毫投降的意思。
说起来这还要拜崇祯二年阿敏在关内的屠城所赐，让明军觉得降要死，不降亦死，既如此，不如死战到底。
第601章 监工大凌河
在锦州抢完粮食后，苏尼特部跟着岳托一同北返，不过这一次，没有让他们继续呆在外围做哨探，而是让他们与大队人马一道，进抵大凌河，参与围攻大凌河的战役。
志文他们到的时候，正是第一道壕沟初成之时。
这时候，祖大寿总算看明白了黄台吉的打算，这是要将他们困死城内，隔绝各堠台同大凌河的联系，再慢慢炮制周围的堠台，最后总攻大凌河。
祖大寿几次率军出城，想要破坏壕沟，但在八旗精锐的重骑面前，都没占到什么便宜，铩羽而归。
黄台吉对一道壕沟仍不满足，不但让汉人奴隶继续开挖壕沟，还组织人手在壕沟前修筑土墙，一副不将大凌河彻底封死，就誓不罢休的模样。
回转大凌河的岳托，其麾下的汉人，同样被分了一片地，与早就在此的汉人一道，挖沟去了。
志文本来还有些担心，会因此与王氏父女分开，不过岳托许是觉得苏尼特部在锦州监督收粮这事儿做得不错，给他们安排的新职司，是继续监督在锦州割粮的这拨汉人开挖壕沟。
说起来王氏父女和志文等人的运气还算不错，没有被安排去筑土墙，这可比挖沟危险多了，大凌河城中的明军，除了出城骚扰外，还在城头不时放炮，首当其冲的炮击目标，就是筑墙之人，已有不少汉人奴隶被打死打伤。
不唯如此，志文他们所在的区域，是最早建成土墙的地段之一，有了土墙的防护，只需专心挖土，不用担心火炮的威胁，让人安心不少。
“哥，你咋想的，这么热，怎么还让书芸姐干活？”囡囡撅着嘴，闷闷不乐地跟在志文身后。
来到大凌河之后，秋老虎骤然发威，比在锦州抢收秋粮的时候还要热，因为体弱，劳动量大，吃的喝的也不太够，不少汉人已经因此累病甚至累死了。
好在志文给苏尼特部带的粮食不少，能暗中帮补一下，因此由他们做监工的这些汉人，情况比其他各部要好不少。
“我哪有让她干活了。”志文叫屈道，“她就同她爹一道，做做监工，比那些挖土挑土之人，轻松了不知多少。”
王书芸父女因为被安了个百夫长的名头，平常都是以督促为主，遇到需要赶工的时候，再一起出手帮忙，与一般人相比，的确不会太累。
“天儿这么热，就是做监工也能把人热死。”囡囡跺跺脚，抬手擦去脑门上的汗水，“这鬼天气，怎么感觉比前两天收粮还要热。”
志文苦笑道，“总不能让他父女二人闲着吧，这可不行，眼下就是苏德苏鲁特两人，都在外面忙着呢。”
苏尼特部杀了欺负汉人的二鞑子，还能让他们吃饱，这些汉人总算知恩图报，干活都很积极主动，本是用不着怎么监工的。
奈何金人催得很紧，每天都要来人过问情况，苏鲁特和苏德二人也不敢怠慢，不得不同其他蒙古各部一样，哪怕是装装样子，也不得不亲自上阵，轮流泡在壕沟边督工。
名义上的两个部落头领都出动了，志文他们自然也不能躲清闲，同样得装模作样地四下走动。
天一热，挖沟时又搞得尘土飞扬，就是一向好脾气的囡囡，也被弄得心浮气躁，逮着机会，冲志文小小地使了回性子。
志文知道缘由，也不会将囡囡冲他发的脾气放在心上，耐心将囡囡安抚好，掏出早就灌满系统池塘水的水囊，递给囡囡道，“来，喝点水，消消火气。”
这池塘水冬暖夏凉，喝了能让人平心静神，用来消暑最好不过。
囡囡喝了几口水，终于露出了些笑容，“好喝，哥，这几天咱们喝的水，都被掺了你的私货吧？”
“就知道瞒不过你。”志文回答。
他这也算是无奈之举，此地人数众多，比较方便的水源，就是旁边的大凌河，只是此河河小水少，还得先供建奴所需，一天之中，轮到他们取水的时辰，实在有限得很，根本不够苏尼特部的六千人马所用，更别提他们监管下的上万汉人了。
苏鲁特苏德不得不派人另寻水源，好不容易找到一处，却因为距离太过遥远，一来一回费时费力。
有鉴于此，志文主动把后勤事务揽到了自己身上，水也好，柴禾粮食也罢，他总能趁人不备，神不知鬼不觉地把系统里的水和粮食拿出来填补进去，一般人还以为是消耗得少，只有像囡囡这样极少数知情的人，才知道他动用了自己的私货。
其实取水砍柴这些事儿，在其他监军的蒙古各部那里，都是汉人在做，蒙人虽是仆从军，但也算得上二老爷，这等低贱之事，没道理自己动手。
苏尼特部能如此做，自然是因为志文他们的渊源，不过在将后勤事务揽下之后，汉人因为不用分心，干活效率出奇得高，在锦州收粮是这样，到了大凌河挖土，还是如此。
或许这就是岳托比较满意的原因吧，至于苏尼特自己承担后勤这些琐事，没有哪个金人会关注的，在他们眼里，只要把活儿干好就成。
当然了，尽管池塘水取之不尽用之不竭，但他们全部上下所用的水不可能全部用系统池塘水代替，其他人千辛万苦拉回来的水也不能浪费，是以大部分人用的水，都是两种水混混合而成，囡囡说志文掺了私货就是这个原因。
只有少部分人，才能喝上原汁原味、独一无二的池塘水，比如眼前的囡囡。
“要不要歇会儿？”志文接过水囊问囡囡。
他们在外面转悠，看似是在监工，实际上另有目的。
除了因为金人盯得紧，不得不做做样子之外，更主要的，是为了找人，找柳老汉，找他们兄妹俩的姥姥姥爷。
没错，在锦州，除了找到王氏父女外，就再无收获，不是没有问过王学究和王书芸，但两人都没有见过他们姥姥姥爷。
第602章 壕沟围困
到了大凌河之后，这里集结了大部分被金人掳掠而来的汉人奴隶，找人显然更加方便，柳才和囡囡都觉得这是个好机会，因此志文除了一早一晚搞搞后勤，剩下的就是同囡囡一道找人。
还是同在锦州一样，能找人的各自分组散开，不过他俩的姥姥姥爷，因为无人见过，王氏父女又帮不上忙，就只能靠他们自己了。
志文带着囡囡，穿着蒙人衣甲四处乱逛，并没有引起怀疑，志文蒙语说得挺溜，就是女真话也能讲几句，碰上蒙人甚至是金人，都以为他二人是某个部落头领的子孙，年纪看上去也不大，不会有人苛求他俩干活的。
“不用。”囡囡喝完水，心情显然好了不少，“大凌河被金人彻底围困，也不知明军还能坚守多长时日，要是动作慢些，说不定城破了咱们还没把地方转完呢，还是抓点紧罢。”
囡囡的担心不是没有道理的。
随着壕沟和土墙的建成，还有一道又一道陆续挖出来的壕沟，后金军面向大凌河城的方向，形成了有纵深的防御体系，大凌河彻底成了孤城，与周围的堠台也断了联系。
说真的，此时的大凌河周边，全然不像是古代的战争现场，反而同后世世界大战中纵横交错的壕沟战场有些相像。
这个时候，黄台吉终于亮出了他的杀手锏…乌真超哈及其炮队。
乌真超哈是黄台吉遴选汉人士卒组成的军队，专司刚筑成的大炮，说白了，就是后金新组建的炮兵。
在顺利抢收完粮食后，此次南下伐明的初步成果算是实现了，接下来，黄台吉自然是要以大凌河为目标，以新筑就的大炮为先导，磨砺一下后金军队的攻坚能力。
此次在大凌河有三门今岁才筑好，被封为天佑助威大将军的红夷炮作为主力，除此之外，还有缴获自明军的二十余门旧炮辅助，甫一亮相，便逼降了大凌河城西的三个堠台，使得金人对攻下坚城的信心大振。
随后，乌真超哈推着炮，开始一一拔除大凌河城外的各个堠台，一时间炮声隆隆，烟尘滚滚，因为大部分堠台都在壕沟之外，城内明军无计可施。
照这速度，最多半个月，就能将大凌河的外围全部清理干净，到时候，就看城里的明军能坚持多久了。
这就是囡囡宁愿冒着酷热和城中炮击的威胁，也要到处探访的缘由。
也正是因为要找亲友，志文才暂时熄了独自暗闯后金可汗营帐，找黄台吉麻烦的念头。
以后世对此段历史的认知，再加上这几年目睹的后金作为，志文认定黄台吉是真正的雄才大略之人，后金若没有他，是不太可能入主中原的。
带兵入关并打下京师的，虽然是多尔衮，但那是黄台吉生前打下的基础，仅凭多尔衮是做不到这一步的。
至于被吹嘘得神勇无比的努尔哈赤，只是打仗有一套，晚年的时候估计脑子都出了问题，一味地大肆屠杀辽东汉人，弄得后金百业凋敝，要是他再晚死几年，说不定他自己亲手创建的金国，就这么穷困潦倒致死也说不定。
是黄台吉上台后，及时停下了他阿玛的暴政，开始重用汉人，邀买辽东汉人的民心，这才挽救了后金。
可以这么说，没有黄台吉的深谋远虑，没有辽东汉人的陆续归附，建州女真是不可能替代汉家天下的。
有了这个认识，志文自然是想借此良机，将黄台吉置于死地，将正在蓬勃向上的后金扼杀在摇篮之中。
只要黄台吉一死，后金必然陷入混乱，大凌河之围多半就此瓦解，大明能得到喘息良机，涿鹿商社自然也能在草原从容发展，如此方算没有白来辽东一趟。
只是此人一死，金、蒙都因此撤军的话，再想找人，可就不容易了，志文这才暂时放了黄台吉一马。
当然了，行刺这个念头，志文谁都没有告诉，要是让其他人知道了，泰半估计都会反对他去冒险的，尤其是囡囡，隐忍不说才是最好的选择，等事成后再告诉他们罢。
“行，那咱们就走吧。”志文收好水囊，正待抬脚，耳边突然传来一道沉闷的爆竹响声，紧接着的是一道奇怪的啸叫声。
眼角余光随之瞟到大凌河城头，那里果然升起了一圈白烟。
“小心！”志文急忙一把抱住囡囡，纵身跳进了脚边的壕沟之中。
这是城中明军在向城外炮击，这些天志文他们在外到处行走，已经有了很丰富的经验。
“哐！”一声巨响，一颗黑色的实心炮弹砸落，将地面震得抖了几抖，随后向志文他们这里滚来，撞破了已经垒好的土墙基础后，被第一道壕沟给拦了下来，悬在壕沟上不再动弹。
壕沟上窄下宽，正好能挡住炮弹，使之不落入沟中。
随着不断垒高的土墙，还有越来越多的壕沟，炮弹已经很难对后金产生威胁了，除非是实在背运之人，被炮弹正好砸中。
不过此地的土墙才刚刚垫好墙基，要是运气好，炮弹说不定会落到壕沟之间，杀伤其间之人，因此像志文这般及时跳入壕沟之中，才是正确的做法。
“好了吧？”囡囡从志文怀中伸出脑袋，探出壕沟，见到了第一道壕沟上还在滴溜乱转的黑球，吐出口中浮土，“大明军队就只敢躲在城中放炮，没劲。”
这种场面，兄妹俩一起经历了不少，一开始别说囡囡，就是志文也有些惊惧，武功再高，也怕菜刀，更别说是炮弹了，虽说看上去还很落后，但一路碾压过来，照样能死人伤人。
不过见识多了之后，也就习惯了，他们多是走在第三道壕沟之后，本就不容易被命中，再及时跳进沟中，就更不会有事儿了。
“老鼠！”囡囡惊叫一声，挣脱志文怀抱，朝沟中的一道小小黑影追去。
只是很快就无功而返，壕沟之中除了他们，还有不少人，根本跑不起来，老鼠那么小的身子，三蹿两跳，很快就消失不见。
第603章 大人生病了？
志文他们扮作蒙人士卒，自然都跟着用弯刀，与原来的长枪相比不太顺手，想要及时将老鼠弄死，也不太容易。
志文暗自摇头，说实话，对于黄台吉这个他一心想要杀死之人，还是非常佩服的，别的不说，就说这有了纵深的壕沟防御体系，对付明军的炮击及其有效，也不知他是怎么想出来的。
另外，在细节上黄台吉也非常重视，若是有人死了，不管是何缘由，他都要求立即掩埋，不允许将尸体就这么曝露在外，在一定程度上隔绝了疫病的产生和传播，说明此人在这方面很有见识。
当然了，这些事儿也因此让志文对黄台吉更为忌惮，更加坚定了要将此人格毙的决心。
不过在老鼠这一项上，后金明显就没有人重视了，因为刚收完秋粮，建奴、蒙人，还有汉人的营盘，到处都是老鼠横行，壕沟之中更是成了它们的天下，有的时候在其间走路，一不留神能踩死几只老鼠，晚上睡觉，也能听到它们“”的动静。
在这方面苏尼特部要好些，有志文带头灭鼠，老鼠的密度比其他地方要少很多，但是终归作用有限，壕沟和营帐都没有隔绝，他们这里老鼠杀得再多，也会从其他地方溜过来。
志文之所以主动担起后勤，除了缺水少粮原因，更重要的，就是忌惮老鼠，这种规模的鼠害，已经完全可以引发一场大规模的疫病了。
而系统里的池塘水，不敢说是疾病的克星，但也能提升对抗疾病的能力，减少被染病的可能，志文可是清楚地记得，逃难时身边的亲近之人，凡是喝过池塘水的，哪怕天天同死尸老鼠打交道，也没有染上鼠疫的，可旺虽然发过一次烧，但也挺了过来。
让苏尼特部的蒙人，还有在他们监督之下挖沟的汉人喝上池塘水，相信能让他们中的大多数人逃过一劫的。
“站住，你二人是哪个部落的，怎地到处乱窜？”兄妹俩刚从壕沟里爬出来，准备继续前行的时候，旁边突然有人操着女真语向他俩问话。
“这位章京大人，我俩是苏尼特部的，苏鲁特大人是我们大伯。”志文拉着囡囡，小跑着来到这个金人面前，用蒙语回答道，他们对外在苏尼特的身份，是早就想好，并且知会过苏鲁特的。
这种情况这些天他们经历了不少，盘问他们的，以蒙人居多，不过一般只要听他们用蒙语答上几句话，也就不怎么理会了。
若是金人，可