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明末求生记-第56部分

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    一个满身锦袍,土豪之气十足的青年闯进了大厅,旁边的护卫,一脸都是想拦却又不敢拦的尴尬。

    “行了,下去吧。”周公子朝护卫挥挥手,又不能动粗,这范永斗来硬的还真拦不住。

    “啧啧,”范永斗忽地叹道,“这些年,蒲谢商会是越发寒酸了,我这一路进来,连像样点的名贵器物都没有撞倒,可惜了,有钱也赔不出去啊。”

    “哟,两位世叔也在啊。永斗眼神不好,刚才没有看见,失礼,失礼了。”说完假模假样地行了个礼。

    “行了,少来那套。”张叔没好气地说道,“说说吧,你这次的筹码是多少?”

    “嘿嘿,”范永斗笑了,“张叔,做主这蒲解商会的,好像不是您老吧?”

    “你!”张叔被噎得说不出话来。

    “王伯张叔,乃是商会前辈,他二人的意见,就是我的意见。”周公子在旁边冷冷地说道。

    “那周世兄的意思是?”范永斗收起笑容,正色问道。

    “只要我主持蒲解商会一天,就不会卖一担盐与你。”

    这张、王两个老头,老奸巨猾,行事也不择手段,凶狠毒辣之事做了不少,不过在这大是大非的事儿上,倒是与他保持高度一致,都看不惯范家为了赚钱而资敌,哪怕是盐卖不出去,也不愿与这范永斗交易。

    “那就是没得谈咯,既如此,告辞。”范永斗也不废话,转身离去。

    “王伯,张叔,今冬芒硝的出产,您二老恐怕得多多费心了。”见对方已走出大门,周公子这才开口。

    “承允啊,你身为会长,却将这等大事托付我两个老骨头,于理不合哦。”张叔呵呵笑道。

    “这范家如此盛气凌人,我原本打算开春后再赴津门的,现在看来,却是不得不提前了,趁着海路尚未封冻,去趟东江。”

    “哎,难,咱们才搭上毛帅的线,他就被袁督矫杀,东江镇眼下已是四分五裂,少了那么一个说话管用的人啊。”王伯叹道。

    “无妨,找几个参将亦可,滇南、闽南,咱们不都是这么跑出来的吗?再说,东江被袁督刁难,各岛已是极度缺粮,我等雪中送炭,想来能换些盐引。”

    “这芒硝虽非官营,可用量始终比不上盐。小侄这就回府收拾,趁着还未下雪,尽快上路,芒硝一事,就拜托两位世伯了。”

    “对了,这次从滇南普洱府弄来的茶饼,别有一番风味,等会儿我就让下人送些来与二老品尝,告辞!”周公子行了一礼,就此拜别。

    这普洱茶算得上此去东江的一个筹码,价钱便宜,辽东军民应该会喜欢的,就是卖给东虏,也不出界。

    “承允呐,你放心,我们两个老骨头还能管些用,路上海上,可千万当心,和丘八们打交道,也小心些。”

    张叔大声地交待着。

第137章 运城冬雪

    范永斗怒气冲冲出了大门,在随从们的服侍下上了马车。

    “小四,回蒲州。”

    “啊?公子,不在解州住下吗?”

    “这破解州,到处都是仓库,连个消遣之地都没有,有甚好住的,还是回蒲州好在。”

    小四点点头,将头伸出车厢,低声吩咐车夫,随着一声吆喝和一声鞭响,马车缓缓启动,散布在周围的几个骑士也打马跟上。

    “公子,这蒲解商会还是不卖盐给咱们?”小四待车行驶平稳,开口问道。

    “几个食古不化的老顽固,”范永斗哼道,“他们以为,光凭他们交好的几个徽商,就能吃完他们的货么?”

    “大明九边,以我范家为首的八大家就占了宣府、大同、太原、延绥四镇的盐引,哼哼,不卖给我们,他们的盐就只能生霉。”说到这儿,范永斗颇为得意。

    “这盐卖不出去,那他们这些年是怎么撑过来的呢?公子。”

    “还不是周家老头。”范永斗哼道。

    “周公子他爹,不是早就过世了吗?还有如此能耐?”

    “十年前,周老头发现了运城盐湖能够出产芒硝,后来还将制硝方法无偿献与商会,芒硝不像盐,无需官府开具引子,靠着芒硝的利益,他们才苟延残喘了这些年。”

    “这。。。,世上真有周公子他爹这样无私之人吗?”

    “蠢才,”范永斗骂道,“周家当时不过一个小小盐商,如果只想着闷头发财,而不将其献出来的话,一家老小早特么死光了,他周家两代人,还能坐上商会会长?”

    “张王两家,都不是什么良善之辈。”范永斗声音冷冷的,小四听得止不住打了个冷战。

    “神宗年间,张四维为相,王崇古都宣大,两人联手,开边贸于蒙古,开创了晋商的大好局面,他们的后人,会是好相与的?”说到这里,范永斗突然得意起来,哈哈大笑,“只是如今果子都被我等摘了,他二人要是泉下有知,不知会不会被再度气死?”

    正说着话,车厢外有人问话:“公子,下雪了,还去蒲州吗?”

    范永斗拉开车帘,只见阴暗低沉的天空中,纷纷扬扬地飘起了雪花,回头看看解州城池,想想里面的枯燥乏味,再想想蒲州的多姿多彩,咬咬牙,“去,尽快赶到蒲州。”

    这时,运城内传来隐隐的叫声,那是盐工们在欢呼,天越冷,芒硝出的越多,他们的工钱自然也会多些。

    “呸。”范永斗恨恨啐了一口,今年又冷得这么早,便宜这些解州人了。

    “公子,也不用太忧心,”小四以为他还恼恨在商会碰的钉子,开解他道,“这些年,蒲解两地不是也有不少小盐商,对商会不准卖盐给我们不满,暗自输诚,卖了不少盐给我们了吗?”

    “小打小闹,始终上不得台面。”范永斗说完,闭目不再言语。

    。。。。。。

    周公子回到周府,径自入了内室,正在丫鬟的服侍下更衣。

    书童司茶突然来到内室外守候。

    “什么事?说罢。”待更衣完毕,挥手让丫鬟离开,周公子问道。

    “公子,五日前强子专门来禀报的那伙难民,前两日已经到了蒲州城外。”

    “哦,为什么不及时禀报于我?”周公子声音一下严厉起来。

    “据哨探说,初时尚不敢确认,是在见到了对方不但有童军,还用那标志性的白蜡杆天天操练之后,这才回来禀报。”

    “嗯,”周公子点点头,“这帮人有没有什么。。。,异动?”

    “据说,初到蒲州的当晚,就动用武力,将人赶走,独占了一个山头。”

    周公子闻言笑了,初到一地,在难民中能如此强势,不错。

    可惜了,明天就要出门,不然定当前去拜访拜访。

    “准备三百套棉衣,五千斤,不,一万斤粮食,明天安排人送去。”周公子沉吟了一会儿,如此吩咐司茶。

    “是。”锦上添花哪如雪中送炭,司茶明白这个道理。

    司茶自小被周家收养,与周公子一起长大,情同手足,早将周家看作自己家。

    这十几年间,蒲、解二州盐商受制于盐引,手里空有大量食盐,却不能顺利卖出,若不是周家横空出世,献出了制作芒硝的法子,另辟财路,不少中小商户恐怕都得破产。

    但周家在这十几年能够趁势而起,除了周老爷子的制硝法子,更大的功劳还要归功于周公子,是他禅精竭虑,运筹帷幄,结交了不少三教九流之人,甘心为他效命。

    这些人在各地打探并传递各种讯息,商机自然不少。

    比如芒硝,要不是靠着周公子消息灵通,并为各盐商牵线搭桥,不知有多少家是卖不完的,包括王、张两家,毕竟此物与盐不同,不是必需品。

    也正是靠着这个功劳,周公子才能年纪轻轻,就牢牢占据会长一职,王、张两家也不得不服。

    今日因,他日果,送的这些东西对周家来说不算什么,可对难民来说可能就是救命之物,说不定哪天他们就能帮上什么忙呢。

    周公子和司茶不知道的是,今天下午,与他们一起大口喝茶的一大二小三人,就是他正念叨的这支难民的话事人。

    眼下,志文与孙大夫正在解州一家客栈的房间中,商讨一天打探所得,小捷被他俩打发在门口守卫。

    “小志,这一天下来,你也看到了,咱们都是生面孔,想要在解州买东西,难!唉。。。”孙大夫还有话没说,他相信志文已经明白了他的意思。

    要是继续在蒲州东一家西一家的零买,落入有心人的眼里,那可不妙,毕竟稍加打探就可知道,毛衣是出自他们之手。

    “无妨。”志文却是胸有成竹,他打算今晚趁夜,摸黑进入运城,施展乾坤大挪移的绝技,将芒硝装入仓库中,若还有食盐,也不妨顺手拿些。

    只是跟孙大夫,却不能如此交底,“实在不行,咱们就守在必经之路上,等那外地行商买了芒硝,外出路过之时,呃,花钱向他们买下。”

    “你!”孙大夫指了指志文,知道他话中的“买”是何意,强买而已,只是事关两千余人的生计,无奈地垂下了手,“不要伤人性命。”

第138章 雪夜来客

    宋掌柜站在自家衣铺门口,看着漫天飞舞的雪花嘿嘿直乐。

    他虽是外来户,谋生的行当也与当地的盐和芒硝无关,但他知道,天越冷,出产的芒硝越多,不但来往的客商多,就是苦哈哈的盐工们,也能多捞几个工钱,他衣铺的生意,自然会水涨船高。

    “老爷,用饭了。”宋妻的声音在里间响起。

    “不等康年了?臭小子还没回来呢。”

    “昨日康年就说了,今天先生小考,回来得晚些,让我们不用等他,感情你全忘了。”宋妻抱怨道。

    宋掌柜边关店门,边不好意思地笑了。

    这两天除了带人赶志文他们的三百套衣服,还不时有人上门订做棉衣,忙得什么都忘了。

    好在在他的大力推荐下,原来想做棉衣的人家,已有不少变了主意,买下毛衣,倒给他节省了不少另做棉衣的工夫。

    砰砰砰!“老宋,老宋。”

    宋掌柜刚吃完饭放下碗,店门就被人拍响了。

    “来了来了。”宋掌柜冲出里间,刚打开店门,两道身影带着寒风扑了进来。

    “原来是范公子和四管家,快快请坐。”

    “哟,范公子您这是,受伤了?”等二人坐下,宋掌柜指着对方的额头问道。

    “别提了,急着赶回蒲州,遇上下雪,马车差点翻了,这是让车厢给撞的。”

    “那我去请个大夫来给您看看?”

    “不劳你费心了,刚才已经在一家医馆看过,没甚大碍。”

    “那就好,那就好。”宋掌柜赔笑道,“这么晚了,范公子您来小店是。。。?”

    “这次出来的匆忙,今年雪下得又早,衣物未曾带够,来你这儿看看,有没有现成的丝棉背心。”

    “这。。。”,宋掌柜为难道,“这丝棉背心可是要像您这样的贵人才能穿的,寻常人家可穿不起,小店哪有现成的。”

    这丝棉是全用蚕丝做出来的,价格昂贵,普通百姓连丝绸衣服都很少穿,更别说用蚕丝做的棉衣了。

    范公子哈哈一笑,“那倒是。”

    “要不,我给您现做一套?”做套丝棉背心,哪怕只赚手工费,也是不少,由不得宋掌柜不心动。

    至于志文他们的三百套衣衫,完全可以让伙计和他自己的妻子做,实在忙不过来的话,临时雇个帮工都成。

    “也行。”范公子懒洋洋地说道。

    “那。。。,还麻烦您起身,我给您量量尺寸。”

    “老李啊,我在你这儿做的衣服可不少了,怎么,还没有我的尺寸吗?”

    “范公子,这不是有段日子没见到您,觉得您更加气宇轩昂了么,就怕以前的尺寸有差错,要是做出来不合身,扫您面子不是?”

    宋掌柜一记不露声色的马屁,拍得高明之极,巧妙地避开了这范公子胖了不少的事实,逗得他笑骂:“你啊你,老李,成,来量吧。”

    说罢站起身来。

    “爹!”这时门外有人高喊。

    宋掌柜一听声音,就知道是自己的儿子,“范公子稍候,是犬子回来了。”

    到了门口,见到的却是几个护卫拦着一个儒衫少年,不让他进门。

    “范公子,还请贵属高抬贵手,放犬子进来。”宋掌柜拱手致意。

    “行了行了。”范公子懒洋洋的声音在屋内响起,“一个半大孩子,也值得你们如此紧张。”

    宋掌柜的儿子他以前见过,尚未成年,还是个读书人,哪有什么威胁。

    “爹,”宋康年走进房内问道,“有客人?”

    宋掌柜这时已在量着尺寸了,“来来来,范公子是咱们的老主顾,快来见礼。”

    宋康年上前拱手作揖,抬起头,借着灯光才看清,果然是那个不时来店里做衣服的范公子。

    大约两年前吧,这范公子不知怎地逛到他家小店所在的巷子里,进了他家的衣铺后,对他爹挂在外面的成衣大加赞赏,说是整个蒲解两州,也就他爹做衣服的手艺能入眼了。

    从此,或半年,或三四个月,这范公子总会来他家店铺做几件衣服,一来二去,也混了个脸熟。

    范公子见宋康年行礼,微微点了点头。

    最后低头那一刹那,他眼神向下,却是看到了一个他从未见过的物事,那是正在弓身为他量尺寸的宋掌柜罩衣领口下的毛衣。

    “咦?老宋,你这里面穿的是甚?”

    “哦,您说的是这个吧?”宋掌柜拎着毛衣的领口说道,“这是毛衣。”

    “毛衣?”范公子不得不承认,这东西他从未听说过。

    “来来来,脱下来让我涨涨见识。”毛衣毛衣,顾名思义是毛做的,可宋掌柜身上这件却是用线编织而成的,与皮袄和毡衣都不相同。

    “不用不用,范公子,小店还有。”宋掌柜说话间已经量好了尺寸,然后冲进里屋拿了件毛衣出来,这东西他可宝贝得紧,连他儿子宋康年都不知道放在哪儿。

    范公子将一件毛衣拿在手中,细细品鉴了一会儿,又在自己身上比划了一下,大小还正好,埋怨道:

    “老宋,有这么好的成衣,不卖给我,却让我现做,你不地道啊。”

    “哎哟,范公子,你误会小的了。”宋掌柜叫屈道,“这毛衣是羊毛做的,咱们这些下人穿穿尚可,怎么敢给您这样的大人物穿呢。”

    “无妨无妨,”范公子摆摆手,“事急从权,都下雪了,我衣服不够,先穿了御寒,丝棉背心你也接着做,银子不会少了你的,如何?”

    “范公子就是大气,小的多谢您了。”宋掌柜喜孜孜地说道,他刚才进屋,是特意紧着范公子的身材大小拿的,果然成功地引起了范公子的兴趣。

    “这毛衣还有吗?老宋。”范公子接着问道,“有的话多拿几件出来,让小四和我这几个随从挑挑,一人一件。”

    “有,还有。”宋掌柜急忙说道,“跟着范公子真是福气啊。”

    小四喜出望外,他衣服也是穿少了,从解州回来,虽说跟着他们公子坐在车里,可还是冻得够呛。

    “公子赏赐,一人一件毛衣,都进来挑挑吧。”他冲店外嚷嚷。

    刚进里间,正欲和母亲聊天的宋康年,就听见“咔咔”的脚步声由远而近地响起,随后是这些人的道谢声。

    “谢公子!”

    前四声道谢都是欣喜异常。

    “仙仙(谢谢),公。。。纸。”

    唯独最后这人的声音,艰涩异常,口音也很古怪,像是不太会说话似的。

    宋康年好奇地探出头,这人有些印象,刚才在门外自己就是被他拦住的。

    此人头戴皮帽,在灯光的照射下可以清楚地看见,鬓角处并无头发,光溜溜的。

    塞外胡虏,宋康年明白了,晋北大户,多有役使蒙古人的,倒也没甚稀奇。

第139章 被盯上了

    趁着随从挑毛衣的工夫,范公子漫不经心地问道:“老宋,这毛衣怎么卖啊?”

    “四钱银子一件。”宋掌柜笑道。

    “那也不比棉衣便宜多少啊,我买这么多,你不能让点儿价?”

    “范公子,您是没穿过,不知道它的好,和棉衣一样暖和,还比棉衣轻,这四钱已是让过价的了。”

    “老宋,这话我可不爱听,不让价的话我可去别家了啊。”

    “嘿嘿,范公子,独此一处,再无分店,别处您可买不到。”宋掌柜心中笃定,毫不松口。

    “你呀你。”范公子貌似无可奈何地指指宋掌柜,“既如此,你还有多少毛衣,我就都买了吧。”

    啊!宋掌柜似惊实喜,“范公子,您不是和小的开玩笑吧,还有十多件,您要这么多。。。,作甚?”

    “我不日就要启程北返,这新鲜玩意儿,带回去孝敬家中长辈,怎么,不
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