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铜脚道人耸耸肩，朝耿存亮笑道：“那是因为你是天坛教主。”
耿存亮目中神光一闪，跟着笑道：“耿某真要是天坛教主，管教你们死无葬身之地。”
万镇岳道：“耿兄到底有什么消息，快请说出来吧！”
耿存亮这才正容道：“兄弟方才听那总管报告，贼党接到兄弟的命令，已有不少人赶来了。”
银拂道人问道：“是些什么人？”
耿存亮道：“兄弟那道命令中，规定各地分坛，护法以上的人均须向天坛报到，方才据那总管说，四坛坛主都已到了。”
银拂道人以手指地下，说道：“他们都在咱们下面了么？”
耿存亮点点头道：“咱们下面这座天坛，据那总管说，足有三十来间石造地室，因此兄弟规定他们向天坛报到，不到正日不准露面。”
铜脚道人想到公输无殃可能已进入地下。
如今听说贼党四坛坛主，全已到了，心中不禁替公输无殃暗暗耽心。
莫延年浓眉一拢，问道：“他们四坛坛主，究竟是什么牛鬼蛇神？”
耿存亮道：“兄弟只知他们东坛坛主叫做姬浩，西坛坛主申公权，南坛坛主左光祖，北坛坛主赵立极。”
李剑农怔道：“都是名不见经传的人！”
耿存亮道：“不错，兄弟也觉得他们能当上四坛坛主，地位仅次于天坛教主，应该都是大有来历的人……” 银拂道人不待他说下去，笑道：“千面教匪徒，化身无数，他们的名字，那能作得了真？”
莫延年拈须接道：“看来只要在寿辰之前不让那位‘主人’有什么指示传出，咱们的计划，就可实现。”
银拂道人道：“贫道觉得耿大侠六九寿辰，江湖上早已传出用，那‘主人’若有什么指示，也该早已发出，贼党东、南、西、北四坛坛主，在寿辰前赶来，未尝不是‘主人’的意思。”
耿存亮睑色微变道：“那是什么意思！”
银拂道人道：“也许他认为天坛教主此一计划，正合他的心意，才要四坛坛主赶来的。”
铜脚道人道：“那不是正好么，咱们就来个将计就计。”
耿存亮掀髯笑道：“对，对，将计就计，哈哈哈……”
“将计就计”什么解释呢？
就是千面教将计就计，准备在寿辰那一天一举消灭反对他们的势力，包括九大门派在内。
耿存亮他们也将计就计，以祝寿为名，准备联合九大门派，一举消灭千面教贼党，但焉知双方“将计就计”之外，另有一个“将计就计”。
这是一个十分复杂的场面，终于在耿盟主寿辰那天，一个接一个的揭开。
八月十六日，终于到了，这是武林盟主耿存亮六九大寿的好日子！九江城中，到处都可以看到三山五岳，三教九流的人物。
江湖上有头脸有字号的人，差不多到齐了。
城中客栈，民房．也全挤满了人，武林盟主的寿辰，身为武林江湖中人，总得凑份热闹。
但这些人，都是不请自来的，因为这次盟主的寿辰，是由托塔天王万镇岳和无影神拳莫延年，昆仑一脚铜脚道人、丐帮帮主万里游龙李剑农及九江大财主柳万春所发起的。
请帖只发了八张，那是给九大门派掌门人的，意思是并不想惊动太多的人。
还是有计划的行动，主要是对付千面教，祝寿只是借个名而已。
参与的人，当然愈少愈好，因为人多了，份子也就复杂，遇有行动，就成了累赘。
但江湖卜人，并不知内情，闻风赶来的，还是不少。
城南柳府，到处张灯结彩，一派喜气！
大门前，一片广场上，也搭起了明瓦棚，棚下都设了酒席，少说也有一二百桌，桌上都铺着红毯。
这是给远道来的各方豪侠准备的，因为大家都没有请柬，但拜寿的人潮涌而来，只好委屈些了。
此时还不倒开席的时候，棚下早已坐满了人，高声谈笑，人声如沸。
大厅两边，长廊上，也设了二十席，那是给九大门派门下弟子准备的，这时也有十几桌上，坐着人了。
但这些门人弟子，果然出身名门正派，规矩谨严，大家虽没正襟危坐．但也相当斯文，就是交谈，也不敢大声说话。
大厅上，红毡铺地，正中一幅红绸，高悬笆斗大一个金色寿字，长案上寿烛高烧．寿香袅袅！整座大厅，只摆了二十桌筵席。
那是专为九大门派掌门人而设，同时如有武林中身份崇高的贺客，也可招待到厅上来。
时间渐渐接近中午，柳府一千庄了，已流水般在各处席间送上酒菜。
大厅上却依然不见寿星的影子，阶前只有身穿蓝袍的那总管那如山，一个人站在那里。
片刻工夫，各处席上，都已摆满了酒菜，但因寿星还没出来，大家只是于坐着，谁也没有动筷。
就在此时，但见从屏风后步出一行人来！
为首的正是上届武林盟主托塔天王万镇岳，接着是无影神拳莫延年，昆仑一脚铜脚道人．丐帮帮主李剑农，银髯飘胸手执银拂的崆峒银拂道人。
最后一个身穿团花古铜长袍，年约五旬的老者，江湖上从未见过，许多人并不认识，他正是柳家庄的主人，柳万春柳员外。
一行六人，走出大门，托塔天王万镇岳居中站停．双手抱拳，朗朗说道：“今天是耿盟主六十晋九大寿，兄弟和莫老哥、平老哥、李老哥、银拂道兄，柳员外共同发起，只邀请了九大门派的掌门人，原想几个老朋友藉机叙叙，不想还是惊动大家。没想到江湖武林同道，纷纷闻讯赶来，替盟主祝寿，兄弟等几个发起人除了深感荣幸之外，同时感到抱歉的是人手不够，招待欠周。好在大家都是武林同道，希望多多包涵，多多原谅，兄弟这里敬致谢意。”
说完，连连作揖。
莫延年等人，也跟着抱拳打拱。
席场上足有一二百桌酒席，但托塔天王缓缓说来，每一个人都听的清晰无比。
席间登时响起一片如雷掌声。
托塔天工等人，在掌声中一齐拱手而退。
回到大厅，万镇岳朝总管那如山吩咐道：“那总管请盟主和九大门派掌门人入席了。”
那如山躬身领命，匆匆往厅后行去。
不多一会，但见从屏前走出少林方丈弘一大师，武当派云阳子，华山派商桐君，衡山南岳宫主天风道长，六合门段斗枢，八卦门高世泰，形意门任子良。
这七位掌门人身后，是一位貌相清癯，额下留着疏朗朗一把山羊胡子的老者，身穿青布长袍，脸含笑容，正是寿星耿盟主。
耿存亮步入大厅，连连抱拳说：“快请入席。”
大家互相谦让，各自人席。
这时，屏后又有一行人缓步而出。
那是满头金饰，鹤发鸠脸，手拄纯金鸠头杖的金鸠婆婆，一手扶着她小孙女珠儿，接着是黄山世家的万夫人，桑南施和柳青青。
耿存亮抱拳道：“金鸠前辈请。”
金鸠婆婆含笑点头，和万夫人行到右首一席坐下。
耿存亮等大家入席之后，立即取过一个酒杯，举步往厅外 行来。
总管那如山手捧酒壶，紧随他身后，走出大门。
棚下四周群豪，眼看盟主出来，纷纷站了起来，一片都是 “恭喜盟主。”
耿存亮把酒杯递给身后那总管，然后抱拳当胸，向四周作了个环揖，高声说道：“兄弟何德何能，竟劳诸位老哥远道前来，这份高谊，实在铭感心中，兄弟先敬诸位三杯，聊表谢忱。”
说完，从那总管手中．接过酒杯，一饮而尽。
那总管等他饮毕，急忙举壶又斟了一杯。
耿存亮连干了三林，含笑道：“谢谢诸位。”
群豪纷纷鼓掌，但听掌声如动地春雷，历久不绝。
耿存亮连连拱手，然后偕同那总管回入大厅。
就在此时，柳府外来了一乘敞轿，轿前是四名背负长剑的青袍僧人。
敞轿上，端坐着一个形容枯槁的黄衣老和尚，两道白眉，挂下来有二寸来长，活像画家笔下的无量寿佛。
棚下群豪自然认得，这老和尚就是峨嵋伏虎寺的掌门人长眉上人，九大门派中年岁最高的一位掌门人。
敞轿到达门口，便自停下，长眉上人跨下轿来，就举步往里行去。
早有柳府下人飞也似的报了进去：“启禀盟主，万大侠，峨嵋长眉老禅师驾到。”
长眉上人，早已中毒身死，这位长眉上人，明明是千面教贼党的人所乔装，他居然敢来！
莫延年、铜脚道人不由的互望了一眼。
席上少林弘一大师和武当云阳子，也早经银拂过人暗中告诉过他们，脸上也不由飞过一丝异色。
耿存亮、万镇岳因来人不论真假，终究是峨嵋派一派掌门，礼不可失，双双站起，急步迎了出去。
两人刚到二门，长眉上人也飘然走了进来。
耿存亮慌忙迎上前去，拱手道：“耿某贱辰，怎敢有劳老禅师佛驾？”
长眉上人合十道：“盟主大寿，老僧那能不来？只是拜寿来迟，乞谅，乞谅。”
万镇岳大笑道：“老禅师来的正好，快请入席了。”
长眉上人低喧了一声佛号，问道：“他们都来了么？”
万镇岳含笑道：“就是只差老禅师一位了。”
两人陪着长眉上人，跨上厅前石阶，席上各大门派的掌门人，一齐站了起来。
长眉上人连连合掌道：“阿弥陀佛，诸位道兄请了，老憎迟来一步，实在深感歉疚。”
少林弘一大师合十道：“峨嵋离此不下数千里，老掸师旅途劳顿，快快请坐。”
莫延年洪声笑道：“老禅师终于赶来了，兄弟还当你不来了呢，老禅师今天要是不来的话，兄弟已和平跛子、银拂子、老化子等约好了，但等此间事了，就要上峨嵋伏虎寺，找老禅师去了。”
长眉上人依然面含微笑，合掌道：“阿弥陀佛，欢迎，欢迎，莫大侠几位，真有游兴，那是伏虎寺的荣幸。”
铜脚道人大笑道；“不知你老方丈的客厅，被火烧了，是否已经修好？”
长眉上人依然含笑道：“平道兄不用耽心，早就修复了，诸位去了，老憎总不至于没有地方招待吧？”
万镇岳怕双方闹僵，连忙举起酒来，说道：“兄弟和莫肴哥，平老哥、李帮主、银拂道兄及本庄柳员外共同发起给耿兄祝寿，承蒙九大门派掌门人不弃，应邀而来。更难得的是金鸠前辈路过九江、也应邀参加了今日的寿筵，兄弟等人至感荣宠，现在请大家站起来，共敬寿星一杯。”
大家经他一说，果然纷纷站起，举杯道：“恭祝盟主福如东海，寿比南山。”
第三十四章 盟主寿辰
大家纷纷站起，举杯道：“恭祝盟主福如东海，寿比南山。”
“恭祝盟主万寿无疆。”
耿存亮惶恐的道：“不敢，不敢，耿某贱辰．劳动大驾远道莅临，兄弟已觉不安，兄弟应该敬大家的。”
大家互相举杯干了一杯。
柳万春等使女替大家面前斟满了酒，立即站了起来，举杯道：“兄弟不是武林中人，但生平专喜和武林中人结交，承蒙耿盟主不弃，巡视江南下榻舍间，这是兄弟一生中最感光彩只事，今天欣逢耿盟主六九大寿，兄弟谨以地主身份，敬耿盟主一杯。”
说罢，一饮而尽。
耿存亮连说不敢，和他对饮了一杯。
使女执壶替两人斟上美酒。
柳万春并未坐下，举起酒杯，又道：“席上诸位．都是当世高人，若不是耿盟主大寿，平日请也请不来，兄弟谨以水酒一杯，聊尽地主之谊。”
说罢，又举杯一饮而尽。
席间群豪，也纷纷干了杯中之酒。
柳万春等使女再替他们满了酒，就持着酒杯，朝门外走去。
耿存亮目光一瞥，忽然发现今日自朝迄午，始终不曾见过桑药师，此刻酒筵已开。还不见他出来。
心中觉得奇怪，回头朝站在阶上那总管招了招呼。
那如山慌忙趋到近前，低声问道：“盟主有何吩咐？”
耿存亮道：“桑药师那里去了，怎么还不来入席？”
那如山道：“属下今日一早，就忙着在外面招呼，没见过药师。”
耿存亮道：“你进去瞧瞧，请他快来入席了。”
那如山道：“属下省得。”
躬身退下，匆匆往里走去。
不大工夫，那如山气急败坏的回了出来，眼看大家正在纷纷向寿星敬酒，只好在边上站停。
万镇岳看他神色不对，低叫了声：“那总管。”
那如山听到万镇岳的呼唤，就朝他走了过来，垂手道：“万大侠在叫小的么？”
万镇岳道；“你是请药师去的么？”
那如山应道：“是。”
万镇岳道；“他怎么还不出来入席？”
那如山凑上一步，低声道：“回万大侠，药师出了事。”
万镇岳听的一怔．凝目问道：“出了什么事？”
那如山低声道：“药师中毒死了。”
万镇岳猛然一震，道：“你说什么？”
那如山道：“小的方才奉命去请药师，看他房门紧闭，小的在门口收喊了两声，也不见房中有何动静，伸手一推，房门是里面上了闩，显然药师还在屋里，小的又拍了几下门，还是无人回答。小的觉得事情有些不对，用力一推，破门而人，才发现药师躺在地上，胸口衣衫，已经撕裂粉碎，浑身青黑，脸上也爪痕垒垒，已经溃烂了，看情形是剧毒发作而死。”
他话声虽轻，但莫延年、铜脚道人自然全听到了，两人脸色一变，吃惊道：“会有这等事。”
万镇岳终究是前一任的盟主，神色镇静，朝那如山挥挥手道：“你先下去，此事不准声张，今天是盟主大寿的好日子，此事也莫要让盟主知道了。”
那如山躬身道：“小的知道，小的知道，只是盟主若要问起来呢？”
万镇岳道：“老夫就会和他说的。”
那如山垂手退下，刚回到阶前，瞥见正门走进三个人来！
当前一个是一身黑衣．面垂黑纱的妇人，身后跟着两个黑衣使女。
这两个使女看去不过十八九岁，却生的奇丑无比，左边一个麻面厚窄，右边一个凹险塌鼻，两人都是一头黄毛，但发边各自插着一朵红花。
黑衣妇人一路行来，有如流水行云，不沾纤尘，一望而知是个身负上乘武学的高人，就是两个丑婢身手也绝不含糊！
那如山怔的一怔，慌忙迎了出去，拱拱手道：“这位夫人。可是拜寿来的么？”
黑衣妇人冷冷说道：“我不是夫人。”
那如山第一句话，就碰了一鼻子灰，方自一楞。
只见左首那个麻脸婢大低笑道；“你连我们仙子也不认识，还当什么总管？”
那如山又是一怔，忙道：“仙子若是没有请柬，就请到棚下入席……”
黑衣妇人冷声道：“我不是拜寿来的。”
那如山陪笑道：“仙子既然不是拜寿来的，不知有何贵干？” 黑衣妇人两道熠熠眼神，透过蒙面黑纱，冷声道：“我找万镇岳。”
那如山问道：“仙子找……”
黑衣妇人长袖一挥，那如山但觉一股强大潜力，直扑过来，口中“啊”了一声，脚下不由自主登登的后退了五六步。 就在这一瞬间，黑衣妇人已如流水行云般进了大厅。
她一袖震退那如山，厅上众人自然全看到了．九大门派掌门，个个心中惊疑不止，不知这黑衣妇人是何来历？
只有莫延年等少数几人，心里有数，这黑衣妇人就是昔年雪峰老人田尚的孙女田月娥！
莫延年有意无意的望了李剑农一眼，李剑农手掀长髯，微微一笑。
铜脚道人心中暗暗好笑，耸耸肩，低声道：“万老大，你麻烦来了。”
万镇岳脸色微变，还没开口。
耿存亮已经站起身来，抱拳说道：“这位夫人莅临。兄弟有 失迎讶，今日是兄弟贱辰，略备粗肴水酒，快请入席了。”
黑衣妇人冷冷问道：“你是耿盟主？”
耿存亮含笑道：“兄弟正是耿存亮，请问夫人……”
黑衣妇人道：“我不是夫人，也不是拜寿来的，盟主不用招 呼。”
耿存亮微感意外泪光一抬，迟疑说道：“那么……”
显然他因对方说出“不是夫人”，一时想不出适当称呼来。
黑衣妇人冷冷的道；“我是向万镇岳索取一件东西来的。 今天是盟主寿辰，又有九大门派的掌门人在座，我也不好多 留，东西取回，立时就走。” 耿存亮道：“不知姑娘要向万老大取回什么？”
黑衣妇人道：“此事和盟主无关，你请回席吧！”
话家一落，伸手缓缓揭去面纱，冷喝道：“万镇岳，你给我站起来”。
她这一揭开面纱，露出一张苍白的瘦削脸，看去约莫五十出头，但依然可以看出她年轻的时候，也会是一位美人胚子。
只是此刻面罩寒霜，双目之中，更隐隐透露出怨毒之色！
在座九大门派掌门人心中个个暗自寻思：“万大侠为人一向谨慎，不知和这位黑衣妇人又有何过节？”
坐在右首席上的万夫人，看了黑衣妇人面貌，同样流露出纳罕神色，双眉微拢，一语不发。
这时万镇岳已从坐位上缓缓站起，朝黑衣妇人拱拱手道：“姑娘找上兄弟，不知有何见教？”
黑衣妇人冷声道：“你现在认识我了？”
万镇岳大笑道：“姑娘丰神如昔，兄弟自然认得出来了。”
这话口气略嫌轻薄，大大有