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一夜无话。第二日启程时，众人发现林如海精神不济的样子，只当是在客栈休息不好的原因。但有了昨夜与黛玉的一番话，此时上路却不似昨日那般走走停停，一路急赶，至晚间，已到周庄。按照如此速度明儿晌午就能弃车登船。
黛玉虽然也是忧心忡忡一夜未得好眠，但昨晚该说的都已经与林如海说了，便也不再多想只靠在贾敏身边儿闭门养神。贾敏想到黛玉所言兵权财，此时却是思绪翻飞。想与黛玉说说，又见黛玉一脸的疲色，此处也不是说话的地方，只得一路忍耐。紧皱的眉头从昨晚黛玉走后就一直没有松开过。
刚到客栈安置妥当，贾敏便急匆匆的找来了黛玉，将屋中所有人打发了出去，然后问道：“玉儿如此聪慧，替为娘想想你外祖家如今可如何是好？”贾敏也知道自己娘家自父亲去世后行事越发的不妥，一时间却不知如何是好。黛玉没有想到贾敏会如此问自己，还问得如此直接，不由得就是一愣。
见黛玉并未回答自己，贾敏心中着急道：“这可是你外祖家，亲外祖家！玉儿可要好生想想。”然后又絮絮叨叨的说了许多。黛玉知道按照原著荣国府肯定是要抄家灭族的，但是这话不能说，而且现今与原著多有不合之处，若现在加以修正，说不得还有条生路也未可知。于是望着一脸焦急的贾敏问道：“玉儿可能直言不讳？”听黛玉如此问贾敏便知黛玉的话估计乃是逆耳之言，如此贾敏倒是松了口气笑道：“咱母女还有什么需要避讳的吗？”说完还点了点黛玉的额头。
黛玉理了理思绪便轻轻开口道：“咱们这样的人家，其实只要把握住两点，便可富贵一生。其一礼仪传家，既不与人太近，也不得罪任何人。其二效忠圣上，这世上在没有比这更粗的大腿。再者就如昨日所言，效忠圣上，乃为臣本分。即便没有能力与圣上分忧，也不要给圣上添乱才是。”贾敏自然明白这话中的意思，有些为难的道：“你外祖母乃是史家的老姑太太，你二舅母又是王家的姑奶奶，那里就是疏远的了的？再者如今还是你二舅母当家。”说完便听黛玉一声嗤笑：“母亲说得好笑，那里就该轮到二舅母当家了？外祖家可还顾忌礼仪不？可还有长幼之别？没的惹人笑话，便是人家不说，背地里也不知道怎么笑话呢。”听到黛玉说自己娘家没礼仪规矩，贾敏脸上已现不悦，又听黛玉接着道：“且不说外祖家还能不能称之为荣国府，便是能，当家的也该是袭一等将军爵的大舅舅。外祖既逝，便是外祖母还在分家也是可行的。外祖母愿意跟着那个儿子住，外人倒是管不着的。就是一房住些日子也是可行的。”说完也不看贾敏怒火中烧的脸色继续说道：“现如今不说大舅舅如何，琏表哥却是父亲一手教导出来的，将来顶立门楣难道会差？二舅舅一家原本就名不正言不顺，此时何须多言？分出去既淡化了与王家的关系，也不至于断了关系，毕竟二舅母在那里呢，便是没了二舅母，元春表姐，宝玉表哥等人也是在那里呢。如此既为外祖家保留了退路，又不伤了元气。再者如今大舅舅二舅舅均已不在军中，留着那么些旧部是何意？没得让人猜忌，还不若献了圣上，也比将来因着这些旧部惹了祸事上身强。”
一席话说完，贾敏如遭雷霆久久不能言语。以往二哥贾政夫妇俩当家，贾敏并未觉得有何不妥，如今听黛玉之言方醒悟过来如此岂不是长幼无序？真正是失了世家的体统！尤其是想到袭爵的大哥据说现今住在马厩后边，更是脸都羞红了。忽又不知怎么突然想到方才黛玉提到且不说外祖家还能不能称之为荣国府，这话不就是还不能称之为荣国府了吗？黛玉这是何意？想到这里贾敏嗖的一下望着黛玉一脸不悦的道：“你之前说‘且不说外祖家还能不能称之为荣国府’难道你外祖家还不能称之为荣国府了？那可是御笔亲题，敕造的府邸。如今大了可不能如此随意说话。”既然今儿已经说了这么多，黛玉也不在乎再多说几句，便问道：“如今外祖家谁承袭了公国的爵位了？”贾敏理所当然的回道：“刚不是才说了你大舅舅袭爵一等将军吗？”说完还瞪了黛玉一眼，是似指责。黛玉心中又好笑又好气，却不能对着贾敏发作，只好皱着眉头耐心的道：“母亲糊涂！既然袭的是一等将军爵，那么就只能叫一等将军府，那里就能称之为国公府了？这原就是违制的！”这几句话狠狠地打击到了贾敏，尤其是最后几个字更是让贾敏一下子背心都湿透了，违制可是大罪！如今是没人追究，若将来追究起来……贾敏已经不敢再想下去。嘴里不停的叨叨道：“让我想想，让我想想。”是啊，这一件件一桩桩黛玉是跟自己说的清楚明白，可是自己要怎么办？也去跟母亲说清楚道明白？母亲能听吗？荣国府里，不，不能再叫荣国府，这是大罪！得想个办法才行。一时间急的额间都是冷汗。
黛玉虽然说话毫不留情的打击了贾敏，但见贾敏脸色苍白，神情恍惚至此亦是心疼不已。想不到短短两日，自己就先后打击了极力保护的父母双亲，一时间心中万般滋味在心头。
正在这时林如海恰巧进来，正好就看到贾敏一脸的苍白恍惚，黛玉站在一旁也是一脸的无措。不由得好奇道：“你们娘俩是怎么了？屋里也没留个人。”说道这里林如海反应过来应该是这母女俩刚说了什么事儿，把人都打发出去了。看脸色二人都不好，连忙走到贾敏身边儿关切的问道：“出了什么事儿？”
听到林如海的声音，贾敏像是遇到了救星一样，一瞬间泪如泉涌再也控制不住的把头转向林如海哭道：“老爷！我该怎么办？我该怎么办呐！”说完已是靠在林如海肩头泣不成声。林如海见贾敏如此失控，怕吓着黛玉，便挥挥手让她自去。
哭了好一会子，许是贾敏发泄了一通，心中稳定些许，方细细将之前与黛玉的对话一一对林如海讲明。林如海听后面上虽然不显，心中却也是大震。曾经很多的观点认知，竟然是在两日之间被黛玉生生的击了个支离破碎。一时间竟也不知如何是好了。
第十八回 远赴扬州任盐政二
林如海也知道若是贾敏去信与贾母细说这些，只会惹得贾母不喜，更是毫无效果，一时之间又想不出好的办法。见贾敏脸色苍白如纸，神色惶恐的样子心中很是不忍，便安慰道：“你且莫急，这事儿也不急于一时，且让我再好好想想。办法总归是会有的。”想了想又道：“不若书信一封与二舅兄细说其中厉害，二舅兄向来为人正直端方，又在是朝中行走的，比我们远在江南消息更是灵通许多。其中轻重自会衡量，亦会明白你的苦心。”说这话其实林如海如今心中也是没底，为人正直端方如何会雀占鸠巢长幼无序至此？只是如今也却是没有了更好的办法。
贾敏听后亦有些迟疑，问道：“真的可行？二哥真会听我劝言？莫不会倒让二嫂怨我手伸得太长，管到娘家的事儿上去了？”林如海低头叹息一声，他如何不明白二舅兄一家子乃得益之人，岂肯轻易罢手？他若愿之前就不会如此行事了。此时竟是无话可说。贾敏见此更是一脸的惨淡。直至绮罗来问贾敏在何处用餐，夫妻俩才掩了脸色行至外间，又让绮罗去唤来黛玉并贾琏一同用餐。
贾琏刚进屋未及行礼便发现贾敏并林如海的脸色较之早间更显难看，心中担忧不已，言道：“若是太赶，伤了姑父姑母的身子如何是好？不若明儿歇息一日后日再行亦可。”贾敏抬头见贾琏神色间满是关切，心中划过一股暖流更觉酸涩，差点就要忍不住泪水。又想起之前黛玉所说将来贾琏顶立门楣的事儿，心中突然一动，缓了缓神色。此时却并不提起，只道：“知道你关心你姑父和我，但圣上的差事万不敢耽搁，快快赶至扬州，你姑父也好办差。停歇的话且不可再说。明儿到了船上自然有的是时间歇息。”说完便见锦儿打了帘子将黛玉让了进来。
虽然之前黛玉说话一点情面也没有给自己留下，但到底是自己的孩子，也是为了自己娘家好才如此说。贾敏对着黛玉也是笑笑：“快过来，这路上也没什么好吃的，多少用点，万不可饿着自己。”林如海见贾敏神色似有松快，心中很是诧异却并不询问，只闷声吃饭。黛玉此时亦觉得身心俱疲无心说笑，只默默点了点头坐下安静吃饭。贾敏见此也不再多说什么，突然间的一下子就静的怕人。一桌子人在一起却不说话的情况，这相处的一年多来贾琏却是从未有遇见，一时间不知发生了何事，竟也不敢多言多语。
吃罢晚饭，丫鬟们上了果盘，四人却只静坐了一会儿谁也没有吃，见气氛实在压抑，黛玉又不知该说什么，或者还能说什么便先起身告退。贾琏见黛玉离开哪里还敢多留？也立马起身告退离去。待屋中只剩夫妻二人之后，贾敏腹稿了一番才道：“老爷觉得，让琏儿给大哥哥去信怎样？怎么说这样的事情我们都是外人是不好插手的。但是琏儿不同，他将来是要袭爵顶立门楣的。如今又肯读书上进，已经考得了童生资格，下次在参加院试便算是有了个功名在身，为了家族多思量些也是应该的，想来大哥哥会喜欢。”说完满眼期翼的望着林如海，林如海一听这话，也是眼前一亮，松了口气似的笑道：“太太不负一敏字！果然是好主意。”贾敏一听林如海夸奖竟是有些羞涩，悄悄的红了耳根子。
林如海又道：“且不必一次说太多，毕竟琏儿只有十四五岁。否则就太显咱们的痕迹了。再者这些事情不见得大舅兄就能完全做主。若能，当初就不会让二舅兄一家住进荣禧堂了。你当他岂是甘心的？不过是不能罢了。”说着揉了揉眉心，继续道：“先让琏儿去信，将那违制一事说了，牌匾是御赐的，就是大舅兄或者老太太也是无权自行更换的，须得禀明朝廷请圣上裁夺。大舅兄若有心大可直接上折子请旨。如此便是老太太也不能说什么。然后我在修书一封夹在琏儿的书信中，将军中旧部总总危害细细与大舅兄说明。想来大舅兄也会知道该如何作为才是。如此这般圣上自会有所主张，大舅兄也算是从这些事儿中摘了出来，便是将来真有什么事情，也有圣上看顾着。至于其他，以后再说吧！大舅兄也做不得主，老太太毕竟还在呢。”说完很是疲惫无奈。
贾敏听了觉得很是有理，便打发人叫来贾琏，将荣国府违制一事细细说予了他听，吓得贾琏也是直冒冷汗，如今的贾琏可不是原著中只懂些庶务的纨绔羔子，好歹跟在林如海身边儿一年多，便是没有参与什么，听得见得已是不少，何况贾琏原本就是极其聪明的人，稍作思量便什么都明白了。急忙连声问道：“这可如何是好？姑父可要救救琏儿与一家老小啊！”见如此林如海自是将让贾琏写信给贾赦之事细细说明。贾琏知道这不仅仅是救了自家性命，更可能是自己这一房在荣国府扳回一城的机会。便回房连夜写信不提，信中将种种厉害讲的清楚明白，更是将这次的机会也写了清楚，确保贾赦收到信会有所行动。这边儿林如海也提笔开始给贾赦写信。
第二日一早，两封写给贾赦的信便夹在一起快马送上了京。黛玉见贾敏神色较之昨日似有松快，又见贾琏虽面带忐忑眼中又暗含希翼，心中便明白贾敏是将这棘手的事儿交给了贾琏。更明白贾琏可能已经看出了其中的机会，只不知林如海和贾敏是否看清，心中又如何作想。心中暗赞了一声，自是揭过暂且不提。
直至晌午，果然到了码头。众人在码头上用了午餐，贾敏并黛玉便先上了船。只等着家丁仆从将行李搬上船，就可逆流而上扬州城。
船行半日，黛玉便恹恹的在床躺下了，吓得孙嬷嬷大惊失色，连忙跑去禀告了贾敏。贾敏一听黛玉不好，心都提了起来，立马往黛玉房间而去，边走边问，可叫大夫过来瞧了？原就怕途中出事叫了大夫随行，如今正好派上用场。
到了黛玉房中，大小丫鬟在门口挤作一团，心中恼怒冷声问道：“这是干什么？”再看不见锦儿，连芷萱也不再，只道是那两人偷懒去了。这一两年贾敏见黛玉诸事打理得仅仅有条，也不太过问黛玉房中之事，只由着锦儿和孙嬷嬷在那边儿照料，如今听说黛玉生病，锦儿和芷萱竟是不在更是怒火中烧。也不询问抬手推门径直走了进去。见黛玉脸色苍白，额际满是冷汗，连嘴唇也毫无血色的躺在床上，两眼微闭似睡非睡，锦儿和芷萱也不在屋内一下子就是怒火中烧呵道：“锦儿和芷萱呢？”孙嬷嬷自是将一切看在眼里，但她先去了贾敏房中，所以并不知道，黛玉规矩严，她更不敢乱说，只低头看着地板。这是含笑答道：“姑娘方才呕吐，芷萱出去清理了。锦儿姐姐看姑娘实在难受找大夫去了还未回来。姑娘不让我们在屋里伺候，说是坏了空气，我们只得在屋外候着。”贾敏一听原来如此，心中怒气稍见。又听黛玉方才吐了，更是心疼不已。
黛玉原本就醒着，听见有人推门而入以为是芷萱或者锦儿回来了。头晕得难受并不想理会，却没想听到了贾敏的声音，知道是贾敏到来就已经睁开了眼。知道贾敏误会了，本想开口解释谁想刚张口就是一阵干呕。含笑等人赶紧上前伺候，拿痰盂的，拧毛巾的，倒茶的，忙作一团。贾敏更是眼泪都流下来了。走到黛玉床边儿坐下，轻轻给黛玉拍着背，嘴里不停的询问：“这是怎么了？可是吃了什么不好的？什么时候开始难受的？怎么也不早点打发人来告诉我？”
黛玉缓了好一阵，才开口道：“母亲无需担忧，玉儿只是晕船而已，不碍事儿的。”说完又是一阵干呕。这时大夫已经到了门口，锦儿进来一看如此情景，也顾不得给贾敏行礼了，赶紧的放下帘子请了大夫进来。大夫隔着帘子诊了脉松了口气的说道：“姑娘没什么事，想必是没有行船的经历，有些晕船。扎两针就没事儿了。”正在这时林如海也收到消息赶了过来，便是贾琏也站在了门口，只是碍于男女之防没有进来而已。
听大夫说扎两针就好，黛玉心中泪奔，既然扎两针就没事儿，你还不快点给我扎？只是此时虚弱的没了说话的力气而已。林如海进来见贾敏面露犹豫，当机立断道：“既如此，就麻烦先生了。”说完做了个请的手势。锦儿看看贾敏，见她虽然眉头紧皱却没有出言反对，便轻轻掀起了帘子的一角。
果然，大夫在黛玉手臂扎了两针，又轻轻在针尾旋转了几下，黛玉就觉得好多了，至少没有那么想吐了，心中不得不感叹中医的博大精深。不消片刻，黛玉就精神了很多。贾敏见黛玉额头不再冒冷汗，人也精神了，心中亦是送了口气。林如海见此给了厚厚的礼金，给大夫送去船舱。
上船之前，黛玉还想着要在船尾拖个大渔网，没想到自己却是晕船得厉害，即便后面再也没有吐过，也没有精力玩闹，只能窝在房间中，那里也去不得。幸好一屋子大大小小的丫鬟，还可以说笑，不然岂不是闷死了？
船行五六日，将要从长江转入小河道，黛玉也精神了很多，便是在甲板上看书。见黛玉已然大好，林如海也是心中舒畅。难得阳光也是正好，林如海便在甲板上摆了茶几，命人去取来江心之水准备煮茶。贾琏见林如海难得如此雅兴，也跟着坐了下来，准备蹭杯茶喝。黛玉原本没有注意，等发现的时候林如海已经烧开了水，茶也已经冲泡好，正端着往嘴里去呢。而就这一会儿贾琏已经迫不及待的喝了好几口了。黛玉一下子脸上就像是便秘了一样的难看，心中嘀咕着：早点发现呢，还可以说，现在咋办？不说心里难受，说吧林如海会难受。很是纠结！林如海抿了口茶正在品味，忽见黛玉如此脸色不由得好奇问道：“玉儿这是怎么了？天光太亮仔细看书伤了眼睛，快过来喝杯茶。”一听林如海这话，贾琏也连忙给黛玉斟满一杯。黛玉心念急转，说了你们难受，不说我的喝茶！决定了，说，必须说，马上说！于是黛玉道：“不知我们一船众人，那洗漱之物弃之何处？”黛玉说的含蓄，并不说方便出恭之事，但是林如海反应过来了，不等黛玉说完已是将口中之茶喷了贾琏一个满脸。贾琏何等聪明的孩子？就是之前没有反应过来，这会儿见林如海如此神色也反应过来了，顾不上搽脸就跑到船舷边儿上哇哇大吐。
谁也没有注意到，他们说这话的时候贾敏正站在舱门边儿上准备过来，这下也不用过来了，直接扶着舱门也吐了起来。大小丫鬟婆子又是一顿的忙碌，黛玉也是赶紧过去给贾敏顺背，还一边儿无辜的说：“没事儿，我之前晕船也吐过，吐完了就好了。”弄得贾敏等人哭笑不得。
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