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五年前的洛维发生了内战，那座与世无争的小山村也受到了波及。力量基本被废且带着严重内伤的埃托尔带着妻儿逃亡自由之城，但在途中，妻子因积劳成疾以及感染的伤寒，死在了逃亡的路上。最终，埃托尔带着妻子死前的托付，照顾着儿子，在自由之城安了家。
虽然亚特伍德并没有杀害埃托尔，但他最后的一击却几乎废掉了埃托尔，可以说，托米的父母间接死于亚特伍德之手。
第十章自由之城的对策
托米动作轻柔地扶起昏迷着的艾薇，将艾薇轻放到房间里的床上。托米注视着昏迷不醒的艾薇，一时之间不知道该怎么处理这件事情。
仔细思考了一会儿，托米起身离开了房间。然后，找到一直在自由之城里游荡的缇娜给，并将缇娜给引到了艾薇所在的房间附近。
感受到艾薇的气息后，缇娜直接撞开了房门。见到昏倒在床上的艾薇，缇娜发出了兴奋的吼叫。同时，自由之城的相关人员也被缇娜的吼叫声给吸引了过来，并发现了已经晕倒在床上的艾薇。警卫员在第一时间内通知了自由之园高层，作为自由之城的新星，青风的艾薇昏倒在一间偏僻房间里可不是一件小事。
在确定艾薇的安全获得足够保障后，托米悄悄地离开了。
当晚，自由之城的五长老召开了紧急会议。
“各位怎么看？”水之贤者，五长老首席，安斯艾尔拿出了那封密信，并指着昏倒在地的黑衣人。
安斯艾尔积蓄着很长的白发白须，身穿蓝色的带兜帽法师长袍，是一个看起来很睿智的老人。
“很明显，霍尔家的那些杂毛打算出手了。不过，我可不怕他们！”‘狂炎’拓维尔第一个出声，语气有些激动。身为火系战士的他脾气有些暴躁，不过，他的儿子凯尔却没有继承他的这一特点。
金发黑瞳，高大的身材。紧身的武士服，以及背上带着的那把大刀，这些特征属于‘狂炎’拓维尔。大陆十强武者之一，自由之城五长老次席，自由之园武技学院院长，同时他也是凯尔的父亲。
“不过，我认为战争近段时间内不会发生。毕竟，兽人和蛮人的联军对于昆西北部的劫掠从未停止过。而且洛维的政局已经稳定了下来，霍尔家的决策者们应该不会轻易进攻自由之城。”棕色短发的巴里特左手按着下巴，认真分析道：“不过只要他们一找到安抚兽人的契机，战争就会到来，不得不防啊。毕竟，昆西这一代的军势实在是太强大了，亚特伍德不仅是大陆最强大的战士，同时也是无敌的统帅，连兽人最精锐雪狼骑兵团在他面前都难以全身而退。”
巴里特，自由之城执政官，纳斯大陆著名学者，自由之城五长老之一。巴里特带着一副金丝眼镜，普通的身材，普通的相貌。粗看起来巴里特似乎只是一个很普通的中年人，但他却受到了全自由邦的爱戴。毕竟，身为自由之城执政官，自由之城被他管理得井井有条。
“可惜‘雷锤’不在了，不然我们应该不用过分忌惮亚特伍德本身的强大武力。”班尼迪特有些遗憾地接口道。
班尼迪特是一个有些发福的中年秃顶男人，看起来是一个忠厚老实的人，然而却掌控着自由之城最大的商会——马勒迪兹商盟，是一名经验丰富的老道商人。
“不可能的，就算埃托尔没死，现在也不可能是亚特伍德的对手。”蓝发的女人打断了班尼迪特的话，脸上带着遗憾，声音平稳，“我曾经专门给埃托尔做过检查，他受了很重的内伤，早就没有了年轻时候的实力。而且，十几年前处于最巅峰状态的他也不是亚特伍德的对手。”
费丽达，即使年龄超过了四十，依旧有着出众的相貌，尤其是那像大海波涛的蓝色长发十分吸引人。费丽达不仅是一位技艺高超的医师，同时也是一名修为精深的光明系法师，可以说是一名完美的疗伤者。自由之城五长老之一，管理着自由邦的一切医疗机构，总的来说是一名稳重并且心地善良的女性。
“‘雷锤’埃托尔，那家伙真是个孬种，为了一个女人，把自己给毁了。”拓维尔大声叫嚷着，看起来很不甘心的样子，“亏我当初还把他当作奋斗的目标呢。”
“我就觉得他很不错。”费丽达有些生气反驳道：“毕竟是为了爱情，难道这样的男人，还不够完美吗？”
“切，你们这些女人……”拓维尔刚要争辩下去，被安斯艾尔打断了。
“先生女士们，我们还是说正题吧。”安斯艾尔轻抚自己的胡子，沉声道：“不管怎样，我们必须对昆西帝国迟早到来的进攻做好准备。”
“南大陆的援军怎么样？”班尼迪特建议道，身为自由之城的商会首领，他和南大陆的联系比较紧密。
“这个方案不可行而且也没多大用处。”巴里特扶了扶鼻梁上的眼镜，接口道：“南大陆太远，不方便调兵。而且那些奸诈的矮人对我们也有企图，只是相距太远，找不到机会罢了。”
“那洛维帝国呢？”费丽达的语气不怎么肯定，毕竟，身为医师的她并不了解政治。
“洛维帝国刚结束内乱，国内尚不稳定的他们不过能自保罢了。而且，名义上这可是昆西的内部事务，毕竟自由邦名义上还是从属于昆西帝国。洛维帝国的贸然介入，只会给昆西帝国借机发动大陆战争的借口罢了。”巴里特沉思了一会儿，反驳道：“我们只能依靠自己，南方大陆需要的只是一个贸易伙伴罢了，对于谁控制自由之城，他们并不在意；战神王庭，费南之森从不介入大陆人类内部事务；其他几个国家只能自保，无人能在昆西的兵锋之下给予我们援助。现在得加大民兵训练了，希望战争发生之前，凯尔和艾薇他们能较大的成长，毕竟我们都已经老了。”
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“战争，昆西帝国，‘苍雷’之亚特伍德？”站在会议室门外的托米在偷听了长老们的谈话后，轻声低语道。
“什么人！出来！”拓维尔听到了门外的动静，发出了一声怒吼，并冲出来会议室，但什么也没发现。
托米在发觉自己暴露的瞬间已经离开了，没有任何声息。
“什么事？拓维尔？”费丽达跟了出来，语气有些疑虑，她的身后站着其余三人。
“刚才有人偷听，可惜已经跑了。”拓维尔很不爽地跺了跺脚，地面发出砰砰的响声。
“看来以后一切都得小心了。”安斯艾尔沉声道，神色凝重。
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“我一定要保护好艾薇姐姐，毕竟，艾薇姐是我唯一的亲人了。”静坐在宿舍的托米握紧了拳头，寒声道：“亚特伍德？总有一天，我会……不管是为了父亲，为了艾薇姐姐，还是为了整个自由之城！”
天逐渐亮了，瑞恩揉着眼睛，翻身下了床。
“早上好啊，托米，没想到你起得比我还早。”看了下托米没动过的床铺以及托米身上的衣物，瑞恩有些惊讶的低声叫道：“难道你一晚没睡？”
“嗯……早上好，瑞恩。”由于昨晚的事情加之没有得到充足的休息，托米的语气有些低沉。
“怎么了？看起来很不高兴的样子，难道昨晚……”瑞恩瞬间变得精神了起来，脸上布满了好奇的神色。
“没什么……啊……你到底是什么眼神啊！”托米的脸瞬间红了，地吼道：“什么都没发生，给我纯洁点！”
不管是为了父亲，为了艾薇姐，为了瑞恩，为了格尼薇儿，还是黛丝大婶他们，甚至凯尔那个家伙，我都要尽自己最大的努力，保护好这座城市！托米在心里暗暗下定了决心。
在艾薇出事后的第三天，自由之园正式开学了。期间，托米去探望过艾薇一次，艾薇示意他不用担心。
“我现在很好，不是吗？小托米，没什么好担心的……”艾薇看着脸上带着忧虑的托米，轻声安慰道：“以后，姐姐我会注意的。还有，明天正式上课了呢，要好好学习哦，姐姐我可指望着以后靠你的餐馆解决吃饭的问题呢。”
“恩，我一定会的，艾薇姐，你也一切保重。”托米一字一句地答道，看起来很郑重的样子。
“噗哧，你今天怎么了，小托米，看起来很严肃的样子。呐，都跟你说了很多遍了，那晚只是意外啦，一切都会好起来的。”看着一脸严肃表情的托米，艾薇不禁笑了；“安拉，姐姐我现在一切安好，小托米就别再为姐姐我操心了。”
“那好吧，我先走了，你也好好休息吧，艾薇姐。”说完后，托米深深看了躺在病床上的艾薇一眼，然后离开了。
“战争什么的，怎么能让小托米知道呢。”看着托米离去的背影，艾薇轻声低语：“小托米只要快快乐乐活着就好，其他的都交给姐姐我吧。”
离开了病房，托米望向东方，立下了誓言：我一定要保护好艾薇姐，保护好这座城市，保护好大家，即使失去一切。
第十一章水之贤者的陨落
正式上课的第一天，根据手册上的指示，托米和瑞恩一起来到了所在的教室。当两人到达教室的时候，教室里的位置差不多被占了一半多点。
托米四处看了看，发现了一个熟人——格尼薇儿。
“喂！托米，过来。”格尼薇儿朝托米大声招呼道。
“呃……”在全班暧昧眼神的注视下，托米有些紧张地走到了格尼薇儿身旁，低声问道：“有什么事吗？”
“你快点告诉我！到底发生了些什么事情，那天晚上你一声不响地就走了，我找了很久都找不到你！”格尼薇儿语气很激动，甚至带着哭腔，断断续续道：“前天，我听人说艾薇姐姐被袭击了，而你却去追艾薇姐姐了，她可是龙骑士啊。都被……而你……昨天我去你宿舍找你，却发现你根本没回宿舍，你知道我有多担心吗，我以为……我还以为……你被……”
“没什么，真的没什么，一切都很好，不是吗？”感受到格尼薇儿发自内心的担忧，托米很感动，轻轻抱了抱格尼薇儿，拍了拍她的背，安慰道：“我很好，不是吗，我还欠你一顿饭呢，安拉，天下太平。”
“你没骗我吧……”格尼薇儿仍旧有些不怎么相信托米的话，嘀咕道。
“真的，一切都好，大家都没事，不是吗？”托米注视着格尼薇儿的碧绿双瞳，一字一字地，认真说道：“以后不会在发生这种事了，我保证！”
这个时候，一个微微发福的中年男人缓缓走进了教室，本来有些嘈杂的教室慢慢安静了下来。
“咳……咳……各位同学，早上好，我叫格罗，是你们的班级导师，就是专门管理杂事的。这节课由我来为你们介绍，这门课程以及需要注意的事项。”清了清嗓音，这个叫格罗的中年老师开口道。
“烹饪指的是膳食的艺术。对食品作加工处理，使食物更可口，更好看，更好闻。一个好的料理，色香味形俱佳，不但让人在食用时感到满足，而且能让食物的营养更容易被人体吸收。”格罗慢悠悠地介绍着。
“‘烹’就是煮的意思，‘任’是指熟的意思，广义地说，烹饪是对食物原料进行热加工，将生的食物原料加工成熟食品；狭义地说烹饪是指对食物原料进行合理选择调配，加工治净，加热调味，使之成为色、香、味、形、质、养兼美的安全无害的、利于吸收、益人健康、强人体质的饭食菜品包括调味熟食，也包括调制生食。‘稍微顿了顿，格罗继续补充。“烹饪之所以能够成为一种技术、一门艺术、一种文化，是因为它在人类生活中具有如下意义和作用：
1．提供富含营养的膳食，强人体质，满足人类饮食生活中的物质需求。
2．提供健康安全的膳食，保证饮食卫生。
3．提供色、形、味兼美的膳食。
4．创造、发展饮食文化，推进人类文明建设。”
最后，格罗做了总结，“烹饪主要对食物作处理，例如切、刨、剁等方式让食物变碎而易于食用、腌渍或加入调味料使食物更可口、或加热食物等。加热食品，通常能让食物变软、杀菌，且使食物的营养成分更容易被人体吸收。五至六十度是许多食物细菌兴旺的温度。鸡、鸭、鱼、肉、奶全部应该避免保存在这个温度范围。冷藏和冰冻不能杀死细菌，只能延缓它们的成长，让食物可以保存较长的时间。”
教室沉默了一会儿，似乎是在消化罗格所讲述的知识。顿了顿，格罗开口道：“接下来有问题的可以来问我，没问题的可以先离开了。下午的话有实践课程，你们手册上的课表都有安排。在看了手册后对于这门课程还有疑问的同学就上来问我吧，如果没有的话就下课吧。”
有几个看起来很认真的学生拿着课本走到了讲台上，大部分的学生都拿着自己的东西结伴离开了。
“我还以为会很难呢，没想到就这么回事，是吧，托米？”瑞恩拍了拍托米的肩。
“啊，哦，确实，不过今天只是第一天，以后应该会有点麻烦吧。”托米一时间没反应过来。
“感觉你这几天一直有点不对劲，白天看不到你的人，晚上有心不在焉的，到底发生什么了？”瑞恩有些担忧，沉声道：“如果可以的话，告诉我吧，我帮你想想办法，我们是朋友不是吗？而且憋在心里也不是个事啊。”
“啊，没什么，只是这几天有些累罢了。”托米对于室友的关心有些感动，微笑道：“过几天就好了，不用为我担心。”
“是不是女朋友的事情啊。似乎她早上和你说话的时候看着也不怎么对劲。”瑞恩见托米脸色好了些，一脸好奇地问道。
“和他没关系啦，快点回宿舍吧，我想休息下。”托米打断了瑞恩的八卦，快步向宿舍的方向走去。
“喂，等等我！走这么快干什么。”瑞恩一边喊道，一边快速追了上去。
平静的日子总是过得很快，距离开学的第一天已经过去一年多了。
如今托米在自由之园的生活学院就读二年级，秋天已经过去了，但由于刚入冬，加上自由邦位于纳斯大陆的最南方，因此这个时候气候并不怎么寒冷。
这个时候的托米正呆在宿舍里整理着学习笔记，随着学习的深入，课程也越来越难了。厨艺天赋并不怎么出众的托米感到了很大的压力。每天上完课后，在去吃晚餐前，托米总得花很长时间来温习白天学习的内容。
“砰……砰……砰……”门外传来了断断续续地敲门声，这不是任何托米所熟悉的人的敲门方式。
虽然有些疑惑，托米抬起了头，喊了声，“请进！”
艾薇慢吞吞地走了进来，头发有些凌乱，眼睛红肿，看起来刚哭过的样子。
托米看到了艾薇此时的样子，愣住了，随后反应过来。
“艾薇姐，怎么了？到底发生了什么？”托米走到艾薇身旁，轻声问道：“难道是……。难道是凯尔那家伙欺负你了？”一时找不到缘由的托米只能把凯尔那家伙搬了出来。虽然这几年，凯尔一直当着姐弟俩的苦力，并且任劳任怨，不会说一句抱怨的话，托米也逐渐接受了这个试图占有自己姐姐的男人。毕竟，虽然心里不愿承认，但是在托米看来，凯尔确实是一个很不错的人，而且也只有凯尔配得上艾薇姐，并且拥有保护艾薇的强大力量。
“不是的……凯尔怎么会呢……”艾薇轻声回答，语气很低落，“是安斯艾尔老师，昨晚，安斯艾尔老师……去世了……”
“安斯艾尔？城主大人？”刚听到这个词，托米也许疑虑，随机反应过来，拔高了声音，惊讶道：“城主大人死了，怎么……怎么可能啊！”
“这种事情我会开玩笑吗？”依旧是那种低落悲伤的语气，艾薇沉声回答：“估计过会儿全城就会得到消息了。为什么……为什么会这样？小托米，昨天早上……昨天早上老师才指导过我啊！怎么……怎么今天就……就……”
安斯艾尔——纳斯大陆七贤者之一，水之贤者，自由之城的城主，自由邦五长老之首，自由之园院长。在托米的印象中，安斯艾尔是一个很温和的老人，脸上总是挂着慈祥的笑容。作为艾薇的老师，托米和安斯艾尔也还算熟悉。一个熟悉的人，突然死去了，托米也感到有些悲伤。不过，经历过父母双亡的托米，在这种事情上的承受能力还是比一生平平顺顺的艾薇尔要强很多。
“城主大人是为什么……为什么去世的？”托米问出了心中的疑惑，毕竟在这种紧急关头，这一点很重要。
“应该是自然死亡吧。”说道这，艾薇的情绪稍微好了一些，低声道：“听父亲他们说是昨晚冥想的时候，突然就去世了，早上的时候，被发现已经……已经没有了呼吸。”
“城主大人也快一百岁了吧。”托米拍了拍艾薇，安慰道：“在整个大陆，也算是很长寿的人了。生死�