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清林渡口。
曹操还在为是否派虎豹骑渡过汝水追击袁否伤脑筋，一个惊人的消息却传了回来。
“你说什么？”听完曹洪的禀报，曹操的下巴都快惊掉了，就连手中的汤勺歪了，勺子里的热汤倒出来，滴在了自己衣服上也是懵然不知。
曹洪又说道：“主公，两千虎豹骑只逃回来百骑，真儿也生死不知！”
曹操愣了会，终于回过神来，摇头说：“子廉，你是在跟我说笑对不对？一定是，你一定是在跟我说笑。”
旁边陪曹操一起用膳的荀攸、郭嘉、贾诩、程昱也是面面相觑。
不过，荀攸他们却不认为曹洪是在跟曹操说话，曹洪他也不敢拿军事大事开玩笑，只不过，曹洪说的话，却的确让人不敢相信。
两千虎豹骑居然只逃回来不足百骑，谁敢相信？
难不成袁否的五百骁骑是天兵天将？个个都能以一挡百？
袁否骁骑能不能以一挡百，荀攸、郭嘉他们不知道，但是虎豹骑的骑兵个个都能以一挡十，他们却是比谁都更加清楚。
但是，现在，个个都能以一挡十的虎豹骑，两千虎豹骑，居然败给了五百袁军骁骑，这话说出去，有谁敢信？谁能信？
曹操就不能相信，又说道：“子廉你一定是在跟我说笑。”
“主公，我真没跟你说笑。”曹洪苦着脸说，“虎豹骑真败了。”
“真的，败了么？”曹操一屁股跌坐回席上，喃喃低语说，“虎豹骑真败了？”
“败了，真败了。”曹洪惨然说道，“据逃回来的骑兵报告，袁军骁骑的战术非常怪，他们一开始并不跟虎豹骑短兵相接，而只是一波接一波，轮番用弓箭进行侵袭，直到虎豹骑阵形大乱，马力耗尽了，他们才返身追杀。”（未完待续。。）
第241章郭奉孝
斜阳西下，一只秃鹫扑翅着从天上掠过。
片刻之后，秃鹫收敛双翅从天上降下来，缓缓落在官道上。
昔日车马络绎不绝的官道，而今早已经行人绝迹，只有弹石缝里的蒿草外往疯长，几欲湮没整条官道。
几乎是在秃鹫降下的同时，草丛中陡然响起一声低吼。
遂即，一颗狼头便从草丛中探出来，上嘴唇往上翻起，向着秃鹫呲出了冷森森的两排獠牙，仿佛是在对秃鹫说，离老子远一点！
秃鹫却是无动于衷，歪着头，很淡定的与狼进行对视。
狼似乎也意识到了，秃鹫不是它想恐吓就能恐吓走的，在低吼两声之后，便又再次低下头，津津有味的啃食起他的大餐，它的大餐赫然是一个人，已经被开膛破肚，狼正在啃食的就是他的内脏，从他身上的铁甲，可以看得出是一名士兵。
秃鹫等了片刻之后，便悄悄的绕到了狼的屁股后面，准备参加这场盛宴。
狼便再次昂起脑袋，正欲再次向秃鹫示威，一对毛茸茸的耳朵却忽然竖了起来，似乎听到了什么声响，正准备加入盛宴的秃鹫也一下昂起了脑袋，然后微微侧过头，盯着远处开始仔细聆听直来。
悠忽之间，秃鹫双腿猛力一蹬，腾起空中。
几乎是在秃鹫腾空而起的同时，狼也猛的夹住了尾巴，呜呜的低叫着，兜头钻进了官道边的灌木丛中。
片刻之后，地面忽然微微的颤抖起来。
下一霎那。远处便出现了潮水般的骑兵。向着这边蜂拥而来。
成百上千只马蹄连续不断的叩击着官道。发出潮水般的轰鸣，原本还心存侥幸，躲在路边灌木丛里观望的野狼便赶紧钻进丛林深处。
骑兵轰轰隆隆的驶过来，为首的却是一员红袍小将。
惊鸿一瞥看到倒毙在蒿草丛中的死尸后，红袍小将倏的扬起右臂：“吁……”
红袍小将一边轻吁战马，一边收紧马缰，战马吃痛，便立刻开始了减速。身后跟进的骑兵狂潮便也纷纷跟着慢下来。
红袍小将策马绕回到那具死尸之前，然后翻身下马，开始仔细观察起来。
过了大约半刻钟，又有数十骑在轰轰隆隆的马蹄声赶了过来，这数十骑却与之前的上千骑有着明显的不同。
最大的不同是，这数十骑兵披挂的都是做工精良、造价高昂的鱼鳞甲。
而且，这数十骑兵中间，竟然护着三个中年文士，以及一员红袍大将，四人虽然灰头土脸。却仍可以看出并非常人。
这红袍大将自然是曹操。
至于，那三个中年文士。却是荀攸、贾诩及程昱。
曹真所率两千虎豹骑的全军覆灭，给了曹操极大的刺激，也终于帮助曹操下定决心，不惜一切代价，哪怕就是追到天涯海角，也定要先把袁否铲除，因为曹操越来越清醒的认识到了一个事实：一旦让袁否成长了起来，绝对比刘备危险百倍！
只不过，等曹操亲率大军渡过汝水，袁否却早已经跟他的骁骑营汇合，先一步跑了，曹操自然不会善罢干休，于是便衔尾疾追。
数日后，两军便穿越半个汝南郡，进入了细阳县。
曹操策马走到红袍小将面前，问：“文烈，你怎么停下了？”
刚才下马察看死尸的是曹休，也是曹操口中所说的曹家千里驹。
曹休起身，拱手作揖说：“主公，末将发现了一具袁军骁骑的尸体。”
曹操以马鞭指着死尸问：“何以见得就是袁军骁骑的尸体？”
“因为他身上的弓和箭，我们的骑兵不会带弓箭。”曹休指了指死尸挎在腰间的短弓以及背上的箭囊，又接着说道，“这人应该是袁军的哨骑，路上可能遭受了猛兽的袭击，因为他身上有爪痕，应是虎豹之类的猛兽。”
曹操点了点头，又问道：“你发现什么了？”
曹休说道：“从这个袁军骁骑身上，可以确定三点。”
“哪三点？”曹操脸上不动声色，心里却暗赞了一声。
曹休答道：“其一，从这个袁军骁骑的干粮袋可以知道，袁军军粮还剩大约五日，既便是有所出入，也不会相差太大；其二，袁军的确去了山桑县；其三，从这具死尸的**程度来看，袁军过去最多也就三天！”
“文烈诚不愧是我曹氏之千里驹。”曹操抚着曹休的肩背，着实夸奖了几句。
夸完了，曹操一扭头又吩咐许褚：“仲康，快些取地图来。”
许褚回头把手一招，一名虎卫便将背上竹篾编成的竹筒解了下来，又从里面取出了一封用帛书绘制成的地舆图。
许褚亲自展开地图，送到曹操面前。
曹休走过来，拿马鞭指着地图说道：“主公请看，这里便是山桑县。”
看清楚山桑县的方位之后，曹操的眉头便立刻蹙紧了，说：“山桑在大汉鼎盛时期，也不过只是人口数千的区区小县，方圆数百里皆是深山老林，黄巾之后，这一带的人口更是流失殆尽，大军若继续深入其中，困难不小。”
“主要是道路难走。”荀攸指着蒿草长出已经有半人高的荒芜官道，说，“这还是刚出细阳县城，若是再往前走，道路状况只会更差，甚至根本无路可走，彼时，我军将不得不在深山老林中辟出一条通道，耗费时日不说，还极易迷失方位。”
荀攸并未危言悚听，这个时代可没什么指南针，古人也不懂得通过辩识树木的纹理来确定方位，一旦进入密林，唯一可以依赖的便是太阳，可现在已经进入仲秋，阴雨天气随时可能到来，一旦连遭阴雨，迷路并非没有可能。
曹操还有些不甘心，扭头问程昱说：“仲德，真就找不着向导？”
程昱摇了摇头，苦笑说：“主公，在下将细阳县城方圆几十里都找遍了，就没找着一个活人，其实这也在情理之中，整个汝南三十四县，能跑的都跑了，不愿跑的，也基本上都进山当了山贼，剩下少数正经人家，也都让山贼给祸害光了。”
“却是便宜了袁否。”袁否恨恨的说，“他倒是有山贼当向导。”
程昱只能报以苦笑，曹军自进入汝南，在情报上就处处落于下风，一个最重要的原因就是袁否有当地山贼相助。
当下曹操恨声说：“这么说来，却只能绕道而行了。”
荀攸说：“主公，兵法云遇林莫入，穷寇莫追，绕行当为上策。”
曹操说：“别的倒也没有什么，就怕耽搁时日，让袁否小儿跑了。”
贾诩说：“算算时间，奉孝先生此刻差不多也该到郸县与子孝将军会合了吧？”
听到这，曹操才稍感到安心，点点头说道：“但愿奉孝此刻已到达郸县，只要奉孝能及时赶到郸县，袁否小儿再想过境沛郡北上冀州，却是痴心妄想。”
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“呵欠，呵欠呵吹。”郭嘉忽然连打了三个喷嚏。
曹仁便回头关切的看着郭嘉，问：“军师，你没事吧？”
郭嘉紧了紧身上的大氅，摇头说：“没事，就是赶路太急，有些乏了。”
曹仁便回头吩咐曹纯说：“子和，赶紧找一具软榻来，多垫几床羊毛毯子。”
曹纯领命而去，不片刻，就带着亲兵抬着一具软榻过来，上面垫了足足三层羊毛毯，曹仁又亲自搀扶郭嘉躺到榻上，然后命亲兵抬着郭嘉往前赶路。
一边走，曹仁一边忍不住就发起牢骚来了：“军师，这打的究竟什么鸟仗？弟兄们成天守着这荒山野岭喝西北风，却连袁军的影子都没见着，你说，这叫个什么事儿？军师我可跟你说，底下的将士们可是快吵翻天了。”
“子孝将军稍安勿躁，这一仗很快就会见分晓了。”郭嘉疲惫的摆了摆手，又问道，“只是我来之前在信中交待你的物资，准备得怎么样了？”
“都准备妥了。”曹仁连忙说道，“五百斤硫磺，五百斤火硝，三千斤炭，还是十几万斤干草，全都备妥了，不过，军师，准备这么多的引火之物做什么？”
郭嘉冷冷一笑，说道：“自然有用。”（未完待续。。）
第242章烈火盛宴
“公子！”
“公子，末将总算是等到你了。”
见到袁否，梁纲和刘晔都有些激动。
在山桑县的深山老林中，袁否终于和梁纲、刘晔会师了。
“子扬，叔常，快起来，快快请起。”袁否赶紧抢前搀起两人，站在梁纲、刘晔身后的周仓、马忠便也上前来见礼。
周仓唯恐袁否会因为他的抗命而责怪梁纲、刘晔二人，便赶紧自己揽责说：“公子，都是末将非要跟着来，不怪军师还有将军。”
袁否又岂会因为区区小事责怪刘晔和梁纲，当初袁否在信中提出让何仪和周仓留在寝丘一带继续占山为王，就是考虑到黄巾贼不可靠，万一路上连吃几个败仗，这些黄巾贼就极有可能变节投靠曹操，那时候就麻烦大了。
不守对于周仓，袁否却知道他绝不会变节。
因为在历史上，周仓可是跟着关羽死节的。
像周仓这样的，不认主就罢了，一旦认主，那就绝不会再背主另投，所以，对于周仓不遵号令非要跟着来，袁否也是乐见其成。
当下袁否笑道：“不怪，来了就来了，呵呵。”
这会，刘晔也与太史慈、甘宁、小乔等人见了礼，不过让刘晔失望的是，却没在人群中见到大乔，本该与小乔一起的大乔，却是不见了身影。
刘晔正迷惑不解时，耳畔忽传来袁否愧疚的声音：“子扬，大乔她……”
刘晔闻言顿时脸色一变，心中更是感到犹如刀割。不过刘晔终究是刘晔。看到袁否满脸愧疚。还反过来宽慰袁否说：“公子不必为此太守自责，兵荒马乱的，无论发生什么事都不奇怪，大乔……若是泉下有知，想必也会原谅公子的。”
袁否说：“大乔和乔玳只是失了联盟，未必就会遭受不幸。”
“公子就不必安慰在下了。”刘晔却摇了摇头，惨然说道，“在下还承受得住。”
袁否便叹息一声。不再多说什么了，凭心而论，袁否也不认为大乔、乔玳还有幸理，乱之之中，可是什么事情都有可能发生的。
那些逮着大乔还有乔玳的曹军才不会管那么多，一个个都是常年到头都碰不到女人的精壮汉子，见了大乔那样娇滴滴的美人儿，又有几个按捺得住？除非正好撞上曹军的大将，否则大乔和乔玳就绝对没有幸理。
刘晔又对袁否说：“公子，接下来的军议在下就不参加了。我想下去睡一会。”
“去吧，快去吧。”袁否赶紧点头。他知道刘晔现在最需要的就是一个人静静，他又岂会强人所难强迫刘晔留下来参与军议？
刘晔步履蹒跚的走了，袁否只能报以一声叹息。
生活生活，就是你妈把你生下来，你得自己活下去，所以就注定了会有很多不如意。
袁否内心很同情刘晔的不幸遭遇，但是逃命的脚步却不能因为刘晔的不幸就停下来。
袁否将梁纲叫到跟前，小声问道：“叔常，最近这段时间你们一直在这一带活动，对附近的地形想必是很熟悉了，你来说说，由这北上青州有几条路可以走？”
梁纲说道：“出了山桑县，往北大多都是平原，到处都是通行道路，所以根本用不着特意去寻找道路，唯一需要考虑的就是睢水，睢水是沛郡境内的第一大河，水宽而且深，没有船只或者浮桥是绝过不了河的。”
袁否说道：“搭浮桥是没有可能的，曹军不可能给我们这么多的时间。”
“那就只能够搜集船只。”梁纲说，“沛郡虽也久遭战乱，百姓流离失所，但是相比汝南郡却还是要繁华一些，睢水沿岸也有不少渔村、码头以及曹军水寨，只不过，最近这段时间所有船只都被曹军控制起来了。”
袁否当即将丁奉叫到跟前，吩咐说：“阿奉，接下来就看你的了。”
丁奉抱拳作揖说：“公子放心，多则五日，少则三天我便会回来。”
“去吧。”袁否对丁奉还是很信任的，说，“注意安全。”
丁奉再揖了一揖，转身去了。
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竹邑，曹军水寨。
不过，奇怪的是，这座水寨并非建在河中，而是建在岸边的。
所以，这座水寨与其说是水寨，倒不如说是军用码头更恰当。
曹军之所以要在竹邑专门设一座水寨，却是因为睢水在这里拐了个弯。
学过地理的都知道，河水拐弯处水流的流速会减缓，流速一缓则河水中挟带的泥沙就会沉积下来，泥沙一沉积，河床也跟着抬升，水就变浅了。
因为水浅，人马就不必去乘船，可以直接涉水过河。
豫州腹地大多是一马平川的平原地形，像竹邑这样可供利用的地形非常之稀少，所以曹军才会在这驻军并筑寨。
这会，郭嘉、曹仁正在水寨的哨塔上。
从哨塔上居高临下的看下去，可以清楚的看到数以百计的曹军士兵正忙忙碌碌的往水寨里埋硫磺、火硝、干草等引火物。
曹仁蹙眉说：“军师，安营扎寨，首重防火，别人将硫磺、火硝等引火之物挪走尚且不及，你却反而将这些引火之物大量埋入水寨之中，却是为何？”
郭嘉淡淡一笑，说：“将军不早就已经猜到了，又何必问我？”
曹仁愣了一下，问：“怎么，军师还真打算把这座水寨给烧了？”
郭嘉说：“只要能烧死袁否，别说是一座水寨，就是把整个许都烧了又有何妨？”
“烧死袁否？”曹仁讶然，说道，“军师，你怎知道袁否就一定会来竹邑水寨？”
“我又不是神仙，又怎么知道袁否就一定会来竹邑水寨？”郭嘉微微一笑，又说，“不过，我们可以替袁否创造机会，不是么？”
“创造机会？”曹仁问道，“此话又是何意？”
郭嘉微笑说：“意思就是说，我们得让袁否知道，竹邑水寨是唯一可涉水渡过睢河的地点，我们还得让袁否确信，他完全有机会，也有实力打下竹邑水寨，只等袁否进了水寨，嘿嘿，等待着他的，就将是，一场烈火盛宴。”
曹仁蹙眉说：“军师，你的想法虽好，可实现起来怕是不太容易罢？”
“事在人为。”郭嘉翘首仰望着星空，悠悠说道，“尚书云，天道酬勤，只要我们勤加准备，上天终究会垂青我们的。”顿了一下，郭嘉又说，“机会从来就只会垂青有准备的人，而不会垂青那些坐而论道之辈，将军你说对么？”
“倒也是。”曹仁说道，“那就姑且一试吧。”
话音才刚落，曹仁部将牛金便跑过来报告：“军师，按您的吩咐，硫磺、火硝以及干柴等引火之物均已经埋设好了。”
“很好。”郭嘉低下头，又说道，“再在上面铺设一层浮土，不必要太厚，掩盖住硫磺、火硝以及干柴即可，还有，再准备十架投石车以及一百罐火油，藏到对岸的小树林里，再命五百军士在小树林里待命。”
“诺。”牛金领命去了。
待牛金走后，曹仁又说：“军师，为何还要准备火油及投石车？难道这么多硫磺、火硝以及干柴，还会烧不死袁否？”
郭嘉摆手说：“硫磺和火硝虽烈，却数量有限，只能够阻断外围，并不足以焚遍整座水寨，而且，硫磺、火硝的燃烧时间非常短暂，若不能在硫磺、火硝燃尽之前就彻底引燃十几万斤干柴、干草，袁否就仍有可能逃出生天。”
曹仁恍然说：“所以，军师想到了用火油助燃？”
郭嘉点头说：“不错，一百罐火油砸下去，足可以在短时间内彻底引燃水寨之中的十几万斤干柴、干草，彼时