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是以，阿尔才在城门处递上路维斯为他准备的通关文书，希尔斯就赶了过来。
“你要再不出现，炼金总长估计要疯了。”
听希尔斯提起阿里斯，阿尔这才想起，这几天光顾赶路，把十天一限的刻纹给抛到脑后了。
“我已经给你们备好住所，首席若不放心，可去下城的冰魄旅店，那是塔罗斯的佣兵连锁店。”
“我们还是住佣兵旅店好些，既方便炼金协会联系，也是避嫌。决战之前就频繁往来，难免会让外人误会。”阿尔拒绝希尔斯的理由很简单，希尔斯毕竟是一团之长，就算认定奥洛芬是自己唯一的表亲，也要从大局考虑。更何况……还有莫里森从中作梗。
就算抛开这些，与红骑士的车轮战是塞特重返佣兵界的首秀，外界都盯着呢，必须赢得漂亮一点，不能让人说我和希尔斯私下有交易，是靠刻纹或路维斯才获胜。
阿尔的婉拒在希尔斯的意料之中，他只将塞特带到佣兵旅店就离开了。
“总团长亲自带来，难道是传说中的塞特？”
“一三五七……怎么多了几个，不是说只有七人吗？”
“精灵、矮人、嚯~连蜥蜴人也有，队伍可真杂。”
“嘿！快看排头那个，当真是高阶法师！”
重组的老牌佣兵团对拥有十二个分团的红骑士，领头的一个是南方议会的新晋首席，一个是成名已久的皇室姻亲。不少佣兵都是从外地赶来，都在等着看这场算作是佣兵界几十年来的头等大事。
按照惯例要了三间房，阿尔刚在桌旁坐下，阿加莎和霍德就一起凑了过来，问起花了大量精力和财力弄好的法师塔，总不会就这样一直晾在洛伊森林里吧？
“自然有用到的一天，但不是现在。”阿尔话音刚落，略显急促的敲门声就响了起来。
得到他的许可，距门最近的凯厄斯刚打开门，就有两个人挤了进来。他们穿着最常见的法师长袍，胸前的绣有炼金协会的纹饰。
这么快就找上门来，看来阿里斯真急了。
虽不是故意，但对于刻纹模板的延迟让阿里斯焦头烂额，阿尔心里挺高兴的。他也说不清为何会有类似于报复的心态，若换做以前，是绝对不会计较这些鸡毛蒜皮的小事，更不会放在心上。
其实阿尔已经有所觉察，他是抵达贝托利恩以后才开始情绪化。不止预知梦的频率变快了，就连做事也没有在十界城那么果断，开始变得犹豫不决。
这可不是什么好现象，等和红骑士的时了结了，也该腾出手来，好好梳理一下自身的事。
“首席，这约定好的模板……”
“那个啊，还得再缓一缓。”
阿尔这话一出，两个学徒顿时色变。
“首席！距离协定的十天之限，已经过了许多天了。”
“为了备战与红骑士的车轮战，我不能浪费太多魔力。你们回去告诉阿里斯，等车轮战结束，我自然会连两次的份一起送去。”
被派来取模板的学徒对视一眼，不知该如何是好，无奈阿尔逐客令已下，只得垂头丧气的离开。
“导师。”安迪问出了此刻所有人心里最迫切想知道的问题：“您打算安排哪几个参加车轮战？”
“除了我、奥洛芬和西希莉娅，以及引发此次纠纷的凯厄斯三人外……”阿尔的视线在诸人身上扫过，伸手点了伊萨克和老牧师：“再加上你们两个好了。”
牧师对于自己被点名一点也不惊讶，他是这支队伍里唯一的治疗者，不过萨沙没被选中他倒是有些意外。
单论战力，女骑士一点也不比蜥蜴人差。阿尔也不像是会因为萨沙和他不对盘就排斥的性格，怕是有其他考虑。只是，这样一来萨沙肯定会认为阿尔因为他们不对盘，就故意不选她这个超强战力。
“你瞧不起我吗？”和牧师猜测的一样，萨沙果然发难了。
“你并非塞特成员，我不想让外人有什么误会。”阿尔把刚关上的房门打开，对萨沙作了一个‘请’的手势：“对付红骑士的车轮战，塞特不需要请外援。时间不早，我们得休息了。”
说不过阿尔，萨沙怒气冲冲离去。
“你们和她呆在一起。虽然脾气暴躁了些，好歹是光神殿出身，比起其他人要可信一些。”阿尔叮嘱不参加车轮战的其他人，不要离萨沙太远，毕竟是光神殿的圣骑士，这个身份可以压一压那些想搞上不了台面小动作的家伙。
第二十二章 车轮战（二）
在干净舒适的床上舒舒服服睡了一觉，翌晨醒来的所有人都觉得神清气爽。他们围坐在阿尔所在的房间里享用早餐，七嘴八舌地讨论即将开始的车轮战。谁也没去打扰天明起来就搬了张椅子坐到窗边冥想的阿尔，他做事虽然独断，却不禁止人说话，连阿加莎和霍德也兴致勃勃地商量要给参加车轮战的同伴准备什么样的防具和药剂。
金属铁靴踏在木质的楼板上的脚步声停在门外，交谈的诸人都不约而同望向房门。
扣扣！
两声轻响后，一名身着红色重甲的战士推门而入，胸前的徽纹表明了来者身份——红骑士佣兵。
视线逐一扫过诸人，最后定格在坐在窗边的年轻法师。房间里的法师共有四名，唯这人穿了做工考究，配以金银刺绣的高阶法袍，如血暗红，又如火焰耀眼，使人不能直视。
身着红铠的战士微微躬身，向距离自己最远的法师行礼：“阁下。”
阿尔应声回头，极具标志性的金瞳让唤他的佣兵确认自己没认错人。
“总团长已在演武场恭候。”
“今天就开始么？”阿尔问的随和，但和他力量一同增加的气场却让红骑士的佣兵觉得胸闷，只得以点头掩饰。
“也好，拖了这么许久，是该了结了。”
阿尔起身，围坐在桌旁的人跟着一道站了起来。
看到昨天入住的塞特尾随红骑士成员下楼，好事者纷纷跟上，更多想看热闹的则是早早就前往位于城南的演武场。这块平整的空地原是皇族拨给驻城军队操练用，后来佣兵崛起，城卫队人员大幅削减，演武场也变成了两者共用。
一大清早，被称作‘演武场’的空地挤满了人，里三层外三层，全是赶来看热闹的佣兵与当地人。佣兵们经常在这里决斗，但红骑士可是头一遭，尤其是稳坐第一的交椅后，已很少有人敢向他们发出挑战。
塞特佣兵抵达时，演武场已聚集了数千人，喧闹震天。这情景让阿尔心生不快，他最讨厌嘈杂和人多的环境。
说是平地，其实是一个用大石块垒建的圆形场地，从规模依稀可以窥出当初是要修建成竞技场一类的建筑，不知什么原因半途而废，才成了如今这幅模样。
切割过的石板拼搭成一个高出地面近一人的台子，数百名身着红色制式服饰的佣兵在希尔斯身后排成十二个纵列，气势迫人。不知道的人，还以为这是布列加托的正规军。
“首席。”希尔斯端坐在通体雪白的骏马上，朝被手下领入场的阿尔微微颔首。
阿尔站在台下，抬头看着没有下马的希尔斯也不气恼，面无表情地回了一声：“总团长。”
围观的人群一下炸开锅，他们身处北方，听到的全是南方议会如何跋扈，这么今天来的这位新晋首席对地头蛇给的下马威一点反应都没有？
“我看首席身后的不全是佣兵，怎么，他们也要参加车轮战？”希尔斯视线扫过一看便知不具战斗力的阿加莎与霍德，最后停在萨沙与罗伊娜身上。
“虽添加了几个新人，但我答应你时塞特只有七人编制。”阿尔打了个响指，之前被指明参加车轮战的七人上前几步。
“哦~”盯着应战队伍里最与众不同的蜥蜴人，希尔斯懒洋洋的语调里透着嘲讽：“不愧是首席，连大名鼎鼎的地之枪也请到了。”
“团长说笑呢，他是我个人亲友，与塞特无关。”
看着体魄健壮的伊萨克，希尔斯心里估算着要不要请那位出场。
地之枪的名头在北方算不得响，可在南方，他的武艺公认兽人第一。更何况，伊萨克手里还有圣器，若是使出来，这怕这半个王城都会毁于一旦。可若请‘他’出来，难免会被世人说红骑士输不起，居然请大魔导师对付一个不足十人的挑战团。
正犹豫着，身旁惊雷一闪，一道人影在白光中显现，是大魔导师莫里森。
阿尔不动声色，早料到莫里森会出现。围观者当中也没人认出这个老头就是与路维斯齐名的大法师，倒是红骑士的队伍里里响起几声稀稀拉拉的惊呼声。
“要说能耐，总团长才叫厉害，竟然请到……”阿尔话没说完，就被莫里森打断了。
“我只是仲裁，你们阵仗这么大，不好好加固结界岂不是要把王城轰上天去。”
不想显露身份，怕世人说他以大欺小么……死要面子。阿尔在心里不宵的想。
诡异的沉默没持续太久，希尔斯抬手：“十二个团都在这里了，首席是自己挑呢，还是……”
“总团长选几个觉得胜算大的吧。”一向说话留几分余地的阿尔很少会用如此大的口气，他身后七人无不面露讶色。
希尔斯面色一沉，连喊了几个名字，十二纵列里有一半退了下去，剩余的散成一圈，将圆台外围站得满满的。
“只要胜出六场，就算你们胜。”希尔斯没有离开，他只是退到场边，这举动引得围观的人群发出一片欢呼声。
总团长亲自下场，别看他外表不过二十出头，拥有精灵血统的希尔斯已是爷爷辈的岁数。成名已久，是佣兵界公认第一的战士。
“一日为限？”莫里森瞥向希尔斯。
“胜负为限！”伴随着希尔斯这句，他左手方的纵列动了，人数是塞特的两倍还多，法师、战士、游侠、牧师一应俱全。当第一个法术发出时，莫里森缓缓升空，一道肉眼可见的透明结界顺着圆台子边缘腾起。
开打了，一直鼓噪的人群顿时静了下来。
打头阵的是数名法师联手发出的魔法弹，最低阶的法术，上百发犹如箭雨，密密麻麻朝塞特佣兵当头罩下。
啵啵啵——
无形的结界阻下了第一波攻击。不断落在结界上的魔法弹如同落在地上的雨滴，激起一个个小小的光晕便消失不见。
希尔斯表情不变，心里却是暗暗吃了一惊。
自己在一个月前见过阿尔，那时的他还没有这样丰沛的魔力。只是一个月，就能有如此成长？难怪莫里森要亲自来。
第二十三章 车轮战（三）
破空之声紧随魔法弹而至，穿透了防御魔法的结界直击站在最前头的阿尔。收放自如的魔力瞬间化为可视的巨大手臂，将附有破魔的箭矢悉数抓住。
啪嚓！
捏碎箭杆的脆响像一个信号，红骑士的战士发起第一轮冲锋，凯厄斯举着火焰剑迎了上去。在蛮力与加速刻纹的作用下，挥舞的双手大剑就像一个旋转的陀螺，战士们不敢正面对上，阵型一分为二，五、六人围住凯厄斯，剩下的越过他继续往前冲。凯厄斯也不返身阻拦，后面还有奥洛芬和伊萨克呢，他只需专心对付困住自己的这几人。
伊萨克提枪上前，就在所有人都以为蜥蜴人是第二道防线时，他却双足一蹬，直接从凯厄斯头上跃了过去，几个纵步就来到红骑士的远程部队跟前。留下防卫的三名重铠战士觉察到蜥蜴人的意图，立刻执盾护住近身防御能力最差的法师。先前发箭的游侠也舍弃长弓，拔出腰间的匕首准备随时加入近身战。被重点保护的法师们也没闲着，不同材质的法杖尖端亮起五颜六色的光芒，闪电、火球、风刃一起射向孤身深入的伊萨克。两人身长的长枪上下翻转，枪尖一点，绚丽的法术立刻消于无形，惊得法师连呼“破魔”。
黑白相间的长枪正是在学院杯上使用的那一支，只不过附着的破魔已被阿尔替换。泰伦斯施展的法术固然更强，所附带的亡灵气息也会造成不必要的麻烦。
希尔斯骑在马上，两眼盯着战况，心里没有脸上所表现的那么轻松。他本以为莫里森亲自前来，定是要下场试试南方议会首席的身手，可这位出身布列加托皇室的大魔导师却表明只是来当决斗的见证人，并不参战斗。到底……还是顾忌路维斯。
即便早已打定亲自动手的主意，希尔斯还想再观望一下，看看让阿尔自负的重组佣兵团有什么能耐。
就是这一转念的功夫，伊萨克与重铠战士已缠斗在一起。以一敌三，他非但没有落在下风，反而越战越勇，红骑士的三名战士即使有法师的法术辅助也没占到任何便宜。
不愧是地之枪，单论武技我手下没一个能与他对抗。
希尔斯视线拉远，叛徒凯厄斯缠住六个人，剩下的全都被奥洛芬挡下，看似纤细的手腕十分有力，每一击都能将他的部下击退。速度弥补了数量，仅凭一人，就将试图攻击法师的战士全部拦住。
希尔斯眯眼。除了阿尔，还有那个让人不快的白发塞特女人，她也没动。两手空空，也不知是什么职业，情报只说她加入夜枭，不是邪术师就应该是影舞。
想到这儿，他举起左手，得到指令的红骑士佣兵又出动了两个纵列，跑在前头队伍全由法师组成，边走边念咒，吟诗般抑扬顿挫，简直就像个合唱团。
原本晴朗的天空瞬间变暗，乌云在演武场上空汇集，厚厚的云层里不时响起轰隆的雷声。法师团的咒法越来越快，雷声也越来越急，白色的闪电一道接一道落在高台上，震得人心发慌。
“是攻城术！”奇诺面色微变，总团有两支直隶的特殊团队，一个是由法师组成，专门负责接攻城任务，另一个是专接暗杀的刺客。既然法师现身了，另外那个就应该是……
视线一转，发现另外一支佣兵不见了身影，奇诺连忙举起法杖，一个个耀眼的白色光球从杖尖射出。在强光的照耀下，随法师团一起出列的另一支佣兵变得无所遁形。
“影舞团！”
围观者中不知是谁喊了一句，一直安静的人群立刻喧闹起来。
影舞是顶尖的刺客，能模仿月精灵在阴影中潜行的技巧，在红骑士里待过的奇诺岂会不知。他发出的光照术就是为了应对影舞的潜行，只可惜光球持续的时间太短，即使光照术一个接一个的施展，仍然有许多地方照不到，影舞者沿着被雷云笼罩的黑暗潜了过来。
法术完成，闪电连成网格状，唰唰唰地扫了过来，凯厄斯急忙后撤，与他交战的那几名战士乘机退开。影舞者全都佩有雷电防护的道具，在闪电阵中倒不曾受伤，黑白交织的光影中，围观者只能勉强看到十数道人影忽隐忽现。
奇诺燃起两人多高的火墙，正要将后方的同伴都圈住，一道白影从眼前晃过，金属的脆响随之响起，在没有被光球照到的黑暗处，不断有人倒下，鲜血的味道在空气里传开。
他回头一看，一直站在阿尔身后的西希莉娅果然不见了。
放了一个结界就没再动手的阿尔看着空气中某个点，用不大的音量说道：“别弄出人命。”
希尔斯额头蹦出青筋。
挑衅！这绝对是挑衅。如此狂妄，看来我也没必要手下留情了。
在他的命令下，又有两只支佣兵团加入战斗。数十名骑兵排成三列，披甲战马踏得石板隆隆作响，声势一点也不逊色于之前的雷电。
【阿鲁贝图克。】阿尔命令潜伏在影子里的大恶魔，【杀掉他们的坐骑即可，不要伤人。】
又不是非要拼个你死我活的战斗，没必要闹出人命。更何况，有些时候，零伤亡比死人更丢脸。
人们只看到阿尔的影子里跃起一团红色的火焰，像涨潮的海水一样冲向红骑士的骑兵团，伴随着奇怪的呼嚎声，气势逼人的骑兵纷纷落下马来。没有杂色的雪白骏马在令人恐惧的嘶鸣声中变成骨头架子，只有骨头上挂着的少量肉块与血丝还能证明它们刚才还是活的。
“那个混蛋！”希尔斯终于忍不住了，他背后站的那一列佣兵走上前来，金发尖耳，是精灵。个个手持长弓，对着塞特发射了真正的箭雨。
密集的箭矢夹带着尖锐的呼呼声，穿透看不见的魔法防壁。和伊萨克的长枪一样，箭头也施展了破魔。
这是法术无法防御的攻击，奥洛芬手中的长剑陡然亮起，金色的光刃呈放射状射出，将从天而降的箭矢溶解得残渣都不剩。
间隔老远，围观的人群也能感受到光刃划破空气所发出的热度。
从开始到现在，不过是几句话的功夫，双方就交手了几个回合，看得他们目不暇接，不愧是号称几十年来佣兵界的头等大事，其精彩程度远超其他佣兵的决斗。
第二十四章 车轮战（四）
莫里森在天上将下方的战况看在眼里，心里颇有些惊讶。之前听希拉德说南方议会首席偷学恶魔召唤，他还不怎么信，现在亲眼所见确实不假。
那不是通过召唤法阵吸引到物质界的低阶的魔兽，是货真价实的恶魔，以鲜血或灵魂祭祀唤来的大恶魔。
路维斯生平最恨两件事，宗教与恶魔，他唯一承认的子嗣却是个恶魔召唤……呵~这下可有意思了。
不过，这小子藏的可真严实，之前两次投影我都没觉察到他身上有任何恶魔，不……现在也没有。他是怎么做�