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，死亡、失败。如果不愿意，现在退团还来得及，预言术一旦使用，可就没有回头的余地了。
迪亚特脸色苍白，冷汗直流，即便如此，他依然没选择退出。
这群人当中心地最好的莫芬乘阿尔给其他人做施法的时候凑到他耳边小声规劝，这一位可不好骗，夜刃把他放到阿尔身边绝不仅仅只是就近观察那么简单。以凡人的力量，根本无法抗衡预言术的咒力，稍有差池，他死了不说，还会连累亲朋。
“我没有亲人……”迪亚特低语，而后又强调了一遍，与其是说给莫芬听，更像是说给自己听。
那就没办法了……
莫芬摇着头走向另一位他打算劝说的对象。
“你还没死心么？”
萨沙抿着唇不答话。
“听我的劝，别再跟下去了。你这个年纪就能当上圣骑士，在人类算是天赋异禀，尤其是身为女性更是不易。”
萨沙还是绷着脸，不为所动。
“我跟着他，就是想要尽我所能减少他的杀戮。只要他还是路维斯的子嗣，就不可能皈依光神殿，千年之前的拜恩可是全族都背离了玛雷，就算太阳神既往不咎，他终究是拜恩的后代……”莫芬的话还没说完，就被萨沙打断。
“我也有必须坚守的誓言。”
看着女骑士决然的双眼，莫芬知道自己无法撼动她的决定，黯然地叹了口气。心道可惜了，阿尔·塞特亦正亦邪，游历在道德边缘，跟着这样的人，若是心性不定迟早会受其影响。光神殿究竟怎么想的，怎么会派一个涉世未深又缺少自制力的圣骑士来执行监视任务？他们就不怕萨沙被腐蚀，堕落成邪恶骑士吗？
“我也要加入！”
想得正出神，一个女声将莫芬拉回现实，是精灵少女罗伊娜。
自荒村启程后，莫芬从其他人的对话中得知了她的身份——木精灵的公主。拥有皇室象征金瞳的阿尔，返祖精灵奥洛芬，卡利亚的吉娜和伊萨克，这支总共只有十五人的队伍有三分之一是皇族，可算得上是最尊贵的佣兵了。
蜥蜴人兄妹因为契约的关系，和阿尔一起行动无可厚非，这木精灵的公主又是为了什么呢？她那么惧怕阿尔，却要勉强自己跟随……莫非，是为了奥洛芬？是了，也只有这个理由才能勉强说通。返祖精灵，无论是哪一系的精灵分支都不会想错过，说不定，过一段时间，日精灵和月精灵就会找上门来。
“你真想好了？”和上次的言词拒绝不同，阿尔的语气透着商量的余地。虽然不知道他怎么会改变主意，罗伊娜连连点头，表示她也愿发誓。
“返祖的魅力有这么大么……”
阿尔说出了众人的一致心声，叫罗伊娜好不尴尬，但为了族群她也只能厚着脸皮宣誓，表明自己加入只是因为奥洛芬，绝无它意。
她的誓言在阿尔预言术的作用下变成一段看得到的文字，嵌入皮肤后又转化成木藤纹，乍一看，还以为是刺青或为了装饰而描上去的颜料。
等待了许久的萨沙走上前，所有人都看着她，心里猜测这个圣骑士难道真要加入佣兵团？这可是从未有过的先例。
“你该离开了。”
对于萨沙，阿尔可就没有什么好脸色了。且不说一路上她没放过任何说服的机会，变着法的要自己前往圣都弗兰，光是那毫不掩饰的厌恶，就让阿尔反感。这是他的团队，凭什么要留一个天天给自己脸色看的家伙？
“你应该知道我是不会以身犯险。路维斯极度厌恶宗教，而你们的大主祭也不可能只是请我去观光。权衡利弊，我只会选择前者。”
“我知道以自己的能力是无法劝你皈依光神殿。”所以，她才要执行第二套方案——想方设法留下。名为监视，实为保护。大主祭卸任在即，代言者一职空置数年，第二帝国蠢蠢欲动，在出现其他被遴选者之前，无论如何都要保护这个从出现的第一天起，就极力与亡灵划清界限的‘候选人’。
萨沙的回答有些出乎阿尔的预料。在他看来，女骑士那么厌恶他，一旦表明绝不会前往弗兰，也不会皈依光神殿，她就该识趣自动离去。如此坚持，只怕……是受到上头的命令吧。
招募莫芬还可以用‘无可替代的治疗者’作为借口，再弄一个持有圣器的圣骑士，就算是他也不好自圆其说。算上伊萨克，这队伍里可就三个圣器了，实力固然是增强了，可风险也加大了。该不该留下呢？阿尔着实有点为难。
太阳神和死神无论神职还是属性都对立，以后再遇上亡灵的话，有萨沙在既可以大大降低自己动手的几率，又能避免得罪泰伦斯，他虽说了发动全面战争前不会管我，可如果做得太过分的话……就算他不管，第二帝国的元老院也不会坐视不理吧。
可让她留下，我又该如何向路维斯解释？而且，就算现在把她赶走了，光神殿也不会就此作罢，一定还会派第二个，第三个……萨沙头脑简单，脾气暴躁，是最容易控制的一型，要是换了安吉尔……
想起狡狯如狐的青年主教，阿尔还是觉得萨沙更好一些，至少她没安吉尔聪明。而且作为一名圣骑士，也可填补佣兵团近战的不足。
“你的身份实在让我头疼……”阿尔本想以此为借口，逼迫萨沙以神职者对惧怕的堕落作为惩罚，却不想她说出了让所有人都愕然的话。
“阁下既然担心光神殿的身份会惹麻烦，那我也可以换一个。”萨沙从腰上的口袋掏出一张附有魔法的卷轴，系了丝带的羊皮纸上盖有一个让阿尔眼熟的图章：“萨沙·阿米莉亚·佐伊·伊斯梅尔，帝国第一皇女。”
这个身份更麻烦好吧……
缓过神来的莫芬看着阿尔变得更难看的脸色，再次摇头。
第三十五章 招募（一）
皇女？
蓦地，阿尔回想起莱安公爵在四国会议上的奇怪举动。
身为伊斯梅尔六大公之一又兼职火神殿骑士，他对光神殿的圣骑士表现得太过恭敬了，当时那句诡异的‘原来这位就是传说中的……’后续接的应该是公主。可这又有些说不通，萨沙既然是皇室成员，为何要拜入光神殿麾下？伊斯梅尔的国教是火神殿呐。还有，身为大公的莱安不可能没见过皇女，除非……
回想当时的情景，阿尔确定莱安是在看见经过路维斯修改的记忆后才认出萨沙，而她当时身穿从头罩到脚的全身铠，在看不见容貌的情况下一眼唯一能辨识身份的……是因为那柄类似奥洛芬光剑的圣器吗？
真是头疼，团里的皇族已经够多了，现在还要多一个伊斯梅尔的……嗯……等等！
忽然，阿尔脑子里闪过一个念头。
卡利亚的吉娜，西风的罗伊娜，还有前几天布列加托国王想硬塞的女儿，现在再加这个放着公主不当跑去当圣骑士的萨沙，全都是皇室女性……是我想太多吗？怎么觉得有一种诡异的危机感。
自和泰伦斯相遇后，阿尔已经有很久没有这种非常不好的预感了。
不管了，不论他们是想监视我，还是有别的什么打算，我也可以借着这些安插到身边的眼线反过来打探他们的计划。
阿尔接受萨沙以伊斯梅尔皇女的身份加入，只要不顶着光神殿圣骑士的名头，路维斯就不会有意见吧。如此想着，他将目光投向其他人。
等所有成员轮番挨个发完誓，窗外的天已灰亮，马上就要到初升时。不止阿尔，其他人也都是睡意全无。
和红骑士的纠纷已经结束，是时候履行对炼金协会的承诺了。阿尔披上法袍，拿出记录有大魔导师精挑细选法术的法器，手掌刚按上去，有强大咒力的封皮就自行打开。
视线在首页的目录上快速览过，很快就确定了第四、五批的模板。看他有制作刻纹的打算，空挂了弟子身份的安迪立刻将随身携带的几分材料放到阿尔手边。
视线从‘弟子’移到站得稍远的另两名法师身上，想起以前答应过他们的话，阿尔冲他们招了招手。
“前一段时间一直很忙，我都没空兑现承诺了。”
奇诺和切尔西对视一眼，既期待，又怕猜错。
“这两个月的经历，让我明白了一些事，只靠自己，是很难完成寻找叛徒追回圣物的任务。既然有了安迪这个先例……”这已算不上什么秘密，阿尔也没打算对其他新加入者隐瞒，“法师没有弟子的名额限定吧？”
话音才落，奇诺就开始“咚”一声跪下了。
“还愣着干嘛？”发现好友一脸呆滞地站着不动，奇诺用手肘捅了捅切尔西，后者这才后知后觉地跪下磕头。
“大礼就免了吧，我也没什么真材实料，收徒一是可以名正言顺地传授给你们路维斯记在这书里的东西，二是要找几个忠心的人。”原本以为只要低调就能安心完成人，在麻烦接连不断地找上门来，阿尔已经放弃了他那个从一开始就不切实际的低调计划。
在一旁的吉娜听得嘴角直抽。他的水平如果是‘没什么真材实料’，全大陆至少有八成以上的法师都可以去自杀了。
“起来吧，虽然我这人是有些……霸道，但不会讲究这些虚幻无意义的礼节。”斟酌该给自己用什么形容词，想来想去，阿尔也只找到霸道一词。他的性格虽然很多都是模仿而来，唯独这强横是真性情，大概是遗传自泰伦斯吧。
“安迪魔力虽不多，但有炼金天赋，你以后就跟我学刻纹吧。”挂名大弟子这段时间的表现让阿尔很满意，话不多，知进退，如果能接手刻纹那是再好不过。他将手指向奇诺。
这人的性格在三人当中最沉稳，头脑也最好，元素专精，索性就让奇诺往这方面发展吧：“我已经想到了弥补天生魔力不足的办法，你是要继续修学元素，还是换一个专精？”
魔力不足还可以弥补？奇诺不敢将更多的时间分给思考阿尔说的‘办法’，一番取舍之后，还是决定遵从已经选定的专精。
轮到切尔西了，阿尔记得他的专精是召唤。自打三百年前和恶魔的战争后，召唤系就一蹶不振，虽不想死灵术那般彻底从南北两大院的学派中清除，也已不能作为主修，切尔西是没参加过学院的自学法师，没经过正式考测，不被记录在档自然可以无视，可塞特有那么多眼睛盯着，迟早会被发现，而且……我的使魔是个大恶魔也已经暴露，评议会之所以没问责，是他们现在还用得到我，再加上路维斯没表态。嗯，这是个问题，得花点心思考虑考虑。
见阿尔迟迟没说话，切尔西不禁急了。
“我的专精要改吗？”
学了十多年的召唤，现在才改也有些晚了，再加上不是正统学院出身，偏科的厉害，元素只学了皮毛，其他几系就更别提了。看了看魔导书的目录，阿尔让切尔西自己决定，真要认准了召唤，就不能再回头。
“把召唤作为主修专精，评议会那边……不，路维斯阁下不会同意吧？”世人皆知路维斯严禁门下修习恶魔召唤，切尔西担心会遭到大魔导师的严惩。入了首席门下，就是南方议会的成员了。
“他和评议会那边由我顶着。”对于切尔西的担心，阿尔眉头也没皱一下。多亏了泰伦斯和第二帝国，只要在对抗亡灵的前提下，许多违禁犯忌的事都好商量。况且召唤也不是只有恶魔一种，上界生物的破坏力虽不如恶魔，但在对抗亡灵方面却有奇效，相信评议会也不能拿这个做文章。
打定主意，阿尔将魔导书的目录摊给三人，手指在他们选定的专精法术上一划，详细的法术说明立刻以文字的方式呈现出来。
“哦……这可真是一件了不得的宝物呢。”莫芬很识货，一下就看出了魔导书的厉害之处。抛开价格不菲的各种魔法材料，仅是将法术以投影的方式附魔在经过特殊加工处理的附魔纸这一条，就远甩许多中看不中用的拉风法器几条街。更不要提这是位列大魔导师的路维斯制作的东西，里面记载的法术恐怕连其他大魔导师也会觊觎吧，其价值不是金银之物所能媲美的。
萨沙故态复萌，冷哼了一声，背过身去。心里暗骂，传授法术如此重要的私密竟然当着这么多人，当真是自信过度膨胀。
就在这时，房门响了，非常用力地拍打，连屋顶积年的灰尘都震落下来。
奥洛芬和西希莉娅不是守在外面的吗？阿尔给坐得最近的凯厄斯使眼色，后者上前拉开房门，外面站着的居然是希尔斯，脸色非常难看。
“你可真会折腾。”总团长推开杵在门口的凯厄斯走了进来。
阿尔挥手，放出漆黑的结界将聚精会神看法术的三人连同魔导书一同罩了进去。这才转身面对希尔斯，对于他的怒火很是费解。
经过国王和莫里森的调解，昨晚不是已经释然了吗，怎么这会儿又一副深仇大恨的模样？
看阿尔一脸的莫名，希尔斯忽然有种无力感。真不知道列拉金是看中他哪一点，抛开法术天赋完全就是一个没有常识的乡下人。
“佣兵公会的晋级文书你没有收到吗？”
阿尔的视线扫向凯厄斯，他耙了耙乱糟糟的头发，说文书被西希莉娅拿了。
这么重要的事，她竟然一字未提……
附近已寻不到西希莉娅和奥洛芬的气息，估计是躲到感应不到他们气息的地方谈话去了，阿尔捏了捏眉心，“晋级和你一大早跑过来有什么关系？就算我们现在是佣兵同盟……”
阿尔显然意识到希尔斯为什么来了。昨晚他就说过兄弟团要在佣兵公会登记，以魔法契约的方式登录存档。这会儿……怕是找他去佣兵公会登记的。
虽说幕后真正操控者是阿尔，但名义上的团长是奥洛芬，他不在，怎么签？
正犯愁呢，奥洛芬回来，身后跟着西希莉娅。
“佣兵公会的文书你怎么没跟我说？”对于阿尔的兴师问罪，西希莉娅只是耸耸肩。
“算了，你们两个跟我一起去佣兵公会。其他人自由行动。”学习法术要花费很多时间，阿尔估算就是到了吃饭时间那仨估计也不会觉得饿，起身随早已等得不耐烦的希尔斯下楼，刚返回的奥洛芬和西希莉娅跟着一道离开。
四人很快就吸引了瞩目。
“是红骑士和塞特，他们怎么又凑到一起了？”
“难道是要继续昨天的平局？”
“别傻了，国王都出面干预了。”
“那他们这是要干嘛？”
从旅店里的佣兵到沿途的路人，都在猜测这两支佣兵的目的，眼看他们朝着佣兵公会走去，不由都张大了嘴。
“难道……是要结成兄弟团？”
“不可能吧，红骑士现在可是业界第一。塞特是才刚刚成立的小佣兵团。”
“孤陋寡闻，二十年前，佣兵第一的名头可是塞特。”
伴随着好奇的目光和谈论声，备受关注的五人踏入佣兵公会大门。
第三十六章 招募（二）
布列加托塔与伊斯梅尔是现存最古老的人类王国，常年与伊斯梅尔的征战，催生出了雇佣兵这一刀头舔血的职业，而设在王城塔罗斯的第一家佣兵公会，也理所当然作为总部。
和自由城邦的三层小楼不同，塔罗斯的总部经过逐年累月的扩建，已修造成一座方形堡垒。出自最高评议会之手的特殊防护经受得住六阶以下法术攻击，整座城堡固若金汤，别名塔罗斯要塞。无论身处下城什么位置，甚至在上城都能一眼看到这座堪比皇宫的巍峨建筑。
也许正是因为佣兵日渐壮大，引起了布列加托皇室的不满，近些年，国王陆续收回了给予佣兵公会的各种便利。即将卸任的会长为此头疼不已，佣兵的总数虽多，却不像法师那样拥有自己的自治省，更别提像夜刃或夜枭一样藏于民间。再加上低级佣兵多为乌合之众，缺乏纪律约束，到处惹是生非，就算是一股不可或缺的势力，依然为各国所忌惮。
火之月末，会长雷纳按照惯例通知所有分会负责人到总部举行半年一次的汇报。正巧遇上塞特挑战红骑士，通过夜枭的情报共享，雷纳早就得知塞特的幕后负责人是路维斯新收的弟子，而且，在学院杯进行到一半，夜枭又传来了更惊人的消息——这名出身来历皆是谜的青年竟然是路维斯的子嗣，大魔导师在议会上亲口承认。
一场恶战，雷纳的担忧果然成真，红骑士输了。
所有分会长和高级主管都去看了那场对决，名为平局，但他们心里都清楚红骑士输得彻底，纯血的拜恩人在元素的掌控上要比混血的精灵强得多，希尔斯的大精灵召唤虽是攻城利器，却支撑不了太久。若不是皇子来的及时，恐怕结果就不是现在的平局了。
“布鲁诺。”坐在首位的雷纳将视线投向目前呼声最高的继任者，他来自塞特属区，应该最了解这位首席；“你觉得阿尔·塞特如何？”
“会长，你指的是哪一方面？”被点名的布鲁诺如坐针毡。今天举行的不是半年汇报，而是对是否废除阿尔·塞特佣兵资格的投票，一旦获得通过，阿尔将丧失对塞特佣兵的管辖权。
“各个方面，能力，性格，野心。”雷纳的提问也是其他人所关心的。
综合各方的情报来看，阿尔·塞特虽无团长之名，却有团长之实，之前不是没有过高阶法师掌控佣兵团的先例，结果不是以失败告终�