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“别激动……反正他已经是死人。”比了了噤声的手势，阿尔将左手覆在列拉金胸口的咒文。既然查不到记忆，他也只能回溯时间，看看究竟是谁给国王下的时间停滞。
列拉金咳出一大口黑血，浑身止不住地抽搐，原本温文的五官变得狰狞。
“住手！”回头看了一眼依然昏迷的伊芙，希尔斯低喝：“你想把整个皇宫的人都引来吗？”
“骗谁呢，这皇宫里除了你我，哪还有活人。”
“你……”正要上前阻止的希尔斯顿住，他是怎么知道的？
“咳……住手！你想做什么？不……不要！”列拉金想挣扎却连挪动手指的力气都没有，“希尔斯，让他住手啊！”
看着悬空的列拉金，希尔斯蠕动双唇，就是说不出劝说的话。脑海想的全是刚才冲入密室所见到的一幕，他想求阿尔停手，可心里却有另外一个声音在蛊惑。
活该！他活该这样的下场。折磨艾米亚，打压席拉德，甚至让让不谙世事的伊芙遭受这样的凌辱，碎尸万段也不足以泄愤。
“啊啊啊——”
时间静止被解除，列拉金的身体开始溃烂，皮肤爆裂开，肌肉以肉眼可见的速度快速腐蚀。不一会儿，再也没人能认出这具包裹在华服中的骷髅就是布列加托的国王。
“舅舅……你们在做什么？”虚弱而带着不可置信的声音从上方传来。
希尔斯身体一震，他没有勇气抬头。
王子席拉德脸色苍白地从阶梯缓缓走下，在他身后，是同样满脸震惊的王后。
“列拉金！”看清悬浮在半空的骷髅所穿的衣物，王后捂住嘴。
这时，一直处于昏迷状态的伊芙醒了过来，她疑惑的眼神先是看到了舅舅，然后是一直念念不忘的法师，不远处兄长和母亲都表情惊骇，顺着他们的目光，她看到了头顶上方悬浮着一句只剩森森白骨的死尸，熟悉的服饰让公主尖叫起来。
“啪嗒！”
列拉金恢复正常时间的躯骸掉落在地，摔成粉末。
阿尔一脸阴冷地收回手。他只是用了同为时间术的回溯，列拉金的时间停滞就被解除了，施法者一定下过使用回溯或类似法术就会触发的言灵。不但没查到躲在幕后的施法者，连唯一的证据也消失了。
“舅舅，你竟然和外人合伙谋害国王！”席拉德举起法杖，对准阿尔与希尔斯。
“不是你想的那样，席拉德，艾米亚，伊芙。你们听我说……”希尔斯百口莫辩，三位至亲痛诉的眼神比任何攻击还让他痛苦。
“他不是凶手。”阿尔的一句话成功将仇恨拉回，“列拉金很久以前就死了。”
“你胡说！”
“这不可能！”
兄妹俩同时否定。
“不信的话，可以问王后。”
席拉德与伊芙震惊地看着他们的母亲，王后身体一颤，坐到地上。
“具体情况我不太清楚，也没兴趣知道，你们一家人可以找个时间好好解释。眼下最重要的……”阿尔斜眼看了一眼希尔斯，又将视线转回席拉德，“我今天本想与国王协议结盟。”
“既是结盟，为何要杀害国王？”席拉德努力克制怒火，冒然出手只会连累母亲和妹妹，而且……他也不能判定舅舅是否真的无辜。二对一，对他非常不利。
“都说列拉金早死透了，能保留灵魂是因为有人对他施加了时间静止。再怎么掩饰，他终究是一个死人，王子殿下多少应该有一点怀疑吧？否则也不会如此淡然的与杀父凶手同处一室。”和伊芙的全然不信相比，席拉德的表情就显得有些不自然，阿尔坚信王子已经有所觉察，只是不愿承认罢了。
席拉德抿着唇没说话。他确实在多年前就已经生疑，打从记事起，父亲就与母亲分房睡，也不曾宠信过别的女人，以一个正常的男人来讲，这不太自然。而且，他身边的侍从总是失踪。除了朝政，其余时间都花在炼金上，尤其是在法术日趋精进后，席拉德感到父亲身上多出了一些让他不安的气息，充斥着死亡与邪恶。
“想必王子殿下已经知道了，我最近得了一座城。”见席拉德不吭声，阿尔继续说道：“因为某些原因，浮空城会在布列加托领地内停靠一些时日，为避免一些不必要的麻烦，我想与贵国订立同盟。原本，列拉金是会欣然同意我的提议，可他现在已经不能给我答案了，所以……”
目光在六神无主的王后与一脸惊惶的妹妹脸上划过，最后落在一脸沉痛的希尔斯身上，席拉德深吸一口气。
“听说阁下和路维斯解除了师徒关系？”
“这和我们的同盟有什么关系？”
“当然有。”席拉德的声音渐渐没了颤音，国王已死，他应该肩负起属于王子的职责：“你以什么样的身份与布列加托结盟？没有路维斯的荫庇，阁下也不过是七阶法师而已。”
席拉德的表现让阿尔颇感意外，加上这一回，他和王子总共只见过三次面，席拉德给他的感觉是个心事重重且备受压制的王子，没想到竟有如此决断。
“以深红城主的身份，我的盟友还有矮人和月精灵。”阿尔轻描淡写地说出他和锻锤国王与新月神已经缔结同盟对抗亡灵。
“缔结盟约可以，但你必须以你所信仰的神灵发誓。在彻底击溃亡灵之前，不会攻击布列加托，无论是你还是你的盟友。”席拉德目光坚定的直视阿尔，他的表现让一旁的希尔斯也大感意外。
阿尔连连击掌，能在遭逢巨变依然保持冷静，是他小瞧了对方。而且，提出的条件也不过分，本以为列拉金是个蠢材，没想到调教出的王子却有些头脑呢。
“我以魔神之名起誓，在彻底消灭第二帝国之前不会攻击布列加托。”
“还有矮人和月精灵！”席拉德想乘胜追击，却见阿尔摇了摇手指。
“我只能保证自己，至于矮人和月精灵，即便我说了，你肯信吗？同样的，作为缔结盟友的条件，我也希望布列加托能在同盟期间不要干涉深红城的自由。至于最高评议会……你不用担心，即便是和他们开战，我也不会将战火蔓延到地面。”从次元袋里抽出空白的附魔纸，一式两份，以魔力写下缔结契约的咒文。阿尔签上自己的姓名后递给席拉德，王子接过粗略浏览一遍后，爽快地签上他的名字。
“因为要参加在明克斯举办的位阶评定，恕我不参加陛下的登基大典了。”阿尔的身影很快淡去，只在空气里留下毫无诚意的恭贺。
希尔斯扶起伊芙走向还没缓过神来的艾米亚王后，不知不觉间席拉德已经成长到能肩负起一国王子的地步了，自己还一直当他是孩子。
“这里已经没有外人，该说出实情了吧，舅舅……不，父亲。”席拉德卷起同盟协议，神色复杂地看着喊了二十年舅舅的男人。
艾米亚和希尔斯同时色变，没想到席拉德已经知道他们隐藏多年的秘密。
“你是怎么知道的？”希尔斯不知道该如何面对两个亲生子。
“这几年国王行为日渐怪诞，我私下调查，知道他是在七月加入的红骑士，而我的生辰是三月，绝不可能是他的子嗣。可只凭这些，还不足以让我怀疑。直到两个月前你南下自由城邦，只是惩罚三个脱团的佣兵根本不用总团长亲自走一趟。于是，我暗中请夜枭调查，得知你是为了去见塞特佣兵的团长，他在公会注册的名字是瓦伦丁，那正是六十年前因叛国罪而被灭族的伊斯梅尔前六公爵之首。前后一联想，答案也就呼之欲出了。红骑士最初是为了向伊斯梅尔皇室复仇才建立的，因为势单力薄，你才和布列加托联姻，我说的对吗？”
知道希尔斯是自己的生父，席拉德反而有一种如释重负后的轻松。不过，伊芙就没兄长淡定，她看了看母亲艾米亚，又看了看一直以来称之为舅舅的希尔斯。
“我……这是在做梦？幻觉？这是幻觉对不对？”
“对不起，席拉德、伊芙，一直以来都瞒着你们。”艾米亚抱住神情恍惚女儿失声痛哭。
她是布列加托后族萨马尔收养的孤女，在希尔斯的母亲嫁给萨马尔族长后与希尔斯兄妹相称，实际上他们并没有血缘关系。
为了帮希尔斯复仇，她嫁给了在边界上被红骑士救起的王子列拉金，以后族和皇室的联姻交换了和伊斯梅尔二十年的政治敌对。如今想来，真是噩梦一场。
看着地上的残骸，席拉德心里很不是滋味。他痛恨列拉金这些年来给母亲和自己造成的伤害，即使在得知希尔斯才是亲生父亲后，也无法狠下心除掉早已变成亡灵的列拉金。若果不是阿尔，他真不知道这折磨四个人的痛苦要持续到什么时候。
第七十一章 深红（五）
克莱尔回到了两千年前的拜恩，改变了一部分历史，而艾达所经历的正是已经被改变后的时空。
阿尔并不知道他不感兴趣的瓦伦丁一脉不止和圣雷斯托有着密切的关系，也跟伊斯梅尔、卡利亚甚至是艾达都有千丝万缕的关联。因而，他错过了探知艾达下落的机会。
刚完成一个任务的奥洛芬听说阿尔回来了，没再接委托，等了两个标准时总算在法师塔等到他。
看到奥洛芬，阿尔把刚与下任国王签订的协议递了过去。
打开卷轴一看，发现是一份同盟协议，奥洛芬不知该说什么好。这些天阿尔的动静太大了，就算下一步要与最高评议会宣战他也不会感到诧异。
“我看到你的委托了。”奥洛芬一直觉得阿尔对寻找巴尔不怎么上心，可真的将这事提上日程，他又觉得不对劲。
“你这样大张旗鼓的寻找巴尔，迟早会引起第二帝国的注意。”大厅里不止他们两人，奥洛芬改用塞特语。
“泰伦斯早知道了。”举起左臂，召出藏于体内的世界树之杖向奥洛芬介绍，“这是帝国三大杖之一的星耀，为历任大贤者所持有。巴尔在担任十界城执政官之前，是拜恩的最后一任大贤者。”
“这个我怎么没听你提起？你还隐瞒了多少？”奥洛芬先是一愣，随后焦躁地耙了耙头发，“阿尔，你是队长，但不代表你有权隐瞒。”
“急什么，我也是刚知道。”点了点脑袋，阿尔表示他也是通过预知梦才知道巴尔的身份，“要不是因为克莱尔，我也不会知道巴尔是拜恩的大贤者。而且……”还是让拜恩覆灭的罪魁祸首之一，以泰伦斯的小肚鸡肠，一定会恨他入骨。但愿加入神力的因果律能在泰伦斯之前找到巴尔，亡者之书虽是星之长的圣物，要是落在泰伦斯手里只会增加第二帝国的战力。
“而且？”奥洛芬听出阿尔这句话是有下文的。
“没什么，你把协议收好，我要去明克斯，说不清会在那边逗留几天，佣兵团依旧要拜托你。”
“你又有什么瞒着我？”奥洛芬可不像其他人好打发，他很少反对阿尔的决意，但不代表他没有自己的主张。单论顽固，比西希莉娅还难缠。
“嘿~听着。”阿尔搭住奥洛芬的肩膀，“我并没有打算隐瞒什么，这件事并不单纯。三位领主都位列半神，巴尔再厉害也不可能从他们眼皮底下偷走支撑十界城的圣物。知道吗，在克莱尔与艾达穿梭时空之前，十界城与贝托利恩的位面通道是连接着的，我亲眼在过去的梦境里看到，绝非星之长所说的封闭千年。按照命运原本的轨迹，我和西希莉娅本不该出生，泰伦斯不会变成巫妖，还许多……许多谜题至今没解开。奥洛芬，我虽不是善良阵营，但有一点你要相信，我不喜欢亡灵，绝不会因为自身与泰伦斯与第二帝国的关系加入他们。”
奥洛芬凝重地点点头。尽管阿尔有许多地方没说实话，但在讨厌亡灵这点上，他相信阿尔并未说谎。
“因为自身的原因，我最近很忙，不仅无暇顾及佣兵团，甚至连寻找巴尔这件事也不能专心致志。不过你放心，我在佣兵公会挂的委托附加了言灵，只有真的消息才能完成任务。对了！你跟我来。”出于安全考虑，阿尔决定给法师塔传送的魔晶石增加一个新的传送点，他招呼奥洛芬上三楼。
巨大的魔水晶映入眼帘，阿尔的脑海有瞬间的空白。
他想起了路维斯，对于那位老者的疑惑越来越多。
他的目的？与第二帝国究竟有什么关联？他是否就是巴尔？艾达的失踪到底和他有没有关系？星之长的火炽鸟是不是在他手里？需要解答的实在是太多了，只需返回自由城邦，当面质问就可得到答案，阿尔却退缩了，他不安，甚至是恐惧知道真相。一旦这最后的幕布揭开，或许意味着他和路维斯将成为敌人……
我还没做好准备，再强一些，等我的身心都变得再强大一些，到时我会亲手解开谜团。
将路维斯甩出脑海，阿尔伸手触摸冰凉的晶石。整个晶体顿时亮了起来，一道由纯魔力构成的符文渗入晶石，就像落入沙漠的雨水很快消失不见。
“传送阵？”见了那么多次，奥洛芬已经猜到阿尔刚才做了什么。
“对，我给法师塔设了一个新的传送点，要是遇到无法解决麻烦或危险，可以直接传送到深红城，绝对安全。不用魔力启动，我已经设置好了，只要你或西希莉娅亲自触碰就能触……”
奥洛芬没说话，他沉默的凝视让阿尔哑然，所幸这尴尬没持续太久。
精灵转身下楼，“知道了，你自己也小心。”
难言的愧疚在心头浮起，阿尔只能对着奥洛芬的背影默默说了声对不起。
无论最后的结局是什么，我都会让你带着圣物返回十界城。所以，在那之前，请原谅我的欺瞒，奥洛芬。
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十五天的时间，足够克拉肯将所有族人迁徙至已经更名为深红的旧都，他们还尽可能的搬走了囤积的各类矿石。
期间，列拉金曾派出一整个团的狮鹫骑兵，要求矮人离开布列加托的属地。被克拉一口回绝，地下的领域从来都不属于人类，空中亦是如此。更何况，这座城现在记在阿尔名下，是法师的属城，碍于锻锤氏族全民皆兵，列拉金只能从阿尔入手，万万没想到自己会因此终结了再世为人的妄想。
阿尔的返回，让克拉肯一直悬着的心总算放了下来。这些天他紧张得夜不能寐，担心浮空城长时间滞留地面会引发与布列加托交战。以锻锤氏族现在的人口，再承受不起一次旷日持久的领地争夺战。
阿尔告知锻锤王自己其实是跑了一趟下界，克拉肯知道他魔神身份，有些事没必要隐瞒。
“难怪亡灵最近没什么动静，原来是去攻打下界了。可如此一来，您的身份不就暴露了吗？”知道下界和物质界之间的时间流逝并不一致，克拉肯也就不纠结为什么这一走就是十五天。
“第二帝国未必会觉察到我的真实身份，选择用拜恩后裔为宿体就是想迷惑他们。那些蠢货，信谁不好，偏要选一个外来的神祇。”
克拉肯附和地点头，对于刚听到的这则信息还是十分惊讶。
因为矮人信奉的扎赫尔是拜恩覆灭后才封神，并不知道死神并非本土神灵。
张开准备好的图纸，克拉肯向阿尔解说他花十天时间构建好的城市修复计划。
快速浏览了一遍图纸，阿尔并不反对矮人的修整。
“外部随你的便，想怎么折腾我都不管。我也不会反对你们修建扎赫尔的神殿，只是这内部，就是神座的本体，一分一毫也不许动。”
克拉肯连连摆手，他当然不会去动魔神的神座，不过眼下，最需要解决的并非规划，而是供给。六万人的吃喝用度可不是一笔小数目，以往他都是用矿石和矮人的锻造品和人类交换，现在搬进浮空城，城市的升降就成了一个亟待解决的大问题。
阿尔也意识到了这一点。矮人不具魔力，就算有足够支撑深红升降的魔水晶也无法操作。若是给他们自由控制深红的刻纹，他又不放心。自己不会时时刻刻在深红，必须找一个忠心耿耿的……有了！
他想到了一个点子，可以制作像路维斯那样的炼金傀儡，把它们安置在深红的心室，让克拉肯通过投影术联系。必要的时候，添加言灵作为保障，一点也不亚于通过使魔控制。
说干就干，阿尔解开次元袋，从里面取出所剩不多的炼金材料制了三只炼金傀儡，造型以被血将军阿勒斯托破坏的魔像为原型。将三块拳头大小的魔晶石分别安在炼金傀儡的头部，再施以语音投影，最后一块给了克拉肯，再三叮嘱这是控制深红升降的关键，保管不当损坏的话，就只有等他返回了。
最后，阿尔交代了即将前往明克斯参加法师位阶评定，一是增加知名度，而是探一探最高评议会的目的。
与布列加托已经签订了和平协议，短期之内是不会交战，所以克拉肯可以放心在布列加托境内上空飞行，若是想和地面做交易也可自行升降。但次数不能过于频繁，炼金傀儡只是半成品，魔晶石内储存的魔力一旦耗尽，就是一堆废铁。
至于深红的防御，阿尔打算一并托付给矮人，他们的战斗力不容小觑，六万的数量即使是最高评议会也会有所忌惮。同盟内部互不信任，就算视他为眼中钉，一时半会儿也集结不起足够的兵力来攻打一座�