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“你只需要杀死那名牧师。”
凯因开出的条件让人无法拒绝，阿尔斟酌片刻，最终还是点头同意了。
第三十六章 安加斯要塞（一）
安加斯要塞，位于白城六极之外，是这片岩石区域的制高点。和人类、兽人、月精灵修建的月石定居点不同，安加斯要塞是恶魔的城池，这里次序混乱，充斥着杀戮与阴谋，要塞内随处可见被吸干精血的死尸与抽取了灵魂的空壳，就是魔物自身，也常常为了地位和力量自相厮杀。
一个月前，由月精灵控制的赫鲁特定居点遭到亡灵突袭，淬不及防的月精灵丢掉了他们经营多年的城池，不得不和之前的敌人暂时握手言和，一同对付更为可怕的亡灵。
第二帝国崛起这么些年来，除去为追求力量而冒险传送的亡灵法师，还从未正式派兵进入过下界，这一次的入侵不单是月精灵那一座城池，附近几个由兽人、人类控制的定居点也相继被破，在战斗中幸存下来的接受了恶魔的招揽，全都迁入安加斯。掌控要塞的恶魔们当然没存好心，他们之所以这样做，一只是想借助人类牧师的信仰之力对抗亡灵，二是想要免费的士兵替他们抵挡亡灵。
说到这里，就不得不提南方议会和路维斯。
在地理位置上，自由城邦地处伊斯梅尔、阿姆拉、南月联盟这三大国的交界地，又扼守图伊斯大坝，是连接南北贸易的重要城市，再加上又是第二大学院南方议会的所在，有大陆第一的法师坐镇，可以说，间接的庇佑了与它毗邻的伊斯梅尔与阿姆拉，帝国想尽办法，发动的数次侵袭也没能将自由城邦地图上抹去，反而让一直备受最高评议会苛责的路维斯成为了抵御亡灵的中流砥柱，第二帝国和南方议会之间形成了微妙的平衡。
直至二十年前，帝国研制了一种打破僵局的新型亡灵。活尸和经过重重考验转化的巫妖不同，将死灵魂填入活躯体之中，是还活着的半亡灵。除了光神殿的神术，其他元素神殿几乎觉察不出他们与活人的区别，也难以重伤或完全湮灭。凭借着这种新型亡灵，第二帝国的版图在二十年间向北推进的速度大大超过之前一百年。
如今，他们将侵略的步伐延伸到了地界，恶魔酷爱杀戮、喜欢阴谋，一点也不欢迎冷冰冰的亡灵，更不想拱手让出地盘，这便是他们会那么容易就接受之前还斗得你死我活的地表生物的最主要原因。
凯因当然不会把这些告诉阿尔，只给出一个大致方向，和一张简陋的要塞手绘地图。至于进城的方法他也已经想好了，让阿尔扮演一个因法术失败不慎落入下界的法师，再派一队骷髅兵配合，没多少脑子的乌合之众不会怀疑。入城之后，阿尔只需找出那名牧师，尽量用发生口角之类的理由诱使对方先动手，他再予还击，击杀牧师后，就由帝国接手。这样既不会背上通敌罪名，也可返回地面，皆大欢喜。
阿尔要带西希莉亚同去，却遭到凯因的竭力反对。理由是她身上有经年不愈的伤口，那股不太强烈的死气会触动结界，难得的好机会，他可不想就这样浪费了。而且，留下西希莉亚做人质也是防止阿尔反悔。
对于凯因给出的解释，西希莉亚自然是呲之以鼻，不过阿尔却听进去了，他确实能感觉到西希莉亚用黑暗之力掩盖的腐败之气，虽然还不及一个半腐尸体那么浓烈，却也会让提防亡灵的要塞警惕。
为了让西希莉亚安心留下，他不得不抛出一个极具诱惑性的饵。
“如果你闲得无聊，可以找那家伙切磋一下。”
这一句塞特语成功堵住了西希莉亚即将爆发的不满。
“你之前不是不让我和他战斗吗？”
“切磋和生死之搏是两回事，眼下他需要我杀死阻碍大军进攻的亡灵壁，自然不会对你下杀手。”
西希莉亚冷哼一声，算是同意。
鸦也想一同前往，阿尔没同意。他可不想身为月精灵混血的情报贩子把自己要破坏结界的事泄露出去。
协商完毕，阿尔召出豹猫代步。土灵虽好，但终究还是太显眼了些。用中阶法师就能驱使的豹猫当坐骑，合情合理。
在刮着冷风的沙地上兜了一圈，阿尔重新进行了一次元素感应，以替换他之前从低级亡灵抽取的能量。等之前因为施展死灵术的死气散掉后，他朝天空发射了一枚大火球，给不远处的白城发出他已经准备好的信号。
没有思考能力的骷髅纷纷钻出沙地，在凯因的命令下发动追击，豹猫在白色沙漠上急速飞奔，身后缀着一大群骷髅，即使沙地下的土狼感受到亡灵的气息，也不敢冒险出来抢夺着难得一遇的鲜美猎物。
豹猫速度奇快，没多久就能看到从沙粒中突出地面的黑色的岩石，阿尔知道他已经接近安加斯。按照血将军的说法，要塞本身就是开凿岩石而建。果然没多久，他就看到了凿石而建的安加斯要塞，黑色的岩体里隐约可见点点光亮。
忽然，头顶响起了拍击翅膀的声音，阿尔发出一枚光弹，照亮了上方一大片空间。三五只长着肉翅的低阶魔物冲着他呀呀怪叫。然后，黑色岩柱冒起了一团团火焰，直袭紧追不舍的骷髅兵。
受到火焰的阻袭，豹猫立刻与骷髅拉开距离，奔至一块从地面向天空斜着延伸的岩石下方。手持强弩的兽人站成一排，对准了骑乘着豹猫的法师。
一名女性月精灵排开兽人，跃下岩壁，落到阿尔面前，和鸦一样的亮银色长发，眼部下用红色颜料画了一条弯弯的条纹。
“巴苏温，纳卡啦。”
发音奇特的语言，是月精灵语吗？阿尔将手置于胸前，行了一个法师礼，然后用人类通用语回答。
“对不起，我听不懂你说什么。我是南方议会的法师，因法术失误不慎掉落这里。”
“法师？”月精灵嗤笑一声，对阿尔身后的岩壁微抬下颌：“你若能启动那道城门，就算有资格进入。”
“如果启动不了呢？”阿尔回头，漆黑的岩壁上连一道缝都没有，更别说门了。
“无能之辈是没法在下界生存的。”说完，月精灵就退到一旁，两手抱胸，一副看好戏的表情。
【这是怎么回事？你知道吗？】
【这是恶魔常用的手法，表面看还是岩壁，实际上这一整块都挖空了，只靠结界封堵，你只需要将魔力覆盖全身，模仿元素的形态就能进入。】
其实这道门是恶魔所设，原用于阻碍低阶和低智商的魔物，现在被当做验证法师能力的一道门槛。要塞内食物短缺，不够供应越来越多的投靠者，只能以优胜劣汰的方法，将能力稍次的剔除。
模仿元素吗……阿尔明白豹猫的意思，恶魔是天生的魔法生物，和元素的构成很像，既然这里是恶魔的营地，有这样的禁制也是情理之中。
深吸一口气，阿尔脑子里浮现出火元素的姿态，霎时，他的五官喷出金黄色的火焰，奇怪的是，豹猫和身上的衣物没有受到丝毫的损伤。他驱策豹猫靠近岩壁，黑色的岩石接触到周身的高温立刻变形、散开，露出隐藏在结界后的隐秘空间，橘黄色皮肤的小魔怪蜷缩在结界附近，再远些是牛头人，那身形一拳就可以把阿尔按到墙壁里去，不过这些浑身肌肉的魔怪却没有露出丝毫的嘲讽和讥笑，此刻出现在他们眼前的并非以往前来避难的普通法师。在普通人看来是操控失败而被元素吸收的状态在他们眼里却是截然相反，纯粹靠着从元素那里吸取的魔力就达到灵体，可抵得上下界的魔人了。
阿尔身后的月精灵则惊讶得长大了嘴。
这法师的魔力竟如此纯粹，为何刚才根本感受不到？不不不，这不是重点，以人类的标准已是高阶，怎么可能会因为法术失败而掉落下界？该不会是亡灵的阴谋……不，亡灵壁没有任何反应，而且刚才靠近时也能听到明显的心跳，是活人。
放不下心，她一路尾随在阿尔身后。入城通道静得只有呼吸声，直至走到更为宽阔的街道上，阿尔才撤去覆盖在体表的魔力，映入他眼帘的，是一座位于岩石内部的城市，宽敞的街道上混杂了人类、兽人、精灵与魔怪，有一种说不出的怪诞。
“我想你需要喝一杯。”月精灵靠上来，凑在阿尔耳边低语。
“确实，奔走了一天，是很累。”没有拒绝，阿尔跟着这个在打他主意的精灵走向临街的一个石屋，那里人声鼎沸，很是热闹。
第三十七章 安加斯要塞（二）
昏暗的石屋内，人类、兽人、精灵为主的地表生物占据了酒馆内的大部分桌子，坚硬的岩石天花板上倒挂着数不清的非人生物，密密麻麻的簇拥在一起，若不是不时有一两个煽动翅膀、摆动尾巴，还会以为那些凸起物是钟乳石。半裸或全裸的魅魔、女妖混迹于地表生物的石桌之间，放浪形骸的笑声和尖叫声与男性的叫骂声混杂在一起，和人类的酒馆没什么不同。
像地精一样的小魔怪依然充斥着这座凿石而建的房屋，它们充当着服务生的角色，在坐满了客人的桌子间来回奔波，端酒送肉，整个石屋一派热闹的景象，如果以为这是地表生物和下界魔族和谐共处的最佳写照，那就大错特错了。这二者之间的确是共处一城，但称不上和谐。因堕落而坠入下界的圣职者与追求力量的法师，还有野心勃勃，为了钱财身份可以豁出一切的战士，他们绝不像在地表时那么隐忍谦让，一句口角，一个眼神，就有可能引发争斗和死亡。
当身着灰色学徒法袍的阿尔走进酒馆，人们的关注力只在他身上停留了极短的时间，靠里的甚至看都没看他一眼。姑且不论他是如何来到下界并进入这个要塞，单凭他是个学徒，就不会有太多的人在意。也许后半夜，这个连位阶都没有获得的法师残骸就会出现在某个角落。
阿尔一眼瞄准最靠里的一块高出地面的大石台，上面除了堆放着飘香的麦酒，还有两只火元素，它们手里抓着一个看不出原型的物体，在火焰的炙烤，一阵阵烤肉味径直吵大门处飘来。
石台上站着一名外形比较接近人类的恶魔，犄角、蝠翼、尖牙，和古籍记载中的恶魔一模一样，这是阿尔第一次见到恶魔的真面目，只看五官的话，倒是个英俊的男性，下巴蓄着的山羊胡更是为他增添了一股雍容之气。
感应到阿尔的注视，这名恶魔抬起头，无形的威压红压连同红色的蛇眼一并扫了过来。
“那是谁？”
“这座要塞的主人，大恶魔阿鲁克。”注意到阿尔的目光，跟在他身后的月精灵下意识出声规劝：“别和他有任何交集。”
显然阿尔不会听从一个陌生人的建议，他径直走了过去，刚到石台边，原本坐在石头雕凿宝座上的恶魔忽然闪现到他面前，速度快得令人猝不及防。
“我从你身上嗅到了一股与众不同的气味，混合着死亡与痛苦。”恶魔的开场白有些另类，不过他的通用语却说的非常流利：“来自远方的客人，你想打听什么样的消息？”
“我想知道返回地表的方法。”
“我这里消息可是很贵的，如果你付不出费用……”恶魔的眼睛瞥向一旁的火元素。
阿尔顿时了然，那一团被他当做烤肉的就是上一个想打听消息的可怜人。
“需要用什么交换？”
恶魔发出一连窜低沉的笑声，将阿尔从头到脚打量了一遍：“我既不收金银，也不要魔晶石，那些地表价值连城的东西对恶魔毫无用处。”
“我不会出卖自己的灵魂。”恶魔的喜好阿尔当然明白，无论那个一个世界，恶魔最中意的永远是灵魂。
“是否要你的灵魂，由我判断。”
恶魔的话音刚落，挂满魔物的天花板上立时落下几道黑影，壮实的身躯却意外的轻巧、落地时一点声音都没发出。
见有热闹可看，闹哄哄的人群一下散开来，围成一个大圈，让出了石屋中间的空间。有拍手掌的，有拍桌子的，发出一阵鼓噪的叫嚷，都在等待着即将上演的好戏。
月精灵向后滑了几步，躲在围观的人群里。她亲眼见过阿尔灵化，知道这几个只有肌肉的低阶魔物不是他的对手，不过……她却不放心阿鲁克，那个恶魔很强，万一他亲自动手，法师必然凶多吉少。
长得像蜥蜴人的魔物躲过了阿尔无声默发的火球术，虽然位阶低，但这并不代表它们没有魔力，还击是锋利的爪牙，带着异样的腥臭。
【别碰它们，有剧毒！】豹猫在影子里用心灵感应向主人警告。
阿尔张开屏障，纯魔力构筑的结界成功挡住了魔物的尖爪和獠牙。
有第一次，就有第二次，自从发现魔力具化是不错的防护后，他就喜欢上这个实用的技巧。无色无形，还可以迷惑对手。
五只魔物发出暴怒的嚎叫，改用尾巴猛抽看不见的结界。
一下，两下，三下。魔力凝结成的防壁出现裂痕，面对两个用长尾巴猛抽，剩余分别绕道自己身后和两侧的布局，阿尔本想召唤土灵，但转念一想，又改变了主意。
掉落下界本是意外，却意外的提供了一个训练法术的绝佳机会。在这里，他不必顾忌浮空城的诸多规矩，也不必听奥洛芬的规劝，更不用在意对手是谁。弱肉强食是恶魔的法则，它们既不会记恨杀死同伴的人，更不会为死去的同伴报仇，于他不会有任何的心理负担。
思绪只稍稍走神了片刻，以纯魔力构筑的结界就在魔物的撞击下产生龟裂，随着它们撞击力度的不断加强，裂痕越扩越大，眼看快要支撑不住。将魔力具象化虽然可以有效的抵御纯物理攻击，但毕竟是新技巧，比不得在十界城学会并运用了多年的法术来得纯熟。
也许，我可以这样试试……
阿尔对着正前方猛力抽打结界的两头魔物举起手，手掌与带毒的鳞片只隔着薄薄的一层魔力防壁。
“闪电连击。”
轻声吟唱在喧闹的石屋内几乎无人听到，甩动尾巴的动作戛然而止，两头魔物向后一倒，重重地摔在地上，浓重的焦糊味不亚于火元素手里的残骸。
围观的人群，连同天花板上倒挂的魔物几乎是同时噤声。随后，其他三头魔物发疯般地同时撞向阿尔。就在结界龟裂成碎片的瞬间，他的第二波攻击发动了。更多的闪电从手掌射出，不止打中剩余的三头魔物，也射中了天花板上倒垂着的其他魔物。伴随着噼里啪啦的电击声，一大片被击中的魔物从岩壁掉落，力量之大，甚至把石质的桌椅都砸得粉碎。
十多头长着翅膀的魔物斜斜掠下，用比先前五个同伴还快的速度冲向阿尔，只可惜它们同样撞上了无形的结界，撞击声与骨折声很快就淹没在围观者兴奋的嘶吼声中。
阿尔可不会让自己脆弱的身体没有任何保护，在结界破碎的瞬间，他重新凝聚魔力，筑起更大、更厚的结界。
打斗在这座恶魔要塞里司空见惯，即使没有地表生物，天性喜好杀戮的魔族也会相互残杀，通常情况下，地表与下界生物之间的胜负都是一边倒，很少能有法师在一大群低阶魔物的围攻下能存活，魔法生物的抗魔力（至少人类的普遍观念是这样认为）较人类高出不少，低级法术打在他们身上就像挠痒痒。而战士类型同样也挨不住靠魔物的车轮战，所以寄居在要塞的地表生物很少会以身犯险，主动挑起事端，看到新来的法师学徒径直走向这里最大、最强的大恶魔，所有人心里都在心里嘲笑他的天真和无知，却不曾想，这个学徒竟然能有如此表现，很少有人觉得阿尔能从数量如此众多的魔物手里活下来，他们之中不乏邪恶法师、堕落的圣职者，能看出阿尔的魔力固化还属于新手阶段，依然不看好这场战斗的结果。
低阶魔物依然前仆后继地围攻阿尔，意图用最拿手的车轮战法消耗阿尔的魔力，这一点，阿尔自然也觉察到了。
虽然只要进行一次感知就可以从元素那里汲取到新的魔力，但他的感知还没达到收放自如的地步，也不可能在没有结界保护又不能施展攻击法术的情况下进行新一轮的感知。
得想一个办法，既能一次性解决这一大群低阶魔物，又不损坏要塞本身。
冰风暴、火海，甚至是星耀之类大型法术可以迅速杀光，但毫无疑问，也会破坏这个石屋甚至是要塞本身，到那时，即使达到恶魔的要求，恐怕他也会因为自己的城池被破坏而加入战斗，这是阿尔最不愿看到的。面对一个实力难以测定的恶魔，他不想冒险。
一边加固魔法结界，一边翻出随身携带的路维斯笔记，在上面寻找拥有范围攻击又不会破坏建筑构造的法术。
忽然，他的眼睛被一则法术名吸引住了。
【时间静止。】
这是……是类神术，而且是和回溯一样时间系的类神术！
阿尔抑制不住内心的激动。
星之长所教的法术也有一个类似的法术，比起从头学起的新法术，他对已经掌握的法术更加得心应手。虽然咒令书已经没有星之长的神力，但如果以贝托利恩的元素能量施展十界城的法术，没准能行。
姑且试试看好了……
抱着这样的心态，阿尔做了一次前所未有的尝试。
少部分直觉敏感的人类