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没事干的凯厄斯只能干瞪眼，亡灵系就属打不死这点最恶心。
“附近有亡灵法师？”奇诺认定骨龙是受法术操控。
“你们不觉得奇怪吗？”切尔西考虑的不是谁在擦空，“这场景是投影术模拟出的幻境，有低阶亡灵不奇怪，可为什么会有亡灵法师？”
经他一提，奇诺和安迪也意识到这个被他们忽略的怪异之处。投影术置换出的是真实的环境，腐尸沼泽里有亡灵很正常，但有亡灵法师就不正常了。毕竟这场景只是模拟，而非真实。
“会不会是南方……”凯厄斯话没说完，就被扑过来的奇诺和切尔西联手捂住嘴。
“有什么话回去再说。”没时间告诫凯厄斯祸从口出，阿尔第三次施展星耀，无数陨石从天而降，砸向正准备施展第二波吐息的骨龙，只有刚开始那一波击中，骨龙以吐息对抗迎头砸下的陨石。两股强大魔力的相互撞击将浮在地面表面的泥水全部吹飞，直接露出黑色的淤泥。
“你要施展大型攻城术能不能先说一声！”吉娜气急败坏地吼道。结界经不住星耀的余波，开始迸裂。
阿尔已经没空回复吉娜。星耀耗费了他大部分魔力，在施法期间还没法兼顾其他人。
见地面的情况不太对，奥洛芬退回诸人身边。他和西希莉亚可以带走阿尔和吉娜，其他人怎么办？
“先生，您不用顾忌我们，翔空术可以短时间内浮空。”安迪做出示范，入门级的飞行法术可以让施法者飞离地面一小段距离，虽然时效很短，但至少可以飞离星耀的攻击范围。
切尔西和奇诺也给自己施加了翔空术，顺便还带起凯厄斯。
“奥洛芬，带吉娜走。”结界撑不住了，阿尔自保是没问题，但不能让施展结界的吉娜留下。
“他一个人真的没问题吗？”凯厄斯看着越来越小的阿尔，不由担忧地问。每次遇到麻烦，留下的总是阿尔。
“我们留下也只是累赘。”翔空术的法术效果结束，安迪首先落地，之后是奇诺和切尔西以及凯厄斯，然后，奥洛芬带着脸色惨白的吉娜也落了下来。
“咦？还少个……”凯厄斯四下张望，发现少了西希莉亚。话还没说完，就看到她从自己的影子里浮起，不由吓了一跳。
“轰——”不远处的对决在一声巨响中结束，骨龙的吐息经不住陨石雨的冲击，败下阵来，它的骨架也在高温中化为灰烬。
为了支撑保护诸人的结界，吉娜消耗不小，听到爆炸声她急忙回头，就只看到一团冲天的火光，将阴霾的沼泽染成赤红色。
契约还未断开，说明他还活着，可是……如此近的距离被星耀击中……哪怕是自己施展的法术，也会受伤啊。
法术余波所带起的灼灼热浪吹得诸人几乎站不住，等热风消了，他们赶紧往回跑。先前站的地方已经变成了一个深坑，骨龙已经没有踪迹，连一根骨头都没留下。
奥洛芬放下吉娜，自己降到坑底。
这里什么都没有，连片衣角找不到。他能感觉到阿尔的气息，就在坑底。刚用剑掘了两下，坚如岩石的硬土便陡然升起，从越变越大的圆球里滚出一个人来，灰头土脸的，正是阿尔。
见他没事，上面的几人都长舒一口气。
“那个怪物真的被消灭了？”凯厄斯不放心，就怕骨龙被重新凝结。
“作为媒介的骨架已经变成灰烬，应该无法复原了。”切尔西伸手摸了摸深坑边缘少许白色的土壤，那是骨龙留下的唯一残骸。在缺失大半骨骸的情况下，就算是巫妖，也不可能完成召唤。
“那……我们这算是通过了？”
被奥洛芬带上来的阿尔神情凝重地摇摇头。和刚才相比，现在他能感知到一股强烈的死气，是操控骨龙的亡灵法师，亦或者，是巫妖。
天空开始下雨，沼泽再度变得阴冷。白色的雾气从四面八方凝聚到塞特佣兵的头顶，不一会儿，就变成了一具完整的形体，一具穿着黑色长袍的骷髅。
阿尔十分肯定，出现在他们眼前的巫妖就是第二帝国的北线指挥官，路维斯的前任首席弟子，巴罗·埃德温。
【我们又见面了，阿尔阁下。】和前两次相比，第三次见面的巴罗表现出更多的敬意。
不妙……
阿尔额头开始冒冷汗。
如果它说出我的身份，这一个月的努力就全完了！
【之前感觉到奇怪的魔力波动，本以为是南方议会又在做什么无聊的实验，没想到会是区域投影。】
巴罗的话让以安迪为首的法师解开了，为什么他们会在投影术虚幻出的场景里遇到亡灵的疑惑。
【关于上次的提议，不知道您是否改变主意了？相比南方议会，第二帝国更适合您。】
所有人都看着阿尔，即使巫妖的话是直接在他们脑海中回响，事后，南方议会也会所要关于这一段对话的记忆。
“我拒绝。”听出巴罗没有暴露自己身份的意图，阿尔着实松了口气，庆幸泰伦斯的保证还是算数的。
【真是遗憾，我是不会放弃的。】
巫妖微微颔首，随着四周的景致一同化作虚影，取而代之的，是萨多幸灾乐祸的嘲弄声。
“看来你与亡灵关系不错啊，师弟。身为北线指挥官的巴罗居然对你如此礼遇，你们之间，是不是有什么见不得人的勾当？”
第五十三章 急转直下的变数（一）
塞特佣兵并非是以合格或失败结束“团战”测试，随着萨多的手势，一大群全副武装的卫兵包围了他们，所有人都一致望向阿尔，眼下这种情况，能说得上话，能扭转局面的，也只有他了。
“不用担心，他也就是变着花样想除掉我而已。”
这些话故意说的很大声，萨多脸上挂不住，正想施展法术教训一下一直被他视为眼中钉的师弟，路维斯的影像忽然出现在投影水幕上。
“把他们带到我这来。”
“导师，阿尔塞特通敌证据确凿……”
“闭嘴！这里还轮不到你发号施令。”伴随着路维斯极少出现的怒喝，投影的水幕整个炸开，变成一场淅沥沥的雨点落到人们头上。
不敢忤逆盛怒的路维斯，萨多只得把以阿尔为首的塞特佣兵全体传送至城主府。
“除了各院首席，其他人先请回吧。”他们人一到，路维斯就下逐客令了，让一心想看热闹的其他人无不遗憾地离去。
阿尔留意庭院四角，充当卫兵的执法厅魔像少了一半，正疑惑它们被派去做什么，炼金魔像悉数返回，随着它们一道进入庭院的还有几个不属于魔法协会的成员——光神殿的安吉拉主教、骑士沙夏，伊斯梅尔的莱安公爵，再加上不是首席却留下的北方学院三席拉兵，在城内所有势力都到了。
凯厄斯心里有些发毛，不知道摆出这样的阵势准备做什么。阿尔倒觉得这场景有些眼熟，像极了四国会议时的审判。
“光神殿、伊斯梅尔、最高评议会，外加三学院的首席代表，这次学院杯的举办者与参赛者代表都到齐了。”路维斯从座位上站起身，指着阿尔说道：“虽然他是我最心爱的弟子，但我也不会徇私包庇，我允许你们对他们之中的任何人施展记忆抽取。出于安全方面的考虑，还得劳烦主教施法。”
“荣幸之至。”安吉尔点点头，率先走到已经收起光翼的奥洛芬面前，这个精灵引起了他极大的兴趣。
奥洛芬也参加过四国会议时的审判，知道他们是要读取自己的记忆，担心他们自其他世界的事暴露。
“不用紧张，我不会读取你不想让我知道的事。”仿佛猜透了奥洛芬的想法，安吉尔伸出右手，轻轻覆在精灵的额头，一声低吟后，一束白光从他额头被抽取，除了少许的眩晕外，奥洛芬没有感到任何不适。
安吉尔将手中的光束交给路维斯，大魔导师随手一丢，圆环木台中间的水幕立刻映照出了被抽出的记忆。
塞特佣兵与一支商队乘骑着摩古兽在潮湿的沼泽地中换慢前进，一个巫妖出现在他们面前，指明要阿尔。担心同伴的安危，奥洛芬在商队走远后返回原地，却只看到一个被魔法炸出的大坑，以及浑身是血濒临死亡的阿尔。蜥蜴人公主为了救他，使用了对延续全族至关重要的契约。
“或许我们该换一个人，毕竟，他们是同伴。”莱安公爵的目光瞟向吉娜，当然，他有注意到精灵记忆中的蜥蜴人与眼前这一个外形上的差异。见过原先的样貌后，肯定会对吉娜的变化产生疑惑。
安吉尔如法炮制，从吉娜脑海中抽走了关于阿尔受伤的记忆，和奥洛芬的一模一样，并没有出现不一致的地方。
然后，北方学院以及最高评议会的代表分别选了凯厄斯和奇诺，并没有任何能证明阿尔通敌证据。对此，萨多的解释是，第二帝国居然会派北线指挥官亲自来请一个名不见经传的学徒，这事本身就有问题。
“大概，是因为我有所谓的拜恩血统吧。”阿尔毫不忌讳的说出本该是禁忌的词汇，让所有人的注意力一下都集中到他身上。
“当今世上有拜恩血统的不在少数，不太可能为了这个理由，就让巴罗亲自找你，再怎么说，他也是位列神官，帝国数得上名头的巫妖。”安吉尔不完全赞同萨多的话，也没有全盘否认，“次席可否告知，他找你的目的？”
“他说的很含糊，大概就是想让我加入第二帝国之类的。”
“你的回答呢？”问这话的是北方学院的首席帕多斯。
“我如果答应了，他又怎么会纠缠不休。”
“听你的口气，刚才测试时巴罗问的……就是这个？”安吉尔知道巫妖有不用开口就能交流的能力，他也不信巴罗闯入投影术就为了和阿尔干瞪眼。他们对视那么一段时间，绝对说了什么。
“不信的话，可以提取记忆，反正大家听到的都一样。”
安吉尔却没有再对塞特佣兵的任何人施展法术，在他看来，阿尔没必要说谎。从终止测试到传送至城主府邸的这段时间，他们不可能在萨多的眼皮底下修改记忆。阿尔·塞特如此有恃无恐，只怕……巴罗真的只是邀他加入帝国。
真是坏我的好事啊，萨多议长。明明没有充足的证据，却要一口咬定阿尔·塞特犯了通敌罪。
表面上不动声色，安吉尔心里却在埋怨萨多行事过于冲动，打乱了他安排好的计划。经这么一闹，就算之后他按计划行事，也未必能再进行一次审判，而且，还会惹恼路维斯。
倒不如试他一试……
“我有些好奇，次席为什么不答应呢？如果你真有拜恩血统，第二帝国对你来说，才是真正的归属吧？”
安吉尔这一席话再度让所有人的目光都聚集在阿尔身上。
“原因很简单，亡灵只会毁灭，不会创造。帝国强大是建立在毁灭其王国的基础上，一旦这个世界只剩下它们自己，那么，它们也会像毁灭其他文明一样自我毁灭。”
“很有趣的说辞，我还是第一次听到有人这样评价第二帝国。”拉宾提问，他代表的不是北方学院，而是最高评议会。
“这是信仰决定的。”阿尔虽然由巫妖抚养成人，却没有附带往生者仇视一切生灵的观念。相比其他活物，他更了解亡灵的想法。而且，他的说辞不是虚伪的辩解，让听者没法生厌。尤其是莱恩公爵，他倒颇欣赏阿尔的直言。
在这群人之中，阿尔最担心的就是附身伊萨克的泰伦斯，当着他的面大放厥词，说第二帝国最终会自我毁灭，就怕泰伦斯会勃然大怒。可出乎阿尔意料的是，伊萨克从头到尾都没说一句话，连眼睛也很少看自己，低着头，不知道在想什么。
“事情到这，似乎可以告一段落了。”路维斯没有明说，但态度已经表明一切。
找不到通敌的证据，当然不能判定有罪。萨多咬牙切齿地宣布塞特佣兵通过团战的测试，不过，因为这次获胜靠的是阿尔，而且团队也没有表现出应有的协同作战，所以参赛的三名法师评价都不高。
阿尔让其他人先行返回火曜石旅店，他留下询问路维斯关于法师塔传送的事。
“导师，我有件事想问您。”
“是关于我送给你的礼物吗？”路维斯一下就看穿了阿尔想问什么，他张开的静音结界也让担心他们之间的对话被旁人听去的阿尔松了一口气。
“既然是比赛，当然会有奖赏。冠军可以提一个在南方议会承受范围之内的要求，当然，以不违反法师必须遵守的律法为前提。二十年前，萨多就是凭借这个坐上了议长的位置。”
“可是……那块储魔晶不是对浮空城至关重要吗？”阿尔以为路维斯是让他获得冠军后，提出把支撑浮空城的巨型魔晶石作为奖赏。
“谁说我要给你那个，你想要我还不能给呢。”路维斯哈哈大笑，全无刚才斥责萨多的盛怒，“我还有一块备用的储魔晶，体积和魔力虽比不过放在广场上的那一块，不过提供你那座法师塔传送倒是绰绰有余。”
“今天你也消耗不少，回去好好休息吧。至多还有一天，就是第二轮的对决，你的对手可不好对付啊。无论是地之枪，还是附着在他体内的那个巫妖。”
“您果然知道……”阿尔没猜错，路维斯果然知道泰伦斯附身伊萨克的事。
“哼……他才一入城，我就知道了。”说起这个话题，路维斯刚舒展开的眉头再次皱紧，“下去吧，好好想想该如何应对。”
当阿尔回到火曜石，却没看到本该呆在旅店里的吉娜。
“她呢？”不用指名道姓，阿尔知道奥洛芬能明白自己问的是谁。
奥洛芬瞥了一眼阳台，没在那里看到蜥蜴人的身影。
“奇怪，刚才还在这里的，说是要一个人静一静，让他们别打扰她……”
阿尔快步走到阳台，发现地上留有一小块带血的鳞片，上面附着吉娜的气息。奥洛芬看到后面色一变，竟然有人在自己眼皮底下把人掳走了。
“你去哪儿？”
“去要人！”阿尔直接启动传送术，返回达维斯特学院下榻的行政区。掳走吉娜的除了泰伦斯，不做他想。
第五十四章 急转直下的变数（二）
对于阿尔的来访，达维斯特学院的其他参赛者和随行人员并没有表示惊讶，他们甚至都没有阻拦他的强行闯入。在被包下的整座旅店内，阿尔没找到伊萨克和吉娜，这里只留有少量的蜥蜴人的气息。
“他人呢？！”在楼道上随手揪住一名看起来只是普通随从的兽人，阿尔相信自己脸上此刻的怒意足够让对方说实话。
“谁……你要找谁？我、我不知道啊……”半兽人口齿不清的通用语比奥洛芬刚来贝托利恩说的还生硬。
“伊萨克！”
“他早上出去就没回来过。”
身后传来一句标准、流利的通用语，阿尔偏过头，说话的是一名女性月精灵。
“次席阁下能施展星耀，为何不用入门级的追踪术？”
不理会语带嘲讽的精灵，阿尔走出旅店，摊开手心，那里有吉娜留下的带血鳞片。抬头巡视，找了一处附近最高的建筑后，他用浮空术飞至屋顶。
路维斯的法术书里有关于追踪术的记载，方法与即时通讯差不多，可以通过施法对象的贴身物品、血液毛发，甚至是气息或是魔力来追踪。
吉娜虽与他有契约，在一定范围内，阿尔无需法术也能感应到她的存在。但他此刻却无法感知到吉娜的一丝气息，一定是伊萨克……不，是泰伦斯干的好事。
一想到自己和泰伦斯的差距，阿尔心头的紧张就又增加了不少。如果是巫妖施展了某种能遮断气息的神术，那么他就算使用追踪术也未必能找到吉娜。
要去找路维斯帮忙吗……不，这是我与泰伦斯的个人恩怨，又涉及第二帝国和战争……不能把他牵扯进来，他为我做的已经够多了。
对路维斯抱有极高好感的阿尔不愿把他牵扯进自己和泰伦斯的个人恩怨之中。不会追踪术，他就使用即时通信，以鳞片为引子，魔力构造的鸟儿在头顶盘旋数圈，就是确定不了方向。
果然……那家伙使用了遮蔽气息的方法。
追踪着阿尔气息赶来的奥洛芬见他抬头望着上方盘旋的魔法鸟，就知道阿尔没有找到吉娜。
“你打算怎么办？”吉娜的契约关系到阿尔的生命，她死了，他也活不了。虽说伊萨克可是吉娜的兄长，可他现在被巫妖附身，会做出什么事谁也说不准。
“等。”
“什么？”
“我还能怎么办？泰伦斯使了某种让我找不到他的方法，我又不能拿这事去求路维斯帮忙。”不是拉不下面子求人，除了不愿将路维斯卷入个人恩怨，更多的，是阿尔深知明里暗里都有无数双眼睛盯着自己。
以萨多为首的南方议会，好战的伊斯梅尔，既不愿当亡灵帝国傀儡，又不想和人类停止争斗的南月联盟，打着太阳神旗号却总干些算不得光明磊落事情的阿姆拉，还有无视第二帝国多次入侵人类领地，只盯着路维斯不放的最高评议会，这些错综复杂的势力与王国都在等着他犯错，他不能乱来，要谨慎行事。
“他是你的导师，求他帮忙不为过吧？”奥洛芬不明白阿尔的难处，觉得请路维斯帮忙没什么。
“正是因为他是我的法术导师才不能去找他！最高评