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“什么意思？”奥利佛莫名其妙。
“实际上，”青年法师斟酌着语言说，“你的心脏的确没有了，行凶的人挖走了它。”
“哎？！”奥利佛愕然，“可是……”
“我把一颗人造心脏放进了这里，”青年法师指了指奥利佛的胸口，“就目前看来，它工作地还不坏。”
“这……真不可思议，”奥利佛低头看着自己的胸膛，有些发愣，不过他很快就抬起头说，“但这些已经不重要了，阁下，您既然救了我，能否告诉我那一切究竟是谁干的？”
“行凶的人只是一群劣迹斑斑的黑帮匪徒，”青年法师说，“至于幕后主使，奥利佛先生不会猜不到吧？”
“果然是他，”奥利佛咬牙切齿地说，“托尼·斯塔克！那个铁石心肠的恶棍！！！”
“不过这件事情似乎还有隐情，”青年法师说，“想想吧，托尼·斯塔克再怎样也毕竟是一届商人，买凶杀人对他到底有什么好处？你们并无深仇大恨，顶多少掉一个竞争对手罢了，他又不能继承你的产业，而且事情万一传出去对他大有损害，可说是得不偿失。”
“的确，”奥利佛想了想说，“我以前也从来不沾手黑道的事情，一方面我毕竟是正经生意人，对那些东西没好感。另一方面生意人一旦名声搞坏了，以后就难有立足之地了。对了，我的产业现在怎么样了？已经官方拍卖了吗？”
根据阿斯托利亚相关法令，像奥利佛这样遗产丰厚却又没有继承人留下的情况，其全部财产将收归国有进行拍卖。
“说起来，你还没看过这个吧？”青年法师递上了一份报纸，“两个月前的消息了。”
“这是……”奥利佛结果一看，报纸头版刊登的就是自己下落不明，妻女遭谋杀的案子的追踪报道，全文极尽惊悚悬疑之能事，却没什么实际内容。而在第三版上则刊登这有关自己产业拍卖的消息，只有一句带过——“银行家托尼·斯塔克以七万金币的价格买断了奎恩商行以及其附属产业。”
“七万金币？！”奥利佛吼叫起来，“我的产业只值七万金币？他们瞎了眼了！”
“还不明白吗？奥利佛先生，”青年法师冷冷地说，“这是一起经过计划的，官商匪三家勾结的图财害命。他们都得到了利益，杀害你的暴徒得到了可观的报酬，托尼·斯塔克以低廉的价格吞并了你的产业，只不过……”
“只不过什么？”奥利佛追问。
“只不过我认为某位大人物才是真正获利最大的人，”青年法师回答，“这个人指使司法部门放纵行凶者，暗箱操作使托尼·斯塔克轻易夺得了你的产业，没有他的能量这一切不可能成功。”
“阿斯托利亚能做到这些事情的人可不多，”奥利佛沉声说，“同时干预刑事和财政，只有真正掌握国家权力的人才行。”
“说的没错，”青年法师说，“那么你现在准备怎么办呢？”
“能否告诉我您究竟是谁？”奥利佛深深凝视着青年法师，“为何要救我，还告诉我这些事情？”
“我名叫雷札德·卡莱斯，”青年法师微笑着说，“这个可以作为答案吗？”
第二卷 命运的交汇
第九章 决心（三）
“卡莱斯？！难道说……”奥利佛大为震惊，但很快平静下来，“……原来如此，那我就全部可以理解了。”
整了整衣衫，奥利佛以正式的礼节单膝跪倒：“小人是奥利佛·奎恩，于经营之道略有一技之长，只要卡莱斯大人您帮助我复仇，我愿竭尽忠诚，供您驱策。”
“起来吧，”雷札德摆摆手说，“效忠誓词这种话最没什么意思，我知道你和我一样是个只忠于自己的人。”
“的确，我们商人通常只信仰自己的能力和金钱的力量，”奥利佛站起身来点了点头，“不过我不会愚蠢到背叛您的，您不但救了我的命，而且与我的目标一致，更重要的是既然我胸膛里的心脏是您制造的，想必它是否要继续跳动也是由您来决定的。”
“所以我喜欢和聪明人打交道，”雷札德微笑着说，“因为聪明人总是知道什么选择才是最明智的。”
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“这个人，名叫罗宾·格里埃罗，”雷札德指着墙上的一幅画像，“祖上曾经是和我们卡莱斯家族并驾齐驱的大贵族。”
“和我现在的脸很像，”奥利佛说，“您的意思是要我假扮他吗？可是年龄差距似乎太大了，他看上去才二十岁左右。”
“一点也不，”雷札德说，“这幅画像是二十年前的。当时格里埃罗家族已经没落了，他的父亲只是个勋爵，到了他更是连爵位都没有了，父母早亡，亲戚冷落，年轻的格里埃罗先生了无牵挂，于是变卖了仅有的一点财产，搭上了一艘远洋的海船去碰运气，至今杳无音信，人们都相信他已经死了。”
“我有点儿头绪了，”奥利佛点点头，“所以现在我的任务是成为那位格里埃罗家族最后的继承人罗宾先生，让人认为我其实没有死，现在终于回到了家乡，并决定落叶归根在家乡好好发展了，是这样吗？”
“没错，这样可以简单地解决身份问题，贵族后代的身份对你以后的发展也会提供便利，”雷札德回答，“不过说起来虽是名门之后，如果你在外二十年闯荡然后双手空空地回到家乡，恐怕也不会有人瞧得起你，我可以借给你一笔启动资金，就说是在海外挣到的钱好了。”
“这个就不劳您费心了，”奥利佛说，“实际上我以前用匿名户头在银行保险柜里存了一批珠宝，价值总有两三万金币，应该不会被政府收走。原本是打算如果我有什么万一，迪娜和凯拉可以有个依靠，既然她们不在了，这笔钱正好拿出来用。”
“那就更好了，”雷札德说，“不过我还是给你凑足五万，就当是我入股吧。有了这笔资金，相信以你的才能很快可以再次在阿斯托利亚的商界站稳脚跟。”
“就是呢，”雪莉笑着说，“两次白手起家的传奇商人，我们等着看你第三次起家的精彩表现哦。”
“这么说太抬举我了，”奥利佛谦逊地说，“自己事自己知，我第一次发家运气的成分真的很大，几次都差点落得不名一文。至于第二次虽然当时破产了，但我之前的信誉、人脉都还在，所以才能尽快重整旗鼓。既然这一次换了新身份，那以前的一切都得抛开。不过请放心，我已经有了必死的决心，这一次必然吸取以往所有的经验教训，无论如何一定会成功。”
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“动作不能太急，要从容，”雷札德切下一块黄油，均匀地涂在面包上，“涂鹅肝酱和鱼子酱得用不同的勺子。咀嚼不能发出声音，刀叉和盘子更不能发出碰撞的声音，喝汤不能牛饮，要一勺一勺地慢慢品尝。”
在桌子的另一端，奥利佛认真而略带僵硬地模仿着雷札德的每一个动作。
“有必要做到这样的地步吗？”在一旁观看的雪莉问道，“那个罗宾不是说已经没有爵位了吗？”
“格里埃罗家族毕竟是阿斯托利亚最古老的贵族，”雷札德回答，“这个家族有几百年的传统，每一个子弟一定会学好贵族礼仪，为了完美地扮演罗宾格里埃罗，这些都应该掌握。”
奥利佛苦着脸，他第一次发现吃饭还会这么费力。可是雷札德说得对，为了计划的成功，任何小处都不能放过。
“好，就到这里，”雷札德放下了餐具，“你学习的速度还不错。”
“谢谢，”奥利佛如释重负地说，“说真的，以前也不是没和贵族打过交道，但是从来没发现这么多事情。”
“贵族的麻烦远不止于此，”雷札德说，“考虑到罗宾·格里埃罗小时候毕竟已经家道没落，有些太偏太花钱的你也不用学了。但是接下来的时间里，击剑、骑马、弧步舞这三样你一定得掌握。”
第二卷 命运的交汇
第十章 格里埃罗（一）
七国联盟，是位处大陆中部的七个中型和小型国家组成，在大陆上有着举足轻重的地位，因为它们正好处在西方的神圣布里塔尼亚帝国和东部的奥斯曼帝国这两个称雄大陆的超级强国的战略缓冲地带。
阿斯托利亚是大陆中部的军事强国，和另一个魔法强国弗伦斯伯格一起成为了七国联盟的领军人物。
可以说现任阿斯托利亚国王杰克佛里德和魔法女王卡莲娜两人的意向，可以在相当程度上影响整个大陆的走势。
如果说阿斯托利亚的政治中心是国都布雷顿城，那经济中心就毫无疑问是千帆城。
千帆城，顾名思义是个港口城市，地处大陆东西商路要冲，陆路四通八达，水路上更是在几大内陆河流交汇点，自然商机无限，经过几代国王苦心经营，如今已经是大陆中部最繁华的城市之一。
白杨大道是千帆城的金融中心，对于阿斯托利亚的任何一个商人来说，只有在白杨大道上开了一间事务所，才算是真正有了档次，可以被***内的人士接纳。否则即使再有钱别人也只当你是暴发户、野路子。
每天有不可计数的金钱在白杨大道上流通，这是这是千帆城乃至阿斯托利亚的贸易生命线，一整队治安士兵在大道上日夜巡逻，绝不给任何歹徒以可乘之机。
里士满银行是座落在白杨大道中的一座大银行，三层的白色楼房豪华气派，老板布鲁斯韦恩是整个阿斯托利亚数一数二的老牌银行家，里士满银行的支票在整个国内畅通无阻，在周围的几个国家也得到认可。
不过几年前，那个骤然崛起的托尼斯塔克出现了，这个以铁石心肠著称的银行家用惊人的速度和资本席卷了金融市场，很多小银行都被他吞被，如今他的大富豪银行已经成了里士满银行最有力的竞争对手。
而就在不久前，另一个快速窜起的富商奥利佛奎恩一家被离奇谋杀，本人下落不明，在被认定死亡后政府迅速对其产业进行了拍卖，而托尼斯塔克更是以让人来不及反应的速度一口吞下，博得了“钢铁鳄鱼”的外号。
实力大增的托尼斯塔克越发变本加厉挤压其他银行，里士满银行也收到影响而门庭冷落，可是布鲁斯韦恩这样的老眼光自然能看出对方收购奎恩产业必有内幕，也只得采取隐忍。
没有人想成为下一个奥利佛奎恩。
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一辆马车停在了里士满银行的大门口，熟练的警卫立刻殷勤地上前拉开车门，一名四十岁左右的绅士拎着手杖走了下来，随手抛给警卫一个硬币。
警卫熟练地接住，然后恭敬地表示感谢，这才低头查看自己的收获——好阔气！是金币。
银行职员注视着这位绅士走进来，一直来到柜台前。
“我要存款。”绅士简短地说，他的口音带有一些古语，这是贵族特有的发音。
“当然，尊敬的先生，”营业员脸上带着职业性的微笑，“请问您要存多少？金币吗？”
“金币太重了，我直接存这个可以吗？”绅士说着，取出一个精致的小盒子，当着营业员的面打开。
一瞬间，营业员几乎被那光芒晃了眼。
天哪！是钻石！整整十颗！
“这……我做不了主，”营业员说，“请稍等，我为您通知葛瑞森行长。”
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两分钟后，银行行长迪克葛瑞森亲自在办公室接待了这位贵客。
绅士动作优雅地端起咖啡，轻轻抿了一小口，葛瑞森注意到绅士左手中指上带着的戒指，虽然看不清楚，但应该是某个贵族家徽。
“您好，我是迪克葛瑞森，本行的行长。”葛瑞森笑容可掬地说。
“罗宾格里埃罗。”绅士微微点头，回答道。
格里埃罗？听着倒有一点耳熟，葛瑞森沉吟着，但是他一时也想不出有哪个大富豪或者大贵族是这个罕见的姓氏。
如果是卡莱斯，这位行长肯定会第一时间反应过来，但格里埃罗家没落得早，最后一个传人又在人前消失了二十年，所以葛瑞森没什么印象。
“尊敬的格里埃罗先生，您瞧，直接储蓄实物在银行里并不多见……”葛瑞森一边说话，一边细心地打量着绅士。
气质优雅，显然受过良好的教育，深色的衣服很朴素，一点也不张扬，但只有真正接触过上流社会***的人才能看出其价值，那布料和作工，手工雕刻的纽扣，只怕能值自己这位银行行长三个月的薪水，而那根手杖虽然看不出材料，但仅仅杖头的浮雕就只能用艺术品来形容，价值难以估量。
“……所以，像这样的服务，本行只提供给最尊敬的特等贵宾。”葛瑞森结束了介绍。
“所以我不能享受这一服务了？”绅士微微皱眉，声音有些发冷。
“怎么会呢？”葛瑞森热情无比地笑了起来，“只要您愿意，从现在起您就是本行的特等贵宾了。”
第二卷 命运的交汇
第十章 格里埃罗（二）
“唔……四颗黄钻，一颗粉红钻，其余都是无色钻石，”头发花白的鉴定师带着单片眼镜一边看一边说，“全部是明亮式切磨，显然出自同一人之手，切工方面没有瑕疵……”
这位老人的鉴定功夫在业内颇有名气，才会被里士满银行特聘为鉴定师。葛瑞森行长虽然已经下定决心笼络好这位潜在的大客户，但毕竟对方来历不明，必要的小心谨慎还是应该的，伪装巧妙的骗子也不是没有过。
“阁下，”鉴定师摘下了镜片，“我的判断是这一盒钻石总价值为两万七千金币，不知您意下如何？”
“嗯，和我想的也差不多。”绅士点了点头。
“实际上本行毕竟不是珠宝行，所以这个价格比市价略微偏低，”鉴定师如实地说，“如果您专门去珠宝行出售这套钻石的话，大约还能提高三百到四百金币的价格。”
“不必了，贵行诚实严谨的作风让人信任，”绅士满意地说，“这点小钱我不在乎，快办手续吧。”
三四百金币对常人来说可是一笔巨款，对这位格里埃罗先生竟然只是一点小钱？葛瑞森行长再一次在心中确定了自己的判断的明智——让这位先生成为特等贵宾果然是正确的选择。
“那么如果您不介意，”葛瑞森说道，“我现在就按两万七千金币的数额为您办理存款手续了。”
“当然，”绅士说，“趁着天色还早，我得到处走走，毕竟有很多年没有回到这个城市了。”
“怎么？”葛瑞森好奇地问，“原来格里埃罗先生是本地人吗？”
“的确如此，”绅士嘴角闪过一丝苦涩的笑意，“看来，格里埃罗这个姓氏已经被人遗忘了，这也难怪，已经经过了那么多年的岁月啊。”
“呃……请您原谅我的失礼，”葛瑞森行长一边道歉，一边极力在脑海中思索有用的信息，猛然间灵光一闪，“天哪，原来您就是那位罗宾·格里埃罗先生，本国最古老最尊贵的姓氏的传人，久仰大名了！”
“过奖了，”绅士淡然地说，“所谓古老和尊贵，只是祖辈们的荣耀，我早已连爵位都没有了，当初就是混不下去了，才会孤身亡命海外二十年，还谈什么久仰。”
“哪儿的话，您如今获得成功，衣锦还乡，这事实比什么都有说服力，”葛瑞森极力恭维道，希望借此尽可能消除刚才给对方造成的不良印象，“毫无疑问格里埃罗家族重整声威再度中兴的日子是指日可待了！”
“那就承你美言了。”绅士第一次露出了微笑。
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奥利佛奎恩以自信而沉稳的步调迈出了银行大门，走向了自己的马车，之前得到小费的警卫以飞快地速度冲过去为他开门。
回到马车里面，奥利佛深吸一口气，然后闭上眼睛开始仔细回想起自己刚才的每一个表现。
“应该没有任何破绽。”良久，奥利佛睁开眼睛轻声自言自语。
复仇的第一步，顺利迈出了。
马车并没有开动，忠实的车夫正在安静的等候雇主的命令。
“去铜湾大街417号。”奥利佛把头伸出车窗说。
车夫点点头，利索地扬起马鞭，马车在白杨大道上绝尘而去。
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阿尔弗雷德是铜湾大街一家杂货店的老板。
阿尔弗雷德已经年过七旬，腰腿也不大好，常人到了他这样的时候，只要不是万不得已必定会把家业交给子孙打理，自己安心养老了。
阿尔弗雷德有个孝顺的女儿和老实的女婿，无论是谁都觉得他完全不需要为自己的养老担心，然而老头却固执地坚持自己打理店里的一切。
只有阿尔弗雷德的几个老朋友才知道这其中的原因——阿尔弗雷德祖上是世代侍奉格里埃罗家族的仆人，到了他这一代也不例外，并和祖先们一样对主家忠心耿耿。然而格里埃罗家族没落了，自上代格里埃罗勋爵死后，年轻的最后一代传人罗宾格里埃罗发现家里早就只剩个空壳难以为继，便变卖了仅剩的一点家产决定出海碰运气。
阿尔弗雷德是看着这位罗宾少爷长大的，两人感情颇深，罗宾临走时，便没有卖掉铜湾大街的一处小房产，而是给了阿尔弗雷德让其开店维持生计。
虽然这毫无疑问是个赠送，但阿尔弗雷德固执地认