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尽管这是个多少年来屡试不爽的方法，但是凯撒一开始依然有些担心，两个儿子的实力有多接近他再清楚不过了，只怕这次试炼回来，带来的依然是不相上下的猎物。
离最后期限还有五天的时候，西德蒙特先回来了，他不负众望带回了优秀的猎物——大沼泽猛毒蛮牛的双角。
兽人世代狩猎，对于分辨猎物的能力自然也精准无比，凯撒只要一看那对狰狞的犄角，就完全可以估量出那只猛毒蛮牛生前的体格和力量都绝对惊人，再加上猛毒的威胁，只怕自己遇上都要头疼。反观西德蒙特伤痕累累，显然也是经历一场恶战才将之斩杀，不由得大感欣慰，着实夸奖了西德蒙特一番。
与此同时，凯撒心中也升起一丝期待，西德蒙特猎杀了猛毒蛮牛，那里卡尔多又会带给他怎样的惊
“西德蒙特！西德蒙特！西德蒙特……”拥护西德蒙特的兽人们纷纷大喊，没有什么种族比兽人更崇尚强者，这对雄壮的犄角足以让他们热血沸腾，而西德蒙特一身的伤痕更是如同赞美其勇气的勋章般耀眼。
沐浴在欢呼声中，一贯严肃的西德蒙特也不禁咧嘴露出了笑容。
不过，当他发现父亲凯撒在欣赏着犄角的同时却又时不时张望一眼地平线的时候，西德蒙特脸上的笑容消失了。
他当然知道凯撒此时在想什么，事实上。西德蒙特也有着同样地疑虑。
彼此竞争了二十五年的双胞胎兄弟，互相之间的了解早已十分充分，西德蒙特虽然对自己的力量很自信，但是从小到大里卡尔多也从没有输给过他。为了甩开弟弟，西德蒙特无比刻苦的修炼，可是无论怎样，里卡尔多始终也能跟上他的步调，这令他感受到了很大的压力。
这一次。为了在族长继承人之争中胜出，西德蒙特可说是豁出了性命，他精心挑选了一头极难下手的猛毒蛮牛作为猎物，历经九死一生再加上很不错地运气才终于成功。西德蒙特相信。这一次里卡尔多总不可能还和自己不相上下了。
然而，在一切定下来以前，西德蒙特却又始终不能安心。
直到期限的最后一天，里卡尔多才回来。他背着一个沉甸甸的大口袋。
当赤电龙的头颅被展示出来时，兽人们已经惊呆了。
这是个怎样地怪物啊！
连凯撒都不由得倒吸一口冷气，如果说西德蒙特的猛毒蛮牛是让他觉得头疼的话，那里卡尔多的赤电龙则让他开始认真思考假如是自己碰到会有几分胜算。
结论是大约七成。也就是说连凯撒也没有必胜地把握。
“……好，”沉默了良久，凯撒终于缓缓地点了点头。一字一句地说：“不愧是我儿子。”
周围的兽人终于反应过来。爆发出山呼海啸般的欢呼。
西德蒙特长久地凝视着赤电龙的头颅。目光中是难以掩盖地震惊和不甘。然而兽人的传统就是推崇强者，里卡尔多既然拿出了足够资格的猎物。这里就已经没有他发言地权利。
紧紧地握着拳头，西德蒙特扭头离去。
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里卡尔多受到凯撒地召唤，已经是五天以后地事情了。
而在此期间，里卡尔多那令人惊异的猎物早就传遍整个部落，甚至几个周边部落地人都知道凯撒的次子里卡尔多杀掉了一只了不得的家伙，看他的眼神无不充满尊敬和崇拜。
所以，当那几个年轻兽人一听说里卡尔多被凯撒召唤就立刻像报喜一样的过来了，毕竟在他们看来，里卡尔多成为族长继承人已经是板上钉钉的事情了。
在前往族长帐篷的路上，里卡尔多看到了自己的双胞胎哥哥——西德蒙特，不过西德蒙特显然不想和里卡尔多见面，一看到他就转身离开了。
本想打个招呼的里卡尔多也不得不放弃了念头，他可不愿热脸贴上冷屁股。
五天前，看到西德蒙特黯然的离开，里卡尔多心中对这位同龄的兄长还是有些歉疚之感的。毕竟西德蒙特的猎物是全凭他一己之力猎杀所得，而自己则是和雷札德联手才取得了非凡的辉煌成果，这场竞争实际上并不公平。
当然，里卡尔多不会把真相说出来，事关族长之位的继承权，他是绝对不会退让的。
里卡尔多并不否认他对权力同样有着炽热的野心，这是一个强者应有的品质。
但还有另一个更重要的理由，让里卡尔多无论如何也绝对要当上族长。
平心而论，里卡尔多对西德蒙特并无反感，甚至还是很尊敬的。可是或许是因为那个预言的缘故，从小到大周围的人都会自然而然地不停把两人进行比较，这也促成了两人从童年开始就在不断的竞争中度过。
正是为了不被西德蒙特甩掉，里卡尔多才不得不拼命努力修炼，可是每次他认为自己也许已经超越哥哥的时候，却发现西德蒙特也同样进步了。
里卡尔多相信西德蒙特即使继承族长之位也会是一位好领袖，西德蒙特不但实力强横，而且性格刚毅果敢，处事公正严明，在族人中威望素著。
可是有一点，却是里卡尔多绝对无法认同的，就是西德蒙特对人类文化的极度排斥。
里卡尔多相信，兽人之所以始终竞争不过人类而被迫生活在环境严酷的荒野，并不是力量不够，而是有着许多其它方面的原因，这些原因只能从人类文化中寻找。
可是西德蒙特却是兽人中占主流地位的敌视人类主义的坚定支持者，兄弟两人最大的分歧可说就是源于这一点。
“老哥，我尊敬你，但是我不能让你当族长，”里卡尔多心想，“因为我相信，我所坚持的道路才是部族唯一的出路。”
第三卷 魔神的右手
第九章 兄弟（下）
父亲，您找我？”里卡尔多大步迈入了凯撒的帐篷。
“是的，里卡尔多，”凯瑟点了点头，“想必你猜到是什么事情了吧？”
“我想，是祭奠兽神陵吧。”里卡尔多回答。
在大荒野的中心地带，是所有兽人族共同的圣地——兽神陵的所在。
在兽神陵周围方面数百里，出没着不可计数的猛兽，是大荒野中最危险的地方。
兽人们认为这些野兽正是兽神给自己子孙们的考验。根据传统，每一个族长继承人必须单独祭祀兽神陵，并把自己的名字刻在陵墓旁的石柱上，这样才算是真正具备了资格。
“不错，”凯撒站起身来，抛出一把匕首，“接着！”
里卡尔多稳稳的接住了匕首，看了一眼后立刻恭敬地用双手托住。
“战牙家族代代相传的宝物——‘狮子之牙’现在就交给你了，它的柄部刻有受到兽神祝福的图案，”凯撒说道，“用它把你的名字刻在兽神陵的柱子上吧。”
“遵命！”里卡尔多高捧匕首，单膝跪地，“里卡尔多。战牙，一定不会辜负族长的期待。”
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巨斧飞旋，里卡尔多已经把巨蜥的头斩了下来。
“就没别的了？”看了看巨蜥丑陋的身体，里卡尔多皱了皱眉头，“想吃点像样的东西都不行啊。”
根据传统，祭祀兽神陵只能带水而不能携带干粮，这趟单程五天左右的路程全部的食物只能通过最古老的办法——狩猎来获取，这也算是对族长继承人的考验之一。
今天一整天，里卡尔多都没碰到像样的猎物，但为了维持体力肯定不能不吃东西，无奈之下也只好吃这只令人恶心地巨蜥了。
收集了一些路边的枯木。里卡尔多很快生好了篝火开始烤蜥蜴肉。
其实，茹毛饮血吃生肉的兽人比比皆是，但是欣赏人类文化的里卡尔多自然不肯如此，事实上，他在烹饪之道上还有点心得。
“嗯？”蜥蜴肉很快烤好了，里卡尔多尝了一口，微微有些吃惊，“样子虽然难看。但味道不错嘛。”
兽人力气惊人，食量更惊人，一只几十公斤的巨蜥被里卡尔多很快吃掉了一半，剩下的肉也做成了肉干。准备明天路上继续吃。
“……那是什么？”正要就寝时，里卡尔多猛地感觉到有人窥伺，“谁在那里？出来！”
四下查看了一番，却没有任何人影。
“错觉吗？”里卡尔多心想。
里卡尔多身为兽人族一流勇士。自然不会在睡觉时麻痹大意，一整个晚上他始终保持着警觉。
然而一夜过去，却什么也没发生。
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“终于……来到了啊，”里卡尔多抬头仰望着那座高耸的陵墓。“兽神陵。”
这一路上里卡尔多猎杀了不少猛兽，不过并没遇到什么困难，和面对电龙时的凶险更是不可同日而语。毕竟兽人族地一些弱小部落也可能出现人丁单薄缺少强有力继承人的局面。如果考验难度太高。只怕有些部落要后继无人了。
整个陵墓一点也不华丽。甚至连无关的修饰也没有，但是自然而然透露出一股雄浑的霸气。很符合兽神这位力量至上神祇地特性。
兽神陵中竖立着百余根柱子，每一根柱子都象征着一个部落，而每一位部落继承人都需要把自己的名字刻在象征自己部落的柱子上。
终于找到了属于战牙部落的柱子，里卡尔多默念着上面每一个名字，其中很多人都是他自幼耳熟能详地英雄人物，而在最下端，赫然刻着“凯撒。战牙”。
里卡尔多取出了狮子之牙，准备把自己的名字刻在父亲名字的下面。
“我不能让你这么做。”一个声音从背后传来。
“我就在想，到底是谁跟着我，”里卡尔多缓缓转过了身，“你终于现身了，老哥。”
“里卡尔多，我要阻止你。”西德蒙特冷冷地说。
“即是说，你要违背父亲的命令？”里卡尔多声音也冷了下来。
“父亲那里，我自然会去请罪，”西德蒙特毫不退让，“但是为了我族将来，我不能把族长之位让给你，即使因此成为部落地罪人也无妨。”
“你还是坚持你那一套啊，”里卡尔多叹了口气，“算了，很多年前我就放弃了想要说服你的打算。我只能告诉你，我所坚持的道路才是真正为了我族将来。”
“里卡尔多，虽然我不认为你会听，但是我还是要最后说一次，”西德蒙特说，“如果你肯放弃你那套学习人类地主张，我不但绝不难为你，以后也会作为部落地一员供你驱策，忠心不二。”
“别人都说，咱们两兄弟性格很不同，”里卡尔多苦笑一下说，“然而在倔强上这一点，倒是如出一辙。”
“是么？那就没办法了，”西德蒙特举起了战斧，“我很抱歉，我地弟弟。”
“我也很遗憾哪，老哥。”里卡尔多以完全相同的姿势举起了战斧。
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战斗地持续，漫长而艰辛。
双胞胎兄弟无论体格、精力、年龄等等素质都太过接近，尤其是他们同时受到凯撒的教导，这些年来又时时切磋，可说是互相知根知底到了极点。
在这种情况下，要分出胜负的确太过艰难了。
里卡尔多身上闪耀的斗气光辉已经渐渐暗淡，他粗重地喘着气，因为肺部像要燃烧起来一样，无论体力还是精神。都已经快要接近临界点了。
而西德蒙特的情况，显然也差不多。
不过，里卡尔多突然在西德蒙特的眼睛中捕捉到了什么，那似乎是一丝……迷茫？
“那个坚毅果敢的老哥，竟然也会迷茫？”里卡尔多心中大奇，但随即就想明白了原因。
西德蒙特在族中素来以刚正不阿著称，也
有威望。
然而讽刺的是，这个刚正不阿地西德蒙特。现在却自己违背了族规，而且是最严重的违背。尽管他有充分的理由和毫不动摇的决心，但违规就是违规，他毕竟破坏了自己心中一贯坚守的原则。
可想而知。西德蒙特的心情此时必然无比复杂
“我必须胜利，所以……对不起了，老哥。”里卡尔多心里暗道。
“喝！”里卡尔多巨斧横扫，却有点用过了劲。以至于一时收势不及。
西德蒙特眼睛一亮，他终于捕捉到了一个破绽，当下毫不犹豫地提斧上前运力劈下。
而就在这时，里卡尔多竟然放弃了战斧。从怀中抽出了“狮子之牙”。
西德蒙特心中一震，招式顿时有了瞬间的停滞。
“狮子之牙”是战牙部落族长的象征，攻击持有“狮子之牙”地人意味着判族。这是不可饶恕的罪行。
当然这只是片刻的犹豫。西德蒙特立刻恢复了坚决。
不过。就试着一瞬间的迟疑，却让里卡尔多抓到了战机。毫不犹豫地将匕首掷出，正中西德蒙特胸口。
西德蒙特已不可思议地目光看着自己的胸口，缓缓放下了手中的战斧。
匕首入肉较浅，伤势并不严重，可是却正中心口，只要再往前一分就会刺入心脏。
以里卡尔多的实力，自然不可能是手劲不够，显然是手下留情了。
再怎么说西德蒙特也有战士地尊严，这种情形下他唯有罢战。
“我输了。”西德蒙特低沉地说。
“呼，”里卡尔多也松了口气，他刚才行险一搏，很大程度上也是依靠运气，“老哥，这下你可以不用再阻止我了吧？”
“当然，”西德蒙特惨然一笑，“我以后再也不会阻止你做任何事情了。”
说完，西德蒙特握住匕首把柄，猛地往里刺入。
“住手！”里卡尔多大惊失色，冲上前想要阻止却已经来不及了，“老哥，你疯了？输给我也不用死啊！”
“输给我的弟弟，我很高兴，”西德蒙特嘴角溢出一丝鲜血，缓缓地说，“这证明你比我更强，更适合成为族长，父亲的选择并没有错。可是也正因为如此，我必须去死，因为我的所作所为已经背叛了战牙部落。”
“别开玩笑了！”里卡尔多想要拔出匕首，却又担心引起大出血，“你不都是为了部落吗？你地心父亲知道！我也知道！所有人都知道！没有人会责怪你！”
“但是……我自己不能原谅我自己，”西德蒙特的声音越来越低，“刚才……我的确是怀着杀死你地觉悟战斗地，我竟然……想要向我地弟弟、未来的族长痛下杀手，我背叛了兽人战士地荣耀，已经没有活着的资格了。”
“胡说八道！”里卡尔多大吼，“我以族长的名义命令你，不准死！活下去！听到了吗！不准死！”
“自从……我们诞生以来，就背负着那个‘金银眼的狮子王’的预言，”西德蒙特的眼神渐渐涣散，“部落长老们……为了我们究竟谁才是预言之子而争论不休，年轻人中拥护你和拥护我的人各占一半，这样下去……对部落是不利的，让我的死把这一切结束吧。从今以后……你就是预言之子，你就是狮子王……”
“什么预言之子！都是狗屁！”里卡尔多吼道，“凭什么我们一定要死掉一个？凭什么？”
“让我告诉你一个秘密吧，”西德蒙特的声音已经微弱得如同梦呓，“其实我也是……无意间听说的，在传说中，‘狮子之牙’是……可以把灵魂力量融合的魔法宝物，但是……如果这是真的……那就请你带走我的灵魂力量吧……”
“什么？老哥，你到底在说什么呀？”里卡尔多焦急地说，“振作点！”
“我……很想……和你并肩作战……”西德蒙特金色的眼睛渐渐迷离，“可是……看来没机会了……如有可能就……带走我的力量吧……让我以这种方式继续守护战牙部落……”
“不许说这种话！”里卡尔多流着泪喊，“我们会并肩作战的，只要你先把伤养好！”
“原谅……我……弟弟……”西德蒙特闭上了眼睛，咽下了最后一口气
“老哥！睁开眼睛！”里卡尔多狂喊，“快睁开眼睛！振作点！”
猛然间，“狮子之牙”释放出耀眼的光辉。
“这……”悲痛之极的里卡尔多不及反应，已经被强烈的金光包围，连眼睛都睁不开。
于此同时，某种奇异的感觉流入了他的体内，流向了他的四肢百骸。
良久，光芒渐渐散去，只留下里卡尔多愣愣地站在原地。
“狮子之牙”插在地上，西德蒙特却不见了。
“老哥？”里卡尔多四下张望，却什么也找不到。
“老哥你在哪里？”里卡尔多迈开步子，不料力量竟然出奇的大，险些摔了一跤。
“这到底是……”里卡尔多看着自己的身体，似乎没什么变化，但又有着一种说不清道不明的充实感觉，仿佛以前缺少的某些东西被补全了。
“喝！！！”随着里卡尔多一声大吼，斗气光芒冲天闪耀，然而他的斗气不在是以前的银色，更增加大量的金芒，金银相间的斗气光辉熊熊闪烁。
“金色？这是老哥的斗气颜色啊！而且……比以前增强了这么多？”里卡尔多惊讶地说。
他匆匆跑到水池边，对着水面观察自己的身体。
浑身上下没有任何改�