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同意！”
“维里奥……，的确，在凯瑟琳的事情上，我缺乏考虑。当初，我以为你们只是在一起生活的久了，相互有些不成熟的爱慕罢了。哎，如果我早发现你在婚礼上的那种泰然自若完全是因为心中的仇恨，我肯定会反对这不合理的婚姻的。不过你误解我，我不怪你。只是，克拉索斯的力量，你只能借用很有限的一部分。借力是每一个强者在成长过程中经常要用的，却不是最终成功的原因。你必须要发展自己的力量。还记得我告诉你的，最强大的力量吗？”
“信仰！”
“是的。我这些天做的，你也看到了。你说，如果再有暴动，装饰着金玉兰的一切，还会遭受战火吗？”
维里奥愕然。他眼中的迷茫开始清晰。
“原来……”
“不错，这是最简单的收买民心。但是，现在那些贵族在宫殿里优越惯了，逐渐的适应了尔虞我诈，适应了一些口头和文字的游戏，而忘记了政治最原始、最基本的力量来源，也就是人民的信仰。你看看这个。”
科迪索斯递给维里奥一份报告。来自达斯威斯省。上面有该省全部司级以上官员的详细资料，包括一些传言。
“达斯威斯去年水灾，最严重的地区，十室九空，饿殍遍野。当初霍朗恩叛乱，也是被逼到了绝境才为之。但是，总督季洛亚斯不体恤民情，利用职务之便，贪墨赈灾款项和防洪设施修缮款。这份报告就是我派到那里的特使写回来的报告。季洛亚斯是道瑞集团的得力爪牙，每年给道瑞家的年供在所有行省长官中是最多的，因此，凡是对他不利的报告，都被道瑞派的官员截留下来。少数通过别的手段流到其他集团手里的，也都因为缺乏证据，难以定罪。今年，汛期又至，但是去年就应该完成的固堤工程，到现在还没有完成，亏空的款项更是难以弥补。看来，又会是一个灾年啊。”
维里奥眉头深锁。他已经知道科迪索斯的言下之意。
“你想让我去？”
“不仅是我，弗兰特也想让你去。当然，目的不一样。”
维里奥犹豫了。这个任务的凶险程度不亚于亚迪斯会战。
“你可以慢慢考虑，还有时间。如果你放弃和弗兰特作对，我可以说服他不再找你麻烦。”
“我，接受任务，也请你让弗兰特接受我的决斗请求。”
科迪索斯有些诧异的看着维里奥。
“为什么？你的目的不是凯瑟琳吗？”
“为了凯瑟琳早一天从痛苦中解脱，我同意决斗。为了报答你，我接受任务。”
“呵呵，我不希望你的报答……”
“但是你的家族需要。我会让达斯威斯成为达卡利雅家的势力范围的，就像在亚宁为克拉索斯干的那样。”
科迪索斯微笑着点了点头。维里奥起身就要告辞。
“维里奥，虽然有些多心，但是我还是要提醒你。你从亚宁带回来那个女人，可能会给你带来点麻烦。红衣大祭祀莱克苏斯最近想在那个美人身上做点手脚，可能是弗兰特给的指令，也许只是想除掉某个圣殿的劲敌。但是，无论怎么说，借你的刀子杀人，对你总是不好的。小心点。”
对于科迪索斯的提醒，维里奥是从来不怀疑的，就像他当初预言角斗士的暴动一样。
维里奥很尊敬的行了个礼，默默的退了出去。
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冰凉的触觉。
她睁开了眼睛，自己躺在一片泥水里。她开始回想自己在失去意识以前所发生的一切。
那是一幅温馨的田园风情画，里面有父亲，母亲，她和她的宠物狗。然后，一场本不该发生的灾难，一场洪水，将那幅风景画撕成了碎片。但是，父亲和母亲的笑容仍然是那么的慈祥，就连最后，和自己永远告别时，都是那么的慈祥。她终于想起来发生了什么。
她的眼角，两行晶莹的泪水滚落。
李耶罗拉文赫瑞普 大人不是发公告说河道已经整修过了吗？为什么，为什么这场灾难，却来的比过去更加的猛烈？
如果不是因为那骗人的公告，她想，她的一家，都不会回到这该死的平原上来。
她闭上眼睛，刚刚回复的意识和过度的悲伤，让她有些头疼。
耳边响起脚步声。她心头一紧。挺身站了起来。
对方是一个男子，衣衫褴褛，在一堆烂泥中翻找可以吃的东西。她发现自己也很饿了。
那个男子显然也看到了她。他的眼神中露出凶恶的光芒。因为他刚刚找到一块泡得发涨的马铃薯，而他似乎不想和一位女士分享。
她并不紧张，一点也不。走上前去，她直接就抢过了那块马铃薯。而那个男人，没有任何反抗余地的，被打倒在地上。
“求求你，把马铃薯还给我，我已经三天没吃任何东西了。”
“吃了你会死的！”
她的表情冰冷，将那块马铃薯扔到了不远处的积水里。
男人连滚带爬的想再去捞起来。她沉下脸，再次把他打倒。
“我能让你吃上好东西。只要你答应一个条件！”
男人已经完全没有了任何作为人的尊严，他两眼放光，只求有一点吃的。
“您……您尽管吩咐，只要能让我活命！”
“做我的仆人，永远！”
那人爬着伏在她的眼前，吻着她沾满泥浆的脚。
“是！是！我伟大的主人，请赶快给我食物，我要饿死了。”
“哼！你对主人，就如此的不尊敬吗？你连我的名字都不知道！”
飞起一脚，那个孬种跌坐到两米以外，烂泥上一道清晰的深沟。
“啊——，主……主人，伟大的主人，请告诉我您的名字，我将对您宣誓效忠！”
她沉思了片刻，男人焦急的眼光就要喷出火来。她低下头看着眼前卑微的奴仆。
“你可以叫我 米加娜帕拉斯！”
男子一脸的惊愕，暂时忘记了肉体上的痛苦。
米加娜，复仇女神之名，帕拉斯，战斗女神的姓氏。
她在渎神！
“你不满意？！”
那语气，威严的就像对他进行审判。
“不，不，您的奴仆 艾里芬 宣誓终生追随您！”
“很好。但是，我并不能马上给你食物。你必须和我一起战斗！”
第二十四章 伊莱卡
莱克苏斯有些得意的看着眼前的那个美人。
费劲周折，他终于让这个陷入感情的泥沼不能自拔的女人，掉到了他的圈套里。其实，他自己对女人的兴趣不大，他让玛蒂娜做的，不是为自己服务，而是为那个所谓的“神圣守护者”服务。
当然，蒙尼顿那样的诚信者是不会想到女神以外的任何雌性的，所以，他用了点特殊的手段。
“你确认他已经喝下去了？”
“是的，按照您的吩咐，我在汤里下了两倍的剂量。”
答话的是一个神仆，莱克苏斯的亲信，一个阴暗角色；专门做些红衣大祭祀不怎么方便出手的工作。
“恩，很好，嘿嘿，”莱克苏斯用两个手指抬起了玛蒂娜那张玲珑的脸，“还真是标致的紧呢，便宜蒙尼顿那小子了。只是，不知道她熬的汤，喝起来是什么滋味，哈哈，也许，等蒙尼顿醒了，会告诉我们的！哈哈哈哈……”
神仆也跟着趋炎附势的笑。房间里一时充满了诡异。
玛蒂娜那双曾经迷倒一个又一个男人的眼睛，现在显得黯然无光。她已经被催眠了。如果，不是因为她对蒙尼顿的情感，就不会让莱克苏斯有可乘之机，也就不会相信莱克苏斯的什么“灵魂净化”，结果中了圈套。
莱克苏斯暗算蒙尼顿，一方面是为了讨好道瑞家，一方面是想除掉大主祭身边最得力的助手，这样，他扳倒大主祭就容易多了。
这一切，在看到玛蒂娜之前，他都还没有一个概念。
也许这就是天意。莱克苏斯美孜孜的想着。
里屋，也就是蒙尼顿经常休息的屋子，安静的不象话。
“你去看看怎么回事？”
神仆过去望了一眼。
“蒙尼顿好象在打坐。看来，他的意志还没有崩溃。”
“是吗？”红衣大祭祀和蔼的笑容里面充满了邪恶，“那么，我们就给他再加一把火！玛蒂娜……，你救赎的时间到了……”
“是……”
女人缓缓的走进屋，关上门。那个神仆赶紧趴在门缝上偷看起来。
莱克苏斯轻松的躺在一边的长椅上，边喝茶，边哼起了小曲。再过一会，屋子的另一扇门就会打开，会有一个小队的圣殿骑士看到他们团长的狼狈形象，而他，这个红衣大祭祀，就“碰巧”在这个时候出现，对堕落的灵魂进行审判。哈哈，太完美了！
屋子里，玛蒂娜正在一件一件的除下衣服。而打座的骑士，什么反应都没有。神仆开始诅咒起来。早知道他的意志这么坚定，就下三倍的剂量了。如果这次的效果不好，等莱克苏斯大人真当了大主祭，一定会对自己的前途产生不利啊！
想到这里，险恶的神仆转身，想建议再给屋里加点催情的迷香。
但是他看到的，不仅仅是那个舒服的躺着的莱克苏斯，还有在门口出现的几个军人。
怎么回事？还没有通知这些圣殿骑士来啊……不！他们不是圣殿骑士！不好……
神仆还没来得及窜到房间的后门，就被一记老拳打晕在地。莱克苏斯被惊醒，但是同样很快被强迫睡了过去。
屋子的门被打开了。玛蒂娜已经一丝不挂了。她如同水蛇一样缠绕在蒙尼顿身上。好在神圣守护者还算对得起“神圣”两个字，在如此条件下居然还能安静的打座。即便他没有办法抵抗女人对他做的一切，但是单单自我约束能力，都是任何人难以比上的。
劳东铁青着脸，进去给女人披上件外套，把她拉了出来。
玛蒂娜失神的眼睛证明了她遭到的暗算。马格道尔提起手边的鱼缸，披头给莱克苏斯浇了上去。
“啊——”
红衣大祭祀跳了起来。劳东的剑已经抵上了他的咽喉。
“让她恢复正常，不然……”
剑在莱克苏斯脖子上一用力，血珠延着剑锋淌了下来。
“啊——，饶命，大人饶命……”
“快动手！”
劳东收起剑，怒喝一声。
莱克苏斯惊魂未定，哆哆嗦嗦的面对玛蒂娜，试了好些遍，每失败一次，大腿都会被劳东砍一剑。终于在他被刺出五道口子以后，玛蒂娜恢复了神智。
“玛蒂，太好了……”
女人一脸的愕然，她怎么会在这里？劳东为什么也在？还有，她刚才好象做了一个梦，一个她很想又不敢做的梦。劳东已经把她拥入怀中。这个时候，她才看到莱克苏斯，一刹那，失去神智之前的事情都浮现在她的脑海里。莱克苏斯让她给蒙尼顿熬一锅汤，还告诉她蒙尼顿最喜欢的口味。她带来了，然后，莱克苏斯和自己谈心，谈着谈着，她就想睡觉，最后，就是现在的这个情况了。当然，中间还有那个难为情的梦。
她突然觉得不对劲。自己为什么只披了一件外套，而那个房间，蒙尼顿正当门打座。
那不是梦！
玛蒂娜抬头看着劳东那张乌云密布却又不忍心对自己发火的脸，眼泪间杂着悔恨流了出来。
她已经如此幸福了。神在她经历了那么多挫折以后，终于给了她一个渴望的平静生活，一个可以完全接受她和她的孩子的男人。可是，她为什么不知足，为什么还想着那些对不起他的事情。她对自己失望极了。神还会给自己第二次机会吗？
泪水浸湿了劳东的皮甲。
维里奥看了看那想拥的一对。哭出来就肯定没事了。这样他就放心了。他转过头，面对莱克苏斯。
“莱克苏斯大人，您的这个一石二鸟玩的不错嘛……”
“呵呵，误会，误会，我不知道玛蒂娜夫人是您的人，哈哈，夫人也没什么损失，我也受到惩罚了，您看，能不能就这样算了？”
“算了？呵呵，也好。喏，你把这个签了，我们就算了。”
“哈哈，好说，好说。”
维里奥递过那张写满了字的纸和一支笔。莱克苏斯满脸笑容的在上面划了两个字母，就再也写不下去了。一张脸因为恐惧而扭曲。
“签吧，你别无选择。”
“哼，你们还真敢动我不成？”
“呵呵，”维里奥别有意味的看了一眼地上躺的那个神仆，“您认为我会给您杀人灭口的机会吗？您也知道，如果违背神的精神，忏悔自杀，只追究自己的过错，如果被人举报，可就要殃及家人啦……”
莱克苏斯如被雷击。他哆嗦着手，额头冷汗直冒。终于，他下了最大的决心，颤抖着，签上了自己的名字。
“很好，看来，您还有那么一点信仰。您看，为了奖励您，我专门为您准备了您最喜欢的柠檬口味的烈性毒药……”
维里奥将一包淡黄色的粉末倒在莱克苏斯的杯子里，用温水冲了，递到了那个将死的人嘴边。
红衣大祭祀脸部肌肉在抽搐。他瞪大了眼睛，就是不动嘴。
维里奥失去了耐心，一把捏着莱克苏斯的腮帮子，硬灌了进去。
“莱克苏斯大人，回归神的怀抱，对您这种人来说，不是什么坏事。”
“我……我……做鬼也不会放过……放过你的……”
探了探鼻息，确定红衣大祭祀已经死定以后，维里奥给那个神仆补了一刀，带着一众人扬长而去。
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处理了莱克苏斯的问题以后，维里奥抽空回了趟他的领地，那个在雅塔东北一百二十公里处的温莎顿小镇。
这次，维里奥只带了菲丽莎一个人来。现在，大家都有官职和爵位了，不像刚开始只有他一个人有爵位，都觉得领地这个东西很新鲜。不过，镇上的居民对维里奥的态度好多了，一方面因为他一来就推行的减税政策，另一方面，大家多少听说了一些小道消息，说他在亚宁如何如何。一路上，不停有人在叫“领主大人”，让维里奥心里也美了一把。嘿嘿，从前从来是他叫别人领主大人，现在，终于轮到自己成领主了。
奥马尔莱诺还是那么恭敬的在镇公所门口等着，看到他，维里奥突然想起家乡的米尔斯太太。真不知道父母现在过的怎么样。
镇公所上又多了一面精灵战旗，设计的相当不错，维里奥稍带欣赏的笑了笑。
“奥马尔，那面旗是你设计的？”
“大人，那是小女的拙作。她说大人一定会喜欢。”
维里奥看了看低着头的奥马尔，老家伙一动不动，也不抬头。
“好了，奥马尔，晚上让你的一家人都过来吧，我们在镇公所吃顿饭。”
“大人……，镇公所设施简陋，我已经为您安排了一座不错的别墅……”
这个奥马尔！不过也不错。胖子转了转眼睛。
“算在你的账上？”
“那是，小的家里也不富裕，全因为大人您减了租税，去年过的还不错。”
维里奥笑笑，带着菲丽莎进了镇公所。
检查完半年的工作，维里奥伸了伸腰，天已经快黑了。他走出房间，奥马尔已经在那里等着了。
三个人来到那幢别墅。不算太新，也算不上豪华。但是，怎么说一百个金币是要的。维里奥知道奥马尔的家底，和他家以前的状况差不多。这房子能花掉半年的收成。再说了，奥马尔在镇上算大户，减税压根减不到他头上。所以，他的那个拙劣的理由，维里奥都懒得想。奥马尔很有可能是在向自己献殷勤，而且多半是想把他那个会画画的女儿嫁掉。
助理一家人，都在新别墅里忙碌。奥马尔一共有四个孩子，三个女儿一个儿子。最大的是儿子 德西亚斯莱诺，今年三十岁，是奥马尔前妻所生，在管理方面比较有天赋。奥马尔能把维里奥的领地管的这么好，有一半的功劳要算在德西亚斯身上。三个女儿分别是 十七岁的 伊莱卡，十五岁的 欧梅雅，十一岁的 多莉丝。奥马尔介绍说，那个设计精灵战旗的正是他的大女儿伊莱卡。另外，站在最后面的那个妇人，是奥马尔现在的妻子。德西亚斯的妻子和儿子则没有来。
维里奥在心里暗暗给那两个成年女孩打分。这个坏习惯是跟哈里斯学的。如果玛蒂娜是100分，那么，诺丽丝可以打95分，凯瑟琳可以打85分，菲丽莎和那个伊莱卡，可以打到75分。而欧梅雅脸上稚气未脱，如果是哈里斯会给这种小女孩打分的，但维里奥没有兴趣。
和奥马尔一家人一起用过晚餐，莱诺夫人带着儿子和两个小女儿回去了，只剩下伊莱卡和奥马尔。
伊莱卡显然知道父亲要做什么，低着头，红着脸坐在那里。维里奥满有兴趣的听着奥马尔在一个劲的夸奖自己的女儿如何的贤惠聪颖。直到奥马尔也发现自己说的话太多了，而没有留机会给自己的领主开口。
菲丽莎微笑着把一杯茶放在奥马尔面前。她和科迪索斯的梅莎，都是非常难得的女仆。
“说完了？”胖子的语气不善。
“是。小的话多了，请大人不要见怪。”
“没什么，你也是为了伊莱卡的终生大事。哪个父亲不希望自己的女儿能嫁到一个好的家族呢。不过，奥马尔，可能我要让你失望了。你知道那个精灵是什么意