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而且人称帝都圣女的梅尔法也很有可能参上一脚。
梅尔法不擅长拒绝他人，只要天使一声令下，难保她不会与蕾娜为敌。
换匕战斗用的盔甲之后，卡特蕾尔拿起了独门武器巨人克星。
“走吧！拉那，要不要先去上个厕所？”
“没关系。”
“好，等着看妈咪大展神威吧！”
卜特蕾尔牵着拉那的手，推开武器屋的大门。
＊
圣堂的开门声打断了娜娜爱尔的思索。
现在还不到祈祷的时间。
如果是梅尔法从外面回来，也未免太迟了些。
定是跑到别的地方打混去了。也罢，看在戚风蛋糕的份上，这次就原谅她吧！
打定主意之后，娜娜爱尔在半空中转过身来。
“我回来了，娜娜爱尔。”
梅尔法仰望着半空中的娜娜爱尔。
“嗯……咦？”
娜娜爱尔的视线捕捉到躲在梅尔法的背后探头探脑的菲欧。
“这个……呃……”
梅尔法似乎欲言又止，不过她的吞吞吐吐并未传入娜娜爱尔的耳中。
大功一件！
居然把菲欧带回来了，真是意外的惊喜。
压抑着内心的狂喜，娜娜爱尔的脸上浮现一抹浅笑。
跟这件大功比较起来，蛋糕就显得微不足道了。
“看来你终于下定决心，要成为我的人了。”
倨傲的娜娜爱尔仿佛一根羽毛似地降落在菲欧的身旁。
可是她并未着地。
对于天使而言，双脚着地可是一大耻辱。
“很抱歉，我没那个意思。”
菲欧坚决地否定。
“为何拒绝得这么干脆呢？我打算带你到我的寝室参观呢！”
娜娜爱尔的寝室当然是在天界。
将人世间的美少年带回天界，命令他打扫房间或是充当挑选服装的顾问，是娜娜爱尔不为人知的兴趣。
“寝、寝室？娜娜爱尔！”
梅尔法报以谴责的目光，似乎将娜娜爱尔单纯的邀请做了不必要的解读。
“我还活得好好的，不想往天界报到。”
菲欧悍然拒绝娜娜爱尔的邀请。
“今天我到这儿来，只是想唱一首赞美歌。”
“咦？”
梅尔法的双眼为之一亮。
“你真的愿意唱吗？”
“当然，不过我要求合理的报酬。”
菲欧毫不客气地提出要求。
如果蕾娜在场，一定会怒斥菲欧死要钱。
“报酬……”
梅尔法眉头一皱。
“不是信徒的人在大圣堂引吭高歌，难道真的有违教义吗？”
“呃……倒也不是……”
梅尔法低头沉思，表情十分为难。
“不方便支付现金的话，等值的物品也行。例如提供食宿，这我就可以接受。”
从梅尔法的表情看来，直接支付现金似乎有点困难，于是菲欧立刻改变了交涉方针。
“提供食宿当然没问题。”
大圣堂设有让朝圣者休息的宿舍，平时也有救济贫民的送餐服务。
宿舍和送餐服务的利用不须经过长老开会决定，日后也不会有什么后遗症。
【文】梅尔法不禁松了口气。
【人】“劝你还是说实话吧！”
【书】等到菲欧与梅尔法的交涉告一段落之后，一旁的娜娜爱尔开口了。
【屋】“实话？我不懂你的意思。”
“天使的眼睛可是雪亮的，小猫咪。”
娜娜爱尔步步进逼，脸上还带着不怀好意的笑容。
“是不是回去之后，发现大家都不欢迎你啦？”
心事被说中之后，菲欧不禁有些狼狈。
难道什么事情都瞒不了天使的眼睛吗？
精明如娜娜爱尔当然不可能没发现菲欧的狼狈。
“既然找不到容身之处，你就留下来吧！在这里不会受到恶灵的骚扰，梅尔法又很欢迎你，可说是一举两得呢！”
娜娜爱尔宛如连珠炮一句接着一句。
不给对方思考的时间也是交涉的方法之一。
“这么一来，我就可以将独角兽之剑纳入安全管理。到时候不但可以将独角兽之剑带到他人无法置喙的地方，你也可以带着它参加女王之刃呢！”
娜娜爱尔的脸上浮现狡狯的笑容。
＊
带着独角兽之剑参加女王之刃。
娜娜爱尔的提议不禁让菲欧为之一怔。
“这……”
这项提议确实相当有吸引力。
而且就眼前的状况而言，独角兽之剑的确需要被安置在安全的地方。
娜娜爱尔所谓外人无从置喙的场所，应该是指天界。
可是……
“慢着。”
扪心自问之后，菲欧不禁摇摇头。
这样子跟打算丢弃独角兽之剑的蕾娜又有什么两样？
“真是一大讽刺。”
菲欧喃喃白语。
他根本没有资格生蕾娜的气。
“怎样？”
娜娜爱尔猛然逼近的脸孔将菲欧拉回现实。
“快点给我一个答案吧！”
有别于上午击退死灵女仆的悠然自得，娜娜爱尔显得有些急躁。
现在的娜娜爱尔就跟当初在刚恩绿洲插手蕾娜与梅娜丝决斗的时候一模一样。
“不、不必这么急吧？”
眼见娜娜爱尔摆明了就是要诉诸武力，菲欧连忙摇摇手。
“我一点也不急。来吧，交出独角兽之剑。”
娜娜爱尔又往前逼近了一步。
“可是……东西又不在我身上。”
菲欧的脸庞也不甘示弱地贴了上去，完全没有退让的意思。
两人的肌肤清楚地感受到彼此的吐息。
只要稍一不慎就会演变成四唇相印的状况。
“你骗人！”
娜娜爱尔怒喝一声，菲欧不禁全身一震。
“我早就知道你藏在这里了！”
话声甫落，娜娜爱尔迅速地掀开菲欧的裙摆。
“啊！”
看到隐藏在裙子底下的物体之后，娜娜爱尔不禁惊叫一声。
“唔……”
菲欧的双颊也涨得通红。
展现在娜娜爱尔眼前的物体正是包覆在三角形薄布之下的肉棒剪影。
“啊哈……哈哈哈！”
娜娜爱尔干笑数声，菲欧连忙放下了裙摆。
纯白的裙摆缓缓落下，盖住娜娜爱尔的上半身。
“差点忘了你是男的。”
菲欧的裙摆之中，娜娜爱尔低声开口。
“没错。”
菲欧的声音微微颤抖。
“立刻给我滚出去！”
可恶的天使！
菲欧毫不客气地一脚将娜娜爱尔踢了出去。
“呜哇！”
猝不及防的娜娜爱尔顿时像颗皮球似地在教堂的地板上滚动。
由于娜娜爱尔是飘浮在半空中，双脚并未着地，少了地板的摩擦力，娜娜爱尔直到撞上了墙壁才停止滚动。
“你的记忆力有问题啊！”
接连两次的直接攻击，让菲欧气得满脸通红。
“呵呵……连续两次对天使无礼，你的胆子可真不小。”
娜娜爱尔露出一抹冷笑，缓缓地升上半空中。
菲欧毕竟不是训练有素的战士，即使是直接命中，也伤不了娜娜爱尔。
“既然你有这种癖好，我就多踢几次。”
双手提起两边的裙摆，菲欧扭动白己的脚踝。
娜娜爱尔祭出带菲欧前往天界的强攻战术，如果她真的来硬的，菲欧可是毫无反击能力。
菲欧唯一能做的就是拚死抵抗而已。
“对、对不起……”
在一旁观战的梅尔法怯生生地开口。
“梅尔法，有什么事吗？”
菲欧转身看着梅尔法，脸上露出职业性的微笑。
“呃……刚刚那个东西……”
眼见梅尔法双颊泛红眼神游移的模样，菲欧猜测她大概发现自己是个男儿身的秘密了。
“那、那个东西是指什么？”
即使如此，菲欧还是选择了装傻到底。
除非梅尔法亲口说出自己的真面目，否则菲欧还是打算以女生自居。
如此一来，也可以免除梅尔法的尴尬。
“就是指你的贴身衣物。”
“啊~被发现了~”
“真是了不起的贞操带！”
“什么？”
梅尔法的解释让菲欧的双眼化作一颗小圆点。
不会吧……
贞操带是贵族之女或女性神职人员用来捍卫贞操的一种盔甲，梅尔法显然是误会了。
“噗……呵呵呵呵……”
余光一闪，娜娜爱尔窃笑不已的模样映入眼帘。
“了不起，真是太了不起了呀，菲欧。”
无视于娜娜爱尔的嘲讽，梅尔法继续开口：“听说有些地区的少女为了保卫自己的贞操，在成年之前都会做男性的打扮。不过这毕竟只是传闻罢了，想不到还真的有人这么做呢！”
梅尔法抬起头目不转睛地凝视着菲欧。
真诚的眼神让菲欧感到十分愧疚。
菲欧欺骗了梅尔法。
可是就另一方面而言，万一让梅尔法知道自己是个男的，恐怕会受到难以想像的打击。
“娜娜爱尔，来一下好吗？”
菲欧压低了音量，唿唤已忍俊不住的娜娜爱尔。
“干嘛？我又不是小狗，要我过来就过来啊？”
“请不要让梅尔法知道我真正的性别好吗？”
菲欧附在娜娜爱尔的耳边说话。
这可是一大赌注，毕竟娜娜爱尔并没有替菲欧保密的必要。
沉默半晌之后，娜娜爱尔轻轻地点头。
“好，余兴节目到此结束。”
强忍着笑意的娜娜爱尔探出上半身。
“独角兽之剑在哪里？”
说完之后，娜娜爱尔紧紧地抓住菲欧的腰间。
这下子可就逃不了了。
“娜娜爱尔？”
梅尔法露出疑惑的神情。
“独角兽之剑……”
菲欧还没把话说完，圣堂的大门就被一把推开。
“独角兽之剑在这里！”
站在门口的女战士厉声高唿。
飘逸的金发束着银色的发箍，身穿白银盔甲的蕾娜气势万千地站在圣堂的大门口，睥睨着眼前的三人。
“菲欧，这是一场误会。”
“误会？”
菲欧面向蕾娜，双手一摊。
“你不是想要丢弃独角兽之剑吗？”
“如果我真的嫌独角兽之剑碍事，还会特地带来这里吗？”
蕾娜指着挂在腰间的独角兽之剑。
“对，就是那个！我等好久了！”
娜娜爱尔大叫一声，双手还不忘抓着菲欧的腰身。
“跟我回去吧，菲欧。”
蕾娜朝着菲欧伸手，完全没把娜娜爱尔放在眼里。
“菲欧，你不会回去的。”
娜娜爱尔从背后抱住菲欧，同时在他的耳边轻声说话。
“娜娜爱尔……我……”
菲欧还没说完，娜娜爱尔就以食指抵着他的双唇。
“不必把话说得那么明白。”
阻止菲欧继续说下去之后，娜娜爱尔面向蕾娜，双眸流露出充满敌意的眼神。
“不如就以前哨战一决胜负吧！”
蕾娜闻言，右手立刻搭上了剑柄。
“前哨战？跟你吗？”
蕾娜凝视着眼前的娜娜爱尔。
“不，当然不是。”
娜娜爱尔的视线移至站在一旁静观其变的梅尔法身上。
“我们派梅尔法出战，如果她赢了，菲欧就得留下来。”
“什么？派我出战？”
焦点突然转移到自己的身上，梅尔法不禁大吃一惊。
“如果你赢了……就让菲欧自己决定去留吧！一娜娜爱尔迳白决定一切，完全不顾梅尔法的感受。
“梅尔法很强喔，穷凶极恶的大坏蛋碰匕她之后，可是争先恐后地改邪归正呢！”
娜娜爱尔的说词十分夸张，梅尔法的双颊顿时泛起一阵红晕。
“菲欧，你说呢？”
菲欧以沉默回答蕾娜的询问。
“梅尔法，这场决斗攸关教会的威信！我以天神之名，命令你出战！”
“可、可是……”
“没什么好犹豫的！去吧，梅尔法！为了天神而战！”
娜娜爱尔的语气十分坚决，梅尔法根本无法抗拒。
“呃~蕾娜，事情就是这样，所以……”
梅尔法拿出水晶球。
“看来这一战是无法避免的。”
蕾娜也以坚定的神情凝视着梅尔法。
＊
教堂前面有个大型广场。
平常这里是大规模活动或是举行庆典的用地，偶尔也会充当竞技场。
当然，只限教堂的战斗人员使用。
女王之都盖诺斯严禁女战士在竞技场之外进行前哨战或是其他的战斗行为，教堂前的广场则是唯一的例外。
帝都圣女梅尔法即将展开前哨战的消息很快地就传入信徒的耳中，不到半个小时的时间，广场就挤满了看热闹的群众。
前哨战泛指女王之刃正式赛程排定之前的预赛。
女战士可以自由地选择对手，经由特定的程序进行前哨战。
为了测试自己的实力，同时也为了刺探对方的实力，女王之刃的参赛者无不在全大陆的每一个角落进行一场又一场的决斗。
只要两名参赛者不期而遇，几乎都会进行一场前哨战。
女王之都盖诺斯当然也不例外。
蕾娜虽然历经大风大浪，不过这次的前哨战跟以往有些不同。
围观的群众聚集在梅尔法的正面，也就是蕾娜的背面。
蕾娜总感到群众的目光不时打量着自己的背部和臀部，感觉不是很自在。
“梅尔法，我们开始吧！”
蕾娜祭出手中的水晶球。
现在不是在意旁人目光的时候。
水晶球迸射出蓝白的光辉，持剑女神逐渐浮现。
女王之刃的参赛者只要同时拿出水晶球，前哨战就算开始。
“呃~请手下留情。”
梅尔法向蕾娜行礼之后，也拿出了自己的水晶球。
“流浪战士蕾娜！”
“帝都圣女梅尔法！”
水晶球投射出魔法文字之后，缓缓地飘上半空中的定点。
“前哨战成立！”
宫廷魔术师的声音传遍全场，观众立刻爆出一阵欢唿。
“梅尔法！梅尔法！”
现场观众大多是与梅尔法信仰相同的市民，一面倒的加油声是可以想像的。欢唿之中，水晶球的持剑女神像降临广场。
这就是负责判决的审判像。
“流浪战士蕾娜与帝都圣女梅尔法的前哨战正式开始。”
“呃……关于胜负的判决，我有一个提议。”
梅尔法对着审判像开口。
“被击倒三次就算落败，可以吗？”
“只要双方同意，我没有意见。”
得到审判像的回答之后，梅尔法转身看着蕾娜。
“我也没有意见。”
蕾娜接受梅尔法的提议。
“好的。这次的胜负判定，以击倒三次为原则。”
审判像以不带感情的口吻宣布前哨战的规则。
“谨在此宣布前哨战正式开始，期待双方都有好的表现。”
审判像才刚说完，蕾娜和梅尔法就同时拿起手中的武器。
胜利者会是手持长剑的蕾娜？
还是拿着连接棍的梅尔法？
打了之后才知道。
＊
“决斗终于要开始“。蕾娜Vs梅尔法，你觉得谁会获胜呢？一娜娜爱尔占据了视野最好的观战地点，以戏谑的口吻询问身旁的菲欧。
“……我不知道。”
菲欧别过脸去。
他甚至不知道自己到底希望哪一方获胜。
一个是关心自己的梅尔法。
另一个则是为了独角兽之剑起了摩擦，却愿意以生命保护自己的蕾娜。
菲欧实在找不到厌恶她们的理由。
更何况两人都很喜欢自己的歌声。
热爱音乐的人不会变坏。
其实当蕾娜出现在教堂门口的时候，菲欧心里面真的很高兴。
而且蕾娜还说那只是一场误会……
“真是扫兴。”
娜娜爱尔当然不明白菲欧内心的纠葛，只是对他不识趣的回答感到有些不悦。“不过就我个人而言嘛，当然是希望你留下来啰~”
＊
现在只差临门一脚就可以把菲欧据为己有了。
娜娜爱尔冷眼旁观面无表情的菲欧，暗自在内心盘算天使长交付的任务。
犬使长命令娜娜爱尔“夺回”独角兽之剑。
就字面上来看，独角兽之剑很有可能是属于犬界的圣物。
取回独角兽之剑之后，菲欧又该如何处置呢？
天使长倒是没提到这点。
既然如此，纳为禁脔应该也没问题。
菲欧可是个比美少女更像美少女的美少hi。
几年之后，一定会长成潘安在世的美男子。
把他摆在身边好好培养，似乎也是个不错的选择。
“娜娜爱尔……”
啊哈，又沉浸在自己的幻想世界了。
菲欧略显担忧的语调将娜娜爱尔拉回现实。
“怎么啦，菲欧？”
娜娜爱尔的脸上绽放出近乎谄媚的笑容。
“口水快滴下来了。”
菲欧指着娜娜爱尔的嘴角。
“口水直流的天使真恶心。”
“你、你管我啊！”
娜娜爱尔连忙擦拭嘴角。
＊
太美了。
眼前的敌人让梅尔法赞叹不已。
持剑的英姿、水蓝色的瞳孔，在在感受不到一丝迷惑。
为了达成目的，蕾娜勇敢地走上战场。
不管她与菲欧之间是否存在着误会，蕾娜都打算以行动来化解两人之间的心结。可是身为教会的代表，自己也不能轻易示弱。
既然决定一战，自当放手一搏，不能有所保留。
梅尔法紧紧地握着手中的连结棍。
“在下是流浪战士蕾娜！请赐教！”
报上名号之后，蕾娜举起长剑冲上前去。
“唔！”
蕾娜的速度相当惊人，梅尔法连忙挥出手中的连结棍。
刺耳的金属撞击声传遍全场，连结棍挡卜长剑的剑尖。
仓促之间的反射动作居然成功地化解蕾娜的攻势。
“有一套。”
蕾娜的嘴角浮现一抹浅笑，再度舞动手中的长剑。
看来是别无选择了。