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发动攻击的死灵占压倒性的优势，群起反抗的精灵战士很快就被击破，居民不得不仓皇逃离熟悉的家园。
侥幸逃过一劫的诺娃遵从师父雅莲的命令，勇敢地突破死灵包围网，前往谢尔敦寻求协助，结果幸运地遇上蕾娜和菲欧。
“我不能勉强你们协助精灵族，可是……”
诺娃的视线停留在蕾娜腰问的独角兽之剑。
她知道这把奏剑拥有击败任何敌人的强大威力，同时也能赋子使用者近乎无敌的恢复能力。
“跟我们客气什么。”
蕾娜明白诺娃的意思，脸上浮现出爽朗的微笑。
“流浪战士蕾娜怎么可能放弃伸张正义的机会？”
“可是我没钱喔！”
“我不需要报酬。”
蕾娜轻抚诺娃的头发，试图让她宽心。
*
精灵族的树上都市建立在好几棵巨大的神木之上。
树上都市的中心地带就是精灵族各方领袖讨论政事的议事堂。
议事堂位于至今依然持续成长的神木树洞之中，正中央的水晶球扮演着监视器的角色，森林的每一个角落都在水晶球监控之中。如今水晶球中的景色，已经从生生不息绿意盎然的国度转变为暮色苍茫的金色世界。
耸立在千年神木之间的树上都市逐渐飘散出一股死亡的气息。
举止优雅的精灵早已不见踪影，取而代之的是全身包裹在黑色长袍之下的众多死灵。
他们的出现让生命力十足的绿色世界失去了光彩，化为红褐色的死亡世界。
树上都市成为死灵之城，恐怕只是时间早晚的问题。
打扮成女佣的少女百无聊赖地端详着水晶球的画面，旋即回过头来看着身后的死灵。
“还是找不到吗？”
少女的语调混杂着不耐与焦躁的情绪。
“请恕属下无能，爱莉小姐。”
身披长袍的死灵纷纷惶恐地低下头来。
“目前正在积极地寻找，请再给我们一点时间。”
事实上死灵已经寻找了好几个星期，依然一无所获。
攻陷精灵的树上都市固然是大功一件，可是若找不到主人要的东西，也无法回去覆命。
“主人向来不会宽贷无能的下属，你们自己看着办吧！”
少女说完之后，还故意叹了一口气。
她的名字是冥土使者爱莉。
女王之刃的参赛者、大陆南部的支配者沼地魔女的心腹、传说中的死灵女佣。
“带着这么多死灵占据精灵之森，结果却没交出半张成绩单，这样子不是会书害得我被主人责备吗？”
爱莉奉沼地魔女之命、率领新召唤的千人死灵占据精灵之森，转眼问已经过了一个月。
“主人责备我还不打紧，搞不好连答应你们的实体化都没着落了呢！”
“爱、爱莉小姐……”
死灵之间起了一阵骚动。
从冥界召唤而来的死灵不具实体，随时部有可能消失。
唯有具备类似爱莉的实体、或是拥有让灵界物质得以稳定存在的生命力，才能让这些死灵长期留在人世。
现在大多数死灵之所以能够存活，主要是因为充斥于精灵之森的丰沛生命力…
不过这也代表死灵只能留在精灵之森，无法前往他处。
好不容易来到人世，绝大部分的死灵都不愿再度回到冥界。
因此他们最大的寄望就是拥有实体化的肉体。
若是在其他地方，死灵大可附身在当地居民的体内，可惜这里是精灵之森，精灵的肉体无法让死灵附身，因此实体化的肉体自然成为死灵长居人世的唯一方法。
“放心吧，只要你们努力工作，我会在主人面前为你们求情的。”
爱莉嫣然一笑，一不意死灵起身。
糖果与皮鞭是 领导统御的不二法门。
“在你们的努力之下，精灵之森已经纳入主人麾下。现在最重要的工作，就是寻找灵树的入口，彻底掌握精灵之森的生命泉源。”
“爱莉小姐，我们不会让您失望的。”
死灵的身影纷纷消失在黑暗之中。
“现在……”
爱莉转过身来，面对围绕在水晶球四周的圆桌。
圆桌外侧的十二张座椅分别绑缚着一名精灵。
这十二名精灵就是掌握精灵之森行政中枢的评议会成员。
人称精灵之母的评议长以及其他成员，全都被囚禁在这里。
失去自由的她们，只能眼睁睁地看着自己的城市化作死亡的世界。
“还是不愿意说出灵树在哪里吗？”
爱莉手指一弹，水晶球立刻浮现出一群遭到囚禁的精灵族少女。
“卑鄙小人！”
“居然连孩子都不放过！”
评议会的几名成员大声叫骂。
当初她们之所以愿意成为俘虏，为的就是换取众多子民的安全，爱莉的行径无疑是一种欺骗。
“冷静一点，不必理会她的挑衅。”
精灵之母出声制止义愤填膺的评议会成员，她平静威严的语调显然没把爱莉和死灵放在眼中。
“占据精灵之都也好、伤害那些孩子也罢，还都只是历史洪流中的浮光掠影。”
白皙的肌肤、金色的头发、湛蓝的双眸，这些都是纯种的精灵才拥有的特徵。精灵之母保持一贯的冷静，试着开导怒气冲冲的评议委员。
“只有人类才会感情用事、才会大吼大叫，难道你们这些评议委员忘了身为精灵族楷模的尊严吗？”
精灵之母的敦诲果然让评议委员恢复理智。
议事堂再度回归寂静。
“真不傀是全大陆最长寿的精灵之母，这种豁达的胸襟可不是每个人都学得来呢！”
爱莉打量着精灵之母，有一搭没一搭地鼓掌。
遭到囚禁的精灵之中，精灵之母显得格外地稚嫩。
看起来一点也不像长老级的人物。
据说十几岁的外貌是她对自己施咒的结果，不过这种说法只是谣传，并未得到证实。
“你叫做爱莉是吧？也请你少说两句。”
“哇，好凶喔。怎么，你生气啦？”
“我没有生气，只是觉得你的作法不可原谅。”
“没关系，我接受。”
爱莉嫣然一笑之后，视线从精灵之母转移到其他长老的身上。
“精灵之母不在乎那些孩子的死活，那你们呢？眼睁睁看着那些孩子死于恶灵之手，是否还能保持冷静呢？我倒是满有兴趣想要知道。”
除了精灵之母，其他的评议委员无不高声叫骂。
这次精灵之母并没有阻止评议委员的意思。
数千年来，精灵之母不知经历过多少次的生离死别，对于生死早就看得很淡了。可是其他的评议委员就不一样了，她们几乎未曾尝过丧子之痛，如今出现这种反应也是很正常的。
长寿的精灵很少生孩子，未成年人口所占比例也比其他种族低许多，基本上是个典型的少子且高龄化的社会。
因此对精灵族而言，孩子代表了社会的至宝以及国家的未来。
“随便你们怎么说，除非说出灵树的所在地，否则那些孩子……”
在叫骂声中，爱莉指着圆桌围绕的水晶球，眼前的画面却使她吃了一惊。
“咦？”
水晶球的画面中，少女的人数明显减少许多。
而且仔细一看，被囚禁的少女一个个消失了。
“这是怎么回事？”
爱莉以指尖轻触刻在议事堂地板上的图腾，并调整影像的角度。
“哎呀，原来还有一只漏网之鱼。”
水晶球的画面之中，身穿绿色战甲的精灵女战士正接二连三地打倒来犯的死灵“太好了，精灵族有救了。”
女战士的出现让评议委员松了口气。
“那个傻瓜……”
身为阶下囚的精灵之母依然维持着不卑不亢的态度，不过从她的喃喃自语当中，不难发现她对那名女战士的出现相当不悦，这点倒是跟其他评议委员的反应大异其趣。
“傻瓜？不知道谁比较傻。”
爱莉反问精灵之母，却没能得到对方的回答。
“就我个人看来，耽于多年来的和平、失去应有的忧患意识，结果沦为阶下囚的各位才是真正的傻瓜。”
语气虽然恭敬，爱莉的言辞之中却流露出对精灵之母的不屑。
爱莉的主要身分虽然是沼地魔女身旁的女侍，然而她也是女王之刃的参赛者之一，自然无法忍受不知以武力保护自己的精灵族对战士的批判。
“爱莉小姐……”
手持长剑、衣着华丽的死灵无声无息地冒了出来。
“你想要跟那个女战士一较高下吗？”
死灵的声音十分低沉。
“有点想。”
爱莉不假思索地回答。
在他的面前没有掩饰的必要。
“她是个劲敌。”
“你倒是很看得起她嘛，赫尔·司苦林。”
“是的，爱莉小姐。”
被称为赫尔·司苦林的死灵在黑暗中露齿而笑。
他不是普通的死灵，而是为了确保攻占精灵之森的计画圆满成功，特地请来统率众多死灵的暗之眷属。
“突破死灵包围网的战士又回来了，你应该知道这代表了什么。”
水晶球的画面之中，精灵女战士挥舞着手中的战杖，一举扫平众多死灵。
战杖似乎刻有圣印，足以粉碎构成死灵的灵体物质。
看来一般的死灵并不是她的对手。
“若只是来拯救那些孩子，代表她真的是个傻瓜。”
抛下这句话之后，爱莉朝着议事堂的出口走去。
“爱莉小姐，您要去哪里？”
“我要去跟她一较高下。”
“战斗教官雅莲可是精灵之森当中最强的战士，拥有数千年的战斗经验”小姐千万大意不得，否则可是会吃苦头的。”
“听起来似乎颇令人期待。”
“请小姐留神。”
赫尔·司苦林深深一鞠躬之后，无声无息地移动至爱莉先前的位置，开始监控凝视着水晶球的评议委员们。
*
“甘冒误了大事的风险也要拯救孩子，我怎么变得跟年轻人一样血气方刚呢？”
帮助最后一名被囚禁的精灵族少女逃脱之后，战斗教官雅莲朝着飞扑而来的死灵丢出一个小瓶子。
“回到属于你们的地方吧！”
雅莲的话声刚落，瓶盖就自动开启，瓶中的圣水也随之泼洒而出。
“咕哇啊啊啊啊啊！”
首当其冲的死灵发出凄厉的哀号，化作一缕轻烟消失在大气之中。
不愧是人称黄金水的圣物，效果自是不同凡响。
不过蒸发的死灵数量有限，幸存的死灵不断地从四面八方现身，朝着雅莲蜂拥而至。
怎么会搞成这样？
雅莲在心中暗骂一声，抡起手中的战杖。
树上都市向来是精灵族的圣域，如今却化成了死灵之都。
放眼望去，都市的每个角落都充斥着黑压压的死灵。
“看来我已经别无选择了。”
雅莲迅速地舞动战杖逼退死灵，杀开了一条血路。
她必须尽快救出议事堂的长老，让受创的灵树恢复灵力，否则树上都市迟早会沦为死者的国度。
来到通往议事堂的空中走廊之后，雅莲突然停下了脚步。
她感受到一股强大的气势。
“果然是高手。”
走廊的另一端传来少女的声音。
挥舞着大镰刀的少女出现在雅莲的面前。
少女并不是普通的死灵，雅莲从她身上感受到实体的气息。
“大家退下，让我来对付她。”
少女的声音响彻回廊，死灵不约而同地消失了踪影。
只剩下手持大镰刀的红发女佣站在走廊的另一端，挡住雅莲的去路。
“我是冥土使者爱莉，请教尊姓大名。”
爱莉的手指提起裙摆，向对方点头行礼。
“我叫雅莲，大家都称我战斗教官。”
报上名号的同时，雅莲举起手中的战杖。
若要前往议事堂，似乎必须先通过少女这一关。
受限于空中走廊的地形，正面突破是唯一的战术。
除此之外，雅莲找不到更好的办法。
于是她将战杖往前一送，朝着爱莉展开突击。
“看来你似乎没有进行前哨战的意思。”
爱莉挥动大镰刀，试图挡住雅莲的突刺。
在离心力的作用之下，大镰刀十分巧妙地击中战杖的前端。
“精灵族最强的战士居然采取如此单调的攻击，实在令人好生失望。”
挡下雅莲的攻击之后，爱莉大言不惭地作出评论。
“好戏才要开始呢，死灵。”
受到大镰刀的撞击之后，战杖的行进方向略微上偏，于是雅莲纵身一跳，在半空中丢出两端系有重物的麻绳。
“咦？”
出乎意料的反击让爱莉瞪大了双眼。
“轻敌是失败的第一步，30分。”
上半身被麻绳束缚的爱莉顿时失去自由。
“这可不是普通的麻绳，而是专门用来对付死灵的秘密武器。”
“呜！”
在麻绳束缚之下，爱莉的胸前更显伟大。
“你愈是挣扎，麻绳就捆得愈紧。”
只见爱莉身上的衣服被麻绳磨破，露出白皙胜雪的肌肤。
原本就丰腴饱满的胸部曲线如今更是硬生生地被挤出一大片。
“不要再做无谓的抵抗了。”
确定爱莉失去反抗能力之后，雅莲迳自迈开脚步。
“低等灵！还愣在那边干嘛？快点想想办法啊！”
觉悟到自己无法挣脱之后，爱莉连忙唿唤躲在一旁观战的低等灵。
不能让赫尔·司苦林麾下的死灵见到这副狼狈样，必须在他们面前维持庄严的形象“嘿嘿嘿嘿~”
爱莉的脚下浮现出邪气逼人的魔方阵，蓝白色的鬼火伴随着诡异的笑声倾巢而出。
“爱莉小姐，有什么吩咐？”
“慢着，爱莉小姐，我们都不知道您有这种特殊癖好呢！”
“M倾向的女佣……真是引人遐思啊！”
低等灵在半空中来回穿梭，嘴上还不忘消遣狼狈不堪的爱莉。
“立刻替我解开绳子，然后挡住那个精灵！”
爱莉不假思索地下令。
低等灵虽然是自己的属下，爱莉可不想被他们消遣太久。
“遵命！”
于是低等灵立刻兵分二路，分别展开行动。
部分低等灵留下来替爱莉解开绳索，其他的低等灵则去追赶雅莲。
选择前者的任务就是低等灵不幸的开始。
“咕哇啊啊啊！”
“救命啊！要消失了！”
蓝白色的鬼火纷纷发出凄厉的惨叫声，接触麻绳的低等灵全都在瞬间消失无踪。
“这、这是怎么回事？”
爱莉瞪大了双眼，难掩内心的惊骇。
看来雅莲在绳索之中灌注了强大的灵力，没有实体的死灵接触绳索之后，就会立刻消失。
由此可知雅莲的攻击行动早已做好了万全的准备。
低等灵纷纷消失之后，绳索也随之断成数截。
“果然有一手。”
重获自由的爱莉立刻展开追击。
*
奔驰在空中走廊的雅莲发现脚下的景色出现一小块扭曲的空间。
是一件看不见的外套。
扭曲的空间是魔法斗篷的杰作，用意在于遮蔽对方的视线，达到隐身的效果。
“不要回头，一直往前走。”
雅莲救出被囚禁的孩子之后，将魔法斗篷送给了那群孩子。
魔法斗篷是雅莲从来自东方的人类商人手中买来的圣衣。有了魔法斗篷的庇护，那群孩子一定可以轻易地躲过死灵的追击。
森林是精灵的最佳屏障，逃进森林就安全了。
目送脚底下的斗篷逐渐远去之后，雅莲再度奔驰在空中走廊。
“唔！”
停下来目送孩子的离去似乎是个错误的决定。
无数的鬼火从身后迅速逼近，一看就知道是死灵的部下。
“大白天就出来游荡，这像话吗？”
雅莲口中喃喃自语，同时加快了脚步。
可是那群鬼火却缠上了她的双腿。
“小姐，你的腿毫无防备喔！”
抱着大腿不放的鬼火抬头看着雅莲，脸上还露出猥亵的笑容。
“呜！”
从鬼火的笑容来判断，不难想像他们到底看到了什么，雅莲连忙缩小了步幅。
“嘿嘿嘿！看到了，看得好清楚喔！”
满脸通红的雅莲一脚将鬼火踩扁。
“咕哇！”
然而被踩扁的鬼火却发出一阵欢唿。
“两片树叶……”
低等灵彼此交换情报之后，纷纷露出满足的神情做鸟兽散。
“没用的饭桶，连个人都挡不住！”
背后传来斥责低等灵的声音。
看来爱莉挣脱束缚，从后面追了上来。
“牺牲同伴以获得自由吗？相当明智的抉择，我给你贴分。”
空中走廊的地形狭长，可以使用的战术十分有限。
如果能换个比较宽广的地方……
“站住！”
爱莉滑过空中走廊，从雅莲的身后展开突击。
察觉到爱莉无声无息的气势之后，雅莲立刻拿起战杖往地上一撑，整个人跳上了半空中。
“哎呀！”
失去目标的爱莉只能从雅莲的脚下掠过。
“可恶，又来了！”
“同一招已经使用第二次了，代表你没有学习能力，零分。”
雅莲在半空中一个翻转，降落在爱莉身后。
“不过从背后发动奇袭的点子个错，20分。”
“我不需要你来打分数！”
太阳穴上青筋微露的爱莉挥动手中的大镰刀。
“这种情况应该要先拉开距离才对，零分。”
雅莲的语调十分平静。只见她以战杖弹开镰刀，让爱莉差点失去平衡。
“我已经说过了，不必替我打分数！”
爱莉的指尖突然往前延伸，宛如触手的前端呈透明状，不容易被对手察觉。
吸取对手的生气，这是死灵