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听了秋蝉的话，拉克语重心长地叹了口气：“但是，缩短制作期，就意味着你的工作量会比以前更大，这样也没关系吗？”
秋蝉毫不犹豫地点了点头。
她紧张地看着拉克，不知道自己的这个提案会不会被通过，她已经将自己最真实地想法告诉了她的师父。
哪知，拉克不但没有反驳她，反而哈哈大笑起来。
“哈哈，果然很像。果然很像啊！看来老朽的确没有看走眼，你就是我要找的那个人。”
“咦？”
“有自己的想法，不喜欢循规蹈矩，但是，却从来不会被困难击败，一定会为了自己的目标而疯狂前进。秋蝉，这就是你的优势之处，只有你这样的人，才会成为大家的指向标。”拉克坐直了身子，眼睛炯炯有神，“去吧，照你自己的想法去做吧。就像七年前，琉璃用自己的歌声拯救了处在恐惧中的勃勒登堡一样，我想现在，就是你来代替她去完成她所未完成的事情了。放心吧，老朽一定会助你一臂之力的。”
秋蝉先是一愣，接着，露出了开心的笑脸。
“谢谢师父！”
**********
这个时候，别墅外的夏实，也已经选择了自己要走的路。
他从那首曲子中，已经听出了秋蝉所要表达的决心。
“不错，秋蝉自己也不会想就这么放弃的，这是我们好不容易才抓住的机会。我不能这么自私，为了自己的一己私欲，却要牺牲妹妹的梦想。更何况，我来到这里的目的，不就是为了帮助妹妹实现她的梦想吗？”
当夏实转过头，离开别墅的时候，他没有发现，自己胸口的梦之石，又发出了微微的绿光。
第六章 鹿敏觉悟
“荆大伯真是的，竟然说出这样的话来，实在是太小看我了！”鹿敏一屁股坐在椅子上，一脸不快地说着，“是啊，我是个女人，但是我自信我的剑术绝对在大多数剑客之上，更不要说我们村那些根本没有练过功夫的成年人了。区区几个狼山剑客，我鹿敏·菲利斯根本就没有放在眼里。”
“就是，以大姐头的实力，肯定没有问题的！荆如风他……”奥德利刚想说下去，见鹿敏白了自己一眼，连忙改口，“荆老伯他完全就不明白大姐头你的厉害之处！”
不过，身为堂弟，赤豹倒是没有奥德利这么冲动，只知道一味附和鹿敏的话，他想试着说服有些头脑发热的姐姐：“大伯不是一直都不希望姐姐你去舞刀弄剑的吗？如果荆伯父这次同意你和他们一起成为巡逻队的一员的话，恐怕也无法向大伯伯母交代。想必荆伯父是考虑到这点才把你排除在外的，那句话也只不过是代替大伯和伯母说给你听的吧。”
“但是，就算是这样，还是有点欺人太甚了。萍水镇已经被攻陷了，现在正是萨尔布人生死存亡的时候，我怎么也不觉得自己应该坐在这里等着别人来保护自己。我相信我一定比村里大多数的男人更适合担当这样的任务。”
“哎，是这样吗？”悠云用怀疑的语气，无精打采地问。
“悠云，难道你不相信我说的话吗？你是觉得全身痒痒，想要被我捅上两刀才觉得开心吗？”
但令鹿敏没有想到的是，她的话刚说完，悠云忽然站起身来，一把抓住了她的右手，与此同时，将脸瞬间移动到了离鹿敏的脸只有一厘米的地方。
鹿敏尽管剑术高超，但那是相对敌人来说的，对于悠云这个突如其来的动作，她一点准备都没有。
只见她的嘴巴张得老大，原本凌厉的嘴巴，现在却说不出一句话来，眼睁睁地看着面前这个表情严肃的悠云，脸涨得通红，好不容易才开口问：“你……你干什么呀……”说话吞吞吐吐，显然是还有点惊魂未定。
其实，不要说鹿敏了，就连旁边的赤豹、赤剑等人，都被悠云这莫名其妙的动作吓了一跳，不明白他到底是要表达一个什么意思。
正当大家觉得奇怪的时候，悠云却忽然松开手，捂着肚子哈哈大笑起来。
鹿敏一开始还觉得一头雾水，但看着悠云开心的样子，第一反应就是自己被这个滑头小子给耍了。见悠云还是笑得不肯停歇，情急之下恼羞成怒，一拳打在了他的后脑勺处。
这一下，悠云笑不出来了，他反射性地瞬间跳回了自己的座位，捂着立刻肿了起来的后脑勺，嘴里怒骂道：“小敏，你这家伙好好的干什么打人啊？！真是的，夏实不在，整个人就完全没有淑女风范了！”
听悠云提到夏实的名字，鹿敏的脸涨得更红了，语无伦次地说：“跟……跟库洛姆又什么关系，还……还不是因为你狂笑不止，自作自受？真是的，哼！现在可以说了，你刚才这是在做什么呀！是在羞辱我吗？！”
“什么羞辱你啊？！我只是想好心提醒你一下，如果刚才我是你的敌人的话，你早就已经束手就擒了啦！说实话吧，刚才有没有感觉到心跳加速？这就是女人和男人的区别啦！要说为什么忍不住笑了出来，那主要是因为你的表情实在是太有趣了……”
悠云还没说完，又是狠狠一拳降落在了他的头上。
“呜呜……赤剑，快来帮我啦——”
但这次，就连一直倾向于悠云的赤剑也不答应了。她原本就很少有笑的时候，现在更是板着一张苦瓜脸，说：“这次我也认为错在悠云，你这样的做法实在太卑鄙了。战场上根本就不会出现这样的情况，菲利斯会中你的招，只不过是相信你，没有对你进行防范罢了。如果连自己的战友都要怀疑的话，岂不是太过悲哀了？而且，我认为悠云最根本的错误是，能否成为好的战士，并不在于那个人是男还是女，而在于她本身到底有多大的觉悟。只要拥有觉悟，那么，就算是女人，也会成长为比男人更强的角色。”
“这次连赤剑也不站在你这边了，悠云，你还有什么话好说？”鹿敏见又找到了一个志同道合的人，气焰再次嚣张起来。
悠云叹了口气，他知道自己犯了一个致命的错误。
他所求救的对象赤剑，原本就是一位不折不扣的女中豪杰，他竟然想都没想就说出了类似于“女人一定比男人弱小”这样的话，虽说是玩笑，但也算是把自己推到了众矢之的的境地。
“好了好了，既然连赤剑也这么说了……我错了，行了吧？不过，我姑且想要问一句，就算你对荆伯父的排兵布阵有些不满，但我还是想不通，这么晚了，你不回家吃饭，为什么还要到我家来？这和我应该没什么关系吧？”
“你就不要装了啦，难道你心里就没有半点想要保护萨尔布的想法吗？”
“说实话，真的没有……大人们不是说了吗？不需要我们这些小孩子瞎掺和。”悠云半睁着他的死鱼眼回答道。
“你这家伙，怎么就这么没有责任心呢？如果换做是库洛姆和荆棘在这里的话，我想他们一定也会和我有同样的想法的！”
“我想，以夏实的性格，也不可能会跟着你去冒险的……”
“好了啦，和你真是没话可说！”鹿敏对悠云不配合的态度开始有点不耐烦了，“总之，我来到你家，就是准备来开作战会议的。”
听鹿敏说出了自己的想法，不但是悠云，连赤豹和赤剑都露出了吃惊的表情，只有奥德利看上去有些兴奋不已。
“我觉得荆伯父安排这样的巡逻队，实在有点太过谨慎了。如果只在村子四周巡逻的话，等到敌人大军压境的时候，就有可能来不及准备了。所以，我想偷偷溜出，在萍水镇和萨尔布的必经之路上等待敌人，如果发现他们的踪迹，就立刻回去告诉大人们，好让他们准备得更加充分点……”
“不行。”
鹿敏还没有说完，悠云就发表了反对的意见。
“为什么？”
“你以为狼山剑客是泛泛之辈吗？你别忘了，我们萨尔布的村民可都是普通老百姓，没有经过什么特殊训练。派少数人出去侦察，很有可能会被狡猾的敌人发现，那就有去无回，得不偿失了。荆伯父之所以不这么做，正是不想出现让村民们落单的情况，如果遇到敌人，只要发出信号，大家就可以第一时间过去救援，从而把伤亡降到最低点。虽然，这样也很有可能遭遇到被突袭的情况，但目前来看，对于没有坚固城墙做保护的萨尔布来说，这已经是最为稳妥的方法了。”
“哼，你这简直就是贪生怕死的发言！你也是亲眼看见过库洛姆是怎么被狼山的那个宫本砍得差点死掉的，我们差点就眼睁睁地看着一个……一个好朋友就这样离开了！宫本那家伙简直就是一个杀人不眨眼的魔头，他不会对任何人有怜悯之心的。村子已经危在旦夕了，现在是考虑自己生死的时候吗？我鹿敏不怕死，但我不想再看见有哪些关心我的人变成库洛姆那样了！所以，只要有一点机会，我就要为村子做出我的贡献。”
一说起夏实，鹿敏的情绪有些激动起来了，直到现在，夏实垂死的样子还在她脑海里挥之不去，她无法原谅那个对夏实痛下杀手的宫本健一郎。
如果不是出现了梦之石的奇迹，恐怕自己会连说出那句积压心头已久的话的机会都没有了。
如今，狼山的剑客们卷土重来，而且目标更是对准了所有那些关心她的人，这让她无论如何都冷静不下来。
鹿敏转过头，将目光对准了赤豹等人，似乎在询问他们是否想要跟她一起走。
“姐姐，我想这件事还是应该听悠云。至少也应该从长计议才行……”
“够了。我知道了！”原本以为赤豹一定会和自己站在同一条战线上，但却没想到，连堂弟也赞同悠云的意见，这让鹿敏气往上涌。
她头一转，便从悠云家跑了出去。
“姐姐，等等！”“大姐头，不要丢下我啊！”
赤豹和奥德利见状，也跟着跑了出去。
“喂……好冲动的女人啊！真是让我头大死了！”悠云双手抱着脑袋，无奈地喊道，“如果她真的在半路上遇到宫本的话，根本连还手的机会都没有啊！到头来，她父母又会把责任推到我身上来的！谁都看见小敏他们来我家了！啊——真是麻烦死了！”
“悠云，那现在我们应该怎么办？”赤剑眼神严峻地看着悠云，不知道什么时候，她已经穿上了自己的盔甲，这效率简直就堪称神速，不愧为久经沙场的战士。
“哎……”悠云叹了口气，摇了摇头，抬起头看着赤剑，说，“走吧，总不能放任他们几个小孩独自去面对狼山的那群混蛋剑客吧？”
第七章 历史重演
自从艾尔弗雷德伯爵凭借他超强的指挥能力和战斗力，将末世城人逐出狮子关后，这里虽然依旧小冲突不断，但却没有大的战事。
这并不仅仅是因为末世城人在上一次战争中深受打击，没有余力再次南下了，更重要的是，接替被“地狱之狼”宫本健一郎暗杀的费边·尼博恩将军镇守狮子关的第五军团首席执行官，人称“独角仙”的克尔比将军，不管从哪种意义上讲，都不是一个好惹的对手。
“独角仙”克尔比，之所以被这么叫，一是因为他的本名很接近“独角仙”这个词的发音，另一个原因，则是他擅长的那套双手武器，看上去像极了独角仙头上的角，很有特色，绝无仅有。
不过，虽然武器的样子比较奇怪，但他的履历倒是能够压倒大多数那些不学无术的将军，属于一个很有才干的人物。
在狮子关战役期间，克尔比就曾隶属于艾尔伯爵旗下的银狮骑士团。那个时候，他和“胡子鬼射”马斯达克一样，是骑士团的副团长。
克尔比为人刚直谨慎，作战勇猛，打仗时总喜欢身先士卒、一马当先，为勃勒登堡立下过赫赫战功。
唯一的缺点，或许就是有点嗜酒罢了。不过，在关键时刻，他决不是那种会误事的人。
在末世城人被打回北方之后，克尔比就因为功勋卓越、擅于带兵而被连升数级，在太古·肯普和艾尔伯爵分庭抗礼的时期，他就独自拥有了第五军团的指挥权，除了女王的令牌之外，可以不听取其他任何将军的命令，包括当时如日中天的肯普和伯爵（只不过，在伯爵手下当差过的他，从本质上来看，还是倾向于伯爵那个势力的）。
当然，这里面也有狮子关特殊复杂的军事、地理环境的缘故，但不可否认，克尔比出众的作战能力和人望，是他能走到今天这一步的主要原因之一。
正是因为他的努力，才会在这长长的七年里，没让末世城人占到一点便宜。
可和平的时光似乎总是走得特别快。
七年之后的一个初春的晚上，“独角仙”克尔比举杯站在关口之上，眺望着离这里不过十数公里之远的末世城的方向。
尽管克尔比一向不喜欢在自己想要安静一下的时候，四周却站满了表情严肃的士兵，但没有办法，费边·尼博恩将军所带来的教训实在太过沉重，这让每一个镇守狮子关的最高指挥官都前所未有地认识到自己这条命的重要性。
一旦他被暗杀在敌军对关口蠢蠢欲动的关键时刻，那么毫无疑问，就算关口的城墙再怎么坚固，也难免会军心涣散，让敌人有机可趁。
更何况，敏感的克尔比似乎已经嗅到了战争的气息，并且这种气息正在以相当快的速度朝着他所镇守的关口靠近。
“卡尔顿，派往末世城边境的探子还有没有什么消息？”
那个叫做卡尔顿的副官，用一本正经的声音回答道：“报告将军大人，最近的消息就是昨天的那条。末世城人似乎又开始有所动作了。他们在城外地区搭起了巨大的营寨，肯定没有人会认为他们只是为了狩猎才去这么做的。可惜的是，正因为如此，他们的防范措施也加强了不止一个等级，我们的探子无法再接近到以前的那种距离了，否则就会有性命之忧。至于今天早上派出的那一拨人，到现在都不见踪影，不知道是不是遭遇到了什么不测。”
克尔比皱了皱眉头，一口将杯中的酒一饮而尽，虽然说不出具体是什么，但他确实有一种极为不祥的预感。
“卡尔顿，告诉士兵们加强警戒，要二十四小时保持警惕，一有可疑的动向就立刻向我汇报，不要有任何犹豫。这几年来，狮子镇终于有点复兴起来的样子，有许多逃难的老村民也重新回到了这里，准备继续在家乡生活。不能让他们失去信心，再次受难。我宁愿自己劳累一点，也不能让这个狮子关在我手上陷落。”
“是！”
但就在这时，底下关门那里传来了一阵骚动。
克尔比心中一紧，现在的他就好比是一只惊弓之鸟，任何的声响都会令他紧张起来。
“到底是怎么回事？”克尔比带着一队士兵来到城门口，谨慎地问。
守门的士兵还没有开城门，他们也在等待克尔比的指令。
这道城门是狮子关的第一道障碍，正是因为它的存在，末世城人才不敢轻易来犯，想要捅破这道门，所要付出的代价绝对要比想象得多的多，这样的事情末世城人自己就已经尝试了不下十次，而几乎就没有成功的例子。
见指挥官亲自前来，守卫的士兵立刻站得笔挺，正声道：“报告将军，是我们早上派出去的探子回来了。他手里持有你的令牌，但是天色已晚，我们也不敢擅自放他进来，正要去通知将军你。”
克尔比仔细一想，刚刚自己就在城头，并没有看见什么可疑的状况，而这个探子深夜回来，很有可能带回了什么非常重要的消息。
想到这里，克尔比就立刻命令手下打开城门，将这个探子放进来。
可正当城门被打开了一半的时候，克尔比忽然想到了一件可疑的事情。
不错，他的确没有发现敌军的身影，但骚动出现的时候，他自己还站在城头，却也没有看到那个探子从远处过来的过程。
当他意识到这一点的同时，一阵恐惧也袭上了他的心头。不仅仅是这潜在的不安因素，更是因为，他真真正正地感受到了城门另一头那充满杀意的气息。
“赶快关闭城门，不要放那个探子进来！快！”克尔比大声喊道。
但是已经来不及了。
三个黑影如同狂风一般，从半开的城门处窜了进来，速度快得连肉眼都看不清。
站在城门旁的守城士兵还没有反应过来，锋利的爪子便划过了他们的喉咙。可怜的士兵们连生命最后的叫声都来不及发出，就已经离开了人世。
紧接着，悬挂在城头的热力灯也被打落，整个城头部分陷入到了一片漆黑的状态。
克尔比大吃一惊，虽然看不清对手的具体长相，但他分明看到了三对在黑夜中如同电光火石般迅速移动的黄绿色眼睛。它们所散发出的幽幽寒气，仿佛正在警告他们的对手，自己与众不同的身份。
“是狼人！是末世城的狼人！”克尔比大吼一声，声音几乎响彻整个关口，“赶快去各个营寨要求援军以最快速度过来，无论如何都要给我守住城门。”
但出乎意料的是，就在他传达命令的同时，城门外的荒野里却比他们的军队更早地发出了震耳欲聋的叫声。刚刚还漆黑一片的城门口，忽然之间出现了无数星星点点的火把，离关口竟只有区区六七百米左右的距